狱门抚子在此

作者：伏见七尾

第一卷 序 鬼眠炎焰之梦

网译版 转自 轻之国度

翻译：悠下一

校对：ゆうかいち

嵌字：ごくもんなでしこ

图源：伏见稲荷大社の巫女dbq

——我初次所见，乃荼毗之焰。

——不知何故，那焚骸之火的颜色，我仍记得。

『晚霞渐褪……』裂痕斑驳的防灾无线设备响起声音。

那略显凄凉的歌谣，向人们宣告黄昏的来临，亦是婉转的警告。

吃人的时间要到了……

回不了家前快快回……

少女漫不经心地听着，那渐渐融入暮色的旋律。

她俯瞰着好比色泽光亮的棋盘的城镇——脚踏在浸透那石板路的赤色之上。

「抚子……狱门抚子。」

身着和服便装的男人呼唤着她的名字，少女——狱门抚子回过头来。

这是一个无比美丽的少女。

目测约莫十六、七岁。乳茶色的头发长及后背。瞳眸赤红而澄澈。头发上别着瞿麦造型的发夹。白瓷般的肌肤裹着水手服。<注：瞿麦，又名抚子>

那如洋娃娃般的容颜，此刻被着染得绯红而妖艳。

「你原来不是人而是野兽吗？」

「……说得真过分啊。」

抚子用手指拭去抹在脸上的红色，带着不满的表情将手指移至嘴唇。

「我也想漂亮地解决掉。但是嘛……」

抚子用舌头缠绕着湿润的指尖，环顾四周。

地点在京都市郊外——忌火山。过去被称作鸟边野的地方就在这附近。苍郁的山林自古以来便被疑为鬼的栖身之所，少有人类踏足。

在这样一个地方，被彻底遗忘的铁塔播放完防灾无线电，抚子的身后终是沉寂下来。

「没办法……这家伙实在是太猛了。」

抚子示意的位置，散落着奇怪的尸骸。断开的角、破裂的六个眼窝、撕碎的四根胳膊，无不表明那曾是超自然的存在。

「野猫啊……你真是太没规矩了。」

身着和服便装的男子大声咂了咂嘴，从树荫下缓缓走出。

——男人的每一步，都伴随着如枯叶般的声音。

「我说的是『去处理附近的怪物』，可没说『把怪物弄得七零八落』。」

男人有着长长的棕色头发、微暗的灰色瞳眸。他的个子很高，脖子处古怪地缠着绷带。

其脸部的左半部分被大量的符咒覆盖着。

咔沙、咔沙、咔沙——男人一说话，那些符咒即便无风也是轻轻飘摇。

「野兽啊……我教过你多少遍了，至少举止要装得像人一样。」

「说得真刻薄啊，桐比等先生……如果没什么事的话，能请您回去吗？」

抚子轻轻瞪了眼男人——狱门桐比等，然后弯下腰，将散落的非人的头颅与四肢拾起，麻利地汇集至一处。

「我有事找你……真是遗憾。」

「那可真不巧……如果是些无聊的事情，我可不会饶恕你。」

「哼……如果我说有免费的饭吃，你作何打算？」

「吃。」抚子猛地回过头，看见这反应，桐比等嘴角抽了抽。

「好……那么，我有一则非常适合你这大胃王的好消息。」

说着，桐比等递给抚子一封信。

信封很精致。收信人姓名处用流利但不稳的字迹写着『狱门小姐』。

「……竟然会给我写信，还是有好事之徒啊。」

抚子粗略看了眼信的内容，然后慢慢把鼻子凑近信纸。

突然——那对赤红瞳眸在这暮色中闪烁起来，那优美地上扬的嘴唇间微微露出异常锋利的牙齿。

「哼嗯……真够吸引人啊。」

「当然，这完全是冲着你来的。」

桐比等不屑地说道，露出嘲弄的笑容。

「这种胡乱的事情，确实适合你这喰食低贱东西的家伙。」

「……真过分啊。食物可没有贵贱之分。再说，我也不是因为喜欢才——」

树枝折断的声音响起——狱门家的二人立刻以电光火石般的速度转过头去。

「喂，野猫……还有活着的吗？」

桐比等低声问道。那沙沙扇动的符咒之下，一道视线悄悄投向她。

抚子没有说话，走向前去。

宛如食肉的野兽一般——她的脚步毫无声息。

然后她凝视着可疑的灌木丛，隐约听到了轻微的喘息声。一个穿着登山装的男人——面无血色地抬头看着抚子。

「哎呀，不太妙……您没事吧？站得起来吗？」

男人拼命地甩开抚子伸来的手。

「不要过来……！」

男人像被弹开似的从灌木丛中站起身，拼命地跑开了。抚子仍保持着伸手的姿势，目送着他的背影瞬间消失在黑暗中。

「……喂。你总该不会把『受伤了』这种麻烦事给遗漏掉吧？」

桐比等倦怠地说道，抚子没有搭理，将手放了下来。

然后她闭上眼，那熟悉的颜色便在视网膜上复苏。赤红而跃动的影子、闪烁的光亮——抚子本能地知道，那即是荼毗之焰的颜色。

每当她稍微闭上眼睛，这光景便会复苏，甚至逼至梦中。

「……都这时候了。」

少女的低语同枯叶为秋风裹挟而去。

第一卷 一 花天井之主

<注：天井，天花板，文中部分直接使用>

八裂岛家直至战前都是某个圈子的名门世家。

而所谓的「某个圈子」，指的便是无耶师——即灵能者所主宰的可疑行业。

八裂岛家便是在这可疑的圈子中代代相传的家族之一。

而在这可疑的圈子之中，他们的名声相当不好。

受雇对权贵下咒。受雇对普通人下咒。甚至未接受委托，只要不顺眼便会施展咒术。

恶名远扬，也就是他们像这样四处散布诅咒的影响吧。

后来，八裂岛家的名字突然消失了。

人们对其下场议论纷纷，而不知何时起，他们的存在逐渐被人遗忘。

——为寻找这个幻影般的家族，抚子来到了宇治。

跨过古色古香留存至今的宇治桥，经过犹如现世净土的平等院。

目标的府邸，似乎位于宇治的尽头。

「……就是这附近吧。」

抚子看着地图，拐进了某住宅区的第四个路口。

突然，她感觉到了空气的变化。

褪色的白线、堆积的枯叶、生锈的标识——周围的景色并未有太大变化。

而仔细一看，标识上的文字歪曲。混沌的文字但是看便使人滋生奇怪的寒意，脑髓亦是晕乎乎地摇晃起来。

「原来如此，怪不得找不到呢。」

抬头看向那凌乱的标识，抚子轻轻勾起嘴角。

——原来就在『夹缝』啊。

『夹缝』——即人类居住领域和非人类栖息领域的边界位置。

没有通灵能力的普通人无法察觉，即便是无耶师，也不能轻易进入。看来八裂岛家似乎藏身于这不可视的领域中。

「跟忌火山一样。在平等院眼皮子底下还真敢呢，真是的——」

「——你要去哪里，小姐？」

妩媚的女低音自上而下，抚子睁大眼睛，抬起头。

——视线交汇。

「你看，似乎马上就要下雨了。」

那是一个年龄约莫二十岁——美得不可方物的女子。

一头黑色秀发垂下，在颈侧扎成一束。鼻梁细巧高挺，眉毛整齐有致。如玉般的肌肤映衬着珊瑚珠色的绛唇，实在美丽动人。

如此绝世的美女，不知何故坐在树上。

女子扬起嘴角，将合上的黑檀扇对着头顶。

「没有伞的话，就别走远了。」

「……雨？」「嗯，雨。」

抬头望去，晚秋的天空呈淡蓝色，如棉花般的云缓缓流动。阳光倾泻而下，令抚子眯起眼睛，她嗅着空气中的气味。并没有雨的气味。

「似乎会下秋雨。嗯，等到月亮出来大概会停吧……」

女子啪嗒啪嗒地摇着扇子，叹了口气，仿佛在说「真倒霉啊」。

真是奇特的女子。虽然不太想与她有所牵连，但会出现在这里就说明她并非常人。

「……谢谢你的关心。」

总之，抚子决定暂且应付一下。

「那么，在这样的天气下，你为何会坐在树上呢？」

「我为好事之人。偶尔淋湿也无妨。」

「……会感冒哦，姐姐。」

「冇问题。不巧的是，我没有这么软弱。」<注：冇，通「无」，原文该部分为粤语>

女子轻轻耸肩，而抚子小心观察着。

她的身体散发着女性的魅力。女子看起来比抚子高上一截。她将腿伸至粗壮的树枝上，背靠树干，似相当惬意。

黑色的长大衣、黑色的靴子、黑色的挎肩包。乍看之下，并无奇异之处。

「你也是八裂岛家的客人？」

「……嗯。嘛，差不多吧。」

随着一声含蓄的肯定，女子缓缓起身。

漆黑的大衣飘起，而下一瞬间，女子便落于地面。

「会去那座宅邸，若我没猜错，你也是所谓的无耶师吧。再怎么看都只是一位可爱的小姐，却从事着相当古怪的工作啊。」

「哦呀……姐姐你不是吗？」

「不是。我不过是普通人。只是被邀请去那座宅邸罢了。」

女子呵呵笑着，将合上的擅自转向自己。

琥珀色的瞳眸闪烁着。她的左眼旁有颗小黑痣，更显她的妖娆。

「我的名字……姑且就叫我无花果天娜吧。」

「『姑且』呢……」

抚子抱着胳膊，观察着天娜。然后，诱惑似地勾起红唇。

「我叫狱门抚子。请多关照。」

「nadeshiko……抚子吗。原来如此，果是名如其人。名副其实的楚楚可怜呢。」<注：nadeshiko，罗马音，写做抚子，亦有瞿麦之意>

「——唉？」

抚子不禁瞪大红色的双眸。天娜挑了挑眉，显得有些讶异。

「嗯？怎么？」

「……你、不知道狱门这个姓氏吗？」

「不甚了解……怎么了？」

「不……倒也无所谓……难不成，你真是普通人？」

「所以我就是这么说的嘛？我不过是彻彻底底普通人。」

天娜轻松地笑了笑，展开扇子。

「怎会……来这普通人根本无法进入的地方？」

「毕竟是被邀请来的。既然被邀请了，就没有不让进的道理。所以，我便借此机会饱览四方——如何，相当市井的举动吧？」

天娜停下优雅地摇着扇子的手，轻轻一笑。

美——却带着一丝古怪的微笑。抚子不安地摸着脖颈，皱起眉头。

「……待树上也算是观光吗？挺新奇。」

「是啊。放平常这可是无法进入的地方，何不纵情享受——话说，雨似乎要下了。你最好赶紧动身。」

说着，天娜从一旁快步走过，抚子用锐利的目光注视着她的背影。

「你接下来有何打算？」

「我还想再转转。被雨淋湿也无妨。」

天娜轻摇扇子。她的身影转瞬间消失在街角的另一侧。

抚子盯着那个方向看了一会儿，轻作鼻音。

「……是什么法术呢？那个女人，完全没有体味。」

集中注意力后，抚子隐约嗅到了天娜所携的香气。

而作为关键的天娜身上却没有任何气味。这好比香炉飘出的烟凝成人形——但并无肉体存在。

「这样一来，就无法判定是人还是妖怪呢……唉？」

感受到空气潮湿起来，抚子仰望天空。

阳光突然间被云层遮蔽。遮蔽太阳的云朵厚重起来，天空变为铅灰色。不久后，冰冷的雨滴落在了抚子的鼻尖上。

「……真是古怪，那个女人。」

抚子长长叹了口气，准备动身。然而，她忽地触碰了下自己的嘴唇。

「——楚楚可怜啊。」

◇　　◆　　◇

雨淅淅沥沥地下着。

「……听闻这一族消失了。」

抚子将折叠伞向后倾斜，略显茫然的望着眼前的门。

此门自身就如城郭一般。气派的门牌上浓墨重彩地写着『八裂岛』三字。

「这不是相当显眼嘛。」

抚子撇着淡红的嘴唇，按响门铃。

隔了一会儿，里面传出「来了」的回应，门开出一道缝。

「您是灵能者对吧……？」

一个怯懦的眼镜男从门缝中窥探着。他穿着皱巴巴的西装，身体细得好比铁丝。一看到抚子，男子便露出困惑的表情。

「抱歉，我来迟了。我们对于『邀请』这一事情实在不太习惯……」

「啊，不过，再怎么看您都……」

眼镜男感到困惑不无道理。

鲜艳的红色围巾、卡其色的粗呢大衣——再加上带有校徽的水手服。站在眼前的少女俨然是一身学生装束。

抚子一脸若无其事，向眼镜男出示邀请函。

「是贵府邀请了我们狱门家吧？」

之后一切顺利。抚子跟在男人身后，穿过八裂岛府的大门。

跨过肃穆的大门，呈现在眼前的是寂静的庭园。

正门左侧有一池塘，鲤鱼游弋其中，正前方一条石板小道铺开。四周铺满白色的鹅卵石，砂石上刻有细小的方格纹。

如墓地般万籁俱寂的小道尽头——左右各有一盏威严的五段重石灯笼。

经过它们后，前方出现了一座让人联想至城堡的森严宅邸。

一旁带路的男人，用小到快要消失的声音说道『小的名为二阶物也』。

「会在这个家族中，也就是说你是无耶师？」

「不，我只是打杂小役。普通人，只是普通人而已。那些东西，我看不见，也听不到。此次事件，说实话我也是一头雾水。」

他的确是个怯懦的男子。似乎连正眼看人都做不到，说话时总是低着头。他的视线一直放在抚子手上。

抚子随声附和物也，不时嗅着空气中的气味。

抚子的嗅觉很敏锐。

「——时间。能问个问题吗？」

「当、当然！只要是我能回答的……」

「晚餐从几时开始？」

「……晚、晚餐？」

「是的，什么时候用晚餐？从方才开始就闻到了一股好闻的高汤味，令我难以静心。」

「呃……要、要是各项商谈顺利进行的话，大概在十九点……」

「我明白了。听到这个便足够了。」

「这、这样，哈……」

心神不定的男子挠了挠头，然后打开了玄关的门。

屋内是现代风格设计。天花板很高，间接照明反射着柔和的光芒。

「若有不周之处还请多多包涵……」

物也似乎相当抱歉，缩了缩身子。他的视线还是老样子，停在抚子的手上。

「毕竟我是跟名单上登有名字的人一一联系的……老实说，我不知道到底有多少人会来。无耶师的礼节我也一概不知……」

「是吗，真不容易。」

「嗯……我们姑且是打算视时间停止接待。对像狱门小姐这样直接前来的人来说就有些抱歉了——」

「抚子。」

「什、什么？」

抚子将自己的乐福鞋并排放在堆置大量鞋子的角落中，优雅地微笑着。

「请叫我『抚子』。用『狱门』称呼，不太可爱吧。」

「呃……那么，抚子小姐……」

物也惴惴不安，对此抚子点了点头，在走廊中迈进几步。

而她又猛地回过头，物也不禁失声，连忙后退。

「如果不知道会有多少人来，食物的量会不会不够？」

「我、我们已经准备充足，不必担心，我想应该都能吃饱。」

「吃饱……嗯，那就好。」

抚子暧昧地回道，环顾四周。

看起来只是假花的芳香剂、静静放置的拖鞋架、五彩的现代画——

「……我从叔父那里听说过，八裂岛家，是无耶师圈中没落的名门。」

看着这些满是生活气息的物品，抚子说道。

「的确，听说他们擅长操纵死灵与妖怪的术法……八裂岛家，究竟发生了什么，竟然要委托其他无耶师退治妖怪？」

「嗯……我也完全不清楚详细情况。」

物也耸了耸肩，扶了下歪斜的眼镜。

「不过，据老爷所说……『八裂岛家的咒力已不复存在』……啊，客厅在这边。之后的事情，老爷会亲自说明……」

物也客气地重新引导起方向，抚子跟在他的身后，轻哼一声。

灵能丧失——对于无耶师而言，这是最为恐怖的事情。如果八裂岛家发生了这种情况，那么他们突然从灵能界消失也就能够理解了。

但是，总觉得有些难以接受。

八裂岛家四处散布诅咒，试图诅咒他们的人应非常之多。他们到底能从这群疯狂的人手中逃脱吗？

而且——抚子无意识地触碰了一下脖颈，柳眉微皱。

「……总觉得，很臭。」

所见之处均被尸骨所包围——

整座宅邸弥漫着令人产生这种错觉的尸臭。

这种臭味用芳香剂也遮盖不了。如此鲜明而浓烈的气味——就好像墙壁、地板、天花板不留空隙地布满了尸体

这种气味自四面八方弥漫而来，就像腐烂的手伸向自己。抚子耸了耸肩。

「……嗯，虽然还没我家严重。」

◇　　◆　　◇

物也将门打开，宛如化装游街般的景象便展现在眼前。

商务人士风的男人、脸上刻满经文的僧侣、哥特式洛丽塔风的老妇、披着熊头的男人、荧光色的巫女——

在这不那么宽敞客厅里，这些人一齐转身的光景就像一场色彩缤纷的噩梦。

抚子先是点了点头，然后坐到最后一排最边上的座位上。

她能感受到无数黏糊糊的视线。恐怕在场的每一个人，都在绞尽脑汁寻找着一个咒杀碍眼竞争对手的机会。

成年人真是讨厌啊——就在抚子在心里嘟囔的时候，客厅的门发出尖叫般的嘎吱声打开了。

「……非常抱歉，让诸位久等了。」

伴随着缺乏抑扬的声音，一个男人缓缓走进客厅。

他的头发中夹着白发，戴着玳瑁框眼镜，瘦弱的身体套着宽松的polo衫，皮肤土黄，表情毫无生气，黑色的眼睛看起来就像穿孔的洞。

显然，他身患疾病——又或者被诅咒了。

男人拖着身子走进客厅，像瘫倒一样坐在正前方的扶手椅上。

物也连忙走上前，为主人准备水壶和玻璃杯。

「我乃……八裂岛阴实……八裂岛家现任家主……此次是想麻烦诸位……出谋解决仓库的问题。」

「仓库？仓库出了什么问题啊！」——一个尖锐的女声催促道。

阴实深深叹了口气。眼镜后的深渊，空虚地映照着在场列坐的无耶师们。

「——有鬼。」

客厅里的无耶师们纷纷扭动身体。抚子眯起红色的瞳眸。

据说——八裂岛府中，围绕房舍建有三个仓库。

南面一个，东面一个、西面一个。虽然三者皆为代代传承的大仓库，但内部并未好好整理过。各种书籍和物品都随意搁置着。

「……也就是说，还保留着当初施展咒术时的陈设咯？」

「呃，是这样没错……我也进行了确认，有很多我不甚清楚的道具。」

在穿着棒球夹克的男人的询问下，物也一脸为难地答道。

「哼哼，原来是宝物堆积成山啊——所以呢？那个仓库里有鬼出现咯？」

物也对着龇牙的无耶师点点头，继续陈述。

八裂岛家在许久前失去了灵能。因此这些仓库也就派不上用场，他们决定拆除掉。于是，时隔数十年他们再次确认了一下仓库内部。

「鬼……出现了……」

阴实恍惚地望向天花板，声若蚊蝇喃喃道。

「自那时起……从那之后……一直……鬼一直折磨着我……」

「——出现的是怎样的鬼？」

第二排中的一个商务人士打扮的男人提出问题。

他穿着整洁的西装，带着一副犀利的银框眼镜。西装男轻轻调整了下位置，冷冷地注视着阴实。

「失礼了。我最近才开始在神田从事驱邪工作……相比在座的各位来说，我经验尚浅。因此，我想要了解一下鬼的具体特征……」

「很大……而且，很丑陋……」

阴实的视线没有从上方移开。他的眼神宛如灵魂出窍。

「它发出咯吱咯吱、咯吱咯吱的声音……那声音像是能刺穿脑髓……嘲弄着我……现在也在……咯吱咯吱……咯吱咯吱……」

那张土黄的脸染上恐惧的色彩，阴实痉挛起来，仿佛怪物就在眼前。

「八裂岛先生？」

「……啊……非常、抱歉……」

阴实不断摇着头，拿起玻璃杯。然而，由于全身都在颤抖，他几乎把水都洒了出去。

「就是这样，那东西在支配着我……已经无计可施了。拜托你们……求求了……请救救我……」

毫无抑扬的声音绵绵不绝道，阴实那瘦骨嶙峋的肩膀不规则地颤抖着。

带着防毒面具的老人，用含混不清的声音嘲笑道。

「真是可悲啊……这就是曾与我族争斗的八裂岛家的末路吗？」

「实……实在抱歉……」

「无妨无妨。我会救助你的。不过报酬可要按照我们的要求来，毕竟敌人是鬼嘛。虽然可能比不上当初祸乱此地的桥姬，但也是麻烦的存在……」<注：桥姬，一种出现在桥边的女妖>

「没错！酬金可得给够啊！」

尖锐的声音响起，出声的是坐在最前排中间区域的荧光色巫女。

五彩的双马尾。星形太阳镜。彩虹色的独角兽毛绒玩偶——

在这个客厅中，她是最奇异、打扮最为惹眼的女性。

「……喂。那人，我记得是艺人来着……」

「一大早就用那刺耳的声音占卜星座的假占卜师嘛……」

无耶师众人喧哗起来。就算是疏于真人世事的抚子，也隐约知道这位巫女的名字。

「焗饭★芋头……」

「是剑兰★里子！」

剑兰★里子摇动着华丽的双马尾，愤然回头。

毫无疑问，她就是不久前还在屏幕另一边的艺人。

「我听见了哟，那边的非艺人少女A！竟然不认识因主导节目『早安★炸弹占卜』而广为人知的剑兰我！不可能！简直不敢相信！你到底接受的什么教育啊！」

「……实物还真是令人烦躁。」

「电视里轮到这家伙说话的时候我都会静音……」

在尖锐的叫喊声中，无耶师众人甚至忘记了竞争关系，纷纷牢骚起来。

「我可是赌上了演艺生涯啊！」

剑兰★里子叫嚷起来，挥舞着独角兽毛绒玩偶。

『恰噗』的水声响起，看来，毛绒玩偶中塞了什么东西。

「凭借灵视和灵水从搞笑区up升级为真实区up！然后有了黄金时段的冠名节目！为此我不能松懈一丝一毫！而就是因为你，我的精神统一被扰乱了！非艺人少女A，站起来！报上名字！」

抚子暂且是站了起来。

「抱歉。我并无恶意。我对艺人不是很了解——」

「少废话！我会记住你的脸和名字的——啊真是的！你这脸蛋真是漂亮的让人恼火！快报上名来！非艺人美少女A！」

「我叫狱门抚子。是式部女学院的一年级学生。」

空气瞬间冻结了。然后，嘈杂声如涟漪般蔓延开来。

狱门、狱门、狱门——

「鬼的末裔啊……」「肯定是在说谎吧。」「那个被诅咒的一族……」「……十几年前应该灭族了才对……」「是狱门家的话头部有特征……」「『和狱门家断绝关系』过世的大老爷这么说过……」「我曾祖父被他们剥过皮……」「那个昭和时代的大鬼女的……」「狱门大人……」「狱门乃灾祸之兆……」

狱门、狱门、狱门——！

「唉，什、什么？到底怎么回事，你们这种反应……？」

众人将困惑的巫女抛在一边，接连转过头去。

眼神或惊愕、或战栗、或猜疑、或好奇、或忌避——这位名为狱门抚子的少女的存在，犹如投入水中的小石子一般，在无耶师众人间激起道道波纹。

「……当名人还真讨厌啊。」

抚子的心情就像在鼠窝中迷路的小猫一样，她低下赤红的瞳眸，苦笑着。

这时，一个清脆的女声在嘈杂中响起。

「——有件事，我想请教一下。」

这个声音很耳熟。抚子瞪大眼睛，不禁转过头。

她到底是什么时候出现在那里的——无花果天娜抱着双臂站在门旁。

「大家好（daigahou）我叫缇娜·哈，是一名不足道的学生。」

天娜若无其事地报上了完全不同的名字，迈开脚步。

「今日我代表香车堂大学文学部的苍堂次郎教授参与此次委托。」

当走到最后一排时，天娜靠在抚子旁边的椅背上，一手托腮。

「老师是一位精力充沛的人。虽然他也热切期望参与此次委托，但时间上和一些要事有所冲突……因此，就由我代替他前来。相当抱歉。毕竟我是个实打实的门外汉。」

随着这流畅的长篇大论，天娜用手轻轻拍了拍抚子的肩膀。

抚子睁着红色的眼睛，目不转睛地盯着女人的侧脸。不知天娜是否清楚无耶师的反应，她手的动作以及态度显得十分亲昵。

而且，即便是在这个距离下，抚子也嗅不到女子身上的气味。

气味如白檀、伽罗——这类香木燃烧后的甜香。但，天娜自身的气味却全然没有。仿佛在这儿的仅仅是烟雾。

可疑。难以捉摸。令人不安。

然而——不知为何，抚子并不想将那只手挥开。

「你这人怎么回事……？」

「我有一个重要的问题——」

天娜全然不顾少女的疑惑，将黑色的扇子一下子展开。她摇着镂空样式的扇子，愉悦地眯起琥珀色的眼睛。

「晚餐大概是什么时候呢……？」

……这个问题好像在哪里听过。

◇　　◆　　◇

用晚餐的地点在八裂岛宅邸的大厅。

其面积不下百畳，而其正前方甚至还备有能剧舞台。<注：畳即普通榻榻米，此处百畳指百张榻榻米的大小>

此外，朱红与金色相间的方格天花板上，每一格都绘有不同季节的花卉。

樱、椿、芍药、牡丹、桔梗——不计其数的多彩五彩花卉肆意绽放着。抚子下意识地寻找起与自己同名的花，结果却是有些头疼。

会场的侍者也是以物也为首的八裂岛家的佣人。

他们皆脸色阴沉，沉默寡言。

此外，盛在碗里的米饭上还插着一双筷子。

这架势完全是为祭奠死者而准备的枕饭。不过，毕竟每个无耶师家族都有各自的奇怪风俗与礼法，所以并没有无耶师挑三拣四。<注：枕饭，供奉死者的饭食>

更可况，料理美味到让人无法抱怨。

虾芋浇馅的馒头，色泽诱人的炖蔬菜，烤制的方头鱼，口感轻盈的天妇罗，裹着松茸浓香的汤羹，香气醇厚的宇治茶。

此类种种无一不是上等佳肴。若放在平时，抚子一定会欣喜地大吃特吃。

然而，她今天却没怎么动筷子。最终，抚子只吃了三人分量的晚餐便离开了座位。

原因显而易见。首先是无耶师一众的视线。

「这小姑娘竟是狱门家的。」「吃人鬼……」「……还吃啊？」「还添饭，有完没完啊……」

被所有人这样窃声议论，食欲也是会消失的。

其次便是弥漫在八裂岛宅邸的尸臭。

「……居然能在这么臭的地方用餐。」

尸臭已是完全支配了八裂岛宅邸。四处都弥漫着令人肺部似要腐烂的气味。

其三，也是最重要的原因——她就在抚子身后。

「都还没喝够呢……」

听到她拖长的声音，抚子停住脚步。她轻轻叹了口气，带着不快的眼神，回过头来。

「……为什么要跟着我？」

「那个大厅让我感觉很不舒服。」

无花果天娜浅笑着耸了耸肩。

她脱掉大衣，露出白色中式衬衫搭配黑色裤子的装束。那光润的嘴唇依旧划过一丝弧度。这种似笑非笑的表情又是令人窝火。

「我如此美丽，受人关注也是无可奈何。但是，感觉到这般视线，我便不太能品出酒的味道了。所以，我决定缠上和我处境相同的你。」

「……什么叫处境相同啊。」

什么都不知道还这么说——抚子在心里暗暗咒骂。

「那么，小姐？你接下来有何打算呢？」

天娜轻摇扇子，微笑道。

抚子心想莫不是被误会了。这个女人多半是把抚子当作随处可见的普通少女。抚子皱起眉头，缓缓伸出手。

「哦呀……」「——你，是普通人吧？」

抚子强行拽过天娜的衣领，凝视着那琥珀色的双眸

赤红的瞳眸微微闪烁。如獠牙般锋利的牙齿稍稍露出。声音中火花迸溅。

「……会被吃掉哦。」

天娜微微睁大眼睛。抚子则是一把推开，释放了她。

「这里可不是普通人该待的地方——赶紧回家吧。」

她感到胸口隐隐作痛。

而抚子像是要摆脱掉这种情绪，转身而去。

她一个劲儿地往走廊前面冲，胡乱地拐着弯。就这样与天娜拉开一段距离后，抚子停了下来。

「……这里就可以了吧。」

抚子没有放松警惕，环顾四周，伸出了右手。

随着嚓的一声，一根锁链从袖口滑落。锁链末端挂着一个口衔刀刃的骷髅样式的铅坠。

在链子与重物的接合部分，刻着一个『饿』字。

「六道铁链——饿鬼道，欲御手。」

刹那间，自锁链溢出透明的火焰，化作无数只手的形状，向四周延伸。

透明的手群擦过墙壁、地板——乃至这空间中的一切，无声地扩散开来。

不久，骷髅铅坠发出咔嗒声。锁链颤抖起来，但没有更大动静。

「……被什么东西干扰了吗？真麻烦。」

抚子叹了口气，将六道铁链收回袖内。

然后，她抬起头，目光落在正前方墙上挂着的画框上。框内收容着一张古老的地图，描绘着她所熟悉的城镇的旧貌。

罗城门——被称作鬼之居所的这道门，乃如棋盘般分布的都市的玄关。

自此沿南北贯穿其中央的朱雀大路北上，便能到达守护宫城的朱雀门。

而在朱雀门之后——

「——平安京，真是完美的风水城市啊。」

身后响起浅笑声，抚子本能地挥出一肘。

「嚯——真是危险啊，小姐。我还以为肋骨要被打断了呢。」

「你……白痴吗？」

「一看便知，我是彻彻底底的普通人。」

对于瞪着她的抚子，无花果天娜挂着浅笑，轻摇扇子。

「妖怪自是可怕，但那些精神异常的无耶师之流也是半斤八两。那么，跟着认识的——而且还能进行沟通的你，似乎安全一些。」

「……你说这话是清醒的吗？」

「这个世上还有像我一样清醒的人吗？」

「……我可是，狱门家的人哦？」

抚子那赤红的瞳眸泛着微光，她毫不遮掩那尖利的獠牙，冷笑起来。

「你看到无耶师们的反应了吧？他们都厌恶狱门家，叫我们『灾祸之兆』『狱卒血脉』。缠上我准没好事。」

抚子哑口无言。天娜咯咯笑着，合上了扇子。

「谢谢你郑重的忠告。虽说你是鬼的末裔，但实则如此纯真可爱。在这混乱的尘世之中，你正如同那原野上绽放的瞿麦（抚子）一样。」

「……你是在取笑我吗？」

「纯粹的称赞罢了。还请坦率享受褒美。」

天娜轻轻将扇子抵住嘴唇，眯起那略显妖媚的眼睛。

「我随心而行，你也同样——仅此而已，很简单吧？」

那透着笑意的琥珀色眼眸，映照出歪扭的抚子的形象。

要逃过这双眼睛似乎很困难——抚子的反应超过了惊讶，甚至已是感叹起来。

「……哼哼。」抚子发出了与那张脸不相称的笑声。

然后，她忽然移开视线。烦扰地理了理刘海，背对向天娜。

「……后悔我也不会管你。」

「那就好。」——天娜撇嘴一笑，合上扇子。

◇　　◆　　◇

抚子决定先依次查看三个仓库。

雨渐停。在微弱的月光下，抚子的眼眸闪烁着，她穿越雾气朦胧的黑暗前行。

「好冷啊……秋天也快结束了呢。」

天娜漫不经心的声音令人不悦，但抚子决定无视。

南边的仓库位于稍高一些的位置。在两侧遍布卒塔婆的道路尽头，已有戴着防毒面具的无耶师集体在守候着。<注：卒塔婆，指为了追善供奉，写经文或题字，立在墓后的塔形竖长木片>

「……鬼会在凌晨两点左右出现。说是要对应这个时间展开行动。」

「现在才十点……真是性急啊。」

天娜确认了眼手机，轻笑着耸耸肩。

「所以，他们要先下手呢？还是要为行动做什么准备呢……」

「怎样都无所谓。」

「这样看来接近仓库会比较困难……刚才的那个锁链，能在这里派上用场吗？」

「……你偷看了？真是恶趣味呢。」

「喂喂，已经看见了也没办法嘛——所以呢，答案是什么？」

抚子轻轻咂舌，同时检查了一下饿鬼道之锁链，锁链只是轻微颤抖着。

然后——抚子轻哼一声，睁大眼睛。

「——怎么回事？这个仓库，只有人类的气味。」

「喂喂，要是粗心大意的话——嚯。」

切割空气的声音响起。天娜急忙后退，而抚子微微偏头。

紧接着，两人背后的树被弩箭射穿。

「杂鱼无耶师！」「快点离开！」「我们可是哭壶家的！」

愤怒的声音接连传来。天娜轻摇扇子，柳眉皱起。

「真是容易激动啊……」

「你这业余的！居然不知道我们哭壶家！」「我们可是将大妖【铂】都逼入绝境的蛊毒世家！」「不自量力的家伙给我适可而止！要是妨碍我们，我们会用诅咒杀了你们！」

「……我从未见过，也从未听过。难不成他们在业界中很有名？」

「……我也不清楚。总之，先撤退吧。」

东、西两侧的仓库均无收获，都是普通到不可能有鬼出没的地方。

倒不如说，去往两个仓库的路更为异常。

往东沿途被大量地藏所包围，而往西沿途散落着大量乌鸦羽毛。<注：地藏，地藏菩萨像>

「嗯，究竟是怎么一回事呢？」

在八裂岛宅邸的后庭园间，抚子摸着自己的脖子。

与前方的石庭园不同，这个庭园被松树和苔藓点缀得绿意盎然。其间设有一个大水池，以及一个能瞥见水池的东洋风格亭子。

抚子与天娜决定在这『巨椋庵』的匾额之下歇脚。

「虽然有不祥的征兆，但每个仓库中都没有鬼的气息……」

泥土、苔藓、雨水——以及尸臭。虽闻到了尸体腐烂的气味，却不见鬼的踪影。

而且，自踏入宅邸起，违和感始终未消散。

感觉空间中产生了无数透明的扭曲。构成世界的某种存在明显脱离正轨，却又无法捉摸。而且，还有淡淡的恶意在某处潜伏着——

「……真麻烦啊。」

「哦呀，心情相当不好呢——好了，坐下来吧。高质量工作都是从高质量休息开始的嘛。」

天娜则是完全是一副放松的样子。

看到她从黑色的包中取出酒瓶与锡杯，坐在桌旁的抚子嘴撇成了八字。

「……你这人真让人无语。在这种地方居然都还能喝酒。这是你从府里拿出来的吗？」

「怎会。这是我带来的酒。不喝点喝惯了的酒，我可安心不下来。」

天娜如行云流水般将杯子举至唇边。

这女子光喝酒就能构成一幅画。看到这一幕，抚子不禁开口。

「你说……你是普通人对吧？」

「嗯。我是彻彻底底的普通人。」

「……你明明不是无耶师，为何会来这种地方？」

「嗯……方才我也说过。我是代替教授来的。教授问『对免费喝酒有没有兴趣？』，于是我就来了。」

……好像在哪里听到过。

抚子按了按太阳穴，而天娜没有在意，又喝起了酒。月光的沐浴下，她的微笑显得朦胧，无法窥知其内心机妙的一丝一毫。

「我嗜酒如命，尘世冷漠无情，不醉很难过活。」

「我还以为你是痴迷妖怪而不知死活的人呢。」

「不。」

短短一字却充斥着奇妙的力量。正在调整发夹的抚子看向天娜。

「并非我喜欢妖怪。」

天娜将目光聚焦在水一般透明的酒上。

淡淡的月光濡湿青丝，暗淡的白光映照着那暧昧的笑容。那双好似黄昏天空的眼眸，此刻却陷入了比月影更深的黑暗之中。

「——而是妖怪，喜欢我哦。」

声音斥着寒意——抚子感觉自己内心泛起涟漪。

抚子一直觉得她是个古怪的女子。抚子本是应付不来这奇特的女子。所以，直至方才，抚子都是想着尽快离开她才对。

但，为何会变成这样呢。

——她想要了解，那眼眸阴影处所映照的事物。

抚子心神不宁地摆弄围巾，试图掩饰那动摇的内心。

天娜垂下视线，摇了摇头，然后用扇子指向周围。

「我说，你……不觉得那宅邸挺有趣的吗？」

「哪里？」

抚子表面上装作没什么兴趣，对此天娜则是莞尔一笑。

「——那座宅邸，并未见有梯子存在。」

听到天娜这番话，抚子朝宅邸方向看去。

矗立在夜雾中的八裂岛宅邸，看起来就像一座巨大的墓碑。与一楼形成鲜明对比，二楼部分被黑暗所笼罩，但毫无疑问有窗户存在。

「……至少，那栋建筑看起来有两层。」

「的确有两层。但，不管怎么找，也找不到上下楼的方式。」

「只是你没有找到而已吧？」

「说实话，在你来之前，我就先在这座宅邸中转了好几圈，可唯独没有找到楼梯。通常情况下，楼梯应该设在方便使用的地方吧？」

「……八裂岛家乃无耶师圈子中的名门。」

另一边，抚子摸着脖颈，皱起眉头。

「搞不好，整座宅邸都被施加了某种咒术，因此难以搜索。总感觉整座宅邸都不对劲。」

「整座宅邸都被施加了咒术……那么，那个渗着怪异的庭园或许有着某种意义。」

「渗着怪异的庭园……是指玄关前的那个？」

「嗯，就是在那略显气派的正门之后。明明是整体左右对称的庭园，左边却有一个小水池，这样一来构造很不协调，而且石灯笼也是相反的。」

「相反？哪儿？」

「不知你是否有注意到，那些石灯笼上各刻有文字。」

天娜喝着酒，将合上的扇子左右摇晃。

「从门口看……左边的石灯笼上刻着『东』，而右边的石灯笼上刻着『西』。这座宅邸的大门在南，所以刻的字与实际方位正相反。」

「……观察得真仔细啊。」

「嗯，毕竟我也是个写文章的，我有观察各种事物的习惯。」

「写文章……小说家吗？」

「没错。我用『无花果天娜』这一名字，写了蛮多文章。」

「原来是笔名。那方才提到的蒂娜·哈是本名吗？」

「怎会。我与你恰好不同，我可没胆量将本名告诉那些经营咒术生意的人。那个名字，是我在国外的那段时间所使用的英文名。」

「哼……真是古怪。」

在抚子叹息的时候，宅邸那边突然变得喧闹起来。

「……哦呀，怎么了？」

天娜侧首看去，受到她的影响，抚子也朝着宅邸看去。

只见一人半癫狂的冲出，就快要跌倒。那甩来甩去的双马尾，以及在黑暗中也能看见的亮丽荧光色裤裙——不会认错。

「我记得，那位是焗饭★芋头小姐……」

「……不，应该不是这么美味的名字吧。她叫剑兰★里子——嗯？怎么回事？看样子有些奇怪。」

「对上了对上了对上了对上了……！」

伴随着刺耳的尖叫声，剑兰★里子将头发弄得乱糟糟的。

她的墨镜已是消失不见。苍白的脸上，淡青色的眼眸泛着微光。

「怎么办怎么办怎么办怎么办！再这样下去……！我看到了！我被看到了！怎么办！该怎么……！」

剑兰★里子踉踉跄跄地徘徊着，同时用手咯吱咯吱地挠着自己的眼睛。

「喂，里子小姐！到底怎么了？」

天娜出声道，听到声音，披头散发的里子回过头来。

——有怪物的气味。

那气味很浓烈。过于冲击的香气让抚子甚至是一阵眩晕。

夜晚的露水、湿润的土壤、浓郁的血腥味——这种妖怪特有的气味从巫女的身上散发出来。

「……在哪里？」

唾液涌出，内脏呻吟，指尖颤抖。

那对睁大的赤红瞳眸在夜雾种闪烁着，抚子用嘶哑的声音问道。

「喂，里子小姐……在哪里？」

「啊……！」——剑兰★里子僵住了。

她挠着睁大到极限的眼睛，一步步后退。

皮肤破裂，指甲被血染红。然而，她似乎已感受不到疼痛。

「里子小姐？」天娜柳眉挑起。

荧光色巫女摇着苍白的脸，手指颤抖指向两人。

「不是人类……！」

随着尖锐的惨叫声，她的双马尾摇动起来。

「怪物！怪物！怪物——！」

尽管差点摔倒，但荧光色巫女还是站住了身，朝着夜雾深处冲去。

「……看着别人的脸说是怪物，未免太失礼了。你不觉得吗？」

「谁知道呢……」

——不是人类！

抚子摇了摇头，装作若无其事地整理了一下头发。

「……总之，还是先追上去比较好。」

「是啊，不管怎么说都有些奇怪。」

「——两位。」

听到男性的声音，正准备从东屋走出的抚子和天娜停住脚步。

一位身着西装的无耶师自夜雾中现身。

男人年龄约莫三十出头，个子高，身材紧致。他梳着一头黑发，身着整洁的西装，腰间佩戴着一柄太刀。

他调整了一下银框眼睛，锐利地注视着抚子和天娜。

「两位有看到剑兰★里子小姐吗？她看起来很慌乱……」

「刚才还在这里。然后她就往那边跑了。」

「……嗯，是玄关的方向对吧。」

「似乎是看到了不妙的东西，我们正打算追上去。」

「不、不必担心。里子小姐就由我来保护。可不能卷入其他无耶师的纷争中。」

「嗯……也许这样更好。这里的人似乎有些不安分。」

「没办法。聚集在这里的，都是些历史悠久、但继承和财政方面存在问题的无耶师家族。全都在瞄准着八裂岛家的秘传吧。」

「原来如此……都是些既无能力也无退路的人。」

「——所以，无论发生什么都不奇怪。」

男子一边和天娜交谈着，一边瞥向抚子。

看来在戒备着她。抚子若无其事地微微点头致意。

见此，身着西装的无耶师有些惊讶地回了一礼。最后看向天娜，男子皱起眉头。

「宅邸内已是一触即发的态势了。请务必小心——容我告辞。」

然后身着西装的无耶师转过身，消失在黑暗中。

「……那个人，你认识？」

「嗯，算是吧。我和他见过几面，是个值得信赖的男人——那，里子小姐就交给他吧。我们接下来怎么办？」

「……你还要缠着我吗？」

「那是当然。你是打算将这样一位柔弱的女子，置于那群嗜血的无耶师当中吗？」

天娜故意颤了颤肩膀，对此抚子深深叹了一口气。

「……我想稍微休息一下。先回宅邸吧。」

◇　　◆　　◇

——她注视着火焰。

眼脸后的那火焰时而越过假寐，如此蔓延至梦境中。

这景色，她再熟悉不过。而突然间，一个陌生的声音驱散了火焰。

一开始她以为是雨声，但并非如此。那声音，犹如无数毛虫跃于板上——又或者大量的手指叩着木板。

此外，还能听到某种东西爬行的声音混杂于其中。

如同无数小溪汇成大川，这些声音渐渐融合为一个流动的整体。

沙啦沙啦、沙啦沙啦、沙啦沙啦。

嗵、嗵、嗵——正在打盹的抚子抬起了头。

这里是客房。说是客房，其实不过是等待至凌晨两点的暂居之所，因此陈设相当简陋。抚子坐在硬硬的床垫上，而天娜则趴在胶合板制的桌上。

「英语……机读卡……填错了一列……」——她似乎在做着某个可怕的梦。

轻轻的敲门声再次响起。

门微微打开，物也探出那张怯懦的脸。他的视线游离片刻后，最终落在抚子握着门把的手上。

「抱歉——抚子小姐。时间差不多了……」

「我知道了，马上准备。」

抚子关上门。她放松了一下紧绷的身体，忽然把耳朵贴在墙上。

「南边的仓库应该分给我们——！」「身为旁支竟敢——！」「要有自知之明——！」

听到无耶师们的怒号声，抚子耸了耸肩。

然后她走到仍在睡梦之中的天娜身旁，轻摇桌子。

「唔……英语……时间。」「起来了。放弃英语吧。」

进入深夜，夜雾似乎愈加浓重。

浓雾笼罩着苍郁的杂木林，视野一片模糊。每隔一段距离会有裸露的灯泡亮起，但这反而凸显出雾夜的不安。

「……只有我们俩去东边的仓库，真是寂寞啊。」

「没办法。被派往东边仓库的人全都不见了。」

抚子回忆起抽签时无耶师众人的表情。

抽签是在晚餐前进行的。在看到抚子抽出写有『东』的木牌的瞬间，被分配至同一仓库的无耶师们皆是脸色一变。

「……他们、逃走了吗？」

「大概是混进了其他仓库？遮掩面容、隐蔽气息混入其中，这种程度那些无耶师应该能做到。」

不久后，古朽的地藏群迎向抚子二人。

面无表情的地藏群排成列，尽头耸立着东边的仓库。仓库的门敞开着，较夜晚更深的黑暗在两人面前敞开大口。

「……听说鬼很执着。」

天娜将扇子扫过嘴唇，低声道。

「人、居所、习惯……鬼会执着于某些特定的东西。对于试图破坏的因素，它们会执拗地反复攻击，直至目标消失为止。例如，率领大江山鬼群的酒吞童子会执着于『同胞』，信浓的红叶御前会执着于『故乡』。」

抚子虽然什么也没说，但她多是腻了。

因为这些事情她从桐比等那里听说过许多次。那阴郁的声音、以及毫无抑扬的语调，抚子都能在脑内原封不动再现——

『鬼很执着。』

『我们多少也继承了鬼地这种执念。』

『因此不要随意交心于他物。』

完美地回想至此处，抚子深深叹了口气，将叔父的形象从脑海中赶出。

「而正如『伊势物语』所言，仓库乃鬼怪所喜的巢穴之一……」

抚子对天娜的话置若罔闻，朝仓库迈出一步。

突然间，她的肩被人抓住了。抚子回头一看，天娜那琥珀色的双眸正俯视着她。

「『鬼早已一口将其吞食』……还请小心，小姐。」

此乃《伊势物语·芥川》中段落。一个被藏在仓库里的女人，被妖怪一口吞食。天娜以这个故事，提醒抚子保持警惕——提醒这位鬼之家的孩子。

抚子嗤笑一声，挥开了天娜的手。

仓库内一片漆黑。即使站在门的正面，也看不清仓库内部的情况。与其说是鬼的居所，不如说是地狱的入口。

「……果然很奇怪。」

「什么奇怪？」

「每个仓库都一样……没有怪物的气味。只有人类的气味。」

天娜有些疑惑，站在抚子身侧。

她无所顾忌地将脚搁在滚落在附近地藏的头上，睥睨仓库之内。

「嗯……有人类的气味自是没有问题，但没有鬼的气味确实奇怪。」

「虽说有人类的气味，但总觉得有些不对劲。该怎么说呢……就像是人挤在一起，密密麻麻塞了很多人一样……」

感觉上近似于面对着挤满乘客的公交车。

在狭窄的箱子中，将人类塞得毫无空隙可言。肌肉撕裂，骨头嘎吱作响，甚至连空气似乎也被人类挤压一般——这样的画面浮现在抚子脑海中。

「又是古怪的地方。」

「这座宅邸尽是些古怪的地方……真是受够了……」

抚子不禁吐露出真心话，她连忙用红色的围巾遮住了嘴。

虽说如此，这里的确都是些令人厌烦的状况。

残留的尸臭、没有楼梯的宅邸、东西颠倒的石灯笼、煞风景的庭园、晚餐时的枕饭、没有鬼的仓库、中邪的巫女、阴森森的佣人、毫无生气的宅邸主人——

「虽然并未明确发生了什么事情……但，这座宅邸的确有问题……」

「哎呀呀，简直如坠五里雾中啊。真是头疼。」

天娜叹了口气，将扇子轻触唇边，环视四周。

「不过，该怎么说呢……方才初见之时我便觉得，此处宛如化野一般。」

「……化野？」

「嗯，不知道么？不，你应是知道的。此乃京都三大风葬地之一。喏，西边的化野、东边的鸟边野、北边的莲台野……」

「这我知道。毕竟鸟边野就在这附近。但，怎么说呢……」

在平安时代。出现于京都的死者，若非贵族，则会风葬于那些地方。即使现在，那些地方仍留有广阔的墓地于寺庙。这一点抚子也知道。

而且，在化野有一供吊唁无缘佛的寺庙，其中立有数千尊石佛。<注：无缘佛，即死后无人祭奠的孤魂>

——而这个仓库，也被大量的地藏所包围。

「比方说……如果这里是在模仿化野的话……」

「嗯……这种说法挺有趣。如若这样，剩下的两个仓库也可能是在模仿风葬地了。」

「对。比如说，西边的仓库可能是在模仿鸟边野。」

「的确。散落的乌鸦羽毛表明那里曾进行过鸟葬吧。那么剩下的南边仓库就是在模仿莲台野了……呃，那被遗弃在路上的卒塔婆该作何解释。」

「大概是在模仿千本通吧。」

千本通乃一条贯穿京都市南北的长街。

街道名字的由来有多种说法，而其中一种说法便是『为供奉送往莲台野的死者而摆放的上千个卒塔婆』。

「……原来如此，这个思路不错。俯瞰之下，八裂岛府大致呈左右对称。比如将玄关视为朱雀门或应天门，将北边的宅邸视作皇宫……不、不对……」

将合上的扇子抵在唇边，天娜皱起眉头。

「东边仓库为化野，西边仓库为鸟边野，南边仓库为莲台野……这和实际的方位是相反的。」

「相……相反……」

天娜的否定，在抚子的脑海中掀起透明的涟漪。

反、相反、错误。在这座宅邸中，似乎还有一处——不，应是两处么。

「——呵。看来真是凶宅呢。」

伴随着轻笑声，抚子将红色的围巾翻过一圈。

她毫不犹豫地开始原路返回。

「嗯……？嘿，你要去哪？」

「鬼不在这里，这三个仓库都是陷阱。」

「等等，至少解释一下，为什么这里没有妖怪——」

刹那间，玻璃破碎的声音划破空气。

抚子不由得扭过头去，看到了同样将视线转向后方的天娜。

──她的眼前，一只黑而细长的手臂正在逼近。

抚子一把抓住面前天娜摇晃着的发束。

「呜啊——！」

天娜被狠狠拽了一下，向后摔倒在地。

涂漆般的指尖，虚空地抓住了此前她头部所在的空间。它从仓库的窗户伸出，形状就像把人类的手臂拉得异常长一般。

「真狡猾……哟……哦……」——微弱的声音传来。

被黑暗笼罩的仓库中，影子不断鸣动。

然后，就像解开了盘卷得身体一般，几根手臂伸了出来。

切割空气的声音嗖嗖作响，抚子挡在天娜身前。

赤红的瞳眸紧缩，抚子撅起嘴唇用两根手指抵住。一口气吸入冰冷的空气。她的心跳加速，胸口一阵发热。

吐息——7晚秋的黑暗，燃起烈焰。

「好劲（好厉害）……！」

天娜的双眸被那绚丽的炽热照亮，她不禁感叹。

抚子喷出的火焰令那些手臂化为灰烬，然后一气呵成将整个仓库包裹。

浓雾的夜晚，回荡着垂死挣扎的哀嚎。那痛苦翻滚的身影，既像人又不是人类。

「真是壮观。但……看起来，似乎不是鬼。」

「嗯……大概曾是人类。」

抚子看向颤颤巍巍站起来的天娜，淡淡答道。

「是比我们更早来到这里……进入了仓库的人。他们不再是人类。它们被当作诱饵，用来引诱下一个受害者。」

「嗯……原来如此。所以那声音才会说我们『狡猾』，毕竟我们没有上当。」

「没错。因为它们想要把我们卷入其中……而你终结了它们。」　　

抚子触摸着嘴唇，眯起泛着红光的眼眸。平时在她那眼脸之下摇曳的火影，此刻即使睁开了眼睛，也在一晃一晃。

「我用的乃火葬场的火焰……对于那些家伙来说效果显著。」

「哎吔……蛮可怕呢。」

「走吧……这里已经没什么事了。」

抚子和天娜背对熊熊燃烧的仓库而去。

越过寂静的地藏群，两人踏入了漆黑的晚秋之夜。

「三个仓库对应三大风葬地这点没错。也就是说，仓库是用来吊唁人类的地方——也是用来处理我们的地方。晚餐时的枕饭也是为此而准备的吧。」

「但是，如果将三个仓库视作风葬地，位置就颠倒了……」

「——那就全部翻转过来。」

一踏入杂木林，灯火便一齐熄灭。

但两人并未惊慌。抚子的指尖燃起火苗，天娜取出手机。

「八裂岛府——并非宅邸，而是将外界视作皇宫构造的。」

「比方说，朝外的正门即平安京的朱雀门。贯穿石庭的长道即朱雀大路，石庭的方格纹即条坊——代表着棋盘格局的划区，而宅邸前的石灯笼——」

「……原来如此，西寺与东寺么。」

为镇护都城，西寺与东寺建立在平安京的南端。但在八裂岛府中，以此为原型的石灯笼置于用地北端，即宅邸前方。

「平安京效仿长安，在京城北侧建设宫城……」

天娜陷入沉思，用手机的电筒照向杂木林的各处。

「换言之天子南面——在自北向南瞭望的天子视角中，左为东，右为西。故市街之中将都城左侧称为左京，西侧称为右京。而若以此逻辑将八裂岛府的门视为朱雀门，其左侧的水池可认为是……」

「是在模仿神泉苑吧。」

禁苑——为天皇建造的庭园，又称神泉苑，乃迁都平安京之时建造。

其位置在与皇宫相接的东南侧——若对应八裂岛府，正是水池之所在。

「那么，后庭的水池便是再现平安京南侧的巨琼池。说起来，东屋的牌匾也写着巨琼庵呢。嗯……这样一来，此处再现的便是翻转过来的平安京。」

清凄的月光穿过杂木林迎向二人。

剩下的两个仓库应是不远，但周围却被奇妙的寂静所笼罩。

「平安京乃四神相应之地……四方无隙的风水都城。若将此构图颠倒过来，对妖怪而言，想必是宜居之所吧。不过，目的是什么呢？」

天娜将手机放进口袋，有些疑惑。

「将外界视作皇宫也挺奇怪。一般来说，应是把宅邸当作宫殿吧……」

「……此处，已是鬼的领域了。」

凝视着月下的八裂岛府，抚子缓缓伸出双手。

嘎啦！随着一阵响声，六道铁链延展而出。左三道，右三道——抚子像是确认一般扯动共计六条锁链，眯起泛着光彩的眼眸。

「人的世界按照人之事理运作，而鬼的世界则是按鬼之事理运作……是这样吧。而平安京内，有个正适合鬼栖身的地方。」

「……啊，罗城门。」

天娜轻笑道，对此抚子点了点头，向着月光倾洒下的宅邸走去。

◇　　◆　　◇

雾已消散。

凄清的石庭在昏暗之中隐约显现出白色。在细长的砂石路的另一端，抚子注意到一个摇摇晃晃的身影。

毫无光泽的白发，陈旧的眼镜，消瘦的身体——正是八裂岛阴实。

「哎吔，是来接我们吗？」

无视了依旧一副轻松语调的天娜，抚子停下脚步。

「真高兴啊……」——嘶哑的声音随着秋夜的风吹拂而来。

阴实拖着身体，朝两人走来。土黄的脸朝向抚子二人，那嘴角无力地歪曲。他似乎在笑。

「高兴……真高兴……我真高兴啊……」

「……看起来相当高兴呢。」

天娜挑起一侧眉毛，合上扇子。

珊瑚珠色的嘴唇依旧挂着暧昧的笑容。但，抚子切身感受到，身后那位略微紧张了起来。

「——抚、抚子小姐……！天娜小姐……！」

一个走投无路的男声在这片空间响起。紧接着，宅邸的门打开了。

物也从宅邸中滚了出来，再一看，他抱着的左臂正在流血。

「请、请救救我！老爷失去理智了……！」

阴实没有理会拼命求救的物也，伸出双手。

他一直笑着，从那枯木般的喉咙中，不断传出空虚的欢喜声。

「我真的、很高兴……」

「是、是鬼！全部都是鬼干的！请救救我……！」

抚子感觉到身后的天娜稍微紧张起来，而她则静静注视着阴实。

阴实离她们只有几步距离。他笑着，伸出双手。

「狱门小姐……」

空洞的双眸凝视着抚子的眼睛。抚子缓缓倾首，开口道。

「——你，很久之前就死了吧。」

阴实停住脚步。宅邸内因尸臭无法嗅到的气味，现在却能感受到。

「你身上散发着焦糊的骨头、以及烧剩的脂肪的气味。」

对方没有回答。甚至连呼吸声都听不见。

「八裂岛家早就灭亡了，而且死后也被鬼支配着——是吗？」

「——必须上去……」

伴随着嘶哑的声音，阴实的身体忽然歪曲。

腿部、腰部、腹部——眼看着肉与骨头融化了，变成了黑乎乎的泡沫。

「必须上去……啊啊……二楼……去二楼……」

他反复呓语着，下颚亦是溃烂，那白而浑浊的眼球滑落。

就这样——八裂岛阴实变成了一滩黑泥。

「嗯……真是可怜。竟然连尸骨也不剩。」

天娜以扇掩嘴，怜悯地俯视着阴实的残渣。

抚子注视着砂石路上的那积淤东西，然后将视线转向宅邸。

「啊，啊啊……怎么办……怎么办……」

在两盏石灯笼的中间，物也颤抖着。他用憔悴的双眼看着自己受伤的左臂，紧紧握住手腕。

「怎么会这样……八、八裂岛家……接下来我、我该怎么办——」

「虚伪……」

物也猛地一颤。天娜眯起眼睛。

抚子摸着脖颈，无语地注视着物也苍白的脸。

「真是了不起。居然会如此光明正大地表演。」

「抚、抚子小姐……？您到底在说什么？」

「鬼无歪理之所为——鬼应是厌恶虚饰与欺瞒。但……若构成不同，作为鬼的存在也会不同吧。我们和你——」

被那泛着红光的眼眸注视着，物也疯狂摇着头，像是连眼镜都要甩落。

「我、我不是鬼！我是人！我说过的吧，我没有灵能——！」

「——那，为何你会以『天娜』称呼我？」

刹那间，物也像被雷劈中一般颤抖起来，他瞥向抚子身后。

天娜微笑着，但那琥珀色的双眸却透着冰冷。

「我在这座宅邸自称的是『蒂娜·哈——』、知道『天娜』这一名字的只有抚子。而你……方才开门之前，叫了我们的名字吧？这样一来，你不就像是知道我们会回到这里一样吗……」

啪——合上扇子的声音尤为响亮。

物也哆哆嗦嗦，握住受伤左臂的那只手，已是深深陷入皮肤中。鲜红的血一滴一滴落在沙砾之上。

天娜满心愉悦地将扇子指向慌乱的男子。

「二阶物也——二楼之物啊。你一直在这虚假的罗城门后观察着我们吧？」

「——为什么？」

物也无力地低下头。

他叹着气，嘴唇分裂成十字状。

「为什么要回来呢……」

他的眼睛掉落。随着咯吱咯吱的声音，物也的脸裂开了。

那姿态，宛如花朵绽放一般。红色的粘膜好比花瓣，连排生长的牙齿宛如花瓣上的斑点。

「要是在仓库里，你们本可以轻松死去……为什么要回来呢……来，告诉我吧？」

物也摇晃着裂开的头颅，大步走出。

无数白色的刺状骨头，自缓缓伸出的左臂飞射而出。骨头在一瞬间聚集成一个形状，顷刻间形成了白色厚刃。

「去时，顺、顺利……回来、却——」

物也咕哝着，而在他面前，抚子自右手掷出一根锁链。

锁链上刻有『人』的字样，其铅坠的形状犹如握剑的手，自虚空划过。

眨眼间，物也一步拉近距离。未能击中目标的锁链擦过他的左肋，正中耸立其身后的石灯笼。

如同铁丝工艺品般的身体大幅度扭动着，化作弯刀的左手高举而起。

但抚子面不改色，握紧拳头。

「人道——荆道。」——碾碎果实般的声音响起。

「噢、咕……」

物也依旧高举左手的弯刀，身体剧烈颤抖着。他的侧腹被变形成尖锐状的链之棘深深刺入。

红黑色的血液渗透衬衫。尽管如此，物也仍欲强行挥动弯刀，身体颤抖着。

「——人道乃求道之锁。」

抚子指尖弯曲。刹那间，锁链响起尖啸声。

伸展的锁链迸溅出火花。它在切削物也肉体的同时——开始回缩。

「咕、唔、啊啊啊啊……！」

「能做的事情极为简单，就是让锁链本身变形……不过，这样便够了。」

抚子用右手握住回到手掌中的铅坠，向身形不稳的物也靠近。

锁链如熔化般改变形状，包裹住她纤细的手掌。

妖怪的的头在动着，在那恶心地绽开着的下颚根部，布满血丝的眼球在蠕动。抚子举起右拳朝这丑陋的花挥去。

「人道——铁莲华。」

爆炸。红色的血肉和白色的骨片炸裂开，散落在砂石上。

失去头部的物也的躯体，随后倒在地面上。

「……到此为止了。」

抚子慢慢放下举起的拳头。

人道之锁链，变成了铁制莲花形的护手。

「……这家伙是鬼吗？」

不知何时藏起来的天娜从门的阴影处若无其事地出现。她以扇掩嘴，用脚尖轻戳物也的尸骸。

「……不、不是。再怎么说也太弱了。」

「嗯，充其量也就是分身。本体在别处。」

抚子舔去自护手滴落的水珠，凝视着八裂岛府。

宅邸一片寂静。没有人——活人的气息。

「……这样看来，罪魁祸首在二楼。」

「没错。阴实先生也说过『必须上二楼』。大概是许久前八裂岛家招待过的一位麻烦客人所致。不过好心却没好报。」

「添麻烦也要有个限度……不如拿茶泡饭糊他一脸。」

「这也太浪费了——比起这个。」

在跨过宅邸的门槛时，抚子目光锐利看向天娜。

「你要跟过来吗？这之后还不知道会发生什么哦。」

「当然……我先说好，我没有战斗的打算。普通的人类可不会战斗。充其量也就捣捣乱。」

「……就算会死我也不管你。」

「我会拿你当挡箭牌的，所以不要紧。」

两人进行着平淡而糟糕的对话，踏入宅邸。

昏暗的走廊上到处散落着黑乎乎的泡沫和泥块。恐怕是八裂岛府那些阴森森的佣人。或许他们原本也是无耶师。

「哎吔……情况变了呢。」

正如天娜叹息那般，每打开一扇门，宅邸就愈显露其真正面貌。

每前进一步——每后退一步，空间便愈发腐朽，

褪色的墙纸剥落，蜘蛛网遍布，天花板上鲜血滴落。枯萎的佛花散落在脚边，地板上显现出类似惊悚面部的图案。<注：佛花，即供于佛前之花>

「似乎并非幻术之类，而是将整个空间重塑了。」

「……怪不得这么臭。」

抚子躲避着滴落的鲜血，将走廊尽头的大门打开。

眼前豁然开朗。榻榻米、能剧舞台、花天井——这里是此前举办晚宴的大厅。

「……什么都没有呢。这里也不是吗？」

天娜说道，而抚子没有理会她，慢慢扫视四周。

面积不下百畳的榻榻米，为金、绿点缀的舞台，璀璨的灯光，五彩的花天井——凌乱的膳席旁，零零散散遗落着打火机、手机等物品。

一个独角兽毛绒玩偶随意翻倒在地。

抚子慢慢将它捡起。触感很柔软，但重量远比外表看起来重。并且，玩偶中传来了轻微的水声。

「……不，是这儿。就是这里。」

——我看到了！我被看到了！

回想起那刺耳的尖叫声，抚子扭动玩偶的脖子。

「——是在这里看见的吧，里子小姐。」

将装在其中的水筒盖打开，抚子毫不犹豫地将其甩向天花板。

失去头部的玩偶以惊人的速度飞了起来。

然后，玩偶内部的蓝色液体——巫女的灵水狠狠泼向了花天井。

伴随着噗嗞的肉烧焦的声音，白烟腾起。被灵水泼溅地方的画像变得黯黑，变成了内脏与白骨的画像。

「嘎、哈、哈、哈、哈——！」

哄笑声响起——然后，随着喀哒喀哒的声音，几块天花板打开了。

天花板的另一侧是一片黑暗。黑暗之中有着四只巨大的眼睛，俯视着两人。

金色的眼球、赤色的虹彩、十字状的瞳孔——是鬼的眼睛。

「愚蠢之徒！明明老老实实在此徘徊就能轻松死去的……！」

「罗城门之鬼……」

抚子低语着那个名字，喉咙小声呜咽。

咔嚓！天花板再次打开，从中伸出了一只带有锐利爪子的异形手臂。

「既然发现了，那就别想逃跑……你们也将成为这里的祭品……」

异形的手臂打了个响指，背后的门便自动关闭。拉门与窗户也砰砰关上，紧接着染上了赤空般的红色。

能剧舞台的壁板之上绘有的松树枯萎，变成了悚然的鬼手。

「呜呼……多美啊……你们的手臂……又白、又细、又光滑……」

四只眼睛恍惚地眯起。鬼的叹息震颤着空气。

「呐……把手臂给我吧……不够啊……永远都不够，手臂……」

窸窸窣窣——嘈杂的声音在头顶响起。

抚子瞳孔微张，踢开食案，侧身滚开。紧接着，从正上方的天花板上落下数不胜数的赤色花瓣。

被花瓣触及的榻榻米冒起白烟，慢慢焦糊起来。

随后又一块天花板立刻打开，一只獠牙外露的大蛇落下。

「人道——护法剑！」

锁链瞬间化形独钴。抚子用力挥动其末端的尖刃。

从颚部到尾部——乘着刀势，大蛇被平滑地切割开来。

「去时容易、容易啊……！」

在哄笑声中，脚下的榻榻米被掀飞。

而就在最后一刻，抚子高高跃起，立刻扑向能剧舞台。

但，在着地的瞬间，抚子脚踩的地板却突然塌陷。抚子咂了咂嘴，驱身向前。不一会儿，她抵达了那不详壁板的正面。

「归、时、难……！」

随着咯咯的笑声，壁板像绷开一般裂成两半。

从黑暗的另一侧伸出了和画中一样的鬼手，将抚子击飞。

围巾从颈部脱落，在空中轻轻飘舞。

「手臂、手臂、手臂、给我……！」

天花板咔嗒咔嗒地打开。无数只人类手臂朝着被掀飞的抚子伸来。

但是，抚子在空中灵巧地调整了身形。

在被鬼的手臂击中之前，她便提前跳开了。

抚子将手指抵在唇边，吐出炽焰。火焰化作洪流，将逼近而来的手臂全部吞噬。

然而，火焰在触及天花板之前被无形的屏障阻挡，四散开来。

「……结界吗。真麻烦。」

抚子带着不愉快的表情，在榻榻米上着地。暴露在外的脖颈处缠着白色的绷带。

「很遗憾！火焰对我的罗城门毫无作用！」

还没来得及停歇，正上方的天花板就发出咣当一声。刀枪倾盆而下——被斩断的人类手臂仍握着武器，抚子以舞步避开攻击。

「——哈哈。因为是罗城门职规，所以只要在罗城门便会无敌吗？」

悠然坐在榻榻米上的天娜耸了耸肩，依旧轻笑着。天娜优雅地摇动扇子，抚子一边灵活地移动着，一边瞪着她的侧脸。

「真是安逸呢，大姐姐。」

「让我放松一下吧。所以说，有什么攻略方法吗？」

「让一切都化为乌有如何？」

「驳回。再加把劲哦，小姐。」

抚子砸舌。实际上，她对天娜说的这番话有一半是认真的。如果八裂岛府是这个鬼的领域，那么将这座建筑摧毁掉便是。

然而——瞥了一眼『修』之锁链，抚子皱起眉头。

摧毁是可行的。问题是无法控制力度。此处可能还有幸存的无耶师，尽管窝火，但将普通人类卷入其中还是令抚子不忍。

而且——她的肚子响起『咕』的声音。

「……肚子饿了。」

肚子空空如也，抚子陷入了无法忍耐的饥饿状态。

她虽然一脸若无其事，但口中却不断涌出唾液。而且，由于刚才不断发射火焰，四肢都使不上劲。

躲开倾泻而下的刀剑的瞬间，脚下的榻榻米再次弹起。

抚子再次轻盈地躲开，像猫一般在另一块榻榻米上着地。

但——她看见，黑色的手如洪流般从敞开的榻榻米间喷涌而出。

是在仓库中见过的手。数只手伸展开来，如同黑蛇群一般逼近天娜。

——还没来得及思考，身体便行动起来。

抚子用尽浑身力气，在榻榻米上踩出一个大洞，向前突进。然后她挡在这群手臂与天娜之间，从空腹之底喷出熊熊火焰。

火焰攀上手臂，在焚尽一切的瞬间，抚子听到了嘲笑声。

身后，壁板发出爆裂声。抚子回过头来，视野被鬼的手指所遮挡。鬼的手顺势握住少女小巧的躯体，用尽力气将她朝大厅后方扔去。

——视线交汇。

在撞击墙壁之前，抚子看到的是那双看向自己的琥珀色眼眸。

还没来得及看清她的表情，抚子便狠狠撞在了墙上。冲击势头不减，她像炮弹一样撞破好几道墙壁和隔扇。

「嘎哈哈。成功了，成功了！干掉一个人了……！」

刺耳的喝彩声回荡着，天花板各处出现人类的手，掌声如雨般响起。

「……真让人窝火。」

在稍远的大厅的瓦砾之下，抚子呻吟道。

她检查了一下身体，没有任何问题。顶多是颈部的绷带松了些。

抚子对自己的结实有些惊讶，试图站起来。

「——喂，那边的鬼。」

听到冰冷的女声，抚子停下了动作。

无花果天娜站在前方。

她用黑檀扇掩嘴，抬头注视着天花板。

「你，方才说这里是罗城门……当真？」

事到如今，她还有什么打算——

抚子无法将这个问题说出口。天娜那如同黄昏天空般的双眸中，渗着令人连开口都会犹豫的阴影。

「怎么，女人！你疯了吗？放心，我马上就会杀了你！」

「在此之前容我确认一下——这里真的是罗城门吗？我倒觉得，那水池作为神泉苑来说太过简陋。而且，为何倒塌的是东寺，而不是西寺呢？」

听到这番话，抚子想起来，自己方才破坏了一盏石灯笼。

据史料记载——消失的应是西寺。东寺的五重塔至今仍俯瞰着这座千年都城。

「这里再怎么说——也称不上罗城门吧。」

「别让我笑掉大牙。此为罗城门，是我的城池！而且，此处亦是你的葬身之地！」

「不……不对。这里到底不是罗城门。」

天娜并未理会那嘎啦嘎啦的笑声，从包中取出大学记事本。<注：原文『大学ノート』，诞生于1884年，为东京大学对面文具店「松屋」所推出的新款记事本>

她用扇子在记事本上轻轻划过。

不知为何，记事本上出现了一条线，这条线有着不可思议的颜色。金色的颗粒散落在群青色中，令人不禁想到宇宙的黑暗。

——世界，剧烈震动起来。抚子睁大眼，环视四周。

「……说起来，这座都城还有一个有名的城门。」

天娜用扇子每画一条线，透明的波纹便在空间中扩散开。

每有一道波纹扩散开，形成这一空间的某些存在便被更替。

「朱雀门与朝堂院间……耸立于华贵的皇宫之中……没错，其名为——」

榻榻米、朱红的膳席、能剧舞台、尸山血河的天花板——皆如蜃景般波动着。

在这颤巍的世界中心，天娜将最后一处刻下。

「——此为，应天门。」

『应天门』——天娜以远比鬼邪恶的表情，道出这三字。

波动消失了，紧接着传来木板与横梁裂开的声音。多彩的天花板惨烈地破开，发出刺耳惨叫的某种东西，落在榻榻米上。

烟尘之中，一个巨大的身影发出呻吟。

「哎吔哎吔，真令人不可思议。」

天娜展开扇子，掩住嘴唇。但她那琥珀色的双眸中却浮现出难以掩饰的冷笑。

「罗城门的鬼竟会出现在应天门。皇宫也完全荒废了啊！」

「女人……！你到底做了什么……！」

「做了什么——我只是改写了咒语而已。此处并非罗城门，而是皇宫内部。没想到会这么顺利。不过……你，看起来很狼狈啊。」

烟尘之中显现的身形，与『鬼』这一词引发的想象大相径庭。

手臂、手臂、手臂——人类的手臂如同蛆虫般成群蠕动着。

巨型手臂如若游戏着，指尖缠绕在一起，形成脸一般的形状。四个弯成环形的指间存在着眼球，而上方伸出的指头和指甲模仿着角的形状。

然后，鬼原本的手臂摆动着，淹没在杂乱的人类手臂中。

「我听说过，你啊……」

天娜抬头看向那如枯木的鬼手，用扇子掩住笑容。

「你是被赖光四天王中的渡边纲斩落了手臂吧。然后第七天晚上才将之夺回……可你还想要更多手臂。真是贪婪而固执啊。」

「闭嘴，闭嘴，闭嘴……！」

随着咆哮声，以无数手臂代替腿部的巨大身躯显现出来。

看到那挥起的鬼手，天娜「哈哈哈」地笑了起来。

「……差不多该行动了，小姐。」

「真是啰嗦……」

伴随着轰鸣声，瓦砾飞散。

抚子睁大眼睛，瞳孔中映着赤色余晖，她一口气冲到鬼的面前，瞄准发出呻吟、挥动着巨型手臂，狠狠地挥拳而去。

鲜血如喷泉般涌出，鬼手分裂四散。鬼的眼珠布满血丝，发出绝望的尖叫声。

「手、手臂……手臂手臂手臂手臂手臂……！我的手臂、我的手臂啊——！」

在这血雨之中，鬼号哭着。见到这般惨状，天娜扬起嘴角。

「哦呀，小姐——你还好吗？」

「……肚子饿了。」

轻轻地——宛如幽灵一般，抚子站起身。

白瓷般的脖颈——透着青筋的部位，刻着之字形的、宛如艺术品的红色伤疤。

如果将切断的脖子强行缝合起来，便会是这般模样。

在看到抚子伤疤的瞬间，鬼那交缠着的手臂如涟漪般颤抖起来。

「你、你……你你你！你是狱卒，是地狱之鬼的后裔吗……！」

「哎呀……你不知道吗？狱门为何等存在——」

——他们是从地狱来到尘世的血族。

编织诅咒、纺绩怨恨，最终沦为吞噬人类和怪物的邪魔外道。

此为狱门——掌管地狱之门的存在。

「尽管说出来有些讨厌……我在狱门家乃天选之子一般的存在。我比族中任何人都更接近地狱之鬼。因此，尘世的食物于我而言可能难以果腹。」

今天不知是第几次了。肚子咕噜着『快给我东西吃』。

听到那犹如虎崽嗷嗷的声音，抚子脸颊微微泛红，缓缓伸出手。

「我乃喰鬼之鬼——以鬼怪为食的存在。现在，我会将你吃掉。」

并非夹带杀意的冷笑，也不是出于憎恶的嘲笑。

仅仅是斥以食欲的媚笑——少女带着鬼看人的表情，看向面前的鬼。

「不、不要……不要用这种眼神看着我——！」

无底的恐惧令空气震动着，使宅邸中的玻璃破碎。

手臂蠕动着、颤抖着。鬼的身体像毛虫一样扭动，随着地动翻滚。

抚子娇笑着，轻轻地将手中的锁链置于地上。

「饿鬼道——灰掌。」

骷髅铅坠如溶解一般吸入了地面。

刹那间，随着轰鸣声，榻榻米破裂开来，灰烬和火焰喷涌而出。

自地底冒出无数只手，纠缠住罗城门之鬼的躯体。由炙热的灰与赤红的火焰构成的手臂，将鬼生成的人类手臂握住，焚烧殆尽。

鬼的尖叫声回荡着。捕获猎物的抚子慢慢走向前。

「饿鬼道乃渴欲之锁。欲望无穷无尽，不知满足为何物——好了，开始准备进餐吧。」

站在由大量手臂构成的脸前，抚子嫣然一笑。变成布满尖刺、铁球状的人道锁链，发出沉闷的声音，落在她的脚边。

「等等，停下，听我说，我们谈判吧，我不会干涉你们——」

「闭嘴。我和肉可没什么好说的。」

没过多久，鬼便变成了肉块。

◇　　◆　　◇

抚子高高兴兴地将一堆肉运出宅邸。

然后，她将这鲜嫩的粉红色肉切成约二十个小块。抚子将肉块放进一个贴有符咒地不锈钢方盆中，用火焰处理了剩余部分。

火焰瞬间将不可食用的部分消除掉。

接下来，抚子开始烹饪。她把Q弹的肉切成小块，用竹签穿起来。然后，她撒上了随身携带的岩盐和黑胡椒，以鬼为火种，用灶火仔细烤制。

「——好，我开动了。」

抚子说完吃饭前的致辞，迅速地咬了一口肉。

一口下去，便能清晰感受到肉的嚼劲。浓厚的脂肪与盐和胡椒的风味相重，如甘露一般在口中蔓延开来。

「真是太美味了……」

「……这东西，好吃吗？」

抚子陶醉地叹息，而天娜有些奇怪地歪了歪头。

「……怎么？你想说我吃的东西低贱？」

「怎会。这是你的食物吧。还请尽情享用……可别说连我也想吃掉哦。」

「那倒不会。别看这样，我对食物还挺挑的。」

抚子转过身去。她再次试图将烤串送入嘴中，却又停下了手。

「我不吃人。」

「嗯？」「所以说，我不吃人。」

抚子将视线从烤串移向正在把玩扇子的天娜。

红色的眼眸没有丝毫动摇，笔直地贯穿那琥珀色的双眸。

「无论发生什么，我都不会吃人……就是这样，还请记住。」

「……哦，是嘛。」

或许是被坚决的抚子震慑住了。天娜展开扇子掩住嘴唇，目光游离不定。

「……两位都没事吧？」

随着一个熟悉的声音响起，身着西装的无耶师从雾中现身。西装外套已然不见，衬衫上沾满了血和尘土，但似乎并未受伤。

男人松了口气，而天娜大方地举起手。

「呀，没事就好。你之前到底哪儿去了？」

「我被二阶物也发现了。和里子小姐一起被关了起来。」

「嚯—……里子小姐还好吗？」

「嗯，虽说是心力交瘁了——话说回来，这是在烧什么？」

「宅邸中的妖怪。这孩子解决掉了。」

看到天娜轻描淡写地指向自己，抚子连忙将嘴里的肉吞下。

身着西装的无耶师顿时睁大眼睛，但很快便收敛了表情。

「失礼了——我叫冠鹰史，是祀庁的仪式官。」

「祀庁……京都市厅吗？」

「不，祀庁乃文部科学省所属……负责管理各种能力者、以及防止、清除妖怪等不可识灾害的政府机构。」

「总之，这位是公务员。所谓的仪式官，就是靠着税金除妖的人。」

「嗯……那么，你应该知道我们家的恶名吧。」

抚子若无其事地耸耸肩，反手将竹签扔进火中。

然而，冠将手放在胸前，恭敬地鞠了一躬。

「你帮我们解决了这凶恶的怪物——我代表祀厅向你表示感谢。」

「感谢……我其实也……」

这意料外的反应令抚子不知所措，她不安地摸着脖子上的疤痕。

见抚子这般模样，冠微笑着，将视线投向火焰。

「祀厅常年人手不足。我们是相当感谢有人能够协助。此次事件，也是因为负责人收到八裂岛家来的信才得以知晓……」

冠按着眼镜，低下了头。

他一边用戴着皮手套的手抚摸着太刀的刀柄，一边以略显沉重的声音继续说道。

「……不过，我并未识破八裂岛家的咒术。」

「……后悔也没用吧。」

天娜用展开的扇子掩嘴，如是说道。语气有些冷淡。

「而且，要是没有去追赶里子，你也早就死了。」

「……的确。现在与其后悔，不如作为幸存者履行责任。」

冠抬起头，将锐利的目光投向烟雾弥漫的八裂岛府。

「天亮后，我将会与其他工作人员一起对仓库和宅邸进行调查。我们可能需要向你们咨询情况。因此，可否告知我联系方式。」

「我倒是没问题……天娜你呢？」

抚子朝天娜看去——不禁屏住呼吸。

就在几十秒前，她还站在抚子身边，但此刻却已不见踪影，消失在月下。

「……她还是一如既往的自由自在。真是令人头疼呢。」

听着冠的叹息，抚子那赤红的瞳眸在夜雾中四处寻找。

「……真是乱来。」

◆

——天娜摇摇晃晃地走进被黑暗包裹的大厅。

「……那么，我也该开始我的工作了。」

她将手插在大衣口袋中，迈出步子。

接着，天娜在某个地方单膝跪下。此处正好是罗城门之鬼掉落的地方。周围溅着血，积了一层薄薄的灰尘。

「就在这里吧——【显(显现吧)】。」

她指尖并拢，划破空气，朦胧的蓝光照亮了黑暗。

宛如海萤群一般，蓝色的光粒悠然在空中舞动。光粒的密度时而增加，刹那间闪烁淡蓝色的火焰。

「噢哟……还挺有活力。」

「哦、嗯……」

——嘶哑的声音响起，令蓝光波动起来。

苍白色的火焰忽地燃起。然后，罗城门之鬼——其眼珠的形状显现了出来。

天娜以扇掩嘴，睁大了眼睛。

「哎吔，还能说话啊。」

「妖怪……只要魂魄还在，无论死多少都能复活……！看吧……很快肉体便重构了，就像那个女孩一样……！」

「——招魂。」

刹那间，钟铃般的声音响起，蓝色的空间随之波动。

鬼的眼珠颤抖着，眼看着从边缘开始崩坏，变成光粒消散。

「咕唔……！我、我的魂魄！你、你家伙，在做——！」

「嗯？也没什么大不了的吧。」

天娜笑道。她左手握成纵拳，笔直打出。

每当钟声响起，光的闪烁就会变得更加强烈，不久后，开始卷起漩涡。

「那孩子似乎只对肉体感兴趣……而我则是对灵魂尤为喜欢。所以才会特地来回收你。」

天娜的眼眸放着妖异的光芒，在看到那双眼睛的瞬间——鬼的眼球因强烈的恐惧而瞳孔扩大。

「你、你你……皇、皇宫里、到底……！」

「……你在说什么？嗯，总而言之。」

面对痛苦哭嚎着的眼球，天娜用天女般甜美的声音低语道。

「——你，就为了我去死吧。」

「不、嘎、啊啊啊——！」

在临终的呼声中，所有光芒都汇聚到天娜的左拳中。光芒自崩坏的大厅中消失，四周再次陷入沉寂。

「……不错。如此纯度竟会这么容易得到。」

天娜慢慢地打开左掌，嘴角上扬。

洁白的手掌上放着一颗深蓝色的珠子。它有着玻璃弹珠的大小，内有金、银色的粒子打旋，犹如星空浓缩于其中。

「这是迄今为止效率最高、最安全的方法——【封(封印吧)】。」

随着低语，天娜的左掌显现出一个漆黑的洞。

蓝色的珠子被无声吸入这好比地狱窥孔的洞。在珠子吸入的瞬间，洞和显现时一样瞬间消失。

天娜慢慢张合左手，像是在确认触感。

「若是以这种方式收集灵魂，对我倒是没有危害，但……」

天娜喃喃道，脸上并无笑容。白皙的侧脸，只能看见忧虑和疲劳。

天娜重重叹了口气，目光突然落在一件东西上。

那是抚子缠在脖子上的绷带。天娜捡起它，轻轻绕过指尖。

「——嘛，就这样吧。可别怪我哦，小姐。」

第一卷 二 箱盛活人献祭

狱门家——无论男女，皆容貌端丽，瞳孔多为灰色。

族中之人，其声皆悦耳。解析了唯一一份记录着狱门氏本音的录音后，研究人员发现，他们所有人的声音中都存在着所谓的1/f波动（会令人心情愉悦的声音）。

他们的颈部处生来便有着奇怪的疤痕。

狱门家几乎所有人都是左撇子，他们的骨头是红色的，即便颈部被砍断也不会死亡。他们只吃人肉，拥有像鲨鱼一般的牙齿，有着四条胳膊、六只眼睛。镜子照不出他们的身影……

「……抱歉打断一下。怎么讲一半开始讲怪物了？」

天娜直白地阐述感想，电话那头的冠叹了口气。

『……总之，狱门家就是如此迷雾重重的无耶师家族。』

「唉，连祀厅都不了解嘛。」

天娜用肩夹着手机，为焚香准备着。

少顷，铜质香炉中飘出淡青色的烟。浓郁的香气弥散开来，在房间中堆满的书籍、收藏品的间隙中流过。

玉杯、青铜鼎、电影宣传册、各种天然宝石、甲骨文摹本、天宫图——

——以及，少女系于颈上的绷带。

『至少可以确定，自平安时代开始，众人便饱受其苦。』

「这样啊……我还不知道。」

天娜坐在一把红漆椅上。周围悬挂着灯笼和古玩鸟笼，呈现出异国杂货市的情调。

『关于狱门家的资料很少，而且缺乏可信度。目前，最可靠的资料，唯有昭和时代的大鬼女——第九十五代狱门御前——狱门华珠沙的本音的录音。』

「真亏你们能入手这种东西。」

『与其说是入手……倒不如说唱片似乎是突然出现的。就在当时的祀厅知事的枕头下。』

「哎呀哎呀……也难怪八裂岛府中的那群人会如此狼狈。」

『他们对无耶师而言也是禁忌的存在。『虚村屠戮』事件尤其出名——』

虚村家乃明治维新时期发迹的无耶师名门。

昭和元年——虚村家家主举办了一场盛大宴会。这场宴会旨在纪念一项重大工作的完成，邀请了各类无耶师参加。

然而，只有狱门家家主吃了闭门羹。

「嗯？狱门家没有被邀请吗？」

『他们被邀请了……只不过，虚村家家主玻璃子给狱门家发了一份形式不同的邀请函。之后便以『伪造邀请函』这一借口刁难。』

那时的无耶师已是渐渐忘却了对狱门家的恐惧。

虚村家刻意草率对待狱门家，试图通过打破报复的诅咒以彰显自己的力量。

「——那、后来怎样了？」

『……虚村的族人在宴席上吐出刀刃身亡。而虚村玻璃子也失踪了。』

「哎吔……」听到如此残酷的报复，天娜叹息不已。

「所以呢？你要我去监视如此独特家族的小姐吗？」

『没错……狱门家存在着大量与各种事件、天灾相关的疑点。但自从狱门华珠沙被亲生女儿杀害后，狱门家的动向便全然不明……』

「原来如此，也就是说，抚子是久违出现在人前的『狱门』。」

天娜用手指轻划茶杯边缘，翘起椅子。

「不能插手，但也不能置之不理……因此，你们想利用和八裂岛家事件相关的我，来探查狱门家的内情。」

『……可以接受吗？』

「冇问题。没关系，我也对她很感兴趣。」

『非常感谢。我马上和你共享联系方式。』

「我已经知道了，不成问题。回头时间合适，我会同她聊一聊。」

『……千万要注意自己的举止。』

「不要紧。不必担心，我可不会做出激怒狱门家的行为——」

『——从某种意义上来说，你是比狱门家更危险的存在。』

正挥着手的天娜听到冠的这句话，停下了动作。

『夏天娜小姐……还是叫你月下天娜小姐吧。请别忘记，你有必要继续证明自己是无害的。』冠这淡淡的话语中带着轻微警告之意。

『昨天在八裂岛家发生的事情我就不追究了……行动还请多加注意。就这样。』

电话挂断。天娜喝光茶，将空茶杯放在桌上。

「……好鬼烦（麻烦至极）。不过嘛，对我来说倒是件好事。」

悬于头上的几个鸟笼中，色彩鲜艳的羽毛摇晃着。鸟笼中都养着金丝雀，清脆的声音在这迎接着黎明的房间中响起。

天娜托着腮坐在椅子上，懒洋洋地望向鸣啭的金丝雀们。

「…………一切正常。」

八裂岛府事件以来恰满一周，此时正是破晓时分。

——琴声传来，而又远去。

抚子醒了过来。室内仍被清晨前的微暗笼罩着。

她稍稍起身，拉开身边的窗帘。冰冷的玻璃窗外为乳白色的雾气所覆，淡青色的山影在雾中若隐若现。

此乃阴凄之鬼的领域——忌火山。

此地作为狱门本家的宅地，已经数百年的凄惨历史。

不分老幼、无干男女、不论天上地下，都会受其诅咒。

在这般狱门家中，家眷之间杀戮不断。

其结果，灵异事件之类已是司空见惯。现在听到的歌声不过是其中之一。

──人、即、是、鬼。鬼、即、是、人。

「……是那个孩子呢。」

伴随着微弱的歌声，一道小巧的身影在乳白色的雾气中摇晃。

这位不知是否为幽灵的少女，时而现身于黎明前。她的身影不甚清晰，只能偶尔看到她穿着如同丧服般的衣服。可能是某个在这里死去或被杀害的人。

「……饶了我吧，最近不都一直挺安静的。」

突然，模糊的玻璃窗上无声地出现了手印。

这妖怪并无危害——除了会对睡在二楼的人这样恶作剧。

抚子拉上窗帘，躺了下来。

不过，紧接着她又被刺耳的来电铃声惊醒。她一边呻吟，一边看了看手机，画面上显示着一个陌生号码。

她马上便想要拒接电话。然而，前不久与祀厅接触的那段记忆，却是令抚子的手指停了下来。

「……你好。」

『早晨。早啊，吃了吗？』<注：早晨，广东话的早上好>

琅琅声音响起——是上周才见的那个女子的声音。抚子皱起眉头。

「……你怎会知道我的号码？」

『毕竟我的直觉很敏锐呢……哦呀，难不成你还在睡觉？』

「……挂了。」

『哎，慢着。你对美味甜品店有兴趣不？』

「……在哪儿？」

『在四条那边。是个熟人开的店，所以和我一起去的话，说不定能打个折扣。』

「……几点见面？」

『中午十二点，在四条大桥』——电话挂断了。

「…………我都在做些什么啊。」

虽说郁闷，抚子还是慢慢从被褥中爬了起来。

这屋顶与横梁倾斜的房间中，摆放着可爱的日用器具。白色的衣橱和小小的梳妆台陈列着。唯有留在窗上的铁栅栏显得森严。

抚子住在狱门府——宅邸内的仓库。

虽然不大，但内部布置得相当宜居，并不会感到狭小。一楼虽小，却有厨房与浴室。唯一的缺点便是在即将到来的季节会气温骤降。

她在盥洗室打整了一下头发和脸，选择了衬衫和高腰裙的搭配。

完成一系列准备工作后，抚子打开了一个小冰箱。

冰箱里塞满了贴着符咒的不锈钢方盘，冰冷刺骨。

抚子将一个装着鬼肉的盘子拿出，然后从橱柜中取出一个锅、一些调料和一个小型灶炉。

「……那个鬼，块头这么大，却不怎么经吃——哦呀？」

无论怎么拧旋钮，炉子都点不着。

由于备用的液化气已经用尽，抚子无可奈何，决定用自己的火来烤肉。

刚开始烹饪，她的肚子便开始咕咕作响。操纵灵气会消耗卡路里。因此，除非特殊情况，抚子都会避免使用这一秘技。

「……我开动了。」

在只有她一人的餐桌旁，抚子先是双手合十。

桌上摆着白米饭、清汤、狱门家秘传腌菜，以及烤制鬼肉。这些事物中，对抚子来说真正能够果腹的只有鬼肉。

这个世界上的任何食物，都不能很好地填饱抚子的肚子，其养分毫无意义。

只有怪物的肉才能满足抚子的饥饿，令她活力充盈。

「……确实，在米饭中加些备长炭更美味呢。」

尽管如此，抚子仍喜欢这些没有意义的饮食。

当抚子走出仓库时，已是十点。

明净的阳光普照四方。即便这个时候，忌火山仍笼罩着轻雾。

抚子深吸一口新鲜空气，突然感知到一个气息。

桐比等背对着她，站在宅邸的房檐下。

在他脚下，几只漂亮的肥鸡啄食着散落地面的饲料。

「……不要在早上露面，鬼之子。」

「你也没看到我的脸吧？」

抚子指出这一点，而桐比等仍背对着她，小声咂舌。

「……这么早要去哪儿？」

「哎呀，难得桐比等先生会对我感兴趣呢。」

「我对你没有兴趣。不过是有种麻烦的预感。在休息日一大早出门……打扮的还挺妖艳。」

「喂，什么叫妖艳？」

「化了淡妆……嗯，穿的鞋子也很正式。」

桐比等轻轻哼了一声。到现在他都没回头，完全没有看抚子一眼。

「如此妖艳……真是令人不适。」

「桐比等先生，虽然你讨厌人类，对人观察得却挺仔细呢……其实没什么大事。只是之前碰到的女人请我吃饭而已。」

「哼……在吃饭这件事上倒是毫无操守，你这饭桶。」

「生活费我不都按规矩交了嘛。地点在四条……不能去？」

「无所谓。你想在哪儿暴尸荒野都无所谓。」

桐比等冷冷地说完，将笸箩倒过来，鸡群雀跃起来。

「随你喜欢，但不要把我卷进麻烦事中……嗯，也是，虽然不情愿，毕竟共同生活了近十年，我至少会给你建个坟墓。」

「……为什么要以我会死为前提？」

「最近家中很喧闹……这是无聊之事发生的前兆。」

抚子瞥了眼宅邸。

唐破风、雨檐、提灯、鸟居、高栏、彩绘玻璃——各种元素无穷尽地汇集于宅邸中，无章法地组合在一起。其风趣比起建筑，更像是怪物。<注：唐破风，即一种圆弧形博风板>

狱门本宅——这座诅咒的违章建筑，乃日本最为不详的凶宅。

「最近真有这么吵吗？」

「拜噪音所赐我无法入眠……啊，别进来。虽说是凶宅，但我们家可没有能让野猫跨过的门槛。那个仓库才适合你。」

「非要一一谩骂才能呼吸吗？」

抚子叹了口气，像是无法与桐比等交流，她背过身去。

「……喂，抚子。」桐比等少见地叫了她的名字。

抚子回过头去，发现桐比等不作声响地站在她身后。遮住左半张脸的符咒下，无机质的灰色瞳眸从大约两米的高度俯视着。

「人即是鬼，鬼即是人——你明白吗？」

这句话黎明前的那位少女也曾唱过。抚子眯起红色的眼睛，仰头看向叔父。

「『人即为鬼，鬼即为人』……这是狱门御前说过的话。」

狱门御前——即狱门家初代女性的名讳。

据说她以地狱的狱卒为母，是个半人半妖的女人。在迫害之下，她失去了父母，自己也被砍去头颅，最终变成了大鬼女。

如此，忌人崇鬼的狱门家兴起。

狱门御前血脉的直系继承者，现今只有抚子与桐比等两人。曾令日本最为恐惧的无耶师家族，几近灭亡。

「事到如今说这个作甚？该不会是想要我继承御前吧？」

「——不要交心于任何人。」

桐比等微微屈身，用食指指向抚子。

「不要相信任何人，不要对任何人放松警惕。除你之外所有人都是野兽……不管是知你为『狱门』而远离的人，还是知你为『狱门』而靠近的人，都不要视作人类。」

桐比等压抑声音对她说道，抚子则是微微翘起花瓣般的嘴唇。

「……真是温柔呢，桐比等先生。」

「不要误会了。我只是讨厌你给我带来麻烦罢了。」

「没关系。我对任何人都不感兴趣。」

「那就好，不过你要记住，我非常厌恶你。不管你今后惹上什么麻烦，我都不会插手——」

「…………桐」

微弱的声音传来。桐比等闭口不言，将视线转向左边。

「兄……」「抚……」「早……」「好……」——

沙哑的孩童声在清晨的空气中回响。抚子将目光转向左侧，疑惑道。

「大家、都还好吗？」

「……勉勉强强。」

桐比等简短地答道，对此抚子微微一笑，这才转过身去。

「那我就出发了，桐比等先生。」

「……但愿你别再回来，喰食下贱东西的家伙。」

◇　　◆　　◇

由于到的比预定时间早，抚子在附近随便逛了逛。

书店、土特产店、老字号和果子店、新开的咖啡馆——各式各样的店铺鳞次栉比。

向东直至八坂神社，朝四条大桥的方向走则会到达南座。

抚子买了抹茶拿铁，赏了美甲，对着种类繁多的蕨菜糕举筷不定，还物色了些送给桐比等的礼物。

顺便买了点自己爱吃的落雁，抚子回到了车站。<注：落雁，传统日式点心>

手持黑扇的天娜准时现身。

「呀，来得真早呢。」

「你有什么企图？」

「……嗯，这里不太好说。要不去店里谈？」

既没有肯定也没有否定，天娜轻笑着迈出脚步。抚子目不转睛地盯着她的背影，姑且是把最后一个落雁吃进肚子里。

天娜带她去的是一家名为『条坊咖啡』的咖啡店。这家店主打日本茶与中国茶，也做着世界各地不同的茶与文化的生意，同时还融合了日式、西式的古典元素，颇具复古风格。

天娜习以为常地坐在靠窗临街地位置上。抚子也紧随其后。

「来吧，想点什么就点什么，姐姐请客。」

「……越来越可疑了呢。」

「如果什么都怀疑可是会吃亏哦……来，随便点。」

天娜笑道，在稍带防备的抚子身前，打开了一本厚厚的菜单。

「玉露雁金配上宇治抹茶，红茶的话有大吉岭、正山小种，此外还有水仙、东方美人、大红袍、花茶、白茶、黑茶，乃至上等品质的酥油茶，都任你挑选。」

「品类如此充实，真是令人眼花缭乱……」

抚子姑且是选择了锡兰红茶，以及最为便宜的甜品套餐。

而天娜则是点了水仙乌龙茶和昼食套餐。

「抱歉啊，我还没吃午饭。」

天娜说着，呼呼地吃起叉烧肠粉。这东西虽然叫做『肠粉』，却是以大米为原料制成。然后在肠粉中裹上叉烧，便成了叉烧肠粉。

浇上甜酱汁的肠粉显得光润，宛如绸缎。

「…………别客气。」

抚子心想着能否用鬼肉来做肠粉，淡淡答道。

而这时，抚子的订单摆上了桌。锡兰红茶、松软的奶黄馒头、光泽诱人的蛋挞、鱼形的芒果布丁。

「不用客气，点更豪华的也可以哦。」

「我想从基本款式开始。我不太了解点心。」

「是嘛。那下次我教你——话说你知道吗，祀厅正在关注你呢。」

突如其来的话语让抚子不禁停住动作。

「我接到一个电话。祀厅拜托我来看着你。」

「……为什么你会告诉我？」

「那不是当然的吗？我可无法容忍监视妙龄少女这种无礼的事情。要我来监视一个妙龄少女，不体贴也得有个限度啊。」

「真正的原因是什么？」

「我不想让你不高兴。」

天娜保持着暧昧的微笑，同时品了一口茶。

「亲眼见过八裂岛府那桩事，会这么做也理所当然。我不至于愚蠢到要以你为敌。」

「哼嗯……难以相信。」

「唉，不相信也没关系。总之，我已决定接受祀厅的委托了。但我没有监视你的打算。你大可随心所欲地生活。」

「若没有监视的打算，为何你会接受祀厅的委托呢？」

「嗯……呃，这是出于我个人兴趣。」

「你对狱门家感兴趣吗？真是奇怪。」

「嗯，我是对你家有兴趣。失踪的虚村家主身上到底发生了什么，让我蛮好奇的……」

「……失踪？」

「但比起这个——我对你更感兴趣，狱门抚子。」

天娜微笑着，将下巴抵在交叉的手指上。

「……古怪。」

抚子托着腮，用怀疑的目光回望天娜。

「你是想从我这里打探狱门家的内情吗……？」

「我说了不是。我所关注的始终是你——我之前说过，我是写文章的吧？」

「嗯。那之后我还调查了一下，发现你还挺厉害的。」

事实上，天娜是一位作品还挺畅销的作家。

「从恋爱喜剧到纯文学，你似乎擅长多种风格。由于作品风格跨度过大，甚至有了『多人以同一笔名创作』的传闻。」

「我记得你还得过奖，是那本叫『夏多布里昂牛排最美味』的书吧？」

「……是指『格朗·布鲁特什的汽笛』吗？」

「『无花果天娜有三人』此话到底真假？」

没有在意天娜那微妙的表情，抚子优雅地吃起蛋挞。

「……如你所见。」

天娜轻笑着，缓缓张开双，然后伸出右手，将盛满热茶的茶杯挪至嘴边。

「我对怪异很感兴趣，在收集着各种离奇的事情。幸运的是我拥有对抗怪物的灵能，不好好利用可就浪费了。」

「……也是。毕竟你都认识八裂岛府的那妖怪。」

怪物是与人类相位不同的住民。

虽然生活在同一个世界，但存在的『层』并不同。如果说人类住在水边或者岸边，那它们便是在水底或地底的阴暗处蠢动着。

「在罗城门之鬼面前，你并没有失去理智……的确算不算普通人。」

人类通常无法认知它们的存在。

似乎是为了保护灵魂，脑髓方才如此适应。

人类本能地知道，这个世界除他们外还有其他住民。但，一旦认识到这点——他们便无法再正常生活下去。

「你是什么时候开始注意到的？」

「唔，从我懂事开始吧。周围的人竟会对那般奇怪的家伙视而不见，我还挺不可思议的……因此我也吃了挺多苦头。」

天娜啪地展开扇子，故作叹气。

「因此，我想要以怪异为素材进行创作。但是，收集怪异材料总会伴随着危险……」

「……所以你想要利用我？」

「感谢你能善解人意。」

那可疑的笑意更浓了，天娜扇动着展开的扇子。

「这对你来说应该并非坏事。我知道，像你这样拥有狱卒血统的人只能以怪物的肉充饥。若不能摄食肉，便会衰弱……你也是吧？」

「……这也是从祀厅的人那里听来的吗？」

「这种事情，听了又如何。」

冰冷的赤红瞳眸与狡黠的琥珀色瞳眸视线交汇。

「……我会告诉你肉的所在之处。你能吃上肉，而我可以安全的获取素材。怎么样，还不赖吧。」

「光听的话，是挺不错……」

「而且怪物消失了，京都民众也会感到高兴。他们可以安心准备山鉾巡行了。」<注：山鉾，一种祭神用彩车>

「唔嗯……就算人类灭绝，京都人也会继续举办只园祭吧……」

天娜这提议对抚子来说的确合适。

实际上，光靠抚子寻找怪物是有限的。虽可以拜托桐比等弄来肉，但他那性格很难指望。

「……我会按照自己想法行动，你也随意。」

天娜以黑檀扇掩嘴，轻声道。

似浓蜜的琥珀色眼眸，直勾勾地盯着抚子。

「如果你有其他愿望，我也可以满足哦。好啦好啦——意下如何？」

在八裂岛府也有感受到——这个女人时而被奇怪的妖艳气息所缠绕。

琥珀色的眸子带着几分嫣然，她的声音甜美得似要使脑髓荡漾。尽管如此，抚子本能地理解到，她的内心恐怕比冰还要寒冷。

抚子再次将茶杯挪至嘴边，将红茶一饮而尽。

「……迄今为止，你像这样操纵过多少人？」

天娜顿时瞪大了眼睛。

凝视着那索性装傻的表情，抚子露出冷冷的微笑。

「真是不巧。我一点也不想被其他人饲养。如果你认为一切都按你的意愿进展，那就大错特错了。姐姐，自负也要适可而止哦？」

「……这样啊，倒也在理。」

看着有些呆滞的天娜，抚子冷笑，站起身来。

「……在某个地方，有条玄乎的隧道。」

「我没兴趣——就这样。」

「……隧道附近有一家隐秘的鳗鱼料理名店。」

「鳗鱼……」「没错。它的位置蛮复杂……不太好找……」

天娜合上扇子。

看向抚子的琥珀色眼眸，比方才更加真挚。

「鳗鱼的旺季就要到了——你还不知道原汁原味的鳗鱼……」

抚子将大鲵形状的钱包摇得啪啪作响。

不久，随着一声响亮的声音，钱包的口合上了。抚子闭上眼，仰向天空。

「原汁原味的、鳗鱼……」

◇　　◆　　◇

——事件发生在今年八月。

四名即将毕业的女大学生，为赏五山送火经过了一个隧道。<注：五山送火是在环绕京都市的各山上点燃篝火的仪式，会在山上点燃「大」字形篝火>

位于东山的这条隧道的尽头，有一个能清楚看到大字的好地方。

四名女大学生兴高采烈地走进隧道。

三名女大学生兴高采烈地走出隧道。

在行驶的汽车中，有一人消失了。直到她们看到送火后才察觉到这一事实。

普通人由于大脑结构，无法感知到怪物的存在。

即使怪物在眼前兴风作浪，多数人也察觉不到。

怪物会篡改认知，即便不是这样，大脑也会自圆其说。

若非如此，便无法维持精神稳定。

陷入恐慌的她们被祀厅的人所庇护，并接受了治疗。

——然后，这一事件就由祀厅委托给了两人。

——然后，这两人很快便搞砸了。

「……出了什么问题？」

「我也想知道……」

忍受着胃被炙烤般的焦躁，抚子环顾四周确认。

没有光源，四周一片漆黑。然而，抚子的赤红双眸还是望向了黑暗。

上下左右四面八方——都被坚硬的墙壁所包围。

简直就像是石棺。而且，冬天刺骨的寒气直刺肌肤。

抚子动着冻僵的手，摸索着墙壁。突然，她身下的东西也动了起来。

「喂……别乱动。」

「这是我的台词吧。你稍微歇停下。」

抚子叱责了身下的东西——也就是天娜，然后将手贴在面前的墙上。

冰冷石头的触感传来。无论用多大力气推、还是用指甲刮，都没有任何反应。

「情况不妙，好像完全被封起来了。」

「哎吔……这样下去我俩都会窒息的。嗯，如何是好呢？」

「我说……别动啊。」

「没办法啊。脖子实在不舒服……」

抚子与天娜恰以垒起来的姿势被封在里面。天娜仰面微微撑起身子，而抚子则是压在她身上。

「……我说，能别把手放在别人背上吗？」

「没地方放啊。你稍微忍耐一下。我比你高一些，可是相当不好受呢。」

「……没办法啊。」

抚子撇了撇嘴，努力调整一个舒服些的姿势。

抚子趴在天娜尤为凹凸的身体上，相当不稳。但如果两人反过来，纤弱的抚子说不定会被天娜压垮。

反复试错后，抚子终于找到了合适的位置。这地方相当柔软，要说凹还是凸的话，那应该是凸起的部分，不过在这儿挺舒服的。

「……没想到这怪物看个三眼就出问题了。」

「我只看了一眼。」

「嗯，看来是我那两次被加在一起了。中途我们俩都注意到规则闭上了眼睛吧。所以说是把两人的次数加在了一起。」

「……真要强行这么计算嘛。」

「是这样。你也说过『人的世界按照人之事理运作，鬼的世界则是按鬼之事理运作』。」

「虽说如此，这也太荒谬了吧……」

两人是一阵沉默。双方都担心氧气耗尽，所以必然是要减少对话。

「……到目前为止，对方都没有行动。」

「的确……只把我们关起来就满足了吗？」

抚子能听见的只有二人的呼吸声，以及耳边响起的天娜的心跳声。

心跳非常规律——这个女人似乎并未有多慌乱。

「好了，趁还有时间，我们先整理一下状况吧。我们在晚上十一点抵达了事故隧道——没错吧？」

「是的……在日期改变之前。」

抚子习惯性地想摸脖子，但没能摸到。取而代之，她用舌尖舔了舔锋利的牙齿。

「真是令人惊讶啊……」

◇　　◆　　◇

——在日期改变之前，英国造的汽车在孤零零的电灯旁停了下来。

「……在这种地方停车？」

「嗯，我们走着去隧道。」

抚子也打开车门，想要跟上从驾驶席出来的天娜。

冰冷的空气从隙间流入。闻到这股气味，抚子停了下来。

「这个地方……？」

「嗯……怎么了？有什么在意的事情？」

抚子摇了摇头，从车中走出。那仿佛墨水汽化的黑暗中，飘散出冬天的气息。

「你说要走着去……要是有车来你打算怎么办？」

「附近祀厅已经封锁了……反正这条路也不怎么使用了。」

「为什么？」

「嗯，毕竟国道开通了。要去滋贺的话，走五条辅道方便得多。没必要特地走这么旧还绕路的山道。」

正如天娜所说，这条道路人烟稀少。

泊油路面四处开裂，枯枝败叶覆于其上。锈迹斑斑的护栏对侧，通明的古都灯火缓和了这夜色。

两人朝着更为黑暗、更为寂静的方向走去。

不久，当她们拐过一个大弯后，橙色的光照亮了两人。

穿过枯草色的山表，陈旧隧道的道口突然出现在二人面前。

外壁上绘有红叶，但现在已是完全褪色。

「此处便是事故地点——刀途山隧道。开通于一九二六年，由于老化的影响，于一九七〇年进行整修。隧道全长三百五十米，通过后再往前一段距离便是滋贺。」

听着天娜的说明，抚子站到了隧道的正前方。

抚子那白皙的肌肤被橙色的光亮微染上一层色彩，她嗅了嗅空气中的气味。

「…………黏糊糊的。」

周围的空气就像糨糊一般滞涩。

不知何故，从隧道中吹出来的风，令人感觉像是将死生物的吐息。

「怎么了？有什么臭味吗？」

「没有……不过，这地方的空气和灵气都很不妙。从刚才开始，我就觉得有些不对劲。这附近似乎相当糟糕……」

「嗯……真有意思。是不是和八裂岛府相近？」

「并非。我感觉和那座宅邸的构造不一样。八裂岛府是借由咒术制造而成，而这里从根本就不对劲……怎么说呢……」

在这无声的黑夜中，照亮隧道的暖色电灯显得有些不详。令人产生一种错觉，好像对面有谁在一直盯着自己。

抚子凝视寂静无声的隧道，缓缓开口。

「——此处，总让我觉得出了什么错。」

「错？什么错？」

「呃……我也说不明白。只是觉得——『这个地方本不应如此糟糕』。」

「嗯……出错啊。原来如此，原来如此……——怪不得。」

在那展开的扇子的阴影下，天娜不知低语了些什么，她那琥珀色的眼眸瞥向四周。然后，她合上扇子，发出更响亮的声音，天娜用扇子指向隧道。

「先往前走吧。最好不要待太久了。」

「是啊，尽快解决掉吧。」

于是，两人走进了刀途山隧道。

这条混凝土制成、如同喉咙般的隧道，静静地迎接着它的猎物——

◇　　◆　　◇

现在——冰冷的石箱之中，抚子叹了口气。

「真是令人惊讶啊……鳗鱼……」

「……差不多该跟鳗鱼说再见了吧，以后会再让你吃啦。」

抚子出神地闭上眼睛，而天娜则是轻轻戳了戳她。

头轻轻碰上石壁，让抚子有些不舒服。不过也多亏于此，从方才就在步步紧逼的睡意才得以远离。

「在进入隧道前，并没有发生什么特别的事情。虽说一路上都是地缚灵。」

「的确，有很多呢。」

「……你觉得那些地缚灵，和这次的怪异有关吗？」

「不好说，至少我认为并非原因。虽然数量众多，但并未感觉到威胁。大概只是困于此处无法处脱身吧。」

「嗯……不过，就算说是从这附近流浪过来的，也太多了吧。」

「这条隧道以前发生过什么重大事故吗？」

「不清楚。有手机的话倒是能查查，但不巧它在我口袋里……嗯……喂，别乱摸别人的身体。在这里拿出来也没用啊。」

「事态紧急啊。说不定会成为线索呢……」

后背被轻拍一下，抚子皱起眉头。

「嗯咕——」天娜堂而皇之将下巴抵在抚子头上，发出这般急不可耐的声音。

「越是这种时候越要镇定……精神才是无耶师的核心吧？」

「…………精神是、核心么。」

感受着再次悄然袭来的困意，抚子重复了一遍天娜所说的话。

◇　　◆　　◇

——隧道内灯火通明。

但，如鬼灯般灯泡的颜色，似乎反而加深了夜的黑暗。

声音在隧道内壁间回响，从各个角度反弹回来。

抚子试了试饿鬼道之锁链，但反应却是迟钝。

这样一来，便只能依靠自己的感觉了。抚子保持警惕看向四周，小心翼翼地往前走。

「……说起来，你几岁了？」

另一边，跟在抚子身后的天娜依旧是那轻松的语调。

「明年三月满十六岁。」

「嗯，那你应该是高一吧。你是什么时候成为无耶师的？」

「……我没时间和你说废话。」

「真是冷淡啊……所谓咒术，是精神言语的世界吧？」

虽然看不见天娜的表情，但从声音可以听出她在轻笑。

「气息、根性、想象、癫狂、直觉……数不尽的心象点缀着脆弱而淡漠的灵魂。它们超越颅骨的界限，作用于现实，这便是人类口中灵能力。而咒术，则是为更简易操纵灵能而体系化的技术……」

天娜轻摇扇子，口若悬河。

「也就是说，精神才是无耶师的核心。就像没有韧性的刀容易折断一样，不存余裕的精神易被侵蚀。你得更从容些。」

「……我说。你、没有对我——」

身后传来哐啷一声。

抚子闭上了嘴。天娜摇扇子的动作停了下来。两人无言地望向入口处——

◇　　◆　　◇

现在——昏昏欲睡的抚子，被天娜摇晃着。

「喂，醒过来。这时候睡着可就得一直睡下去了。」

「唔……我没睡……只是在想很多事情。」

「怎么？想到什么有用的事情了吗？」

「——你，没有对我说谎吧？」「哈？」

抚子轻轻打了个哈欠，注视着天娜。虽然那甜美的表情像是仍沉浸在假寐中，但那赤眸却闪烁着锐利的光芒。

「精神乃无耶师的核心。凡事都需从容对待——以前叔父也告诉过我同样的道理。」

桐比等是抚子的老师。

当然，他毕竟是那种性格，所以教导严厉，锻炼也是毫不留情。

但，若无法跨越此等阻碍——就无法在狱门家生存下去。

「自称普通人的你，怎会和身为强大无耶师的叔父说出相同的话呢？」

「这也并非什么不可思议的事情吧？毕竟我也经常和无耶师接触。再加上我的职业关系，经常会出入一些诡谲之地……」

「那么，八裂岛府的那桩事算什么？」

霎时陷入了沉默。

「…………你看到了啊。我满以为你昏过去了。」

「别看我这样，身子还挺结实的。所以呢，那是什么术法？」

「也没多高深莫测。我只会那种小伎俩。」

「……你不是在骗我吧？你到底有什么企图？」

天娜暧昧地笑着，而抚子的手指轻陷她的肩膀中。在这昏暗之中，抚子那赤眸微微闪烁着。

「哎吔……真是危险呢。」

面对如同埋藏着火焰的双眸，天娜却是轻轻一笑。

「别误会了，小姐。我们可是共存共荣的关系」

不行，她还要更胜一筹。面对扑哧扑哧笑着的天娜，抚子咬住嘴唇。

在这种情况下，眼前的女人丝毫没有露出破绽。这个没有自己气味的女人的企图，就像缠绕在她身上的芬芳烟气一样难以捉摸。

「我没有说谎。我的目的是收集怪异的资料。我需要你的保护……既然收到了报酬，就必须好好履行对应职责，没错吧？」

被这么轻易利用，真是恼人。

但是，如果不想办法解决这个怪异事件，就无法离开这个女人。

「真是令人不快。都怪那个耍阴招的怪物……」

◇　　◆　　◇

——前方有一双凉鞋。

一双女士凉鞋——以正对着抚子二人的方式摆放着。

「……设下陷阱了呢。」

「喂……靠近不要紧吗……？」

抚子无视了声音略显紧张的天娜，朝凉鞋靠近。

那是一双厚底凉鞋。白色的皮带上配有金色的扣子，给人以高雅的印象。

抚子并未嗅到奇怪的气味，用脚尖戳了戳凉鞋，然后弯下腰。

「似乎是夏款，看起来有点贵，但我并没感觉到有诅咒之类的东西……」

她捡起一只凉鞋。

——接着便看到了夏日的天空。

越过产宁坂的喧嚣。拍摄抹茶红豆年糕汤。在清水寺的舞台上并立。购买成套的御朱印帐。上车。进入隧道。白衣女子。

混凝土。混凝土。混凝土——

「————抚子！」

天娜尖锐的声音，令将要填满她脑海的灰色驱散。

抚子放下凉鞋，按住太阳穴。

「……抱歉。凉鞋上的残留思念体，让我的意识有些模糊。」

「那还……挺有意思……」

天娜的声音一反常态的僵硬。她那琥珀色的眼眸朝向隧道的墙边。

抚子很疑惑，顺着天娜的视线看去。

——前面，放着一双鞋。

这双鞋很小，再怎么看都像是小学低年级的儿童运动鞋。

「被戏弄了呢。不错不错。」

抚子一边牢骚，一边靠近运动鞋。然而，天娜抓住了她的肩膀。

「……怎么了？出什么事了？」

「从刚才我就在想……贸然靠近真的好吗？」

「不靠近什么也查不出来吧。从凉鞋上都读取到了一些残留思念体，那双鞋上可能也有什么信息。总之得先收集情报……」

「真的没问题吗？——接近那个女人。」

抚子睁大眼，手执人道锁链回过头。

小小的运动鞋依旧在那里。隧道中，唯有抚子与天娜二人。

——至少，在抚子看起来是这样的。

「……在、哪里？」

「你在说什么呢？刚才在那里……」

天娜挥动扇子，指向凉鞋所在的位置。然后，她又指向运动鞋。

「现在她在这里……不是一直有个女人在看着我们么？靠近真的好吗？」

「…………天娜，请你能冷静听我说——没有任何人在。」

抚子看向扇子所指向的虚空，慎重答道。

黑檀扇子响起啪嚓一声。天娜用展开的扇子掩住嘴唇，歪了歪头。

「嗯，嗯嗯……这么说是幻术吗？不，即便如此……」

「……那个女人长什么样？还能看见吗？」

「是一个身穿白衣的女子。看起来似乎是寿衣。她低着头，所以看不清脸。她不像是要过来的样子。似乎并非地缚灵……」

白衣女子——从凉鞋中读取的残留思念体中，也有这样的信息。

「……我也不清楚。为什么不直接动手呢？」

这怪物会将人掳走。

而且还是让人从行驶中的车内消失的恶劣之物。

但，目前发生的怪异现象，不过是出现的疑似受害者的鞋子。而且现在能看见那个女人的，似乎只有天娜，这一点也很奇怪。

「她的目的是什么……？」

抚子挠了挠脖颈，回顾了一下情况。

她们为解决怪异事件，来到了刀途山隧道，将车停在稍远的地方，然后走到这里——抚子停下了挠脖子的手。

「…………天娜。以防万一，我想确认一下，可以吗？」

「冇问题。尽管问。」

「在八月消失的那个女大学生……是在隧道中消失的吧？」

「嗯，据祀厅的人调查，她坐在副驾驶座上，但从隧道出来时，她便不见了。」

抚子听着天娜的话，回想起方才读取的残留思念体。

车。隧道。白衣女子——其含义为何？

抚子悄悄将人道锁链藏于掌心。可以的话，她也想确认新出现的鞋子中的残留思念体，但现在的状况已不容许贸然行动。

至少——不能再移动视线。

「……天娜，现在马上闭上眼睛。不管有什么声音，都绝对不能睁开眼睛。我会牵着你的手引导你，跟着我走。」

「……莫非，我现在的情况很糟糕吗？」

「大概吧……总之，现在就听我的。」

抚子先是闭上了眼睛，然后轻轻抓住天娜的手腕。她的手比想象中要纤细，令抚子有些困惑。而另一边，天娜也吃了一惊，从指间能感觉到，她的身体僵住了。

「没关系，冷静下来……我们先这样回到入口处吧。」

「……你闭着眼睛也能移动吗？」

「勉勉强强……要走咯，小心点。」

「……拜托你了。」

凭着嗅觉，抚子能在一定程度上掌握周围的情况。此外，她的其他感官也比常人更加敏锐。而且，她还从桐比等那里学到了蒙眼战斗的技巧。话虽如此，现在的她正牵着天娜的手，不能走得太快。

哐哐——脚步声传来，但抚子没有理会。

哐哐、哐哐、哐哐——看来对方很是着急。

抚子巧妙地绕开了应会出现在正面的鞋子，小心翼翼地前进，她一边注视着眼脸之下火焰的幻觉，一边在脑海中描绘自己当前在隧道中所处的位置。

空气的味道开始变得和室外一样。入口就在眼前。

「可以睁开眼睛了。」

有人对天娜轻声说道。

是抚子的声音。

「刚才！刚才的声音不是我——！」

抚子不由地睁开眼睛——然后，她看到了。

「笨蛋——！」

天娜那急切的声音，没能进入抚子耳中。

面前，是一张女人的脸。宛如大颚的隧道入口——其上半部分吊着一个身着白衣的女人，她倒挂着，凝视着抚子的脸。

她笑着。裂开的嘴中没有牙齿，朝向抚子的眼窝中没有眼球。

抚子注视着那开口洞穴般的眼窝，微微露出尖锐的牙齿。

「…………不错不错。」

吐息中迸发的火花，将视野中的灰色吞噬。

◇　　◆　　◇

现在——抚子陷入如置身梦境的状态，情绪低落。

天娜把头靠在石壁上，向她投来怜悯的目光。

「…………你呀，真是老实。」

「我知道啊。我有在反省……要是被叔叔知道了，肯定会被责罚……话说回来，为什么你没有中招呢？」

「我比较谨慎。而——那双鞋，很可能就是为了引导视线。」

「如果对象是坐车移动的，要让其看见自己应该很容易吧。而我们是徒步来到这里的……所以，为了让我们看见它三次……便是将鞋子四处放置……」

抚子皱起眉头，摇了好几次脑袋。

她心中满是悔恨情绪，几乎都要爆发出来，但她还是无法抵挡睡意。最终还是忽地放松下来，倒在天娜柔软的胸口处。

「喂……振作点。已经缺氧了吗？」

「没有……只是……」「只是？」

「……人类、真的、又温暖、又柔软啊。」

回想起来，抚子从未与人如此亲密接触。伴随着柔软的温暖，聆听着规律的心跳，她的眼皮变得沉重起来。

「……是吧，是吧。毕竟我是人类嘛。」

天娜的心跳略微加快。随着咯咯的笑声，她的身体一点一点颤抖起来。

不知为何，这个女人在为什么而高兴着。

「好了——话说回来，我们必须从这里出去。如此美丽的我在这么冰冷的箱子中腐烂，可是世界的损失。你不觉得吗？」

「那倒无所谓……不过，也是……必须想想如何出去了……」

「有什么好办法吗？」

「嗯……可能会烧得有些焦糊，可以吗？」

「当然不行啊。你这瞌睡虫。」

天娜用肩膀轻推再次合上眼的抚子，接着那双琥珀色的眸子向上看去。

「嗯，嗯嗯—唔嗯……但……唉，追根究底是我把你卷进这件事的。这里就应该由我来想办法吧。」

「……你、不是普通的人类吗？作为普通人类的你能做些什么呢？」

「呵呵呵……没错。我是一个彻彻底底的普通人。」

身下的天娜蠕动了一下，抚子的头随之轻轻撞到石壁上，令她不禁呜咽起来。

「——不过，现在稍微放弃所谓的『普通』也不错。」

淡金色的光芒填满了这石箱空间。

抚子因这耀眼的光芒眯起眼睛，视野之中久违地出现了天娜的脸。现在她甚至可以清楚看见天娜眼角的黑痣，以及那不能再上扬的珊瑚珠色嘴唇。

「你打算做什么……？」

「现在我的心情相当好。所以，要特别准备一下。」

视野——世界，都在晃动着。

这与和击败八裂岛府的邪异时看到的景象相同。只是，抚子感觉到了比那时更强大的力量。令人不由得紧张的灵气，摇撼着这石造空间。

在如蜃景般波动的世界中，抚子看见天娜的指尖在移动。白皙的手指划过石壁，在那轨迹之上，刻下了金光闪闪的线。

而石墙上留下的只有一个字——【开】。

「——来，为我效力吧。」

金光炽烈，就像正午的阳光一样，涂满这座昏暗的石牢。

◇　　◆　　◇

视野豁然开朗。

重力的作用席卷而来。抚子勉强向腿部注入力量，才得以避免面朝地摔下。而在她身旁，天娜正痛快地伸展四肢，大口大口地吸入空气。

「呼……身体完全僵硬了。」

「……你究竟是何方神圣？」

「嗯……看不出来吗？」

天娜故意撅起嘴，左右摇动扇子。这表情或许会有人觉得可爱吧，但抚子只有『装傻』这一感想。

「我是个普通人。富有、才华横溢、心灵手巧，还出落得沉鱼落雁……就是那种随处可见的人。」

「…………不要把普通的标准拔那么高。」

抚子按住太阳穴，做了几次深呼吸，试图转换思绪。

「……这是哪里？那个女人消失到哪儿去了？」

陈旧的混凝土墙璧、裸露的地面、不知从何处射进的橙光。

以及，像是要把空间填满似的、层层叠叠的石箱。箱子约有抚子一抱这么大，或是被叠放起来，或是倒在地上。

抚子闻到一股异臭。腐烂的肉味从石箱中飘散出来。

「什么……？」

咯吱、咯吱、咯吱——就在她靠近石箱的瞬间，听到了异响。

「——抚子！上面！」

就在抚子猛然跳开的瞬间，一些粘稠的东西从天花板上落下。

是红色的泥——其中裹挟着与她们周围相同的石箱，由于掉落造成的冲击，有好几个石箱龟裂开，都能看到里面的东西。

「……喂喂，饶了我吧。这也太恶趣味了。」

天娜以扇掩嘴，叹了口气。

石箱的龟裂处，有奇怪的白色物体伸了出来，它以奇怪的角度弯曲着，看起来就像只剩下皮的人类的胳膊。

「我们方才也被关在这里面呢……」

抚子瞥向另一个石箱，箱子中露出一个干瘪的人类头颅。

她皱起眉头，瞪向藏于上方的东西。

「————迄今为止，到底有多少人被关进箱子里了啊。」

咯吱、咯吱、咯吱——异响回荡着。

高高的天花板上，数量庞大的石箱随同红泥蠢动着。

而在红泥与石箱的中央，嵌着一个女人苍白的上半身。她的黑发交杂着头颅与骨骼碎片，眼窝中没有眼珠，剥露的大颚咬着牙齿，发出咯吱咯吱的声音。

她的下半身无法看见。惨烈撕开的胸腔之中满是红色的污泥。

「是殡……」

「殡？这怪物的名字？」

「没错……它主要是因活人献祭失败而诞生的怪物，是怨灵的集合体。它会袭击他人，将猎物卷入其中，不过这种形态我还是第一次见到。」

「真是让人提不起兴趣呢——嚯！」

殡的喉咙发出惨叫，与此同时，无数的石箱朝着抚子倾泻而下。

重量是够了，但攻击太单调。抚子轻盈地向后跃去，在石箱之间躲避着。

她在空中迅速挥动右手，人道之锁链划过一道弧线。

「人道——击星块。」

锁链末端的铅坠膨大，变成一个布满刺棘的铁球。

在落地的同时，抚子用力踏出一步，将全部力量集中在右手，挥动紧握的锁链，沉重的铁球发出嗡嗡声，砸向天花板上的殡。

红色的污泥流动着。一眨眼的功夫，石箱聚集在一起，形成了盾牌的形状。

击星块猛地砸在石盾上。虽然给石盾添上了裂纹，但并没有破坏掉。

「喂喂……之前你不都尽情享受了女大学生的胸部吗。再加把劲哦。」

「真烦人！马上——！」

寒意袭上右腿，抚子中断了攻击，突然大幅度后退。

紧接着——随着一声沉闷的地响，一个石制立方体砸入了她此前站立的位置。

这突然间凭空出现的东西，令抚子不禁咂舌。

「果然，是能够生成特定物体的怪物……！」

「别大意了！攻击还会再来的！」

「我知道！」

抚子喊叫着回应天娜，咂了咂嘴，迅速转身。

无数石箱伴随着沉重的声音砸入地面。

左腿、右肩、腰部——又一阵寒意袭来。石箱出现得比想象的要快。

抚子大幅度翻身，避开了从天而降的石箱。

她顺势从左手挥出一道新的锁链。

「……畜生道。」

落地后的抚子，摇晃着新出现的锁链。

铅锤上刻有『畜』的字样——其形状为两条相互撕咬的狗。每当其划过一个圆圈，铅锤便会响起『嗡……』这般类似笛声的奇妙声音。

或许是察觉到了不祥的征兆，殡立刻将石箱集结，形成了更为坚固的屏障。

「不退转虫……」

在空中，一个火焰圆环燃烧起来。

火焰圆环的另一侧空无一物，只有漆黑一片。

其中有四道红光闪过——下一刻，乌黑的甲壳冲破了火焰圆环。

『它们』涌向天花板，轻而易举地咬碎了石盾。

「……哎吔。」

在知晓『它们』真面目的瞬间，扇子之后天娜的表情难看起来。

那是两只大蜈蚣。红色的眼睛燃烧着，像甲胄一样的壳闪烁着光芒。那大颚轻易地将石头削去，扁平的头部一下子钻进了裂缝。

垂死的惨叫——红色的污泥，同肉片、碎片一起，随着水声倾泻而下。

「畜生道……是受本能支配的野兽之道。」

惨叫声戛然而止。在相互挤推的蜈蚣之间，一个被咬成半截的头部掉了下来。

「……吃与被吃，真是讨厌啊。」

天娜的低语，被怪物的颅骨撞击地面的声音所淹没。

殡几乎只剩脑袋，头部也被削去一半，破碎的颚部咯吱作响，

见状，抚子轻轻挥动畜生道之锁链。

『嗡……』如笛声般的声音响起。大蜈蚣的庞大身躯如游丝般摇曳，随即消失。

「这下——就算解决了吧。」

抚子无视了嘴角上扬的天娜，向殡的头颅走去。

颚部所发出的咯吱声愈发激烈。怨灵的集合体摇晃着头颅，微暗的眼窝中仇恨与杀意高涨，瞪着抚子。在它周围，红色的污泥翻腾不息。

俯视着这般光景，抚子从右手挥出一道新的锁链。

「好哦，把它吞噬掉吧。这么晚，想必你也饿坏了吧，」

「…………我不吃。」

「什么？」天娜停下了动作，但抚子未作理会，握紧了右手中的锁链。

接着，锁链就像熔化一般改变了形状。抚子握住化作金色铃铛的锁链，摇动了它。

叮、铃……铃。清脆的声音令殡的头部剧烈抽搐起来。

「……你已经死了，不应出现于此。」

清脆的铃声再次响起，像要把积淤的黑暗涤净一般。

殡颤抖着颚部，呆滞地听着。

「你无需再受苦，也没有被囚禁的义务——去你该去的地方吧。」

手中的铃铛第三次响起。那响彻于此的声音，令人不禁想至黎明的阳光。

一滴透明的水滴，从殡那微暗的眼窝中滑落。

在那水滴落于地面的瞬间，殡松弛下来。紧绷感从构成殡的一切——无论是可见，还是不可见的存在中，消失了。所有的阻碍，都消失了。

然后，沙沙地——殡的头颅自一侧开始崩坏，化为白色的沙砾消逝。

「——xie……ni……」

它最后，究竟想说什么呢。

留下连低语都算不上的声音，殡的身形溃散，剩下的白色沙砾也逐渐消失。

抚子目送着，让六道铁链恢复原状

抚子将铅锤为金色圆环与莲花外形——其上刻有『天』字样的锁链收回右侧袖口。

「……你在做什么？」

「让它成佛……准确来说，是给予它死亡的错觉，让它以正确的方式死去。」

「不——那不是人而是怪物吧？为什么你不吃掉呢？」

天娜停下摇动扇子的手，惊讶地看向抚子。尽管对这观赏奇珍异兽般的目光有些不满，抚子还是吞吞吐吐地开口道。

「我不吃人……与人类相近的东西，我也尽量不会吃。」

「为什么？你不是必须得吞食怪物吗？」

「是这样没错……但即便如此，我还是不想吃那些保留太多人性的东西。」

抚子抚摸着脖颈处的伤疤，垂下红色的眼睛。

她想起了罗城门之鬼。那个鬼虽然块头大，但对抚子来说可进食的部位相当少，也就是说，它几乎是由人类手臂构成的。

再者是殡——虽说样貌奇异，但大体上还是人类的形态。

「依我的作风，是不会吃那种东西的。」

「……真有什么作风比自己的生命更重要吗？」

天娜看向抚子瞪大眼睛，因异常明晰的情绪动摇着。既非嘲笑，也非责备，只是感到困惑。

「的确……我必须吃怪物的肉才能活下去。但……虽然我很不寻常……该怎么说呢……在爱憎这方面……」

抚子抚摸着脖颈上的疤痕，少见地露出为难的表情。然后，她怯生生地抬起头看向天娜。

「这样才像是普通人吧……」

天娜张开嘴，又闭上。她有些焦躁地摸了摸头发，扇动扇子。

少顷，她用展开的扇子掩住嘴唇，点了几下头。

「……的确。吃和自己外形相近地东西会不舒服。不只是人类，大多数生物都如此。不管是何种生物，除非被逼得走投无路，大都不喜同类相食……」

「…………天娜？」

「——抱歉。说了些不礼貌的话。」

面对疑惑的抚子，天娜合上扇子，行作一礼。虽说只是一个简单的礼节，但她的动作却很流畅。举止间展现的风度，令抚子不禁哑然。

「之后我们去找和人类外形相去甚远的怪物吧。槌蛇如何？」

而下一瞬间，天娜又恢复她原本的可疑模样。不顾发愣的抚子，她跪在地上，开始寻找起来。

「我看看，我的包在哪里？找不到的话会很麻烦的……」

「……我说，你究竟是何方神圣？」

抚子不知是第几次问这个问题了，天娜听到后，停下手中的动作，然后对她微微一笑。

「我说过很多遍了哦——我是个普通人。」

「…………算了。」

抚子深深叹了口气，然后开始帮天娜寻找她的包。

◇　　◆　　◇

「感谢感谢！这么晚，辛苦二位了！」

「……你这时候才过来吗？」

此处为刀途山隧道——和曾经存在的『旧』刀途山隧道的边界。

此前抚子二人就在旧刀途山隧道的内部。因老化而被填埋的旧刀途山隧道，似乎有一部分还连接着现在的隧道，以此形式存在着。

「总感觉，新隧道似乎一点问题都没有。」

金发少女说着，熟练地用『禁止入内』的胶带将洞口给封了起来。

这是被石箱封住的洞穴。由于殡的消亡，一部分石箱坍塌，通过此处可进出现在的刀途山隧道。

现在，祀厅的人正从此大洞进进出出，检查着殡的巢穴。

抚子坐在瓦砾之上，百无聊赖地看着检查的过程。

「不过，那个旧隧道开通的时候，也就是大正十五年，发生了不少事情……这座山上也有着活人献祭的传说，可能是受此影响吧。哎呀呀，真是可怕……」

「比起这个，你之前都在哪儿干什么呢？」

「我吗？那当然是在努力工作咯。」

与天娜交谈的是一位比抚子年长一两岁的少女。

她留着适长的淡黄色头发，轮廓鲜明的脸蛋显得稚嫩，谈不上锐气。她的身材娇小，个头与抚子差不多。

「我一直在背后密切注视着二位的英姿。没错……直到二位下车，消失在隧道中……」

「消失的时候你就该来帮忙啊。」

「我可不擅长这些粗活哦。而且在我手忙脚乱的时候，你们就全搞定了。」

「……天娜。这人，你认识？」

抚子轻轻打了个哈欠，视线转向一个劲儿和天娜争吵的金发少女。

「……是祀厅的人，冠先生的部下。」

「你好，我是二等仪式官四月一日白羽。请多关照。」

少女——白羽微微一笑，朝抚子挥了挥手。

她穿着黑色西装、带有毛皮衣领的粉色外套，耳朵上挂着银耳环。

少女的右肩上戴着写有『灾害应对』的黑色袖章。黑色的名牌上用红字写着『四月一日』。

「不、可是……哎呀哎呀……哼嗯……」

「……怎、怎么了？」

看着一直盯着自己的白羽，抚子不由得缩了缩脖子。

「哎呀，说到那个狱门家，我还以为会更像怪物呢。不过，感觉你比我想象的还要可爱，所以就放心啦。」

「…………可爱。」

抚子稍稍低头，心神不定地捏着裙摆。

「哇呜，这也太可爱了吧。真好啊，超想要这样的后辈……」

「——所以呢？还需要我们做什么？」

看着痴笑着的白羽，天娜简短地问道。

「对哦。已经向冠先生和雪前辈报告过了，感觉这里有我一个就够了……啊—……啊哈哈！已经没什么事了！」

「……公务员这么随意真的好吗？」

「现在这里由我来接管……也就是说，这里是我的天下！之后我会处理好的，还请小心回家！」

白羽咯咯地笑着，挥了挥手帕。

抚子和天娜面面相觑。

然后，两人拖着疲惫不堪的步伐，向着出口走去。

和方才不同，刀途山隧道周围算是热闹了起来。四处停放着车辆，戴着袖章的祀厅工作人员忙碌地来往。

他们将黄黑相间的警示杆架在红色的锥筒上，封锁了附近的区域。

抚子路过时看到，这些安保设备中悄悄放置着各种灵符。这些东西很可能起到了驱人的作用。

「要我送你回家吗？」

「送到半路就行。我家就在附近……而且，情况蛮复杂的。」

抚子淡淡说道，向前走着。不久后，人声和物音愈来愈远。

而抚子却皱起眉头，一脸烦躁地环顾四周。

「……此处，倒也热闹。」

树、街灯、路标——可见无数影子依偎着它们。

那是地缚灵，即便殡消失了，它们仍徘徊于此，仅是凝视着那闪烁的眼眸。

抚子停下脚步。天娜一脸讶异地转过头。

「喂，抚子——？」

抚子未作理会，自右手挥出一道锁链，使其再度化形持铃。

「天道——迦陵频伽。」

『叮—……铃』清脆的声音响起，随即是一阵骚动。

就如在水中铺开的水墨画一般，地缚灵的轮廓变得稀薄，转眼间便消失了。

「……真是温柔呢。你每次都这样做吗？」

「怎会。我不太擅长操纵这一锁链，不过是勤加使用借以练习而已。」

「……而已吗？」

「没错，仅此而已。逐一探知幽灵，令其成佛，我可不会做出这等高尚举动。首先，这和你并无关系吧？」

「嗯、嘛……也是……」

天娜把玩着扇子，点了点头。虽然她轻笑着，但似乎不太能接受。

两人就这样沉默着，在这荒凉的道路上走了一会儿。

不久后，她们看到了停车处的电灯。那辆英国产的汽车，依旧停在原地。

「…………地缚灵，为何会停留于此呢？」

抚子抬起头。天娜垂下那琥珀色的眼眸，手指划过合上的扇子的边缘。

「我不明白它们为何会执着于自己死去的地方。何不早日成佛呢？」

「……大概，此处为邪恶之地。或许这里曾有过活人献祭？此方本身就很诡异。易招引，难脱身。而且名字也不吉利。」

「刀途……是三途之一吧。」

「没错……互相喰食的血途，为业火焚烧的火途，受刀刃所苦的刀途。这三者合称为三途。乃人类因诸恶业所堕之界。」

抚子伸出三根手指。天娜稍作思索，也伸出了三根手指。

「……六道之中，又称三恶趣。」

「是的，六道——即六个世界的轮回转生之形。」

抚子操纵着六道铁链。缠于双手的锁链一一自掌心滚过，她感受着其中重量。

享乐须臾的『天道』，禅絮沾泥的『人道』，击搏挽裂的『修罗道』。

行若狗彘的『畜生道』，贪惏无餍的『饿鬼道』。

——以及，因果报应的『地狱道』。

此为六道。生者于死后所赴的轮回世界。

「本来灵魂会不断轮回，以期至更高位阶。从修罗道到人道，从人道到天道……但，总有些人会因某种阻碍止步不前。」

「天道的尽头，会是什么呢？」

「不知道……没有人从那里回来过。」

「——你的家族，继承了狱卒的血脉呢。」

抚子未作回应。她仅是眯起赤红的眸子，玩弄几条锁链的铅坠。

「听闻狱卒本是管理地狱的存在。有人称其为鬼，也有人称之为神。而你在狱门家中，似乎比其他任何人都更具狱卒特质……实际上，迄今为止，你向我展现过各种各样的本领。」

天娜赶上抚子，挡在她前面。

「——你是神？还是鬼？」

如此提问的嘴唇，并未挂上往常的笑容。琥珀色的眼眸，看不出任何情绪。

抚子抬头看向那黄昏般的眼睛，缓缓倾首。

「……你、希望我是哪一个？」

是神，还是鬼——对于天娜的提问，抚子原封不动返还。

天娜啪一声展开扇子，用它掩住嘴唇，眯起琥珀色的眼眸。

「一切都依你所愿……你喜欢便好。」

抚子顿时瞪大眼睛。她那美丽的脸庞，宛如水面泛起的涟漪，染上困惑。

花瓣般的嘴唇颤抖着，她结巴地编织出话语。

「喜欢、便好……」

「是啊。不管你选择怎样的生存方式，只要对我有帮助便好。至少，不给我添麻烦就足够了。」

「……你啊。真是的……」

「呵呵呵……嘛，我还是觉得当人会好些。」

天娜在喉咙深处笑着，从口袋中掏出车钥匙。看着她朝停在路灯下的车子走去的背影，抚子深深叹了口气。

这个女人难以捉摸，就像从香炉中飘出的烟一样，没有任何信息可以明确。

可疑，摸不透，令人不适。

——不过，抚子感觉，这个女人像这样也挺好的。

一瞬间，抚子露出微笑。但很快，她的微笑像被这寒冷的夜风裹挟一般，消失了。

「……我的出生方式与人不同。」

天娜打开驾驶室的门，回过头来。抚子忧郁地凝视着她。

「神也好，鬼也罢……我无法像人一样生存。」

说完这句话后，抚子走近汽车，不由分说地坐进了副驾驶。

她闭上眼睛，眼脸之下，幻觉的火焰如往常一样燃烧着，在呆呆注视着这无声、熊熊燃烧的火焰时，抚子意识到一件事。

这是她第一次，对别人说了这么多自己的事。

「…………人嘛，怕是足够了。」

在进入梦乡之前，她似乎听到了天娜轻声自语。

◇　　◆　　◇

穿过漆黑的山林，两人来到寂静的市区。

没有游客的身影，古老的寺庙、神社静悄悄的，仿佛在默默祈祷着。

抚子晃悠悠地在此下了车。

那双赤红的眸子迷迷糊糊的，没有了平时的锐利。很明显她是半睡半醒的状态。

「……真的不要紧吗？我把你送到家吧。」

「没事……我不是说过了吗？我家情况蛮复杂的……」

抚子小小地打了个哈欠，像拖着身子一样从副驾驶下来。她对着还想说话的天娜，轻轻挥了挥手。

「再见。」「唉……？」

风刮过的声音响起。天娜屏住了呼吸，抚子没有理会她，便是消失了。

天娜眨了眨眼，从驾驶室走了出去。她环顾四周，奶茶色头发的少女已然消失于夜色中。

「……比起鬼，倒更像忍者啊。」

天娜微微一笑，又回到驾驶座上。

「好了，现在可是草木皆眠的三更半夜……就这样回去到也可以……」

她一脸沉思地看着手机，查了下这附近的陵园和斋坛。

「这一带离鸟边野很近……难得来一趟，就去收集点灵魂的残余吧。」

天娜将手机放在支架上，踩下油门。

她打算先到清水寺附近去。

到底是到了凌晨两点，道路上空无一车。汽车顺畅地从肃穆的知恩院、以及八坂神社那色彩鲜艳的楼门旁经过。

不过，天娜的表情却很是阴沉。

「……太狂妄了。」

遇到红灯停下的时候，天娜轻声嘟囔了一句。

在这见不到人影地十字路口前，那涂成蓝色的指甲敲击着方向盘。

「什么叫『无法像人一样生存』……这么狂妄……」

她将手伸向瓶架，拿起完全凉了的乌龙茶一饮而尽。

然后，她看向空空如也的副驾驶。

「…………『再见』吗？」

天娜轻轻叹了口气，抬起头。

——不对劲。

十字路口只有天娜的车。看不见人影，街上的店铺都已拉下了卷帘门。

信号灯依旧是红色的，发出『停下』的命令。

「……不对，红灯不该这么久吧。」

天娜左右张望，又回头看去。全是红色。无论是车行道还是人行道的信号灯——全都闪着『停下』的红光。

「饶了我吧……才把抚子送走就这样啊。」

天娜一边咒骂着，一边准备无视异常的信号灯，踩下油门。

——哐的一声响起。

天娜下意识地伸手去拿放在车槽中的扇子。那端正的脸顿时失去血色，微笑的嘴唇痉挛着。

琥珀色的眸子，看见了一只手掌。

车的正前方，突然出现了一名身着和服的男子，他将左掌对着天娜。

长长的前发如竹帘般挂在额前，男子的表情无法辨明。

「什……！」

天娜还没来得及说话，那只手掌便缓缓移动。他伸出食指，指向右边——像是在示意『出来』。

然后，那名男子后退了几步，抱着双臂。目前看来，他并没有攻击的意图。

「……一、二、三、四……大概有五人吗。」

天娜盯着伫立在前方的男子，踌躇着。不久后，她握住扇子，解开了安全带。

刚走到车外面，她便闻到了墓地的气味。墓土与线香的气味从面前的男子身上飘来。<注：线香，将丁香、白檀等香料粉搓成细长的线状固结而成，点燃后供在佛前。>

「……真是盛大的登场呢。」

天娜轻笑道，反手握着扇子。

男子一言不发。瘦高的身躯在红色信号灯的照射下，隐没于光中。

「你是谁？」

「——狱门桐比等。」

随着沙沙的如同枯叶摩擦的声音，阴沉的声音响起。

男子将阴暗的目光投向警戒着的天娜。遮住他左半边脸的符咒自然地飘动着。

「狱门……？该不会是抚子的家人？」

「不。我与她毫无关系……我只是那家伙母亲的弟弟而已。」

『一般来说是称作叔父的存在』桐比等一边说明着，一边注视着天娜。

「……找我有何贵干？」

「我是来警告你的。别不要命地来纠缠狱门家之人。」

「『纠缠』这词也太难听了。我不过是对抚子有创作方面的兴趣——」

「……嘿嘿，油嘴滑舌。」

桐比等冷笑着。他表情肌的用法与抚子非常相似。不过，这位叔父因为符咒的关系，脸部僵硬，表情显得更凶恶。

那笑容一瞬间便消失了，桐比等目光阴郁，摸了摸缠在脖子上的绷带。

「狱门为神佛所弃……而抚子在狱门家中也是极为麻烦的存在。她可不是你能随便利用的东西。若想享受安宁，就别做奇怪的事情。」

「哎吔，可别乱说。」

天娜夸张地摇了摇头，像是要甩掉一般摇着扇子。

「我只能说拒绝。我和她之间的交易已经达成，我也付出了相应的代价……你无权干涉，疼爱侄女的叔父？」

「……我说了，我和她毫无关系。」

桐比等用指甲抠着脖子，嘴唇扭曲。

「那个瘟神，无论同谁一起、在哪里、怎么样，都与我无关。但如果因此而连累到我，那就另当别论了。」

「…………瘟神这个词可不太好听。」

天娜的笑容消失了。

她大声地合上扇子，柳眉挑起，轻轻瞪了桐比等一眼。

「瘟神之类的也太荒谬了。抚子表现出了超出我期望的能力。我是绝对不会放手的……所以说，还请回吧。」

「……对那只雏鸟的评价可真高呢。」

「这般评价理所当然。」

桐比等轻轻哼了一声，对此天娜悠然一笑。

「怎么——还请放心。今后我也会随心所欲地利用她，但不会给您添麻烦。让您特地跑上一趟，真是抱歉啊——」

桐比等抱着胳膊。埋于符咒下的阴暗中，浮现出无数光点。

「…………你、是凭物吧。」<注：凭物，附体邪魔>

黑檀扇落于地面的声音格外响亮。

天娜没能捡起掉在地上的扇子，只是站在原地。她那纤细地肩膀微微颤抖着。

「活在虚伪与伪装中的野兽，迷惑王朝的妖星——抚子她知道吗？」

无人回应这倦怠的声音。

「我生来便厌恶谎言。」

桐比等轻轻转过身。那动作让人联想到对猎物失去兴趣的野兽。

那双冰冷的灰色眼眸，直至方才都一直注视着天娜。

「终结你生命的，也许就是你所中意的那只野猫……可别忘了，地狱之鬼的血，并没有你想象的那般温和。」

木屐的咔嚓声响起，随后，桐比等的身影消失在了十字路口。

墓地的气息为夜风裹挟，消失不见。信号灯变为绿色。在空旷的十字路口的中央，天娜粗重地喘息着。

「——呼、呼……哈哈、哈……真是个可怕的男人……」

珊瑚色的嘴唇，不知何时露出了僵硬的笑容。天娜紧紧抱住被冷汗浸湿的身体，靠在车身上。

「……这不是、没办法吗……因为、我只能这样……只能这么做……明明什么都不知道，却在那自说自话……而且……而且……」

天娜如呓语般重复辩解着，无力地仰望天空。

清瘦的月亮旁，银色的星星闪烁着。这冰粒遍布的夜空，映在她那空洞的眼眸之中，天娜闭上了眼睛。

「——毕竟，她对我说『再见』了……」

◆

刀途山隧道中——祀厅的现场调查进行了整夜。

负责现场指挥的白羽坐在靠近隧道墙壁的户外椅上，迷迷糊糊地不停搅拌着热气腾腾的番茄面。

打了好几次哈欠后，一名仪式官对她说道。

「……四月一日小姐。」

「啊……怎么？出什么事了——？」

「具体情况需要解析后才能确定……恐怕，和八裂岛府一样。」

「……哦—？」

顿时，白羽的睡意一扫而空。

她睁大绿色的眼眸，保持手握杯子的姿势凝视着墙上的大洞。

殡所搭巢的旧刀途山隧道的地面，散落着大量石箱。几名仪式官将它们摆放在防水布上，并贴上序号。

「这些、也没有吗？」

「是的……与露出部分相关的，全都没有。」

干尸化的手臂、大量的毛发、干瘪的人皮、浑浊的眼球、腐败的内脏——

白羽皱着眉，同时嗦了一口扯开的面条。

「……什么啊，只有骨头没有了吗？」

第一卷 三 结绳之怪

——sa、ku、ra、sa、ku、ra……

听到那熟悉的琴声，她方才意识到是那个梦。

一位女子——在昏暗的房间深处弹着琴。女子留着一头白色长发，身着一袭黑底、绣有鲜艳花卉图纹的友禅和服。

她有些话，无论如何都要告诉这位女子。

但不知为何，在女子身前，话语总是无法说出口。

不久，这般光景开始波动。女子的身影渐渐远去。

顷之，一切都湮灭于黑暗那侧，能听见的，唯有彼方而来的琴声。

——sa、ku、ra、sa、ku、ra……

<注：sakura，即樱>

◇◆◇

抚子坐起身。

澄明的冬日朝阳自窗户洒入，照在仓库的天花板上。

她的耳朵里，仍回荡着梦中所听到的琴声。

「……还是、没能说出口。」

抚子垂下肩膀，又摇摇头，开始早间梳洗。

打扮好后，她走下楼。接着，抚子在玄关发现了一个小锅。

『给小丫头』其上贴着桐比等歪曲的便签。

『我煮了圣护院萝卜。由于煮多了，就给你这不择食还时常营养失调的小丫头匀了些。我会在草庵中待一段时间，千万别来找我。就这样。』

「明明总是说，营养之类的和我才没关系……真是不坦率啊。」

抚子俯身看着被保温膜包裹的锅，苦笑起来。

桐比等在忌火山某处有一座小草庵。据他所说，当『厌恶高』升高时，他便会藏身于此。然后，他会静心沉溺于绘花与陶艺。

如此生活好比隐士，不过，他也凭借这厌世的创作活动赚了相当多钱。

抚子决定暂且忘掉这难伺候的叔父，开始准备早餐。

主菜是圣护院萝卜的煮食，其次是以妖怪的肉为原材料的时雨煮。<注：时雨煮，一种日式乡土料理，肉类加上花椒、姜等进行烹煮>

「…………我开动了。」

在空无他人的餐桌前，抚子双手合十，开始用餐。

炖煮成甜辣味的肉给热乎乎的米饭增添了复杂的风味。肉切得细碎却很紧致，抚子细细咀嚼着。

圣护院萝卜的煮食散发着淡淡柚香。霜白凛冬的这份美味，如同仙女的羽衣般柔软。

然后——抚子留恋地环视着一干二净的桌面。

「……这就是最后一块肉了。多谢款待。」

她双手合十，喝了口热气腾腾的粗茶，而后思考起接下来的用餐计划。

「要是能再次这么快找到妖怪就好了……」

以前，她常常在空腹的状况下度过一周以上的时间。

光靠抚子一个人，很难找到妖怪的藏身之所。嗅觉也好，锁链也好，反应的范围都是有限的。而且，抚子的社交圈非常小。

而这时，天娜出现了。

八裂岛府事件之后，天娜向抚子告知了刀途山隧道的怪异一事。虽然抚子没有吃掉殡，但自那之后，她常常从天娜那里听到怪异的传闻。

其中虽有些虚假情报，但也有像这样与抚子的食物相关的信息。天娜的存在，对抚子而言显然是有益的。

然而——抚子轻轻抚着印有大鲵图案的马克杯。

「……那个女人究竟是何方神圣？」

虽自称为创作素材收集怪异情报，但她显然有着其他目的。而且，她还会使用奇怪的术法。

自相遇已有三个星期，但她至今仍有很多谜团。

抚子耸了耸肩，将天然纪念物酣睡其间的马克杯挪至嘴边，小嘬一口。

「嗯——今天也要继续模仿人类，加油吧。」

◇◆◇

抚子就读的式部女学院乃一所女子大学的附属学校。她从小学三年级开始就在这幼小中高一贯式教育制的地方学习。

在校园深处——茂密的森林边缘，有着一座旧校舍。

这座姑且被认定为文化遗产精致校舍，便是抚子从小学开始就读的学校。

「早上好，今天也要元气满满地开始哦。」

抚子的班主任是令人眼前一黑的女性，难以相信她是贵族千金学校老师。

她有着一头受损的红发。透过下半框眼镜，能看到右眼上的伤痕。她的耳朵上挂着很多耳环，手指上戴着很多戒指。她穿着白大褂与和风衬衫，下半身是破洞牛仔裤。

「毕竟是美好的星期五，别毛毛躁躁的。朝阳迎照的第一节课是社会学。」

「……不是数学吗？」

「数学传送至第三节课了~我忘把课题带过来了，原谅哦。」

「认真一点啊，萤火……」

帷子辻萤火——便是这位眼神空洞的女教师的名字。

由于她只负责自己，所以抚子和萤火的关系比一般的学生和老师之间更亲近。萤火属于狱门家旁支，这也是重要原因。

「来，这是今天的课题。要好好完成哦~」

「是是……我会尽快完成的。」

「抚子，来抽个卡不？」「不抽。」

「这个视频挺好玩。抚子来看看不？」「不看。」

「……最近，桐先生是咋了？怎个，有女友了？」「怎么可能。」

——这所学校的创立者原本就和狱门家关系亲密。

因此，他们才会接受狱门家的血脉进入学堂学习。狱门家也会把优秀的旁支送进式部女学院，担任学堂的护卫。

其结果，抚子与萤火便是在这京都屈指可数的贵族千金学校，像这样度过校园时光。

抚子按部就班地推进课题，完成了今日的课程。窗外，能看见穿着同一制服的少女们放学的光景。穿着学校指定运动服的运动部学生、抱着乐器移动着的学生，稀稀落落地散布于校园。

少女们因为近在眼前地寒假而兴奋起来，抚子茫然地望向她们。

「——你呀，最近心不在焉哟。」

听到萤火的话，抚子回过神来。她向萤火看去，却发现不良教师正堂而皇之地抽着烟。

「……是什么地方让你觉得我心不在焉的？」

「显而易见嘛。一直在发呆……怎个，谈恋爱了？」

「别说傻话了。我又不是你……」

「嗯……算个咯。」

萤火叼着烟，站在抚子面前，吐出紫烟。

「喂，干什么……」

「——我就代替那位温柔的桐先生，来叮嘱一下你吧。」

抚子郁闷地挥去烟雾，萤火则是把脸凑了过来。

虽然名字叫做『萤火』，但透过镜片所看见的女人的眼眸却是漆黑的。她的言行轻浮，但双眼却似乎隐藏着地狱。

「记好了……不管怎样，狱卒之血这种奇妙玩意儿你摆脱不了。我们的血脉只会引来不好的东西。别奢望什么安稳。」

「……我知道。」

「振作点，你啊，虽说是狱门家的，却相当天真呢——嗯？」

突然，萤火闭上右眼。她再三倾首，抚摸着眼脸上的细小疤痕。

然后她睁开眼，用下巴示意向窗户。

「——有客人找你。正门那儿来了个大美人。」

◇◆◇

脑海中浮现的面孔，只有一个。

背着学校书包，抚子朝着式部女学院的正门走去。落叶的樱花树显得凄清。

同一群陌生的学生混在一起，令她有些不自在。

抚子略微垂下头，稍稍加快脚步。

萤火口中的『大美人』——无花果天娜，站在正门口。她将车停在路边，倚在门旁。仅仅如此，这位女子便构成了一幅画。

而她，似乎正同少女们谈笑风生。

「——你是哪所大学的啊—？」「香车堂哦。」

「唉，是我的志愿学校！」「哦……嗯，那加油？」

「你是在等和我们同年级的女孩子吧？」「嗯。你认识叫做抚子的美少女吗？」

「有这女生吗？要不去找找？」「冇问题，我在这里等她。」

「你是中国人吗？」「我出生在横滨。之后去了神户、香港、伦敦……唉，算是浪人吧。」

「「「好厉害！」」」

在这青春四溢的欢声前，抚子错失了与天娜打招呼的时机，只是站在原地。

更令她惊讶的是，天娜的模样与平时截然不同。

琥珀色的眼眸低垂着，珊瑚珠色的嘴唇满是古拙的微笑。即便是微小的表情变化和手的动作，都显得优雅而高贵。不再是平时那般可疑。

不过——当发现伫立在枯木阴影下的抚子时，天娜的眼睛闪烁起妖异的光芒。

「喂（呀）！原来你在那儿啊，抚子！」

「嗯？」「谁？」「那女孩是我们年级的吗？」「还真是美少女啊。」

一下子便有好几个视线投向她，抚子也是缩了缩脖子。

「怎么了？快点过来吧，嗯？」

天娜打开车门，抚子以无比敏捷的动作，迅速上了车。

「呃，那个……！」——有人试图叫住她们中的某人。

汽车发动，甩掉了众人。少女们的声音一下子远去。

「嗯……大家真有活力啊。」

坐在驾驶座上的天娜，恢复她那一如既往的轻笑。

「虽说是贵族千金学校的学生，和普通的女高中生差别并不大呢。充满活力、时髦、可爱、适度轻浮。真好啊，在这年纪讴歌青春。」

「……观点有些扭曲呢。」

「嗯？是吗？——对了，你干嘛不和她们说说话呢。果真是认生？」

「怎样都好——所以呢？这次你又带来了事情？」

「唔……在这之前，我想问个问题。」

红灯亮起——天娜将车停下，伸手拿起冷藏即饮咖啡。她喝着咖啡，琥珀色的眸子瞥向抚子。

「今天又要深夜才能回去了——家人不会担心吧？」

「……嘿嘿，现在才来问这个？」

抚子似嘴角抽搐地笑着，然后一脸无聊地托腮靠在车门上。

「我们一族为狱卒血脉……乃同黑暗共生一族。况且我还以妖怪为主食。彻夜不归也不成问题。」

「我记得，你有个叔父吧……他现在不会说教你吗？」

「那人总是抱怨个不停。到现在突然来担心我是不可能的——这样你满意了吧？无论我多晚回去，也没人会说我什么。」

「…………好吧，我明白了。」

天娜将车子启动，表情有些奇怪。

她的确是放心了——但，端正的眉毛挂上一丝不满。抚子不解。

「……怎么了？」

「啊，没什么——呃，对了。这次的资料都放在那里面。」

在天娜的催促下，抚子打开了车座前的手套箱。里面的确有一个黑色的活页夹，装在茶色的封筒之中。

「……香车堂大学考古学研究所？这个大学我记得——」

「嗯，没错……这次的委托者，正是我的大学。」

天娜明显露出不满的表情，喝了口冷藏即饮咖啡。

◇◆◇

——香车堂大学，坐落于关西，是一所知名并且难考的私立大学。

学校拥有可追溯至开国时期的历史与可观的规格，校内的几处设施已被列为文化遗产。

而香车堂大学最近要重建一栋宿舍。

战后不久建成的这栋宿舍，在校内算是比较新的建筑。但是，作为校园整备计划的一环，这栋宿舍将要重建。

暑假期间，宿舍已是变成了空地。通常情况下，接下来会开始地基调查和基础工程。

但，此为京都，千年之都。

在这棋盘之下，堆积着众多古时遗迹。

从文化遗产保护法的角度来看，这般城镇在施工时有必要进行挖掘调查。

这一切都是为了给后世留下珍贵的埋藏物记录——并确保工程的顺利进行。

香车堂大学决定，由本校的考古学研究所主导这项调查工作、

在教授们雀跃的期待下，挖掘工作开始了。

自此，那种现象便开始发生了。

——表土露出的当天。协助调查的文学系男学生。大三年级。

其左脚踝被系上一根红绳。

——三日后。在咖啡厅聊天的法学系女学生。大一年级。

其右小腿被系上一根红绳。

——五日后。和朋友一同进入讲义室的药学系男生。大二年级。

其腰间被系上一根红绳。

红绳、红绳、红绳——自挖掘工作开始后，香车堂大学内开始发生一种现象，人们身体的某一部位会被系上红绳。

受害者皆未看见系绳者的长相。

说到底，他们连被系上红绳这一点都没注意到。所有受害者，都是在被第三者指出后才意识到红绳的存在

而就在两周前——深夜两点。正在巡逻的一名男性警卫感到右肩一阵剧痛。疼痛很快变为麻木，警卫无法忍受，回到了门卫室。

正在查看监控的同事看到他的肩膀，脸色随之一变。

「…………那绳子，到底是怎么回事?」

——男人的右肩，系着一根红绳子。

◇◆◇

「……看着挺疼。」

抚子翻开活页夹，柳眉皱起。

其中装订着所拍摄的警卫肩膀的照片。绳子的痕迹刻在皮肤之上，形呈紫红色图案。似乎是绳子勒的力道相当大，甚至都阻断了血液流动。

「先是左脚踝，其次是右小腿，再是腰部……两周前则是发生在右肩上……」

抚子用左手摆弄着脖颈上的绷带，右手沿身体滑过。手触碰至红绳所系的位置，一点一点上升。

然后——当双手的指尖触及自己的脖颈时，抚子微微眯起赤红的眸子。

「……照这样下去，接下来就是脖子了吧。」

「同感。恐怕，本月内就会出现被勒住脖子的人。」

天娜从刚才开始表情就很僵硬。

是因为此次的怪异吗——抚子有些不可思议地想到。

「一开始大家都以为是恶作剧……即便如此也很奇怪。而且，尤其是最初那次，那个位置对人类来说很困难吧。」

「的确，系在了脚踝上。这位置实在太低了。」

抚子隔着绷带抚摸脖颈上的疤痕，翻回了第一页。

「……而且，绳子系得越来越紧了。一开始系得还挺松，两周前那次都已经紧到能阻止血液流动。所使用的，也从细绳变成了粗绳……」

「拜其所赐，现在调查也暂时中断了。大学方面将其认定为恶性恶作剧。」

不久，车子在红灯前停了下来。

从式部女学院到香车堂大学，这是最后一个十字路口。天娜用指尖轻敲方向盘，不满地撇着珊瑚珠色的嘴唇。

「不过，工程是不能再延期了。于是乎，我的教授想给校方和研究所卖个人情，便出来多管闲事了。」

「嗯……所以呢，那位教授就把任务强加给你了吗？」

天娜似乎也挺辛苦，抚子稍感同情。

「这人真是过分啊……」

天娜握住方向盘，深深叹了口气。

「若是不答应，他就会揭发我去年贩卖讲义笔记的事情……」

抚子整理好活页夹，解开了安全带，解锁了车门。

「……嗯？喂，抚子？」

「虽说我们相触时间并不长，但还请保重。再见。」

「慢着慢着慢着！」

天娜慌忙地从驾驶室探出身，抓住抚子的一只腿。

「等一下！都到这一步了不要丢下我啊！」

「就算退学了也请加油哦。」

「别说这种令人伤心的话！快回来！你看，信号灯变绿了。」

最终，抚子哼哼着还是坐回了副驾驶。她挠着颈部地疤痕，向驾驶座上的天娜投去了杀人的目光。

「……这是为了救人，不是为了你，可别忘了。」

「是是。冇问题。我在反省了，刻骨铭心。」

「……话说，你不是挺有钱吗？不做这生意，不也赚得够多了。为什么要做这种事呢？」

「唔——赚点零花钱嘛。还有就是，嗯——想要掌握人们的弱点……」

抚子白了眼喉咙中发出咯咯笑声的天娜，按住了太阳穴。

不久，两人终于抵达了香车堂大学。

「好、好大……」

在蓝灰夜幕逐渐降临的校园内，抚子呆住了。

精致的石砖、洁净的白墙——宛如城堡的教学楼建筑群，她被这般光景所压倒。其间也夹杂着嵌有玻璃与混凝土的建筑，为整体增添了一丝现代感。

「有这么惊讶吗？你就读的式部女学院不也是相当气派的贵族千金学校么。」

「但……但是，没有这么大……」

紧随摇着扇子的天娜，抚子四处张望。

四处种植着高耸的树木，枝丫似要抓住天空一般伸展着。绚丽的灯饰点缀其上，为夜幕增添了一份色彩。

抚子呆呆的注视着，看似情侣的学生们在树前拍着照。

「竟然还有灯饰……？这里是学校吧……？」

「嗯？哦，这是某个社团的活动，一直持续到圣诞节呢。」

香车堂大学好比一个小城镇。

这里有街灯、长椅、信箱和自动贩卖机。四处都有比自己年长的学生们在聊天，或是苦思冥想着课程内容。

抚子瞪大赤眸——指着感兴趣的事物向天娜一一提问。

「这里有个喷泉……」

「好像是从某个贵族的庭院迁筑过来的。是我们的休息区域。」

「大学竟然有餐厅……」

「校外人员也能进去哦。另外还有几个食堂和自助餐厅。」

「创立者的铜像……」

「……呃，这个应该不怎么稀奇吧。」

脑袋晕乎乎的，进入视野的所有信息都如此璀璨而鲜明。

抚子按着太阳穴，仰视天娜的侧脸。

「……天娜，你在大学里学的什么？」

「历史哦。文学部历史学科东洋史专业。目前暂时在学习中国古代史。由于课程安排我会在不同地方上课……但基本上会待在那边的文学部大楼里。」

抚子用扇子示意的，正好是从正门进来便会呈现在眼前的建筑。抚子频频回头去确认，那看着有点像古堡的楼栋。

「……大学好玩吗？」

「还好吧。本来也是我熟悉的领域……不过，困惑的事情也挺多的。文献很难理解，更重要的是教授也很难懂。而且——哦，差不多要到挖掘现场了。」

她们一路向香车堂大学的深处前进，途中，某物引起了抚子的注意。

「天娜，那是什么？」

在挖掘现场附近，有一个小型的休息区。其中置有长椅和桌子，顶上设有藤棚。

早已过了花期的藤萝中混着什么东西，在电灯的光线下闪闪发亮。

「嗯……？哦，那是响铃藤。」

抚子跟着天娜，走近藤棚。

藤棚的柱子和顶棚都用红色的丝带绑着金色、银色的小小铃铛。每有风拂过，铃铛便会发出轻微的叮当声。

「以前，这里好像有拍过恋爱电影。电影中有一幕，一对分开的情侣在藤棚上系上铃铛。」

天娜轻轻挥动黑檀扇，说道。

「这是一个浪漫的故事，『每当铃铛响起，你便能想起我』。自此开始，就流传出在此系铃即可结缘的兆相。藤萝现在虽然在凋零，但在花开时节，这里的景色可是相当风雅。」

紫色的花卉之间，金银的铃铛闪闪发亮——诚然，这是美丽而梦幻的景色。

「……和我家门上的铃铛差别很大呢。

「噢，狱门府的门上挂了铃铛吗？」

「嗯。有很多铃铛和风铃。虽然我没有实际见过它们的作用，但据说若其他无耶师发动攻击，它们便能破坏对方的鼓膜。」

「……挺有情趣呢。」

两人离开了藤棚，进入挖掘现场。

天娜提前从教授那里拿到了钥匙，打开门锁。在跨过门槛的瞬间，抚子感到脖颈汗毛竖起。

「哎呀呀……会是什么呢？」

就在抚子不由自主四处张望的时候，天娜点亮了几个投光灯。

白光照亮了临时帐篷和重型机械。地面挖掘有数米之深，疑似遗迹的轮廓隐现于地面。

「……这里，可以四处走动吗？」

「嗯。这个区域的出土物已有记录，而且原本就是工程预定用地，没问题的。」

听天娜这么说，抚子走下眼前的台阶。

施工现场的起伏很大。地面四处留有各种沟渠，和疑似旧时立柱痕迹的洞穴。

抚子小心翼翼地走着，嗅着空气中的味道。

她只嗅到了潮湿的泥土味。尽管如此，抚子还是感到了一丝异样。

透明的异物融入空气之中。在看不见的地方，似乎有机关在运作——虽然地点不同，但她最近在另一个地方也有过类似的不适感。

「和八裂岛府很像……？」

「——是咒术的痕迹。」

抚子回过头，发现天娜也走下了台阶。白皙的指尖沙沙地捻搓着泥土。

「相当古老啊。这片区域似乎是贵族的宅邸，因此上面残留着咒术的哼唧。恐怕是辟邪结界之类的。」

「……你能明白啊。」

「嗯。毕竟规模没有八裂岛家那么大，还算比较容易理解。施加给那座宅邸的咒术覆盖面积太大了，很难抓住其本质。」

「不是这个意思……你明明是普通人，却能看懂咒术的痕迹啊。」

天娜停住动作。

她有些慌张地站起身，抚子目不转睛地盯着她的背影。

「……要不就老老实实说自己是无耶师吧？」

「不要。我就是普通人，绝对不是无耶师。只是比别人机敏一些而已……」

「嘛，已经无所谓了……」

天娜坚持不承认，抚子不再理会她，环顾四周。

昔日贵族宅邸中所残留的咒术，以及给人类身体系上红绳的怪异。两者既然存在于同一地方，便不能说毫无关系。

「……欲御手。」

抚子发动了饿鬼道之锁链。但铅锤依旧是微微颤动着，没有指示方向的迹象。

抚子摇了摇头，将锁链收回袖中。

「……怪异与咒术间，是否存在着某种关联呢？」

「很难说。有关绞杀的怪物，我倒是有些头绪……」

天娜皱了皱眉，摇动扇子。

「首先想到的是被称作『イキ』或是『くびれおに』的妖怪，在『绘本百物语』和『聊斋志异』中都有所记载，其汉字写作『缢鬼』。它通过勒住目标的脖子，以代替自己下地狱……可谓恶鬼之穷途。」

「真是阴险啊。」抚子垂下嘴角。

「不过，缢鬼是通过干涉人类的精神来迫使其上吊自杀，不会亲自来勒死目标。而且，出现的时间也很奇怪……它们通常在深夜活动，但这次的怪异在白天也有发生。」

「是啊……这样就麻烦了。大多数妖怪都讨厌阳光……」

抚子抚摸着自己的脖颈，仰望还残留着赤色余晖的夜空。

妖怪乃黑夜的住民。它们厌恶灼烧自己身体的阳光，会在黎明时分隐藏起来。因此，在大白天行动的妖怪通常都是麻烦的存在。

注视着地上露出冰山一角的遗迹，抚子皱起眉头。

「……究竟挖出了什么啊。」

◇◆◇

当天晚上，她们决定在挖掘现场附近蹲守。

「……你明天没有课吗？」

傍晚六点——在食堂选菜的时候，抚子向天娜问道。

这个食堂提供了丰富的菜品，但这个时间，剩的已经不多了。

在冷清的商品架旁物色的天娜，绷着脸点了点头。

「啊，没事。这一学年我周六没有课……你呢？式部女学院周六有课吧。」

「有，但只上到中午。而且，毕竟我在学校就像幽灵一样……」

「——嗯？你、幽灵？」

天娜听下了玩弄扇子的手，看向抚子。

抚子摇了摇头，将几个饭团扔进自己的篮子里。

「……都无所谓。反正，就算有课，你也不会放我回去吧。」

「嗯，也是……」

两人在距离挖掘现场最近的教学楼内解决晚餐。

这座崭新的建筑似乎主要供新设立的药学部使用。一楼设有休息区，即便这个时间，也能看到有学生在这里学习。

教学楼由钢材和石材组合而成，颇具现代感，其坏处便是冬天会有些冷。

不过，抚子反而很享受这种寒冷。

「啊……在寒冷的地方享用猪肉汤，怎会如此美味。」

抚子小心翼翼地捧着纸杯品尝，咂了咂嘴。

她正享用着冬季限定的猪肉汤和卖剩的十个盐饭团。

这猪肉汤简直不像学校食堂的菜品，味道绝佳。味道醇厚的味增汤中融入甜美浓香的猪油，再配以切块儿的根菜和蒟蒻，令人满足。

此外，盐饭团的咸度也是恰到好处，突显出大米的甜味。

「这种略显不规则的形状亦是增添风味呢……」

抚子满脸无上幸福的表情，嘴里塞满了饭团，又喝了口瓶装的玄米茶。

而坐在对面的天娜还没开始用餐，带着难以言喻的表情笑着。

「……怎么了？你不吃吗？」

「呃、啊……会吃的。只是稍微想了下顺序。」

「顺序是指什么？」

抚子倾首，看了看尴尬笑着的天娜所买的食物。

她买的是寿司便当。似乎是因为价格比其他便当稍贵，一直卖不出去。便当相当丰盛，透明的盖子下，几个军舰卷光泽流逸。<注：军舰卷，即从侧面看样子像军舰的寿司。>

天娜轻轻指向这寿司舰队的其中之一。

「……有稻荷寿司。」

「确实，不过并不是什么稀奇的东西吧。」

「我不太喜欢……」

「……嗯，味道可能有点奇特，我倒是挺喜欢。」

这个女人似乎也有弱点。抚子有些意外，又喝了口猪肉汤。

「我实在忍受不了油炸豆腐……吃起来总感觉像布，不太像食物。还有，该怎么说呢……不觉得像被愚弄了吗？」

「挺新奇的感想啊。」

天娜深深叹了口气，然后，她瞥了眼抚子。

「……吃吧。你不是喜欢吗？」

「唉……？嘛，的确挺喜欢——」

不顾困惑的抚子，天娜一把将便当推到她面前。

天娜一副不容分说的模样。抚子无奈地拿起筷子，夹过稻荷寿司。

稻荷寿司相当大。她勉强咬了一小口，甜辣的酱油与高汤的滋味在舌头上散开。寿司中的米饭不仅仅是普通的醋饭，还有着些许山椒味。

「…………好吃。」

「呃……吃个稻荷寿司就这么高兴啊。」

「因为，真的很美味啊。原来在大学里可以吃到这么好吃的东西啊。」

「嘛，毕竟我们大学也算是名校，虽然学费很贵。」

「是吗……真是个好地方。太棒了。」

天娜稀奇地看着满脸无上幸福的抚子。

「……那，要不下次我带你去校内的餐厅？」

「是什么地方？」

「有三个餐厅哦。每家菜品都完全不同。有餐厅提供蔬菜丰盛的昼食套餐，也有餐厅提供牛柳之类的菜肴。」

光是听天娜列举，抚子的嘴中便涌出了更多口水。

她的表情霎时亮了，正想顺势答应，但马上又冷静了下来。

「…………跟你去也不是不行。」

「哎吔，很可爱的回答呢。那，过几天我带你去吧。」

「哼……记好了哦？我可不会忘记。要是说谎的话，我会让你吐出一千把剃刀的。」

「哎呀呀……还真是吓人呢。」

就这样，在两人享用晚餐的时候，夜幕降临至大学校园。

◇◆◇

——燃烧着。

熊熊烈火正焚烧着抚子的整个视野。

她听到肉体和骨骼被灼烧的声音。分隔外界和自己的轮廓烧尽坍塌。

自己的存在开始融解，瓦解于火海。抚子的一切都同化为赤红而灼热的洪流。

——sa、ku、ra、sa、ku、ra……

赤暗之中，她看见一个抚琴的女子的背影。

必须要说出那句话——抚子拼命地向女人伸手。

抚子猛地睁开眼睛。

她坐起身，环顾四周。不知何时，休息区的灯都已熄灭，只有应急灯和自动贩卖机地灯光在冷冷地照亮周围。

在她正前方，天娜抱着胳膊，低着头。

亮丽的黑发盖在脸上，其表情不得而知。不过从那缓缓上下起伏的肩膀来看，她似乎完全睡着了。

「……不是我的错……我没有错……」——她好像做了个不好的梦。

抚子睡眼惺忪，用手机看了看时间。

已是深夜两点。手机屏幕上显示着在水族馆拍摄的大鲵的照片。看着在水槽中悠然自得的天然纪念物们，她的头脑变得清晰起来。

晚餐后——她们大概每隔三个小时巡视一遍周围。

两人不仅检查了事故发生的挖掘现场，还巡视了附近一些教学楼和设施的周边。

校园冷冷清清，万籁俱寂。昼时的热闹似已成梦境。抚子一边喝着玄米茶，一边闻着周围的气味。

——空气质感有所不同。

抚子站起身，透过大窗户观察外面的情况。

电灯照射出明亮的光芒。嶙峋的枯木的影子横亘，宛如地面龟裂一般。

在明澈的黑暗中，下弦月泼洒着光辉。

没有动静。然而，宛如在潜藏着大鱼的夜之海洋中游泳——一种徐徐蔓延的不安的紧张感，令少女背脊发凉。

抚子朝天娜走近，只是轻轻触碰肩膀，她的身体便剧烈颤抖起来。

「嗯……！怎、怎么……？」

「……抱歉，我是想把你叫醒来着。」

看到这意料外的反应，抚子眨了眨赤眸。

紧张情绪缓解后，天娜长吐一口气。她疲惫不堪地撩起刘海。

「……我梦见被医生、渔夫和国家公务员刁难了。」

「光听就是个乱七八糟的梦呢。」

抚子耸耸肩，天娜未作理会，将乌龙茶喝光。

她查看了一下手机，然后带着一如既往的轻笑环顾休息区。

「……看来情况似乎有些变化。」

「是啊，好像发生了什么。」

抚子目光敏锐地点了点头。天娜展开黑檀扇，眯起琥珀色的眸子。

「那就看看，是鬼出现，还是蛇出现呢。」<注：此处为一句日本谚语，有吉凶莫测之意>

「……鬼的话，已经在这里了。」

余辉从赤眸中褪去，抚子朝着教学楼的出入口走去。

◇◆◇

石板路上，两人的影子描绘出一个圆。

电灯发出的苍白光芒，照亮被栅栏围起的挖掘现场。

寒冷的夜风摇动着夹杂于藤萝间的铃铛。

——沙……沙……的声音响起。

随着靠近挖掘现场，抚子自然而然地将六道锁链紧握于手心。

「我一直很好奇……你明明是这里的学生，为什么没察觉到呢?」

「我不住宿舍，再加上课程的缘故，我很少靠近这一带。」

「……想问一下，你是没有朋友吗？」

「真是失礼啊。朋友我多的是。只要有钱、可爱、机灵，交的朋友可是多得数不过来。」

「…………观点真扭曲呢。」

——沙……沙……的声音响起。

穿过挖掘现场的围栏，抚子顿时感到一股寒意。

她下意识地将天娜护在身后，目光锐利扫视四周。

乍看之下，似乎看不见特别的变化。但，空气明显不同于白天。那时她所感知到的异物感的存在变得更为强烈，在空间中涌动着。

有东西在——抚子警戒着四周，将饿鬼道之锁链自袖口垂下。

「饿鬼道——欲御手。」

透明的手穿透万物，展开。

锁链的反应迟钝，但与白天不同，抚子感觉到，颤动的锁链微微下沉。

「下面，有什么东西吗……？」

抚子将天娜留在入口处，小心翼翼地前进。

随着每一步的迈出，口衔刀刃地骷髅铅锤都会颤抖。它震颤着，一点一点下沉。

夜风响起笛声般的声音，冷彻刺耳。

锁链只是不断下沉着。抚子保持警惕，一步一步如确认般继续前行。

不久后，她来到了挖掘现场的中央。

从袖中伸出的饿鬼道之锁链，哐的一声击打在地面。

咻、咻咻、咻咻咻——奇异的声音划破了夜的宁静。

随着独特的低吼声，一道蛇一般的影子在地面疾驰。

抚子瞪大眼睛，猛地往旁边一跳。一个细长的东西，掠过她那奶茶色的头发。

那是一根红绳。它结成圈的形状，像套索一样在空中飞舞。

「出现了——！」

抚子右手握住人道之锁链，锐利的目光追寻着绳子的根部。

尖锐的破空声响起，套空的红绳缩了回去。向着黑暗缩回、缩回——然后，被高高的栅栏的影子所吞没。

「消失了……？」

破空声响起——抚子紧接着感到背后传来刺骨的寒意。她迅速翻身。

红绳掠过她的右耳飞出。被掷出的绳索划破虚空，又在一瞬间回卷。这一次则是消失在抚子身后的遗迹的影子中。

「这家伙，藏在影子里……！」

「只能设法将其拽到地面上。试试用你的火焰，将影子烧掉——！」

还没来得及回应天娜，下一根红绳便飞了过来。

这次的绳子从正面——重型机械的影子中飞出。绳子逼近眼前，但抚子没有躲避。

「喂，抚子——！」

「有更简单的方法。」

只要明白对方的目标为自己的脖颈，便很容易判断其轨道。

抚子用惯用的左手抓住发出低鸣的圆环。

「真系（真的假的）……？」——抚子听着天娜如此惊叹，踩踏地面。

一股强大的力量作用于绳上，试图将她拖到另一侧。

抚子有种和巨人拔河的感觉，一不留神，整个人都可能被拖走。

「咳、啊、啊、啊……！」

不过，抚子是个极度不服输的人。

而且——她出自狱门家，乃继承浓厚地狱之鬼血统的少女。

她双手握住红绳。小巧的身躯中溢满怪力，尖锐的牙齿紧紧咬在一起。

流淌着鬼之血脉的少女和不可视的怪物——在二者之间，红绳嘎吱作响。

焦急的怪物疯狂暴动着，而抚子则是拼命拽着绳子。

完全是僵持的状态——在这样一个深夜的拔河比赛中，突然响起一位女性的朗朗之声。

「哟哦伊、哟哦伊……嘿嘿嘿……」

是无花果天娜的声音。视野边缘的她展开扇子摇动着。

她像翻滚一般大幅度旋转着扇子，翻转并向前推出两次，接着又收回，遮住自己的脸——

——本能在驱使着。

在理解天娜的动作是每年七月才会看到动作之前，抚子的身体就已经动了起来。

她迅速改变了握绳的方式。抚子背朝妖怪，将绳子扛在了肩上。

很沉——但和那庞然的山鉾，这肯定也算不了什么。

「「呃呃呃呀啊啊啦啊啊呀啊啊啊啊啊——！」」

随着山鉾进发的咆哮，乐福鞋在地面刻下裂痕。

抚子陷入恍惚的夏日只园囃子的幻听，同时以全身力气拉动红绳。

按照过肩摔的要领，她将绳子拽了起来，妖怪从影子中跃向地表。

「好劲！抚子，不愧是你。」<注：好劲，好厉害>

「有这力气不如来帮帮忙……」

抚子大口喘息着，瞪了眼喝彩着的天娜。

然后，她手持人道之锁链，将视线转向天空。

「那是、什么……」

那像是一条鱼。

红色的鱼有着牛一般的大小，缓缓地在夜空中游动着。

这条鱼没有鳞片，不仅如此，它甚至连皮都没有。成千上万根闪闪发光的红线交织在一起，精细地勾勒出扁平的鱼的轮廓。

若要打比方的话，它就像是鱼形的水引细工。在绳子的另一侧，可以直接看见其黄色的内脏。<注：水引细工，日本传统结绳工艺>

容纳于凹陷处的眼球闪烁着，不停地转动。

「结……绳……」

交织在一起的绳索的某处，传来了粗涩的声音。

「结……结绳……结绳、绳……」

咻、咻咻、咻咻咻——破空声响起。

缠绕在鱼身体上的红绳松开，如同蛇一般扑向她。抚子用护法剑将那试图勒住自己脖子的红绳斩开，皱起眉头。

「什么鬼，这家伙——！」

「这是结绳！是诅咒的产物！」躲在栅栏后的天娜喊道。

「本来，它是被称作式神或使魔之类的存在。它是为了绞杀目标而被创造和驱使的……也许过去，有人在这里对某人下了咒」

「此处残留的咒术，就是因为这家伙——！」

咻、咻咻、咻咻咻——月光下，影起舞。

穿梭于狂暴的绳索之间，抚子疾驰在凹凸不平的挖掘现场。

「结绳……绳……结绳……绳……」

它机械地连续呼喊着自己的名字，如同画圆一般在空中游动。

红色的水引细工裹着夜风，结绳的巨躯开始急速下降。

「小心！它会藏在影子中！」

还没来得及回答天娜，抚子立刻吐出了火焰。

赤红的火焰灼烧着冬夜。遮挡于眼前的炽热，令结绳猛烈地摆动着鳍。

抚子仰视再次高高飞舞的巨躯，将锁链握于左侧。

「它怕火呢……」

「结绳……结绳……」

毫无抑扬的声音回响着。红色的巨躯将夜风卷起，翻腾着。

绞首的套索雨向着抚子倾泻而下。抚子用敏锐的目光观察着瞄准自己脖子的绳索群——以及正在下降的结绳的动作。

她挥动护法剑，将飞来的绳索斩开。绳索擦过她的脸颊和肩膀，留下擦伤。

抚子睁大红色的眼眸，计算着时机。

转眼间，结绳的高度迅速下降。红色的躯体内，黄色的内脏剧烈跳动着。

在其鼻尖触及地面的前一刻，抚子自左手垂下饿鬼道之锁链。

「——灰掌!」

随着一声轰鸣，灰与火焰自地面卷起。

地面破裂，出现的灼热之手，抓住了将要躲进影子中的结绳。

「结……绳、绳绳、绳……」

没有抑扬的声音中混杂着噪音。大地轰鸣，结绳剧烈挣扎着。

然而，自地底伸出的手群决然没有放开那巨躯。

怪鱼卷起滚滚烟尘，抚子挡在它身前，深吸一口气。

劫火——骸皆焚尽的荼毗之焰染红了冬夜。

纤细的水引细工的躯体燃烧起来，然后粉碎。闪亮的眼球和脉动着金色的内脏——全都被涂上一层赤红的光芒。

抚子的眼睛闪烁着光辉，进一步增强了火势。

在她身后，站在栅栏后的天娜以扇掩嘴。

「……这个结绳，是怎么回事？」

◇◆◇

抚子将火焰收束，调整了一下呼吸。

「……没想到，还挺好对付。」

眼前的地面，被烧得漆黑一片。

几处烧剩的结绳的骨骼，就像是即将崩坏的黑色笼子。在尤其大的残骸之中，还残留着变成白色的块儿。

那是结绳的内脏，受水引细工特别保护的部位。内脏似乎相对耐火，没有被烧成灰烬，只是变了色。它的外观，正是——

「鮟鱇鱼肝……！」

抚子握紧双手，咽了咽口水。

一股芬香弥漫开来。那粘稠的质感，正是优质的肝脏会有的。

要是不尽快采取适当的处理措施，肝脏很快就会腐烂。妖怪的肉腐烂速度很快。

抚子正要迈出步子，突然回过头来。

「……格外安静呢，天娜。怎么了？」

「嗯……不，没什么大事。」

从栅栏背后走出来的天娜，脸上挂着一如既往的轻笑。

然而，那双琥珀色的眸子却呈现出异常明亮的色彩，映出结绳的残骸。

「总觉得，有些无法理解……」

「怎么？这家伙不就是绞杀人类的妖怪吗？为了咒杀目标、而——」

说到这里，抚子脸色一变，捂住自己的嘴。

看来，天娜也在思考着同样的事情。她将扇子合上，抵在唇边，以一反常态的锐利的目光注视着结绳的残骸。

「没错——也就是说，这家伙原本并非无差别袭击人类的妖怪。它是像丑时参拜那样，指名目标，通过支付相应代价来生成……」

天娜淡然道，那姿态甚有魔性存在般美丽。

淡淡的光线下，皮肤的白皙十分显眼，长长的睫毛在琥珀色的眼眸上投下淡淡的阴影。在听她声音的过程中，抚子的内心逐渐躁动起来。

「那又是怎么一回事？如果它和大学的怪异无关，那到底——」

咻——声音响起。抚子眨了眨眼，注视着朝向结绳的右手。

手腕上，缠绕着一根红绳。

「——库库铃」

粗涩的声音震动着空气。早在抚子理解现状前，绳子便绷紧了。

「咕、呜……！」

右手被猛地拉动，被打了个措手不及的抚子险些失去平衡。

黑影迫近。闭合的扇子闪烁着光芒，击打在绷紧的红绳上。

「——【断(切断吧)】！」

在天娜的喊声划破黑暗的瞬间，绳子被切断了。

抚子迅速调整好姿势。她紧握人道之锁链，燃烧着怒火的眼眸看向黑暗。

「为什么……！」

视线前方，焦黑的水引细工向空中飘去。

它恢复成鲜艳的红色，重新编织成原来纤细的鱼形。

——不。并不完全是原来的样子。

「变大了……！」

结绳的躯体膨胀得像一座小山。如同小型飞船的躯体翻腾着，猩红的怪鱼开始悠闲地在黑暗中游动。

「真麻烦……难道这家伙是能复活的妖怪吗？」

「不可能。刚才它应该就被击碎了……哦呀……」

天娜以扇掩嘴，注视着空中游曳的大鱼。

结绳的身体颤抖着。伴随着尖锐的破空声，绳子便如赤红的雨一样倾泻而下。面对瞄准自己脖子的绳索，抚子再次用护法剑——

——右腿，被绳子缠住了。

意料外的一击，令抚子措手不及。而对方没有错过这个机会，系于右腿的绳子被用力一拽。

那是从栅栏的阴影中伸出的。

「这家伙——！」

抚子用力咂了咂嘴，立刻翻身。

它一边斩断右腿上的绳索，一边吐出火焰应对头顶袭来的绳索。火焰将所有的绳索化作灰烬，然后将结绳吞噬。

「——交扰了。」

「交扰是指什么？」

抚子的嘴边仍有火焰摇曳，她简短地问道。

「虽然只是推测……这个结绳已经被击碎过一次。而且还是被强大的无耶师，以诅咒返还的方式。也许，它的创造者因此死亡了。」

「……那么，为何它还存在着？」

如同燃烧的飞艇一般，结绳向下沉陷。

抚子看见，轰隆燃烧的巨躯从旁边再生出来。一切如原来——而且还是以比原来更强的形态，结绳编织而生。

「恐怕是受到了残留于此的结界的影响。」

天娜啪的一声合上扇子，迈出步子。她凝视着烧焦的大地，而非燔燃的天空，她一步一步走着，就像在确认土地的触感。

「也就是说——结绳的诅咒、诅咒返还的咒术、残存一半的结界。这三种咒术受施术者死亡的冲击交扰在一起……其结果便是这般光景。」

「也就是说，结绳与其他东西交缠在一起。」

抚子用力踩踏地面，猛地释放出人道之锁链。锁链在空中迅速变形，化作击星块命中了怪鱼的侧腹。

怪鱼被穿透一个大洞，焦黑的碎片四溅。然而，立刻又有新的绳子填补了大洞。

抚子咂舌，而天娜则是在某个位置跪于地面。

「正是如此。能在白天活动、无差别地诅咒人、无限复活——正是如此错乱的结绳。真是……唤醒了个麻烦的家伙啊。」

「……你在做什么？」

抚子瞥了眼频繁用手掌触及地面的天娜。

「我在解开诅咒。这附近恐怕埋藏着它的关键咒具。如果有罗盘或者式盘的话倒是会更轻松，没办法了啊——【显(显现吧)】！」

天娜用扇子击打地面的瞬间，地面闪过道道光芒。

抚子急忙躲开，而光线纵横驰骋。紧接着，整个挖掘现场的地面都开始发光。五彩缤纷的光纤交织成斜纹缎，美得令人心神荡漾。

「歪……」——不过，状况似乎并不太好。

天娜用广东话咒骂着什么，在肩上的包中摸出东西。

「……我是真不擅长应付咒术。」

放松了一下手指，抚子将目光转向天娜的后背。

「……交给我如何？」

「冇问题……！」

得到应允后，抚子蹬地背向而行。

就在这一瞬间，火焰自结绳的躯体上消失。

直至方才它仍如水引细工般纤细，而现在，它的体表生出了类似鱼鳞的纹理，变成了鱼形笼子的样貌。

抚子疾驰着，顺势挥出击星块。掷向天空的铁球，轻松地被鱼鳞弹开了。

「好硬……！」

抚子咂舌，而红绳像反击一样，接二连三从头顶打下来，袭向她。奔跑的少女被追赶着，其身后的石板像饼干一样粉碎。

抚子奋力一跃，落在附近教学楼的墙壁上。

她巧妙地操纵着锁链，凭借超人类的身体能力垂直爬上墙壁。

红绳紧随着她，在白墙上刻下裂痕。落于脚边的影子中，不断飞出红色的绳子，执着地瞄准着少女纤细的腿。

抚子将瞄准自己脚踝的绳索踢开，越过铁丝网驱身向屋顶而去。

「结绳……捆上……」

咻、咻咻、咻咻咻——伴随着破空声，红色的疾风迫近。

「人道——莲花摇篮！」

释放的锁链卷起漩涡，将抚子周围重重包围。锁链瞬间熔合，形成一个巨大莲花形状的圆形护壁。

红绳打在钢铁之莲的表面上，发出尖锐的声音，同时火花四溅。

结绳猛地张开大颚。从充斥于口腔的黑暗中，伸出数根红色而粗大的绳子。它们一个接一个缠绕在钢质花瓣上，朝着结绳拉了过去。

就在等待的怪鱼面前，钢铁莲花突然熔化。缠绕其上的绳子松了，解开了束缚。

抚子跃入空中，喷出火焰的奔流。

那焰流甚至炙烤着月光，涌入不设防地张开大颚的结绳体内。火柱自编织得严严实实的体表升起，怪鱼剧烈扭动着身体。

「结绳……结、结、绳、绳、绳……」

痛苦摆动的尾鳍在教学楼的侧面留下深深的痕迹，燃烧着的躯体在石板路上刻下裂痕。

抚子轻巧地落在地面上，注视着坠入火中的怪鱼。

「每次复活都会变强。就这一个月的变化来看，大概也会随着时间推移而变强……真是个难对付的鮟鱇啊。」

——而另一边，天娜也在进行着作业。

光线上有几处插着金色的簪子。每根簪子的顶端都带有刻着九重圆的小盘与宝石。

天娜小心翼翼地在新的认定点上插入簪子。

然后，蓝色的光线变得缓和，从地面上消失。

「……好了，先触碰吧。」

天娜吐出一口气，用扇子快速在地面上画了一个圆。她将右手置于圆的内部，集中力量。随后，她的手一下子沉入地下。

「从感触上来说应该没那么深……就是这个吧。」

天娜将手拔了出来，手中握着脏兮兮的绳块。几乎变成赤褐色的绳索缠在一起，逐渐结合——正好形成了鱼的形状。

与此同时，光线也在移动。遍布于地面的光线，全部与绳块相连。

「好，抓住你的心脏了……」

这是，轰鸣声使空气为之震动。

天娜回过头，发现变得更加巨大的结绳的躯体正陷入一栋教学楼中。它压垮了砖墙，闪闪发光的眼球骨碌碌地转动着。

一只眼睛燃烧着红色火焰的大蜈蚣正咬住它的侧腹。

不退转虫——由畜生道召唤而来的的它，将毒牙刺入了结绳腹部。

「……有点和大怪兽对战的感觉呢。」

「天娜！还没好吗？」

抚子手握畜生道之锁链，尖声问道。

天娜将鱼形的绳块横放在地面上。那赤褐色的绳块恐是沾染了什么人的血液，而天娜则是一个接一个地将金色簪子插入其中。

「日月火水木金土——罗睺并之计都星——」<注：罗睺和计都是古印度神话中的星君>

每当锋利的簪子插入地面，覆盖在地面上的光线便会随之晃动。它们一根接一根被切断，随风摇曳似的消失了。

结绳翻滚着，大颚一张一合。大蜈蚣咬住了它的脸部。

啌的一声响起，闪闪发光的眼球掉落于地面。

「天地万物纵流转，命理运道不曾乱——！」

天娜用最后一根簪子，刺穿了赤褐色之鱼的中心。

结绳的身体僵硬了。布工艺品般的鱼鳍痉挛着，黑烟开始从其体表的网状纹路冒出。

毒液低落，大蜈蚣将獠牙刺入它的气管。

寂静将领。四周唯有大蜈蚣咬断绳索的声音和铃声响起。

「这、这是……？」

天娜少见地发出呆滞的声音。

抚子也瞪大了眼睛，注视着逐渐变成破烂的结绳。

「——它正在再生。」

尽管已是冒起了黑烟，但大蜈蚣所咬断的绳索的部分正在再生。被毒液腐蚀的绳索飞快地重新编织。

"…………怎么回事？"

「怎么会……构成那个癫狂结绳的诅咒全部解开了！为什么——！」

说到这里，天娜睁开琥珀色的眼眸，屏住呼吸。

她的视线所及之处，乃是零落于地面的结绳的眼球。在电灯的照射下，眼球散发着金属般的光泽，其上有类似瞳孔的黑色凹槽。

为了压制结绳，大蜈蚣开始活动。地面的震动使眼球咕噜噜地滚动。

——咻……清冷的声音传来。

抚子注视着滚动的眼球。其金色的表面上，散布着隐约的复杂图纹。

「这个、铃铛……这个图纹，在哪里见过……？」

「——原来如此！抚子，结绳是——咕。」

天娜的呼喊在到一半时变成了痛苦的呻吟。

抚子回过头去，看到的是被拽向空中的天娜。

「天娜！」

「嘎、咕……！」

天娜将手指陷入脖子中，喘息着。

她的头顶，有一个扁平的红影，大约有大型犬的大小——第二只结绳，从其鼻尖垂下红色的绳索。

「绳、结……」——粗涩的声音隐约想起。

「第二只吗！这——！」

抚子正欲驱身靠近，而天娜用颤抖的手制止了她。

睁大的琥珀色眼眸以令人窒息的尖锐，传达着某种信息。

天娜的脖颈被绳索勒住，她用手在示意着，栅栏那边——巨型结绳所在之处——清冷铃声响起的方向。

——刹那间，抚子理解了她的意思。

缠络于结绳的诅咒还有一处——即响铃藤之咒。

抚子没有犹豫，紧握畜生道之锁链，向天娜驱身而去。

「不退转虫——归还！」

大蜈蚣的身姿如同阳炎般波动，消失不见。

被释放出来的结绳，撞破教学楼腾空而起。抚子逆地响而行，已然摇动起畜生道之锁链。

「畜生道——火车召奔！」

炎轮在黑暗中闪烁，其后，伴随着高亢的笑声，新的兽跃出。

火车——地狱中摧残死者的猫灵。

乍一看，它像是两足行走的白猫。

它一只手握着九叉之鞭，乘骑于带有利刃的可怕车轮上。

火车发出刺耳的笑声，挥动鞭子。车轮轰鸣，开始奔袭。

阴影笼罩在它的头顶。结绳全身散发着黑烟，张开大颚追逐着火车。

抚子未看向这般光景，紧闭左眼疾行。

视线前方，小型结绳仍吊挂着天娜，漂浮在空中。天娜虽有微微挣扎，但她的生命犹如风中残烛。

「唔啊——！」

抚子用力踩踏地面，以全身力量投掷饿鬼道之锁链。

六道锁链中最长的锁链，分毫不差的穿透了红绳。

天娜的脖颈被释放，她从空中坠下。几乎与此同时，抚子以惊人的脚力飞跃栅栏。

她设法在空中接住了坠落的女子。

——刹那间，某一事实，令抚子思绪灼热。

然而，由于天娜的剧烈咳嗽，她炽烈的意识回归于现实。

落地的抚子间不容发地仰向天空。

赤眸闪烁着。劫火灼烧着黑暗。小型怪鱼还没来得及逃脱，瞬间便被吞没。

抚子抱着天娜，呼出热气低语道。

「……去吧，火车！」

闭上的左眼——其眼脸之下，乃火车的视野。

它发出链锯般的嗡鸣，在石砖上刻下细微的火焰痕辙。火车如嘲笑着结绳的追击般潜游，正好来到藤棚下。

火车挥动着辫子，腾跃而起。在干枯地藤蔓与辉耀的铃铛前，车轮发出轰鸣。

「撕裂吧！」

藤蔓被撕裂成碎片，铃铛在燃烧中坠落。

紧接着——怪鱼的巨影四分五裂。

◇◆◇

鱼形的绳索冒着黑烟。

抚子看着坠向地面的结绳的巨影，吐了口气。

这时，抚子才想起自己还抱着天娜。抚子先是将她那比自己高挑的身体小心翼翼地放在地上。

「天娜……没事吧？」

天娜没有回答，颓然低着头，不规律地呼吸着。

莫不是失去意识了？抚子有些担心，捋了捋她凌乱的刘海。

「喂，天娜……」

一看到那张脸，抚子顿时失声。

琥珀色的眸子睁得大大的，失去血色的嘴唇颤抖着。几缕头发，由于渗出的冷汗，紧贴在苍白的皮肤上。

抚子像被弹开一般，松开了天娜的手。

天娜那从未见过——甚至是从未想象过的表情，令抚子感觉自己的脖颈好像被勒住了。抚子不知道该说什么，僵住了。

少顷，那琥珀色的眼眸有了焦点。天娜这才看见抚子的面庞。

「我……」

天娜的声音沙哑，低着头，她的肩膀颤抖着，深呼吸了好几次。

抚子不知道该做什么，两手彷徨。

「嗯，天娜……总之先去医院……」

「——真是倒霉的一天啊。」

听到这若无其事的声音，抚子睁大眼睛。

天娜抬起头，失去颜色的嘴唇重新挂上一丝笑意。

「好了——看起来，结绳已经彻底死了。」

在抚子出声前，天娜站了起来。她的身形有些不稳，看向漫起黑烟的结绳残骸。然后，她那白皙的手指指向烧焦的内脏。

「……没关系吗？不赶紧的话，你能吃的部分就要消失了哦。」

「天娜，但是……」

「我来清理现场。照这规模。不用点高明手段可掩盖不了——」

「——不必你这家伙来掩盖……」

一阵低吟般的女声传来、抚子睁开眼睛，握紧锁链扭头看去。

另一边，天娜深感不悦，露出极其厌恶的表情。

「……是你啊。还真是个彻头彻尾的倒霉日子。」

「这是我的台词，夏天娜……你这女狐……」

随着尖锐的鞋跟声，一位女性出现在挖掘现场的出入口。

一头凌乱的灰发垂至肩膀。蓝色的眸子如冰片般锐利。眉间深深的皱纹，为那清冷的美颜增添了严肃感。

她戴着串有牙齿与珠玉的念珠，身着黑色机车服和灰色长大衣——打扮给人极强压迫感。

而最引人注目的是她的嘴部。

「祀厅的大水晶盘……显示在香车堂大学有灾祸的迹象……」

女子发出如同低吟的独特声音。其脸的下半部分被奇怪的面罩所遮盖。那外形如同兽下颚的面罩遮住了嘴巴，令女子的声音更为奇怪。

「而且，一部分有灵能的市民多少感知到这场骚动……」

灰发女子抱着胳膊，用冰一般的眼神注视着天娜。

「『有奇怪的地鸣声』甚至有人联系消防机关了……就算普通人无法感知怪异，但多少也有个限度……夏。为何不向我们报告……？」

「没有那个义务。此次事件是我个人承包的。」

天娜用异常平淡的声音回答女子。唇角虽有微微翘起，但那对琥珀色的眸子却是前所未有的冰冷。

「说到底，向祀厅报告怪异是『努力义务』，而非『义务』。倒不如说，多数人不会关心这种事。况且，祀厅会一一去确认无耶师的工作内容吗？不会吧？」<注：努力义务，即要求努力达成而非强制>

「可是……毕竟是这么大规模的破坏。」

灰发女子瞪着口若悬河的天娜，示意周围的情况。

校舍、石板路、藤棚——抚子十分尴尬，挪开了视线，不去看那惨状。

「就普通的无耶师而言，这已无法掩盖……而且，你处于与祀厅相关的立场……预料到会发生这等事情……你却什么都没有上报……」

「——你这废犬。这种事是能预测的吗？」

听到这好比枪声的叫骂，抚子不由得抖了抖肩膀。尽管这话不是对自己说的，但天娜一反常态的粗鲁话语仍对她的精神造成了冲击。

天娜紧皱眉头，轻轻指向烧焦的绳块。

「我说过很多次了。我没有任何义务……还有，我不喜欢你们。」

灰发女子眯起蓝色的眼眸，吐出口气。

空气噼里啪啦——天娜与灰发女子之间，透明而带着敌意的火花迸溅。若是贸然插嘴，保不准就会被卷入这火花风暴中。

不过——抚子还是拿定主意，小声问天娜。

「……天娜。这个人是谁？」

「真神雪路。祀厅准一等仪式官，冠先生的部下，白羽的上司。」

天娜的解释异常淡漠。

这是，灰发女子——雪路，像是第一次注意到她的存在似的，看着抚子。她瞪大冰蓝色的眼眸，凝视缩着脖子的抚子。

「…………传闻中的……狱门之子吗？」

「……我叫狱门抚子哦。」

雪路揉搓着下巴，目不转睛地盯着抚子。

被从头到脚默默观察，抚子是不自在起来，皱起眉头。

「怎么——？」「为什么会带这种人来……？」

面对明显带着困惑声音和眼神，抚子闭上了嘴。

雪路不停揉着下巴，想继续说些什么。

然而，一道轻快的声音响彻这冰冷的空气。

「——天地神明森罗万象……让大家久等了！本年度最可爱的仪式官，四月一日白羽，不负众望堂堂登场——！」

「傻瓜……已经结束了……现在得收拾了……你也来帮忙……」

「唉，怎么会这样！我不喜欢修复工作！」

不像精神正常的白羽自报姓名闯了进来，听到白羽那冰冷的话语惊跳起来。放眼看去，她的手里拿着梓弓，身着胸甲，肩上背着箭袋。

雪路狠狠瞪了她一眼，然后慢慢转身。

「……现场的修复工作就交由祀厅执行……夏，我之后再来找你问话……」

「我拒绝。」

天娜扭过脸去。

雪路恨恨地瞪着她，最后又瞥了眼抚子。那如同冰冻湖面地蓝色眼眸，斥着一丝怜悯的色彩。

她到底想要表明什么——还没来得及问，雪路便已转过身去。

「…………告辞。」

「啊，雪前辈在耍帅！前辈在耍——痛痛！职权骚扰！反对暴力！」

两位仪式官闹腾着离开了。抚子目送着她们，然后将视线转向天娜。

「……那些人，是怎么回事？」

「都是些令人不快的家伙。没什么大不了的。」

说罢，天娜快步走了起来，似乎想要马上离开这里。

抚子深深叹了口气，迈出脚步，突然又停了下来。

她望向天娜远去的背影，比自己高佻，充满着女性魅力。

然后——抚子盯着自己的双手。

◇◆◇

在这附近，仪式官们来回忙碌。

抚子看到一位穿着工作服，抱着标有『蜃景石灰』袋子的仪式官。

他正将洁白的本末撒在被破坏的石板上。天娜告诉过她，只需将水洒于其上，施加特殊的咒语，就能将石板恢复原状。

在另一处，她又看到一位仪式官正安装一个奇怪的投光灯。

类似曙光的蓝色光芒从中投射出，在黑暗中摇晃着。抚子推测，那大概是一种障眼法。

「……这样一来，全都会变得不存在吗？」

「嗯……在『合乎情理』这方面，还是祀厅最为顶尖。毕竟是政府机关。在各方面都能抹除掉……嘛，所以祀厅才会派人去给无耶师擦屁股。」

乍一看，天娜似乎完全恢复了精神。

但是，她那亮丽的黑发有些凌乱，光彩照人的娇颜也比平时显得憔悴。

最令人注意的，则是白皙脖颈上清晰可见的紫红色勒痕。

抚子盯着那勒痕，紧握自己的上臂。

不久后，两人从大学的正门走出。电灯一闪一闪，照亮黑暗，天娜则是伸了个大大的懒腰，对着沉默不语的抚子露出轻笑。

「好了……我得送你回去了。」

「……我一个人也能回去。而且，你最好去医院看看。」

「不必挂念。说过很多次了，我不要紧——」

「——别再跟怪异扯上关系了。」

抚子尽可能用冷淡的语气说道。

但，天娜的轻笑并未变化。她眨着琥珀色的眸子，歪了歪头。

「……怎么了，突然间？」

「刚才，你很害怕吧。」

那时的天娜，完全是一副憔悴的表情。虽然她似乎想要掩饰，但那表情难以草草忘记。

尽管表现自若，但天娜到底是个人类。

较抚子而言，更为普通的人类。

「那是……」

「今后还会发生这类事。面临死亡的情况不在少数。如果你不想遇到这种事，就不要再做收集怪异的蠢事了。」

抚子不理会难得说不出话的阿天娜，垂下了赤眸。

紧紧握住自己上臂的手掌，还清晰残留着抱住天娜时的触感。

柔软，而温暖。她的身子好比柳枝般婀娜。

而且——比抚子想象的要纤细得多。

「……你不该和我再扯上关系了。」

拥入那般温暖时，抚子本能地感觉到。

自己能轻易毁掉这个生命——无需任何凶器。自己仅凭这双手，就能杀掉天娜。

自己终究是恶鬼之辈——她体会到这一点。

「……狱门乃灾祸之兆。」

从方才开始，便颤抖不止。

她无比害怕，她突然讨厌起自己的肉体——自己的本能。

抚子努力压抑着颤抖，背向天娜。

「喂，等等——」

「到此为止哦……你不该再和我扯上关系了。」

「——我不是叫你等等吗！」

被抓住手腕，正欲迈出脚步的抚子停下了脚步，不由得屏住呼吸。她犹豫地回过头，发现天娜异常认真地注视着她。

「事到如今还说这个做甚。我必须收集怪异。无论你怎么想都没关系。今后也还请让我与你一起行动。」

「……我说你啊。和最开始说的就不一样啊——」

「——这样不就再也见不到你了吗！」

突然，心脏猛地跳动，抚子瞪大赤眸。

天娜松开抚子的手，轻轻将手放在她的双肩上。背向电灯而立的她的眼睛，无比真挚地注视着抚子。

「停止寻找怪异的话……就无法与你相见了。那样就，怎么说呢……」

琥珀色的眼眸霎时游移，从井盖到月亮，再到电线杆——然后再次聚焦在抚子身上。珊瑚珠色的嘴唇颤抖着，犹犹豫豫编织出话语。

「我不想要这样……就是，那个……」

面对如此笨拙表露情感的天娜，抚子呆住了。

爆发般的心跳在她的身体中轰鸣。抚子的脑海中，回响着天娜的话语。

回想起来，此前的抚子生活在狭小而封闭的世界中。能交流的对象少到用一只手就能数的过来，还都是和桐比等有关的人。

白天在学校如幽灵般度过，夜晚则寻找猎物徘徊漫游。

『我不想再也见不到你。』——从没有人对抚子这样说过。

迄今为止，从未人陪伴在她身边。

抚子垂下赤眸，将天娜的手拨开。然后，为了平息加速的心跳——为了压抑如暴风雨般的情绪，她深呼吸了好几次。

「…………真拿你没办法。」

抚子勉强压抑声音，直勾勾盯着天娜。她注视着那一反常态缺乏自信的琥珀色眼眸，生硬地继续道。

「我会陪着你……要是你在我不知道的地方死掉的话，我的良心会受谴责的。」

「嗯，抚子！就是这样——」

天娜像是得到了满意的答复，笑了起来，展开黑檀扇。

而抚子则是稍稍移开了视线。

「——还有。」「还有？」

天娜一脸迷茫歪了歪头。

抚子注视着她略显天真地表情，心神不定地摸了摸脖颈。

「……就算与怪异无关，我也可以陪你。」

说罢，抚子像是要避开言语一般，转过身去。她那纤细的身体微微下沉。紧接着，抚子在天娜面前消失了。

天娜睁开眼睛，用展开的黑檀扇掩住嘴唇。恢复血色的嘴唇划过一道弧线。

「…………坦率是再好不过了。」

◇◆◇

抚子奔跑着。

就像一阵风——她在刺激的驱使下，奔跑在古都的黑暗之中。她轻易越过潺潺流动的鸭川，如击打兴奋的鼓点般用力踩踏地面。

她一口气跳上附近的房屋，在瓦屋顶与石板屋顶上疾驰。

淡淡的月光下，那赤红的瞳孔灿烂地闪烁着。

「嘻嘻……」——她小声笑了起来。

抚子嘴唇抽搐，朝忌火山一路狂奔。然后，在落至一座宏伟寺庙的瓦屋顶的瞬间，她忍不住用手捂住了嘴巴。

「嘻嘻……嘻……嘻嘻、嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……！」

或许是鬼性使然——狱门家之人的笑声总显得那么不详。

而少女的笑颜，则是如其名字由来的花一般可爱。那白皙的脸颊染上一抹红晕，赤眸闪烁着，抚子的笑声在夜空中回荡。

「啊……我是不是有点失控了？」

笑了一阵子后，抚子站在瓦屋顶的尖端。她拭去眼角的泪水，心满意足地环顾寂静的城镇。淡红的嘴唇依旧绽放着微笑。

夜风拂过。在清冷的夜风之中，抚子按住头发，舒服地眯起了眼睛。

「……总感觉，心情很好呢。」

下弦月默默注视着，静静享受幸福的少女。

◆

凌晨四点——香炉的火发出噼里啪啦的声音。

鸟笼、灯笼、青铜镜——在满是各种收藏品的房间里，天娜茫然地注视窗外。她的指尖不停触摸着脖颈。

距黎明还有一段时间。昏暗的窗外，隐约能听到鸭川的潺潺声。

『——你在听吗，天娜小姐？』

置于紫檀木桌上的手机中，传出冠的声音。

天娜睁开眼睛。手伸向瓷杯，喝了口兑了开水的酒。

「嗯……啊，我在听。大学里出现的那个结绳——」

『……这个话题已经结束了。』

「呃，这样啊。那就是关于狱门抚子的事情了。她是个相当普通的孩子。虽然有些冷淡，但现在的孩子们都这样——」

『……这我刚才也听到过了。』

「……抱歉。方才谈的是什么？」

『询问你有关旧历年的安排。』

「……春节吗？还早着呢。要说的话，我打算什么都不做。」

旧历年——即春节，表示旧历中的正月，类似于日本的新年，是东亚各国中与亲人同庆的重要节日——

『……也就是说，你明年也不打算回老家了？』

「又问这个啊。我已经说过很多次了。从事文字工作的大学生可是很忙的。」

『但，你已经许久没有没有回你在横滨的老家了、家人们一定很担心你。至少在春节的时候回去一趟吧。』

「没人在意的。学费和生活费都是我自己承担。所以说，没人会说什么——」

『……你该和令堂好好交流一下。』

天娜停住了抚弄头发的手。对这份寂静，不知冠是怎么理解的，他的声调和语气缓和起来，就像在说给不懂事的孩子听。

『偶尔见个面，让她安心也好——』

「……事到如今，我才不会关心那个人。」

天娜将酒一饮而尽，走近紫檀木桌子。虽说是散发着丹桂奢香的酒，现在却莫名感到无味。

『……天娜小姐，你现在的处境的确很复杂。你无法相信任何人吧。但，至少你身边——『爸爸—……？』

突然间，一个孩童的声音插入电话中。

『哇……美纪！把你吵醒了吗……』

冠显得很是慌乱。

这种声音对这猛禽般的男人来说听罕见的。由于变得有趣起来。正要挂断电话的天娜停下了手。

『爸爸，还没睡吗—？』

『——美纪……！不可以打扰爸爸工作哦！』——妈妈也醒了过来。

『可是，爸爸在熬夜—！』

『我明白了，之后再聊……天娜小姐，可以吗「不行—！睡觉！」请等一下！天娜小姐，请不要笑！我能听见！』

「咳、咳咳……！看来，发生了相当不得了的事情呢。」

天娜颤抖着肩膀，伸手去拿手机。

『慢着，天娜小姐！话还没说完——！』

「通话到此结束。快去休息吧，爸爸？」

天娜毫不留情地挂断了电话。塞满可疑物品的房间中，宁静再次降临。

「……『爸爸』么。」

她深深叹了口气，一头扎进靠墙的床上。东洋风的床为精致的华盖所覆，宛如一个小房间、

天娜迷茫地仰望这华盖上透珑的花纹，伸出左手。

葱白的指尖紧握，张开。随即，一颗蓝色的珠子在掌心滚动。虽与八裂岛府大厅所发现的类似，但这颗珠子上却纵横交错着裂痕。

「……就结绳而言，这已是极限了吗？」

天娜喃喃道，将蓝色的珠子在指尖转动。

「本来也是因诅咒而生、如同机械般的造物……嘛，无所谓了。小猫已被我牢牢驯服，期待下一个猎物吧。」

龟裂的佛青之间，盘旋着金色的光芒。凝视着那好比宇宙的光景，天娜的嘴角微微挑起。

「……真是个可爱的猫咪啊。虽然没有狗那般顺从，但光凭一顿饭就这么——」

寂静降临。妖艳的微笑从珊瑚珠色的嘴唇上消失。

天娜面无表情，如同能面一般，她伸手触碰自己的脖颈。那里仍留有被结绳勒住的勒痕。<注：能面，即能乐用的面具>

「——这么、高兴。不是因为快感、或是财宝，仅仅是一份稻荷寿司……」

记起那个暗下欢喜的少女的面庞，天娜触摸着隐隐作痛的脖颈。

回想起来，抚子时有做出同样的动作。思考时抚摸脖颈上的疤痕，焦躁时挠搔脖颈上的疤痕。

待在抚子身边，都记住了她如此习惯。

——或许，离得太近了。

「为什么，会说出那种谎言呢……」

突然，天娜猛地捂住嘴巴。并非来自肉体——不过，这只能用『痛楚』形容的感觉渐渐刺痛着她的心脏。

『这样不就再也见不到你了吗！』

这句话，本应是为留住抚子的权宜之计，而不知为何，在说出后它却在天娜的脑海中不断回响。

然后，她回忆起抚子临别时的模样。澄澈的赤红眼眸中是隐藏不住的喜悦。

而自己，对着那双澄澈的眼睛，说出了谎言——但。

「————真的，是谎言吗？」

苍蓝色的珠子从指间掉落。它滚落至地板上，在这薄暗之中闪烁着美丽的光芒。

「谎言、谎言、谎言……何为谎言，何为真实？到底什么是真物，什么是伪物……？确切的事物又在何处……？我啊……我、到底……」

在那呓语般问话的最后，天娜发出如走失孩童般的轻声。

『我等生来厌恶谎言。』——她想起那个阴郁男子的目光。

「已经，搞不懂了……」

天娜的身体蜷缩如胎儿。

她抱着肩膀，指尖陷入，不顾疼痛。就像害怕自己的肉体会瞬间消失一样用力——用力陷入。

然后，在封闭于黑暗的华盖之下，女子发出颤抖的叹息。

「我的一切，不过须臾之梦……」

第一卷 四 古今之九重，入惛眩

狱门家的据点——忌火山。

幽暗的青黑山影，似隐于与东山相连的三十六峰之间。

穿过浓雾缭绕的山林，所达之处乃称作狱门冢的地方。

过去搦战狱门家的无耶师被暴尸于此。腐朽的骸骨与破损的咒具堆积成山，同众多祠堂、地藏一起掩埋于绿野之中。

四季盛开的彼岸花的红色，令人想到往日牺牲者流淌的鲜血之色。

「ru—ru—ru……♪」

抚子抱着白色的箱子，愉悦地经过此处。

不久后，狱门府的大门出现在眼前。古朽的门上挂满了生锈的铃铛与铁风铃。抚子将门推开，它们便响起悲切的声音。

「得赶紧处理，趁着还新鲜……」

抚子喜不自禁，早早从仓库中取出了所需材料。

七厘炭炉、炭、各种调味料、料理器具、室外用小型桌椅——以及烹饪罩衫。

身着烹饪罩衫的抚子在七厘炭炉中点着火，然后打开箱子。

「……多么美丽的鱼啊。」

铺满冰块的卧榻上，放置着四条肥美的红鱼。

赤甘鲷——在京都被称作『方头鱼』的高级食用鱼类。因其纤柔易损，处理需要小心。此鱼口感上乘，略带甜味。

「买了挺多，算是今年最后的奢侈了。」

自进学高中部以来——抚子将怪物残骸卖给桐比等相识的商家，以此筹措各种费用。最近卖得最好的，便是罗城门之鬼的爪和角。

目前零用钱已经花光。眼下是没法愉悦玩耍了，但抚子并不在意。

「……真是享用鱼肉的绝好天气。」

青空之下，斜照的阳光泼洒金色的光芒。少见的野鸟在树上啁啾，不知名的生物也略显活力地发出奇怪的声音。

抚子高高兴兴地准备开始料理，忽然停住了动作。

「…………有什么事？桐比等先生。」

「并无要事。」

倚在仓库墙边地桐比等答道。他还是一如既往的阴郁，好似古朽的墓碑。

「不过是你最近的样子过于骇人，所以我才来看看。我满以为你被附近的杂灵附身了……」

「……若是被附身，你会帮助我吗？」

「我会终结你。我不觉得那种半吊子能在狱门家生存下来。」

「……真温柔呢，桐比等先生。温柔得我都想哭了。」

抚子哼了一声，重新集中精神，欲将菜刀刺入方头鱼中。

桐比等没有离去的意思。他一脸倦怠地注视着抚子手边的方头鱼。

「…………方头鱼啊。买了不少呢。」

「嗯。是丹后的方头鱼。我在山下的鱼摊买的，因为看起来很漂亮。」

「你要如何烹饪？」

「那自然……全部处理完，然后烤。」

「四条全部？嘿嘿……真是没品的家伙。看你这样烹饪鱼，我倒真为这些鱼感到悲哀。」

「……呵，说得倒挺厉害。那，桐比等先生又会如何烹饪呢？」

桐比等曾在狱门家中掌厨。在抚子看来，其手艺算得上高手级别。他不仅能处理河豚，还能在一寸长的海鳗上切二十六刀。

听到抚子的问题，男人抚摸着脖颈，露出思考的表情。

「……第一条伴着圣护院萝卜芜蒸，第二条立鳞烧，第三条煮汤，第四条杂炊……西京烧亦是上乘之选，虽说要花些时间。」

「那你来。」「我拒绝。」

被桐比等迅速拒绝，抚子鼓起了腮帮子。

「都特地来对别人的烹饪方式挑刺，不如直接帮我料理一下。」

「拒绝。我可不会为了你这样的野猫……」

「在中学毕业之前都是你给我做饭的吧。多亏于此，我的舌头相当挑剔呢。」

「那是因为你当时还很小。要是把厨房烧了，我可受不了。」

「……即便现在，你也偶尔会拿『做多了』的炖菜之类的给我，不是吗？」

「那是因为做多了。没有别的理由……满意了吗？最好注意点，别把自己当鱼烤了。」

桐比等像是已经办妥事情，朝着主屋走去。木屐的响声越来越远，抚子注视着他离去的背影，使出了底牌。

「——骗人的吧。」

咣——木屐的响声停了下来。

长发摇动，桐比等缓缓转过身，右眼如凛冬的海洋般冰冷，左侧的符咒之下，眼眸闪着些许白光。

「……你说什么？」

「方才说的料理……其实你做不出来吧。」

抚子眯起赤眸，莞尔一笑。花瓣般淡红的唇间，露出异常尖锐的牙齿。

不知是鬼性使然，还是受到狱卒先祖的血脉影响——

狱门家之人，多厌恶说谎之人。

但倒也不是所有人。追溯血脉，也有一些说谎的孩子。但也存在着相同数量的母亲——会夺取说谎孩子的舌头与声带。

似乎所携初代之血越浓厚，就越对所谓『谎言』有生理上的厌恶。

至于抚子，只是说了句小小的谎言，便产生了吐意。

——而桐比等也是狱门家之人。

「…………你是说，我在说谎吗？」

四周忽地暗了下来。

有别于冬日的暖风之中，隐隐传来墓土和线香的气息。

「是因为做不到，你才不做的吧。而且如此频繁地做多食物，说明你没有按分量料理……莫非手艺退步了？」

抚子若无其事地抱着胳膊。那赤眸闪烁着挑衅的光芒。

符咒哗哗摇动。温热的风里，混杂着孩子们快速的低语。

「————不错不错。」

符咒的嘈杂声停了下来。昏暗与墓地的气味渐渐远去。

接着，桐比等以一种山间回响的气势咂了咂舌。

「把四条都交给我。我要教教你这喰食低贱东西的小姑娘，什么是料理……！」

「乐意至极！」

桐比等也讨厌说谎，而且，极度不服输。

「……像你这种味痴，是不可能理解京都料理的奥妙。算了，你就尽情看着自己的鱼任他人摆弄——「哥哥……」「加油……」「棒……」聒噪！你们安静点！」

抚子在椅子上坐下，温柔地注视着同自己左侧争执的桐比等。

多么美好的一天。就这样等着，桌上就会摆满各种极尽奢华的方头鱼菜肴。

抚子伸了个懒腰，就像在阳光下打盹的猫咪般幸福。

——电子音响起。

狱门家一片寂静。四周唯有和缓的鸟鸣与电话铃声，让人难以想象这里曾是鬼的领域。

「…………接一下电话如何。」

「抚酱……」「电话」「不接吗……？」

桐比等与他左侧的存在客气地指出。

抚子呆呆地注视着画面上显示『天娜』二字的手机。

时隔两周再次联系，是掌握了什么怪异的情报么。

但，不管怎么说，电话打来的时机也太差了。抚子撇了撇嘴，伸出手。

『呀……好久没联系了。最近如何啊？』

看样子和两周前没什么变化。声音依旧清脆，充满活力。她似乎在条坊咖啡的店里面，隐约能听见人声。

抚子不知为何，稍感安心。不过，她回复的声音还是掺杂着些许不满。

「我还以为你把我忘了……莫不是受到结绳的影响，身体出问题了？」

『怎会。我可健康了——倒是你，饮食情况如何？』

「……差不多该担心了。上次结绳的肝脏已经吃完了。」

这几天，她一直在享用结绳的肝脏。烧烤、嫩煎、砂锅冻、拌菜——用结绳肝脏烹饪的菜肴没完没了地摆上餐桌。

而如此富有滋味的肝脏，就在今早用光了。

『正好。既然如此，有个委托很适合你。』

「那自是不胜感激……但，现在不行。」

『不，这得立即给个答复。毕竟，这次的猎物可是高人气怪物槌子蛇。』

「之后再说吧，天娜。现在，有点不方便……」

抚子偷看了眼娴熟地使用菜刀的桐比等，含糊道。

『那么、稍微……话还……』

一瞬间——天娜的声音有些颤抖。

「话？什么话？」

这么一问，电话那头却是沉寂了下来。突如其来的安静令抚子不知所措。

集中注意后，能隐约听见天娜的声音。看来她忘了给通话静音，正与某人争论着。

「……天娜，没事吧？怎么了？」

『——抚子，还是算了。』

听到天娜有些冷淡的声音，抚子瞠目。

「算了……是什么意思？怎么了？」

『刚才的话全当我没说过。你可以不用来，或者说，别过来。』

「…………啥？」

「你过来的话事情会变得麻烦。总之，方才我说的话请全部忘掉——」

「……天娜。你现在，在条坊咖啡吧？」

随着从地底响起般的声音，抚子的唇边火花迸溅。

天娜有些屏住呼吸。

『不、不行，你不用来。你真的什么都不需要做。在家里老实待着……』

「你就在那儿，我马上过来，等我会儿。」

『所以我不是说了吗，不要过来！你过来事情就更难办了——！』

「——我一定会去的，你给我等着。」

伴随着火花，抚子说出威胁言辞，挂断了电话。

那双眼眸闪烁着赤红的光芒，抚子注视着待机画面上酣然入睡的大鲵。然后她又看了眼屏幕上的时间和日期——眼神缓和了些。

「…………不错。还挺精神的。」

抚子稍作满足地点了点头，然后站起身。

「…………野猫，你打算如何处理这些鱼？」

抚子猛地回过头。一脸悲痛地注视着那被巧妙处理过的方头鱼。

而她又攥紧手，将视线从方头鱼上挪开。

「…………当岁末赠礼了。」

然后，抚子像是要把方头鱼甩掉——逃似的跑开了。

桐比等目送这般表现的侄女离开，然后将视线投向左侧。

「……现在还醒着的人，告诉我你想吃什么。」

「汉、堡」「炸鱼……」「蛋糕」——伴随着孩童们的嚅嗫，符咒骚动起来。

桐比等深深叹了口气，然后再次看向抚子离去的方向。

「…………半吊子的家伙。」

◇　　◆　　◇

来到条坊咖啡——出来迎接抚子的，并非天娜一人。

「这是祀厅传达下来的特别任命……认真听好……」

真神雪路坐在正对面。和当初碰见的时候一样，这女人散发着严肃的气息。她的眉间有着深深的皱纹，脸的下半部分藏于面罩之下。

「开什么玩笑……」

在抚子身侧，天娜用扇子完全遮住了脸。看来，电话那头她是在和雪路争执，她似乎真的很讨厌雪路。

抚子和天娜已有两周没见面了。

虽然隔着扇子看不清楚，但她似乎并没有多憔悴。脖子上的勒痕也已经消失。抚子忘记了方才的焦躁感，不知为何安心了些。

「——抱歉……我的装束如此奇怪……」

听到这略带歉意的声音，抚子看向雪路。她一脸微妙的表情，用指尖触弄着掩住半边脸的面罩。

「由于一些原因……若是不将脸遮住，我便无法安心……」

「不……我习惯了，不要紧。」

抚子摇摇头，想起了左半边脸被遮住的叔父。

来取订单的店员也好、店内的客人也好，都没有特别在意装束奇特的雪路。恐怕是通过了某种术式，扭曲了他人的认知吧。

「——所以呢？我们什么时候去找槌子蛇？」

在被苦闷的沉默所支配的桌旁，抚子率先开口。

天娜隔着扇子微微一笑，而雪路则是一脸认真地微微耸肩。

「岚山的槌头蛇由祀厅的午研负责……放弃吧……」

「呃，午研……是说未确认生物研究所吗？那里应该常年预算不足吧？」

「今年UFO研究所被废止了，因此预算也就省下来了。」

「……也就是说，这个国家比起外星人，更关注圆滚滚的爬行动物？」

雪路不顾无言以对的天娜，从包中取出各种东西。

凄惨的尸体的照片和各处被涂黑的资料陈列在一起。抚子看着这些阴森森的物品，突然感觉到身后而来的视线。

「这一次我想拜托你们的……是今年频繁发生的『替换』案件。」

「替换……类似于欧洲流传的changeling吗？妖精替换孩童……」

「事情比那还要恶趣味……」

抚子的赤红眼眸转动，不顾对话中的雪路与天娜。

她的视线与绿色的双眸重合——是四月一日白羽。她坐在离三人稍远的位置。

在抚子视线相合的瞬间，白羽一下子将报纸展开，只不过拿倒了。

「这是特殊的失踪事件……」

雪路低语着，慢慢展开黑色卷宗。

◇　　◆　　◇

——发现这件事，是在三个月前。

在将死之蝉沙哑嗡鸣的季节，有一对兄弟向警方报案。

「有个不是妈妈的人一直待在家里。」——

迅速赶到现场的警察，在公寓前发现了一位迷茫的女性。

「啊，警察先生。抱歉，那俩孩子是恐怖片看多了……」

道歉的女性是那对兄弟的母亲。

本人的陈述、居民的证词、各样身体特征、种种证明文件——在现代日本，一切能证明个人身份的东西，都表明此人是那对兄弟的母亲。

然而，兄弟二人拒称她为母亲。

「不对不对不对！那不是妈妈！」

「妈妈已经很久没回来了！我说真的！」

「相信我，相信我啊！那是个坏家伙！」

「被替换掉了……！」

「是它……把妈妈替换掉了……！」

两位少年发疯似的害怕母亲，当她一靠近便会哭喊。

由于母亲毫无疑问就是她本人，前来的警察暂时离开了现场。

但，似乎也有着令人在意的地方。

一位警察在留意少年们状况的同时，秘密展开了调查——

三人的订单端了上来。

在白羽透着羡慕的目光中，抚子大口大口吃着寿桃包。

「——从你所说的情况来看，我认为这并非怪异，而是案件。」

「别这么着急，老老实实听我说……」

雪路一边回答天娜，一边搅拌着自己的饮料。

她点的是绿茶。这种关西常见的饮品由细砂糖和抹茶混合而成。外表冷酷的她却是个甜食党。

「母亲是个很精明的人……带头参加街道活动，积极参与PTA……接到报警那天，好像还给孩子做了生日蛋糕……」<注：PTA，Parents and Teachers Association的缩略>

「噢，生日蛋糕啊。还真让人羡慕。」

天娜将合上的扇子贴在嘴边，为难地笑了笑。

「我的生日挨着重阳节和中秋节，因此次次都是月饼，而且定制的还是那种整个蛋糕大小的。很头疼啊，我又不太会吃甜食。」

「……直到最近……我都还未庆祝过生日……」

「说到底生日就该庆祝吗？」

啪嚓、啪嚓——天娜高声拍着扇子，表情异常烦躁。

「……还是言归正传。」

「用不着你说……」

雪路轻轻移开脸，将杯子挪至嘴边。她的嘴巴被遮住，无法看见。

「这位母亲好比圣人。她没有施加过虐待……自一年前开始。」

「……嗯？什么意思？」

「在调查过程中……有几个人提供了奇怪的证词。」

直至年前——那个家里，孩子的哭声不曾断过。

兄弟俩深夜去便利店买东西的情况不在少数，有人曾看到他们俩在寒空下站在阳台上。兄弟二人经常缺席学校课程，好几天都穿着同一套衣服。

据说还有向儿童商谈所通报的记录。

但当商谈所得工作人员上门时，全部都改变了。在工作人员面前，母亲泪流不止，似乎很后悔此前对兄弟俩的所作所为。

「在几次指导后，家庭环境有所改善……于是儿商便收手了。」

「嗯……的确挺奇怪，但也算不上是怪异吧？」

「在接到报警一个月后，一栋商品房建筑中出现了一具尸体。」

发现的时候，尸体被塞进了行李箱中。

这具尸体损毁严重，骨头大部分残缺，仅存部分有无数被野兽咬过的痕迹。受害者没有遗留物品，身份确定极其困难。

不过，由于丰胸用硅胶残留了下来，通过其生产编号，查明了受害者的身份。

「受害者便是兄弟二人的母亲……」

「报案后离奇死亡么。不过，这到底并非怪异，而是事件——」

「……但这起码是一年前的事情了。」

「什么？」

「我说是一年前的事情……虽然很难确定准确死亡时间，但无疑是一年前。那位母亲……起码在报警的一年前就死亡了。」

「……哎吔。又是件荒唐的事情呢。」

天娜嗤笑着，而抚子则是用尖锐的目光凝视着雪路。

「……那之后，活着的那位母亲怎样了？」

「失踪了……遗体发现的当天晚上，她给兄弟俩留下了奇怪的话……」

——『奇怪么。比以前好多了吧。』

有着母亲面容的存在，带着可怕的表情笑道。

然后，它变成一道青白色的影子，从颤抖的兄弟二人面前消失了。

「……兄弟二人受到了祀厅的庇护。而据调查……类似的事例在关西各地均有发生……我们曾驱除过这些替换之物，在打倒的瞬间它们均会瞬间消失，不会留下任何痕迹……只不过……」

雪路操作着平板电脑，将一张照片调出。

照片上是烧焦的木片，似乎原本是人形。为显示其大小，它的旁边摆放着火柴盒。

「就在前几天的任务中，一名仪式官勉强成功留下了这一碎片……碎片上缠着兽毛……通过与残留在骨头上的齿形进行对照，得出了对方大致接近狐狸的鉴定结果。」

「……妖狐啊。又冒出了一个麻烦的东西呢。」

抚子一脸严肃地摸了摸脖颈。天娜默不作声，以扇掩嘴。

「……说到此次怪异的棘手之处……」

雪路表情复杂，将手伸向下巴附近，轻轻放松了一下肌肉。

「替换后的存在，必定优于本人。品行、气度……因此很难暴露。不管怎么说，外貌就和本人一样……」

「……仅仅是因为没有发现，可能很多人都被替换了。」

打盹的老人、沉迷游戏的男性、正在开学习会的初中女生们、在丰富的菜单前眼花缭乱的女性、忙碌地穿梭于桌子间的店员……

——在这其中，说不定就存在着。

「呃，少冰，多放珍珠和黑糖糖浆，甜点的话，嗯……」

白羽似乎点了很多东西。这家伙肯定是真货吧。

「……如果那兄弟俩没有期望找回原来的母亲的话……此次事件也许就不会被发现……」

「的确是侥幸……搞不懂啊。」

天娜拨弄着刘海，指尖轻敲桌面。

「为何兄弟二人拒绝了『比之前更好的母亲』呢？虽说其并非人类，但并没有危害他们自身……难以理解他们的思路。不是么？」

「……可能发生了什么只有那俩孩子才知道的事情吧。」

对抚子来说，这些事情像是来自于遥远的世界，她目不转睛地凝视着茶杯中的红茶。

「……发现兄弟俩真正母亲的那栋商品房建筑，据当地居民所说，从数年前开始便一直空置……大致上是这样。」

「大致？相当暧昧的表达呢。」

「有极少数的居民称……『那里直到最近都还是美容院』。狐狸这种妖物通常擅长幻术。恐怕他们是被扭曲了认知……」

抚子皱眉，而雪路则是绷着脸点了点头。

「幸运的是，有一位居民记得店名……调查后发现，那是某综合娱乐集团所经营的沙龙的名字……」

「天国九重……主要经营美容业的集团。虽说是新兴集团，但旗下的酒店与温泉正在各地慢慢扩张。而京都……正是其创业之地。」

天国九重京——那金光闪闪的酒店，位于众多系列设施的顶端。

雪路一脸苦闷地敲着液晶屏幕。

「我们已经派遣过数名三等和四等的仪式官……但……」

「……被替换了吗？」

「不……没有任何人回来。」

雪路顿时垂下蓝色的眼眸，又立刻用锐利的目光看向二人。

「所以，上面决定任用你们……」

「喂喂……慢着。还请别擅自决定啊。」

天娜合上扇子，浮夸地摇着头。

「要是连我们都被替换了，你们有打算如何？」

「你也好……狱门家的姑娘也好，都不是这么容易被替换的家伙吧……」

「那不一定哦？毕竟这可是让仪式官大人束手无策的案件。到底会发生什么……嗯，难不成是想让我们俩被替换掉，以此排除麻烦吗？」

「……祀厅不会做这种事。」

「难以信任。我之前也说过吧，我讨厌官府。」

「……咕、噜噜、噜……」

雪路发出类似野兽低吼的声音。

天娜以扇掩嘴，琥珀色的眸子像冰棍般寒冷。

「……还请用你手底下的狗吧，公仆大人。」

视野边缘，白羽一脸担心的微微起身。抚子表面上装作平静，意识转向藏于袖中的锁链。

几秒度过得宛如永恒一般。片顷，两个女人同时移开了视线。

「……这自非我的本意……为什么要让你这女狐来……」

「那你就赶紧回到狗窝里去吧。」

视野边缘，白羽一脸安心地坐回座位。

看来，一触即发的危机过去了。抚子解除了警戒，深深叹了口气。

『——拒绝掉。』

抚子挑了挑眉，但她的表情没有太大变化，看向雪路。

雪路依旧和天娜平淡地对骂着。

刹那间——冰蓝色的眼眸瞥向抚子。突然，比方才更加清晰的声音在脑中响起。

『听得到吗？狱门抚子。听到到我的声音吗？』

精神感应——通过念想在脑内呼唤的灵能。

看来，雪路拥有相当强大的灵能。她还是第一次遇到能够使用如此高级技能的人——至少在自己以外。

『听得到。』

『果然。我就知道狱门家之人能够做到。』

『即便在狱门家，也只有像我这般人才能使用哦。』

通过精神感应对话很困难。大多数人都无法听见声音，只能做一些模糊的暗示。

『嘴巴和大脑分别进行对话很累，所以我简短说下。』

实际上，她已经疲惫到头脑混乱了吧。雪菜一边用大脑和抚子交谈，一边现在进行时地与天娜对骂。

「抱歉，我需要追加订单……」

而另一边，抚子则是在追加点心的订单。一边交谈一边下订单真的挺累。

『拒绝我的要求。你拒绝了，我便会作罢。』

『意义不明。自己要来拜托，却又自己要求拒绝。』

『委任方是高层。我们主张应该重新派遣经验丰富的仪式官，但……』

『……他们没有接受吧。』

「准确来说——没错。正是如此。」

在脑海中响起的雪路的声音，比她实际的声音更加清晰。正因如此，她的情绪直接传达了过来。连抚子也是感到一阵郁闷。

『这个国家最高洁的无耶师，便是我等仪式官。我们有自尊，也有觉悟。不论何等污秽的诅咒，亦或可怕的死亡——我们都不会害怕。』

那声音就像冰块破碎，冰冷而清澈。

『如果你拒绝了，我便会就此作罢。之后我会告诉高层，事件应由我等仪式官自行处理。保证不会对你们造成任何不利。』

『……天娜已经拒绝了。』

『这家伙本就旁若无人，光凭她的任性，高层是不会同意的。』

「……抱歉。我接个电话。」

天娜不顾二人，开始与某人通话，由于她用的是广东话和英语，通话内容不得而知。

抚子窥视着她看起来有些疲倦的侧脸，抿了口红茶。

『冠先生好像也不太想让你们和这件事扯上关系。你和她都拒绝的话，风向就会改变……上面的人也挺害怕狱门家的。』

『毕竟我家闹出过不少事呢。』

『——而且，这个女人很邪恶。』

脑内仿若霜降，听到雪路极其冰冷的声音，抚子瞪大眼睛。

『邪恶……谁？』

『月下天娜、夏天娜、缇娜·哈、夏·天娜——你称之为无花果天娜的女狐。这家伙天性卑劣，如果可能的话，我也不想请她帮忙。』

『为什么你会觉得天娜邪恶……？』

抚子按住太阳穴，毫不掩饰困惑凝视着雪路。

雪路眯起如冰河般的蓝色眼眸，掩住嘴角。

『详细情况无可奉告。我知道的也不多。不过……她的确很邪恶。只会把别人当作自己的棋子——你应该也有头绪吧？』

诚然，此话不假。天娜用言语诱导着抚子，凭自己意愿操纵着她。

『这家伙，为了自己的利益不惜牺牲他人。』

的确。最近发生的种种灾难，几乎都是天娜招致而来。

『无花果天娜乃邪恶的存在。这个女人只要呼吸便会与世界结仇。』

雪菜的话是正确的。

然而——抚子微皱柳眉，让茶水流入干渴的喉咙中。

「…………哎呀，受欢迎的人可真不好受呢。」

不知是否察觉了二人无声的对话，结束通话的天娜一脸为难地笑道。

「年末年初的计划都排满了。所以我不打算插手这件事——」

抚子放下茶杯，尽可能地避免发出声响。尽管如此，听到这声音，天娜也是闭上了嘴，雪路则微微瞪大眼睛。

琥珀与冰河——面对两种颜色的视线，抚子微微一笑。

「好哦，我接受。」

「唉……」「狱门抚子……」

天娜表情疲惫，而雪菜则是不满地皱起眉头。

「事情很简单。总之就是要杀掉那个怪物对吧？——我说，天娜。你不是想要小说的素材吗？而我，也饿坏了。」

「这……虽说如此……」

抚子抓住暧昧不明的天娜的领口，把她拉向自己。

抚子凝视着睁大的琥珀色眼眸。离得如此之近，却只能闻到些微香气，感受不到肉体的气味。宛如抓住一缕烟雾一样。

「……有什么好犹豫的？」

自己的声音比想象中还要冷淡，这令抚子有些惊讶，她注视着天娜的眼睛。

「我只要能吃掉怪物，怎样都无所谓了。」

「……嗯，唉……如果你非要去的话……」

「……为什么会这么犹豫呢？」

「怎样都好啦……只是有点麻烦而已。」

见抚子松开自己的衣领后，天娜忧郁地叹了口气。

「……狱门，真的没问题吗？」

「叫我『抚子』就好。我不喜欢被人用家族名称呼。」

抚子一脸不悦的拨弄着头发，而雪路则是盯着她，表情中似乎有话想说。片顷，她长长叹了口气，站起身。

「……夏。稍后我会将资料发给你。」

「唔……没办法。现在就把你从黑名单里拉出来吧。」

雪路将自己的用餐费用放在桌子上，冰蓝色的眼眸朝向抚子。

「——那就这样。」「哦……」

短暂的交谈之间，雪路在抚子的脑海中低语了几句。

闻此，抚子不禁瞪大赤眸。而雪路则是走向了另一张桌子。

「白……回去了。」

「唉？……啊，我不知道！你谁啊！」

「别在这儿耍花招了……大概是冠先生叫你来监视我是否会和夏起冲突吧……事情解决了，该回去了……钱我来付……」

「怎么会！焦糖香蕉冰淇淋还没上呢！」

「我会负责处理的。」

「没人性！这里尽是没人性的家伙！」

门无情地关上，悲鸣戛然而止。看着这一幕，天娜将茶一饮而尽。

「……雪路大概在你脑海里灌输了不少东西吧？」

「你也能使用精神感应？」

「不，我只能感觉到一点点。」

天娜随意摆弄了一下袖口的纽扣，叹了口气。然后，她啪的一声合上扇子。

「……嗯，差不多该走了。」

「芭菲还没上呢？」

◇　　◆　　◇

离开条坊咖啡后，抚子和天娜沿着鸭川漫步。

「要不来目测一下鸭川边上的情侣是否是等间隔分布的？」天娜这样奇怪地怂恿道，对此，抚子有些疲惫，但最主要的原因还是这年末的拥挤。

不知是否是寒冷的缘故，河岸上没有情侣的身影。浅滩之上，白色的红嘴鸥嬉戏着。

「……刚才的电话，是谁打来的？」

「唔，是妈妈。」

「……你和妈妈，关系好吗？」

「还算不错。刚才的电话也是热情地劝我『春节一定要回来』。」

「这样啊……关系好是好事呢。」

究竟是一位怎样的母亲呢。抚子试着想象了一下，却想不出来。

「……比起这个，那家伙，尽是说我的坏话吧。」

「是指雪路小姐吗？嗯……的确。你到底做了什么？」

「嗯，该怎么说呢。」

听到这暧昧的答复，抚子皱起眉头，将目光投向鸭川。冬日寒空映着淡淡的光芒，水流无息无止。小渚之上，一只鹭鸶休憩着。

「……以前，我对雪路小姐说了些什么。」

「哦，说了什么？」

「『我可不这么认为』来着。」

抚子注视着正梳理白羽的鹭鸶，听到这番话，轻轻点头。

「虽然天娜是卑劣之人……不过，也算是帮助过我吧？所以……我并不觉得天娜有多邪恶。」

「——抚子。要是我……」

振翅声高昂响起，透明的水滴在阳光中闪耀，鹭鸶自河间腾空而起。

「要是你……怎么？」

天娜沉默了一会儿，琥珀色的眼眸所看向的并非抚子，而是天空。

「……嗯，到底是什么呢。我忘了。」

「喂……什么啊。总感觉你在回避？」

「没那回事。」

天娜莞尔——至少抚子认为如此，展开的扇子几乎遮住了她的脸，很难看出她的表情。

「忘记了也就说明不是什么重要的事情。」

「我可不这么觉得……反正也不是什么好事吧？」

「嗯，会是怎样呢……」

然后，在河边漫步的过程中，抚子已是不知不觉忘记了对话。

◇　　◆　　◇

明澈的夜空中，上弦月洒下清冷的光芒。

两人经过了犹如玻璃和混凝土建成的宫殿般的京都站。虽说从这里看不到，但京都塔在此时应如同黑夜中燃烧的蜡烛一般。

「……有预约吗？」

「唔……嗯？啊，没有预约。也就是所谓无预约入住。」

「哼……希望还有房间。」

抚子没管反应有些迟钝的天娜，仰头看着眼前的建筑。

天国九重京——其优雅的氛围令人难以想象是怪物巢穴。玄关被金色的光芒照亮，各处种植的竹子在墙壁和石板上勾勒出精致的线条。

——视野边缘，有东西一闪而过。

正欲迈步的抚子下意识地转过视线。竹林那侧，有一道白影——

「抚子」——耳边，低语响起。

抚子的心脏猛地跳动，匆忙回头，琥珀色的眼眸正凝视着自己。

「走路看前方。」

「呃、嗯……也是。」

抚子再次迈出脚步，天娜目不转睛地注视着她的背影。然后，天娜的视线扫过周围。

「…………不该来的。」

愈渐盈满的月亮，无情俯视着低声喃喃的她。

◇　　◆　　◇

穿过玄关，便能闻到一股香甜气息。有地方似在焚香。

尽管是临时入住，手续办理却很顺利。前台工作人员礼貌而亲切，还准备了各种宣传手册。

不久，两人穿过巨大枝形吊灯所照亮的大厅，被带至电梯处。

「……大浴场是天然温泉。」

一位金发女性笑着解释道。她穿着一丝不苟的支付，白色和朱红色的搭配显得独特，打扮起来像是巫女一般。

「我们酒店使用的均为此处的温泉水，有美肤的功效，甚有顾客好评『像是变成了另一个人』。」

开什么玩笑——抚子在心中嘀咕着，抬头偷瞄了一眼天娜的侧脸。

天娜轻轻揉搓双眼周围，四处张望。

「天娜，没事吧？」

「…………嗯？怎么了，突然间？」

她看起来很是不安，难不成是错觉？

看了眼露出古拙微笑的天娜，抚子将视线投向地板。

「……没什么。」

不一会儿，铃声响起，电梯到达了七层。

七〇九号房——工作人员点头示意后，关上了门。她的脸上一直挂着微笑。

「……她是人么。」

听到天娜漫不经心的话语，抚子微微皱眉，环顾房间。天花板高到需要仰视，家具摆设品味雅致，令人眼花缭乱。

「比我家还要宽敞……」

「哎吔，莫不是眼睛都看花了？总之先深呼吸一下吧？——啊，是我的话，可不会坐在那里。一切都不一定如表面所见。」

「……的确。」

抚子遗憾万分地离开了那令人沉溺的沙发。

而天娜则站在门旁，环顾房间。平时的笑容已从嘴角消失。

「怎么了？总感觉你比平时要紧张。」

「……毕竟是对方的地盘，在这里，通过五官获得的信息并不一定正确。」

天娜扇动着扇子，皱起眉头。

「妖狐、天狗这些家伙擅长幻术，能从各个角度发动精神攻击，防御稍有松懈便会渗透进来。」

「姑且……我也有对抗幻术之类的手段。」

抚子隔着衬衫按住胸口。掩于布料下的胸间——恰好是心窝附近的位置，事先夹着小小的金属。

然而——抚子回想起在玄关处闪过的白影，柳眉皱起。

「不过，说实话，我心里挺没底的……本来我也不太会用这条锁链。」

「是吗……」天娜微微点头，不同揉着双眼。

「……眼睛怎么了，从刚才开始就一直在揉？」

「没事……稍微有些刺眼而已。」

天娜轻轻耸肩，微笑道。不过，那表情马上又紧绷起来。

「——比起这个，来的时候我也有问过，雪路那家伙真的说了吗？」

「嗯……她说迄今为止发生的事件可能全都有关联。」

离别之际，雪路在脑海内传达了这番话。

八裂岛府事件、旧刀途山隧道的殡——以及，此次的替换。那位仪式官说，所有事件均有剔骨的共通点。

「八裂岛府是手臂以外的骨头……旧刀途山隧道是所有骨头。而此次替换事件，大部分骨头也是从遗体中取了出来。」

「骨头啊……把这种东西取出来，到底想做什么？」

「——骨头，不会腐坏。」

天娜纳闷，而抚子则眯起赤眸。

「记忆、情感、能力……骨头中镌刻着如灵魂余烬般的事物。以前，叔父这么说过。不过，我也不太明白……」

抚子一脸为难，摩挲着藏住脖颈的绷带。

「叔父也说过，『骨头效率最差』。为什么会特意用骨头呢？」

「虽然很难想象……但总之，这里的确不是逗留的好地方。我可不想被抽去骨头，而且……」

说罢，天娜以扇掩嘴。

然后，那双摸不透情绪的琥珀色眼眸缓缓朝向房门。

「…………总之，我们先去找狐狸吧，小姐。」

◇　　◆　　◇

天国九重京——乃地上八层建的酒店。

根据手册描述，从二楼到抚子她们所处的七楼均为客房区。二楼除开客房，还有着宴会厅，而最顶层的八楼似乎设有大浴场和美容院。

两人姑且是上了八楼，但整个楼层都因浴客变得十分拥挤。

「……怎么办？在这种情况下四处逛逛？」

「……还不知有什么会混进来。我们先出去，从客房楼层开始调查吧。」

馆内以白、红二色为主基调，不经意间着以金色。地板上铺着白色绒毯，抬头看见的则是朱红色的格栅天花板。

每隔几米便有鲜红的柱子和横梁，为视野增添亮彩。

「简直就像神社，完全感觉不到是怪物的巢穴。」

「嗯……的确……」

天娜的回复有些漫不经心。看着她不安地四处张望，抚子皱起眉头。

「……我说，天娜？今天你怎么了？」

「没什么。和平常一样吧。」

天娜轻笑着，好似往常，但抚子总感觉有些不对劲。从进入这家酒店——不，应该是从进入酒店之前开始。两周前的天娜和现在的天娜，萦绕周身的氛围有些不同。

「天娜，是不是身体不舒服？」

「别再问了。没什么问题。」

微笑似幻，言语同雾——其真意无以捉摸。

抚子焦躁地闹着脖颈处的疤痕，做了个深呼吸。香木同麝香的甘甜气息溢满胸中，她不禁皱眉。

「这样一来，气味就完全分辨不出——」

——行不通。

「嗯……？」抚子本能地环视了遍四周。

柔和的灯光照亮了为白色和红色点缀的走廊。铺在地面的绒毯洁白纯净，令人想到神社院内的玉砂利。<注：玉砂利，铺于参道表面的砂子>

然而，在刹那之间——抚子看到了奇怪的东西。

覆于墙面的涂鸦和裂痕。散落的易拉罐和酒瓶。在地面穿行的老鼠——

过于鲜明的画面，即使现在也在眼皮之后闪烁不定。

「是幻觉……？还是——」

「抚子」——一直按着太阳穴的抚子回过神来。

天娜稍走过一段距离便停了下来。她的嘴角不带笑意，正看向抚子。那双摸不透情绪的琥珀色眼眸，注视着困惑的抚子。

「……要把你丢下咯。」

——眼前的天娜，是真的吗？

宛如不详之色的气球，不安在心中膨胀。

「抚子？你没事吧？」

「…………抱歉。我现在过来。」

抚子迈开脚步，试抛开这讨厌的想象。然而，不安如沉渣般残留在抚子心中，使她愈发清晰意识到缠于双臂的六道锁链的重量与寒冷。

世界是如此不定而模糊吗？

——从方才开始，她便一直头晕目眩。

◇　　◆　　◇

由于馆内没有特别令人在意的地方，抚子她们来到了庭园。

这是一个小型庭园。中央设一池塘，月光映照着五彩缤纷的鲤鱼和太鼓桥。抚子托腮，倚在桥的栏杆之上，她轻触鼻子，仰望着酒店。

「都这样了，还没有收获……」

「……嗯……有闻到什么吗？有没有感受到恶臭？」

「我闻不到什么像样的味道，每层楼都充斥着浓烈的香味……」

抚子答道，瞥了眼站于身侧的天娜。

上弦月冷冽的光芒映照着那妖艳绝美的侧颜。她还是老样子，频繁触碰双眼，注视着池中悠闲游弋的锦鲤。

抚子垂下视线。无意识中，她对试图辨明天娜真伪的自己感到气愤。

「……真是令人着急呢。」

抚子深深叹了口气，不经意地瞥向池塘。

——腐烂的气息。

抚子瞪大眼，下意识地从栏杆探出身体。

清澈的涟漪在月光下闪烁。昏暗的水中，红色和金色的鳍如振袖般翩然。

「又来了……」

就在数秒前，抚子确实看到了那潭混浊的池塘。水面上铺满了枯叶同鱼的尸骸。不仅如此，鼻腔甚至能嗅到黏着的腐臭气息。

是幻觉，还是——抚子目光锐利，注视着优雅游弋的锦鲤群。

「……虽说希望不大，不过，试试看好了。」

「嗯……？你打算做什么？」

抚子未理会疑惑的天娜，自袖口挥出饿鬼道之锁链。

「饿鬼道——欲御手。」

透明的火焰从骷髅中涌出，形成手的形状，波动着。

它如波浪般扩散开，穿过天娜的身体，瞬间散至整个酒店和庭园。

「……果然还是状态不佳啊。真麻烦。」

抚子凝视着依旧只是微微颤动的铅锤，皱紧眉头。

摆好架势的天娜松了口气，用展开的扇子掩住嘴唇。

「哎哎……每次都让人心脏不好受，用之前倒是说些什么啊。」

「你过度防备了。没有危险，放心吧。」

「虽然你这么说……但我可不知道这锁链的具体功能。这是通过某种痕迹来探寻怪物存在的技能，可以这么认为吗？」

「嗯，没错。发动微弱的灵气波，以此观察其穿过的事物的反应。」

「…………我不过是打个比方。」

天娜的声音略显尴尬，抚子将视线从铅锤转向她。

天娜依旧以扇掩嘴，微微倾首。

「这个锁链，能只寻找怪物的肉体吗？」

「只寻找肉体……？为什么这么说？」

「……这里是妖狐巢穴、虚幻之城。并无真实物体。」

天娜回转展开的扇子，示意酒店与庭园。

「找了这么久也没能找到。最好一一谨慎排除。」

「磨磨蹭蹭的……好吧，倒也有试试的价值。」

抚子牢骚道，垂下了头。她先神念集中于不可见形的怪物的骨肉。

「欲御手……」——透明的涟漪在黑暗中扩散。

紧接着，抚子感受到了前所未有强大的锁链的力量。

骷髅铅锤发出苍白的光芒。它剧烈摆动着，勾勒出歪歪曲曲的圆形。

「……这动静，让我感觉有些不妙啊。」

「开玩笑吧……！这动静——」

抚子瞪大眼，迅速看向四周。

夜风卷起，并非冬日的寒风，而是令人联想至生物吐息的暖风。

「——多到数不过来啊！」

咕噜——虚空之中，大量的眼睛睁开。

不存一物的半空中，小眼球如星星般闪烁。

随后，黑暗中浮现出复数个裂缝，生长着尖牙，那正是野兽的嘴。

嘎啦嘎啦嘎啦——！听到这刺耳的笑声，抚子皱起眉头。

「尾崎……！狐之眷属！」

发出苍白光芒的尾崎扬起长颚，爬至二人面前。它身体细长，就像将那狐狸躯体奇妙地拉长了一样。

而那管状地躯体之上，密密麻麻的锐利刀刃闪烁着光芒。

咻——尖锐的破空声响起。抚子迅速搂住天娜的腰。

「抓紧我！」

「唔哇!? 」

抚子紧紧搂住惊愕中地天娜，自桥跃向岸边。

紧接着，伴随着刺耳的笑声，尾崎擦过抚子的右腿。它猛然切断桥栏，顺势直指水面。

而一次攻击并无法终结。无数的反射光，如同流星群一般，在黑暗中闪烁。

「数量太多了……」

「再怎么说也不妙！先撤退吧！」

抚子咬紧牙关，与天娜一同从庭园冲向酒店的入口。

嘎啦嘎啦嘎啦！身后，复数的破空声伴随着笑声响起。尾崎将竹子撞断，如同枪一般突进，刺入树木与地面。

「酒店周围……有仪式官布阵对吧？」

抚子强忍右腿的疼痛，勉强问道、

「应该是……但说实话，救援希望不大。敌人恐怕——」

两人从天国九重京地玄关跃出。

「——不会让我们逃脱的。」

两人抵至天国九重京的玄关处。

「怎么会……！」

「没办法……！暂且先进入酒店——！」

破空声响起——天娜瞪大了眼睛，猛地歪过脖子。正是那一瞬间，一只尾崎伴随着狂笑穿过了她头部此前所在的位置。

天娜的脸颊上，一道鲜血飞溅。

——在那一瞬间，原本存在着的某种透明之物破碎消失。

「天娜！」「……没事！走吧！」

天娜狠狠咂舌，紧紧勾着抚子的肩膀。

穿过自动门，一股腐败的气味扑鼻而来。抚子迅速环顾四周。

「……和刚才相比，情况相当不一样呢。」

唯一的光源只有应急灯。墙上满是涂鸦，地上散落着玻璃碎片。看到聚集在老鼠尸体上的蝇群，抚子蹙眉。

「简直跟废墟一样，不得了啊。」

「这便是酒店的真正面貌吧……眼睛终于是安定下来了。」

天娜语调平静，擦拭右脸的伤口，抚子则回过头去。

「不会进来么……？」

尽管门微敞着，苍白色的尾崎群却是在外面不断盘旋着。贸然出去当会被立即肢解。

「……那是障眼法。」

注视着满是鲜血的手掌，天娜用毫无起伏的声音说道。

「以尾崎为质，与外界隔绝。应是伪装成在外界看来无事发生的样子……使用了相当高超的技术呢……」

「……『救援希望不大』，是因为这个原因吧。」

「没错。我们唯一能做的——便是除掉祸首之狐。」

「简单点也不错，我可不喜欢费力气——嘶……」

或许是因为多少有些松懈，右腿更疼了。

抚子表情扭曲，观察着伤口。在庭园那时被尾崎擦过的地方——脚踝处裂开一道口子，血流不止。

看到被红色浸透的腿，天娜屏住了呼吸。

「抚子……你的腿、没事吧？」

「……没事。我还完全能动。」

抚子解开颈部的绷带，紧紧缠绕在伤口上。

凝视着沾满掌心的鲜红血液，抚子的嘴唇弯曲成へ字。

「『流血之后才是正戏』……」

「……这个家训有些危险。」

「不。这是叔父的座右铭。狱门家之人，连血液都能用作武器……比起这个，你怎么了？脸色一直不太对——」

空气似乎变得浑浊起来。抚子抿嘴，看向四周。

模糊的昏暗之中，人影逐次靠近。

所有人都面带微笑。他们皮肤的一部分裂开，从中能看到复数野兽的眼球。

「……又得费劲了。」

就在叹气的瞬间，人体咔哧咔哧裂开的声音响起。

剥去虚饰的肉体，尾崎群伴随着嘲笑声袭来。

「怎样都好！给我滚开——！」

抚子迅速将天娜护在身后，用沾满鲜血的右手挥动人道之锁链。

红色的液滴飞溅开，仅仅如此，几只尾崎发出悲鸣，坠向地面。

然后，抛出的锁链如画圆一般，全数穿过尾崎的躯体。

然而，哄笑声未减丝毫。

尾崎如沙丁鱼群般，开始在抚子二人周围盘旋。它们就像五月雨一样不规律地袭来，侵蚀着抚子的精神。

「哎呀哎呀……真是个倒霉日子。看来星座运势相当不顺啊。」

「不……我并不是这个意思……」

后悔的情绪加重，她咒骂着自己，思绪变得焦黑。

「喂，冷静点。正面交锋也是吃力不讨好，现在就——」

「这是我的责任。我说过会想办法解决，决不食言……！」

她全然未听到庇护于身后的天娜所说的话。

抚子咬紧牙关，自走兽挥出一道赤红的锁链。有着狰狞鬼神面部与烈焰外形的铅锤——其上刻有【修】地字样。

「修罗——！」

尾崎从死角迫近而来。在抚子急忙回避的瞬间，右腿传来一阵剧痛。

力量丧失，平衡失调，攻守均势崩溃。

刹那间——抚子看见了苍白色的死亡之影。

尖锐的哄笑声在头盖骨中回荡。密密麻麻增生的牙齿充斥于抚子的视野之中。

「——狐火！」

金色的光芒闪耀。逼近眼前的尾崎轰然坠落。

抚子愣住了，盯着数秒前还试图攻击自己的尾崎。

尸骸之上，金色的火焰燃烧着。火焰触及之处以肉眼可见的速度扭曲、结晶化。

「这是、什么……」

「——不要发呆！」

天娜拉着抚子的手，跑了起来。

尾崎群陷入了恐慌状态。此前完美的动作变得混乱，甚至出现了正面冲突的情况。与此同时，四处都有金色的火焰摇曳。

两人突破苍白色怪物群的包围，逃进了下一个地狱。

◇　　◆　　◇

天娜猛地关上门，扇子哐地敲在门把手上。

上锁的声音自然响起。天娜长呼一口气，靠着门坐下。

「这里是……逃生楼梯。」

抚子平复着紊乱的呼吸，四下张望。

粗砺的金属楼梯一直通向昏暗的上层。楼梯各处皆锈迹斑斑，更有甚者，整个部分都脱落了。

「唔……」

右腿传来刺痛，抚子呻吟了一声。虽然已经止住了血，但对这疼痛却是无计可施。

看着被红色浸透的绷带，抚子努力平复内心的焦躁。

「……彼此都不容乐观啊。」

天娜也并非平安无事。她身上有着无数擦伤，表情痛苦。

不知是否是伤口的影响。平时的香气变得淡薄，取而代之是淡淡的铁锈味。

「果然……很难对付啊。还是想办法求援吧……」

天娜梳理着头发，叹了口气。见她如此，抚子的红色眸子泛起涟漪。

「呐，天娜。」

「怎么？想到什么好主意了？」

「——你到底、要说多少谎？」

抚子忧郁地注视着天娜僵住的面庞。

不知是疲劳的缘故，还是因为『被骗了』这一事态。抚子的心中一阵发热。

「你……实际上很强大，并不需要我吧。」

「别说傻话。我只是个普通人。」

「……那，刚才又是什么？」

不可思议的金色火焰——带来的并非单纯的燃烧。那一刻，抚子目睹了被金色火焰灼烧的尾崎的躯体发生了奇异变化。

抚子抱着手臂，回想着那扭曲、结晶化的光景。

「你称之为『狐火』。我听闻狐火是揭示狐狸使用的所有术式的言语，会伴随着类似火焰的发光现象……为何，作为一介人类的你能够使用？」

「那是因为……我稍懂得一点……」

天娜含糊其辞，像拖着脚步般靠近她。尽管疼痛得面容扭曲，她还是屈膝，与琥珀色的眼眸视线相交。

「呐……差不多该说真话了。你，到底是什么人？」

「我……我啊，除我以外别无他物……只是个普通的人……」

虽有回应，但她并未回答。天娜的嘴唇抽搐，歪曲成苍白的笑容。

「……天娜，你所说的『普通』，是什么？」

「普通，不就是普通吗？平凡、无聊、所处可见……」

「——你想要变成那样吗？」

刹那间——天娜的肩膀颤抖。假面般的微笑崩溃，露出一位女子惊恐的面庞。

抚子听着她紊乱的呼吸声，垂下视线。

「……那么，我想我也一样。我也有想过，要变得普通。」

普通的人类与抚子不同，不需吞食令人生厌的肉块，不必害怕自己的手会伤害人类，不会被饥饿折磨，也不会在黑夜中独自徘徊。

每次看到那样的人，她都心生憧憬、羡慕、渴望。

然后，她放弃了。那美丽的、如童话般的世界——对自己来说太过遥远。

「所以，天娜，告诉我真话。如果我能做些什么——」

「——别管我！」

听到如绢布撕裂的叫声，抚子停住了想要触碰她肩膀的手。

「我和你不一样！」

这番话，让抚子想起生锈的铁门。抚子注视着抱住头的天娜，心境就好像那扇门在眼前完全关闭了一样。

「你和我不一样……不要再观察我、不要再揭穿我……我是什么人根本无所谓……因为于我而言并无真实可言……什么都不能说……不过是……」

天娜无力地摇着头，从乱糟糟的头发间看向抚子。失去血色的嘴唇浅浅笑着。

「相信我……我真的是个普通……只是个……随处可见的……」

「是么。」抚子垂肩。

她感觉到，迄今为止一直熏烧着的内心，迅速变得冰冷。

或许是表现在了表情上，天娜瞪大眼睛。

「抚子……？」

「还说『相信我』呢，明明你都不相信我。」

如梦初醒般。

似从温暖的枕边，被拽至寒风肆虐的冻土。

思绪愈发清晰，身体却像铅一样沉重。

自己究竟为何而流血呢——抚子摇头，沉重地叹了口气。

「其实你才更像狐狸……」

「————不、要。」

这从未听过的声音，令抚子抬起头。

如果被冰冷的凶器插入心脏，人肯定会露出这样的表情吧。

而天娜正以这样一副表情，注视着抚子。

「天娜……？」

本应冷却的内心动摇起来，抚子不知所措，呼唤着天娜的名字。

但，她到底该说些什么——甚至都没有给她留下思考话语的余地。

嘎啦嘎啦嘎啦！浑浊的笑声回荡着。

门被猛烈地敲击，被叩打。抚子面无血色地注视着逐渐扭曲的门。

「是尾崎……！」

「我们往上走吧。已经没有别的办法了。」

听到这平静的声音，抚子回过头。天娜已经踏上生锈的阶梯。

绿色的应急灯，照亮了天娜犹如幽灵画般的苍白脸庞。

「天娜，我……」

「好了……已经、没关系了。总之，我们走吧。」

天娜略微回头，微微一笑，然后像抗拒言语般，登上楼梯。

注视着，那远去的背影。注视着，那发出刺耳声音的门扉。

最后，抚子将视线落于脚下。金属的地板上，凝成一滩血。

——自己为什么、会在这里？

已经、搞不懂了。

但唯一能确定的事实是，抚子深深伤害到了天娜。

◇　　◆　　◇

无穷、无尽——沿着锈迹斑斑的楼梯，一味向上攀爬。

两人之间唯有沉默。抚子找不到话语，而天娜抗拒着话语。

而体感上到达五楼的时候，异常突生。

「甘……天娜。楼层显示变了……成了九楼……」

抚子所指——显示楼层数的金属板上刻着『九』的字样。

突然间，抚子有种不祥的预感。她往下走动几步，看了眼下面的楼层。

「这里也是九楼呢……」

「……没什么好惊讶的。毕竟狐狸对九这一数字有着执念。」

天娜没有回头，爬着楼梯。抚子无奈，跟在她的身后。

「狐狸……在妖怪中是异类。」

天娜将琥珀色的眼眸瞥向某处，叙述着。

「它们认为自己是神。其中确实有能成为神灵的、灵性很高的存在……但那相当稀有。大部分不过是通过欺骗与虚饰来伪装自己。」

天娜的声音没有起伏。应急灯所照亮的侧脸，显得比平时更缺乏人情味。

「因此，对于狐狸来说，有两件事难以忍受。」

「……是什么？」

说话间，体感上已至七楼。应急灯不规则地闪烁着，映在墙壁和地板上的影子更像是妖怪，而非人类。

「一是被揭去画皮。对狐狸而言，原形毕露是难以忍受的痛苦。」

「还有一个呢……？」

在天娜回答这个问题前，两人已经达到了下一层。

八楼——本应是最上层，但，楼梯依旧向上延伸着。

事到如今，也没什么好惊讶了。两人径直走过八楼。

终于，门出现在眼前。不规则闪烁的应急灯照亮了九层的标牌。

天娜默不作声地握住门把手。抚子则握住了锁链。

悲鸣般的嘎吱声响起，隐藏的楼层打开了。

◇　　◆　　◇

呈现在眼前的是一个圆形的大厅。望月的清光透过玻璃天窗，洒落其中。

有违和感——抚子皱眉，环顾四周。

近旁有一扇精致的门，似乎是正面的入口。

入口对面——最深处的墙上，还有另一扇门。沿着弧形的墙壁，大厅内摆放着各种绘画与玻璃柜。

「……画廊么？」

天娜小心地关上门，疑惑道。

抚子看向身侧的一个巨大玻璃柜，嘴角狠狠撇了撇。

「真是可怕……」

铭牌上写着『二等仪式官 六文院斋——一九八九』。

玻璃柜中摊开着一张灰白而光滑的皮，并用别针固定着。

『菠萝蜜众僧正 炎莲——一九四五』『笼女大社巫女 刑部磷子──一九四二』『拜刀众　北斗影光──一九六五』『二等仪式官　四条闪──一九七五』——

仅是视野中便有五张——不，应该说是五人。原本是人类的存在，被冷冰冰地展示着。

「……这里的怪物是不是喜欢将人皮剥下晾晒呢？」

「并不奇怪。这可是光荣勋章呢。」

「光荣勋章……？」

「……人类也会剥下狩猎来的兽皮。道理相同。」

从铭牌上的名字来看，展示的人皮都是些有名的无耶师的。

见到如此惨状，抚子皱起眉头，同时垂下饿鬼道之锁链。在她试图发动索敌的瞬间，视野边缘的东西引起了她的注意。

侧面的墙壁——挂着一副画。

仅有这一副画，不知何故被黑布覆盖着。抚子走近，观察铭牌。

『K的肖像——八裂岛阴实　一九二六』

「八裂岛……？」抚子瞪大了眼睛，惊讶于这不久前见过的名字。

即便集中意识，从画作本身也感受不到灵气。看来不必担心被施加诅咒。抚子伸手揭去黑布。

——一股恐惧袭上心头。

抚子下意识地后退几步，勉强停住脚步。

这是一位女性的画像，似乎是钢笔画。

画中是一位身着和服的女子，留着深色头发，美眸流转，凝视抚子。她的怀中满满抱着一捧似是彼岸花的花束。这是一位风华绝代的女子。

笔致如龙卷般混乱。线条在整个画面上翩舞，散落于头部与手部。

这位女子百无聊赖地望向抚子，她的脸庞有点像谁——

「真是恶趣味啊……」

天娜的声音，令被女子魅惑的抚子回过神来。

定睛一看，深处的大门已经打开。看来，天娜已移步至隔间。

抚子正欲朝大门走去，但又立即转身。然后，她重新用黑布盖住女子的画像，松了口气。

——她实在不想将后背暴露给这位女子。

◇　　◆　　◇

隔壁房间和最初的大厅有着相同的构造。

不过，置于此处的玻璃柜全都空着。

能称之为展品的，也只有一个巨大的金色屏风。望月的光芒令屏风在昏暗中隐现。

天娜正站在屏风之前。

「在意这个屏风吗？」

抚子注意着自己的右腿，靠近金屏风，注视着它。

六曲一双——即六幅画面构成的屏风。

抚子粗略确认了一下，眯起红色眼眸。

「……啊，是以那只狐狸为原型创作的呢。」

画中描绘的，是某只狐狸的滔天恶行。

殷王朝的破灭、天竺摩诃陀国的沦陷、平安京的战栗——中上部分的画面，被伸展尾巴的金毛白面妖狐所占据。

「千年狐狸精，铂——又称金毛白面九尾狐。」

那是一只震撼三国、臭名昭著的大妖狐。

无耶师之间，将『金』与『白』组合在一起，通称为『铂』。

「几番迷惑众人、颠覆国家……就狐狸而言莫不是神明般的存在么。」

「……令人生厌呢。」

听到天娜毫无起伏的声音，抚子看向她。

天娜遮着嘴，仰望金屏风。望月之下，她眸色比平时更加黯淡。

见天娜用奇异的眼神注视着屏风，抚子惴惴不安地出声道。

「天娜——？」

嘎啦——合叶地吱嘎声响起。抚子闭上嘴，转过身去。

门自动合上了。听到锁扣上的声音，天娜以扇掩嘴，皱起眉头。

「……看来，展品炫耀时间结束了。」

嘣……奇怪的声音响起，暗淡之中，亮起了彩色的光芒。

红、蓝、黄——三种颜色的光球接连浮现在视野中。

高涨强烈热意的光球化作弹幕，如波浪般涌向二人。

情急之下，抚子欲冲到天娜面前，却摔倒在地上。

「唔、咕……」错杂的三色光彩晃荡着脑髓。

逼近的光球的热量炙烤着皮肤。抚子咬紧牙关，艰难地试图挥动锁链。

「——【护(守护吧)】！」

脚下，金色的闪光划过，与此同时，逼近眼前的光球被瞬间击散。

「……以我现在的状况，坚持不到两分钟。」

抚子回头看去，天娜正跪在地板上。

金色的光芒从置于地板的手掌中溢出，勾勒出一个类似于罗盘的奇异图案。它形成一道淡淡的光墙，勉强挡住了光球。

「在我阻挡的期间，你去寻找狐狸。那根锁链，应当能触及大厅的任何地方。」

色彩缭乱，每当光球撞击结界或墙壁时便会绽开，迸发绚丽的爆炎。

光、声、热——所有的一切，都将大脑搅得一团糟。

抚子无法忍受，瘫倒在地，吐了出来。地板上散开了证明其饥饿的透明液体。

「坚持住！对方肯定在某处看着我们！」

「说的倒是轻松……！」

抚子擦拭嘴角，眼中渗出生理性的泪水，扫视了转大厅。狐火、玻璃柜、狐火、丝绒布、狐火、门、狐火、望月——金屏风。

抚子将锁链朝向嘲笑着的九尾狐。然而，她又在释放前停住了动作。

——为何这个房间中只有一个展品呢？

仔细一想，最初的大厅就有些不对劲。抚子原以为是因为展出人类皮肤这般异常状况，或者隐藏的画作。

——但，抚子在这个房间也感觉到了一丝异样。

「抚子！快——！」

她感觉到一阵热意，结界似乎变得薄弱了。

微暗之中，迸发的狐火好比烟花一般。从敌人的视角来看，想必是一番愉悦的光景吧。

这般景色在哪个位置看起来最美呢——瞬间，抚子猛地抬起头。

「——看穿了！」

饿鬼道之锁链迸溅着火花，释放而出。它穿梭于光球之间，击碎玻璃天窗。

锁链势头不减，如银龙冲破天际。

「今日之月为上弦——！」

分毫不差，锁链击中了望月。

虚假的月影摇曳，随后，视野化作白茫茫一片。

◇　　◆　　◇

女子的笑声在大厅中回荡。

抚子轻呼一口气。周身被散发暗淡光芒的人道之锁链所围住，将天娜与抚子自身保护起来。在结界消失的瞬间，千钧一发之际，锁链展开了防御。

四周散落着玻璃碎片与建材的残渣。

遥望头顶，乃上弦之月。真正的月亮透过破碎的玻璃天窗，将无情的光芒洒入其中。

「真亏你能看穿呢……」

紧接着——半空中，出现了一位眼熟的女子。

她与引导顾客的那位女子有着相同的面孔。在抚子二人眼前，她的身体被三色火焰所包裹。

然后，女子显现出真实的姿态。她的皮肤光滑，嘴唇红得妖艳。及腰的金色长发光彩夺目，甚至照亮了女子周身。

她的身上跃动着三色花纹，将雪白的皮肤点缀得妖冶艳丽。

女子的眼球通体漆黑，虹膜为白色。此外，女子身后有九条尾巴晃动着。

「不过，也是可怜之人……如那般焚于火海，便能在平静中死去。看来是不知，看穿狐之真身会招致何等惨祸呢。」

「九尾狐……」

「诚然、诚然……妾身唤作真九。」

三色的纹样因喜悦扭曲。真九哧哧笑着，缓缓展开九尾。

——正如金屏风中所描绘的大妖狐那般。

「习尽魂式秘术、货真价实的九尾——即当代之铂。」

「——别撒谎了。」

听到这冷彻的声音，抚子不禁回过头。

天娜将扇子对准真九。那毫无生气的眼眸仿佛琥珀镶嵌进去一般，盯着对方。

「令人恶心，居然作出如此虚伪的发言。」

「呵呵呵……不知你在胡诌什么。」

真九用金扇子掩住嘴唇，哧笑着。九尾如同金色的大蛇一般蠢动着。

「看吧，这便是九尾……妾身正是继承铂之魂魄的大化身。」

「铂已经灭亡了。」

「铂不灭不朽。」

对于天娜不掺感情的话语，真九一笑置之。

「习得九尾之术的大妖狐，纵使肉体毁坏亦能复苏。即便经历千百次轮回，亦会令这大千世界归于大魔界……无非于此。」

「拙劣的表演给我适可而止……那般空想早已终结。」

天娜的手中汇聚着力量，扇子轻声嘎吱。

平时草率的言行宛如伪物，她的话语相当犀利。

「拙劣的表演么。呵呵呵……倒也是。」

真九晃动着九尾，笑道。珍珠色的眼眸闪烁着妖异的光芒。

「……那么，还请演技拙劣者退场吧。」

背脊一阵寒意，抚子瞪大眼睛，回过头去。

——视线交汇。金屏风之上，浮现出密密麻麻的眼球。

紧接着，尾崎群突然从金屏风之中涌出。伴随着刺耳的笑声，苍白色的洪流袭来，天娜还没来得及逃离便被缠住。

「真是不如意啊……！」

天娜低声喃喃，抚子迅速向她伸出右手。

苍白色的光芒流动，兽群聚拢，天娜被瞬间拽入金屏风中。

而后，留下来的只有昔时恶女与嘲笑邪狐的画像。

「怎会……！」

「——如此，便只剩你我二人了，狱门家的姑娘。」

抚子睁大眼眸，在转身的瞬间喷出火焰。

真九拉近身距，迅速翻动扇子。荼毗之炎摇曳不定，四散开来。

「那女子当为妾身肴膳。毕竟妾身只吃美丽的女子……」

真九笑道，摇动金扇。诡异的光芒接连浮现。

「你这……！」

抚子一边躲避光球，一边拼命操纵着六道锁链。

「你同是妾身想要吃掉的对象……但，那是不可能的。」

九尾蠢动，金扇翻摇，狐火燃起。

半空中，真九缓步舞动。伴随着她的动作，三色光球形成弹幕。

「看那脖颈便能知晓……你，是狱卒血脉的继承者吧？」

嘭、嘭——奇怪的声音摇晃着大脑，令抚子的视野天旋地转。

「狱卒的血肉对我等而言乃剧毒之物，听闻其寄宿的灵性相当特殊。而且，据说狱卒之骨为红色、如宝玉般美丽……」

在摇晃的瞬间，抚子的右脚踝承受到负担。

剧烈的疼痛袭来，但，剧痛却又让视野变得清晰。

「因此，那位大人对狱卒的血脉尤为执着。若能献上你的骨头，想必那位大人会非常高兴。呵呵、呵呵呵……」

再哄笑声中，抚子选择了那条赤红的锁链。

愤怒的鬼神与炎焰——抚子紧握尖锐的铅锤，仰视着浮游空中的真九。

「——修罗道！」

瞬间——整个大厅被爆发般的光芒覆盖。

冲击令周围产生裂痕。整栋建筑似乎都剧烈震动了一下。

「受不了了啊……！」

伴随着谩骂，抚子从爆炎中飞出。

她的左袖全然烧毁，缠络手臂的锁链完全暴露在外。

其中，有着一条赤热的锁链。它从抚子的肩膀延伸至之间，然后与她左手紧握的无骨剑半融为一体。

剑也灼烧得通红，不断飘起细细白眼。

修罗道之锁链的形态之一——非天剑。

锁链陷入肉中。剑自主行动，击散袭来的光球。

抚子的身体未有停歇，强有力地向前迈进。

右腿传来剧痛。伴随着悲鸣，剑自空划过，其轨迹上燃起火焰，迅速化作业火的弧线，朝着浮于空中的真九逼近。

「嚯……真是奇异。」

真九皱眉，随即挥动金扇。

紧接着，三色狐火涌出，击散了红莲之炎。

黑烟弥漫——晃动。待真九抬眸，她的视线已与迎面而来的赤红眼眸撞上。

真九屏住呼吸，用力挥动被烧焦的金扇。

「贱类！滚开——！」

风卷起漩涡，将抚子的矮小身躯吹飞。

刹那间，非天剑喷出炎焰。红莲的奔流撞向身后的墙壁，其势令即将交锋的抚子的身体突然飘起。

「呜、啊、啊、啊——！」

抚子痛苦呻吟着，再备剑势，直指真九的脖颈。

真九瞠目——随即笑道。

「让你见识一下吧！『魂式』之秘术——！」

九尾如旋风般蠢动。光芒如金粉般四散，视野忽然明亮起来。

——而当注意到时，抚子已在上空俯瞰着京都。

「什……！」

开始下落的瞬间，心窝处的针闪过凛冽寒光。

天道之锁链的形态之一——虚空针调和着混乱的灵气，驱散迫近的街道虚象。然后，向着显于眼前的真九的狂笑，抚子迅速挥剑。

真九瞪大眼睛，扭过身体。不过，仍有血滴自三色晕染的脸颊溅出。

「竟敢伤到妾身的脸……」

随着歇斯底里的咆哮，九尾释放妖光。

抚子迅速闭上眼睛，即便如此，幻觉仍向她逼近着。

眼中映入手臂腐烂的画面。巨大的狐狸展露獠牙向她袭来。虫子从四肢涌出。坠入毒蛇的海洋。肋骨被一根根砍下。被钉在灼热的铜柱上——

每当幻影折磨着她的大脑，虚空针便会把她拽回现实。

面对不断袭来地幻影，抚子一味重复着斩击、燃烧的动作。

尽管如此，灵魂上的冲击完全无法防御。从方才开始，她便产生了幻听。

沙沙、沙沙——宛如雨声。

抚子摇头欲将幻听从脑海中消除，肩膀因紊乱的呼吸晃动，她重新握住非天剑。

「抚子」——陌生(熟悉)的声音响起。抚子背脊发寒。

一位女子的声音，她未听过(听到过)的声音。

即便闭上眼，也能明白，有未见过(见到过)的某人站在她身后。

千万别回头(必须要回头)——

「抚子」——雨声渐远。衣服摩擦的声音传来。

虚空针在心窝处颤动着。灼烧左手的热量逐渐远去。

「抚子」——熟悉的声音响起。这声音她印象深刻。

抚子睁眼，回过头。

一位白发女子，站在身后。着于其身的友禅和服，连细小的纹样都能看得一清二楚。一头长发如竹帘般蒙着，无法看清她的表情。但，那双眼眸的瞳色却清晰可见。

赤眸——狱门家中少有出现的颜色。

与始祖相同的这一瞳色，据说近百年来，唯有三人拥有。

抚子、高祖母，以及——

「啊、啊啊……妈、妈……」

虚空针的触感消失了。失去剑形态的锁链从她烧焦的手中散落。

抚子瞪大赤眸，朝着女子靠近。摇摇晃晃——就像婴儿一样。

——我初次所见，乃荼毗之焰。

——不知何故，那焚骸之火的颜色，我仍记得。

「妈、妈……」

——为何会遗忘呢？

——将我同你焚尽的火焰。

——至今仍烧灼肺腑，每当呼吸便会复苏。

「妈妈……」

有句话必须说出口。从知道她的存在开始，就一直想说的话。

抚子咧嘴，如泪的血液自赤眸奔出，淌过她的脸颊。

「对不起，将我生了下来。」

刹那间——抚子炸裂开。

如红色的花朵绽放一般，红色的飞沫在黑暗中四散。

白色的指尖划破虚空，转而沉入血泊。

——您还记得吗？

——将您杀死的恶鬼之子。

◇　　◆　　◇

真九缓缓落在抚子身旁。

「嚯……的确是红色的骨头，似红珊瑚那般呢。」

她将扇子抵在嘴边，凝视着抚子的手臂。从烧焦的肉中可略微瞥见的骨头，在眼中确实呈现出鲜亮的红色。

「真是可惜。如此美丽的骨头，我定是想添入收藏品中……不过，虽说流着地狱之鬼的血，内在却几乎是人类……『魂式』之秘术便是奏效了。」

真九用扇子抵住抚子的下巴，抬起。

空洞的红色眼眸看向真九。花瓣色的嘴唇发出沙哑的声音。

「妈、妈……」

「曾经由九尾创造的秘术——『魂式』，乃幻术之极致。显现幻想，将精神伤害化为身体伤害的我等绝学……正如名字那般。」

真九的嘴角裂至耳边，笑了起来，毫不留情地将抚子头朝下摔在地上。

「不过……你就这么想念母亲吗？与泪水无缘的狱卒末裔，真是令人心生怜爱——」

吱啦吱啦——微弱的声音响起，真九噤口。

月影摇曳。如侵蚀月光一般，几道细烟飘散。

「……怎么回事？」

空气似在颤抖着。一股庞大的气息迅速膨胀，压迫着真九的背脊。

真九冷汗直流，缓缓转身。

「啊，铂大人的屏风……」

火焰自金屏风中腾起。金色的火焰舔舐着狐狸面部附近。一开始只是冒烟的程度，但火势迅速蔓延起来。

金色的火焰卷起漩涡。在摇曳的火光对侧，有个影子在晃动着。

「狐、狐火……！」

嘭——奇怪的声音响起，三色光球飞向屏风。

随后，光球黯然消失。真九瞪大珍珠色的眼眸，茫然地注视着从屏风中出现的身影。

「——到底只是一场浅梦么。」

玲玲之声响起——紧接着，无花果天娜从火中现身。

毫无伤痕的身体悬浮在空中，天娜慵懒地瞥了眼倒在地上的抚子。

「……本是想过得普通些啊。」

「你……到底怎么逃出来的！那可是使用了无数秘术的结界！凡人自不必说，就算是无耶师也无法破除——！」

「我，能做到哦。」

翩然着地的天娜亮出自己的左掌。

——掌心中闪烁的金色文字，不久便如溶于黑暗般消散。

「……我的术法，乃狐狸所用变化之术的应用。」

黄金之炎舔舐着月光。触及之物时而化作辉石，时而崩解为灰烬。

天娜在指尖玩弄着这奇异的火焰，仰望玻璃天窗。

「万物皆寄宿灵魂。我的术法则能暂时性地篡改灵魂、万物性质——或令其永久变异。并非自身，而是令他物化形。加以转用，篡改妖术也是可能的。」

天娜梳理刘海，慵懒地喃喃着其力量之名。

「赝造、欺骗。变化的极致——这便是所谓的『神骗』。」

「别太自大了！」

随着咆哮，真九挥舞金扇。

三色的光珠缭乱。就像表达愤怒一样，在昏暗中勾勒出复杂的阵法。

「任何术士都无法篡改灵魂！那已是神明的业力了！」

「……没错。因此，过去的我曾傲视自己为神明……多么愚蠢。」

「大言不惭……我会让你连骨头都不剩！」

伴随咆哮声，精密构成的三色弹幕从边缘开始慢慢瓦解。弹幕每碰撞到物体便会弹开，并且数量迅速增多。

「——狐火·大三幻！」

空间中连一点缝隙都不存在。面对如海啸般迫近的彩光，天娜垂下视线。

她重重叹了口气，然后，抬起头。

浮现于漆黑眼球的金色虹彩——蚀刻的九轮圆环注视着真九。

「莫吠叫，野狐。」

所有的狐火在一瞬间迸发。

大厅安静下来。四周只有没有热量的黄金之炎轻轻摇曳。

真九愣住了，嘴巴张开着，身体颤抖不已。

「真实之九呢。多么了不起的名字，这便是狂妄自大吧。不如模仿我的笔名——无花果天娜。没有比这更直接表明本质的名字了。」

天娜的瞳眸闪烁着火焰，她迈出脚步。不久后，她停在一味愣住的真九面前。

「一字之九——九。」<注：以单字九作为姓氏，读作いちじく，与无花果同音。关于天娜的名字解释，见译文后的碎碎念>

映入真九的黄金瞳眸中，浮现出令人联想至九重圆环的奇异纹样。

「……竟敢用我的名字诓骗。」

听到天娜的低语，真九嘴唇痉挛.

睁大到极致的眼眸中，唯有背负九尾的天娜的身姿。

「您、您回来了吗……」

真九如喘息般挤出话语，眼中的泪水滂沱而下。

「……我并未打算回来。」

「为什么！妲己、褒姒、华阳夫人、玉藻前！极尽九星秘术、为支配大千世界而经数次轮回的你，为何会站在狱卒一方——！」

「褒姒并非我。她也是借我之名诓骗的愚蠢之辈。而且，这个问题我方才不已经回答了么。」

天娜的手攀上真九的脸颊，凝视着被泪水浸湿的珍珠色眼眸。

「——那般空想早已终结。」

天娜的手握住真九的喉咙。

下一刻，真九的身体被黄金之炎所吞噬。

凄惨的尖叫令空气震颤。骨肉嘎吱作响，熊熊燃烧的真九的身体发生异变。眼球熔化，又在下一瞬间结晶，鳞化的皮肤最终化作沙砾——

已有六条尾巴熔化。注视着变成奇异形状的三条尾巴，天娜叹息道。

「三尾竟诈称九尾……因为你，我的遁形之术失效了。而且，你还用我的名字诓骗。因此，就让你亲身体会一下吧——招魂。」

比骨肉变异的声音更为响亮、类似钟声的声音响起。

金色的火焰中散发出蓝色的光芒。那是从变异的真九身体中绽出的。

「此为神骗的应用……从灵魂中抹去所有信息。然后凝缩，直接转化为纯粹的灵气结晶……」

说着，天娜将紧握的左手刺入真九胸部的位置。

伴随着粘稠质的声音，发出蓝光的肉体被穿透。

「咔、咔、啊……」——似是喉咙的部位，发出不像样的声音。

「——此为『魂喰』。」

随着低语，天娜的手猛地拔出。

沾满黑色血液的左手所握住的，是一颗深蓝色的珠子。

「如此作成的灵气结晶称作『耀』。也可以说是灵气电池。使用它便能在不消耗自己灵气——而且不会留下任何痕迹的情况下使用妖术。」

天娜将右手打开。已经丧失原形的狐狸尸体掉落在地上。

「……这是我，在不是我的时候所掌握的小技巧。」

天娜紧握耀。而再次张开的左手中，深蓝色的珠子已是消失不见。

天娜轻吐一口气，向抚子跑去，迅速地检查了呼吸和脉搏。

「…………还活着。」

她松了口气，目光回至人类的躯体上。

「不过，伤得还挺重。用神骗暂时性……」

天娜小心翼翼地将抚子仰面放平，手伸向她的衣领。

瞬间——她的瞳孔再次变成黑色和金色。狐眸眯成一条缝，天娜迅速回过头。

「……有什么东西在？」

空气变得浑浊。天娜屏住呼吸，谨慎地欲拉过抚子。

噗嗤的声音响起。

如同泥水冒泡一般——天娜的影子中，浮起一个眼球。

「嘻……」天娜的脸上涌现出恐惧。

不过，她的身体动了起来。天娜迅速的用左手抱住抚子的身体，跃起。

嘻、咿、咿、咿——好比笛声的奇特叫声，从影子中迸出。

「是鵺！偏偏是这个时候——！」

天娜表情扭曲，就在她的面前，影子卷起漩涡。

随后，就像霉菌伸展菌丝一样，大量的触手爆发般迸出。

地板、墙壁、天花板——它们快速越过浅暗的平面。触手勾勒出漩涡般、令人毛骨悚然的图案，向着面色铁青的天娜逼近。

「跟污泥一样……！」

随着咒骂，天娜将扇子显现于掌中。她展开扇子，猛地挥向天空。

「别靠近我！——狐火·九天！」

伴随着轰鸣声，金色的光化作一道墙壁树立。

光壁冲破玻璃，切断钢筋，直直向夜空耸立。攀附于墙壁的鵺的触手，在接触到光的瞬间便燃烧起来，黑烟直冲。

「咕、唔、唔……愚蠢，真是愚蠢……！」

天娜咬紧牙关，抱着抚子，在倾泻而下的瓦砾中穿行。

无力垂下的右手甚至被烧到了指尖，冒起烟。

「为什么……要为了这个小姑娘——！」

哭泣声响起，天娜拼命地向着正面的大门——

——她的身体突然一晃。

左脚感觉到一种令人不适的温暖。天娜瞪大眼睛，俯视着动弹不得的左脚。

地板上有一个极小的黑点，从中伸出细长的触手，缠绕在她的脚踝上。

就像泡一样——小眼球在影子中浮现出来。

「不要……！」

瞬间，周围被影子淹没。

左脚一下子陷了进去，随后，右脚也失去了地面的触感。

「放开！放开放开放开——！」

影子很柔软，如生物的内脏般温热。越是挣扎，陷得就越深，它不断吞噬着天娜的身体。

影子如同一条丝绵的锁链——天娜越是挣扎，它便越想将她引向常暗的深处。

「别开玩笑了，我不想死，不要、不要、不要……！」

天娜拼命挣扎，勉强举高右手。

从破碎的天窗倾泻而下的月光，照亮了她被灼烧的手。手中，一点散发蓝色光芒的耀零落。

「我不想再被吞掉了……！」

从影子中伸出的触手已经触碰到天娜的肩膀。那触手迅速夺走了触及之处的知觉，逐渐使握住耀的右手失去力量。

「唯独今生清净、安宁……为此……为此，我……！然而……！」

她艰难地把将要从指尖脱落的耀移向嘴边。

影子将触手伸向整个大厅，将墙面点缀成毛骨悚然的漩涡图案。天娜注视着其中接连浮现的眼珠和嘴巴。

「怎么办、怎么办、该怎么办、已经没办法……」

「嗯……」耳边响起的声音，令天娜停住了动作。

天娜瞪大狐眸，看向左手中的抚子的侧脸。是在做噩梦吗？那美丽的面庞相当苍白，细长的眉毛痛苦地紧锁着。

尽管如此，她依然活着。

天娜垂下浮现九重圆环的眼眸，再次睁开后，已经变回了人类的眼睛。

琥珀色的眼眸颤动着，天娜带着茫然的目光，望向月亮。

「……真是不如意啊。」

温暖的触感令她背脊发寒。她能感觉到触手贴着她的脖子。

天娜使出浑身力气，转向同自己一起下陷的抚子。她垂下头，把脸埋在抚子的肩头。

「喂，抚子……」

天娜用沙哑的声音低语，如舔舐糖球般在口中转动着耀。

然后，她咔嚓一声咬下。珠子在月光下暴露片刻，浮现于其上的是——【还】。

「……来做点有趣的事情吧。」

影子这般呢喃，将两人吞入深渊。

◇　　◆　　◇

在天国九重京的附近——

从漆黑汽车的驾驶席中，雪路望向窗外格调高雅的酒店。

「……准备好白无垢了吗？」

对于坐在副驾驶的冠的提问，雪路点了点头。

「一切都准备好了……现在也在进行轻度的认知篡改……」

「原来如此。可能的话，希望不要演变成使用白无垢的事态。」

「毕竟还得穿雨衣呢。」

后座传来无忧无虑的声音。白羽正随意躺着，用平板玩着游戏。

「啊—……我能睡会儿吗？实在消除不了睡意啊。」

「不都是你自作自受……在睡觉时间看完一季动画的笨蛋到底是谁呢……？」

「我、我不资道……」

「……没关系，四月一日小姐。稍微休息一下吧。」

听到冠温柔的话语，雪路瞠目，而白羽则是欢呼雀跃。

「好哦！还得是冠先生！」

「……请别太宠着她了。这家伙缺乏自觉。」

「放松也很重要哦，真神小姐。」

冠拿出一瓶口香糖，递给了雪路。

「你有些过于紧绷了。对无耶师而言，精神状态相当重要。有时候，放松也很重要。」

「这样……？以后我会注意的……」

雪路露出有些困窘的表情，从冠那里接过一颗口香糖。

一阵小小的电子音响起，是白羽的平板发出的声音。正要开封蒸汽眼罩的白羽有些疑惑，触碰了一下液晶屏。

「——冠先生。那份文件，咒解院那边好像完成解读了。」

「那份文件……？」

「就是在八裂岛府发现的文件。」

见雪路皱眉，冠一边取出手机，一边答道。

「这些文件均受到了严重污损，并且是不完整的。而且它们还被高度加密了，因此，我将其托付给了与咒解院关系良好的四月一日小姐。」

「……我说你啊，和其他部门关系还挺好的嘛。」

「只是雪前辈朋友少而已啦——啊啊，别这样！我会转给你的！」

越过座位抓住白羽的脚的雪路，不情愿地松开了手。

冠苦笑着，视线扫过共享文件。

「嗯……就看到的信息而言，似乎主要是与其他无耶师派系的交流记录。」

「虚村、朽宫、咬月院……都是战前的大家族呢……不过，这些文件是否隐藏了剔骨怪异的线索呢……？」

「还不能确定。但到目前为止，可以基本确认罗城门之鬼是由八裂岛家召唤的。而且罗城门之鬼与殡一样，也在收集骨头……」

「看来有着某种联系……这、到底……？」

雪路挠了挠头发，伸手去拿冷藏即饮咖啡。冠盯着手机画面，一脸复杂地喝着自己的咖啡。

「说到底，八裂岛家到底是如何召唤罗城门之鬼的呢？要召唤那样的庞然大物，需要相应的能耐，又或者是强力的媒介……」

「——嗯，这位『剃刀』，你们知道是谁吗？」

突然，车内就像被浇了盆水一样安静下来。

白羽滚了一圈，重新坐正，一脸难懂地看着两位上司。

「我看的部分中，出现了大量的『剃刀』一词。『自剃刀处接纳虚村』、『从剃刀处接受预言』之类的。这大概是某个人的名字吧。」

「……四月一日小姐。请尝试检索『御前』一词。」

听到略显紧张的冠的低语，白羽虽有些疑惑，但还是照做了。

「呜哇，出现了好多结果！」

看到检索结果显示黄色数字，白羽瞪大了眼睛，不过，她有些不解。

「唉？但是，从这部分开始，『剃刀』这个词就消失了呢。之前每个月都有来往的。发生了什么呢，难不成是绝交了——？」

「恐怕是继承了御前的名号——」

就在冠答复的瞬间，一声巨响震动了四周.

与此同时灵气躁动，车内瞬间进入了临战状态。迅速窥探车外情况的雪路，看到了从酒店升起的光墙。

「发生了什么……！」

「那是什么！相当相当不妙的感觉！——总之先拍个照吧。」

「别拍了……！你快去装备车辆拿弓……！」

「啊哇哇哇哇……！」

雪路敲了敲窗户，白羽慌慌忙忙跳了出去。

冠平静地走出车子，用手指按住耳边的通讯设备。

「……启动白无垢。然后，请在油小路到鸭川的范围内展开三式结界。情况未知，待机组不要放松警惕。」

直冲天上的光墙，如融于黑暗一般逐渐消失。

冠将手放在太刀的刀柄上，银边眼镜下眉毛皱起。

「——但愿没有草率行事。」

◆

——诅咒之声响起。

在散乱的白骨中央，一名身裹寿衣的女子尖叫着。

「我不会忘记，绝不会……！」

一把生锈的剃刀从女子的眼窝中滑落。发出一阵声响，落在白骨之上。

「我全都没忘……！」

鲜血与刀刃四溅，女子发出尖叫。

黑暗震颤，鬼火摇曳。从堆成塔的白骨间，一团粘稠的黑影缓缓渗出。

「我还记得，狱门……！」

随后是 ——黑暗。无尽的——黑暗。

第一卷 五 狱乐天地

——筵席，化作尸山血河。

列坐的客人们默不作声，请求宽恕般垂着头。

「——你啊，会忘记的。在漆黑中，迷踪失路。」

鬼轻声细语。抬头看向那赤眸，女子发出憎恶的尖叫。

「赫怒炙烧内心，憎恶侵蚀记忆……然后，你会失去一切。」

充斥于眼窝深处的存在蠢动着。紧接着，冷刃从女子眼球内侧刺出。

女子最后看见的，是那双嘲弄自己的赤红眼眸。

「可怜啊——至少，唯独我，还请别忘记。」

随后是 ——黑暗。无尽的——黑暗。

◇　　◆　　◇

——昏暗、昏暗、昏暗。

是梦吗？她毫无头绪，只是向着黑暗沉溺。

嘻、咿、咿、咿……孤寂的笛声于某处响起。

「——抚子。」

远方，有人呼唤她的名字。

当抚子察觉到时，却发现自己身处条坊咖啡。正午的白光洒入店内，被静谧所笼罩，从窗户向外望去，京都的街道不见人影。

在她对面，天娜一如既往、暧昧地笑着。

脑袋一阵钝痛，抚子按住了太阳穴。身体沉重，她甚至都懒得开口。

「痛吗？」

「……没事。」

——甘甜、芳醇的气息扑鼻而来。

唾液涌出，脑髓旋转。想必，『醉』的状态便是如此吧。

「……真是犟脾气，一如既往呢。」

天娜露出一贯的轻笑。不过，抚子却眯起赤眸。

「……你在隐瞒什么？」

顿时，天娜瞠目，完全一副措手不及的表情。

「反正又是些无关紧要的事情吧……光听听也不是不行。」

「……真是位不简单的小姐呢。」

看到天娜那慵懒的笑容，抚子想对她抱怨几句。然而——

「咕……唔……！怎么、回事……！」

她的头剧烈疼痛着，而以此为引，全身一阵疼痛。

究竟是怎么一回事——每当她试图回想，痛楚的烈焰便会灼烧大脑。

「……实际上很痛吧。」

「……这点痛，还是得忍耐的……」

抚子紧紧抓住膝盖，低着头。她看着炽痛的双手，挤出声音。

「——毕竟今生，是报应。」

天娜屏住呼吸。抚子摇了摇头，深深吐气。

「我的妈妈……狱门樱子她……」

不知是因为意识变得朦胧，还是因为这奇妙的甘甜芳香。

平时绝不会对任何人说起的事情，竟从嘴边流露。

「……和我一起被烧掉了。」

呜呼——昏暗、昏暗、昏暗。

眼脸之下，火焰消失的感觉令她无法平静。因为那火焰，自抚子记事前——自她诞生前、自她同母亲焚于火葬炉的那日起，便一直在眼脸下熊熊燃烧着。

「她被姐姐……我的姨母所嫉妒……肚子被刺了好几刀，被活生生地烧掉了……」

抚子微微倾首，目光投向窗外。

隐隐映在玻璃上的脸面色苍白，较平时而言更像人偶。为数不多认识樱子的人，每看见抚子这张脸，便会夸赞说『和母亲一摸一样』。

「父亲不明……是人是鬼也不知道。被幽禁的妈妈消失于秋彼岸，在第二年的春彼岸被家族抓获……在怀有身孕的状态下……」<注：春彼岸，指春分前后各三日；秋彼岸，指秋分前后各三日>

抚子按住额头。尽管眼脸后一片漆黑，但她的大脑却像在燃烧。

「……然后，被烧掉了。因为我的原因，她被杀掉了。」

「……既然被烧掉了，你为什么还活着？」

「不知道……大约七岁的时候，我被叔父捡走了，就在焚烧妈妈的火葬炉旁……」

——那是九年前的三月二十号。

樱子忌辰那天，焚烧她的火葬炉冒起烟。见此，桐比等心中总觉不安，赴往火葬场——随后，他发现了抚子。

在打开的火葬炉前，少女呆呆地坐着。

缠绕在白皙肢体上的，只有散落着花卉图样的黑色友禅和服——那是樱子的衣服。

「我是个坏孩子……是杀了妈妈的、邪恶孩子。」

抚子用颤抖的双手捂脸。原本应和妈妈一起被焚烧的身体，却无处不光滑而美丽，这令她更是愤恨。自始至终，都让她感到憎恶。

——她想，要是能更痛苦一些就好了。

「所以……我、生活在这无间地狱。喰食恶心的肉体，承受无数的痛苦……也许这样，总有一天我会得到宽恕……」

她的眼球突然变得炽热，双手的像如阳炎般晃动。

「得到宽恕……大抵在死的时候，能像普通人一样死去吧……」

然后，晶莹的泪珠从那赤眸中滴落。

抚子并未拭去流下的泪水，而是一直注视着自己的双手。

「……你并没有什么过错吧。」

柔软的手触碰着抚子的手。

不顾那双手已被泪水沾湿，天娜温柔地将其包裹。摇晃的视野中，涂成蓝色的指甲像是琉璃薄片。

琥珀色的眼眸异常平静，注视着抚子。

「就算这么说，你肯定也不会认同吧。但，我还是觉得你并没有什么过错。」

「……你又……我的、什么……」

「一方面——我是邪恶的。灵魂污秽不堪。」

天娜打断了抚子的轻声，断言道。

「我已不想再诞生。但宿世罪孽难以救赎，灵魂无处安置。最终，我仍在尘世匍匐前行。」

天娜触摸着自己心脏附近，浅浅笑着。正是她一贯的轻笑。

然而，抚子突然间理解了天娜笑容的含义。

「……尘世深山难越。我无非做了些浅薄之梦。」

已只得微笑——带着那样的表情，天娜再次把手伸向抚子。

「……像你这样的人说是邪恶，倒也可笑。」

柔滑的手轻抚抚子的脸颊，天娜低语道。

伴随着蛊惑般的香气，一股确切的人类的温暖传递至肌肤。

「未出生的婴儿，怎会犯下滔天罪行？若有人将你视作邪恶……届时，我会让那人知道，什么才是真正的邪恶。」

仅有一瞬——天娜的眼眸闪烁着黑色与金色。

「……难不成……你打算这样来安慰我？」

「不好说呢。」

不明白。不清楚。天娜是何许人也，抚子完全搞不懂。

不过——抚子垂下眼眸，将脸颊轻轻贴在天娜的手掌上。

「…………谢谢。」

「……没事，别在意。」

天娜微微垂下琥珀色的眼眸，笑道。那微笑，像随时会渗入阳光中消失掉。

「天娜……怎么了？」

「……我说，抚子。喉咙渴不渴？」

她避开了抚子的提问。不过现在的抚子，并没有力气去指出这一点。

疼痛、沉重、困倦——昏暗。

而且，阳光中飘散的香气逐渐令她的思维迟钝。

抚子无力地倚在座位上。然后，她勉强的移动脑袋，轻轻点头。

甜美的香气，突然间变得浓烈。而当抚子意识到时，天娜已站在她的身旁。

「……来尝点好喝的吧。」

天娜手持一锡杯，杯中盛满了红葡萄果汁。

抚子思绪茫然，遵从了天娜。

在白皙的手的催促下，抚子将沉重的头靠在她身上，嘴唇触碰她的锡杯。

然后，粘稠的液体滑入了她干渴的口中。那口感如丝绸般柔滑，没有一丝臭味或苦涩。抚子本能地将这带着微热的液体，咽了下去。

不是葡萄、也不是果汁——但或许，这正是抚子的身体所渴望的东西。

抚子的喉咙发出咕噜咕噜的声音，她拼命地将液体喝下。

「……好喝吧。这也是时之王所渴望的东西。」

天娜用手指拭去唇上的血滴，抚子茫然地抬头看向她。

黑发垂在狭长的侧脸旁，琥珀色的眼眸在阴影中闪烁。领口露出的颈部如砂糖果子般洁白。咬上去肯定比灌满杯中的更充裕——

「——天娜？」

条坊咖啡的光景消失。再没有光线、如深海般的世界中，抚子漂浮着。

然后——手，从上方伸出的女性的手，触摸着嘴唇。

玉般的肌肤被赤红的血液沾染。血滴朝着抚子的嘴唇滴落。

「是天娜吗？」

微弱的温暖、淡淡的香气、纤细的指尖——一切都是她的特征。

女子无言。不知何故，这份寂静相当恐怖。

「说些什么啊，喂……」

如同轻笑的声音响起。也许，那更像是哭声。

「……全部、都给你。」

随着低语，手离开了。她最后抚摸了一下抚子的脸颊，消失在无明的黑暗中。

「再见。」

在视野边缘，有什么东西闪烁着。九颗流星——自遥远的高空坠落。

——随后，一切都不得而知。

◇　　◆　　◇

待抚子注意到时，自己正仰望着被雨幕笼罩的月亮。

月光自树木间隙洒下，而天空却寒雨如注。

「发生了、什么……？」

抚子起身。然后，她愕然注视着毫发无损的手。本应是在酒店受伤部位，却是尽数愈合。尽管衣物破损不堪，底下的肌肤却光洁滑润。

「到底、怎么回事……？」

「————还想着是什么，原来是野猫啊。」

哐、哐、哐——伴随着木屐声，低沉的声音响起。

抚子回过头，桐比等正站在身后，撑着番伞。伫立雨中的姿态，犹如死神一般。<注：番伞，粗制的油纸雨伞>

「你在这种地方做什么？」

听到桐比等这番话，抚子方才环顾四周。

昏暗的山林、布满青苔的石阶、陈旧的火葬炉——这里是抚子的起点、狱门家的火葬场。

「……桐比等先生才是，在这种地方做什么呢？」

「别用问题回答问题，没规矩的家伙……竹斗在喧闹，所以我来了这里。」

说着，桐比等将视线投向自己左侧。

「……抚……酱……」——沙哑的孩童声，混杂在雨声中。

「再问一次，抚子——为什么，你会在这种地方？」

「我……记得我在一个藏着狐狸的酒店中，然后……战斗……有个黑影……」

抚子试图站起来，却又晃晃悠悠跌倒在地。

桐比等叹了口气，将穿着的披肩大衣披在抚子身上，然后踏着木屐靠近，漫不经心地伸出手。

「……怎么了？」

灰色的右眼一如既往的冷淡，直直地盯着抚子。

「——你这副表情，像被狐狸迷住了似的。」<注：『被狐狸迷住了似的』，指被欺骗、不明状况，此处直译>

◇　　◆　　◇

「哼……原来如此，那些人启用了白无垢。」

「白无垢是什么？」

抚子和桐比等移步至狱门府的仓库。勉强站起来行走的抚子在二楼更换衣服，而桐比等则坐在一楼的玄关处。

「是祀厅的人使用的一种结界。那种雨降下的时候，没有灵能的人类会避开相应区域，无论发生了什么事，都不会留下任何记忆。这是一种强大的障眼法。」

「还挺清楚呢，跟祀厅的人有接触？」

「……我曾有一次，差点被他们抓住把柄。」

抚子迅速换完衣服。她拿出手机，拨打了天娜的电话。

「得回趟酒店……」

「放弃吧。即便回去，恐怕也不会有什么结果。」

「……为何如此断言？」

「虽然只是猜测……但恐怕，你们遇到了鵺。」

「……猿头貉身、四肢为虎尾为蛇，我可不记得有见过这般奇异的怪物。」

「这不过为方便而给鵺取的一种模样。」

留言电话的机械音回应了抚子。抚子没有放弃，继续拨打。

「根据狱门家的资料……鵺似乎是一种没有定形的怪物。其形象被比作雾与烟，画卷中描绘的也是卷起漩涡的黑影。其声音类似口哨和鸟鸣。」

类似口哨的声音——抚子回想起在那个白色的梦中所听见的笛声，皱起眉头。

留言电话——抚子没有看屏幕，重新拨打电话。

「因此，其他怪物为了增强自己的力量，也会利用鵺……你们见到的狐狸，很可能就是这一类。让鵺凭依在自己身上，以此提升力量。」

「……这种模糊的存在也能称为妖？」

「没错……它是被妖怪所畏惧的妖怪。」

嘎吱、嘎吱、嘎吱——楼梯发出声音。桐比等走了上来。

「鵺，嫉妒有形之物……」

微暗的房间中，投下一道高大的影子。

抚子无休止地继续拨打电话，而桐比等则靠在出入口。

「一旦意识觉醒，它便会占据宿主的肉体，当作自己的容器。然后随从自己的欲望——一味贪图有形之物。」

「……怪物之外的也是？」

「我说过了——是『有形之物』。」

抚子瞥了桐比等一眼。

叔父的脸上没有表情。灰色的眼眸仿佛陷入了沉思，仰视着虚空。

「而你的朋友……不完全是人类吧。」

「……为什么，你会知道？」

「前几日见面的时候便注意到了。尽管她通过某种术法隐藏了怪物的性质……但『味』与『形』都与人类相去甚远。」

桐比等保持着一副沉思的表情，舌头像蛇一样摇晃。覆于脸左侧的符咒沙沙作响。

而抚子则停住了动作。

「…………为什么，你要去见她？」

「最近，你的周遭很嘈杂。为防止麻烦发生，我便先下手了。」

「不要多管闲事……！」

随着压抑的怒吼，火花迸溅。赤色眼眸燃烧着，抚子狠狠地将手机砸向叔父。但桐比等看都没看便接住了手机。

「——愚蠢。」

而下一刻，桐比等出现在抚子眼前。

抚子还没来得及防备，他便轻易地用左手抓起抚子的衣领。

「放开我……」

「我不管你会变成怎样……虽然不在乎，但我得问问。你知道她是什么存在吗？知道她是什么——知道她曾做过什么后，你还能对我发脾气吗？来——回答我，狱门抚子！」

「天娜她……」

隐隐露出的左眼——犹如北海般冷彻的右眼。

被叔父异样的双眸近距离凝视，抚子的赤眸颤动着。

回想起来，饿鬼道的索敌是在离开八裂岛府后才失控的。无论在哪儿使用都反应迟钝，但在天国九重京的庭园却发挥了正常的功能。

这是遵从了天娜『只寻找怪物的肉体』的建议而产生的结果。

也就是说——因为身旁有一个拥有强大怪物灵魂的人类，锁链才会失控。

「……听好了。对狐狸而言，有两件事难以忍受。」

桐比等无视了沉默的抚子，举起两根手指。

“一是被看穿变化——二是被冒充。”

『别撒谎了』——她回想起天娜冰冷的声音。

的确，相比于倾覆大国的妖狐，真九并无威压感。而且她的幻术多能被抚子不擅长的天道之锁链阻挡。

「最重要的，是你在梦幻之中喝下的血……『山海经』中，有这样的描述。」

——又东三百里，曰青丘之山，其阳多玉，其阴多青雘。

——有兽焉，其状如狐而九尾。

——其音如婴儿，能食人。

——食者不蛊。

「你所喝下的是九尾之血。因此，你的伤痊愈了……我想，你应该懂了。」

桐比等松开左手。抚子摔倒在地。

俯视着低着头的侄女，桐比等冷漠地抱着手臂。

「你的友人名为铂——生来便拥有九尾的邪恶之狐。令殷崩坏，威胁天竺，在日本才结果了她的性命……被那种存在近身纠缠，等着吧，不仅是你，就连我也可能被卷入灾厄之中。这等麻烦容我拒绝。」

「怎么可……」

「——首先，你一直在被她欺骗吧。」

谎言、谎言、谎言——心中的火焰灼灼燃烧。烙印在身的作为鬼的本能，对于被欺骗这一事实表现出排斥反应。涌上心头的恶心感令抚子按住了嘴巴。

「被称作瑞兽和魔兽的九尾，其血肉富含养分，相传吃食九尾可不老不死——你可曾知道？你不过是因此被隐性利用了而已。」

『——但妖怪，很喜欢我哦。』

她回想起，月光映照下的天娜的脸庞。

一旦原形暴露，可能不仅是妖怪，人类也会盯上她。

所以天娜才会隐蔽气息，假装成普通人类。

——所以，她才需要抚子。

「即便现在没有，她迟早都会暴露……而且，情况肯定比现在更糟糕。庆幸你自己还活着吧。在你身边的，可是太古凶灾本身。」

和桐比等的对话，就像一次真刀真枪的交锋。

他总是毫不留情、毫不客气——而且比任何人都更真挚地，与抚子对峙。

「那是笼络人心的怪物。为保护自己的性命利用他人，随即舍弃。如此侵害人类、腐蚀国家，就好比利己主义具象的存在。而你也——」

「那……她为什么要帮助我……？」

听到这微弱的声音，桐比等睁大灰色的眼眸。

「像我这样的人，扔下不就好了……可是……为什么、会那样……」

——你并没有什么过错吧。

她回想起那温柔的声音，回想起似要消散于白色日光中的微笑。

滴答、滴答——滚烫的泪珠，滴落在颤抖的手上。她努力压抑快要从喉咙中迸发的喊叫，用手背强硬地擦去眼泪。

「我不知道……对那个女人，我一无所知……但是……」

正如桐比等所言，传说中，铂正是邪恶本身。

——但，天娜呢？

肆意操纵、利用抚子。但，又不仅仅是这样。她偶尔也会委婉地引导、含蓄地鼓励、又或者笨拙地安慰。

她对抚子说了很多谎。但，抚子并不觉得她的一切都是谎言。

抚子并不觉得，在那紧急楼梯上，她所展露出的表情是假的。

「我……说了些很过分的话……」

『其实你才更像狐狸。』

像被冰冷的利刃刺穿心脏的那表情——至今仍烙印在她的脑海中、无法消散的那表情，毫无疑问是真实的。

「我什么都不知道，她肯定真的做了很糟糕的事情……但，天娜她……」

那光景——在条坊咖啡中同天娜度过的瞬间，是梦是真也不得而知。不过，在那洁白的梦中，天娜安慰了抚子。甚至，还分给了她自己的血。

——像你这样的人说是邪恶，倒也可笑。

她握紧被泪水沾湿的手。调整好呼吸，抚子毅然抬起头。

「……我不理解天娜，也无法理解。但——我欠她一份情，不得不还。」

面对仰视着自己的赤眸，桐比等眯起灰色的右眼。

「所以，我无论如何都要夺回天娜……即便你阻止我也没用，桐比等先生。」

「哼……说的倒是轻松。要是她早就死了，你打算怎么办？」

「——死，又如何？」

抚子优雅地微笑着。纤细的指尖，轻轻摩挲着脖颈处的疤痕。

「狱门一族来自地狱。我也曾是彼岸之子……事到如今，又有什么好害怕的？黄泉也好、地狱也罢，去一趟便是。」

注视着一脸超然的抚子，桐比等重重咂舌。

「天真、天真、天真……这就是轻举妄动。你简直——！」

沙啦、沙啦、沙啦——激烈的喧哗掩盖了桐比等的声音。

桐比等左眼处的符咒，就风暴中乱舞的树叶般翻动。微微显露的阴影中，几双眼睛闪烁着，低语震颤着空气。

桐比等皱起右眉，瞪向喧闹的左侧。

「聒噪……尽说些不负责的话……我可是长男……松比等，你就是这种时候……」

「……大家，在说些什么？」

「啰嗦……！这群家伙一个个的——全然不懂顾及他人……」

桐比等阴郁地摇了摇头，轻轻按住自己左侧的符咒。然后，他用另一只手挠搔脖颈。目光如穿射般看向侄女。

「……鵺吞噬九尾后会发生什么，无法预料。」

像是为了排解焦虑，桐比等挠了挠颈部，发出沉吟。

「至少世界不会如此平静，我们也无法如此从容地交谈……因此，于你而言，最糟糕的情况还未发生。」

「那么，天娜在哪里——？」

「我怎知道。去找吧。纵使猎物逃至天涯海角也要捉住……这便是狱门。你是其中的小辈，便去效仿那可憎可厌的先祖吧。」

「……不错。」

红色的眼眸闪烁着，抚子犹如嘴唇痉挛般笑了起来。

见侄女用与自己相似的表情笑着，桐比等咂舌。随后，他脚步急促地掉头离开。

然而，他又停住了脚步。桐比等微微侧身，用食指指向抚子。

「——你的这条命。」

他的表情无法看见，声音异常平静，像是卧于浓雾笼罩的森林中的湖泊。

「谁报以期盼、谁付之牵挂……在投入地狱之前，好好考虑一下吧。」

没等抚子回答，桐比等终是离开了。

楼梯的嘎吱声愈渐远去。抚子注视着桐比等方才站立的地方。

「…………是冷淡，还是温柔呢？」

雨不知何时停了，黑暗似在逐渐缓和。

◇　　◆　　◇

早晨——于天国九重京。

摇摇欲坠的废墟耸立于此。到处都贴着禁止入内的封带，传单和报纸中还夹藏着驱散人群的符咒。

以雪路为首的仪式官们在最顶层。

此处是陈列凶邪收藏品的初始大厅。阳光透过破裂的天花板洒了进来。

闪闪发光的玻璃片中，夹杂着用红字刻上名字的漆黑名牌。除开那种仪式官特有的名牌外，还有相比下较新的人类的——

白羽无言地盖上蓝色罩布。

「…………默祷。」

随着雪路低沉的声音，仪式官们皆低下头。

片刻的沉寂——雪路垂下眼脸，面罩之下，她轻哼一声。然后，她睁开淡蓝色的眼眸，将严峻的视线投向紧急出口。

一扇小门微微敞开着。其边缘搭着一只白皙的、少女的手。

或许是注意到了雪路的视线，它迅速消失在深处的微暗中。

雪路朝那边看了一会儿，又马上转向仪式官们。

「……开始搜索……按照事先的分组，调查整个楼层。除开鵺的残渣外，可能还有幸存的尾崎。尤其要注意那些看似无事的地方……」

仪式官们立即散开。他们手持咒具或符咒，有条不紊地朝着各自负责的区域走去。

雪路目送他们离开后，缓缓交叉双臂。

「……要是发现了什么，我会马上告诉你的。现在老实点。」

「你说了什么呀—？」

盯着墙壁的白羽回过头。金发乱糟糟的，领带打得松垮垮的。显然，她刚才还在睡懒觉。

「没什么。不过是自言自语……比起这个……那画框，有些奇怪。」

「啊—……前辈也这么觉得吗？」

两人面前，单单挂着一个黑色的画框。原本装有画作的中间部分完全脱落，暴露在外的墙壁上隐约烙着黑色的漩涡图案。

「是鵺的残渣吗？但，为什么只有这里……」

「慢着……！别随便触碰……！」

见白羽要触碰墙壁，雪路慌忙冲上去，抓住她的手腕。

「咕噜、噜……有股难闻的气味。可能还残留着鵺的影响。在净化组到来前先观察一下情况……总之，你先去睡一会儿，注意力太散漫了……」

「啊，好吧……那就承蒙好意……」

白羽战战兢兢地点头，雪路松开了她的手，然后一脸严肃地摸了下自己的面罩。

「……这里……发生了什么？」

◇　　◆　　◇

街道已装点上迎接新年的氛围。

路边张贴着预告新年初售的海报，以及八坂神社告示『白术诣』的海报。路过的人们采购着年末促销商品、镜饼与根引松的装饰。

抚子独自一人，行走在如此街市中。

见到许多面孔，听到许多声音，闻到许多气味。

但，无论走到哪里，都不见无花果天娜的踪影。

在天国九重京的遗迹中并无收获。甚至连天娜的香气都未残留，只有一种令人厌恶、似乎是鵺的气味附着在那里。

「真冷啊……」

冬日的太阳早早升起，天空已染上柔和的金色。

从桥上俯视鸭川的流水，抚子回想起几天前在这里的交谈。

——我并不觉得天娜有多邪恶。

确实，抚子曾对天娜这么说过。但，如果她真的是铂的话——

「……她是怎么想的呢？」

天娜比抚子更高，步子也比抚子迈得大。

所以，那时候天娜的表情是怎样的，抚子不得而知。

「她在想着什么呢……？」

倾覆王朝，毁灭国家。据历史与传承所言，铂的作业，乃邪恶非道。

然而，这与抚子所了解的天娜并不相符。

在八裂岛府中的可疑言行，净化殡时的困惑，对战结绳后的憔悴，在紧急楼梯上展露的那般表情——以及，总是挂在脸上的轻笑。

——像你这样的人说是邪恶，倒也可笑。

梦中听到的声音，至今仍残留在耳膜中。而抚子也还记得她手的触感。

就像重叠在天娜的手掌上一样，抚子轻轻触碰了自己的脸颊。

「————抚子小姐。」

听到这严肃的男声，抚子保持着倚靠栏杆的姿势，看了过去。

冠鹰史——戴着银框眼镜的仪式官站在抚子眼前。

「您好，身体状况如何？」

「……就那样。」

「是么……这里挺冷的。要不要来点茶？」

冠的声音很平淡，但镜片后的眼眸中却带着一丝关切的光芒。

抚子默不作声地点了点头，离开了栏杆。

◇　　◆　　◇

即使是与平时无异的条坊咖啡，没有天娜在身边，光景也显得不同。

抚子不停用茶匙搅拌着一杯没加砂糖的锡兰红茶。

「……天娜有联络过你吗？」

「完全没有。」

冠坐在对面。抚子那红色的眼眸瞥向天娜常坐的位置。

「祀厅在监视天娜吗？」

「……我们确实有所警戒。」

听到这直球的问题，冠的表情并无变化。他品了口绿茶，然后将戴着黑色皮手套的手交叉，置于桌上。

「恐怕您对她是谁已经有所了解了吧……铂的存在很可能对国家造成威胁。」

「……我倒觉得天娜并没有这个打算。」

「是的。我个人也是这么想的。但——」

冠推了推眼镜，稍微低下头。好似鹰一般凛然的面庞上，透露出一丝忧郁。

「……她对您说过多少关于自己的事？」

「没说太多……那女人相当的秘密主义。」

抚子边虚空地搅拌红茶，边摇头。

「她在香车堂大学读书，从事文字工作，曾在各地辗转……还有就是母亲在横滨，母女关系很好……」

「——她这几年来，并没有见过自己的母亲。」

听到这意料外的话语，抚子停下茶匙，睁大眼睛，看向冠。

「……她们关系不好吗？」

「不，比起说关系不好……倒不如说，天娜一直在躲避她的母亲。」

「为什么？」

「其实这本不是我该说的话……但情况就是如此。」

冠的眼眸短暂晃了晃，他下定决心，开口道。

「对于你称作『无花果天娜』的存在，你应当了解得更加清楚……她被归类为所谓魅馔血的体质。」

「……对妖怪而言，这是拥有美味血肉的存在。正因如此，她的体质会引来怪物。」

讨厌的是，她记得那种情绪。在那洁白的梦境中，她有这么一瞬间想要咬住天娜的喉咙。回想起那时的事情，抚子紧紧握住自己的胳膊肘。

「没错……其中，拥有铂的灵魂的天娜小姐尤为特别。」

相比下，冠面无表情，看起来就像所有感情都被冻结了一般。

「天娜小姐的身体与人类无异。但正如您所知，肉体和灵魂是相互影响的。寄宿着九尾灵魂的她的肉体，有时甚至会引诱人类。」

「人类……」

「……那是发生在她九岁时的事情。天娜小姐和她的父亲偶然间被卷入某个无耶师的阴谋中。他们被精神错乱的人群追逐，袭击……然后，她的父亲——」

冠用几近捏碎自己拳头的力量，握紧了拳头。

「——他被吃掉了。就在天娜小姐眼前。」

之后，天娜开始避开母亲。起初在横滨、神户、香港、伦敦时——她会向各地的亲戚寻求帮助。但她逐渐也开始躲避亲戚。

没有人责备她。亲戚们都感到痛心，向这位遭受惨祸的少女伸出援手。但——天娜却推开了他们的手，不断彷徨。

「…………如果我当时能及时赶到……」

冠的声音无比平静，却反而像那种压抑至极限的内心悲鸣。

抚子垂下头。注视着眼脸下燃烧的火焰。

「…………夏天娜。」

在户籍上，这似乎是现在天娜的本名。

然后，抚子依次说出与其共度几夜的女子的名字。

「月下天娜、缇娜·哈、夏·天娜……」

随着几个名字念出，几道面影在眼脸后浮现。她们只给抚子留下意味深长的笑容，然后消失在摇曳的火焰中。

「妲己、华阳夫人、玉藻前……铂——」

如呼唤瞬息万变的幻影般，抚子说出了最后一个名字。

「——无花果天娜。」

黎明的梦境——或者说，如香炉的青烟般的存在。零乱、朦胧、妖艳、美丽。拂晓中留下的唯有余香，随夜色逝去。

她的一切皆为朦胧。无论问多少遍也没有答案，不过消逝于暧昧的微暗中。

然而——注视着眼脸后摇曳的面影，抚子睁开了眼睛。

「不管天娜是什么人，对我来说都是小事。」

平静的声音中，蕴藏着烬火般确切的热量。

她一口气喝光冷却的红茶。停顿片刻后，抚子将锐利的目光投向冠。

「问题是，她现在在哪儿——酒店里什么都没有吗？」

「……是的。鵺的痕迹几乎一点不剩。」

冠的脸上已无悔恨之色。那双注视着抚子的眼眸中，满是宁静的光彩。

「——不过，也有发现一些奇怪的痕迹。」

冠将一张照片放在抚子面前。

照片中是一个荒废的画廊。龟裂的墙壁角落里，奇怪地泛着黑色。

「鵺大概消失在其中的画里——你有什么头绪吗？」

「这里……我记得挂着一副名为『K的肖像』的画。」

从位置关系来看也毫无疑问，消失的正是八裂岛阴实绘制的钢笔画。

在抚子说明画的概要时，冠调整了一下眼睛的位置。

「八裂岛阴实的画么……没想到他的名字会在这里出现。」

「是啊。不过，我不理解。为什么只有这幅画消失了呢……」

「——关于那个名为『K』的人物，我稍微有些头绪。」

冠从包中拿出了几份文件，在抚子面前展开。每张纸上都印着密密麻麻的文字，而其中有两个词被标记了出来。

「这是在八裂岛府所发现文件的解读成果……『K』可能是剃刀，或表示『华珠沙』的首字母？」

冠推了推眼镜，像鹰一样锐利地盯着抚子。

「您知道吧？——狱门华朱沙。」

「……是我的高祖母。」

『K的肖像』——在那幅阴森的画中，抚子在感到恐怖的同时也有一种奇妙的即视感。

说来简单，画中描绘的女子的面庞，与作为玄孙的自己很像。

「八裂岛家是如何召唤罗城门之鬼这般庞然大物的——这点不得而知。但，如果他们从狱门家得到了某种帮助……」

仔细一想，一切都是从狱门家收到八裂岛家的邀请函开始。

「为慎重起见，我想问一下，狱门华珠沙……？」

「她在很久以前便过世了……嗯，虽然外表似乎一直很年轻。」

那位昭和时代的大鬼女，连族人都会害怕。

女儿害怕母亲复活。据说她的棺材上了好几重锁，被封在类似迷宫的灵廊中。

尽管如此，被对母亲的恐惧囚禁一生的女儿，还是很早地去世了。

「坟墓的位置我也不清楚。所以，就算高祖母与此次事件有关……」

抚子不安地摩挲着脖颈处的疤痕，同时看向文件。

八裂岛家、罗城门之鬼、殡、伪九尾、鵺——有某种强烈的东西，缠络着这一切事象。浮现在脑海中的高祖母的肖像，似在扭曲地微笑着。

「……为什么，鵺只让那幅画消失了呢？」

她看着照片中的墙壁。那漆黑的墙壁上，甚至能感受到一种强烈的憎恶。

「那幅画上到底有……？」

「冷静。一点一点仔细回想吧。」

在冠温和的声音的促使下，抚子首先回想起『K的肖像』。由于那狂乱的笔致，脖颈处可能存在的疤痕一眼看去无法确定。画框、遮布、金属板——与画无关的地方，她也一一回忆起。

「画由八裂岛阴实绘制……年号是一九二六年……然后……」

一九二六年——抚子想到这里，忽然睁大眼睛。

「……冠先生，一九二六年，换算成和历是多少年？」

「嗯，大概……是大正十五年。不过，中途应是改了年号。」

「也就是大正的结束，昭和的开始。」

说起来，她曾多次听到有关『一九二六年』的事情。

——隧道开通那年，也就是大正十五年，发生了很多事……

在旧刀途山隧道时，白羽曾这么说过。印象中，那个隧道是在一九二六年开通的。

此外，她也曾听桐比等说过同一年发生的事情。

——昭和元年。狱门华珠沙对虚村的家主……

等等，等等，等等——抚子感觉到心跳加快，用指甲挠搔着脖颈处的疤痕。

最近自己是不是听过别人聊同一件事，但结局不同呢？

对了。就是在条坊咖啡，天娜说过这件事。

——失踪的虚村家主身上到底发生了什么，让我蛮好奇的……

抚子瞪大赤眸，一边挠搔着疤痕，一边深呼吸。

「冠先生——虚村的斩首事件，根据你们的记录，发生了什么事？」

◇　　◆　　◇

——一九二六年。

虚村玻璃子，成功退治刀途山的恶灵。

因为这一功绩，原本难以推进的隧道挖掘工程终于完成。

为纪念此事，虚村家设宴庆祝。

此宴应是日本灵能界中规模屈指可数的宴会。

『——小虚村，让我也来凑个热闹吧。』

然而——鬼却降临宴席。

据天气预报，深夜将会降雪。

即便是冬天，狱门冢的彼岸花依旧鲜艳，身着水手服的抚子快步前行。这是她最结实、即便弄脏也能应付的衣服。

并列的灯笼中，灯火燃烧着，四周有闪着红光的萤火虫交错飞舞。

赤色点缀的黑暗之中，抚子发现了一个熟悉的身影。

在高高堆起的祠群那边——一脸冷淡的桐比等抱着手臂。

「要去吗？」叔父简短地问道。

「嗯。」侄女简短地答道。

咔嚓，木屐发出声响。桐比等懒洋洋地松开手臂。

「……拿去吧，带上。」

感受到气流逼近，抚子迅速接住，看向掌心。

一面陈旧的小镜映入眼帘。镜的背面刻有将彼岸花抽象化的图案。

「……这是？」

「此为景红——鵺傩，也就是用来退治鵺的道具之一。先祖们创造了一些类似的鵺傩道具与咒术……仓库里有现成的，我就带了个使用简单的来。」

「……这是彼岸花的花押吧？也就是说，这面镜子——」

「嗯，是狱门家那位为慑惧天下费尽毕生心血的女性——第九十五代目的作品。」

第九十五代目——也就是狱门华珠沙。

那位可怕的女性的形象在脑海复苏，抚子感到背脊发凉。

「第九十五代目似乎热衷于遗产的保护与复原……」

桐比等厌恶地看向景红，指甲挠搔着脖颈上的疤痕。

「根据她所恢复的文献……鵺似乎厌恶光、热、弓箭，以及镜子。镜子在无面时立刻显效，在其他时候则效力减弱。」

「原来如此……所以呢？这个如何使用？」

「握碎它。镜子碎片和狱卒的血液会对鵺起效。」

「如此简单真是帮大忙了。」

抚子盯着景红——在看完其外观后，收进口袋中。然后，她将目光投向表情再嫌恶不过的桐比等。

「我计划天亮前回来。要是我没回来的话……」

「……那就别再回来了，野猫。」

随着一如既往的谩骂，桐比等扭过头去。

抚子轻轻一笑。然后，她使劲蹬地，像一阵风消失在黑暗中。

◇　　◆　　◇

她还记得路线。

在凄清的路口，抚子快步走过四回。随后，空气产生变化，她意识到自己已进入『夹缝』。

在寂寞的电灯照亮的道路上，抚子一路狂奔。

不久后，一扇腐朽的大门出现在眼前。

八裂岛府——昔日的威容宛如伪物，宅邸已然腐朽不堪。

然而，抚子却在这破败的宅邸内感受到了强烈的憎恶。似兽类张开大嘴的门的另一侧，仿佛地狱敞开着。

抚子毫不犹豫地跨过门槛。在踏上玉砂利的瞬间，周围的景色忽然变得昏暗。

嘻、咿、咿、咿——在这凄清的夜晚，奇怪的声音回荡着。

如霉菌伸展菌丝一般，荒废的白色石庭被黑影所覆。

「……这次是在欢迎我呢。」

看着攀上地面的黑影，手握六道锁链的抚子笑了。尽管嘴唇呈现笑容，但声音却很锐利，赤眸如烈火般放光。

「不过，抱歉——是时候清理了！」

咻、咻、咻、咻——被墨色浸染的大地上，飞沫溅起。

墨般的波涛中，生成了类似猿手的大臂。注视着那带着利爪的手臂挥向自己，抚子举起饿鬼道之锁链——

「——噜、哦、哦、哦……！」

随着一声咆哮，一道身影跃至抚子面前。

是真神雪路，蓝色的眼眸闪过残光，戴着面罩的仪式官将自己的拳头砸向猿臂。

伴随着类似爆炸的声音，异形的拳头撕裂成碎块飞出。

「远吠，大口，来此……！」

雪路用独特的声音低吟，膝盖触地。

冰河般的眼眸所向之处，黑影再次溅起水花。黑色的地面上，波纹逐次泛开，纤瘦的手臂从中伸向地面。

「野挂、山挂……！」

紧握的双手上戴着类似枷锁的钢制护手，其上缠络着由兽牙和念珠组合的数珠。

这串数珠突然燃烧起来。苍白色的火焰中，无数兽的面孔闪过。

「驱、逐、吧——！」

燃烧的拳头挥向为影所覆的地面。

随着令人背脊发寒的咆哮，兽灵如野火般疾驰。它们用牙齿咬住影子的手，用爪子撕裂影子的地面。

一声尖厉的悲鸣震动夜空。影子似要逃离火焰一般，剧烈波动。

噼咻咻咻——一阵矢风贯穿黑暗。

瞬间，原本骚动的影子如冻结般静止不动。它们顷刻崩解，黑色的沙砾像被风裹挟一样，流入夜幕之中。

「……没想到你会来。你不是讨厌天娜么。」

抚子解除防备，朝着起身的雪路的后背说道。

一支镝矢旋转着落下，穿透土地。雪路看了眼镝矢，拨弄着缠绕在双手上的数珠。<注：镝矢，带镝的箭>

「嗯，那家伙很邪恶……我甚至不想看见她的脸。但，任务毕竟是要完成的……而且……」

雪路俯下身，拔出镝矢。她将其握在手中，注视着抚子。

「…………虽然讨厌，但不至于想让她死掉。」

「是么……那挺好。」

抚子微笑着，雪路摸着下巴，扭过头去。

「——抚子小姐。」

听到这平静的声音，抚子转过头，发现冠站在门前，而白羽在他身后等候着。

冠推了推银框眼镜，抬头看向半坍塌的宅邸。

「是这里没错吧？」

「应该是。那之后我去找叔父确认了一下——也就是一九二六年的记录。事件起因是虚村被斩首……事情就是从那时开始的。」

一九二六年——虚村玻璃子对狱门华珠沙有失礼数。

玻璃子唯独向华朱沙发送了一份形式不同的邀请函，并将现身宴席的她赶出府门。

「……性格恶劣啊。」白羽简洁地表达了感想。

「不过，高祖母在那之前就对虚村家的无礼感到愤怒了。」

曾经，在刀途山隧道的建设工程中，发生了恶灵骚动的情况。

然而，虚村家的除灵并没有顺利进行。感到焦虑的玻璃子最终选择写信给狱门家，借以谜题的形式求取建议。

华朱沙则予以虚村家礼貌的回复。

——回复、回应、回报。她认为这些才是狱门家的真义所在。

玻璃子遵从了华朱沙的建议，最终平息了恶灵。

然而，玻璃子并没有提及华朱沙的名字，而是大肆宣扬一切都是虚村家的实力。

「真是性格恶劣啊。」白羽简洁地表达了感想。

「……不过，她惹毛的对象相当糟糕。」

「是的……历代中最为残酷的祖母的怒火，连地狱相比都不痛不痒。」

听到雪路忌惮的话语，抚子点了点头，仰望耸立身前的废墟。

「……虚村家的残党，试图咒杀高祖母。不过，他们被接连除掉。最后一任甚至不会家传的咒术——使用了结绳。」

「莫非……是香车堂大学的那个？」

「是的，我就感觉结绳铃铛上刻着的图案挺眼熟的……那与这个镜子上刻着的一样。都是九十五代目的彼岸花。」

抚子从口袋中取出景红，注视着布于背面的花卉图案。

「……一切都始于狱门华珠沙与虚村玻璃子相互诅咒。」

嗡嗡如同低吟的声音响起。是风声——还是亡者之声？

「也许，实际上可能有更多牺牲者，但没有被任何人察觉……」

罗城门之鬼、殡、结绳、伪九尾——这些无非于冰山一角。

面对这一事实，仪式官们沉默了。尽管三人的表情都很平静，但抚子感觉到，其中一种冰冷而剧烈的愤怒正在形成。

「真是过分啊……」

白羽的手指划过弓弦，她翘起嘴角。绿色的眼眸如同深沼，难以探知底细。

「……你们接下来打算怎么办？」

「展开白无垢，在这附近待机。」

「唉？我们之后不是也要去退治鵺吗？」

听到冠淡然的回答，白羽不着调地高声道。

「鵺这种怪物会干涉精神，并夺取对方肉体……而且，很难说我们会习惯与鵺战斗……最糟糕的情况下，敌人可能会变得更加强大……」

雪路不停地隔着面罩擦拭鼻子，低声道。

「祀厅目前派遣多数仪式官负责给『替换』事件收尾。因此，战斗力很难说是充足的。而且，如果敌人确实如抚子推测的那样——」

「……巢穴的瘴气太浓，人类可能无法承受。」

抚子淡淡说道，向着洞窟般的玄关走去。对着那毫不犹豫跨过荒废宅邸的门槛的背影，冠平静地说道。

「我们会尽快执行鸣弦——还有其他需要帮忙的吗？」

「……现在没有。」

「我明白了。根据情况我们会提供适当的援护——天娜小姐就拜托你了。」

冠行作一礼，而抚子并未回头看他，踏入了废墟中。

——外面的声音突然远去。腐朽的宅邸中，连生命的迹象都已消失。

闪烁着红光的眼眸，在墨色的黑暗中并未感到不适。随着前进，不出一会儿，视野倏然开阔。稍显柔和的黑暗中，细雪沙沙飘落。

大厅——鬼筑巢的花天井已经不见，头顶是一片夜空。

抚子将饿鬼道之锁链垂下，小心翼翼地穿过这破败的空间。

刚到达大厅中央，抚子便感觉到骷髅铅锤微微下沉。这细微的动静，还得集中注意才能确认。

抚子嗅到一股淡淡的香气。那是一种极其芳醇——而蛊惑的香气。

「是天娜的血的味道……！」

抚子睁开赤眸，迅速将堆积的瓦砾清开。

不久后，一扇大大的对开门显现于抚子面前。没有把手，没有门缝。恐怕是没有再度打开的打算。

——昭和元年。狱门华珠沙遭受虚村家的无礼对待。

桐比等回想起桐比等所说的话，将人道之锁链变形为击星块。

——华珠沙异常愤怒，彻底铲除了虚村家。

抚子用力，将击星块狠狠砸向眼前的大门。

木质地板大大开裂，金属零件破碎散落。

——即便如此，怒火仍未消散的华珠沙用锯子将虚村家主的四肢截断……

「……虚村玻璃子并没有失踪。」

抚子俯视着破损的门的另一侧。这个约有一世纪未曾开放的地方，有一口古朽的井。井底深不可见，好似地狱的黑暗与抚子对峙着。

「她在所有客人面前，被当作活祭品交给了八裂岛家……」

抚子调整了一下呼吸，盯着如灌满墨水的井，然后，悄无声息地跳了进去。

随后是 ——黑暗。无尽的——黑暗。

◇　　◆　　◇

——筵席，化作尸山血河。　　

无论大人还是孩童，男人还是女人——虚村家的亲族都吐出了锋利的剃刀，走向死亡。

『——别动。』

甜美而冷漠的女声响起。

『别看、别听、别说话……如此，呼吸倒是可以容忍。』

一头黑发齐整贴于下巴的弧线，赤眸锐利，曼妙的身躯裹着绣有曼珠沙华的会客和服——

据说，她与其他家族成员不同，一辈子都将颈部的疤痕暴露在外。

那似是火焰的独特伤痕，看起来像是一条项链。

狱门华珠沙——即便在历代作为狱门家家主的『御前』中，也以其格外残酷而着称。

『毛头小子、毛头小子……！』

虚村玻璃子倒伏在华珠沙的脚下。

地板上是她吐出的剃刀，以及——一个满是血和刃的软包。

玻璃子朝着染红的包伸手，发出凄惨的悲鸣。

『……我啊，很讨厌坏心眼、小偷和无礼之徒。』

华珠沙眯起赤眸。那妖艳的唇边，异常尖锐的牙齿闪着光芒。她像是想起了什么似的遮住嘴角，微微俯身。

「此外，我最讨厌行事草率——我看到了哦，刀途山，真是可怕呢。」

华珠沙摇动红色的扇子，一副深感不悦的表情俯视着玻璃子。

三颗骷髅与盛开的花——狱门家的家纹摇晃着。

『你在说什么……！我不是按照你这家伙说的，镇压那个灵——！』

『不够。在刀途山可不能用那种方式。不久后，便会有殡的同类涌现。』

『闭嘴、闭嘴、闭嘴……！』

玻璃子怨恨地叫道，伸出沾满血的手。

串着骨头的数珠在袖口中摇晃，伴随着干燥的声音，不可视的灵气卷起漩涡。

华珠沙只是眯起眼睛。刹那间——玻璃子的手被剃刀钉在了榻榻米上。

『啊、呜、啊啊啊啊……！』

华珠沙带声响地合上扇子。待回身时，扇子转瞬间变为锯子。

『障眼、障耳……够了，去吧。』

华珠沙将那沉闷地闪烁着的东西，轻轻搁在玻璃子的脖颈上——

『……两千、二十……哼嗯。』

华珠沙睁开赤眸，倾首。然后她玩弄着锯子，环视筵席。

『小八裂岛，来一下。』

『好、好的……您说……』

所有客人都假装没看见，而八裂岛阴实则是颤抖着站了起来。

『以前你说过「想要召唤鬼」……那便用这个吧。』

『这、这是……？』

『看不出来吗？不就是小虚村嘛——多好啊，小八裂岛，可以召唤鬼了，心愿实现了呢，高兴吧……？』

手伸向钝色的刀刃，华珠沙微笑着。然而，她的眼中没有一丝笑意。

看着那宛若血泊地狱的赤红眼眸，阴实屏住了呼吸。

『是……是的！高兴！真是太高兴了，狱门大人……！』

『这样啊。』

看着露出僵硬笑容的阴实，华珠沙嗤嗤笑道。

『那么，等我一下。现在，我让它变得方便携带一点……』

『你、你这家伙……！在做……唔咕……！』

华珠沙一脚踢飞玻璃子的肩膀，毫不犹豫地将脚踏在她的喉咙上。

『我可是能稍微看见一点未来哦。』

华珠沙微笑着，轻轻用眼神示意。

接收到这一信号，两名随从按住了拼命挣扎的玻璃子。

『八裂岛家会有二百年安泰——只要别让客人到二楼上去。』

华珠沙轻舞衣袖，挥动锯子。

◇　　◆　　◇

——昏暗、昏暗、昏暗。

在梦中见过的黑暗。空气沉重粘稠，抚子感觉力量从四肢末梢被抽走。

——稍作呼吸，一股独特的妖怪的气味，就会随着灰尘和霉菌的气味刺激鼻腔。

夜露、墓土、铁锈——前所未有的浓烈。

——以及，那蛊惑人心的血的味道。

「……瘴气真浓啊。」

妖怪散发的瘴气对人类有害。

如果浓度太高，即便是无耶师，也会令其精神和身体产生异常。

疯狂、昏迷、死亡——最糟糕的情况会不再是人类。

此处已是鵺的领域——不，是它的体内。

她感觉到很多双眼睛在注视着自己。她听到不可能是人类速度的低语。

黑暗蠢动着，阴影卷起漩涡，无声之声尖叫着。

牙齿、头发、指甲、眼瞳、肌肉、皮肤、骨头、血液、肠子——有形！有形！有形！

「————吵死了。」

无法压抑的怒气，在嘴边迸散火花。抚子取出景红，五指用力。

「啊啊烦死了！给我散开！」

流淌着愤怒的鬼的膂力，轻松粉碎了镜子。

随着冰冷的碎片，隐藏着地狱残痕的血液瞬间洒落在黑暗中。在缓慢飘散的碎片中，抚子有一瞬间看到了形状奇异的黑影。

尖锐的悲鸣响起，黑暗颤抖着，就像破晓般迅速褪去。

抚子感受到重力，迅速翻身，降落在附近的立足点——一块厚板上。

景红的碎片在周围漂浮，用柔和的光芒照亮四周。

「又是一个……混乱的空间。」

红色的钟乳石垂落一面，其上水珠滴落。

钟乳石的夹缝好似流淌的血液，如游隙其间般，大量的板与锁链遍布。此外，各种符咒无拘束地贴于各处。

滴答──液滴掠过抚子的脸颊。

抚子强烈地感受到那蛊惑人心的气味，她瞪大了眼睛，猛地抬头。

「天娜──！」

如此光景，宛若丝线缠绕的提线木偶一般。

女子处于比抚子高得多的位置，四肢被黑色的链子束缚。部分链子贯穿了她美丽的胴体，血液不断滴落。

血液沿着链条流淌，落于黑暗中。每自滴落，一种难以言喻的香气便会弥漫于四周。

她低着头，散开的黑发像竹帘般蒙着。

听着血色消退的声音，抚子跃起，短短几秒间便到达了女子身旁。

「天娜，是我，清楚吗？」

抚子伸出手，轻轻撩起遮住女子脸的头发。

急促的呼吸声传来。垂下的脸面色苍白，但总算还活着。

暂时的安心过后，抚子立刻察觉到异常。失去血色的嘴唇在蠕动着。天娜正快得可怕的语速喃喃着。

不是日语，和广东话的发音也不同，也不像英语。

「天娜，喂。你到底在说什么——？」

在触碰女子肩膀的瞬间，一直垂下的脸突然抬起。

她的眼脸猛地张开。黑色眼球的中央，有着异样瞳孔的金色眼眸映出抚子的身影。

「————你、是、谁？」

抚子反射性地握紧了人道之锁链。

是天娜，但又不是天娜——在如此矛盾的情感交错之时，女子缓缓眨眼。

「……嗯、啊……原来……这不是梦呢……」

天娜用游丝般声音喃喃。

注视着抚子的眼眸，变回了琥珀色。天娜眯起眼睛，微微扬起失去血色的嘴唇，展露出似见到耀眼之物般的笑颜。

「抚子，你为什么来了……？」

「……你这个笨蛋。还问『为什么』。就不是『为什么』的问题啊，你这个……」

本应有很多想说的话。

但抚子却一句也说不出口。眼眶忽地发热，声音颤抖起来。她不明所以地握紧了拳头，湿润的眼睛狠狠瞪着天娜。

「抱歉……我真挺困惑的。」

然而，天娜还是一如既往地浅笑着。她带着轻笑的表情，疑惑道。

「我不记得有做过会让你来帮我的事情。」

「……笨蛋。怎样都好啦。你就好好地老老实实感谢我吧。」

抚子努力压抑着情绪，迅速确认了下天娜的伤口。

情况并不理想。几根链子贯穿了她的肉体，鲜血染红了衬衫。被缠住的右臂，不知为何从肩口到指尖都被严重烧伤。

而尤为严重的地方——抚子皱起眉头，看向天娜的左侧腹。

「……这是、怎么回事？」

「嗯……可能是尝尝味道吧……」

天娜无力地笑道，她的侧腹被剜出一道大口子。就像埋在赤红鲜嫩的肉中间一样，灰白的肋骨下部微微露出。

「看来，它对我的肉体还是人类感到不满，才会像这样折磨我，直到完全变成妖怪……」

「……直到变成九尾狐吗？」

听到抚子的问题，天娜沉默了一会儿。

最终随着一声沉重的叹息，她轻轻点头——表达出肯定的意思。

「……如果使用铂的力量，不就能挣脱这束缚了吗？」

抚子问道，将人道之锁链变形为护法剑。

她尽可能小心——但又毫不犹豫地切断束缚着天娜的链子。

「……我不想用。」

「为什么？」

「使用那个力量……我感觉会失去自我……我，可能会消失……」

「天娜就是天娜，才不是这之外的任何人。」

「……我不清楚。」

听到这细微的声音，抚子不由得停下切断链子的手。

「夏王朝那时，青丘山上有一颗星落下……然后，一只天生九尾的狐狸诞生了……」

这番话与传说有所不同。天娜低语着，她的眼眸中彷徨着虚无。

看起来，就像寻找彼方的星星一样。

「那颗星星是我呢……还是在星星坠落时死去的不幸野兽是我呢？这已是不清楚了。总之，我的存在令许多事物陷入疯狂、陷入魅惑……」

天娜深深叹了口气。黑发流落，似要藏住垂下的面庞。

「所以，我想要保护自己……什么都做了，什么都……」

「……那，就是铂的开始。」

九尾狐穿越三朝的黑暗，以滔天恶行在众人心中刻下恐惧。

而现在，眼前被咒术束缚的这个女人——

「…………好可怕。我不想死。」

曾迷惑大国的女人，像在漫漫长夜彷徨的孩童般颤抖着。

「所以，我变成了可怕的存在……我不想再被任何人威胁了……」

没有什么宏大的愿望。只是想在这天地间的某处安稳栖身。

穿越三朝的，不过是只孤独的兽，不过是位害怕的女子。

「…………我本来不打算再诞生了。」

天娜叹了口气，笑道。

但抚子却感觉她马上就要哭出来。

「现在的我，有大约四千年轮回的记忆……而且，我意识到自己是『我』是在九岁的时候，比以前的『我』们要晚得多……」

九岁——正是天娜亲眼目睹父亲丧命的时候。在那时，她回想起了自己到底是谁。

而从那时起，她就一直逃避着——妖怪也好，人类也好。

「……这样啊。」

抚子眯着赤眸，将手掌轻轻滑过天娜的脸颊。

「你——也不清楚自己是人类还是狐狸吧。在确立人类的自我后，又获得了九尾的自觉……自我变得模糊不清。」

「很敏锐……我的存在，就像梦一样。」

她僵硬地微笑着，皮肤冰冷。

「以前的『我』们变得强烈起来。总是在干涉我——方才你也见识过吧？我的存在，终究只是铂眼中稍纵即逝的梦……」

「别丧气——来，抓住我。等切断所有链子，就给你做应急处理。」

「…………算了吧。」

听到这游丝般的声音，抚子的表情未有变化。不过，她停住了手上的动作。

「……算了，是什么？」

「说实话，意识也挺模糊的……若是一般人，我早就死了。能维持到现在，也是因为我的灵魂是妖怪。而灵魂会对肉体造成影响……」

「如果肉体受到灵魂的影响，应该也可以恢复吧。」

「我说过了。如果使用铂的力量，也许我就不再是我了……而且……」

天娜摇了摇头，无力地把额头靠在抚子肩膀上。

「已经够了……」

哭声响起。抚子茫然地听着她愈发急促的呼吸。

「一直以来……都够了……我讨厌自己作为半人类的可怜……讨厌自己作为半怪物的污秽……还有对自己、对别人说谎……但是，没办法……真的没办法……我……我只能像这样活下去……！」

在镜子碎片散布的黑暗中——抚子耳边，响起撕心裂肺的悲叹声。

「真的……真的够了……！」

的确是在恸哭着，但，天娜的脸上却是笑容。

她的表情因痛苦的矛盾而扭曲。失去血色的嘴唇依然保持着优雅的弧度，但晶莹的泪珠却从琥珀色的眼眸中滴落。

这或许便是九尾的灵魂残片。就连对自己的咒骂与叹息，也被虚饰的笑容装饰着。

「我不想待在任何地方了……！」

————一直以来，都觉得她是个从容不迫的女人。

抚子心目中的天娜，总保持着一种淡定的姿态。虽然有点可疑，但从她那飘然的举止中，甚至能感受到一种傲慢和悠然的气度。

然而，事实并非如此。她的心在九岁的时候就早已到达极限。

通过对自己说谎，她竭力掩饰着自己即将崩溃的内心。

『其实你才更像狐狸。』

对这样的天娜来说，这句话该给她带来多大的绝望。

抚子感受到撕心裂肺的疼痛，想要触摸天娜的头发。

「…………所以，给你吧。」

听到着混杂着吐息的声音，抚子停了下来。

天娜的脸庞被泪水沾湿，浮现出在那洁白的梦中见到的微笑。此前的激情销声匿迹，此处留下的唯有平稳的宁静。

「你和我不同……你比我更洁净……所以，把我的全部都给你吧。」

——这一刻，抚子才理解了那句话的含义。

『全部、都给你』——也就是说。

想要触碰甘雨的手颤抖起来。一种难以言喻的情绪像野火一样在抚子胸中燃烧，思绪灼烧起来。

「其实我本想在这里自爆……但是，以前的『我』们干涉了……你能来真是太好了，至少能更好地利用这条命……」

尽管如此颤抖，抚子的身体却逐渐变得炽热。言语就像灼热的铁一般熔化，令不断爆发的冲动无法成形。

抚子握紧拳头，努力抑制熊熊燃烧的情绪。

「…………若能稍微满足你一点，那便够了。」

自己爆炸了——抚子有这种感觉。

回过神来，抚子的手指已陷入天娜的侧腹。

「咕……啊……！」

「——我拒绝，你这窝囊废。」

抚子所处触摸到的伤口很烫，甚至能感觉到骨头。尽管听到那丝绸撕裂般的悲鸣，她却依旧将手指插入天娜的血肉之中。

「我说过了。我不吃人。」

「咕、呜……哈……真是温柔呢……你居然还把我当作人类……」

「…………你竟敢说这种话！」

如从地狱响起的抚子的声音，令苦闷喘息着的天娜的肩膀颤抖起来。

红色的眼眸如熔炉的火焰般闪耀。抚子露出犬齿，随着火花低语着。

「尽做些多余的事情……尽教我些像人类的事情……！」

狱门家是地狱之鬼的末裔，是忌恨人类、崇拜鬼的家族。

独自战斗，独自进食，独自前行——彻头彻尾的、厌恶人类的家族。

在这样的狱门家中，抚子是最接近鬼的存在。

「完全没有问题！我从来没觉得有什么！我明明可以独自前行的！而你，因为你——你这种人，我变了……！」

可正是这个女人，决定性地改变了狱门抚子。

独自战斗很麻烦、独自进餐索然无味，独自前行很寂寞。

变成了这般。

「如果没有你，我本可以一直作为鬼……！」

——听说鬼很执着。

抚子忽然想起，初次见面的那个夜晚，天娜所说的话。

没错。鬼是执着的。若被伤到心爱之物，直到消灭仇敌之前都不会原谅。

但，这一点——人类不也一样吗？

「我，连自己是人是鬼都搞不明白了……！」

手从侧腹的伤口抽离，抚子将颤抖的双手放在呼吸急促的天娜的肩上。

像揪住一样——像束缚一样，她的手指深深陷入。

「所以……我绝对不会原谅。你的感情对我来说无所谓。人类也好、九尾也好，都不关我的事。」

听到这断肠般的低语，天娜瞠目。

抚子抽泣着，直勾勾地盯着她。泪水不住地从那泛着红光的眸中滑落。

「已经迟了哦——就算堕入地狱，我也不会放过你的。」

「……你有病啊。」

天娜用沙哑的声音笑了笑。

不同于往常那种暧昧的笑容，也不同于那虚幻的微笑。琥珀色的眼眸湿润，泪水是生理性呢，还是其他原因引起的呢，抚子并不清楚。

「明知我是谁……却还需要我吗？」

「啰嗦。我不是说了吗，无所谓。」

抚子粗暴地擦了擦湿润的眼睛，盯着脚下的黑暗。

「…………真是烦人。」

嘻、咿、咿、咿——奇怪的声音从脚下的黑暗中传出。待回过神来，泥一般的黑暗愈渐膨胀，将抚子方才所在的横梁吞没。

飘散于周围的镜片数量减少了。景红的效果正在逐渐消退。

「……喂，你真打算和那东西战斗吗？」

「是哦。反正到处也找不着出口。不打败它可出不去……你也来帮帮忙。」

「笨蛋，怎么可能赢啊！先不说你，我——咕……」

忽然间，天娜猛地垂下头。

她的肩膀不规则地上下晃动。突然睁大的眼球迅速染上黑色。

「抚子……你、做了什么？」

「……你，刚才并没有否定『用铂的力量或许能解决问题』吧。」

『我不想用』——天娜拒绝使用铂的力量。

但是，她没有说『不能』。

「……我啊，想向你道个歉。还有，把欠你的情还回去。」

说着，抚子举起自己的左手。

素白的手被染得通红。那是方才从伤口淙淙流出的天娜的血——以及捏碎景红时流出的、抚子自己的血。

「以血还血——以狱卒之血，回礼九尾之血。」

「你这——笨蛋……！」

「嘛，不可否认，这样的治疗方法多少有些粗暴。用狱卒之血引起排异反应，强制性的拽出你作为妖怪的那一面。」

不顾不断抽搐着的天娜，抚子深深吸气。她向着蠢蠢欲动的黑影，喷出荼毗之焰。尖细而高亢的悲鸣回荡不绝。漩涡般的黑影鸣动着，似要逃避这灼热。

「要是我被吞噬……变成铂了，你打算怎么办！」

「别担心，我会把你拽回来的——刚才不也说过吗。」

抚子逐一确认六道铁链，然后看向天娜。

狱卒之血似乎发挥了作用。她的左眼已完全狐化。

注视着那睁开的金色虹彩，抚子优雅的微笑着。

「现在后悔也没用了——我可不会再放过你。」

「…………真是热烈啊。」

天娜不规则地颤抖着身体，用痉挛的表情笑道。

抚子依旧微笑着，身体轻轻跃向空中。她毫不犹豫地，跳向黑暗。

◇　　◆　　◇

狱门、狱门、狱门——诅咒的声音响起。

穿过鸣动的黑影，便看到模糊的光亮前来迎接入侵者。随着啪嚓的声音，抚子着地，面无表情地环顾四周。

骨头、骨头、骨头——视野所及之处尽是白骨。地板上流淌着冰冷的水，蓝色的火球在周围漂浮。

「久等了……狱门……」

女声与『嘻—嘻—』的奇怪声音交织在一起，震颤着空气。

当悬浮的火球照亮女子的身影时，声音的主人得以了然。裹着白色寿衣的女子遍体撕裂，喉咙插满了无数剃刀。

所有裂口都变成了黑色，如同黑泥般的东西，像填埋伤口般蠕动着。

「久违了……终于注意到我了吗？」

嗤嗤笑着的女子，在过去想必有着闭月羞花的姿容吧。

而或许是因为长年的诅咒，她的面容变得扭曲，蓬乱生长的头发已褪去颜色。她没有眼球，眼窝中密密麻麻插着生锈的剃刀。

「……虚村玻璃子。」

「昭和元年的冬天啊……」

女子站起身。仅仅一动，无数生锈的剃刀便从她的皮肤上掉落。

传闻中她的四肢被斩落了。寿衣中露出的，是奇怪的黑白相间大理石纹理的手足，似乎是黑影与骨头交杂在一起形成的。

「自那时起过了多久……？我早已不清楚了……时间、风、甚至连光都离我远去……但是，但是……我一直记得，狱门华珠沙……」

「我不是狱门华珠沙。」

对于玻璃子的叫喊，抚子平静地答道，同时握紧了人道之锁链。

「狱门华珠沙早就死了。我是——」

「你还没见识过虚村诅咒的真髓吧……看吧，这一切都是为你而收集的……」

根本讲不通。愤怒的神色一转，玻璃子笑了起来。

在抚子身后，一堆白骨自动崩散。

骸骨缓缓从中爬出。旧的骨头震颤着，新的骨头蠢动着。褪色的衣物翻动，附着其上的腐肉散着光泽。

每一具骨架的肋骨中，都藏着黑影。

「骨头是不朽的……骨头不会被遗忘……骨头不会丧失……虚无之骨将成幽微魂灵的永恒摇篮……这便是虚村诅咒的真髓……」

像是要盖过玻璃子的笑声，刀刃翻飞。

抚子一口气击飞数个头盖骨，将刀尖对准玻璃子。

「来吧，宴会开始了……这便是我得偿所愿的盛宴，狱门……！」

玻璃子发出如同笛子般的声音，笑了起来，双手的指头迅速交叉在一起。

瞬间，悬浮在微暗中的火球落入骨堆中。

咔嚓、咔嚓、咔嚓——冰冷的火焰燃起，其中大量的骸骨起身。抚子已经击倒的那些，也像倒放般复原。

「我可对你相当感激啊，狱门……」

玻璃子用甜美的声音喃喃道，用手触摸塞满剃刀的自己的眼窝。

「多亏你毁掉了我的眼睛，我才得以在黑暗中找到鵺……多亏你给我留下时间，我才得以让鵺依凭在身上……如果说能对黑暗问之有耶无耶、看透无形之物者为无耶师——」

玻璃子满脸笑容。割开的嘴唇发出声音，裂至耳边。

「那么现在的我，可谓再清晰不过！」

抚子没有回应玻璃子，从骸骨的包围圈中跳出。

她感觉空气在震颤着。与此同时，抚子近旁的骸骨破碎。

定睛一看，一具虚无僧模样的骸骨正将锡杖对准抚子。嘎吱嘎吱、富有规律的声音中，能依稀听见它喃喃着奇怪的经文。

感受到空气震动——抚子迅速用人道之锁链缠住逼近的巨大骸骨。

作为盾牌的骸骨破碎，而抚子仍紧握锁链。

「人道——转轮！」

虚无僧举起锡杖，随之释放念气。

不可视的冲击波，被人道之锁链化形的飞轮迎面击破。

转轮不仅径直击碎了虚无僧，甚至朝着玻璃子飞去。

「不得不这样啊……」

玻璃子笑道。伸出黑白相间的手臂。她释放出黑色的、蜘蛛网般的护壁，将转轮弹开。

抚子勉强抓住了向自己飞来的转轮。

她穿过骸骨群，跃向空中。然后，抚子再次将转轮掷出。

「真是死心眼啊，狱门！」

伴随着嘲笑声，黑影再次编织出复杂的护壁。

转轮被弹向预测外的方向——但抚子已然发动下一条锁链。

转轮火花四溅，飞向空中，烈火从其阴影中迸发。

「修罗道——歼轮。」

随着抚子的低语，炽热的飞轮疾行。

修罗道的凶器轻松地撕裂开护壁，将其利刃刺向玻璃子的手臂。

黑白相间的手臂在空中飞舞。伴随着火花，黑色的血液飞溅。

「咕、呜呜呜……你这混蛋……！」

玻璃子发出可怕的呻吟，挥动着残存的手臂。

黑影如怒涛般扩散。抚子立刻将饿鬼道之锁链朝墙壁一扔，然后逃向墙面。

骸骨群在瞬间被黑影吞没。

漂浮在空中的玻璃子，神色愤怒地将剩下的那只手张开。随即，被烧毁的那一侧伸出白骨，黑影缠络其上，再度形成黑白相间的手臂。

「狱门、狱门……！」

玻璃子交叉双臂，连续结了复数个印。

黑影分成两半，然后，如同白垩之塔般的手指缓缓显现。

白色而光滑的巨影——巨型骸骨从黑影中爬出，沉重地摇了摇头。它的眼窝中熊熊燃烧着苍白色的火焰，肋骨之间如涂墨般漆黑。

「狱门、狱门、狱门……狱门狱门狱门……狱门狱门狱门狱门……！」

巨型骸骨响应着玻璃子的诅咒，张开大颚。

尽管没有声带，咆哮却从那洞穴般的地方响起。大量的叫声震颤着空气，震动使得许多钟乳石落下。

抚子靠着饿鬼道之锁链紧贴墙面，她的表情没有变化，瞥了上方一眼。

「狱狱狱门门门门门！」

随着女子的惨叫，巨型骸骨高高扬起一只手。

抚子注视着那指头喀嚓作响握成拳，紧握新出现的锁链。

巨型骸骨的拳头发出隆隆声。

它将风呼啸卷起，如破城槌般朝着贴于墙面的少女砸去——

「天道——伽陵频伽。」

叮铃——清脆的声音震动了黑暗。

寂静降临。破碎的声音再未出现。

「……天道果然很难操纵。」

抚子嘟哝道。她的右手握着一只小小的金色铃铛。

巨型骸骨的拳头在她眼前静止。眼窝中的火焰不规则地摇曳着。

「别开玩笑了，你在做什么！动起来，杀了她——！」

「本来是想让它产生死亡的错觉，以此毁掉的……不过块头这么大，充其量也就暂停了。」

「你这混蛋啊啊啊啊——！」

玻璃子尖叫着，挥下黑白相间的手臂。

从那只手——同时，从她的脚边接连伸出黑影，缠绕在巨型骸骨上。然后，杀意高涨的巨型骸骨，随着玻璃子的动作开始行动。

脆脆的碎骨声响起，巨型骸骨高高抡起右手。

拳头在咆哮声中逼近，见此，抚子眯起赤眸。

「行得通吗？」

「——冇问题。」

有人轻快地答道——下一刻，金色的火球如流星雨般朝巨型骸骨倾注。

「什么……！」

玻璃子露出惊愕的表情，迅速用黑色护壁将自己裹住。

巨型骸骨崩塌。破碎的颚部传出凄厉的悲鸣，与此同时，大量的钟乳石落下。

玻璃子用护壁挡住倾注而下的碎片和火球，神色愤恨地抬起头。

「你这混蛋女狐——！」

飘飘然——黑发飞舞，女子降落在抚子眼前。

深红的小袿、漆黑的道服、金光闪闪的装饰品。与真九不同，她并未露出九尾。[注：小袿，日本贵族妇女在私人住宅中穿的外套]

即便如此，她仍散发着一种令人不禁屏住呼吸的存在感。

「……该怎么称呼你好呢？」

抚子让天道之锁链变回原始形态。然后择出人道之锁链，倾首问道。

女子的目光扫过抚子。飘扬的发丝指尖，黑色与金色相间的眼眸闪烁着。

「铂？妲己？玉藻前？还是说——」

「……姑且称我为无花果天娜吧。」

女子眯起有着九重圆环的眼眸，莞尔一笑。

暧昧、可疑、又带着狡黠——总之，那便是无花果天娜平时所展露的微笑。

「『姑且』呢……」

抚子在手中转动着人道之锁链，嘴角上扬。

天娜在空中优雅地交叉着双腿，打心底感到有趣似的眺望着贴在墙壁上的抚子。

「所以，你便是狱门抚子……现在看起来倒像只壁虎。」

「打你哦，你这无聊文人。」

「嗯，有精神是再好不过了。」

「——什、什么？」

刺客，玻璃子的脸上开始颤抖。

她将黑白相间的手伸向自己的头部，呆呆的重复着一句话。

「狱门……抚子……？」

又有一把生锈的剃刀从皮肤上落下，深处传来一阵尖锐的声音。

哐——……然后，玻璃子想起来了。

『——我还是第一次看见这么遥远的未来。』

『老实说，这会儿倒可以杀了你……但这样起不到什么教育作用。』

『所以呢，小虚村，虽说反正你也会忘记，我的玄孙就拜托你咯。』

『……既自称狱门，这点困难都跨不过可就难办咯。』

『是吧，狱门抚子……？』

就在那一瞬间——昭和时代的大鬼女，的确在注视着令和。

凄厉的尖叫声回荡着。

听到这近乎肉体撕裂的叫声，抚子和天娜不禁警戒起来。

「不可能……难不成……那个女人全都知道？」

玻璃子双手抱头，剧烈地摇着头。

「我的存在，我的诅咒……她全都知道，却无视了吗？怎、怎会——怎、怎么可能，这这，开什么玩笑！这、这种事……、狱门、狱门……！」

新的剃刀刺破苍白色的皮肤，随着血液滴答落下。

然后，玻璃子披散白发，发出凄厉的悲鸣。

「狱门华珠沙怎么可能死！」

「……狱门华珠沙早已不在。」

对这被已死女性的诅咒侵蚀的呼声，抚子用平静的声音答道。

「华珠沙被她女儿杀死了，连昭和的结束都未看见便离世了。我是抚子，华珠沙的玄孙，樱子的女儿——狱门抚子，此刻正站在你的面前。」

「别开玩笑了！为什么、为什么……！」

玻璃子用黑白相间抓挠着自己的头，血、剃刀、尖叫从她的喉咙中迸出。

「我要杀了狱门华珠沙，我要毁灭她！现在我的一切，都是为了杀死狱门华珠沙！可是，那个女人却不在了——！」

突然——停下动作的玻璃子注视着自己的手。

黑白相间的手臂，不知何时已完全被黑色覆盖。

「——那，我又算什么？」

是鵺……听到不成声的低语，抚子瞪大眼睛。

刹那间，黑影从玻璃子体内喷涌而出。与此同时，堆积在下方的黑暗迅速膨胀，伸出漩涡状的触手，将玻璃子的身体包裹其中。

奇怪的低语声回荡不休。整个钟乳石洞都在剧烈颤动着。

饿鬼道之锁链脱落。抚子朝着黑暗坠去，而天娜迅速用扇子指向她。

坠落停止。抚子就像游动于水中一般，在空中艰难地调整好姿势。

「……明明早就取得了自我，为何还老老实实的，真是不可思议呢。」

天娜展开扇子，嘴角下垂。

她视线所及之处，一个黑白相间的奇怪兽类逐渐显现出形状。

它远比巨型骸骨小。但即便如此，它仍大得跟小山一样。如黑泥般的肉体上，缠络着形状奇特的骨骼。

而摇晃的头部上，粘着一张苍白的、女子面部的皮肤。

「原来如此。在充分收集容器的素材后，打算趁机夺取肉体啊。」

「被鵺完全吞噬了呢……」

勉强抓住悬浮窍门的抚子，厌恶地俯视着那怪物。

兽类——鵺张开嘴巴，发出虎啸般的咆哮。

「……夺取肉体的鵺会如何呢？」

「那可是无法满足的怪物。」

鵺的头轻轻晃动。将畸形的女性面庞转向抚子二人。

其背部长出类似虫翅膀般的结构，见此，天娜的嘴唇抽动。

「它不会停止，直至将所有生物吞噬。」

「……真是贪得无厌啊。」

畸形的巨躯如炮弹一般加速。两人急忙翻身，躲过了那发出低吼逼近的黑白身影。鵺掀起数个木板与锁链，然后降落至墙面。

黑影蠢动着。漩涡状的触手从鵺的落脚点涌出。

木梁、锁链、墙壁、钟乳石——触手生自二次元、三次元的一切，逼近而来。触手所及之处冒出黑色泡沫，逐渐沉入黑影之中。

虽然还不习惯悬浮的感觉，抚子还是灵活地翻身，躲开了那可怕的触手。

「你的战斗力如何？」

「……现在的我，远不及全盛时期。」

天娜答道，与抚子一同在钟乳石之间穿行。

「这副躯体到底是人类。这般模样，也是我使用神骗操纵铂之力，抑制在可控范围内的状态……再过一段时间，估计妲己就该出来了。」

「……是最不希望出现的那位呢。」

「是啊。而且我的血肉会吸引妖怪，并使它们变得强大……」

持续释放触手的鵺摇晃起来。盘绕的黑影形成类似人类双臂的结构，将白色的骨片从自身的体表剥离，瞬间变形为白色的长枪。

天娜逐一躲过接连投掷而来的骨枪，啪嚓一声展开扇子。

「这种状态下，说实在的，有些危险——狐火。」

黄金的火焰爆裂，鵺躯体的一部分被掀飞。

嘻、咿、咿、咿——鵺停了下来。而黑影摇晃着，受损的部位如溶解般散去。

「……然后呢？你有什么对策吗？」

天娜瞥向抚子。

抚子的脸上没有笑容。她用前所未有的锐利的目光，注视着鵺。

「……我给个信号，你就攻击鵺。」

「那倒没问题……我长于精巧，你到底希望怎样的攻击呢？」

「尽量把那家伙弄小……还有，我希望你能把天花板破开。」

「嗯，这样……总之，就是要我尽我所能发动最大的攻击吧。」

「……还有件事想拜托你。」

漆黑的锁链——铅锤为朴实无华的刀刃。其根部刻有『狱』一字。

抚子轻轻握住，抬头看向天娜。

「请别害怕。」

「……我努力。」

有着女性面庞的鵺不作声响地越过墙壁与木梁，紧追而来。与其笨重的躯体相比，它的动作却如猿猴般灵活，每当它翻身，便会有白骨之枪和触手向二人袭来。

躲过蛇一般的追击，天娜和抚子勉强抵至残存的脚手架踏板。

抚子降落于此，轻轻松开刻有『狱』的锁链。

或许是散发着某种异样气息的锁链引起鵺的注意，刹那间，女性面庞朝向锁链。

「拜托你了。」——听到这短短一句，天娜行动起来。

金光在黑暗中闪烁。显现出的九尾，被奇异的光纹缠络，摇晃着。

天娜用右手模仿着狐狸的头部，低语道。

「计都星——燎星雨。」

轰隆隆——天花板被冲破，金色的火雨随着瓦砾倾泻而下。

蕴藏令万象变质之力的秘术，其威力不下于方才的狐火。

鵺的躯体因瓦砾失去平衡，瞬间被吞没，化作一团火焰。

白色的骨骼碎裂，黑影升腾起飞沫。

庞大的上半身被削去，畸形的女性面庞发出惨叫。即便如此，鵺仍晃晃悠悠地站了起来，试图将纤细的触手伸向上方。

——极其微弱的弦音响起。

瞬间，鵺的触手炸裂开。在尖锐的惨叫声中，鵺重重摔倒在地。

「鸣弦么……！」

天娜露出略显僵硬的笑容。

弓弦的声音拥有驱邪之力。其音色会令多数妖怪痛苦，并曾被箭矢射中的妖怪产生强烈恐惧。

弦音再度从上方倾注而下。破魔的力量使得痉挛中的鵺的躯体愈发破碎。

在被削去一大截——小了一圈的鵺面前，抚子瞪大赤眸。

「地狱道——」

黑色锁链绷紧。

弦音停止。天娜屏住呼吸。鵺变得僵硬。

如此悚然的寂静，仿佛所有生物都在本能下噤口。

此处，震颤胃脏的重低音响起，好似太鼓之音。

鵺缓缓摇晃头部，朝着自己下方看去。

不知何时，那里出现了一扇漆黑的门，一扇古老的门。摹着露出獠牙的恶鬼的巨大锁锭，在不断颤动着。

咚、咚……似乎是从门的另一侧传来的敲击声。

「————开门。」

插在锁锭中的铅锤发出咔嚓一声。

咆哮般的嘎吱声响起，门微微敞开。

随后——视野被红光充斥。

从门中吹出的热风和业火令鵺发出悲鸣，它再次展开翅膀。然而，门那侧蔓延出的火焰比它振翅更快，缠绕着它的躯体。

火焰化作手的形状，握住拼命逃窜的鵺的躯体。

尖锐的惨叫迸发——然后中断。业火之掌紧紧握住鵺，慢慢消失于夹缝。

「…………我可不想去那儿啊。」

天娜喃喃道，抚子没有回应她，紧握黑色锁链。

然后——赤色阴暗的那侧，无数的眼睛闪烁着。

「咕、呜、呜呜呜……！」

裂纹般的红光在锁链上流动，灼烧着受伤的手掌。

地狱道之锁链插入鬼面锁锭。如果不启动它，门就无法关闭。

但是，锁锭相当重。关门不仅需要体力，还需要足量的灵气。

暴露于热气之中，还要将意识集中于锁锭是一项极其艰巨的任务。

即便如此，抚子无论如何也要把门关上，而这时，一只白皙的手掌叠在她的手上。

「——小姐，让我来搭把手吧。」

抚子抬头，看见的是微笑着的天娜。

虽然表情很冷静，但重叠的手却在微微颤抖着。鵺的存在、鸣弦的声音，以及迫近眼前的地狱气息，都应会令这怯懦的狐灵相当恐惧。

尽管如此，她仍来到了抚子身边。

「……这条锁链很凶暴哦。」

「冇问题——我想到了一个藏招。」

天娜咧嘴一笑，左手伸向眼前的门。

一颗耀自手中洒落，嵌着金粉的深蓝色珠子闪烁着、落下。

「整整一颗三尾之魂。鲜度和纯度可谓与常殊异。来吧，为我散去——！」

撞上鬼面锁锭的耀释放出金色的闪光。

刹那间，抚子感觉到地狱道之锁链变轻了些。

她咬紧牙关，重新握紧闪烁红光的锁链。而天娜也掌握住了锁链。

——然后，锁扣上的声音响彻天地。

◇　　◆　　◇

雪随着月光纷纷落下。

八裂岛府已完全消失，只剩下少许瓦砾堆。

「……用了很危险的东西呢。」

天娜背靠着瓦砾堆坐下，幽怨地瞪着抚子。

她已经恢复至人类形态。白色的衬衫和黑色的裤子都沾满了血，看起来狼狈不堪。

「毕竟我听说，用普通的方法可打不倒……」

抚子疲倦地挨着天娜坐下。她迷迷糊糊、略显危险地摇晃着脑袋，一手颤巍巍地抓着六道铁索。

「即便失去身形，只要还活着……地狱道便会……」

「真是可怕啊。我怕连我也被拽进去……」

天娜露出不满的表情，右手开合了好几次。那条手臂本是从指尖到肩膀都被严重烧伤，却似乎在铂之力地影响下完全治好了。

「……其实你可以逃的。」

「别犯蠢。那种局面下能逃掉吗。」

「…………我是说在酒店那会儿。」

抚子抬起头，紧紧盯着静不下心来、拨弄着头发的天娜。

「……那个时候，你大可以把我扔下逃掉。你明明就是个胆小鬼。而且，我之前不是对你说了很过分的话么？」

「不……那是、我太不好了吧……」

「那为什么，在酒店那会儿，你只让我一个人逃掉了？」

抚子勉强挺直背，直勾勾盯着支支吾吾的天娜。

琥珀色的眸子在微暗中游移。天娜以扇掩嘴，像是闹别扭般移开视线。

「…………怎样都好啦，又没什么。」

「一点也不好。又被你搪塞过去，总感觉很讨厌。」

「可是，你……要是我说谎你会生气吧。」

「踢你。」「喂。」

「……真是矫情。一开始说真话不就好了。」

「就是说不出口才为难的啊……因为连我自己，都不太清楚。」「……是吗。」

然后，倦怠的寂静降临在两人之间。

疲劳终是无法掩饰。抚子努力对抗着沉重的眼脸。

而天娜则是坐在她身旁，仰望着月亮。那忧郁的侧脸带着道不明的风韵，让人联想到曾倾覆国家的妖狐的面容。

「————不过，该怎么说呢。」

寂静被打破了。做着安稳的梦的抚子，意识回到了现实。

天娜将折好的扇子置于膝上。她带着犹豫的表情低头，对着扇子看了一会儿，然后将目光转向抚子。

「我希望你还能留在这个世界……仅此而已。」

「麻烦。」「唉……一般会是这种反应吗？」

「…………你擅自赴死会很麻烦哦。」

抚子拨开挡住视线的刘海，勉强地使足力气，用那赤眸轻轻瞪了天娜一眼。

「要是你不在了，我会不安的。」

琥珀色的眼眸瞪得大大的。天娜张开嘴，但没能说出话。

而抚子则是迷迷糊糊地仰望着月亮。

雪，很快积了起来。在这澄明的夜晚，唯有二人的呼吸声回荡。

「你……对我是怎么看的？」

抚子渐渐沉入梦乡，这时，天娜问了她这么一句。

胃发出空虚的声音。睡魔轻声耳语。寂静像棉花糖般将抚子包裹。

尽管如此，抚子还是勉强地、缓缓动了动沉重的嘴唇。

「…………不讨厌。」

说罢，抚子打了个哈欠，依偎在天娜肩上。

越过瓦砾，三名仪式官出现在视野中。看着他们，抚子沉重的眼皮闭上了。

还没来得及看清那往日的火焰影子，她便进入了梦乡。

第一卷 终 与君戏谑寻常事

人们在不知不觉中迎来了新年。

银装素裹的京都，黑白分明，更显得如同棋盘。

「…………你又要去了吗？」

从仓库中出来的抚子，听到这慵懒的声音，回过头。用襷卷起袖子的桐比等，将铁锹插入雪地中。裸露在外的地面上，鸡群在嬉戏着。<注：襷，束和服袖子便于劳动的带子>

「嗯。地点是……」

「反正在四条吧。不必一一告诉我……对于你在哪、和谁混在一起，我并无兴趣。」

看着孜孜不倦铲雪的叔父的背影，抚子浅浅露出微笑。

「……新年快乐，桐比等先生。」

「喜贺可言有，可谓无……总之，今天你别再回来了。」

抚子背对这别扭的目送，离开了家门。

她摩挲着脖颈处的疤痕，走过阳光铺洒的四条大桥。八坂神社的初诣、南座的正月公演、百货商店的初售——闹热的人群在街道上　往来。<注：初诣，新年第一次参拜神社>

不久后——抚子迈着轻快的步伐，抵达了条坊咖啡。

在抚子面前，随着轻快的门铃响起，店门打开了。而这时，左手拿着手机，右手拎着白羽的雪路迈着大脚步走了出来。

「已经捉住了，冠先生。我立马赶过去——别乱动，得赶紧走了……」

「前辈为什么要打扰我休息！你是有多恨我啊！」

「因为休息时间已经超过三十分钟了，你这大蠢货……！」

在擦肩而过时，雪路朝抚子微微点了下头。抚子也颔首回礼，打开了门。

这全然见惯的店内，即便是新年，氛围也没多大变化。

抚子一脸淡定地在古旧的桌椅间穿过，走向窗边。

「……呀，抚子。最近如何啊？」

无花果天娜已经在那里了。

一头黑发梳得整整齐齐。珊瑚珠色的嘴唇上，挂着一如既往的轻笑。

抚子坐到老位子上，一脸淡定地将下巴搁在交叉的手指上。

「……反正你又要说些麻烦事儿吧，天娜。」

琥珀色的眼眸与赤色的眼眸视线相重。

然后，两人心照不宣地咧嘴一笑。

第一卷 后记

我是个爱做梦的人。

人生的大半时间，我都一直沉溺于空想、妄想和梦想。

而且，我尤为怯懦，因此，我每日有节奏地叩石渡桥，不断犹豫着前进还是后退，过着这般日子。毕竟桥若是塌了挺可怕的……<注：作者此处借用的叩石渡桥（石桥を叩いて渡る），意思是小心翼翼>

不过，像这样——我好歹是站在了起跑线上。

容我重新致以问候，我是伏见七尾。

此次，我有幸在第17届小学馆轻小说大赏中获得大赏这一荣誉。

正如开头所言，我是个爱做梦又怯懦的人。

由于我是个怯懦者，我时而会想『这莫不是梦……？』而感到不安。

但愿这个梦能一直一直延续下去——以及，将各位读者引诱至梦中，为此，我将会不断精进。还请务必多多关照。

关于我的事情就说到这里，接下来请允许我陈述谢辞。

责任编辑清濑先生，若没有那些唠叨，我也许就不会在这里了……多亏了您严格而周到的建议，我得以更完善地打磨本作。

为本作绘制流丽插图的おしおしお老师，每日活跃于多彩世界的老师为抚子等角色施色以生气。我的感激之情难以尽述。

为本作赋以气势磅礴题字的苍乔老师。那不明觉厉的笔锋，简直同鬼一般。对那将本作氛围浓缩至极的运笔，我只得赞叹。

担任特邀评审的武内崇老师……听到那如宝石连珠的评语中，『我感受到了潜力』一句，我深感高兴。今后我也会不断成长的。

然后是编辑部的各位、校对老师、绘制精美设计的Afterglow 的各位、用超酷PV展现本作世界的水田阳老师、在京都话方面提供建议的仲町六绘老师……家人、朋友、通过写作联系起来的伙伴们……

对为使本作成型而尽力付出的各位，我衷心感激不尽。

那么，希望我们能在迷乱的深夜再次相遇。

二〇二三年　七月

担心后记如此是否合适的伏见七尾

（完）

第一卷 插图

第一卷 蜜瓜特典 潜于山林的怪物的真面目——

是大鲵。

雾气弥漫的山道的一根树枝上，趴着一只天然纪念物。

它长得跟人类的孩子差不多大，悠闲地躺在那里。因妖怪的传闻造访此处的抚子和天娜，呆立在它悠然自得的睡姿前。

天娜展开扇子，一脸难以言喻的表情。

「…这是死了吗？」

「怎么看都还活着吧。」

「嗯……那为什么会在树上？」

「出于这孩子的自由意愿吧。」

「…不，我可没听说过，大鲵在树上什么的，这些家伙基本上不都待在水边吗？」

「是吗？我家附近倒偶尔能见到这光景。」

抚子虽然装作一副冷淡的样子，但明显心神不定。

她两眼放光，仰望着大鲵。

「我之前就在想了……你喜欢大鲵吗？」

「没有……狱门家流传着『鲵鱼是伙伴』的说法，所以我们很重视大鲵。而且大鲵可是国家级天然纪念物……仅此而已。」

抚子扭过头去。不过，一双赤眸时不时偷瞄着大鲵。

天娜终是笑了笑，拿出了手机。

「机会难得，拍个合照吧。」

「这个……」

抚子的脸上瞬间焕发出光彩。但是，马上又垂头丧气了。

「……不行。我的照片，已经超过了最糟糕的程度，属于灵异照片范畴了。」

「嗯……说来也是。」

不过抚子却是不知所措起来，来回看了看大鲵和天娜。不久后，她像死心似的微微点头，把手伸向头发……

抚子取下瞿麦花形状的发饰，轻轻塞到天娜手里。

「天娜代替我和这孩子合影吧……」

「为什么？」

「我把我的发饰借给你。没关系，我会努力拍摄的。」

「所以我问为什么啊？」

最终，戴着抚子发饰的天娜与大鲵拍了一张合照。

『干脆就尽全力拍得漂漂亮亮的』由于天娜也是动了真格，这拍出来倒有点像艺术品。

「唔呣……不过，为了和充其量算两栖动物的家伙拍合照，我竟然会这么认真。」

「什么叫充其量啊——不过，谢谢你。多亏了你，我有了不错的纪念。这张照片，我会好好珍惜的。」

「嗯、哦……你高兴就好。」

「……啊，它好像回去了。」

抚子看了一眼之前睡着天然纪念物的树枝，忽然展露微笑。

此刻，那大大的身体已是无影无踪。大鲵突然就消失了。

「一直等到我们拍摄结束啊，真是个聪明、温柔、又出色的小乖乖……」

抚子以温柔的目光注视着照片上的大鲵。

一旁的天娜露出微妙的笑容，用扇子遮住了嘴。

「我说，这还真是怪异呢……」

第一卷 g店特典 白昼梦

网译版 转自 百合会

翻译：yjxsfyq

抚子倦怠地凝视着不断降落的雨水。

这家位于森林中的咖啡店，听说招牌菜是法式吐司。然而，点单时被告知需要稍等片刻。

「真是受不了，偏偏在步行的时候遇见这种事……」

正对面的天娜叹息一声，擦拭着淋湿的头发。

露台座位上只剩下她们二人。店内挤满了同样前来避雨的客人。

「……我还以为你能预知天气呢」

「虽然知道会下雨，但不知为何比预想的早下起来。…………只能在这种地方躲雨，本以为能在白天回去」

「没办法吧，又没有带伞，看这架势雨一时半会还停不了」

「不是说过了我有折叠伞吗，一起撑着就好了嘛」

「这…………容我拒绝」

「哎呀，居然会因为相合伞而害羞，真是可爱啊」

「不想因为这种小事欠你人情。而且…………莫名很抗拒」

「……真不可爱啊」

天娜合拢扇子叹了口气。抚子耸了耸肩膀，掏出手机。

雨声渐远，发觉视野边缘亮了起来，抚子抬起头。

「照这个情况雨快要停了。你看，云层散开了……」

厚重的云层裂开，隐隐露出青空。

这是一场太阳雨。从云隙中洒落的阳光照得雨滴闪闪发光。

「————抚子，你是对的」

天娜轻声道，抚子的视线正打算转向她。

然而天娜突然起身，在抚子转头前强行将她拉到自己身边。

「等一下……」

「你的直觉真敏锐，险些就要撞上了」

什么——？还没来得及问出口，抚子便明白了。

白无垢、黑色袴、撑着红伞的队列——这些缓缓从露台前穿过。

空气中弥漫着焚香的气息，即便如此也根本掩盖不了那股野兽的味道。

倾泻而下的雨避开了他们的头顶。

接着，那面容——。

「别看」

黑檀扇子挡住抚子的视线。

天娜用快得听不清的语速咕哝着什么。

雨声越来越大，阳光越来越耀眼。不久后，视野开始摇晃。

昏昏然、昏昏然——。

「…………不吃吗，抚子」

——抚子从恍惚中回神。

桌子上放着一盘散发着甜香的法式吐司。

抚子满脸茫然，来回看着优雅饮茶的天娜和盘子。

「天娜…………现在、什么…………？」

「嗯？怎么了？」

天娜微微一笑，展开扇子。

「期待已久的甜品来了，你就好好享受吧」

「但是…………」

「在甜品面前，一切都是小事。——你忘掉吧」

天娜用扇子掩住嘴角，眯起琥珀色的眼睛。

虽然无法信服，抚子还是拿起了餐具。

接着，她突然看向露台外。

雨已经停了。

湿漉漉的地面上印着无数野兽的足迹。

第二卷 赤红太阳之神去闾里 序 魑祟沉，天狗浮

网译版 转自 轻之国度

翻译：悠下一

校对：ゆうかいち

嵌字：ごくもんなでしこ

图源：伏见稲荷大社の巫女dbq

公元前——星落的青丘山顶，一位女子正在下棋。

此山秀美。在这宝玉筑地的山阿，于其暮夜，天地间繁星似锦。

「……要好好记住我的话。」

女子的脸庞为绢布所遮掩。尽管如此，她仍流露出一种令人屏息的气质。

「我虽即将远去，但对你仍有些许挂念。宿体星气的干扰，又或是原本灵魂的歪曲……总之，如此天性应会为你招致无数痛苦。」

女子将白子叩下，执黑者则露出困惑的神情。

挟黑子的指甲尖利，青蓝如琉璃。耀眼的金发，每当身体有所动作便会闪闪发亮。

「所以呢，就由女娲我再教你些尘世之事。」

此为永夜，些许繁星流落。几般神秘，自女娲口中道出。

「——天狗与鬼有何不同。它们都是人的业果吧。」

执黑者问道，而女娲则用指尖轻叩棋盘。

一枚白子从棋盘上浮起——仅此而已。棋子静止于空中。

「此为天狗。因其灵便，可飞往任何地方，而由其空洞，却是无法抵至任何去处。」

紧接着，女娲又从棋盘上取走一枚黑子，递给对面。

棋子落入执黑者手中。但很快，黑子便落向了棋盘。

列布的棋子震颤，紫檀的棋盘上出现裂痕。

「此为鬼。被执念的锁链囚禁，相比人更放大人性，因而沉沦。」

「原来如此。我明白了。它们都是不像样的存在。」

「别以为这样就算理解了哦，金色的家伙。」

「……但劣于我这点毋庸置疑吧。」

刻有九重圆环的双眸闪烁着嘲弄的光芒。随之，执黑者用扇子指向天穹。

「人若为地之石砾，我便为天之星辰——为何你会弃如此珍贵的我于不顾？」

「……如今的你，尚不解我真意。」

女娲缓声低语道，指尖在棋盘上滑动。裂痕如溶解般消失不见。

然后，新的一枚白子叩入棋盘。将黑棋命脉斩断的这一着，令执黑者的笑容消失。

「鬼因执着沉沦，天狗因逃避浮荡。换言之，无论如何都会化作于此……这便是人——总有一天会威胁到你的存在哦，我的小狐狸。」

第二卷 赤红太阳之神去闾里 一 抵至神去界域

叮铃铃铃——闹钟的声音，令抚子顿作呻吟。

贴在窗上的彩色玻璃风格窗纸，将多彩的光投射至天花板。抚子看了眼钟表，绘有昔时英雄的表盘上显示着七点半。

（这是抚子在上学日通常醒来的时间。）

「抚子，快点起床。上学要迟到了哦。」

空气中弥漫着香味。大概是煎蛋卷的味道吧，抚子心想。

（这是抚子母亲的拿手菜。她很擅长做鸡蛋菜品。）

头嗡嗡作痛，抚子皱起眉头，艰难地从被窝中爬了出来。

这是一间小型和室。在贴满旧封纸的书桌上，书包和制服已是准备好了。

（这桌子抚子从小学起就爱用，是她爱好DIY的父亲制作的。）

桌面滚动的名牌上，刻有『歌方』的姓氏。

「……gefang……fuzi……？」

（抚子——歌方抚子，将自己的名字念出。）

房间的角落有一面穿衣镜。抚子摇摇晃晃地走过去，站在镜前。

乳茶色的头发，配上好比落日空际的赤色眼眸。这无比美丽的容颜，此刻看起来却有些憔悴。她的颈部没有丝毫疤痕，身上穿着朴素的睡衣。

「抚子——要迟到了哦——」

女子的声音令抚子回过神来。她背对着穿衣镜，慢吞吞地开始晨间拾掇。

叠被子，蹭蹭布偶，然后，把手搭在睡衣的纽扣上。

『——你在做什么？』

阴郁的男声，令她屏住呼吸。

抚子回过头去，眼前的穿衣镜上，映着自己的面庞。而身后，伫立着一名身着便装的男子。镜子的边缘处，脖子以上的部分看起来像是几乎被裁掉一般。

容貌无以判断。左侧的轮廓奇妙地摇晃着。

抚子注视着镜子，隔着肩膀往后探出颤抖的手。那里，空无一物。

（别看。那是恶梦。）

男子屈下修长的身子，发出如枯叶摩擦的声音。

『这里不是野猫该待的地方……快回你那狭小的窝里去。』

头嗡嗡作痛。身体中流淌的血液发烫，就像血管要烧起来似的。

抚子无法出声，将手伸向镜子——

「——抚子！快起来！」

回响的女声，令抚子的身体猛地一震。

和室中并无异样。眼前的穿衣镜唯有映出自己苍白的面庞。

「这是……？」

忍受着昏沉的头痛，抚子在狭小的卫生间中洗了把脸。

看了眼钟表，似乎没有悠闲享受早餐的时间了，抚子叹了口气。

『……半吊子的家伙。』

抚子愣住了。洗手间的镜子中，映着身后浴室的门扉。

玻璃门隐约有着缝隙。黑暗的夹缝中，显现着一道被符咒所覆的身影。

『快到别的地方去。这里不适合你。』

玻璃门像猛撞一般打开。

水珠从龙头啪嗒滴落。在冰冷瓷砖的任何角落，不见任何影子。

（是幻觉。是恶梦的后遗症。一切都已经结束了。）

抚子抱头，呼吸。能听到的，是心脏的跳动声、浅浅的呼吸声、水滴声——

「抚子！」——洗手间的门打开了。

抚子缓缓抬头，视野中是一位瞪起眼睛、身着西装的男子。

「怎么了？身体不舒服吗？」

「唔……嗯……我、我没事的……」

「那就快点。要迟到了。」

在男子的催促下，抚子走进了餐厅。

灿烂的阳光从窗户泼洒进来。晶体管电视中传出平和的天气预报的声音。小桌上铺着桌布，上面摆放着餐点。

「早上好，小懒虫！我都以为要等到菜凉了呢。」

正在水槽洗手、系着围裙的丰腴女子笑道。

「噢噢，今天的早餐看起来也很美味呢。嗯，让我找找报纸……」「给，老公。好了，抚子也别发呆了……」「抚子，过来了，汤都要凉了。」——

（坐在餐桌旁的父母催促着。得快点吃早餐，不然就要迟到了。）

「……嗯，我开动了。」

抚子微微一笑，在桌旁坐下。

吐司、煎蛋卷、生菜沙拉、胡萝卜汤。陈列眼前的菜肴简单而色彩丰富，仅闻味道就令人口水直流。

「麻烦递给我下番茄酱……」

抚子瞪大眼睛，用手捂住嘴巴。

「怎么了，抚子？」「脸色很苍白啊。果然是身体不舒服吗？」

同坐一桌的男女交换了下视线，发出担心的声音。

——不知道，该怎么称呼他们。

「啊，啊啊……不要……」

血液在发烫。如同火焰奔流的声音，在耳边轰隆作响。

——本能在呼喊，这是虚假的。

（一切都是幻觉。歌方抚子现在所感受到的恐惧，都是幻觉。）

「我、我……不对……我是……」

『我啊——』女声响起。那是从未听过的声音。

然而，细胞却在颤抖着。构成抚子的基因，记得那血腥的战栗。

『不喜欢闹剧。』

嘭——的一声，世界燃烧起来。

阳光所包裹的餐厅，被如同彼岸花般艳丽的火焰所蹂躏。

「不、不要……」

关切着自己的男女的脸庞，像火中的照片一样变得焦黑。他们温柔的话语被杂音淹没，渐渐无法听清。

在黑色而扭曲的图像隙间，一双赤红的眼睛紧盯着她。

「拜托、拜托了……不要夺走……！」

抚子刚一伸手，世界便烧毁坍落。餐厅化作地狱，火焰的碎片在黑暗中飞舞。

抚子尖叫着，拼命收集燃烧的碎片。

不管手被烧成怎样，脆弱的碎片依旧从聚集的一侧溃散。抚子注视着化作灰烬零落的碎片，落下透明的泪珠。

「为什么……为什么，要做这种……过分的事情……」

「　　」——远处，有道声音呼唤着。

抚子睁开湿润的眼睛，满布于焦黑手掌中的灰烬已化作花瓣。

透明的花瓣——是樱花。在认出的瞬间，花瓣便一齐从掌心飞舞。

成千上万的花瓣，随着惠风散落于地狱。它们就像柔软的衣物一般——又像是某人的指尖，抚弄着抚子的发丝。

「　　」——身旁，有道声音呼唤着。

心绪安宁下来。所有的伤痕都在淡淡的樱花芳香中愈合。

抚子闭上眼睛，将身体沉浸于花瓣的风暴之中。

——抚子睁开了眼睛。

她想要马上起身，却因这一动作，从坚硬的木椅摔倒了地上。

「咕、唔……咳……怎么回事……？」

抚子发出痛苦的呻吟，勉强爬上长椅。冷风吹拂着奶茶色的头发，令她受伤的肩膀丝丝拉拉作痛。

头顶上方，是明丽得令人讶异的蓝天。

望向远方，便能看到为白雪所覆、寒冷的冬日群山。山的那边似乎阴沉沉的，山影像透过粗麻布一般朦胧不清。

而抚子周围，有着如双子般的建筑。

它们都没有特殊的外形。那小小的凉台、沉重矗立的巨大塔楼——甚至连奶油色油漆的掉漆程度都一模一样。

抚子，正处于这异常相似的两栋建筑之间。

空气中飘散着一股奇怪的香气。这与梦中感受所不同的甜蜜气息，弥漫于四周。

「这里是……」

在抚子摇摇晃晃地试图站起来时，她意识到了自己的状态。身上的式部女学院水手服凌乱不堪，裸露在外的肌肤有好几处擦伤。

「到底发生了什么……唔……」

脑袋一阵钝痛，让她不禁按住额头。

并非剧痛，却令她的视野摇晃不定。而她的身体就像背后驮着沙袋般沉重，此外，困意也如潮水般涌来。

抚子试图回想起头痛的原因，却突然停住了动作。

「我……是谁……？」

头盖骨中似有浓雾弥漫。记忆的确存在于此，但一旦想要靠近，其轮廓便会消散。

她不知道，自己到底是哪个抚子——到底是什么人。

抚子挠搔着奶茶色的头发，拼命地试图平复呼吸。

「冷、冷静……冷静下来……我是某个抚子……然后……」

（睡一觉就好了。）

嗡……突然间，她感觉大脑变得更加沉重。

抚子咬紧嘴唇，甚至有血的味道渗出。在剧烈的疼痛中，模糊的思绪变得清晰起来。

「必须起来……总之，先动起来吧。」

她探向口袋，里面有一个小急救包，以及一部手机。

显示着一只悠闲休憩的大鲵的屏保画面上，无情地闪烁着『无信号』的文字。但不管怎么说，记不起密码也就毫无意义。

日期时二月十二日，时间是下午十二点十五分。

然后——看到画面上显示的通知，抚子歪了歪头。

似乎有数十条来自名为『天娜』的人的信息。

『天娜……？』

现在的抚子，甚至连这一人物的容貌都无法想起。

不过——将这个名字说出口，不安的情绪却似乎缓和了些。

将派不上用场的手机收回口袋后，抚子环视四周。

没有人影。周围一片寂静。能看见的只有陈旧的自动售货机、未经修整的街边树、开裂的沥青、四处贴着的宣传单……

以及，毫无特征可言的建筑。抚子仰望着将自己夹于其间，矗立于此的建筑，手触碰了下脖颈。

「……好像有什么声音。是那边传来的吧。」

还没走几步路，抚子便注意到了此处存在着无数外观完全一致的建筑。

每栋建筑的侧面都用冰冷的字体大大地写着——

『榊法原公寓　十五号栋』

四处油漆脱落，但还是能认出『神去』二字。

「原来如此……这里，是住宅区吧。」

这里像是一个规模相当大的住宅区。楼屋鳞次栉比，像是无休无止。

靠近后，便更能清晰地感受到人类的气息。

在众多阳台上，晾晒着大量的衣物。四周愉悦地回荡着敲被子的声音，冬日遗留的寂寞风铃声也在空气中飘响。

正面建筑的一楼部分，则构成了商业街。

褪色的看板上记录着『榊法原泡沫商业街』『爱护花朵』，此外还能看见用胶带修补过的电器店招牌，以及理发店红·蓝·白的三色转筒。<注：此处的泡沫，原文为bubbly，日语用法中指泡沫经济时代的奢靡景象>

这里相当昏暗。抚子战战兢兢地窥探了下状况，小心翼翼地欲进入建筑。

——袖子擦过袖子。

抚子屏住呼吸，环视四周。但是，空荡荡的住宅区内，除了抚子，没有任何活物。

「怎么会……」

应该是有人从自己身边经过的。外套衣袖摩擦的触感，以指尖擦过的触感，都确实存在过。

她重新看向前方。破旧的商业街，此刻就像隐藏着不见其形的某物的洞穴。

抚子焦躁地摸着着脖颈，从寂静的商业街后撤。

「——抚子。」

身后，有人在呼唤她的名字。抚子保持着手触颈部的姿势，僵住了。

「抚子。」

听起来是个未成年少女的声音。

但是，语调抑扬有些奇怪，就像鸟类或兽类在模仿人类的声音一样。

前面是昏暗的商业街。后面是一个像是少女的存在。

呼吸的方式不甚清晰。抚子被牢牢钉在二者之间，唯有心跳在不断加速。

「呐，抚子。」——身后的她，机械地重复着。

抚子下定决心。握紧满是汗的手，转过头去。

「……抚子。」

声音的主人，看起来像是小学低年级的学生，比抚子矮得多，也瘦得多。她的身上穿着精致的衣服，洁白的毛皮披肩，搭配上罩衫和裙子。

少女，像是少女，真的是少女么。

很难判断。

毕竟脑袋像牛一样。

「抚子，呐，呐。」

洁白的牛犊脑袋，被安置在少女的肩膀上。这与瘦小的身躯相比大得不协调的头部，毫无疑问就是少女自己的脑袋。

绝非人造品的湿润的双眸，正注视着抚子苍白的脸庞。

「呐，呐，呐，背后……」

咔嗒——响起来的，并非鞋子的声音，而是蹄声。

少女将手伸向抚子，往前踏出一步。与身体相比过于笨重的脑袋晃了晃。

「在、背后…… 」

金色的角闪烁光辉——刹那间，抚子的僵硬状态解除了。

将那纤细的手臂甩开，抚子踉跄着折返。随着心脏剧烈跳动，她几乎未经思考便冲向了商业街。

精肉店、花店、熟食店、手工艺品店——各种褪色的招牌在视野中闪过。

安装于天花板的卷帘门、布满墙面的消防栓、未与任何地方相连的螺旋楼梯、伫立着人体模型的管理员室、厕所暗处闪着光的霓虹灯告示牌——

「这里是……！」

抚子目瞪口呆，但还是飞跃了仅有最前段和最后段的阶梯。

即便是肉眼可见的光景也如照片拼贴一般杂乱。在穿越这片混沌的过程中，不久，抚子便感到身心俱疲。

她重复着粗重的呼吸，朝身后观察。在这萧条光景的任何角落，都不见牛头的身影。

「……这是什么地方啊。」

抚子精疲力竭地将身体靠在废弃店铺前的折叠椅上。

抬头望去，能看见像是模仿垂枝樱的假花装饰。抚子恍惚地眺望着那褪色的假花在空气的轻微流动中摇曳。

「……为什么，会是这样。」

椅子咯吱作响，抚子双手抱头。

奶茶色的发丝自肩流落，遮住视线。而她注视着被狭窄分隔开来的砖红色地板，眼角渐渐渗出热泪。

「为什么……要醒过来……」

她明白那个梦是幻影。

围坐桌旁的二人，现在能回想起的只剩黑影。但是，和他们共度恬静早晨的光景，至今仍烙印在抚子的记忆中。

柔和的晨间阳光，晶体管电视中传出的声音，早餐的香气——这一切，都令她心如刀绞。

「为什么……要回到这里……」

她清楚这里是现实。

但是，她现在非常想回到那幸福的虚假中去。

她自己实际上没有爸爸妈妈，还不明所以地在这昏暗的商业街里彷徨。

（梦里不挺好……）

在脑海的一隅，有人低语着。就像听从着那声音一般，抚子疲倦地闭上了眼睛。

此刻，她只是不想待在这里，想回到那美好的梦中去。

「要是这样，干脆……」

几近流露的话语，留在了唇边。

抚子低着头，睁开湿润的眼睛，从口袋中取出手机。

锁屏画面的通知上显示着『天娜』的名字。

「天娜……」

不知是敌是友。

但是每当念出这名字，激荡的内心便会平静下来。这种与梦中所见的花瓣风暴不同的安心感，将因不安而缩成一团的抚子包裹。

「…………再稍微。」

抚子缓缓吸气，呼出，然后她拭去眼泪，站了起来。

「再稍微……坚持一下吧……」

她不知道该如何从这里逃脱。尽管如此，抚子还是迈出了一步。

哐——木屐高声作响。

抚子屏住呼吸。她僵硬地转动脖子，朝声音的方向看去。

那是个玩具店。满挂于屋檐下的多彩圆球正摇晃着。

浓烈的血腥气味弥漫——然后，它出现了。

它异常高大，头像是能顶到天花板。它裹着破破烂烂的黑衣和裙裤，挂在脖子上的结袈裟鲜红，配上球状饰品，看着像个丑角。<注：结袈裟，即修验道的山野僧侣所着袈裟>

蓬乱、如同鬃毛般的头发中，藏着好似鸡冠的金属冠冕。

黑色的手有熊掌这么大。

它握着一个巨大的石榴，就像藏在那长长的手指间一般。它的指尖轻轻陷进那红色而光润的表皮，令水珠滴下。

不，那不是石榴——在停顿的头脑的一隅，冷静的部分低语着。

那是心脏。刚刚被剥离的心脏，正在它的掌中跳动着。

它缓缓晃动脑袋，看向僵硬的抚子。

它戴着铁质的假面。黑色的假面像是在模仿乌天狗的脸。<注：乌天狗，即嘴像乌鸦的高鼻鬼怪>

「咔……咔兹……啊、呱……库……」

它发出声音。听起来像是模仿人类的鸟叫声。

黑色的手随意地将心脏扔弃。随着啪叽一声，肉块溅起红色的液滴。

抚子不知道该怎么呼吸。身体僵硬，连指尖都动弹不得。尽管如此，唯有心脏却像坏掉了一样狂跳——仿佛恐惧与肉体分离开来。

「……过、来。」

嘶哑的声音令刘海颤动。待发觉时，天狗面具出现在自己面前。

能看见那洞穴般的眼窝深处，一对蓝色虹彩闪烁着润泽的光芒。

抚子讶异地注视着似要遮住视野的黑手。

「——【拨(拨开吧)】！」

清脆的女声使空气为之一振。

黑天狗的动作停了下来。与此同时，抚子的身体先于思考动了起来。

她本能地急忙躲开后，虚空中火花迸溅。

蓝色和金色的闪光不断闪向黑天狗的脸。天狗发出嘎吱的尖叫声，挥舞双手，摇摇晃晃向后退去。

愣神的抚子差点跌倒在地。

但，她的手被紧紧抓住了。

「笨蛋！你在干什么！」

黑发女子拽着抚子的手，催促道。她那绝美的容颜令人不禁恍神。

「三十六计走为上计——抚子，快跑！」

「唉，啊……！」

抚子毫无头绪地跟随着女子的引导狂奔起来。

一股神秘的气味扑鼻而来。似乎是女子身上的香气。这既不同于梦中感受到的樱花香味，也不同于住宅区中的甜腻气味，而是一种相当熟悉的——

骨肉响亮的嘎吱声，将抚子拉回现实。

越过肩膀看去，重整体势的黑天狗全身充满力量。它的背部如撕裂般形变，从肉体底部生出奇怪的翼——！

「哎吔哎吔……多么丑陋的翼啊。」

黑发女子叹息道，将抚子庇护于身后，转过身来。

「你这羽畜生，要有自知之明——狐火·衣手！」<注：羽畜生，即带翅膀的畜生>

宛如振袖飘舞一般——扇子的轨迹中，蓝色与金色的火焰摇曳。

紧接着，一股透明之力的波涛释放而出。黑天狗迎面撞上了它。异形粉碎了『手制炸鸡』的柜子，伴随着巨大的破坏撞进了熟食店。

「鸡都还能飞得更远！」

黑发女子放声笑道，疾行而去。

这个天狗的真面目为何，这个女子又是何方神圣，抚子不得而知。

不过——她也是微微笑了笑。

◇　　◆　　◇

奔跑，奔跑，奔跑——一味地、不顾一切地奔跑。

而就在抚子快要目眩时，视野突然变得开阔起来。

这是一个公园。『爱护花朵』的看板很是凄清、草木乱生于此。游乐设施皆是锈迹斑斑，池塘里长满了藻类，连水中的情况都不得而知。

浑浊的池塘边上，停着一只小鸟。

它有着一身翠绿色的羽毛——是只翠鸟。本该栖息于清流的它，紧紧盯着二人。

「……唔，你真是个坏孩子。」

听到这烦恼的叹息，抚子将视线移向黑发女子。

女子美得不可方物，一头亮丽的黑发流落于白皙的颈项，妖媚的琥珀色眼眸下，是微微翘起的红珊瑚色嘴唇。眼角的一颗小黑痣，给人一种娇艳的印象。

极度匀称的身体外裹着一件黑色外套，肩上还挎着一个包。

这般美令人窒息。被如此美貌正面相向，抚子不由得后退了几步。

「把我扔下再怎么说也太无情了。至少该跟我商量一下吧。」

「呃，嗯……」

抚子有些不知所措，而黑发女子则是将扇子啪嚓啪嚓地开合。虽然她的嘴角挂着轻笑，但还是能感觉到一丝闹别扭的情绪。

「刚才你都到哪儿去玩了？最后还遇到了那天狗模样的家伙……」

「你是——谁？」

啪嚓——女子正要展开扇子的时候，停住了动作、

见女子露出孩童般困惑的表情，抚子不知为何，产生了一丝罪恶感。

「——你说什么？」

「我，只知道自己的名字……其他的，我真的都不记得了。为什么会在这种地方……以及你又是谁……」

抚子摇了摇脑袋，手按着额头。那种昏沉的头痛依然没有变化，再加上全力奔跑的缘故，身体变得沉重起来，就好像背上背了一个沙袋。

「你不认识我了？」

「…………不认识。对不起，明明你还救了我……」

抚子低下了头。就连女子把玩扇子的轻微声音，都让抚子感觉像是在责备自己。

啾、啾啾、啾啾、啾、啾——寂静之中，翠鸟鸣啭。

「——算啦（没事啦）。」

听到这温柔的声音，抚子惴惴不安地抬起头。

黑发女子忽地展露微笑。那温暖的微笑，就像守护着迷路的孩童一般。

「唉，别太在意。记忆消失、情感被全般剥夺，这种事在世上并不少见。算啦，算啦，没事……不提这个了。」

「嗯……真的很抱歉……」

「不必道歉。总之，你就叫我无花果天娜吧。」

「天娜、小姐……非常感谢您。」

「乖、乖，真是个好孩子……不过，可以不用敬语称呼我吗？可以的话，最好要像突然会说人话的猫咪呼唤疲惫不堪的主人那样……用那种可爱而又傲娇的感觉随意称呼我。别用敬语，我会感觉不自在的。」

「……那是什么感觉？」

尽管刹那间有些担忧，但抚子还是感到了一丝宽慰。

天娜——恐怕联络自己多次的正是她。虽然还不能确定她真的是自己的同伴，但抚子终是安下心来。

「所以呢，抚子……你还记得多少？」

「……我只记得名字。」

在天娜的催促下，抚子移动至角落放置的一张长椅处。

一坐下来，疲劳感便一股脑袭来。脑袋像是头盖骨内塞满了糨糊般沉重，思绪变得朦胧起来。

但她还是拼命摇头，勉强解释起事情的经过。

「嗯……『幸福的梦』么。原来如此，原来如此……」

在抚子身边坐下的天娜以扇掩嘴，注视着抚子。

短暂的沉默降临。在此期间，抚子的脑袋大幅度地晃动着。

（睡吧，睡吧）——在逐渐接近极限的大脑中，睡魔对她诉说。

「——失礼了。我要确认一下。」

见天娜缓缓伸来一只手，抚子一瞬间绷紧了身体。但是，天娜并没有触碰到她的肌肤。白皙的手指沿着头发的轮廓，滑过虚空。

「是不是很困？就像是被强迫入睡一样？」

「唔……是的，很累……」

「原来如此……我明白了。」

天娜颔首，站起身。她站在困惑的抚子身前，把玩着扇子陷入沉思。

「……该如何是好呢……这种情况普通的方法可不行……虽然我的九星是万能的，但这次得用更为精细的方式……既然如此，组合起来……」

「你、你要做什么……？」

「这是外行的粗暴治疗。放松啦。」

听到这番可怕的话语，抚子不禁欠身。

天娜深深吸了口气，然后呼出。她挥舞着扇子，迅速地反复开合。看着那伴随着独特节奏的动作，抚子的脑袋变得昏沉起来。

「…………日轮日轮日天子。梦之东，告于魔。」<注：日天子，即太阳化身的存在>

嗡嗡——如嘶啸的鸣聋声令脑髓摇晃。

抚子无法忍受，抱住了头。就在这一瞬间，天娜用展开的扇子迅速朝抚子扇动。

「引其出于目之盖——！」

抚子没有感觉到丝毫风。

但是，对于另一个存在来说，这即是一场风暴。突然间，背上沉重的感觉消失了。与此同时，眼前的光景瞬间变得鲜艳多彩，知觉也恢复了灵敏。

抚子迅速站起，走到天娜身边。

「那是、什么……！」

矮胖的躯体，异常拉长的鼻尖。

其背部有着斑杂的纹样，头部附近有着鬃毛。四肢像瘦弱的人的手一样。它的躯体上还有着类似人脸的图案。

那布满血丝的眼球几乎要脱离眼眶，不规则地反复痉挛着。

「那是逆獏。吞噬梦境的存在，獏的业果。」

天娜啪嚓一声合上扇子。尽管嘴角挂着悠然的微笑，她的目光却很锐利。

「獏寄生于精神，是吸收因梦境变异的灵气的怪物。本来应该被归类为益兽……但现代人的梦对它们来说似乎过于刺激了。」

（抚子……）

分不清男女的奇怪声音在抚子的脑海中响起。

逆獏匍匐在草丛中，将脸朝向抚子一人。异常大的眼球像巴伐露一样颤动着，紧紧锁定着抚子。<注：巴伐露，一种法国甜点>

（睡吧，抚子）（睡吧）（给我吃）（给我）

就像拨弄大脑的涟漪一样——低语汹涌而来。抚子难以忍受，捂住了耳朵。

「它在我脑子里说话……！」

（呐，抚子……）（给我，给我吃……）

酷似人类的手在空中滑行。然后，逆貘仅是慢慢地招了招手。

嗡——抚子的脑袋晃动了一下。然后，她的脚不由自主地向前迈了一步。

「抚……」逆獏对屏住呼吸的抚子，再次呼喊道——

「日轮日轮日天子!」

天娜似乎只是挥舞了下黑檀扇。

然而，逆獏却发出惨叫声向后仰去。怪物背朝地倒下的瞬间，回荡在抚子脑中的低语逐渐远去。

天娜支撑着摇摇晃晃的抚子，将打开的扇子指向逆獏。

「【抑(压制吧)】——！」

扇子挥下。随之，挣扎的逆獏被一种无形的力量压制了。

「……成为梦中之毒的獏，其化形便是这逆獏。它们通过在人类的梦境中施加各种刺激来改变灵气，从而吸收。」

「被它们附身后会发生什么？」

「首先是陷入昏睡状态。昼夜不停地被夺取灵气，最后……」

「啊……！那，我不也就——！」

「放心吧。刚才我已经切断了你和这家伙的联系。不过，要是我没察觉到的话可就危险了。你可差点就要在这界限闾里变成睡美人了。」

「这样啊……多亏你了。天娜，谢谢。」

「嗯哼——再多夸夸我。我最喜欢便是赞美、羡慕和嫉妒了。」

「嗯，谢谢。也就是说只要把这个怪物打倒，我就能全部回忆起来了吧。」

「呃……嗯……大概吧。」

抚子稍微抬头看了眼天娜。她那挂着轻笑的珊瑚珠色嘴唇，略微抽搐着。

「怎么了，天娜？」

「嗯、嗯呣……算了，既然是它附身在你身上，原因应该就是这家伙吧……」

「『应该』……总感觉有些暧昧呢。让我有点不安。」

「呃……不，其实没什么好担心的。把问题交给我来那就超冇问题。」

天娜一副打心底难以启齿的模样，舔了舔嘴唇。

「不过……这个逆獏是相当近一段时间才开始出现的怪物。所以说，对策之类的还差点意思……而且，原本的獏便是稀有的存在……总之就是……」

「……怎么了？」

「…………讲真，不太好说。」

抚子默不作声，缓缓看向怪物。

逆獏依旧被封锁在地面上。纤瘦的手无谓地刨着沙子。

巨大到几乎要从眼窝中落出眼珠，依旧紧盯着抚子。

紧接着——无力伸展的鼻尖下方，它在笑着。

「……那，我会一直这个样子吗？」

抚子垂下肩膀。天娜用一只手轻轻地抚摸她颤抖的背部。

「哎呀呀，振作起来。这里就都交给姐姐吧。」

「但是，你不是没有对策吗……？」

「冇问题。虽说如此，我可是术式方面的专家哦。不管过去还是现在，都不可能有谁比我更了解咒术和妖术。」

看着无力地注视着自己的抚子，天娜微微一笑。然后，她一边用扇子压制着逆獏，一边在肩上挎着的包中翻找起来。

「先稍微肢解一下吧。我对这家伙的构造也挺感兴趣的——」

——突然，视野中有道阴影落下。

有什么东西从背后的住宅区跳了下来。就像墨水滴在白纸上一样，一个形状奇怪的影子降至这白昼的公园——降落在二人面前。

轰鸣声响起。脚下传来沉闷的震动，沙尘乳白色的墙壁般卷起。

「不要……！什么声音……！」

抚子抱着头发出悲鸣，天娜迅速地将她庇护于身后。

「噋咯噋咯噋咯噋咯……」

奇妙地混杂着高音与低音的声音响起。

一张奇怪的脸在烟尘中浮现。乍看之下，它有点像商业街的那只黑天狗。

但是——烟尘那侧显露出的身影，令抚子的脸庞顿时失去血色。

「怎么回事，这只天狗……！」

它如黑天狗一般衣衫褴褛，挎着结袈裟。

但是，这只天狗比黑天狗还要庞大。那如小山般隆起的后背披着羽织的模样，就像驮着一顶帐篷。

两组手足从如此巨大的躯体中伸出，它的四肢套着铁枷与锁链，受伤情况相当严重。

羽织下的阴影中，浮现出两张红色天狗的假面。

「嗯，穿着二人羽织么……古怪的家伙。」

在扇子的掩映下，天娜暗自笑着。然而，琥珀色的双眸却很是锐利。

在此期间，二面天狗的面具在持续更替、不停回转着。那动作平滑得只像是漂浮在黑暗中一般，传来阵阵寒意。

「逃、逃吧……要是被这么大的家伙袭击，我们可撑不了一点。」

「的确啊。我倒是想逃，但——嗯……」

咔嚓咔嚓的关节声响起，二面天狗的两只手缩回羽织下。而紧接着出现的两只手中，握着两种凶器。

一个是形似法螺的铁块，一个像是钢刃捆成的奇特扇子——

「我说，再不逃的话——！」

轰隆声响起——待意识到时，抚子已经被天娜用力拽了过去。

身后，锈迹斑斑的健身器材嘎啦嘎啦作响，崩坍倒地。沉入沙尘中的健身器材已是被切成两半。

抚子用扇子击散了二面天狗所释放的风暴。

「……冇问题。」

天娜短促地呼出一口气。然后，她将扇子展开，护住抚子。

「交给姐姐吧。」

在那暧昧微笑的所向之处，二面天狗已有所动作。

空着的另一对手从羽织中拖出了新的凶器。四根类似铁蒺藜的羂索被拽出，二面天狗气势汹汹地朝着天娜逼近。<注：羂索，一种佛教法器>

天娜并未躲避咻咻作响的羂索，仅是将合上的扇子指着它。

「——【拨(拨开吧)】。」

伴随着华丽的火花，四根刺棘羂索被悉数弹向二面天狗。

缠络而上的棘刺穿了肉体，黑色的血液洒落而下。

但是二面天狗并未将其甩落，而是匆忙的挥动着细长的四肢。较躯体而言更为贫弱的腿部活动的模样，与其说是天狗，倒更像是甲虫。

被刺棘缠绕的巨大身体随风袭来。见到这压迫视野的异形，抚子发出惊叫。

「喂——！」

「原来如此，是没有痛觉么——【拨(拨开吧)】。」

在这如烟花绽放的火花——青色与金色所交织光芒的乱舞之中，二面天狗大幅度地向后踉跄。

趁此机会，天娜将展开的扇子朝向抚子。

「什、什么……？」

「乖乖别动——【隐(隐匿吧)】」

天娜快速地将扇子滑过抚子下意识僵住的身体。

芳香的烟雾在刹那间晃动，似将抚子包裹，随即消散。而天娜则以行云流水的动作摇动扇子，轻轻将手搁在抚子肩上。

「藏起来就行。我会稍微让你不这么显眼，暂时应该是没问题的。」

天娜优雅地挑起嘴角。正是那一如既往的轻笑——一如既往？

抚子睁开赤红的眼眸，看向天娜的脸庞。

「天娜——？」

「……我会尽快结束的。」

天娜笑道，背对抚子。

两张红色的天狗面具不断回转着，追随着女子的动作。二面天狗发出奇怪的声音，四条腿蠢动着，如小山般的巨大身体大幅旋转。

二面天狗未理会站在原地的抚子，朝着天娜追去。

「哦呀哦呀……怎么回事呢！面似天狗，动作却如臭虫一般呢！」

天娜与天狗保持着足够远的距离，爽朗一笑。

不知是否是触怒了它——四条手臂释放了各自的凶器。

钢刃扇闪烁着，扬起的铁块发出嗡鸣声。缠络的羂索将它的肉体撕裂，裹挟着血沫追向天娜。

然而——天娜却相当灵活。

她轻松避开瞄准头部的凶刃，又轻易地躲开铁块紧随的一击。然后，她以复杂的轨迹下潜规避迫近的羂索——而下一刻，她便逼至二面天狗怀中。

「——狐火·篝！」

扇子挥下。二面天狗的巨躯瞬间被金色火焰包裹。

奇怪的惨叫响彻这片空间。四条手臂松开凶器，抓挠着自己的身体。金色火焰所触及的地方或是焦黑，或是起泡、扭曲变形——

不久后，化作一团火焰的异形似是精疲力竭，瘫倒在地。

瞬间，抚子松了口气。但是，天娜的视线依旧锐利。

「……打倒了吧？」

抚子细声问道，对此，天娜未作任何反应。

吸溜——黏稠的恶心声音响起。于此同时，黄金火焰忽地熄灭。

倒伏于地的天狗的右半身，似将左半身脱弃般站起。而与此同时，左半身也像推搡着右半身似的站了起来。

【咯、咯、咯……】右半身低语。

【啰、啰、啰……】左半身嘟哝。

眼前的光景宛如蝴蝶撕裂成两半的模样。

戴着红色假面的两个半身，其手足各自极端地朝着左右拉去。

随后，两个半身残忍地撕裂开。血染的断面处，变异的骨头与锈迹斑斑的锁链残片垂下，巨大的蝶翅伸展开来。

望着被血染红的翅膀僵硬地震动着，天娜惊叹一口气。

「……果然，是二体合一么。」

友天狗执刃扇。

左天狗握条块。

看见握着各自凶器的天狗，抚子面色苍白地摇起头。

「天娜，打不过啊……现在还是逃走——」

「……不行。」

天娜以扇掩嘴，琥珀色的双眸看向某处。

抚子顺着她的视线望去——看到的是倒在干枯草丛中的怪物。

正是逆獏。它似乎仍处于天娜术法的影响之下，痛苦地抽搐着身体。酷似人类的手不停地抓挠着沙子，拼命地试图站起来。

「……是因为我吗？为了我的记忆，你——」

少女呆若木鸡，眼中映出与二体天狗对峙的女子的身姿。

天娜下潜避开左天狗锤下的铁块，又用黑檀扇拨开右天狗刺出的钢刃扇。

两只天狗一味追逐着似狐狸般将它们玩弄于股掌的天娜的动作。它们丝毫未留意站在原地的抚子——抚子无意识中，将指甲抵在自己的脖颈处。

「终究是二体的未完成品……不成问题——！」

天娜嗤笑道，快速挥动着展开的扇子。

金色的波涛袭向二体天狗。其防守之势被击溃，刺耳的悲鸣奏响二重奏。

「尚不能凌空的羽畜生……有何可惧？」

这本是让人安心的局面。天狗们看起来已无法战斗。左天狗那异常发达的左腿已化作灰烬，右天狗则失去了双手。

然而——抚子却不安地触摸着脖颈，注视着天娜优雅的微笑。

「别再让我劳神费力了——【断(斩断吧)】、【断(斩断吧)】、【断(斩断吧)】……！」

黑檀扇每一舞动，天狗们的头部有飞沫溅起。

宛如废油的血液飞向青空，给洁白的沙地着上颜色。随之，飘荡于抚子心中的不安，也慢慢如黑云般膨胀。

「喂，天娜……有种不好的感觉——」

甜腻的空气变得粗涩。

放眼看去，沾满血的两只天狗正高展那如同枯萎黑百合般的翅膀。

『啪嚓』——蝶翅击打地面的声音异常高昂。正欲追加攻击的天娜瞠目，迅速翻动扇子。

——风，呼啸而至。

垂死的蝴蝶振翅带来了可怕的风暴。

游乐设施被轻易撕碎、击散。如同折断的小树枝一般，树木倒伏在地。

「呀——！」

抚子也被猛地掀飞，撞在围绕公园的铁丝网上。

刹那间，抚子难以呼吸。声音变得遥远，景色逐渐模糊。风无情地打击着她脆弱的身体，瓦砾的碎片不断割破她的肌肤。

「唔……天、天娜……？」

模糊的视野边缘，出现了一位身姿婀娜的女子。

虽然踉踉跄跄，肩膀也在剧烈起伏着，但天娜仍勉强站立着。

她似乎设法抵御了这场风暴。若她没有反应，这股风可能会比方才更猛烈，也会把二人卷得更远。

然后——模糊的视野中，有影子在晃动。

二体的天狗将彼此的翅膀重在一起。噗滋噗滋，令人恶心的声音响起，肉体渐渐连接起来。

「……有什么、好害怕的呢？」

面对即将合为一体的身影，天娜似乎在笑着。

但，抚子的确看见了。模糊的视野的那一侧，她的肩膀正微微颤抖着。

——如今回想起来，方才她触碰自己肩膀的指尖，也是如此。

「从、从一开始……」

天娜从一开始就很害怕——

明明害怕得不得了，她却为了不让抚子感到不安，拼命虚张声势。

在察觉到的瞬间，抚子猛地咬紧牙关。

「为什么会是这样……！」

直至方才，她仍不安着。就在不久前，她还叹息着。

抚子渴望那甜美的梦境，期望与虚假的父母幸福地生活着。

——想把她抛弃在这里。

「起来，战斗啊……！你这蠢货……！」

抚子用沙哑的声音怒骂自己，想要站起来。五官的感觉很迟钝，腿甚至还没刚出生的小鹿有力。

她狼狈地倒在地上，呻吟起来。

头很重，全身都在疼，而且，体内流淌的血液热得难以忍受。

即便如此——抚子回想起天娜颤抖的手的触感，紧紧抓住自己的肩膀。

在冲动的驱使下，抚子将意识集中于嗅觉。

找到了——她睁大闪烁着赤红光芒的双眸。

抚子伸出伤痕累累的手，匍匐着在地面前行。目标正是摇摇欲坠的攀登架。在歪曲、断裂、倒下的生锈方格的阴影中——

在奄奄一息的逆獏面前，抚子摇摇晃晃站了起来。

——抚子感受到身后有一道强烈的视线。

她甚至不用回头都知道。那只二面天狗的奇异视线，正锁定着自己。

「喂……看哪儿呢？我在这里，你这羽畜生——！」

听着天娜的声音，抚子紧紧注视倒在眼前的怪物。

异形的眼球颤抖着，盯向方才还是它宿主的少女。它那如同橡胶的嘴唇露出微笑，动了动纤瘦的手臂。

（抚子……是时候去睡觉了……）

嗡——脑髓摇晃起来。那晨间的光景，温柔地呼唤着她。她看到了阳光下飘动的窗帘，甚至能闻到胡萝卜汤的味道。

【咕噜咕噜咕噜……】奇怪的声音，从那甜蜜的景象中传来——

「——抚子！从那里逃走，快——！」

天娜几近悲鸣的声音，在远远的某处响起。

即便如此，抚子也没有回头。她越过那甜蜜的幻象，一味注视着逆獏。

「你……」

——温度，上升了。

逆獏的笑容僵住了。如巴伐露般震颤的眼球，映出少女的娇笑。

「…………看起来很美味呢。」

赤红的眼眸闪烁着，抚子将手伸向逆獏。

细长的手臂包裹在阳炎中。紧接着，白皙的手掌，放在了疯狂挣扎的逆獏的皮肤上。

爆炸声响起。而少女与怪物，皆被劫火所吞噬。

在熊熊燃烧的火柱前，二面天狗发出凄厉的尖叫，向后退去。

「这是……」

天娜不禁感叹。

闪灼的琥珀色眼眸中，映出少女炙烤怪物的身姿。

抚子将手从火中收回，掌中紧握着从逆獏身上扯下的肉块。

这肉块看起来像猪肉，烤制得香气四溢，脂肪发出油滋滋的声音。

「——我开动了。」

抚子闭眼祷告，将其吞食。她毫不客气地咬了下去，咀嚼着油汪汪的肉。

每啮咬一口，她都觉得自己在复苏。

力量、记忆、本质——像重新确认自己被夺走的东西一般，少女品尝着肉。

咽下，擦去唇边的油脂，略作停息。

然后，她嘶吼起来。

尖牙露出，声音从那非怪物不可满足的腹底释放出来。听到那宛如地狱的咆哮，天狗那巨大的身躯颤抖起来，女子则是扬起嘴角。

火焰又摇曳着消失了。在烧焦的地面中央，少女深深吐了口气。

「……承蒙款待。」

少女用手帕擦了擦满是油的嘴唇，简单整理了下奶茶色的头发。本被火焰吞噬的她的肌肤却无一处烧伤，就连衣服都没弄乱。

——扇子啪嚓一声响起。听到这声音，少女微微摇了摇脑袋。

「为以防万一，我想问一下——小姐，你是谁？」

感受到琥珀色眼眸的注视，少女用白皙的指尖摩挲着脖颈。

绷带被吹飞，其下的皮肤露了出来。那像是曾被斩首后胡乱缝合的——即便在那一族中也尤为异常的疤痕，暴露在阳光之下。

「……狱门抚子。」

少女——狱门抚子，平静地念出自己的名字。

然后，她慵懒地转过身，用那赤红的双眸注视着天娜。

「可不是别的任何人哦——大姐姐。」

「……好（甚好）。」

天娜笑道，用扇子遮住脸。见她的肩膀微微颤抖着，抚子憋闷地皱起眉。

「……你那令人不爽的表情是怎么回事，天娜。」

「好、好、好……真不错。就像我家的猫咪一样。能让我摸一下吗？」

「不行。头发会弄乱的。」

抚子不客气地回道，然后简单确认了下天娜的身体状况。她看起来并没有受到什么严重的伤害，反倒是比以往都要开心似的笑着。

不过——抚子还是发现了她身上的几处小伤口，握紧了拳头。

「——喂！抚子——！」

像是要压在抚子的背上，视野之中一道黑影降落。

铁块从上方挥下。然而，抚子却用右手轻松挡住了它。

「人道……」

伴随着低语，抚子将赤红燃烧的双眸锁向二面天狗。

挡住铁块的右手被闪着钝光的锁链所包裹。瞬间，锁链如蜡一般熔化，转眼间发生形变，变成更硬、更具攻击性的形状——

天狗似乎察觉到了危险，发出啪嚓啪嚓的声音，采取后退的姿势。

在它的怀中，钢铁的莲华绽放出血之花。

「——铁莲华。」

由笼手强化的铁拳，蕴藏着堪比炮击的威力。

随着一道黑色的血迹划过，二面天狗被击飞了。

「人道……戒棍……！」

抚子继续追击，在她的手掌中，锁链编织成新的形状。

与身等长的六角棍——通过锁链与她的右手相连，抚子扬起棍子，攻向倒地的二面天狗。

然而，带有金属刺棘的六角棍却打了个空，陷入地面。

随着咻的一声，两侧有身影晃动。抚子瞪视着左右站起来的天狗。

「嘁……左边的我来处理。你负责右边——抚子？」

抚子制止了正要靠近的天娜。

「左边右边都由我来应付……毕竟刚才全都麻烦你了。」

「那是……唉，虽然很感谢你的提议……但是……」

天娜有些吞吞吐吐，但抚子没时间理会了。

抚子躲过从左右两侧袭来的不同凶器，拉开距离，自左手挥出锁链。

阳光下，以相互撕咬的二犬为形的铅锤闪着光亮。

「畜生道——火车召奔。」

可怕的车轮，从凭空形成的炎轮中飞出。

驾驭车轮的白猫发出尖利的笑声，挥动着九叉鞭。车轮发出链锯般的声音，冲向天狗。

火车戏弄着左天狗，与此同时，抚子则持戒棍痛击着右天狗。

骨肉撕裂。抚子将脚踏在陷入地面的右天狗上，再次挥起戒棍。

视野边缘，有东西在颤抖着——正是右天狗左侧长出的翅膀。

「抚子！那个又来了！」

抚子没有回应，而是从腹底释放出劫火。

火焰的漩涡将右天狗吞噬。同时，火车也用车轮压住了左天狗的背部。

熊熊燃烧的车轮瞬间削去左天狗的躯体，将翅膀焚尽。

不久后——火车其形如波动般消失。烧焦的地面上，已无左天狗的身影，仅剩下破碎的黑块散落于此。

「……真是麻烦。」

在焦黑的右天狗面前，伴随着火花溅出，抚子深深叹了口气。

她令人道之锁链恢复原形，然后按住太阳穴。脑袋中仍残留着些许疼痛和眩晕的感觉。

抚子摇晃着转身背对右天狗。

「天娜，快从这里……」

「—笨蛋！」

咔嚓咔嚓的关节声响起。

抚子瞠目，回过头去。视野被一个焦黑的手掌所充斥。

「【击(撞击)】！」

一个灼热的东西掠过她的耳朵和脸颊——刹那间，逼近的右天狗的上半身被击飞。几乎化为焦炭的躯体一击便碎，发出枯叶般的声音在空中飞舞。

「……脸都白了哦。」

天娜将合上的扇子朝向抚子，她保持着这般姿势，深深吐出一口气。

「我还以为心跳都要停了。」

「……给你添麻烦了，抱歉。」

「拜托。唉，要说的话倒也挺像你的风格……」

抚子揉着太阳穴，低下头。然后，为了驱散忧郁的情绪，她环顾四周。

「……这是、什么？」

被火车烧裂的左天狗，碳化碎散的右天狗——

抚子轻轻用手示意这两具惨不忍睹的残骸，一脸奇怪地歪了歪头。

「这是天狗？怎么看也不像啊……」

「……我也认为这绝非天狗。」

天娜在天狗的残骸旁跪下，困惑地观察着。

「真正的天狗，我已经见过许多次了……而它们，或许称作拟天狗才合适。与真正的天狗相差甚远，更何况还不会飞。」

「嗯。虽然它们倒是有翅膀……」

拟天狗各自只有左右一侧的翅膀。若它们合体为二面天狗，便会化作翅膀封印于体内的结构。

这是尤为扭曲的存在。抚子皱起眉头，注视着龟裂的天狗面部。

「对此我了解的并不多……真正的天狗，到底是怎样的怪物呢？」

「令人非常不愉快的怪物。」

天娜的语气异常强烈，令抚子瞪大眼睛。

「唉，虽说令人愉快的怪物倒也挺少……但天狗尤为过分。它是人类业果的一种，没有任何伦理和常识可言。」

「……也就是说，它们和鬼全然不同吗？」

抚子身上流着栖身地狱之鬼，也就是狱卒的血。虽然狱卒被名唤阎王的某种存在所束缚，但它们与存于现世的鬼并无太大差别。

因此，抚子很好奇——因为鬼亦是被称作人之业果的存在。

「完全不同。」

鬼和天狗——了解这二者存在的天娜颔首。

「『鬼因执着沉沦，天狗因逃避浮荡』——很久以前，有位神灵如此教导我。而它们，正是被天空所囚禁……」

「听着有点像谜语。」

「实际上，当时的我也不太能理解。」

回想起那时的事，天娜露出略显消沉的笑容。

「那位神灵向我解释了世间的道理，但说的都挺暧昧——不过，我有见识过，鬼和天狗身上承载的业的确有些不同。该怎么说呢……」

天娜皱起柳眉，翩翩扇动展开的扇子。

像是落向地面的树叶——或是飘向天空的羽毛。

「轻——只能这么形容。」

「轻？什么意思？」

「……要用言语表达还是有点困难啊。」

天娜摇了摇头，用扇子指了指惨不忍睹的公园出入口。

「总之，最好和这些家伙别扯上关系。从这里出去才是上策。」、

「是啊……那种恶心的家伙，我可不想再怕碰到了。」

转眼间，二面天狗的尸体迅速化为尘埃。残留至最后的面具逐渐也在瓦解，注视着这般光景，抚子轻轻触摸着自己的脖颈。

不知为何，那两只拟天狗并未引起她的食欲。或许是它们身上人的性质比较强烈。

「不过……哼哼哼，该怎么说呢。」

「……干什么，整得怪怪的。」

「失去记忆的你还挺让人感到新鲜的，不过，你还是适合那种毫不客气的性格。」

「……你这是在嘲笑我吗？」

抚子一边迅速地将备用绷带缠在脖子上，一边皱起眉头。

「安啦，安啦。精神起来是再好不过……对了，你还欠我钱呢。」

「给你一拳哦。别试图给我植入虚假的记忆。」

「哼哼哼……很好，就这种气势。」

天娜摇着扇子，用玉珠滚动般的声音笑道。

望着天娜满心愉悦的侧脸，抚子轻轻将手伸向自己的脖颈。她将手指插入刚刚缠好的绷带中，触碰脖颈处的的疤痕。

「……怎么回事。」

自己到底做了什么啊。

从见面开始就一直——对天娜的罪恶感，就一直在心中熏烧着。

无机质感的建筑无穷无尽地排列着。

公园的外面，就像由混凝土筑成的巨大迷宫一样。偶尔能从建筑间的缝隙看到远处的山影，但那实在过于遥远。

「这个住宅区是怎么回事……不是现世吧？」

「嗯，这里是『夹缝』。和现世的光景相去甚远……」

天娜同抚子一并走着，环视住宅区。

「我跟随着你，从鞍马那边进入到这里。但是，此处的空气和鞍马完全不同……恐怕，这里只是入口位于鞍马的『夹缝』吧。」

「……麻烦的类型呢。」

『夹缝』存在于人和怪物栖身的现世，与未知领域幽世的间隙中。大多是『夹缝』会受到现世的强烈影响，而景色与现世酷似的情况也不在少数。

但是，也有一些『夹缝』的景色完全不同。

「……这种类型的『夹缝』大抵都和幽世很接近。」

天娜一如既往地轻笑着，但她的目光却警戒地扫向四周。

「得尽快从这种地方脱身。一旦误入幽世，就真不知道会发生什么事了。正如各种传说所言，那里是个危险的领域。」

「是啊。真是太糟糕了……」

抚子挠了挠奶茶色的头发，深深叹了口气。

「尽是些莫名其妙的事情……为什么会来到这种奇怪的住宅区……」

「嗯……大抵是搜寻宣传单的缘故吧。」

扇子啪嚓作响，天娜疲惫不堪地吐出一口气。

「果然，就不该听那种莫名的话……」

抚子沉默不语，停住脚步。几步距离之外，天娜一脸奇怪的回过头。

「怎么了，抚子？」

「我说，天娜——搜寻宣传单是怎么一回事？」

「……什么？」

「也许是逆獏的原因，我不记得了。你说的『搜寻宣传单』到底是……」

抚子垂下肩膀。天娜惊讶地瞪大眼睛，拿出手机。

「二月十一号——也就是昨天的事情。我们去了鞍马找这个东西。」

在稍低角度拍摄的电线杆的照片呈现在液晶屏幕上。

白色的宣传单就像嵌进混凝土的表面一般，满满地贴在上面。纸面上所描绘的图案就像是孩童的涂鸦——见此，抚子瞪大了眼睛。

「这……我记得，我醒来前躺的那个长椅周围也有。」

「嗯。看来不仅是现世，这个住宅区也大量张贴着。」

天娜接着又展示了一张宣传单的照片。

宣传单上描绘的都是同样的图案，看起来像是咆哮的野兽，又像是长着角的人。画像的上半部分有着三个扁瘪的圆，圆的内部画着水平线。

那圆圈就像盯着自己的眼睛一样——抚子心绪难安，撇开视线。

「所以我就是搜寻这个宣传单而迷路了……对吧？」

「没错。你想不起来了吗？」

「……完全记不得了。可能是逆獏的原因吧。」

「嗯……来，让我诊断一下。放心。调弄灵魂和精神之类的事我早就得心应手了。」

「你这是让人安心吗？」

不过也别无他法，所以抚子决定交给天娜。

两人暂且走近道路旁放置的自动贩卖机。抚子战战兢兢地在贴满宣传单的长椅上坐下。紧接着，天娜徐徐将手放在她的头上。

「——【显(显现吧)】。」

她唰地展开扇子。随即，扇子上能隐约看见显现出类似星图的纹样。注视着闪烁的细腻图案，天娜屏住了呼吸。

「这是……怎么回事……」

「怎么了？难道说逆獏的影响还残留着？」

「不……这与逆獏无关……」

天娜摇了摇头，合上扇子。然后，她轻轻将手放在抚子的肩上。

「……抚子，在碰到我之前，你有没有遇见其他人？」

「呃——嗯，的确。我在商业街那边，碰到了一个长着牛头的奇怪孩子。」

「牛头……？那家伙有碰过你的头吗？」

「没、没有。她并没碰过，只是站在我后面而已……」

「……是那家伙的手段吗？不，但……总之，这实在有些麻烦。」

见天娜一副异常不安的样子，抚子有种不祥的预感。

「天娜，告诉我。我身上到底发生了什么？」

「……逆獏所做的事，可以说是隐蔽记忆。通过隐藏你作为狱门家之人的记忆，暂时性地封印了狱卒的权能。」

「所以呢？逆獏刚才不已经解决了么？」

「嗯……问题不在这里，而是你的记忆有被篡改的痕迹。」

「……也就是说，有人操纵过我的记忆？」

「没错。而且，非常巧妙。并非隐蔽和消除，而是窃取——据推测，应该有一天左右的记忆被某人夺走了。」

天娜用手指抚摸着扇子的边缘，担忧地注视着抚子。

「……你的记忆被二重操纵了，抚子。」

抚子先是深呼吸一口气。她摩挲着脖颈处的疤痕，拼命回忆着过去。

「我和你一起去了拉面店对吧……？」

「嗯……那是前天的事情了。」

抚子失落地低下了头。

天娜用合上的扇子请拍手掌，与抚子视线相重。

「冇问题。没必要感到不安。找回你记忆的方法多的是。」

「……嗯。」

抚子禁不住那直直注视的琥珀色双眸，不由自主移开了视线。

听了天娜的一番话，她的确安心了下来。不过，那真挚的双眼让她有种罪恶感。

「抚子……？」

嗡嗡嗡——疑惑的天娜突然抬起头。

刺耳的怪声从头顶的防灾喇叭中传出。

「怎么回事，这个警报……！」

「有种不太好的预感……」

警报声并未管顾警戒的二人，突然间中断了。

不久后，轰鸣声震彻天地。电线杆在冲击下摇晃，玻璃碎片闪烁着，从附近的建筑物中落下。

「这次又是什么——！」

迅速将天娜庇护于身后的抚子，看到了——

一道光从地面射向青空。眼前的光景就像将陨石降落倒带了一般。

光柱猛地攀升至天空的高度——然后，绽开。

如笛音般的声音高亢响起，红色的闪光在蓝天展开成球状。就像淡淡的水彩画上落下鲜艳的一滴，蔚蓝的天空染上红色。

闪光并未消失。巨大的球形光源在穹顶闪耀，这般模样正像是——

「太阳……？」——抚子呆然地喃喃自语，甚至忘了架好锁链。

天空中，两个太阳正晖映着。

一个，是自亘古便一直闪耀的恒星。

另一个，是刚刚出现的——好似落日的赤红巨星。

它比太阳更大，光量却并不充足。但，冬日的天空现已是染上一层淡淡的红色，变为如诡谲的晚霞般的光景。

「……抚子，该走了。」

抚子的肩膀被拽了拽，她抬起头，看见天娜一脸严肃地示意前方。

「马上就要到我进来的入口了。就要从这破旧的住宅区出去了哦。」

「那，究竟是什么？」

抚子追随着天娜，指向天空中闪耀的红色光球。

或许是被这奇妙的红色余晖所照射，住宅区此刻像小阳春的天气般温暖。那股甜蜜的香气不知何时已然消失，呼吸变得轻松了许多。

「这大概是咒术创造出来的虚拟天体。暂时是没有什么急性危害。」

「也就是说，可能会有并非急性的危害吧……」

两人冲进了一处公共住宅，爬上了破旧的楼梯。

「哦呀——！欢迎回家！」——听见人声响起，抚子瞠目。

从敞开的门可以看见通过的走廊的情况。满是修补痕迹的扶手一路延伸，像是伴随一般，冰冷的淡蓝色门扉和煤气表无止尽地排布着。

「我出门了！」「我回来了！」「再见！」

「这是伴手礼哦~」「又是光化学烟雾吗？」「奶奶，欢迎回家！」

并无人影，但，有气息尚存。

仔细一看，面朝走廊的窗户能看到人影晃动。不仅如此，甚至还能感觉到烹饪的气息，以及像是周身有人经过的空气波动——

「这是，怎么一回事……」

「我也挺惊讶。还以为这里挺热闹，没想到都是残留的念想。」

抚子看不见天娜的表情，但，那平静的声音中却带着一丝悲伤。

「恐怕，灵魂的残渣正是如此烙印在空间中。通常这是不可能发生的现象……这里，到底发生了什么。」

天娜呼吸困难，将手搭在某一层楼的门上。

九层——似乎是住宅区的顶层。楼梯尽头有一扇通往屋顶的门。

「来，走吧。毕竟现在还是白天，要是现在准备回去的话，晚上——嗯……」

——不好的预感涌上心头。

通常情况下，当天娜有这种反应后，就会发生不好的事情。更糟糕的是——她所打开的那扇门的前方，有种相当恶心的气味。

抚子多少做好了些心理准备，隔着门往九楼的走廊里窥探。

「天娜。为以防万一，我想问一下……」

寂静的走廊中满是恶臭。对抚子来说，这味道她有些熟悉。这与肉和骨头烧焦的气味——焚烧人体时的气味相近。

「……你是从哪个门过来的？」

酒楼的门全都敞开着，乌黑的液体从里面流出。

泥水——也可能是废油之类的东西。粘度高得出奇的液体从几扇门的后面淙淙流出，将楼道的排水沟填满了。

「难办了啊……」

面对遍布着奇怪条纹图案的走廊，天娜揉了揉乌黑的头发。

「有谁——或者说有什么东西打乱了去路！」

「啊……这么说，我们回不去现世了？」

回不去——自己说出的这句话，就像吞了块铅一样重重地在胸中回响。

敞开的门的那侧是一片漆黑。那地方就像连接至宇宙最黑暗的地方一样，看不到任何希望。

乐趣盎然的东山街道，浓雾弥漫的忌火山，抽着烟的教师，将左侧掩藏起来的叔父的面容——

甚至连那些熟悉的光景都被黑暗所涂抹，如此心绪下，抚子捂住了嘴。

「怎么办……该怎么办……？」

「……不要慌张。还有办法。还有办法的。」

天娜用扇子遮住那生硬的微笑，打量着条纹图案设计的走廊。

「无论如何，我们都要从这个住宅区离开。只要离开这里，你失忆的问题就能——」

『————那家伙，是个坏蛋哦。』

耳熟的声音在抚子脑海中响起。她微微颤抖着肩膀，缓缓回过头。

下层的楼梯平台——从墙壁的阴影中，白色的牛犊脑袋探了出来。

「你到底是——？」

「等等，抚子。」

天娜抓住了即将走下楼梯的抚子的肩膀。那狡黠的眉目间，露出困惑之色。

「……你到底在看什么？」

「在看什么……不就那边——唉？」

她指向楼梯平台，却发现那里已经没有牛头了。

在困惑的瞬间，建筑中响起了嘈杂的铃声。

「这是……警铃吗？」

「……尽是些奇怪的事情。总之，我们先到外面——」

正当她抓住天娜袖子的时候，某扇门伴随着尖叫般的声音打开了。

冷风迎面——然后，一股淡淡的香草气息扑鼻而来。

「——待在这种地方可是很危险的哦。」

回头一看，一位女子站在通向屋顶的台阶前。

女子的年纪看起来和天娜差不多。暗橙色的头发上戴着黑色的牛仔帽，她歪着头，朝两人微笑着。

「……你是谁？」

「真是可怜。你们没听到警铃吗？」

帽子女无视了天娜的问题，指了指响个不停的警铃。她的右手从指间到袖口都缠着绷带，无法看见肌肤。

「呵，这种时候就该说『推·跑·踩』吧？『不要推·不要跑·不要踩过尸体』——这可是非常时期的铁则呢。再不快点跑可就糟糕了哦。」

「……你要我们逃离什么？」

抚子感受不到对方的攻击意图。并且，她也没闻到怪物特有的、像是夜晚的气息。她从女子身上嗅到的，只有略显浓郁的香草味。

「嗯……还是亲眼看看来得快些。」

面对警戒的二人，帽子女咧嘴一笑。

她毫不犹豫地坐在楼梯上，竟是拿出了一块巧克力。

「毕竟，已经迟了。」

——有种不能自已的、讨厌的感觉。

条纹的走廊，满溢的恶臭、牛头少女的隐匿、响个不停的警铃、啃着巧克力的帽子女——各种奇妙的片段，构成了『不详』的拼图。

「天娜！走！」

「抚、抚子？怎么——呜哇……！」

抚子立刻将还想问些什么的天娜拉了过去。

剧烈的灵气波动——而下一刻，整栋建筑都猛烈摇晃起来。五颜六色的光在视野中乱舞，这般光景好似被困于巨人挥舞的万花筒中。

抚子踉踉跄跄，将手搭在墙上。

而就在这时，手触及之处却沉陷了。地板和墙壁如同糖人般融化，上下左右都变得模糊不清。

「这是什么……！」

在这溶于迷幻的世界中，抚子拼命地探寻着天娜的存在。音与光哐哐地摇晃着抚子的脑髓，此刻，甚至连她自己五体的感知都变得混沌。

「天娜——！」

抚子都已经不确定，自己是否在呼喊着她的名字。

「欢迎来到神陨界域——同时，还请节哀。」

随着女子的低语，抚子坠入瞑眩。

啾、啾啾、啾啾、啾、啾——远处，翠鸟冷然鸣啭着。

第二卷 赤红太阳之神去闾里 断章 五里雾中

二月十二日的正午——于京都站。

京都塔俯瞰下的站前广场上，今天也往来着数不清的行人。

但是，和往常相比，现在却弥漫着一种哀伤的气息。

「上个月去旅行后——！」「父母在京都——！」「请提供信息——！」

一群像是家属的人在拼命地发着传单。传单上印着『正在寻找』的字样，以及一对温柔微笑着的老夫妇的照片。

「出门的时候穿着灰色的夹克——！」「我父亲明天生日！」

「我妈妈身缠宿疾——！」「请您帮帮忙！」「不管是多么简略的信息——！」

手拿纸袋的男人在路过的时候接过了传单。

「非常感谢您！」家属感谢道，男人背朝他们，随着木屐声离开了。

——这男人很是怪异。

他的个子相当高，在人群之中脑袋冒起。如此高大的身材，和服加上披肩大衣的搭配却十分相称。领口露出了遮住脖颈的绷带。

脸的右半边就像雕塑般端正。而左半边脸，则是被许多符咒覆盖着。

男人甚至一副没打算隐藏自己怪异的样子。

但是，没有任何人把注意力放在这个男人身上。这个如死神降临人间的男人，完全融入了京都站的熙熙攘攘之中。

这个男人——狱门桐比等，是位颇具实力的无耶师。

「可怜」「生日」「回不去」「好惨」

「……是么。」

桐比等与自己的左侧随意交谈，朝着车站附近的室内停车场走去。

空旷的停车场的一角，停着一辆古板的黑色轿车。他打开嵌着烟玻璃的车门，便是一道女声传出。

「……问询问询问三尸，问于三精……」<注：三精，即日月星的总称>

——是个面目犁黑的女子。

她胡乱扎着一头褪色的赤发。虽然戴着一副时髦的眼镜，但是黑暗中那锐利的目光和右眼处的伤痕却无法掩盖。

女子身着和柄纹样的衬衫，套着绣着骷髅与萤火虫的精致的棒球夹克，耳朵上戴满了耳钉。<注：和柄，日本传统印花>

比起讲台，更像混迹郊区夜店的女子——正是帷子辻萤火。

作为抚子班主任的她，此时正在副驾驶上进行着奇怪的仪式。

「问询问询奉祭神……」

萤火未理会坐在身旁的桐比等，小心翼翼地摇晃着烟管。

炽热的烟灰从散着微光的烟袋锅中，洒落在她膝上展开的文件上。

那是种材质奇特的纸。虽然薄得几近透明，但烟灰落在上面却不会烧焦。

反而，一种类似草花的奇妙纹样浮现于纸面。

「……萤火，如何？」

桐比等问道。灭掉烟管的火后，萤火一脸严峻，目光追寻着纹样走向。

「……是鞍马山。两人往那边去了。是生是死就不晓得咯。」

狱门分家之首——帷子辻家，长于巫蛊之术。精通天地间虫豸百草的他们，以此类为灵媒揭示百般神秘。

帷子辻一族历史悠久，可追溯至古代。受世事变迁所迫，其一族成为了狱门家的拥趸。

而帷子辻一族中能者，即为萤火。

「……用帷子文书了解到的只有这些。难搞哦~明摆着就是天狗相关的案件。爱宕和鞍马发生的事件多半都是天狗干的哦。唉，怎个搞哦……」

「很棘手吗？」

「哈哈……你在和谁说呢，桐先生。」

「……也是。我多虑了。」

见萤火咧起嘴，桐比等耸了耸肩，踩下油门。

轿车经过无机质感的混凝土螺旋，向着寒空下滑去。仰望着重重密布的铅色云朵，萤火懒洋洋地撑起下巴。

「所以呢？现在是要去鞍马山嘛？」

「……先去趟贵船。毕竟鞍马有暗插的监视所，要尽可能避免接触。」

「祀厅嘛……最近在各个地方倒是活跃。烦人的很哦……」

「麻烦是麻烦，但也没法——姑且是准备了早餐，趁现在吃吧。」

「噢，真是贴心。不愧是桐先生呢。」

萤火的表情一下子亮了，在后座放置的纸袋中窸窸窣窣搜罗起来。

她拿出的是志津屋的洋葱火腿三明治——即软软的面包上抹着人造黄油、里面夹着熏火腿和洋葱沙拉的简单三明治。

咬着抚子同样喜欢的三明治，萤火随意地看起报纸。

「……突然叫人出来，给我吓一跳哦。」

「抱歉。」

「安啦。可以的话，更加随意地叫我来就好啦。桐先生每次叫我的时候，大都是陷入『搞不懂这年纪的女性』的状态……」

桐比等沉默不语，看来是一语中的了。

萤火喝了口放了气的碳酸饮料，瞥了眼桐比等。

「狱门家最近怎个样？分家和本家的各种事。」

「很平静。至少现在是。」

「要帮忙的话就说哦……啊——『还不至于要麻烦你』之类的可谢绝哦。」

「……我会考虑的。」

虽然改变了说辞，但其中的意图并未变化。

真是的，这男人和他那侄女还真像。微微一笑的萤火，突然注意到一篇报道。

「……飞机被涂鸦了。这个，有无啥联系？」

根据报道——似乎从去年年末开始，在近畿地方机场起落的飞机和直升机上都被画上了奇怪的涂鸦。

报纸上还刊登了涂鸦的照片。将报纸回转了好几遍，萤火皱起眉头。

「像是梵文……怎个说呢，感觉见到过……啊—想不起来了……」

「……那是连笔的『キャ』的文字。」

桐比等答道，他未看萤火一眼。 左侧的符咒发出咔沙咔沙的声音。

「空风火水地（キヤカラバア）中的キャ——即表示『空』的字。卒塔婆和五轮塔上常有记录。」

「噢，就是那个嘛。怪不得我瞧着眼熟……不过话说回来，是『空』的梵文呢。倒的确像天狗会喜欢的文字……」

「毫无疑问是天狗」「绝对」「肯定」「嗯」

萤火瞥向断言的桐比等，以及附和着的他的左侧。

「……有根据吗？」

「我曾多次阅览过天狗通识的文书。所有文书，其末尾必会附上相同的印记。如此看来，它们是将其用作印章。」

「嗯，那这个也是真的天狗干的咯……在飞机上涂鸦有啥意义呢？」

「……光想象没用」「徒劳」「无意义……」

等红绿灯的时候——桐比等饮了口热茶。暗灰色的双眸忽地望向天空。

「只是……它们将天空与山视作自家庭院。恐怕是上边发生的某些事令它们不满，于是这样警告人类吧。」

「……让『降落』吗？」

「嘻嘻……若事情能就此结束就好了。」

听着桐比等那预示不详的笑声，萤火也是更为忧郁地望向灰蒙蒙的天空。

「…………抚子。你到底被卷入什么事了？」

第二卷 赤红太阳之神去闾里 二 日照权抗争

二月十二日——十五时。抚子迅速坐起身来。

这是个明亮而狭小的房间。正面安置着一张桌子，桌上放着一台大屏幕的电脑、一个小小的仙人球盆栽，以及一个空荡荡的龙舌兰酒瓶。

床是一张黑色的褥垫，转身便能看到那橙色的门。

没有敌人的气息。稍微放松警戒的抚子检查了下身体状况，意识到一件奇怪的事。

「痊愈了……？」

每一处肌肤都无比光滑，本应在与天狗的战斗中留下的伤疤消失不见。

抚子用舌尖舔舐嘴唇，试着回想了下迄今为止发生的事情。虽然几乎都记得，但昨天的记忆却消失得无影无踪。

「事情不该如此顺利的……」

在她咬牙切齿的时候，咔嚓的门锁声响起。

抚子立刻做好防备，但，在闻到那熟悉的香气后，她便放松了警戒。

「天娜……你没事吧。」

「嗯……你醒了吗，抚子？」

天娜有这么一瞬间瞪大了眼睛，但很快便露出那一如既往的轻笑。

「我还以为你永远醒不过来了呢。」

「那可真不巧，我精神得很呢。所以呢？这里到底是什么地方？」

「榊法原公寓G3号栋——准确来说，是这里面的综合咖啡馆。」

天娜脱下鞋子，递给抚子一张传单。

『团地咖啡馆匹拉米德♪』——七色的流行文字首先引起了抚子注意。<注：匹拉米德，即pyramid，译为金字塔>

像是由电脑初学者制作的传单上，『腌菜自助』『鞍马火祭』『仙人球贩卖』『无所不谈年金教室』『让我们爱护花朵』的字眼跃然眼前。

「……信息组合得太乱了吧？」

「嗯……虽然奇怪，但设施都还算过得去。漫画店、卡拉OK、桌球馆，甚至都还有酒吧。可惜的是只有龙舌兰。」

「……喂。难不成你还打算在这莫名其妙的地方吃喝？」

抚子朝摇晃着好几瓶酒的天娜投去不快的视线。

「如果你是担心黄泉竈食的原则，那我可以告诉你，其危险性很低。这些似乎是来自现世的物品，虽然不清楚它们是以何种方式漂流到这里的。」<注：黄泉竈食，即吃黄泉灶头做的食物>

说着，天娜递来一瓶可乐。

抚子小心翼翼地接过，带着警惕的眼神注视着。那印着冷露的商标，的确是现世中畅销的品牌。

「不管怎么说，这一『夹缝』有着浓郁的现世色彩。也就是说，并没有幽世——并没有唤作黄泉和常世的领域那般的影响力。这样的话，我们是完全可以应对的。」

「……也就是说，即便我们在这里吃喝，也不会因此无法回到现世？」

「正是如此。不过嘛，酒的品类差劲这点倒是令人糟心……」

天娜优雅地坐下，不知从哪里取出了扇子。

「目前来看，这个地方很安全。向导是这么说的。」

「……向导？」

「翡翠——就那个帽子女。她自称是这团地的向导来着。」

突然间，那个戴牛仔帽女的面容迅速在脑海中浮现。在如此异常的环境中吃着巧克力的女子名唤翡翠。

「……那个来路不明的人，可信吗？」

「我完全不信任她。」

听到天娜干脆利落的回答，抚子的眉头皱得更深了。

「但我们明显是需要休息的……因此，我展开了一个结界。虽说是用酒、盐和符咒组成的简单代替品，但也算是给个心安吧。」

天娜用扇子指向门。正如她所言，门前画着一道白线。

看到这作为空间屏障的东西，抚子的紧张情绪缓和了些。

她用从天娜那儿借来的多功能折叠小刀将可乐的拉环打开，喝了一口。冰凉的可乐给干燥的喉咙带来一丝辣辣的刺激。

「……我还以为你又忘记我了。」

天娜用手杵着脸颊放在桌子上，一动不动盯着抚子。虽然她的嘴角带着笑意，但那黄昏天空似的眼眸中却带着丝求告的光彩。

「……你想多了。我怎么会一次又一次忘记你呢，放心。」

「嗯……希望是这样。但下次可就不是免费的了。要收你五十万元。」

「狮子大开口呢……」

「——可别、忘了哦。」

天娜忽地移开视线，不停把弄着扇子。她的嘴角没有笑意，开合扇子的动作比平时更粗暴。在抚子看来就像闹别扭的小孩儿一样。

不久，天娜猛地关上扇子。

「你索求妖怪的肉体……而我渴望妖怪的灵魂。」

天娜用合上的扇子交替指向抚子和自己，略显生硬地低语道。

「我提供情报，你进行狩猎……明白吗？我们是共存共荣的。」

「现在还提这个做什么……这些不用你说，我都明白。」

抚子懒洋洋地摇着头，而天娜则用试探的目光盯着她。

片顷，随着一声深深的叹息，她展开扇子。

「……嗯。明白的话就好。」

「你比平时还更爱操心呢。」

「是得操心啊。毕竟你的存在和我的安全息息相关呢……」

「是是是……那么，我要再次确认一下。」

看着如坐针毡、眼神飘忽不定的天娜，抚子找了个新的话题。

「你和我原本是在搜寻宣传单对吧。」

「啊……嗯，没错。那就再共享一下情报吧。」

天娜连连点头，从口袋中拿出手机。

「根据附近居民的说法，事情是从去年秋天开始的。到处都贴着那种宣传单。一开始人们还以为是恶作剧……」

「……同样的宣传单，在这团地里也大量张贴着。」

「嗯。我在碰到你之前就确认了好几处。也就是说，这一宣传单是跨越现世和『夹缝』两方的存在……这样一来，恶作剧的可能性也就完全消失了。」

天娜一张张滑动图片，叹了口气。

「即便撕掉，这些宣传单不知不觉间又会张贴上去，而且还传出了宣传单张贴上去便会有不幸降临的传言……然后呢，这件事传到了我这里。」

「……我每次都在想，你到底是从哪儿收集到如此荒谬的信息呢？」

「嗯……你讨厌秘密多的女人吗？」

「我觉得至少该有个限度……唉，算了。」

图片上如眼球般的花纹满满排布着，抚子将视线从上面挪开，喝了一口可乐。

「所以……我就是搜寻这个宣传单而在这里迷路了对吧。」

「没错。昨天——二月十一号的午后。我们在鞍马站附近发现了几张宣传单。你使用了饿鬼道之锁链，我们跟随其指引进入了山中。」

据天娜所说，她们俩跟着饿鬼道之锁链的指引前行。

他们离开鞍马山后走了很远，在不像样的道路上行进。天娜一路抱怨个不停，而抚子则是冷淡回应着，这样走着走着，两人最后来到了一个奇怪的地方。

「我们发现了废墟，而且还还不止一两个。」

天娜低声道，将合上的扇子上下划动，描绘出建筑的轮廓。

「那几乎是个小镇了。挺令人惊讶的，在离自然保护区这么近的地方竟然有这种建筑……而且，所到之处尽张贴着那种宣传单。」

「……那景象相必很奇异吧。」

抚子试着想象，那被某人夺走的记忆中的光景。

残留些许积雪的昏暗山林。如埋葬其中般、矗立的废墟群。贴满破裂墙壁的宣传单，像是在凝视着她们——

「因此，我们认为那里就是制作宣传单的据点。」

未理会不安地挠搔着脖颈的抚子，天娜继续道。

空气中并没有怪物的气息。抚子的嗅觉也好，天娜带来的罗盘也罢，都没有任何反应。

但是，饿鬼道之锁链却一直显示异常反应。

「它指向了空中。」

抚子的掌中，骷髅状的铅锤始终指着上方。

她们搜寻能见范围内的树木后，却没有任何收获。于是两人又朝着铅锤向上指的位置找去。

接着，他们走入废弃神社。虽然破旧神社的规模很大，但已经完全看不出在祭祀什么了。

天娜仔细地观察了遍神社，而抚子不知何故一个人到了外面去。

「你被某种存在诱惑、指引——从我面前消失了。」

天娜拼命地在废弃神社周围寻找。

但是，她哪儿都找不到抚子。这还是不到五分钟的事情。

被夺走了——天娜迅速意识到这一点，离开了那个地方。

然后她做好准备，重新搜查了周围。结果，她注意到，在废墟群的周围，现世和『夹缝』的界限奇怪地波动着。

「那可以说是幽灵街——曾经跨越现世和『夹缝』的存在，但又被视作因某种原因从『夹缝』割裂开的地方。因此，我寻找了破损得厉害的位置……就这样成功潜入了。」

天娜缓缓展开双手，而抚子则低下了头。

「……完全都、想不起来了。」

「唔——别那么沮丧嘛。虽然失去了记忆，但命还在吧。」

抚子无力地摇了摇头，胡乱地揉了揉奶茶色的头发。

没有记忆。而且，她连从团地往回的路都不清楚。

天娜在身边诚然是打了针强心剂。但是——

「……天娜。耀还剩多少？」

「呃，来团地用了一颗……还剩两颗。」

说着，天娜将两颗耀呈现于左手中。她用那白皙的手指，摆弄着似将宇宙收纳其间的珠子，而抚子则注视着这般光景。

天娜由于体质影响，无法使用大规模的术式。

为解决这一问题，她使用了这名为耀的灵气结晶——

「仅凭这数量要让我们俩回到现世，就我的技术而言还很困难。因此，现在先找找那个团地吧，然后就能找到界限的破损处——」

「这样……那我们不能这么待着了。」

抚子下定决心，开始行动起来。但是，水手服的后襟却被突然抓住了。

「喂，你要去哪儿？」

「还问去哪儿……当然是去外面啊。得先调查一下附近。」

「不，你应该先好好休息一下。」

「呀——干什么！」

抚子被扯住衣领，一头倒在褥垫上。

她发出抗议的声音想要起身，但天娜的动作却是更快，一脸若无其事地将两条腿搁在抚子的身体上。

「哦。刚好当个凳子用。」

「…………我说你啊。」

「嗯……你得好好判断一下自己状态哦，小姐。」

天娜用双腿压制着发出低吟的抚子，优雅地摇动着扇子。

「不仅是逆獏，你还被其他存在扰乱了精神。此外，你在和二面天狗战斗中也消耗了许多精力。现在你应该好生休息。」

「哪有那样悠闲……休息的余裕——」

「……接下来恐怕会是持久战。」

天娜堂而皇之地翘起二郎腿，拿出手机。

她应是在查看那宣传单。仅是回想起那令人毛骨悚然的三个圆，抚子就感觉背脊一阵战栗。她的手腿有些软了。

「在这可疑的团地里还有另一个太阳。完全无法预料会发生什么事。休息的时候就好好休息——无耶师的核心在于精神。莫非你忘了？」

「……真啰嗦。」

被合上的扇子敲了敲脑袋，抚子咬紧牙关。

放在平时，这等程度的束缚抚子能够轻易挣脱。但对现在的抚子来说，天娜那双修长的腿就像铁栅栏一样。

完全使不上力——抚子被压垮了，深深陷入黑色的褥垫中。

「……真是气人……你腿也太长了……」

「嗯哼，抱歉啦。毕竟是模特身材嘛。」

天娜得意地笑着，伸手去拿桌上放着的龙舌兰酒。

「我是想从这地方的主人那儿打听点消息……但不凑巧，她现在并不在。似乎她几个小时后会回来，在此之前你就好好休息吧。」

「……真是令人着急。」

「冷静点。重要的事情也就三件，实则简单。」

天娜挪开腿，伸出三根手指。

抚子翻了个身，盯着那被美甲装饰得精致的手指。

「首先是休息。其次是调查团地。再然后是寻找逃脱的方法。若能找到边界破损处自是再好不过……但事情进展应该不会这么顺利。」

「……我知道了。为了给在团地的行动做好准备，我会好好休息的。」

「那就好。我们先从翡翠那里打听打听情况。等她回来了，我会把你叫醒的——」

「……天娜。」

抚子在褥垫上用手杵着脸颊，抬起头看向坐在身边的天娜。正准备开始喝酒的她，一脸茫然地歪了歪脑袋。

「怎么了？」

「抱歉。让你担心了。」

「……真是的。」

天娜瘪着嘴，一副怄气的样子用指尖划过酒瓶的腹部。

「不要随便消失啊。要是你感觉有什么异常，就跟我说一声。拜你所赐，尽管我是个普通人，都……」

「……嘻嘻……普通人呢。」

「干嘛？笑得让人不爽……」

看着直勾勾盯向自己的天娜，抚子露出调皮的笑容。

「在咒术方面可是专家呢，对吧，大姐姐？」

「——什。」白玉般的肌肤上泛起朱红。

抚子愉悦地注视着这难得的表情，但即便如此，她面前的天娜还是立刻假装出一贯的暧昧微笑。不过，那整齐的眉毛稍微痉挛了下。

「啊、唉……有时候是这样嘛。不过，我只有美貌出众这一点——」

「『不可能有谁比我更了解咒术和妖术』——对吧？真是令人安心呢。差不多该自称无耶师了吧？」

「好烦啊你！我也有很多苦衷！好啦，你赶紧去睡觉！」

「真是个麻烦的家伙……」

「我唯独不想被你这么说！听话！快去睡觉！」

伴随着羞愤的声音，天娜的长风衣挂在了抚子身上。

平时总被天娜玩弄，看到天娜被捉弄的模样还有些新鲜。抚子将自己的外套当作枕头，暂且是披上了天娜的风衣。

就这样，她的眼皮变得沉重。看来，自己比想象中还要疲惫。

抚子感觉意识逐渐远离，注视着天娜的侧脸。

「呐，天娜……我有做什么对不起你的事吗？」

「唔……硬要说的话，就是把我丢下了吧。」

天娜露出一副受委屈的样子。她卷着黑发，嘟起嘴唇。

不明所以的罪恶感，至今仍在抚子心中投下淡淡的阴影。但，她那美丽而惹人怜爱的表情，令抚子稍感忍俊不禁。

「天娜……抱、歉……」

留下含混不清的道歉，抚子的意识融入了梦乡中。

◇　　◆　　◇

听到微弱的声音，天娜动了动眼睛。

这时候，抚子已经睡着了。赤红的眼眸藏在眼皮下，乱糟糟的奶茶色头发软软地贴在人偶般的脸庞边缘。

注视着眼前的可人儿，天娜那珊瑚珠色的嘴唇抿了口锡杯。

将酒液的热流一口气灌入喉管中，她闭上眼睛，反复深呼吸了几次。

照明昏暗——天娜紧皱眉头。

蛊惑的气味刺激着鼻腔。甘甜而刺激的香气，并非天娜平时用来隐藏自己气息的那种。这是使人堕落、缠络其身之术所用的香——

「……又来了。真烦啊。」

天娜低声道，睁开眼。眼前的房间内部，就像远处的景色般朦胧不清。

——视野中，色彩在翻滚着。

如雾似烟的帐幔扰乱着空间。层层叠叠的帘幕，在这略显不现实的房间中，却有着格外鲜明的轮廓。

帐幔不断剧烈摇动着。每当如此，无数的女声低吟便会响起。

忽然间——正对的帐幔上，显现出一个金色的影子。

白皙的手指探了出来。那手指，有着好似尖锐的碎玻璃般的指甲，轻轻地将薄绢拨开。

昏暗、昏暗、昏暗——在那如地狱裂口般的地方，金色的虹彩闪烁着。

〝……真是个讨厌的地方。〟

清脆的声音，混杂着好几道低语响起。

〝我们不是该马上离开这儿么，小狐狸。〟

低沉而娇媚的声音所编织的，是一种已无人能说的语言。在时间长河的那头所遗失的语言，尽管天娜未曾期望，却已然理解。

「即便不说我也会的。你快消失吧。」

〝──你一个人就能回去吧。〟

周围的低语声愈发响亮。天娜紧皱眉头，怒视那道金色的影子。

〝诓骗了狱卒的女孩儿，这点倒是做的不错……她确实有用。但，命可是换不来的。你该马上离开这里。〟

「……亡灵就给我闭上嘴吧。」

琥珀色的眼睛直直看向帘幕，天娜扬起珊瑚珠色的嘴唇。

〝看来你还没认清自己的处境呢，小狐狸。〟

围于四周的帘幕，就像被暴风雨吹打般摇动。那数道女声低吟，好似雨声般沙沙作响。天娜轻轻呻吟，用手按住头。

正对的帘幕那侧，金色的影子摇晃着——九条尾巴，就像挑逗般蠢动。

〝我们一直在担心你呢。要是这儿有饕餮可就糟糕了。〟

晃动——在视野的边缘，浅淡的色彩晃动着。

待注意到时，天娜的背后不知不觉间出现了帘幕。她厌恶地拨开那欲将自己封锁在帘幕内的薄绢。

〝越过帘幕吧。你的安息之所，在我们的闺房中。来、来吧……〟

「……都既焚，王已薨。」

天娜揉着作钝痛的太阳穴，依然保持着冷淡的笑容。

围绕四周的低语，已如声音的洪水般汹涌。像是为抵抗那稍有松懈、便会将她的意识冲散的音流，天娜挥起扇子。

「殷朝已灭，你亦逝去。快消失吧，妲己——！」

风声呼啸。帘幕的色彩摇晃着，像溶于空间一般消失了。

而唯有正前方的帘幕留存至最后。薄绢的背后，金色的双眸——刻有九重圆环的金色虹彩，打心底愉悦地注视着天娜那僵硬的微笑。

〝我们无论何时都在你的身边哦——因为你，就是我们。〟

「……我绝不会让步于你们。」

随着微弱的笑声，搭在帘幕上的手指消失了。九条尾巴的影子，轻轻摇晃着。

最末的帘幕变得透明，蛊惑人心的香气渐渐远去。

帘幕消失了。照明恢复光亮。

身侧，抚子静静憩息着。

仿佛什么都没发生过一般，抚子继续沉睡着——实际上，对她来说，诚然是无事发生吧。帘幕的景象，都不过是幻觉。

然而——想要触碰她头发的天娜，却意识到那香气已沾染到了身上。

「妖（该死）…！」<注：妖，从粤语的「叼」引申而来>

天娜大口喘气，将目光投向睡在一旁的抚子的脸庞。

那恬静的睡颜埋在风衣里。女孩儿像只猫咪，将娇柔的身体缩成一团。

天娜将手伸向那奶茶色的头发。她想拨开贴在脸上的头发，但只是稍微动了动，那蛊惑的香气便扑鼻而来。

——就好像，自己的手已经变成了那个女人的手。

天娜低下头，收回了伸出的手，抱住自己颤抖的肩膀。

「……加油（坚持住）。」<注：此处加油同为粤语>

珊瑚珠色的嘴唇轻声呢喃。天娜像拘束身体般紧紧抱住自己，她睁开琥珀色的眼睛，一遍又一遍重复着『加油』。

「加油，加油，加油……没问题……我能行……为了抚子，我可以做好……」

◇　　◆　　◇

四个小时后——抚子枕着的外套被扯了出来。

「唔……喂，干嘛……」

「好啦，起来了。翡翠回来了哦。」

听到天娜那轻柔的声音，抚子嘟囔着，缓缓抬起头。她用自己的手机看了眼时间，现在正好是晚上七点。

「哎吔哎吔，瞧这难看的小脸。那边有盥洗室，去洗下脸吧。」

抚子扶着额头，摇摇晃晃站起身。

她心想毕竟之后要和不认识的人见面，还是要去洗把脸。抚子看向天娜正欲问盥洗室在哪儿，却突然停住了动作。

「……天娜？」

「嗯？怎么了？」

「……你休息好了吗？」

「说些莫名的话。我当然休息好啦。」

天娜挥着扇子，脸上依旧是那一如既往的轻笑。但不知为何，抚子总觉得天娜看起来比之前疲惫。

「……是么。那行吧。」

她大概没怎么睡吧，反而自己却睡得很香。

抚子感到一阵愧疚，披上了外套。

刚出门外，五彩缤纷的灯和廉价的拉丁音乐便迎着两人而来。『噼啦噼啦噼啦咪哆~♪』——机械合成般的女子歌声一遍又一遍重复着。

「……嘛，这店铺的确像是药物中毒者的幻觉呢。」

走过多彩的走廊，抚子感受到了视线。她保持着冷静的表情，仅用目光窥探着情况。两侧墙壁上排布的几扇门微微敞开着。

「……天娜。」

「别管。大概是翡翠的客人。」

不久后，两人来到了一扇双开门前，玻璃球映射的光彩从中溢出。

这是一个卡拉OK的包间。L字型的沙发上，一位女子正惬意地喝着可乐。

「……呀——你们醒了啊。」

女子——翡翠，略微掀起戴着的牛仔帽。

她留着一头半长不短的暗橙色头发。五官端正却显稚气，年龄不太能辨别出来。她的眼神看起来昏昏欲睡。

女子打扮得很洋气。鲜艳的青绿色披肩，搭配上黑色的高领衫和牛仔裤。每动一下，那具有民族特色的指环和首饰便会在玻璃球的映射下闪闪发亮。

「真是不容易啊，刚来就被卷入这种事情。容我再自我介绍一下，我叫樒堂翡翠……在东京上学。随便点叫我翡翠就行。请多关照啦。」

「……我叫狱门抚子。」

「抚子酱啊……OK，OK。没问题，我记住了。哎，我这个人是真不擅长记住别人的脸和姓名，所以要是我忘了也请原谅哦。」

「那倒是无所谓……」

抚子紧紧盯着随意拍着手的翡翠。

对于狱门这一姓氏她并无反应——和初次见面时的天娜一样。

「那—么—抚子酱应该饿了吧。」

翡翠不停地弄着牛仔帽，朝着吧台走去。

天娜已经坐在了一端，无聊地翻着厚厚的歌集。抚子只好先是紧凑到她的旁边去。

「抱歉啊，没什么东西了。」

翡翠很快便拿着一个塑料托盘回来了。

她一副略显抱歉的样子，将托盘放在桌上，上面有两瓶可乐和——

「只能准备墨西哥玉米片和香辣肉酱招待了。」

「……不都像个小型派对了么？」

抚子有些茫然，但还是接过了那莫名的墨西哥风格的托盘。

「既然在这种地方的话，也就是说，你也不是普通的女大学生吧？是无耶师么？」

天娜问道，而樒堂翡翠则笑着摇了摇头。

「哪有。我就是个女大学生兼邪祟顾问……专门负责咨询和调停。可以说是应对诅咒、邪祟之类的幕后工作者哦。当然，我还有一些其他兼职。」

「嗯……在这业界中还有这种工作么。」

对于狱门家来说——至少对于抚子来说，这是和她毫无瓜葛的职业种类。抚子一边思考着叔父是否有关联，一边渴了口凉凉的可乐。

「——所以，这里究竟是什么地方？」

天娜用黑檀扇指向四周。

然后她将扇子顶端朝向天花板，讽刺地扬起嘴角。但她的眼中并无笑意。

「那个红色的太阳，也不是什么超大型LED吧？」

「这里是神去团地。过去的名字是旧榊法原新城。」

翡翠随意地摆弄牛仔帽，像做梦般闭上眼睛。

「这是身为无耶师的蜡梅羽一族的居城……现在是无耶师围着第二个太阳『松明丸』日夜进行杀戮的仙境。」

「神去团地么……」

抚子轻声重复了一遍。这个名字听起来有些悲哀。

翡翠拿出平板，催促两人到外面去。

「来吧……我带你们去看看神去团地。」

打开门，首先感受到的压迫感。

在不到十米的地方，有一堵黑褐色的墙壁。

她忍不住抬头一看，视野中是从未见过得狭窄的天空。夕阳般的赤红光辉，从头顶缕缕洒下。

甜美的香气已然消失。但是，面前的墙壁却令她窒息。

「……好压抑啊。」

「稍微忍耐一下。这一带非常拥挤。」

翡翠走上昏暗的楼梯，简单地介绍周围的情况。异样的是，无论哪层都只能看到墙壁。看来，旁边的建筑几乎都是挨在一起建造的。

「嗯……完全无视了景观保护法乃至建筑基准法呢。」

「没办法。毕竟这里的建成过程也是乱七八糟——好，我们到了。」

翡翠将写着『禁止进入』的门打开。呈现在眼前的是空旷的楼顶。

而神去团地正位于此。

建筑、建筑、建筑……住宅就像将缝隙紧密缝合般塞在一起。除开混凝土建的住宅，还有着古老寺社般的木屋顶和瓦屋顶。

这里甚至没有法则和规律性可言。或新或旧的建材混杂在一起，散布在地面上。

松明丸支配着群青色的夜空被，用赤红的光芒照耀地面。

「……就像九龙城寨一样呢。」

天娜也呆呆地望着眼前神去团地的混乱。她甚至都忘了用扇子掩住嘴唇，琥珀色的眼眸在红光中闪烁。

「我记得，那是以前香港的一处地方吧？」

「嗯——九龙城寨，也被称为东洋魔窟。正是像这样修建了不计其数的高楼大厦。我的母亲和祖父母曾在那里躲藏过一段时间。」

「……为何要躲藏？」

「嗯……唉，我母亲那边会看风水、治方术。一定是知道的太多了。」

抚子没有去问『知道什么？』。

「毕竟这个『夹缝』是由蜡梅羽一族扩张的。」

翡翠一边用指尖快速滑动平板电脑的屏幕，一边解释。

「团地本身是以大太郎法师的手掌为基底建成的。嗯……预计今天会是在那边。你们试着看看吧。」<注：大太郎法师，日本传说中的独眼巨人>

翡翠确认了眼手中的平板电脑，然后指向夜景的一边。

没过多久，风声被『咚』的巨响淹没了。颜色奇怪的闪电从翡翠所指的区域闪过，建筑的轮廓开始融化。

「那和之前我们卷入的状况一样……」

「这是新陈代谢的残余。建筑以某种程度老化或受刺激，便会像这样夸张地重建。不过，大致的地图还是有的——」

平板电脑上显示的是一张畸形的手形地图。似乎在这团地中的确存在着好似大拇指到小拇指的五个街区。

「团地仍在不断扩张。虽然已经不清楚其确切的面积和地理情况——但我们位于的正是属于食指街区的地域。」

翡翠指向画屏幕画面。她们所处的地方，用手来类比的话，正好是食指第二关节附近的位置。

然后她滑动指尖，指向了眼前光景的那边。

「而那边就是团地的心脏部分——正如字面意思，是神去团地的中枢。」

在地图上正好就是掌心的那一部分。

抚子将脸凑近天台的围栏，凝神看去。相当于神去团地心脏部分的地带似乎堆积着废墟群。从这里望去就像一座乌黑的山耸立着。

「据说蜡梅羽一族的居城就在那里……但是，由于结界的阻碍，没有人能够进去。」

「……听着挺有意思。蜡梅羽一族究竟是何种存在？」

天娜令扇子啪嚓作响，问道。

「能在『夹缝』中建造出这般居城——他们并非普通的无耶师吧。」

「据说是天狗的后裔呢。我了解的并不多，但似乎以前还挺有名的。不过现在就一直困于此处了。」

「难不成，那丑陋至极的天狗模仿者就是蜡梅羽一族？」

「很惊讶吧。不过别看那样，他们还自称是大天狗的家累呢。」

天娜挑起眉毛，而翡翠则是耸了耸肩。

另一边的抚子却是一脸严肃地注视着闪亮的夜景，默默地品尝着料理。

「……好吃。」

炖煮了豆子和番茄的香辣肉酱加了各种调料精心调味。

墨西哥玉米片则是冷冻的洋葱圈搭配玉米粉制成的炸玉米片，再淋上热乎乎的奶酪酱的菜品。

虽然这些都不能填饱自己的肚子，但抚子却很认真地咀嚼着这来自遥远异国的风味。

「这是我亲手做的玉米片。能合你胃口真是太好了。」

翡翠笑道，轻轻拍手。

「从之前环游墨西哥后，我就彻底迷上了拉丁美洲呢。其实我本来想多增长点见识的，但有点不太好……一直搁这儿开门停业。再这么下去，资助人可是会生气的。」

「嚯……邪祟顾问竟然有资助人么。」

「自然是有的。毕竟这个行业蛮危险的……多的就不能透露了。」

翡翠做作地把食指抵在嘴唇上，将背靠在栏杆上。她轻轻抬起帽子，用疲惫的眼神望向松明丸。

「……蜡梅羽一族一直在研究松明丸。为了回到天空中去，他们已经将同样一件事重复几十年了。」

「……为了回到天空？」抚子皱起眉头。

「没错——蜡梅羽一族可忘不了自己始祖所翱翔的天空。因此，祖祖辈辈都为此殚精竭力。团地和太阳都是其中一环。真是坚韧得令人费解。」

「……不过飞到空中去这点，实在是令人意想不到。」

「谁知道呢。他们所追求的似乎并非现世的天空，而是幽世的天空。」

「唔……简直就是游荡者的巢穴啊。」

幽世，即『夹缝』那端——一个完全未知的领域。

它用『夹缝』同现世分离隔绝开来，有时也被称作『他界』。有人说那是神明寓居的圣域，有人说那是魔鬼潜藏的深渊，抑或二者兼而有之。

有关幽世的信息全都朦胧不清，孰真孰假谁也说不准。

「据说天狗是能飞到任何地方的怪物——只要妄想未穷尽。」

翡翠懒洋洋地说道，将锡纸包裹的巧克力掰开。

她端详着不规则分开的巧克力，然后将小的那块递给抚子。抚子则礼貌地拒绝了。

「因此，他们能飞到幽世的边界……蜡梅羽这一族呢，渴望变回那样的天狗。这团地内的一切，都是他们挣扎的产物。」

「……幽世的天空，创造太阳和团地就能达到吗？」

抚子向相较下更为了解的天娜问道。

「嗯，呃……天空和海洋本就是容易同幽世连接的地方。为追求幽世，建造高层建筑并不奇怪。但至于那个太阳……嗯……」

天娜开始陷入沉思。抚子决定先不去打扰她。

「总之……蜡梅羽一族的杰作便是那松明丸。」

翡翠将巧克力放到嘴里，恼火地耸了耸肩。

「众人围绕着那东西没日没夜地厮杀……已经是一团糟了。」

抚子回想起手握心脏的黑天狗。那受天狗所害之人，也是为追求松明丸来此的某位无耶师么。

「……情况我了解了。」

天娜似乎从沉思的旅途中回来了，她一脸轻笑，摇动着扇子。

「我们对松明丸完全不感兴趣……有从这里逃脱的方法吗？」

「那种东西，可没有哦。」

咻——夜风的声音再屋顶上响起。

楼下传来微弱的『噼啦噼啦噼啦咪哆~♪』的歌声，听着很空虚。

「……回不去吗？」

「嗯。一旦进入这里，可就无法回去了。」

翡翠从栅栏的空隙中伸出手，指向横贯夜景中央的一条光亮道路。

「比方说……沿着这食指大道一直往山那边走，也是徒劳无功。不知不觉间，便会回到某一关节处。」

「空间操纵……是蜡梅羽一族的手段吗？」

「是啊。他们就是为了不让人从这里出去。」

「……但这不奇怪吗？蜡梅羽一族应该会觉得入侵者相当碍事才对。为何还会特意做出将他们关起来的举动呢？」

「光想是没有的。他们就不太正常。」

翡翠轻轻耸肩，随意地将包裹巧克力的锡纸丢掉。

随后她露出满是光彩的笑容，拍了下手。

「不过呢，你们很幸运哦。毕竟遇见了我嘛。」

「……这是什么意思？」天娜隔着扇子，眯起眼睛。

「为了在这破破烂烂的界限团地过的舒心点……」

翡翠展示的平板电脑上，显示着『神去团地居委会』的图像。上面还有笑着的老人和年轻人的插图，散布着稻草人和五角星。

「就让我向二位介绍一下我们的神去团地居委会吧！加入我们就能安心了！我们有安全的床铺，还提供食物和饮料！恭候二位加入~」

天娜没搭理兴高采烈的翡翠，而是一脸严肃地看着平板电脑。

「『我们』也就是说……还有其他无耶师在？」

「当然啦~现在这个团地，除了蜡梅羽一族外还有另外两个大的无耶师势力在争斗。除此之外的人便聚集成了这个团体。」

「……无耶师本来就是群没合作性可言的家伙。我实在无法想象他们在没有血缘或师徒关系的情况下聚集起来。我有种不好的预感，还请允许我推辞。」

「真是的~你好扫兴啊，蓬莱柿小姐。」<注：蓬莱柿，即无花果>

「你刚才这句话让我加入的意愿更低了。」「诶诶—！别啊—！」

无视你来我往拌着嘴的两位女大学生，抚子陷入了沉思。

无耶师在神去团地夜以继日地撕杀着。而且，逆獏那般怪物也似乎栖息于此。头顶上那闪耀着的松明丸也是令人摸不着头脑。

抚子倒是不害怕。继承狱卒血脉的身体十分坚韧，这令她有信心能在这残酷的团地中战斗。

但是——抚子触摸着脖颈，窥视着天娜的情况。虽说她现在看起来很精神，但醒来后的她的表情明显是疲惫的。

——我们有安全的床铺，还提供食物和饮料！

「……我会考虑加入的。」

「唉……？」「噢噢！不愧是抚子酱！」

天娜一下子变得郁闷起来，而翡翠则露出灿烂的表情。

抚子紧紧握着手，坚定地点了点头。

「我们需要安全的床铺。更重要的是，我想要尽可能多的信息。如果我们相互合作，说不定就能找到离开这鬼地方的办法吧？」

「这倒也是……但……」

「OK，OK！太棒了！」

翡翠笑容满面，拍着抚子的肩膀。但抚子有些不舒服。

「那我马上去召集大家！放心，他们肯定会欢迎你们的！」

「啊，喂——！」

翡翠潇洒地挥舞着披肩，离开了天台。

天娜放下伸出一半的手，一脸疲惫地摇着扇子。

「……抚子，你认真的吗？你真打算加入那可疑女人的居委会吗？」

「嗯，要向前看嘛。」

抚子一脸坚定地把自制玉米片送进嘴里。

「的确，她不太可信……但，现在必须得行动了。」

或许是平时就在做这种东西，翡翠身上已经沾上了这种味道。在她从面前经过的时候，飘来了淡淡的烤玉米的香气。

「没关系。我会努力融入大家的……」

◇　　◆　　◇

「——让我来介绍一下新人！这位是狱门抚子酱！」

「滚出去！你这披着人皮的家伙！」

在榊法原公寓G3号栋一楼的集会室——在那摆放着折叠椅和桌子的地方，数秒前，疲惫的众人还悠哉游哉地休息着。

然而，现在他们却是一脸可怕的表情，一个劲儿地怒声宣泄——主要是对抚子。

「滚出去！」「开什么玩笑！」「你带了什么东西过来！」

「哎吔哎吔……真是热情的欢迎啊。」

天娜讽刺地扬起嘴角。但是，琥珀色的眼眸中并无笑意。

抚子一脸平静，环视集会室。

「别开玩笑了，还把狱门带进来……！」

一位身着白衣、头戴五德笠帽地老太天挥舞着稻草人。

「这不是蜡梅羽还要恶劣吗！别开玩笑了！拿盐来，盐……！」

「就像埋说的那样!」

手持太刀、身着神官服的老人喷了口唾沫，站起身。

「我们不需要狱门！我会用手中的这把刀将那群蜡梅羽的渣滓杀光！」

「你这老糊涂！我都说了我叫梅啊！」

「冷、冷静点……有更多战力是好事吧……」

「「小丫头片子给我闭嘴！」」

「呜呜……」

战战兢兢插了句话的年轻尼姑，颤抖着坐了下来。

在她身旁，一位金发巫女正一个劲儿喝着烈酒。女子的眼睛满是血丝，而一个有着蛇形纹身的白人男子正设法从她手中夺过酒瓶。

「别喝了，这都第几瓶了……差不多该停了……至少也要祷告一下吧……」

「随你们的便……反正，所有人都会死的。」

一个披着纸箱的少年哼哼道。他的周围散落着弯曲的汤勺。

「那个，狱门又怎么了……？还会有更糟糕的事情发生吗……？」

「唉—唉—大家冷静点嘛~」

翡翠打着哈欠，像安抚似的挥动着两只手。

「大家都是人了，对吧？我们好好相处吧。啊，要不现在来把扭扭乐？」<注：扭扭乐是一种基于毯子的平面游戏>

「——慢着！翡翠！」

一个女人脚步匆匆地朝着翡翠靠近。

女子年轻但显得憔悴，头发染成了焦糖色，但发根还是黑色。她戴着黑框眼镜的眼睛有着黑眼圈，身上的西装已经完全变得皱巴巴了，。

「噢，烈酱。你在啊。」

「『你在啊』个鬼啊！你到底想干什么！」

「想干什么……啊—这位是烈酒中毒酱。她喜欢在深夜去鸭川三角洲喝酒。她以前是一家广告公司的勤劳职员，稀里糊涂地来到了这里——」

「我叫枕边鮎美！别胡说八道！还有我也不是稀里糊涂！」

烈酒中毒酱一边怒吼，一边举起挂在脖子上的员工证。上面确实有着她比现在更精神的照片，以及『枕边鮎美』的名字。

「这到底是怎么回事！狱门是什么！你又瞒着我们做了什么多余的事！你以为给你擦屁股的是谁啊！」

「诶诶~？我觉得我没做什么坏事啊……」

翡翠叹了口气，而集会室里的骂声则是越来越大。

抚子用手触摸脖颈，看向那几张因愤怒和恐惧而扭曲的面庞。绷带之下，作为狱门家证明的疤痕如怨念般深深烙刻着。

突然间，扇子遮住了视线。抚子眨了眨眼，抬头看向身旁的女子。

「我们好像并不受欢迎呢。还是赶紧离开这里吧。」

抚子目不转睛地盯着一脸若无其事的天娜。然后，淡红色的嘴唇微微张开。

「……谢谢。」

「好了，大家安静一下。」

翡翠高举双手，而怒骂声则渐渐平息下来。尽管如此，还是有人在喃喃抱怨着，翡翠则是不满地环顾他们。

「大家冷静一点。虽然有『狱门乃灾祸之兆……』之类的说法，但担心这种事也无益。现在就让我们好好相处吧——」

「——让狱门留下可不成。」

嘶哑的声音响起，集会室内顿时鸦雀无声。

抚子看向集会室的一角。一位左眼戴着眼罩的老太坐在那里。她一边把玩着用骨头串成的数珠，一边不停吸烟。

「我的伯母遭受了很可怕的折磨……我一直听妈妈这么说。」

——这张脸很眼熟。

抚子因既视感而困惑，而眼罩老太则将射杀般的目光投向她。

「脖子上留着疤痕，脸庞美艳得悚然，声音好听得骇人……有以上特征的便是狱门，要注意了。生着一双赤眸的狱门尤其恶劣……他们与地狱相连……只要在狱门身边，地狱就会越靠越近……狱门，会把我们拖进地狱……！」

狱门、狱门、狱门——！

陷入沉寂的集会室里，低语如涟漪般扩散。

「滚、滚出去……」「没有比这更糟糕的了，我可忍不了……」

「没、没错，快滚出去！」「可不是闹着玩的！」「快给我出去！」

滚开！滚开！滚开！

集会室再次被怒吼和谩骂充斥。疲惫的无耶师众人，被一位少女吓得瑟瑟发抖。

『人即是鬼，鬼即是人』——叔父那阴郁的声音在耳边复苏。

但抚子仍装作一副若无其事的样子，绞尽脑汁。如何才能平息他们的怒火——如何才能和他们合作——至少让天娜——

「——各位。」

听到天娜在这喧哗中朗朗响起的声音，抚子瞪大了眼睛。

天娜像按压空气般挥动双手，露出柔和的笑容迈出脚步。

那是阅尽人心活动之人的声音、行动。

「烦请——」

天娜吸引了整个大厅的注意力，用左手一把环住翡翠的肩膀。

「——冷静下来。」

她将右手握着的扇子，紧紧抵在翡翠的脖子上。

无耶师一众或张着嘴，或举着武器，僵住了。抚子也是困惑地看着毫不犹豫将翡翠作为人质的天娜。

「天、天娜……？」

这么做好吗——？抚子想要出声，但气氛不太能允许她开口。

「大家都是乖宝宝呢。就这样听我说。」

天娜用甜美的声音呢喃，脸上还是一如既往的轻笑。

但那双琥珀色的双眸——却令人背脊发凉，抚子挪开了视线。

而另一边，被轻易掌握了生杀予夺权力的翡翠却是眨了眨眼睛。她一副尚不能理解的样子，看着抵在自己脖子上的扇子。

数秒过后，她终于是「哇」的叫了出来。

「唉，啥……不会吧，真的假的？这不才三秒。」

「翡翠！你这混蛋——」

随着怒吼，鮎美从腰间拔出短刀。

面对可怕杀意高涨的鮎美，天娜却依旧保持着微笑。

「——你这猴子。看一遍就该理解了吧。」

天娜眯起琥珀色的眼睛，右手微微用力。

顿时，翡翠的脖子上渗出了血。翡翠发出「哇哇哇」的无力悲鸣。

「放下武器……听到了吗？把武器，放下。」

「该死……！」

鮎美咬紧嘴唇，将短刀收回。

「很好。」天娜点了点头。然而，扇子却依旧抵在翡翠的脖子上。

「大家似乎不想和狱门同席而坐。这还真是令人悲伤，但我们还是尊重大家的意愿吧。所以，虽然很遗憾……」

天娜微笑着，用下巴轻轻地示意集会的入口。

「请回吧。」

「天娜……？」「你、你在说什么！」

抚子瞪大了眼睛。而无耶师团体中，梅则是尖声高叫。

「这是我们居委会的地方！你们俩……！」

天娜再次将扇子重重抵在翡翠的脖子上。

红色的血滴点点落下。看到这一幕，梅惊恐地两眼一翻，说不出话。

「冇问题。如果大家都能理性行事，那么我也会尊重翡翠小姐的生命。」

天娜露出假面般的笑容，环视沉默的无耶师众人。

「今天起，诸位就不能使用这个大厅了……但没事，毕竟。在这团地中有很多建筑。相信你们很快就能找到好去处的。」

「……天娜，这样不行哦。」

顿时，所有人的目光都聚集过来。

在自己突然间成为世界中心的心境下，抚子缓缓摇头。

「为什么？」天娜微笑着，歪头道。

「我不希望事情演变到这份上。我们离开这里吧。」

「不要。反正出去了也总会被攻击。」

「我没事哦。没关系的。而且作为狱门家的人，这种事我都习惯——」

「——不该习惯这般不讲理的事情。」

天娜令扇子啪嚓作响，让翡翠「呜哇」地惊叫一声。后颈流下更多的红色血滴，沾湿了抵住她脖子的扇子。

「你并没有做错任何事。」

天娜将左手的指甲轻轻刺入翡翠的喉咙，眯起琥珀色的眼睛。

「以恐惧对抗恐惧。安宁由战栗而生……在这疯狂的地方。用正道的方式保护自己很难——若如此……」

天娜低下了头。她轻轻吐出一口气，然后抬起头。

金色的虹彩、黑色的眼球、九重圆环的纹样——九尾的眼睛注视着抚子。

「——最好，是所有人都消失吧？」

「天娜……你怎么了？」

她的状况很奇怪——抚子咬紧嘴唇，直视天娜。

天娜是人类身体寄宿着怪物灵魂的存在。抚子知道，她自己一直因作为人类与作为怪物的精神混杂而痛苦。

而现在的天娜，很可能精神不稳。

是因为之前的骚乱，还是因为团地的异常环境呢——原因不明。但唯一能确定的是，不能让她再继续这种状态了。

「冷静点。别做傻事。」

把翡翠从天娜身边拉开，对抚子来说是小菜一碟。

但是，她不想对天娜做出粗暴的举动。

所以抚子笨拙、恳切——而关心地一字一句道。

「不用担心。我并不打算留在这里——」

……愈……我……无……治……奇怪的声音从某处响起。

「喂，这是…」

梅握紧钉锤，朝窗户看去。

窗帘遮蔽下的窗户后面——红色的光亮摇曳着。那并非天空中闪耀的松明丸的光芒，而像是救护车或警车的红色旋转灯的电光。

光亮一个接一个增多。不久，那声音变得清晰可闻。

「…………我们无法治愈。」

「糟了，是月醉……！」

粗涩的声音像通过扩声器放大一般，令靠近窗户的年轻尼姑尖叫起来。

「外面有几十个人！他们要撬开前门——！」

玻璃破碎的声音响起。

紧接着，尼姑背朝地倒了下去。注满黑红色液体的注射器刺入她的眉间。她的身体反复不规则地抽搐着，血液开始从伤口中喷出。

然后——一条黑蛇从内侧咬破了尼姑满是血的额头。

「是显蛇之毒！」「被变成苗床了！」「跑，快跑！」

蛇露出毒牙袭来，集会室顿时陷入骚乱。毫无起伏的声音从外面传来，将无耶师众人的喧哗压制。

「我们无法治愈。」「追上月之子追上人之子。」「我们无法治愈。」「只放过鬼之子。」「我们无法治愈。」「追上月之子追上人之子」

「月醉疗养院么……来了些麻烦的家伙呢。」

翡翠突然将天娜的扇子别开，朝窗外望去。

而另一边——天娜却崩溃了。抚子慌忙靠近，抚摸她颤抖的肩膀。

「天娜，振作点。我们得赶紧逃走……」

「抚子……我……」

在抚子试图扶起天娜的时候，天娜抓住了她的肩膀。

只见看向自己的那张脸面色苍白，黑发因冷汗紧贴在脸上。抚子看到那睁开的虹彩变回了琥珀色，便忘记了眼下状况，安下心来。

「从我把翡翠虏作人质之后，意识就很模糊……告诉我……我说了些什么？」

「并没说什么特别的事情，没关系的。来，振作点——！」

伴随着震耳欲聋的声音，整座建筑震动了起来。玻璃破碎的声音断断续续响起，而其中还混杂着引擎的恐怖轰鸣。

抚子脚下不稳，正欲起身的天娜也是双手着地。

「……像是卡车之类的撞进来了。」

天娜喘着气，严峻地盯着地板。那眼神是振作了些。

「翡翠！快跑！」

「唉~但是……」「别管那么多了！再不跑连我们也会被卷进去！」

抚子将在担心什么的翡翠和鮎美抛在一边，拉着天娜的手离开了集会室。虽然荧光灯闪烁的走廊中并无人影，但周遭却充斥着异样的感觉。

「究竟是怎么会是……！」

抚子一边行进，一边搜寻着空气中的气味。

她很快便意识到，大量的人在建筑中四处走动。

空气中所闻到的气味，比居委会的人数更多。其中大概还混杂着因显蛇之毒生成的蛇的气味，与不知为何同野兽相似的气味。

——以及，新鲜的血腥味。

抚子咂舌，避开了眼前的过道。在不知道通向哪里的情况下，她转过走廊的拐角，朝迷宫般的榊法原公寓G3号栋的一楼走去。

「从哪里才能出去啊……！」

鼻尖感受到夜风拂过——抚子睁开眼睛，牵着天娜的手奔跑起来。

她踢开正前方的卷帘门，呈现在眼前的是昏暗的商业街。那迷宫般的构造并未改变，但这一转满是户外空气。

「……没人么？」

「大概是。看来这边还没人来过。」

人流消失已久，周围只有尘土满布的气味。

身后传来怒吼和尖叫声。对那混杂着噪音的声音远去而感到些许安心，抚子牵着天娜继续走着。

「……这团地里还真在相互厮杀啊。」

「是啊……我记得他们提到了『月醉疗养院』这一名字。」

尽管天娜的脸色很憔悴，但她的声音却比之前清晰。

「那是个规模相当大的邪教组织。据说最初它是一个旨在治愈患凭人和提高地位的崇高集团……而现在，这名字则是破坏与杀戮的代名词。」<注：患凭人，指身患附体之症的人>

两人穿过废弃商业街，走进一条错综复杂的小巷。

本应是到了室外，但光景却令人窒息。四面八方都被阳台和空调室外机所包围。虽然能感受到做晚饭的声音和味道，但依旧看不见人影。

抚子抬头望去，视野中的天空是前所未有的狭小。

本应是夜幕降临的天空却呈现出群青色，天穹高处，一颗巨大的红色星体正散射着阳光。

「……那颗星体，一直都是这样么。」

「谁知道呢。如果它模拟的是太阳，那应该会有日落的概念……」

「真令人头疼。这么亮也太难藏身了……居委会的那些人没事吧。」

「……就那种人，没必要担心吧。」

「但翡翠小姐对我们很好啊。怎么能不担心——」

——视野中立着一牛头。

抚子不由得停下脚步，转过身。天娜也一脸奇怪地站住了。

「……抚子，怎么了？」

「刚才，那个地方……」

抚子小心翼翼地窥视着那如洞穴般的——不知名公寓的大门处。

牛头不见了。只有无数被遗忘的信箱并排着。

「是看错了吗？但是……」

「喂……要是什么都没有的话就走吧。呆太久连我们自己也可能会被卷进去。」

抚子无意识地摩挲着脖颈，而天娜则抓住了她的肩膀。

抚子小心翼翼地转过身。那奇怪的牛眼睛在她的脑海里挥之不去。她总觉得，那对眼睛在某个地方一直在盯着自己的后背。

「嗯……我们走吧。去更远的地方——」

——蛇的气味，让空气滑腻起来。

天娜正要迈开脚步，抚子突然抱住了她，向后跳开。

「呜哇——！」

天娜的惊呼刚落，路面便出现了裂缝。

有人从附近的建筑跳了下来。这个高大的家伙收回挥空的凶器，毫不犹豫地朝抚子二人挥出一只手。

破空声响起——抚子挥舞着人道之锁链，随着尖锐的声音，红黑色的注射器被击碎了。

「……开什么玩笑。」

抚子将谩骂着的天娜护在身后，怒视敌人。

这是个奇怪的人，像倚着那长柄武器站立着。

他（她）带着贴满符咒的斗笠，破破烂烂的白衣外披着黑色的防水斗篷，体型不得而知。此外，他（她）的肌肤被符咒和绷带不露缝隙遮盖着。

对方似乎也在注视抚子。在那宽大斗笠的阴影下，一双眼眸闪烁着青白色的光芒。

「……哎呀，是小孩儿吗？」

这是个女人的声音，混杂着嘶嘶的奇怪呼吸声。

「真可怜……明明还这么年轻，却迷路到了这种地方。一定经历了许多可怕的事情吧……真可怜……」

「……红色的花和蛇皮丧章。想必是分院长吧。」

天娜举起扇子防备，出声道。她的嘴唇挂着轻笑，但却没有血色。

「没错……我乃京都分院长，咬月院蛇目。」

蛇目忽然出声，优雅地鞠了一躬。这是，抚子才发现她倚着的长柄武器是一个外形凶恶的点滴架。

「我专攻麻醉科。在神经阻滞注射方面稍有自信。二位有哪里疼吗？我会马上让你们舒服起来的。」

「……袭击居委会的目的是什么？」

抚子握紧了人道之锁链。蛇目缓缓晃动手臂，指了指周围。

「神去团地的这一侧……我们一直挺中意的。松明丸的光照似乎很充足。因此，我们想让他们将地方让出来。」

「就因为这个理由……？」

「哎呀，小姐……看样子你刚来团地吧。」

随着沙哑的笑声，点滴架发出哐当的声音。抚子不禁摆出了防御姿态。

「——在这里，日照权就是一切哦。」

伴随着孕育热意的低语，点滴架指向了松明丸。那尖端锋利得只能用长矛来形容，反射着红光，其周身释放着篝火般的辉耀。

「请看，这生命的光辉……」

斗笠之下，蛇目眯起眼，一副陶醉的模样低语道。

「一个人的生命，尚不如一块榻榻米大小的光照。无论死多少人、无论杀多少人也必须得到……为月醉的……为月的历史，赎罪。」

「……你们为何会追求那太阳？」

抚子瞥了眼如此发问的天娜。她的声音很坚定。但是，抚子眼角的余光注意到，她握着扇子的手在颤抖着。

抚子一边警惕着蛇目，一边暗中关注着天娜。

「这是灵魂的疗愈……」

蛇目用被脏兮兮的绷带包裹的指尖抚摸点滴架，蛇目窃窃笑了起来。

「这是永恒的和平……这是伟大的安宁……我等患凭人所寻求的一切，都隐藏在那闪耀的血色星体中……所以，虽然很遗憾……」

纤细的手指，握住银色的支柱——刹那间，抚子动了起来。

剑刃耀跃红光，抚子用护法剑接住了逼近的凶器。那不详的枪形支架和护法剑相撞，在昏暗中迸溅出蓝色的火花。

「两位，请献身于我等月醉吧……」

「妄想！」

抚子咆哮着，打在点滴枪上。但蛇目却巧妙地操纵着点滴枪。

面对瞄准喉咙、如大蛇般的连击，抚子咬紧牙关。

「星座运势再不好也得有个限度啊……！」

与交战的二人拉开一段距离，手持扇子的天娜啧了一声。

「从刚才开始，就没一个能好好说话的家伙！」

「你先跑！——啧，这武器真难对付……！」

抚子发出低吼，怒视蛇目的点滴枪。

枪头像长矛，枪身各处都嵌合着锋利的凶器，而底座部分还装有金属车轮，下面还挂着一个装满红色液体的袋子。

「这是特制的哦……」

嘎吱嘎吱嘎吱！那窃窃的笑声被点滴架的车轮在地面滑过的声音淹没。

她将体重压在轮子上突进——然后，她击出如流般的刺突。

抚子勉强看穿动向，用护法剑挡住了攻击。但蛇目毫不犹豫地回转点滴枪，将底座部分朝着抚子头部挥下。

抚子瞬间向后退去，顺势朝蛇目喷出火焰。

由于是突然间的一击，火力很弱，但是，极近距离下，迸发的劫火还是让蛇目吃了个满。

「好烫，好烫……」

斗笠燃烧着，冒起黑烟。趁着对方视野被遮蔽的机会，抚子冲向她的怀中。

她从点滴枪的攻击间隙穿过，挥舞着护法剑。

「——我看得见哦，小姐……！」

蛇眼注视着抚子。开裂的舌头舔舐着扭曲的嘴唇。

在视野边缘，有什么东西以不可思议的角度和速度移动着，缠住了抚子的脖子。

「呜、咕……！」

那是手臂，蛇目的手臂缠绕在抚子的脖子上。

她的手臂就像没有骨头一样。如橡胶般伸长、弯曲的手臂紧紧勒住抚子的呼吸道。

抚子拼命挣扎。她在手中点燃火焰，疯狂抓挠着。

「——【拨(拨开吧)】！」

模糊的视野边缘，蓝色和金色的火花迸溅。一瞬之间，她的被释放了。

抚子剧烈咳嗽着，勉强和蛇目拉开距离。她的肩膀剧烈地上下起伏着，而一边的天娜则迅速跑了过来。

「喂，你没事吧……」

「我不是叫你先跑吗……！」

「你要我把你扔下吗！要是把你扔在这里，我会——！」

「……还真厉害呢，小姐。」

听到这嘶哑的声音，稍稍陷入争吵的抚子和天娜屏住了呼吸。

蛇目靠着点滴枪，笑着。斗笠的前半部分烧毁了，她的脸露了出来。

「我的手差点就烧坏了……又得晒晒太阳了……」

缺刻状的瞳孔，环绕脸部周边的珍珠色鳞片，以及分成两叉的舌头——

「还有，那边那位美丽的女士……你用的术式相当奇特呢。」

蛇目一边拔出烧焦的鳞片，一边将蛇眼转向天娜。

天娜啪一声展开扇子，像遮挡视线般藏住了脸。

「我从明治末期活到现在，但从未见过这般术式……我能感觉到与那血色星体不同的星体的气息……还有那无法隐藏的、狐狸的气味……」

握着扇子的手颤抖了起来。蛇目抚摸着鳞片，歪头疑惑道。

「莫非……你是狐狸附身之人？若是同胞，我们疗养院可是很欢迎哦。」

「……别开玩笑了。我不是。不是。我……我……！」

——引擎的声音响起。

紧接着，可怕的轰鸣声震动着周边。听到这相当近的地方传来的声音，抚子瞪大了眼睛，而天娜则是抱着头没有反应。

「烦人的毒虫们来了……」

在蛇目颤动舌头的瞬间，怒吼声在周围回荡。

「在哪儿！分院长蛇目，快点出来！」「喂喂，我们可是哭壶家的！把路让开！」「给大哥报仇！把蛇目的脑袋和日照权交出来！」

「哭、哭壶家……!? 」

去年年底——于晚秋时节在八裂岛府的邂逅，在抚子的脑海中复苏。那群戴着防毒面罩的下作无耶师集团，的确是自称『哭壶』。

空气的感觉发生了变化、伴随着些许刺激性臭味，粉红色的烟雾开始弥漫于视野之中。

「这是……」

「哭壶家的眩目术呢……」

抚子立即用袖口捂住鼻子和嘴巴，蛇目则竖起了防水斗篷的衣领。

「这种烟雾本身不会危及生命……他们应该在先前的冲突中耗尽了那种毒。不过，障目这点还是老样子……月之子讨厌喧闹。他们必带来宁静……」

蛇目用烧焦的手握着点滴枪，用那闪烁着青白色光芒的眼眸看向抚子二人。

「解剖你们就推迟到后面再来——那么，再见了。」

沙沙沙——随着奇怪的笑声响起，蛇目转过身去。

车轮滚动的声音愈渐远去。抚子放松了警惕，摇晃着天娜的肩膀。

「天娜，该走了！我们得从这里离开！」

「……嗯。」

天娜憔悴的侧脸，令抚子的内心是一阵刺痛。尽管如此，她还是强行将天娜抱起，像驱赶怒吼和烟幕一样，抚子奔跑了起来。

「抚、抚子……」——天娜的声音透露着困惑，而抚子则无视了，直直盯着前方。

气味分辨不清。或许是这烟幕的缘故，灵气探查起来也挺麻烦。这种时候她倒是希望依赖天娜，但她并不想给现在的天娜增添负担。

——天娜明明是来帮她的。

然而，她却受伤了。就因为昨天的抚子在某件事上失败了。

「为什么……为什么，会变成这样……！」

抚子感觉眼眶里有滚烫的东西在往上涌，咬牙切齿地品味着悔恨和悲伤的情绪。

就在这时，脚下的感觉忽然消失了。

「呀……！」「呜哇……！」

两人似乎不知不觉间进入了地下通道。

不小心踩空台阶的抚子，和天娜一起倒栽葱地朝楼下摔了下去。头碰在了地面上。全身都受到了剧烈撞击。脚踝也扭伤了。

视野一闪一闪的。喧哗向着耳鸣的另一边远去。

抚子迷茫地注视着天花板。闪烁的荧光灯照射着粉红色的烟雾。

她扭过头，看到了天娜，然后她试图站起身。

抚子试图向四肢注入力量。

但还是不行。浑身上下都疼，她连怎么动都不知道了。

团地、天狗、蜡梅羽一族、月醉疗养院、哭壶家、居委会、心脏、太阳——各种事物，自刚从逆獏影响中解放出来的大脑中闪过，随即消散。

抚子无力地闭上眼睛。眼脸下，荼毗之焰依旧燃烧着。

想投身这火中啊，她心想。

「……什么、都做不好……」

她感觉到眼眶里那滚烫的东西。她对展现如此狼狈模样的自己而无比悔恨。

「救救我……」

——所有的声音，都突然消失了。

取而代之的是，从远处传来了硬质的声音。那是规律的蹄声。

感觉到身旁有白光，抚子睁开泪眼。模糊的视野中，出现了一个略显不协调的少女的轮廓。大大的脑袋上，金色的角闪闪发光着。

牛头少女——那难以捉摸情感的、食草动物的眼睛，静静俯视着抚子。

『我会救你的。』

无机质的少女声在颅内回响。然后，牛头少女轻轻抱住了抚子的头。

——她嗅到了深邃森林的气息。

「是、是白泽、吗……？」

牛头眯起眼睛。少女的手用力抱住抚子。

『——你不行。』

白光炸裂开来。抚子最后感觉到，刺激性的臭味——以及天娜的气味都远离了。

◇　　◆　　◇

白色的闪电转瞬即逝。

抚子亦瞬间无影无踪。

「……开玩笑吧。」

天娜目瞪口呆地站在那里。

不管再怎么张望，那找不到那窈窕少女的身影。在这凶毒的淡红色雾气中，能看见的只有远处扭作一团的人影，以及倒伏在地、一动不动的身影。

天娜，被独自留下了。

「不，慢着……慢着、慢着……」

四处都不见抚子的身影。那个白色的孩子把她带走了。

天娜无法接受这个现实，用颤抖的左手捂住嘴。她的右手似乎是肩关节脱臼了，痛得不得了，让她动弹不得。

「慢着慢着慢着慢着慢着慢着慢着慢着慢着……」

「呐——哦——！」

尖锐而奇怪的声音震耳欲聋。紧接着，一名无耶师从楼梯上滚了下来。贴满符咒的斗笠、防水斗篷、黑色的护士服——正是月醉疗养院的无耶师。

她以野兽般的姿势着地，把脸转向天娜。

遮盖着脸的绷带裂开了，山猫般变异的脸庞暴露了出来。

「你真漂亮啊啊啊……」

无耶师叹了口气，笑道。她的嘴角染成了鲜红色。

那表情实在是太熟悉了。她曾面对过无数次的——贪欲的笑容。

「……别这样。」

天娜缓缓摇头，向后退去。

她的嘴角虽然挂着笑容，但琥珀色的眼眸中却尽是对捕食者的恐惧和不安。

「停手吧。别做这种事……」

「真漂亮啊！太不公平了！我却再也治不好了！」

无耶师嘶吼着，四肢力量高涨。她用小小的舌头舔舐血淋淋的嘴唇 ，脸上露出几乎要裂成两半的笑容。

「所以把你的肝脏给我吧啊啊啊啊！」

天娜脸色苍白，将扇子朝向袭来的无耶师。

「【拨】！」——什么也没有发生。

天娜茫然地看着毫无反应的左手。淡红色的烟雾中没有火花迸溅，黑檀木的扇子空洞地沉默着。

「不要——！」「我开动了啊啊啊啊啊啊！」

天娜眼前出现了血淋淋的嘴。

——她感觉到一阵风。

空气流动微弱到一根发丝都未飘动。就在天娜感觉到背后有什么呼啸而来的瞬间，她几乎是本能地做出了反应。

她扭过头。紧接着，银光以极快的速度擦过她的脸颊。

那是一支白羽箭——击中了正要逼近天娜面前的无耶师的头部。随着金属声响起，斗笠飞了出去，无耶师在惯性作用下朝后方倒去。

她的脑袋似乎受到了震荡。无耶师翻着白眼昏厥了过去。

天娜深深吐出一口气。她紧紧抱着疼痛的那边胳膊，反复喘着粗气。

「——哎呀呀，该不会是死了吧——？」

随着轻快的声音，一位身着亮粉色外套的女子登场了。

她有着奶油色的头发。防毒面具下，一双翠绿的大眼睛闪烁着。娇小的躯体上裹着西装，身上还戴着护胸和手套。

女子手中握着的是一张反曲弓——正是祀厅的制式装备。

「要是死了嘛，也是未必故意！我没有任何恶意，所以请原谅我！」

「偏偏是你啊，愚人节。」

对这用轻快的声音说出最恶劣的话的女子，天娜的嘴角抽搐了一下。

女子在这并不搭的防毒面具后发出笑声，从箭筒中抽出一支新的箭矢。

「二等仪式官——四月一日白羽，登场！不老实点我可要射你了哦——！」

第二卷 赤红太阳之神去闾里 断章 暗中摸索

二月十二日傍晚——于贵船。

青色的暮色笼罩天地，山林间树木银装素裹。澄澈的薄暮中，亘久守护着古都之水的贵船神社，其社殿与灯笼的红色十分鲜明。

灯火下明艳的色彩，令来访者皆是屏息凝神。

在这贵船神社不远处的地方——清澈的贵船川河畔，有一家旅馆。

似乎是桐比等所熟悉的这旅馆，在地图上未有标注。这群山间的建筑被宁静所包围，唯有潺潺的流水声和偶尔的山鸟鸣啭。

房间姑且是分开的。

但考虑到眼下事态，萤火估计今晚应该是要在桐比等的房间中过夜了。事到如今，再为此而心烦意乱也无意义。

「眩灯机之类的也是越来越多了……」

这调暗光亮的房间里，充斥着冷峭山间的薄暮。能说得上光亮的，也就烟草的火星、偶尔闪烁的手机屏幕——以及，红色的萤火。

厢房的桌子上，三、四只小萤火虫一动不动蹲伏着。它们有着像锹形虫一样的巨大颚部，其光亮如鬼灯般赤红。

鬼灯萤——栖息于忌火山的凶暴萤火虫。

萤火通过将咒术注入这些强韧的虫子，将它们当作一种式神使用。此刻，她闭着双眼，眼脸后映出了那些在贵船飞来飞去的虫子的视野。

「比起夏天来这里吃川床料理的时候更森严了。究竟发生了什么？」

「谁知道呢。反正肯定没什么好事。」

「是啊——现在这会儿也没有其他特别的事情。我还以为日落后会有什么变化……结果却没有呢。果然，在山里〝视界〟总是会偏移。」

「这也无可奈何。」

桐比等淡淡地回应了揉着眼睛周围的萤火。

他那晦暗的目光，始终盯着手中的手机。被符咒覆盖的左脸亦是陷入沉寂，静静凝视着蓝白色的液晶屏幕。

「山中他界，海上他界……山与海皆与幽世相近，过去并非活人的领域。如果要在这样的地方寻找什么，借用非此世之物的力量也是定然。」

「非此世之物啊……」

萤火睁开眼睛，将目光投向昏暗中显得愈发阴郁的男人。

「……真的会联系我们吗？那家伙，连手机的使用方式——」

电话来了。桐比等一脸厌烦地操作着发出冰冷声音手机。

『哟，桐比等……这是刮的哪门子风啊？』

男子笑嘻嘻的声音，让桐比等不禁歪了歪嘴角。

『没相当你会联络俺狗郎大人……俺还在想下一次日全食不还早么。』

「废话少说。我只想知道要点——鞍马的天狗们发生了什么事？」

『真冷淡啊。唉，好吧。俺现在心情很好，所以就给你答案吧——鞍马的那些同辈，现在可忙晕了。』

「忙晕……明明都还有时间在飞机上涂鸦。」

萤火嘟囔道。电话那头的『狗郎大人』则是放声大笑起来。

『那个啊，是俺们特意告诉人类的。也就是『天空很危险』……最近的人类像婴儿一样软弱。天狗也是变得温柔了……库库库……』

「……天空中，发生了什么？」

像是有什么可笑似的，『狗郎大人』笑个不停，而桐比等则用低沉的声音向他问道。

『毕竟是漂泊之身，狗郎大人俺也不知道具体发生了什么……不过……似乎和之前在爱宕山的问题儿童有关联。那边也闹得沸沸扬扬的——也让俺了解了解吧，桐比等。为何你要打听天狗的事情？』

『狗郎大人』用探求般的声音问道，对此，桐比等微微垂下眼睛。

「……有只野猫失踪了。似乎和天狗有关。」

『野猫……啊，是说你那侄女吗？真可怜啊，常夏酱——』

「是抚子。」「她叫抚子。」「抚酱……」

电话那头沉默了。随着紫烟喷出，萤火叹了口气。

「……每次来做生意的时候都会打照面，你还是记不住吗？」

『抱歉啊，俺就这性子。俺也很辛苦啊。明明贼喜欢枚方公园，但从出町柳出来的换乘方式现在都是一头雾水……』

「要不坐下来说……？」

『——总之啊。大和酱一定没事的。』

「是抚子……」「给我记住啊。」「抚酱。」「名字。」

『追逐星星和蝴蝶，追着追着就从悬崖掉了下去——这便是天狗。如果你那小侄女儿是被卷入天狗的麻烦中，那肯定是有线索的。没必要担心。』

「没……并没有担心。我只是想避免那个瘟神把厄运招到我身上。」

萤火叹了口气，而左侧的存在则是喋喋不休地牢骚着。

电话那头传来风声，其中夹杂着『狗郎大人』的笑声。

『俺突然想起来……鞍马附近有个幽灵街。如果是俺的话，就会在那里做坏事。』

电话挂断了。桐比等眯起灰色的眼睛，看向萤火。

萤火晃了晃烟草。像应和着火光的晃动，手中的鬼灯萤用那颚部鸣叫起来。

——接着，萤火虫被放归于这冬天的黑暗中。

第二卷 赤红太阳之神去闾里 三 魔缘掌上谒见

<注：魔缘，指恶魔之眷属,乃妨碍佛道修行者>

烟幕剧烈摇晃起来。

天娜猛然转过身，烟雾的另一侧出现了许多人影。像野兽般移动的人、拖着点滴枪的人、拿着弓弩的人——

「哎呀呀，好像很受欢迎啊！不愧是你呢，天娜小姐！」

「……不，这是因为你堂而皇之地自报家门吧。」

「哦呀，是因为我的名气嘛！真是让人困扰呢！」

「你连脑子都是四月一日（愚人节）吗！我们被这是被包围了！」

出现在地下通道的大约有十人之众——除月醉疗养院的无耶师外，还能看见疑似哭壶家的防毒面具人。两人很快便被夹在这对立的两支势力间。

「怎个，是月醉的新人吗？」「蠢货，那是町内会的胆小鬼吧。」

「我们无法治愈……」「月之子人之子可以杀死……」

这般焦灼状态不过是一刹那的事儿。

两支势力的无耶师该应会顷刻间将天娜和白羽卷入、开始厮杀。

天娜迅速移动到白羽身旁，咬紧牙关。

放平时，天娜用简单的术式就能从这般状况中逃离。但她的右肩脱臼了，左手还残留着术式不发而终时的虚无感。

〝随时恭候〟——视野边缘，帐幕晃动着。

天娜全然无视幻觉，重新握紧扇子。也许可以使用非源自铂的妖术和咒术。但，若是失败——

「——大家别打了！」

天娜的思绪断片了。无耶师众人大概也是。

白羽握着反曲弓，像恳求般高高举起双手。

「生命是宝贵的！如果不想在这种地方白白送死，双方都应该退一步！大家听我说！都快点回家吧！」

这家伙到底在说什么——？

见白羽突然开始逆着双方心理，天娜瞪大了琥珀色的双眸。

「你在说什么！」「你这警察模样的家伙在胡说八道什么！」

「杀掉月之子……」「我们无法治愈……」

隔着防毒面具的怒吼声轰鸣，伴随着低语，点滴枪的声音响起。

战斗拉开序幕。两支势力迅速行动起来，要去杀死那外来者。面对逼近的无耶师众人，天娜猛地咂舌，握紧了扇子。

「——我警告过你们了吧？」

随着轻笑声，粉红色的袖子翻动。然后，白羽的手中射出一道闪光。

天娜看见，那闪光刺入了通道上方。

那是一个小飞镖。羽毛部分上印着像是『く』字的图案。

不。那不是『く』——在意识到这一点的瞬间，天娜迅速用扇子遮住了脸。

「Ｋａｕｎａｎ！」<注：Kaunan，一种卢恩文字，字形类似く，象征火焰>

耀眼的光芒炸裂开来。随着惊叫，月醉疗养院的无耶师们跌倒在地。戴着防毒面具的哭壶家一众也被闪光吓退了

天娜和白羽在这混乱中趁机溜开了。

她们一直沿着地下通道前进。走着走着，烟幕逐渐变得稀薄，冰冷的荧光灯照亮了无趣的通道，其轮廓看起来模模糊糊。

「我的卢恩符文，从理论上来说和天娜小姐的妖术相近呢。」

「由特定的文字引发联想事象——是吧？」

「没错。不过嘛，我可没有奶奶那么厉害——果然，比起这种抒意的，我更——哦呀。」

欢快的语调突然一变，白羽从藏身处向楼梯窥视。

地下通道的出口处，两个戴着防毒面具的人正警戒着周围。他们的左手都拿着袖珍弓弩，腰间挂着奇怪的武器。

刀身为茑所缠、由疑似樒树树枝捆成的木刀——见此，天娜眯起了眼睛。<注：茑，即常春藤>

「……羯谛刀么。是使用妖毒之类的无耶师的武器啊。」

「嚯嚯。看样子，这把武器显然不是为斩杀而设计的。」

「嗯。那刀身上侵染着掺杂诅咒的毒。虽然也会被用作咒术的媒介，但主要还是如你所见的近战武器。」

「原来如此……白羽百科又要增加值得纪念的一页了。好吧，底细我了解了。」

白羽点了点头，不紧不慢地拿起弓。

她握着的是祀厅支给品改造后的特制弓。它比和弓更小巧，弓身上四处点缀着卢恩符文与咒术性质的装饰。

「那么请稍等，女士——我会轻松解决掉他们。」

白羽将箭矢搭在精致的弓上。箭头指向一个尤为高大的防毒面具男。

白羽轻轻呼出一口气。刹那间，弓弦发出咻的一声。

「啊……！」

箭矢分毫不差地击中右膝，随着悲鸣声，男人倒在地上。

「你、你们是什么——！」

另一个防毒面具人用浑厚的声音吼道，举起弓弩瞄准。

「我是祀厅里最可爱的白羽哦！」

「聒噪！给我去死！」

被红色的光点瞄准额头，白羽立刻低下了头。

紧接着，一支又粗又短的箭矢擦过方才她头所在的位置。箭矢径直刺进其身后的墙壁，有着凶毒颜色的裂纹在墙面迅速扩散开来。

「嘎啊啊，真烦……！」

趁着对方忙于装填弩箭，白羽已然射出两支箭。

「啊，咕……！」

右肩被刺穿，防毒面具掉了下来。即便如此，他还是将沾满鲜血的手伸向另一把武器的柄。毒液滴下，羯谛刀被拔了出来。

「嘿哟—！」

伴随一声轻呼，白羽一脚踢在那男人的右肩上。

插在右肩里的箭矢便是更深地刮剜着肉。无耶师发出可怕的尖叫声，倒在地上。白羽一脚踢开他手中的羯谛刀，将双手叉在腰上。

「有够蠢的。买这么贵的瞄准器干嘛？」

「你这……你这可恶的女人……！」

第一个被击伤腿的无耶师拔出羯谛刀站了起来。见他的手伸向腰间的烟雾弹，白羽还未搭好箭矢便是匆忙朝向了他。

「糟糕，搞忘了——！」

「我要杀了你……！我要让你开膛破肚死掉——！」

「——【昏(昏冥)】。」

随着一声低语，愤怒的男人的后脑勺被扇子抚了一下。

突然，男子的头摇晃起来。他呻吟着，一点一点沉向地面。未燃的烟雾弹从他松弛的手中掉落。

将那分明不详的武器从男人手中踢开后，天娜注视着自己左手。

「在这里么……不安还残留着啊。」

「不愧是天娜小姐！没白费我把背后交给你……！」

「……留点心吧，前弓道部成员。」

「啊哈哈！没有，只是不小心而已啦！……总之，这件事还请你对雪前辈保密哦？非常非常诚恳地拜托你。」

「不必担心，我无意与她交谈——不过话说回来，这里可真奇怪。」

与地下通道相比空间更开阔，道路也更宽敞。尽管如此，这团地仍然令人窒息。似要压垮空间的建筑群，正好比过去的九龙城寨。

而各处设立的暗祠，则在街道中徐徐扩散着莫名的阴暗气息。

路过时，天娜看了眼暗祠。

街灯的光亮泼洒进祠堂，照亮了一个有着翅膀的木像。木像前还有一个形状似人的奇怪雕像，但任何地方都看不到贡品。

她虽然想再仔细调查一下，但完全没那余裕。

「所以呢？接下来你打算去哪儿？」

「嗯……现在，我们正好处于食指和中指的交界处。」

白羽「啪！」的一声，张开了戴着手套的手指。

「而我呢，对这附近的地形还算了解——哦吼吼，中大奖了！」

两人穿过几处暗祠注视的拐角，来到一个空荡荡的停车场。

停车场中停放着两、三辆显然属于哭壶家的车辆。所有的车都是气派的微型巴士，其上画着装满毒虫的壶的图案。

至少在可见范围内，没有看见任何守卫。

「喂……你想做什么？」

见白羽毫不犹豫地跑过去，天娜瞪大了眼睛。

白羽打开画着箭毒蛙的车门，一脸茫然地回过头。

「讨厌啦，天娜小姐！当然是偷车啦！」

「……你没有驾照吧。」

「真是失礼啊。我当然有哦，轻型摩托驾照。」

白羽用轻松的声音答道，坐进了驾驶座。

「天娜小姐你现在右手受伤了吧？那就交给我吧！我一直有在看雪前辈和冠先生驾驶，所以都记得清清楚楚的！」

钥匙似乎还插在车上。引擎很快便发出欢快的轰鸣声。

天娜看着点亮的前照灯，露出复杂的表情，耸了耸肩。

「……这该怎么说呢……」

「天娜小姐，怎么了？」

白羽从驾驶座探出脑袋，她轻轻挪开防毒面具，露出脸蛋儿。

「这可是紧急情况哦？现在不是考虑伦理道德的时候。」

「不，我不是那个意思。只是……」

自己在那集会室里做了什么——记忆相当模糊。

可能是受到了铂的强烈干扰。先前妖术无法发动，也是因为那金色的身影故意限制了灵气——天娜自己纠结着。

决定将翡翠掳作人质，那正是天娜的意志。

她认为那是为在团地中生存下来的最佳选择，便这么做了。更重要的是，她想让一直对那少女抱有无端憎恨的无耶师闭嘴。

然而——那充满困惑的赤红眼眸，烙印在她模糊的记忆中。

「……我不想被抚子轻视。」

脑袋一阵钝痛，天娜向后仰去。

她呻吟着朝脚下看去，便见到白羽带着的防毒面具滚落在地。

「你干嘛！」

「——天娜小姐。我不知道你发生了什么事，也完全不想知道。」

白羽耸了耸肩，晃动着双手……

她一脸可爱的表情，绿色的眼眸却闪烁着深不可测的光芒。

「但是，让我们把复杂的事情都放下，简单想一想吧。比方说，如果天娜小姐在这里死了……抚子酱她到底会怎么想呢？」

「抚子的话……」

想一想——那流着狱卒之血的少女。

鬼是执着的存在。无论是现世之鬼，还是地狱之鬼，这点都不会改变。像是在表现着那血脉的性质，抚子将自己从鵺的手中救了下来。

抚子是否在执着于自己呢。对于甚至连自我都感到暧昧的天娜来说，她没有自信确定。

但，考虑到抚子迄今为止的言行——

「……我想，她会非常生气。」

「是吧—？被轻视和被生气，我觉得都是令人讨厌的事情。」

看着一脸疲惫的天娜，白羽咯咯笑了起来。

「不过呢，要是死了可就一辈子都没机会挽回了。总之，至少活着明天就会到来。有明天的话，土下座也好，其他也好，不就都能做了。」

「……这。」

白羽的话，劈里啪啦地嵌入天娜的脑海中。

不——应该说白羽的一席话成了指引，将暂时因冲击而四散的『无花果天娜』这一拼图重新拼凑起来。

「是啊……」

天娜用左手握着的扇子遮住脸，深深叹了口气。

脱臼的右肩隐隐作痛，抚子的失踪令她精神恍惚，趁着这个机会，作为铂的自我一定会再度施加干涉。

「——确实。」

但，笑一笑的余裕还是有的。

天娜的嘴角划过一道弧度，见此，白羽咧嘴一笑。

「总之，天娜小姐，先让我们彼此存活下去吧……无论如何。」

「——你们两个！在干什么！」

怒吼声传来。哭壶家的无耶师在烟幕的另一侧指着她们。看样子是从月醉疗养院的无耶师众人那里逃出来的，他们大都受了伤。

「走！白羽，快开出去！」

「交给我吧！就让你见识一下我用刚买的PS5磨练出来的车技！」

「我就当作没听见！」

在天娜滑进副驾驶座的瞬间，微型巴士启动了。

气派的微型巴士将聚集的无耶师众人撞散，驶出了停车场。

白羽的确是学会了一定程度的驾驶技术。她转方向盘和换挡的动作都很流畅，不像是第一次开大型车辆的人。

但问题在于，神去团地的地形。

蜿蜒的马路和混乱的街道不断向二人袭来。

此外，在这一转，各种各样的标识杂乱地立在道路上。

尤为注目的是印着『珍爱花朵』朴素标识。它比其他标识多出很多，伴随着火花将后视镜掀飞。

「真亏哭壶家的人能开着这种车到处转……」

「这是为了恐吓哦。他们只在突袭的时候开这个——哎呀！」

「别跑跑跑跑！」

随着吼叫声，防毒面具集团从附近的阳台跳了下来。他们手中拿着弩弓和羯谛刀，对着微型巴士怒号。

「怎么办？天娜小姐？」

「碾过去。」「明白。」

白羽引擎全开。

在突然杀意高涨的微型巴士前，无耶师众人发出尖叫。

「不要！」「这可挡不住啊!」「在干什么！快攻击！」

「你倒是来啊蠢货！」「让开！」

在尖叫和怒号的间隙中，微型巴士全速前进。无耶师众人虽然一开始愣住了，但很快便怒喊着追了上来。

「切……要是能撞飞一两个……」

「不错嘛，天娜小姐！那副调调又回来了！」

「所以呢？之后你打算怎么办？」

「先找个合适的地方把这车还给他们。用天娜小姐的妖术或者我的卢恩符文……像好莱坞电影那样华丽地嘭。」

「……原来如此。」

天娜微微一笑，将手轻轻伸向疼痛的右肩。

然后她屏住呼吸，一口气将关节复位。伴随着不快的感觉，剧烈的疼痛从右肩穿至脑髓。她保持着笑容，勉强压抑住了呻吟。

天娜深吐一口气，缓缓望向天空。那红色的巨星旁若无物地闪耀着。

「……抚子。」

◇　　◆　　◇

——隐约传来了水的声音。

抚子发出呻吟，从坚硬的地面上爬起来。

黑暗——无论睁开还是闭上眼，都是一成不变的黑暗。能听得到的，只有自己的呼吸声和心跳声，以及某处的流水声。

即使是地狱般的黑暗，那双赤眸也能轻易看穿。抚子环顾四周，皱起眉头。

「真是令人不安啊……」

这地方简直就是牢狱的残骸。

将牢狱与外界隔开的他铁栅栏就像糖人般弯曲。脚下散落着疑似家具残骸的木片，石壁上满是抓痕般的痕迹。

她所闻到的，是霉菌的味道、水的味道、石头的味道——以及深森的气息。

抚子凝视着扭曲的铁栅栏那头。

牛头少女背对着昏暗的楼梯伫立着。无机质的眼睛静静注视着抚子。

「……你有什么目的？」

抚子站起身，无意间朝自己脚下看去。

像是为了确认，她在地上跺了几下脚。左脚踝本应扭伤了，但动起来却无甚异样。

所有的伤都愈合了——和她在『匹拉米德』醒来时一样。

尽管对这不可思议的事情感到奇怪，抚子还是将目光投向牛头少女。

那洁白的牛头，在黑暗中看起来若隐若现。因为这怪异的头部，抚子都无法知晓对方在想什么。

「不是敌人吧？」

少女动了。抚子的身体不禁僵住，而少女却是将双手伸向自己的头部。

像摘掉面纱一般，她那纤细的手滑落，四周便是弥漫起白雾。

『——这样，就可以了吧？』

无机质的少女声在头颅内回响。

就在这时，牛头消失了，出现的是一张有着雪白头发的少女的脸

她看起来像是小学低年级的学生。少女有着惹人怜爱的容貌，但却毫无表情。脑袋上小小的金角闪耀着，有些像皇冠。

『这样就清楚了吧，抚子。』

冰冷的少女声再次在脑海中响起。语调比用嘴说话时更流利。

精神感应——看来她本非用肉声说话的存在。

「嗯……多亏你取下头套，表情更容易理解了。」

『是么。看来你终于能听到罗罗的声音了。背上的獏已经消失了……太好了，抚子。』

少女用更带些许情感表现的机械声安慰抚子。

『背上的獏』——听到这句话，抚子回想起第一次见到她的时候。

仔细一想，那个时候她也说过『背上』吧。原来那是在指逆獏——抚子稍微放松了警惕。

「……所以，你到底是谁？」

『罗罗，是白泽。』

『罗罗』——这两个字强烈地浮现在脑海中。这似乎是她的名字。

抚子对白泽这一名字有印象。那是被称作灵兽，对人类友善的妖怪。然而它们很少与人类遭遇，人们也对其知之甚少。

『……人类，把益于他们的妖怪称作灵兽。』

罗罗面无表情地眯起了眼，似乎有些不满。

看来，她读取到了抚子试图回忆有关白泽的知识的想法。虽然她或许没有恶意，但在其真实意图不明的现在，还是小心为好。

「所以，这里是哪儿？」

『蜡梅羽的牢狱。现在已经没人了，也算稍稍安全了些。』

确实没有人的气息——抚子环顾被破坏的牢笼，突然有种不祥的预感。

「呐，罗罗。天娜……和我一起的那个女人，她在哪儿？」

『那家伙是个坏蛋，所以我把她留那儿了。』

「这……为什么要这么做！」

抚子语塞，一脸不悦地抓住罗罗的肩膀。

「罗罗，马上回到原来的地方去！我们必须救天娜。那人自从来到团地后状况一直都很奇怪。总之——」

『——那是铂哦？』

视线紧紧相重，罗罗瞪大了眼睛。

右边、左边——以及额头中间睁开的大眼凝视着抚子。毫无情绪的三道视线射来，抚子不由得向后退去。

『是妲己哦？是华阳夫人哦？是玉藻前哦？』

罗罗在抚子脑海中连珠炮般问道。

『那是祸星之狐。尽管被女娲抚养，却百般作恶。』

「嘶、唔……别一下子说这么多……」

随着少女声音涌入脑海的情报量实在是太多了。受逆獏迷惑，又被某人抽走一整天记忆的大脑发出悲鸣。

「你说的那些，我都不知道……但是，天娜她……」

『……铂把姐姐的嘴缝上了。』

伴随着低沉的声音，尤为鲜明的画面涌入抚子的脑海。

——昏暗、昏暗、昏暗。

那是比现在更为黑暗的时代。摇曳的灯火光亮后，一位女子俯视着自己。而自己背靠墙壁，被女子的手掐住脖子。

女子的黑发像帘幕般垂落，似将自己与世界隔绝。

她的脸——几乎看不见。但那珊瑚珠色的嘴唇正在轻笑，却是清晰可知。

刻有九重圆环的黄金瞳，从深邃的黑暗尽头凝视着自己。

『嘶……』轻微的喘息零落。

然后，在被黑发遮蔽的视野边缘，有什么东西冰冷冷地闪烁着。

在意识到那是针的瞬间，抚子的嘴唇传来剧烈的疼痛——

平安时代的黑暗渐渐远去，令和时代的色彩回归眼前。抚子下意识地捂住嘴，用舌尖舔了舔嘴唇确认。没有伤口，也没有血腥味。

『……因为姐姐想要告御状。』

待抚子回过神，罗罗已经朝着楼梯的方向移动。她依旧面无表情，微微低头。

『因为姐姐想要想告诉皇帝，那是只坏狐狸……所以铂生气了，缝上了姐姐的嘴……姐姐告诉罗罗很多次了。』

罗罗抬起头。那三只眼睛像清澈的泉水一样，冷冽地倒映出抚子的身影。

『铂是邪恶的——你却要帮助它吗？』

「天娜和过去的铂不一样。她才不会缝上别人的嘴——」

——她也许会这么做，抚子想到。

抚子回想起不久前，将施以援手的恩人毫不犹豫掳作人质的天娜。她回想起谩骂祀厅这一国家权力机构的天娜。

「那种事……肯定……」

『我先说好，我可完全没有战斗的打算。』『我会拿你当挡箭牌的，所以不要紧。』『之前你不都尽情享受了女大学生的胸部吗。再加把劲哦。』——

——不会做，抚子心想……

「嗯……总之呢……」

抚子目光游离，试图找到些算不上妄言的话。或许是心理作用，罗罗的视线很是刺痛。

『铂是坏家伙。所以，死了也无所谓。』

罗罗徐徐抬头，三只眼睛在黑暗中闪着白光。注视着那略显诡异的目光，抚子缓缓摇头。

「……那不对，罗罗。那样是不对的。」

『为什么？』

「天娜她的确不是一个正派的人。」

追根究底，它们之间的关系就是从相互利用开始的。

然而——抚子一脸决然，直直盯着灵兽那无机质的眼睛。

「但是……我并不讨厌天娜。」

『即使她是坏家伙？』

「她既不完全是好人，也不完全是坏人。」

——抚子回想起去救被鵺抓走的她的时候。

那痛苦伪装的九尾的微笑。那恸哭，至今仍萦绕在她的耳畔。

「天娜她给我带来了不少麻烦。她真的是个麻烦、烦人、令人讨厌的女人。不过，也不只如此。」

——她想起白昼时在条坊咖啡馆做的梦。

抚子咒骂着自己，而天娜擦去了她的眼泪。她那奇怪的温柔，的确安慰了抚子。

「……也不只是这样哦。」

手轻轻滑过自己的脸颊，抚子微微展露笑颜。

「天娜和我一样，都因困在人和怪物中间而烦恼。所以罗罗，拜托你。让我去救天娜吧。让我去天娜那里吧，」

『……那是、铂。铂对大家做了坏事。铂是个坏家伙。所以……』

「你可以看看我的全部记忆」

抚子把手放在罗罗瘦弱的肩膀上，直直地盯着三只眼睛。

「这样你应该就明白了。为了自己毫不犹豫施以非道的铂，和备受煎熬的无花果天娜，这两者是否是同种存在——你可以用你那三只眼睛去确认。」

抚子尽可能地用平静的声音诉说。

即便如此，她也无法完全压抑情绪，嘴角啪嚓啪嚓地溅着火花。

『——我不明白。』

罗罗面无表情地歪着头。但是，脑海中响起的声音明显带着困惑。

『罗罗想要帮助大家。所以，才把抚子叫到这里来的……』

「唉——？」瞬间，鲜明的画面闪过脑海。

埋于雪中的山林——半毁的神社——刻着『天狗之泉』的石碑——寻林不见的泉水——白色牛犊的脑袋——『那家伙在大伽蓝』——<注：大伽蓝，伽蓝者寺院之梵语，大者对于小伽蓝而言>

——待回过神来，抚子已是扶着墙壁，粗重地喘息着。

「是你……把我、这里……」

睁开的赤眸中，还残留着那画面。是罗罗让她看到的，还是失去的记忆碎片受刺激而浮现出来的，她无从而知。

唯一可以确定的是——是罗罗把抚子带进神去团地的。

『……这里，都是坏家伙。』

不知何时，罗罗已经移动到楼梯上方。

中间的眼睛闭着。可爱的脸庞上，依旧没有任何表情。

『天狗在……铂也来了……罗罗不知道该依靠谁了。明明罗罗才从山里出来……才开始认识外面的世界……』

罗罗仰起脸。没有感情的眼睛注视着远方的某处。

『罗罗只能尽全力守护……这里离户隐很远，罗罗的声音无法传递到姐姐们那里……但是，再这样下去……再有两次，那颗星星再闪烁两次的话……』

罗罗脸上第一次出现了类似表情的东西。

那变化微乎其微。但抚子却感觉她似乎马上就要哭出来了。

『神明回头……京都和户隐，都会消失……』

「消失……？等等，会发生什么？」

听到这预示巨大灾难的话语，抚子不禁屏住了呼吸。

金色的角在黑暗中闪闪发光。小白泽擦擦眼角，转身离开了。

「等等！罗罗，听我说话！你到底要做什么——！」

『……罗罗要看清楚。』

抚子想要追上去，而罗罗则是微微回头。面对那仿佛能看透她内心的三道视线，抚子不由得停住了伸到一半的手。

『要相信什么……我要用这眼睛，看清楚……』

白光——眼前炸裂的闪光，让抚子迅速背过脸去。

光在一瞬间消失了。恢复原本黑暗的楼梯上，已不见小白泽的身影。

「怎么——回事……！」

她明白是罗罗把她带进神去团地的。然而，那白泽却在给抚子透露新的谜团后消失了。

这里是什么地方，天娜是否安全，她 一概不知。

混乱的情况并未改变——抚子胡乱地抓着头发，闭上了眼睛。

「冷静下来，抚子，先要离开这里……」

她深呼了几口气，然后睁开眼睛。接着，她发现脚下散落着许多小纸片。直到刚才她都没有注意到。

这些纸片撕裂得很细碎，全都很脏。然而，上面原本似乎写着文字。

「……这是什么？」

抚子捡起一张相对较大的纸片，展开来看。

这张的纸面也大部分被红黑色的污渍弄脏，无法辨认清楚。但疑似结尾的文字却是勉强能够读懂。

——雉如不鸣，何苦受戮。还请节哀。

很简单的一句话，但却似乎能听到某人的嘲笑。

抚子皱起眉头，环顾四周，但是，再也找不到更有价值的东西。她小心翼翼地登上楼梯，便听见了更清晰的水流声。

门的那边是一条古老的水道，石砌的墙壁上，甚至还混杂着地藏和墓碑。

回头望去 ，便能看到对侧那如南国般的天空的色彩——是出口。

抚子备好人道之锁链，离开了水道。

群青色的天空上，真月与假阳对峙着。闪耀赤光的云彩看起来像裂伤一般。她看了眼手机，发现正好是晚上十一点，

「已经过去这么久了……」

讶异于时间的流逝，抚子独自一人踏上了闪闪发光的街道。

她不知道该去哪里，只是不停地穿梭在拥挤的建筑物间。

「哎呀，讨厌啦，歌方小姐……！」「在山上的公园集合！」「哎，妈妈真是的！」

「啊哈哈哈……」「好了吗？」「嘻哈哈哈……」

不知不觉间，她已是全力奔跑起来。

为摆脱那空虚的谈笑声，抚子拼命地跑过团地。

逃遁之后，寂静降临。正要调整呼吸的时候，她执意到了附近的祠堂。

——献上一份。给予一份。

——珍爱花朵。

左右各挂着一个写着这般文字的木牌。祠堂内部摆放着奇怪的天狗像，以及令人悚然的仰卧人型的祭坛。

「……真是个恶趣味的祠堂。」

抚子恶骂着，勉强调整了呼吸，环顾四周。

面积狭小的公园。公共住宅的夹缝间塞满了滑梯、秋千等设施。

「必须快点找到天娜……」

警笛声响起，淹没了她的喃喃低语。

紧接着，她闻到了熟悉的气味。那是白天弥漫在周边的——甜腻的香气。

「……这股香气也有什么意义么。」

抚子轻触鼻子，用锐利的目光环顾四周。

就在这时，从空中照射下来的红光突然消失了。

「唉？」抚子瞪大眼睛，仰望天空。

曾如此闪耀的松明丸，现在却陷入阴影之中。化作漆黑圆盘的松明丸转眼间便向西滑落于群青色的天空。

「这……难不成是日落？」

抚子感到困惑，而黑影则迅速在空中滑行。最终，它在地平线消失了。

诚是夜色降临。墨色的天空中，月亮和星星静静闪耀着。

在天边，一道白影一闪而过。有人从附近公共住宅的屋顶上跳了下来——

抚子择出人道之锁链，瞪着眼前降落的存在。

「……又来了不能吃的东西。」

【罗塞塞塞塞……】

伴随着奇怪的声音，蓝色的天狗面具看向抚子。其背上，丑陋的翅膀痉挛着。稀疏的羽毛，再加上滑腻的质感，它看着就像煮熟的鸡翅尖一样。

丑陋的翅膀搅动着空气。然后，一个钉耙般的巨手伸了过来。

速度很快——但是，它的突进过分正直，着实令人惊讶。

抚子迅速将人道之锁链变为独钴杵，躲开了瞄准她脸的手。

然后，她将尖端刺向青天狗的前胸——却是刺空了。

「什——！」抚子回过头，大槌般的拳头呼啸着袭来。

「驱、逐、吧——！」

伴随着咆哮，青白色的火焰从视野的边缘滑过。

青天狗被击飞了。 它的四肢被无数透明的野兽影子吞噬。兽群发出木灵般的叫声，挥舞着透明的爪牙。

抚子立刻与异形拉开距离，她的耳中传来咔嚓咔嚓的有节奏的高跟鞋声。

「你……为什么会在这里？」

抚子迅速整理好凌乱的衣服，看着出现的女人的脸。随意收拾的灰发，冰冷锐利的冰蓝色眼睛——以及遮住嘴巴的面罩。

看着身侧围绕无数青白色火球的女子，抚子轻轻展露微笑。

「……这句话该我来问哦，雪路小姐。」

「哼……你在的话，也就是说……那女狐也在吧……」

祀厅准一等仪式官——真神雪路抚摸着下巴，轻轻哼了一声。

【罗瑟罗瑟罗瑟罗瑟……！】

青天狗胡乱挥舞着手臂，驱散了一众动物灵。褴褛的白衣更破裂了，墨水般的血液喷涌而出。

「还在动啊……新的天狗都来了……」

身后响起法螺贝的声音。抚子猛一回头，视线那端，白色的影子翻滚着。

紧接着，新的拟天狗着陆了。

这只拟天狗背上甚至没有翅膀。唯有枯木般的东西在蠕动着。它一手持锡杖，另一手握着根像是铁刺线的棘羂索。

【嘻嘻特特特特特……】——黄色的天狗面具摇晃着。

抚子自然架好人道之锁链。但是，雪路的手制止了抚子。

「……黄色的，我负责。蓝色的，你来解决。」

「……我可以战斗的。」

「没必要正面交锋……适当击败就行……要把它们当对手可就没完没了了……」

雪路挥起的双手上戴着似是铁枷形状的护手。其上缠络着一串由蓝色念珠和兽牙组成的长数珠。

牙数珠发出刷拉刷拉的声音，漂浮在雪路周围的火球势头变得更盛。

突然间——两只拟天狗同时朝着她们俩袭来。

「去吧……！」

在牙数珠挥舞的瞬间，火球熊熊燃烧起来。

眨眼睛，火球化作闪耀着青白色光芒的野兽，向天狗袭去。

而抚子则挥舞着右手攻向受伤的青天狗。

「方才颇受你照顾啊！——转轮！」

银色圆环在黑暗中闪耀。它发出尖锐的呼啸声，却是空虚地穿过那异形躯体。

青天狗毫不在意地滑翔逼近。

「……这也行不通。那就——」

抚子皱眉，腾空而起。

紧接着，一个螺旋形铁块砸在了她方才所在的位置。青天狗收回在地面刻上裂痕的铁块，伸出一只手。

嘎啦——虚空中，漆黑铁球串起的数珠被拽了出来。

注视着将铁数珠像套索般挥舞的青天狗，抚子从右手的锁链中选择了一条。

「天道——」

丑陋的翅膀撞击地面，将抚子的低语淹没。

青天狗挣扎着腾起。这并非飞行，而是笨拙的跳跃。

无数数珠从空中掷出，青色的异形朝着抚子坠落。绞刑台绳索般的数珠——满是刺棘的铁块，呼啸着袭来。

「——戒锁拳。」

伴随着轰鸣，青天狗被摔在了地上。

裹着金甲胄的巨大右手从虚空中伸出。像是军神之手的右手宛如碾碎昆虫一样，将五指压在天狗身上。

「……果然，天道行得通。」

抚子保持着右手挥下的姿势低语道。天道之锁链现已改变形状，变成了一条金色手镯，在她纤细的右手上闪耀着。

天道乃幻惑与灵验之锁链——桐比等那阴郁的声音在她的耳膜中复苏。

——本来，这条锁链很难使用。根据记录，除初代外，能灵活使用该锁链的只有两人。据其中一人所言，天道之锁链的权能是……

「可以影响五感和精神，干扰灵魂。」

天狗还在动着。煞白的翅膀扑棱着，被压碎的四肢拖着血迹在地面爬行。盖在脸上的天狗面具也已破碎。

【罗、塞……塞……】——骷髅咔嗒咔嗒地动着下巴。

青色的面具下，是一具腐朽的骷髅。

眼窝里嵌着浑浊的眼球，裸露在外的颚骨吊着腐烂的舌头。

「……天娜说的没错。这的确不能说是天狗了。」

抚子歪曲着嘴唇，挥起右手。

裹着金甲胄的右手如幻影般，不起一丝风。然而，每当她挥下右手，青天狗的身体便会发出水果被碾碎般的声音。

「——狱门！撤退！」

听到雪路的呼喊，抚子回过头去，指尖黄天狗已是四分五裂，钉在金属网上。

「新的天狗很快就会到来！蜡梅羽一众在松明丸落下后就会行动……！」

说着，雪路快速摩擦着牙数珠，像鞭子一样挥动着。

「远吠，大口，来此……！」

喃喃般的低语在黑暗中零落，周围，青白色的影子开始摇动。

是动物灵。无论大小——不分肉食草食，曾经死于某处的兽群正聚集在雪路和抚子周围。

「野挂、山挂……」

这是，粗野的笛声麻酥酥地颤动黑夜。

抚子站在雪路身旁，注视着头顶。附近的建筑上能看见几道身影。

一只天狗正在防坠栏杆上吹着法螺贝。

又一贝壳声响起，与之重叠——却是被雪路的叫喊所淹没。

「狮眼、晦隐——夜行骚乱……！」

随着众多嚎叫声，动物灵群奔跑起来。

它们瞬间融合，化作青白色的旋风，卷起漩涡。抚子二人和拟天狗们——甚至连监狱般的公园都被卷入其中，闪亮的风压迫着夜色……

紧接着，旋风突然四散开来。青白色的火球分裂成几部分，在团地中奔行。

拟天狗们解除防御姿态，煽动翅膀追逐火球。

——却未注意到抚子她们已不见踪影。

◇　　◆　　◇

榊法原公寓G3号栋五号栋——

雪路像猛撞般关上了三〇五号室的门，通过猫眼窥视着外面的情况。

「……暂时就这样吧。」

「没问题么？」

「这里是我今晚选择的落脚点……虽然简易，也算是布置了结界……」

抚子走向餐厅，目光追随着雪路所指的地方。

「这里暂时是安全的……你可以休息一下，虽然只是一小会儿……」

「……总觉得有些不安。」

抚子坐在沙发角落，环视着热闹的餐厅。

「好嘞！逆转了！」「我回来了—！」「快去洗手！」

——然而，餐厅里却空无一人。

「不会有危险的……过会儿你就习惯了。」

雪路从冰箱里拿出一罐咖啡，扔给抚子。这是一罐添加了大量牛奶和砂糖的焦糖拿铁。

「要是想吃东西，厨房里都有……随便吃……」

「……我还是觉得不安。在陌生人的家里饮食总觉得怪怪的。」

「我理解，但总不能饿死吧……」

「也是。」抚子点点头，看着手中的罐子。这焦糖咖啡她蛮眼熟。

「这……是最近才刚上市的吧。到底是怎么出现在这里的？」

「谁知道……这团地里尽是些怪事。」

雪路在附近的椅子上坐了下来，喝了口自己那罐。

她的面具拉开了些，但抚子依然看不到他的嘴。显然，她已经习惯不露嘴活动了。

「就我所确认的……这团地里的食物都是现世的东西。它们不知不觉就会补充上，而且从不会变质……虽然不愁饿肚子，但这实在诡异。」

雪路用戴着护手的手指轻轻抚摸着罐子的边缘，眉头皱得更深了。

「这简直像在被饲养……」

「被饲养、么……」

回想起在町内会听翡翠说话那会儿，这种违和感就一直存在。蜡梅羽一族明明想独占那太阳的秘术，却不知为何把无耶师们困在这里。

翡翠说过「他们就不太正常」来着——抚子把目光投向窗外。

「……难不成和那个太阳有关？」

「目前还很难说……现状便是，我们对这神去团地和蜡梅羽一族知之甚少，而且非常模糊……」

「雪路小姐，你是什么时候来到这个团地的？」

「我们潜入那天是二月四日……体感上，大约过了一周……」

「我进入团地的时间……应该是二月十一日……」

「怎么了……说法还挺暧昧……」

抚子简要地讲述了迄今为止的经过。

雪路静静听着，没有打断，也没有附和，只是偶尔点头，似乎在咀嚼自己脑海内组织的信息。

抚子讲完后，雪路沉默了一会儿，然后拿出了黑皮笔记本。

「……你们此前所在的巷子，大概是在食指街区那一带。」

雪路指着笔记本，上面画着团地的地图。显然，这是雪路实际勘查后记录下来的，比翡翠展示给她们的地图要简略一些。

「我们现在所在的位置是中指街区……这附近有很多片假名命名的楼栋……」

「……好像飞挺远地方来了。」

雪路所示意的地方，相当于是手指末节——几乎是指尖部分。

虽然相邻，但距离却机器遥远。抚子低头看着自己的手掌，咬紧了嘴唇。

「得快点回去……我担心天娜。她的状况有些不对劲。」

「那家伙一直都不太对劲……」

雪路不屑地说道，啪的一声合上了笔记本。

「没必要这么担心……她一向是个死犟的女人。从过去铂的历史也可以看出来……」

「但是，天娜是人类。即便她寄宿着铂的灵魂，但她的身体——」

「没错……夏天娜是人类。一个卑鄙、狡猾、低眉倒运的人类……」

雪路烦躁地摇了摇头，站起身来。然后她拿了一罐新的咖啡，一脸不悦地大口喝了起来。

「反正，夏天娜还活着……倒不如说她死了反而麻烦。正因为她活着，我才能对这个世界的大多事物保持宽容……」

「……真是复杂的关系。」

「成年人就是这样……」

雪路和天娜打交道的时间比抚子更久。尽管她多是恶语相加，却也如此信誓旦旦地认为『还活着』。

抚子稍感安心。她坐在沙发上，轻轻吐了口气。

「雪路小姐，你为什么会在这里？」

「……任务。」

雪路有这么一瞬间露出犹豫的模样，但还是微微颔首。

「是来寻找失踪者……」

「失踪者……是在找谁？」

「都是普通人……至少我们已知的就有三十人失踪了。」

听到这预期外的人数，抚子不禁倒吸了一口凉气。

「三十名失踪者……年龄、性别、职业、出身地都没有共通点，不分居民游客……非要说共通点的话，便是那宣传单了。」

「是我们一直在寻找的那奇怪的宣传单吧？」

「是的……失踪事件大多发生在贴有宣传单的附近。因此，祀庁认为，这些宣传单可能是绑架的预告……」

「也就是说，这是『即将绑架』的信号吧。如果是这样，那还真是恶趣味。」

这难不成是非人类嘲笑胆怯人类的行为？抚子回想着那有着奇怪角的像和三个圆圈的宣传单，慢慢啜饮着甜咖啡。

「……那些失踪者都在这里吗？」

「嗯。我们认为他们蜡梅羽一族绑架，正在进行搜查……应该不是毫无关联的。」

雪路喃喃道，抓了抓灰色的头发，看起来进展并不顺利。

「然而，在这个过程中……我们发现了灵能界也在出现的奇怪动向。几个无耶师集团正在向鞍马转移……」

「月酔疗养院和哭壶家对吧。」

「不只这些……还有许多其他集团也转移到了鞍马，然后便杳无音讯。我们进一步扩大了搜查范围，调查了过去一整年中在周边发生的怪事。然后……」

雪路翻了几页笔记本，拿出一张照片给抚子看。

「我们发现了这个女人。」

那是一张尸体的照片。

一位身着黑色短袖和服和结袈裟的老妇人胸前染血，已是断了气。

乱糟糟的白发下是狰狞的表情。由于出血严重，结袈裟几乎染成了黑色。不知为何，双手的指骨几乎是裸露在外。

「去年十月末的某个凌晨……这位女性从高空坠落至琵琶湖中……」

警方判断她是从琵琶湖大桥上跳下的。

然而，渔民们一再声称「那是不可能的」。

据他们所说，这名女性落在了船体附近。而租赁船上搭载的鱼探的船位历史显示，她掉落的位置离琵琶湖大桥相当远。

「解剖结果……女性的遗体由警察移交给了祀庁。」

雪路翻着笔记本。老妇人的遗体在另几页后消失了。但那凄惨的面容却仍在抚子脑海中挥之不去。

「应该有发现什么奇怪的东西吧？」

「是的……在她的胃里发现了一封遗书。估计是在死前吞下的。」

「……真有决心啊。」

「嗯……她知道自己必死无疑……」

抚子不禁屏住了呼吸，而雪路则是继续翻页。

「……遗书的大部分已经被消化。根据勉强可以辨认的片段，这位女性的名字是蜡梅羽雉音，即蜡梅羽家族长啼的姐姐兼妻子。」

「唔……近亲婚姻呢。」

「在血统至上的无耶师圈子中，这并不罕见……」

「……在狱门家，婚姻都是建立在恋爱或掠夺上的，所以我不太能理解。」

「呃……我该作何反应呢……」

雪路露出微妙的表情，然后向抚子展示了一张新照片。

被酸腐蚀得破烂不堪的和碎纸片被铺在蓝色防水布上。

──本不该如此。

──被星星蛊惑，天空已遥不可及。

──是忘了么，最初预兆的那片天空。

──那可恶的翠鸟！

──是的，我郑重地发誓。

──我和可怜的孩子们郑重地向鞍马爱宕的天狗大人发誓。

──一切都被那可恶的翠鸟搞砸了，我要把它……

──おんあろまやてんぐすまんきそわかおんひらひらけんひらけんのうそわか(o n a ro ma ya ten gu su man ki so wa ka on hi ra hi ra ken hi ra ken no u so wa ka)<注：天狗真言，《天狗呪》第一>

纸的原型几乎没有 残留。

尽管如此，这些纸片中依旧传达出强烈的愤怒和哀伤。

「雉音的坠落时间和失踪频发的时间重合了……她的案件原本成悬案了，但正是因为这一点，调查重新展开了……」

「于是你们到了这里。」

「是的……我们实施了更广范围的探测术……或许是年末发生的鵺现身事件的影响，府内的灵气波动相当混乱……潜入这里费了不少功夫……」

听着雪路的话，抚子摸了摸脖子。

她的脑海中浮现出与小白泽对话的那个牢房。那里的墙壁上有刮痕——紧接着她回想起雉音的指尖。

「或许，我待过的那个牢房就是关押雉音的地方。」

「这种可能性很高……家主和妻子之间，肯定发生了某种冲突……」

——雉若不鸣，何苦受戮。还请节哀。

牢房里发现的纸片，是关押雉音之人写的信的一部分。

写信的人会是『翠鸟』吗？文字是印刷的，从字体中难以抓住特征。但，抚子从那句话中感受到强烈的蔑视。

「……『翠鸟』究竟是谁？」

「难以想象……总之，蜡梅羽一族无疑在这一连串怪事的中心……」

「是啊……真是糟糕。」

沉默再度降临。然而，平静并未持续太久。

听到『咚』一声爆炸般的巨响，抚子站起身来。声音似乎是从远处传来的，但仍能感到轻微的震动。

「这是什么声音……？」

「似乎很远啊……」

雪路快步走向窗边，把手伸进窗帘。她稍微打开窗户，轻轻挪开面具做了个闻气味的动作。

「……没有异常。多半是哪里又有新建筑出现了。你先好好休息。等天亮了，我会带你去我们的据点……」

「据点在哪里？」

「无名指街区……我们先在那里和四月一日仪式官会合……」

「意思是我们三个一起寻找天娜吧。」

「没错……毕竟是在这团地里，最好是齐心协力……另外，如果可能的话，我希望你们也能帮忙寻找失踪者……」

「没问题……」

抚子靠近窗户，透过窗帘悄悄观察外面的情况。

那壮观坐落于天边的松明丸已然不见。这片区域似乎都是公寓楼，透过窗玻璃只能看到白色荧光灯的光芒。

「虽然这个『夹缝』的环境非常接近现实，但普通人也应会消耗心力。而且，如果是被蜡梅羽一族抓走的话……」

抚子凝视着那寒冷而单一的街景，柳眉皱起。

「……总感觉不太妙。」

「但我们还是要寻找……一直找到最后。直到发现答案……」

雪路的眼神锐利。即使现在，他似乎也在寻找着那群普通人的踪迹。

「他们什么也看不见，什么也听不见。本可以享受宁静的夜晚……我不容许任何人剥夺这些人的安宁……」

雪路的拳头放在窗台上，紧紧攥着。

抚子静静地看着，点了点头。

「……我会帮忙的。尽我所能。」

「谢谢你……我会向祀庁说情的……虽然不能保证会有奖励，但我们对待狱门家的态度──」

「别在意，那种事无所谓。」

雪路无言地注视着她。她大概是一个比天娜更正直的人，审视自己的目光，比那女人更清澈。

感受到那直率的目光，抚子轻轻耸了耸肩。

「这里有人寻求救援。那么，尽力而为才是人之常情。」

「……谢谢。我也……我也承诺，在这里，我会成为你的爪牙……」

「也太夸张了，雪路小姐。」

雪路的嘴角被面具遮挡住了。即便如此，抚子还是很清楚地知道她在笑着。

抚子微微一笑，拉上了窗帘。

◇　　◆　　◇

在无名指街区──天娜和白羽炸毁了哭壶家的微型巴士。

尽管她们摆脱了月醉疗养院的那群人，但哭壶家无耶师一众的追踪却很顽固。因此，两人将巴士开进了一栋附近的公寓楼。　

然后，她们引爆了它。

微型巴士带着巨响撞进了榊法原公寓某栋楼的入口。不仅是入口，就连建筑物二楼的窗户玻璃也粉碎了，如星星般闪烁着。

青色和红色的火花从驾驶席飘出，在黑暗中绚丽绽放。

以噼啪作响的声音为前奏，红莲火球膨胀起来。

爆风释放而出，仿佛要焚尽一切，将周围所有建筑的玻璃掀飞。

就像数万雷霆刺入地面一般，轰鸣与震动作威——

「这是什么啊啊啊！「我们的箭毒蛙号！」「后退、后退啊啊啊！」

在尖叫的无耶师一众面前，他们的微型巴士迎来了华丽的结局。

这一幕太过华丽，简直到达了视觉特效的程度。

事实上，这次爆炸的大都是由幻术夸大而来的。

天娜的妖术还没有恢复正常，白羽的卢恩符文也尚未熟练。但因为喜欢电影和游戏的二人，幻影的真实感却是提升了。

「……虽说是仓促制作，但感觉还不错呢。」

「好，好，好……我本来还想更热闹一点，但这样也不算坏。」

天娜将缤纷的爆炎甩在身后奔跑着，瞥了眼天空。

「……果然有日落的概念么。」

「我最开始也吓了一跳呢。虽然不太懂，但还是想着『有种秋天的太阳落得快的感觉啊』，总之先感动了一下。」

「可现在是冬天──嚯，正好出现了个冤大头。」

天娜发现了稍远处站着的一个哭壶家的无耶师。那是个朋克风格的女人。她拿着防毒面具，呆呆地望着爆炎。

女人身旁停着一辆摩托车。两个法外狂徒并未看漏。

「啊……！你们这俩该死的干了什么！」

无耶师注意到了逼近的两人，叫骂着举起了弓弩。

「哇哦！你这是在妨碍执行公务！得处罚你！」

白羽咧嘴笑了笑，从腰上的袋子里取出飞镖。

然而，天娜的反应更快。她一下子越过白羽，如接近猎物的狐狸般朝无耶师靠近。

无耶师丢下弓弩，拔出了刀。刀刃上沾着透明的毒液。

「别小看我，给我去死！」

天娜低身躲过了刀刃，顺势绕到了女人身后。

「──哎吔哎吔，小姐。」

一只洁白柔滑的手轻轻抚摸着无耶师的下巴。

女子的喉咙发出抽动声痉挛着。阿天娜眯起琥珀色的眼睛，低语道。

「抱歉……」

甜美的呼吸落在无耶师耳边──她膝盖一软，跪倒在地。

天娜迅速退开。她小心翼翼地观察着无耶师的反应，就在面前轻轻地摇了摇扇子。

没有反应。无耶师目光呆滞地仰望着虚空。

「……真是有效得可怕呢。」

「哇—！天娜小姐的诱惑术太厉害了！走吧，原日本三妖！」<注：日本三妖，即玉藻前、酒吞童子、大天狗>

「……老实说，我希望你别再提我这名字。」

天娜露出微笑，跟着白羽上了摩托车。

「哦，这画面就像《罗马假日》啊！」

「嗯……那我就是奥黛丽·赫本么……也不错嘛。」

「说得对！天娜小姐睡觉的时候用的是香奈儿五号香水吧！」

「那是玛丽莲·梦露的款式啊──比起这个，你有定目的地吗？」

「当然啦。我也不至于这么像逃犯！」

两个法外狂徒骑着偷来的摩托车在神去团地飞驰。穿过狭窄的小巷后，不久，她们在一栋小型建筑前停了下来。

「翠鸟游戏馆」——褪色的看板上，翠鸟吉祥物竖起了大拇指。

而上面还印着「珍爱花朵」的文字。

「……爱护自然宣传得也太过头了吧。」

「对啊，明明这个团地的花草都没人正经打理。——好啦，欢迎来到白羽酱的城堡～如你所见，这里的特点就是采光不好。」

白羽「乓帕卡乓」地哼着歌，推开了破裂的玻璃门。

说得好听点，这内部装饰是复古风——说不好听点，那就是老旧。虽然放着几台对战格斗游戏机和抓娃娃机，但都是年久失修。

穿过充斥吵闹电子音的空间，两人走进了后面的休息区。

「这地方不受那群无耶师欢迎。那些人都喜欢那奇怪的阳光，所以这里相对安全。」

白羽悠闲地坐在折叠椅上，而天娜则是环顾四周。

「……那家伙不在吗？」

「啊，你是说雪前辈吗？前辈因为调查的缘故，今天早上出门了。地形变化相当大……不知道她能不能顺利回来……」

「嗯……原来如此。那么，我得在她回来前离开这里。」

「慢着慢着！」

白羽在椅子上转过身，故意撅起嘴。

「那可不行哦，天娜小姐。难得在这破团地和熟人聚在一起。咱们还是一起行动吧。这样更安全。」

「开什么玩笑。对我来说，那人不在我精神还要安定的多。所以，我一个人——」

「……冷静下来想想吧。如果是抚子，她会怎么判断呢？」

天娜思考了一会儿。

然后，她不耐烦地合上扇子，踏着重重的脚步声朝白羽走去。

「……要是天亮了她还没回来，我再离开。」

「不愧是天娜小姐！明智的判断。」

天娜难得明显露出不快，哐当一声拉过椅子。她把肩上挎着的包放下——然后突然盯向自己的右肩。

她动了动手指，将手臂抬起又放下。

并无疼痛感，也无麻痹感。右臂就像什么事也没发生一样，令天娜瞪大了眼睛。

「怎么可能……到底是怎么回事？再怎么说也——」

「——『康复到这种程度不正常』，对吧？」

白羽咧嘴一笑，用指尖随意地转动着偷来的摩托车钥匙。

「其实啊，我刚来这里的时候，右手也受伤了。我被卷入哭壶和月酔的激烈争斗……都开放性骨折了，很糟糕吧？」

天娜注视着白羽玩弄钥匙的右手。那只手刚刚还灵巧地操弓对付哭壶家的无耶师一众，根本看不出受了这般严重的伤，甚至于折断的骨头都从皮肤中破出了。

「原来如此——这是松明丸的力量么。」

「没错。任何伤口、疾病、诅咒都能治愈和净化……至于能治到什么程度还不清楚，但至少我的右手现在是这样的……不过，可能和前辈粗暴地帮我复原骨位也有关系。」

「难怪月酔施疗院会追求松明丸……从附体中解放出来是他们的悲原。」

白羽脸色苍白地揉着右手，天娜则认真思考着。

「对哭壶家来说，松明丸的秘术也很有吸引力。」

「是啊。听说他们本家在八裂岛邸的那次事件中毁灭了，家族中闹得不可开交。」

「……但我不明白的是，蜡梅羽一族的意图。」

天娜摇着扇子，回想起在团地横行的拟天狗。

据说那些拟天狗乃蜡梅羽一族，但他们已经失去了人类形态。甚至连他们有何种意图都不得而知。

「为何会把我们困在这团地里？为何会执着于太阳？如果他们的目的是重新翱翔于幽世的天空，那便有更简单的方法才对。」

「虽然不太明白，但这种做法真的很糟糕么？」

「……说实话，我只能说莫名其妙。这也太磨蹭了。」

天娜频频敲着扇子，皱起眉头。

「具体情况我不清楚，但这么解释太绕圈子了。如果他们的目的是飞回幽世，那这般行径便过于夸张。怎么说呢……」

一盏电灯闪烁着。天娜凝视着它，用扇子掩住了嘴。

「蜡梅羽一族——他们真的是以飞行为目的吗？」

「啊呼……白羽酱完全搞不懂哦。不过嘛，我们还是先填饱肚子吧。给大脑补充完卡路里再来思考吧。」

白羽打了个大哈欠，随意地指了指排成一排自动售货机。天娜瞥了眼那些发出奄奄一息的驱动声的机器，摇了摇头。

「……我现在没有食欲。」

「那可不成。俗话说『饿着肚子没法打仗』，我们之后还有个重要的任务要完成，就是要在玄关重新布置陷阱。」

「……哦？」天娜的扇子停下了。

白羽将堆满漫画的书架移开，从后面拖出两个白色袋子。她神秘兮兮地晃了晃表面印着『布胶带』和『硬钢丝』的袋子。

「你应该喜欢搞事情吧。」

「嗯……既然你都这么说了，那就没办法了。」

自动售货机都很老旧，有些机型在现世已经看不到了。天娜仔细地观察着它们，然后将绝美的笑颜朝向白羽。

「……对了。为了庆祝这次奇特的相遇，我请你吃点什么吧。」

「哇——天娜小姐真是大方！让你破费了！」

白羽大喜过望，马上购入了拉面、可乐和冰淇淋。

天娜静静地看着白羽吃东西。那只是一碗普通的拉面，装在塑料容器里，冒着热气，白羽则是喜色满面地嗦着。

「好—吃！真是沁人心脾的美味！」

——不必担心有毒了。

确认这一点后，天娜开始挑选自己的食物。

乌冬面、吐司、汉堡——看着各式各样、稀奇的自动售卖机，天娜的思绪逐渐从自己的食物转向了其他方向。

「……要是抚子看到这些，肯定会很高兴吧。」

天娜无力地笑了笑，仰望着天花板。在她视线的尽头，有一扇小窗户。那里并没有松明丸那妖异的光线撒进，能看到的只有清澈的冬天的黑暗。

「——打扰一下。」

听到女人的声音，天娜停住了动作。白羽则迅速拿起了弓。

两人齐刷刷看向翠鸟游戏馆的门口。

◇　　◆　　◇

深夜——抚子走到了公寓玄关处。

她心烦意乱，难以入眠。于是她在得到雪路许可后，决定出来吹十五分钟的夜风。

「……这古怪的告示倒是和这团地般配。」

站在放着一整排信箱的玄关大厅里，抚子皱起眉头。

她的视线停在了公告板上。那里只贴了一张奇怪的告示。

『致神去团地的各位』——

『公共区域禁止吸烟』『请勿随地乱扔垃圾』『禁止飞机和直升机在该团地上空飞行』『发现牛犊请立即处理』

『为了让大家可以愉快生活，让我们遵守规定吧』

——『珍爱花朵』

团地内随处可见的这句话，在这里也精致地印刷着。

「……真有那么珍爱花朵，就应该好好照顾它们啊。」

抚子瞥了眼漆黑的管理员室，嘟囔了一句。窗口放置的仙人掌已经枯萎了。

然后，她轻轻地用指尖触摸着『发现牛犊请立即处理』这几个字。

「……大概是指罗罗吧。」

在这个团地里，「牛犊」指的只会是那只小白泽。虽然不清楚这张告示面向谁，但显然罗罗对这个团地来说是个威胁。

回过头看了一眼告示后，抚子走出了玄关。而后，清爽的夜风拂过她的脸颊。

「……真舒服。」

由于有两个太阳，这个团地即使在寒冬也是暖得惹人不喜。空气依旧甜腻，却也恢复了应有的清凉。

在这清冽的夜气中，抚子眯起眼睛，深呼吸一口气。

咕——一声轻微的低鸣响起。她皱起柳眉，轻轻抚摸着腹部。

这等饥饿感尚能忍受。但，她不清楚这种情况还能维持多久。

「……要是这里有什么美味的怪物就好了。」

她深深叹了一口气，仰望着清冷而明亮的月亮。

「天娜……」

到末了，抚子还是在想着她。

分开的时候，天娜的右肩受了伤。并且，由于某种原因，她的内心受到了剧烈的动摇。这或许是她铂的那一面表现强烈的缘故。

「都是因为我……」

抚子低下头，指甲陷进了脖子里。

自重逢以来，那份罪恶感就一直不断地侵蚀着她的内心。

突然，她感觉到了一丝气息。

思绪瞬间变得清明，抚子睁开眼，转过身去。

气息来自附近的小巷。抚子悄声接近那设立着古怪祠堂的地方。

天娜的香气消失了，取而代之的是一股廉价酒的气味。

「──什么鬼啊！ 这……！」

「你是……枕边小姐？？」

毫无疑问是她。正在踢着祠堂的女子正是是「烈酒中毒酱」──枕边鮎美。听到抚子的声音，正准备再踢一脚的鮎美猛地转身。

「你！你是那个臭女人的同伴！」

「这……嗯……」

鮎美踏着刺耳的脚步声靠近，抚子不禁向后退去，而她却抓住了抚子的肩膀，语气粗暴地问道。

「你知道翡翠在哪里吗？」

「诶……我记得你不是和翡翠小姐一起逃走了吗……？」

「她不见了！」

鮎美狠狠咬了咬嘴唇，抓挠着自己褪色的头发。

「拜她所赐，一切都乱套了！完全联系不上她！她难道没有社会经验吗？报联商是常识吧！」<注：报联商，即报告、联络、商议>

「等一下……你要去哪？一个人行动太危险了。」

鮎美狠狠瞪着试图阻止她的抚子。由于缺乏睡眠，她的眼下布满了黑眼圈，被这满是血丝的眼睛瞪着，压迫感相当大。

「我没事。请别管我。」

「你想找死吗……？这里可是三股无耶师势力相互厮杀的地方哦？」

尽管有些畏缩，但抚子依旧试图说服她。

从翡翠的话中可以得知，鮎美是不幸误入神去团地的普通人。普通人在这种混乱的地方独自行动，绝对是不理智的判断。

「我觉得我们应该尽可能合作。无论是为了离开……」

「──离、开？」

鮎美瞪大眼睛，口红掉色的嘴唇，露出了一抹凄惨的笑容。

「啊──哈哈哈！ 离开！你在开什么玩笑！啊哈哈哈──！」

刺耳的笑声炸裂开来。那声音不知为何引起了一种生理性的恐惧，令抚子的脊背发凉。

「……有什么好笑的？」

不知不觉间，她的右手已然握住了人道之锁链。

鮎美嘶嘶喘着气，摘下眼镜。她擦去了眼角渗出的泪水，用一种看小孩的眼神俯视着抚子。

「你为什么想回到外面？」

「……唉？」

「在这里没有任何东西束缚我。没有任何人对我发号施令。为了生存我可以做任何事……真的，做任何事都可以……太美妙了，和外面完全不一样。简单明了。」

鮎美用双手示意这神去团地，歪过脑袋。

她的眼中孕育着奇异的热情，反射出抚子那歪曲的映像。

「在这里，每个人都可以变得特别──而你，却想回到外面？」

话是听懂了，但是，抚子却觉得莫名其妙。

眼前的女人竟然断言这危险的团地『美妙』

这个枕辺鮎美是真的吗？她是否在抚子她们不知情的时候，被怪物替换了？还是说在遇到抚子她们前，她就已经是怪物了？

然而，眼前的鮎美身上，却没有散发出那种令人联想到黑夜的怪物气息。

「……你为什么会这么说？」

这是抚子唯一能问出口的了。狱门抚子对枕辺鮎美知之甚少。

看着困惑的少女，疲惫的女人嗤笑一声，转过身去。

「因为我很喜欢这个团地──再见了，狱门小姐。」

「等、等一下……！」

抚子不知道该说什么，但还是朝远去的背影伸出手。

然而，下一刻，鮎美的身影却消失了。抚子眨了眨眼，茫然地四下张望。

「到底是怎么回事──！」

「──总算是走了啊。」

像松了口气的声音响起，而抚子则闻到了一股新的气味。

那是像烤玉米一样干燥的香气──抚子立刻转身，便看到鲜艳的色彩在黑暗中晃动。

「翡翠、小姐……？」

「抱歉啊~ 在里面有点隐情……」

暗橙色的头发、鲜艳的披肩、在月光下闪闪发亮得饰品。

将牛仔帽按在胸前，樒堂翡翠抱歉地闭上一只眼。

「让我们好好相处吧——抚子酱。」

第二卷 赤红太阳之神去闾里 断章 火宅之境

<注：火宅，指充满众苦的尘世>

二月十三日早晨──。

仁王门那精悍的鞍马寺被围在浓雾缭绕的灵山间。寂静环绕的山脉，仿佛仍残留着常年于此地修行的源义经的气息。<注：日本传奇英雄，平安时代末期的名将>

在这山中，隐匿着一座古旧的预制配装式建筑。

鞍马监视所──这个由祀庁管辖的设施，弥漫着诡异的紧张感。众多仪式官操作着各种装置，又或者携武器深入山中。

一等仪式官──冠鹰史，站在建筑的门前，透过银边眼镜凝视着平板电脑。

「……三十人中，祀庁所掌握的就有三人符合条件。看来，这不是巧合……失踪者的共同点可能是体质──」

「──班长！」一个年轻的仪式官跑到冠的面前。

「鸟丸君，情况如何？」

「一切顺利。到目前为止，市内方面通过眩灯机足以掩盖实情，但以防万一，我们还准备了白无垢。那个怪物，在市区内还未确认出现」

「明白了。」冠点点头，同时抬头望向天空。

通透的青空中，红色的蜃景摇曳不定。那看起来像是被夕阳点燃的山影，又像是建筑的影子。

「……那果然和幽灵街的『夹缝』有关吧」

「是的。应该因为幽世与现实的边界正在波动。如此规模的波动，我也是第一次见到。这般剧烈的波动，我有点担心对幽世的影响……」

「啊……那前辈们会不会有事？」

「……至少，我们已经收到他们确认生存的报告。我们正在摸索救援手段，但进入『夹缝』需要谨慎──在这里我们就尽力而为吧。」

像是铁刺线的羂索，割裂了风。

刀光一闪──冠一刀砍下，斩断了那些袭向鸟丸的羂索。

在庇护慌乱中举起警杖的年轻仪式官的同时，冠用通信器发布指示。

「全员隐蔽态势──在市民看见前，消灭它。」

徘徊、徘徊、徘徊──

桐比等和萤火不断地在山中徘徊。穿过黑暗后，他们到达了一处地方。

「这可真是……怪异啊……」萤火发出了惊讶的声音。

几处废墟埋在雪中，景象完全不像是神域附近。桐比等翻过外套，穿过碎裂的混凝土和生锈的铁块间。

「哥哥。」──左侧的符咒微微翻开，露出一根小手指。

桐比等将视线转向那边。倒塌的砖墙残骸上，挂着一块旧的看板。

『珍爱花朵』『榊法原新城』

「……榊法原？」

「呜哇……这不是查克穆尔像嘛。」

桐比等微微瞠目，转头望向发出兴奋声音的萤火。

萤火跪在一堆废弃物前。在她面前有一个奇怪的台子。那造型像是一个仰面躺着的人，肚子上放着一个盘子。

「这是什么？」

「唉，桐先生你不知道嘛？这是用来献祭的石像。我以前收到过一个这种石像的迷你版当作礼物……在这上面会放些祭品。」

萤火示意着查克穆尔像上的盘子，一脸费解地抱着手臂。

「为什么这种东西会在这里……？」

「……看来这附近的边界直到最近都不稳定。」

桐比等随意地摸了摸脖子上的疤痕。左脸上的符咒沙沙作响，许多只眼睛正不停地搜寻着各种痕迹──甚至是肉眼无法看到的。

「恐怕……野猫进入的『夹缝』就在那边，某种灵异现象不断发生，导致边界波动。这些废墟和杂物也是从那边渗漏的。」

「……边界还是不稳定吗？」

「不，现在这附近的边界干脆是整齐得不自然……看来是对面封住了破损部分。从这边进入很困难。」

「切……白费力气。狗郎那家伙，真是满嘴跑火车──」

萤火突然停住了动作。她眯起带着疤痕的右眼，瞥了眼桐比等。

「……桐先生，来了哦。」

「不错不错……正好我也想要解解闷──谁都不许插手。」

话音刚落──左侧的眼睛闭上了。桐比等轻笑一声，望向废墟的顶部。

在诡异蜃景的背景下，一道奇怪的影子在晃动着。

【轱辘轱辘轱辘……】──在那两个面具前，桐比等令左手关节发出咔嚓一声。

「────修罗道。」

第二卷 赤红太阳之神去闾里 四 蜡翼的伊卡洛斯

早晨──抚子望着窗外。

从这栋位于中指街区边缘的建筑望出去，可以清晰地看到街区与街区间的夹缝。

夹缝已化作废墟之海。显然，这地方并未获得成为团地基础的怪物的恩惠。倒塌的建筑重叠在一起，宛如墓地一般。

灰白的晨雾笼罩着这片灰色的废墟群。

「……简直像个墓地。」

「哎呀？清爽的早晨，你就开始哭丧着脸了啊。」

懒洋洋的声音从背后响起，抚子投去不快的视线。樒堂翡翠正坐在沙发上，睡眼惺忪地往大玻璃杯中倒水。

「身体不舒服吗？要翡翠小姐我给点会让你舒服的东西吗？」

「……你看起来倒是很放松。」

「托你的福。我久违的好好休息了会儿～」

翡翠一口气喝完水杯里的水。

她轻轻摇晃着空杯子，意犹未尽地望向厨房的方向。

「喂，还有热可可吗？呃……大神小姐？」

「是真神……真可惜……」

在厨房的餐桌旁，雪路正在吃早餐。虽然她似乎正在享用加了很多砂糖和牛奶的咖啡和烤面包，但嘴巴依旧没露出来。

「没有热可可了……死心吧……」

「不要啊~也太倒霉了，我可是巧克力成瘾的。」

「鬼知道……不正是你自己昨晚一口气喝完了三瓶吗……」

抚子从昨晚的交谈中得知，这两人似乎是认识的。雪路和白羽来神去团地那会儿，翡翠和碰见抚子她们时一样提供了信息。

由于这种关系，雪路勉勉强强接受了翡翠。

「狱门。你也──啊，糟了。」

雪路一脸讶异，捂住了嘴巴。而抚子则是疑惑地歪了歪脑袋。

「怎么了，雪路小姐？」

「我记得……你说过你不喜欢被称呼姓氏……」

「嗯，是这样没错……但如果那样叫更顺口的话，也没关系。」

「不……这并不好。」

雪路坚定地摇了摇头，用一只手不停摸着遮起来的嘴巴。

「不想被称呼的名字还是避免为好……抚、抚、抚……唔……」

看着她努力想要说出自己的名字，抚子一脸沉思地摸了摸脖子。这时，她想起来雪路称呼白羽为『白』。

「叫我『抚』就好了……如何？」

「fu──抚，是吧。嗯……可以。这样就好……」

雪路满意地点了点头，示意摆满食物的桌子。

「那么重新来一遍──抚，你也吃点什么吧？」

「你们吃吧。不用在意我。」

「如果你在担心我们的食粮，那完全没必要……即使肚子填不饱，只要精力充沛，也没什么可顾虑的……」

「……那我就不客气了，毕竟我可喜欢吃东西了──」

「──我也不客气啦。」

伴随着愉快的声音，烤面包机发出叮的一声。

看着不知何时站在厨房里的翡翠，雪路深深叹了口气。

「你倒是轻松……明明我还有很多问题要问你……」

「你问的我不都回答了嘛～在黑暗的团地里孤身一人……疲惫不堪、萎靡不振的翡翠小姐面前，救赎的女神降临了──不就这样么。」

翡翠用装模做样的语调说道，并向抚子眨了眨眼。

「就算你说是女神……」

「噢，慈悲的女神啊……请接受这份供品……」

「别、别这样……」

她恭敬地递上的供品是一片金黄酥脆的厚切吐司。

不管在谈论着怎样的话题，抚子都无法压抑自己因刚出炉面包的气味而喜不自胜的情绪。她尽量保持严肃的表情，伸手拿起黄油。

「话说回来，你为什么要躲枕边小姐呢？」

「烈酱她现在精神状态有些糟糕吧。」

翡翠耸了耸肩，在自己的吐司上涂上莎莎酱。她右手拿着一把像是某种咒具的黑曜石小刀，将面包抹成了红色。

──突然，抚子想起来。

在公寓的九楼见到翡翠时，她的右手应该是包着绷带的。

「我趁机逃了出来，可不想再受伤了。」

翡翠悲伤地摇了摇头，她的右手上没有绷带。明明伤口严重得将肌肤全般覆盖，但却似乎在松明丸的作用下，仅用一天便痊愈了。

「偶尔是会这样，她几乎就跟个普通人一样，也许是环境因素让她变得不稳定了。居委会也是四分五裂，不知道有多少人还活着……」

「……你这样有点不负责任吧？」

听到这种随意的话语，抚子那半虚着的视线从翡翠的右手移至脸上。

「你不管怎么说也是居委会的领袖吧？应该更关心其他人──」

「啊……其实我并不是领袖啦。」

随着铃声响起，新烤好的吐司从烤面包机里弹了出来。

翡翠给了抚子一片，开始在另一片吐司上涂抹莎莎酱。

「领袖呢，硬要说的话……啊……叫什么来着……总之，是那个戴眼罩的人。就是对你发难的那个老太太。你还记得吗？」

「……嗯。」

『——让狱门留下可不成』翡翠回忆起那个戴眼罩的老太太的声音，眉头微皱。

「那位也是个麻烦的人啊。」

随着叹息声，一瓶莎莎酱被推到抚子面前。像塞满宝石般的瓶子令抚子瞠目，她转而又看向翡翠。

翡翠一边随意地擦拭黑曜石小刀，一边笑嘻嘻地颔首。

「不过那个人是我们中最强的，所以就成了领头人这类的角色。她的意志就是居委会的意志。而我只是……怎么说呢，一个热衷于居委会活动的居民？」

「原来如此……令人恼火，但又不得不存在的麻烦家伙啊……」

「唉……这话说得也太难听了。」

雪路一副微妙的表情摸了摸面罩，翡翠则生气地鼓起了脸颊。

而另一边，抚子正在尽情享受翡翠特制的莎莎酱。

鲜红的西红柿和粗略切碎的蔬菜混在一起，每一口都有令人愉快的咔嚓感。抚子陶醉地享用着这光外表就很鲜美的吐司。

「眼罩女士下落不明，居委会也实质性瓦解了──而这时候，你们就出现了。」

翡翠摇了摇头，随意地转动着小刀。

「对我来说就是欲渡船来，就像维齐洛波奇特利之于科亚特利库埃。」<注：维齐洛波奇特利，阿兹特克神话中的战神、太阳与火之主；科亚特利库埃，阿兹特克神话中的生育、生命、死亡与重生女神>

「你这比喻我不太明白──干、干什么啊……」

「所以拜托了，让我加入你们吧。」

抚子露出微妙的表情，而泪眼汪汪的翡翠则是不客气地靠了过来。

「在这团地里，一个人孤零零的……一定会很快死掉的。帮帮我嘛～」

「你……不是无耶师吗？」

「我不是无耶师哦。」

雪路发讶异的声音，翡翠则是对着她摇了摇头。与此同时，她一蹭一蹭膝行着，朝试图拉开距离的抚子靠近。

「别缠着我啊……」

「我就是个邪祟顾问，只是给无耶师们介绍工作而已……呐，你不觉得这样的翡翠小姐很可怜吗？帮帮我嘛，抚子酱～」

「知道啦──！」

抚子迅速从翡翠身边溜开，躲到了雪路的身后。在一脸微妙的雪路背后，抚子半虚着眼睛看向翡翠。

「……我倒是没什么意见。」

「哇！不愧是抚子酱！你就像在旱灾倾盆而下的特拉洛克之雨一样温柔。」<注：特拉洛克，阿兹特克神话中的雨神>

翡翠欢呼雀跃，而抚子则深深地叹了口气。另一边，雪路绷着脸抱起手臂。

「……要带她去据点吗……」

「但也不能放着她不管吧？」

「嗯，也是……既然有人求助，那就该有所回应……这是作为仪式官的矜持……没办法啊……」

一脸不情愿的雪路松开双臂，从口袋里取出了笔记本。

「我们的据点在翠鸟游戏馆……虽然位置有所变动，但大致就在无名指街区。按我走的路线的话，大概需要四十分钟。」

「毕竟我们还要提防月醉疗养院和哭壶家，所以可能会多花点时间……」

「──那走拱廊街如何？」

盯着地图的抚子和雪路听到这悠闲的声音，抬起了头。

翡翠伸出戴着很多个戒指的手，示意自己的中指和无名指间的缝隙。

「无名指街区和中指街区之间有条拱廊街。走这条路，到翠鸟游戏馆很快的。用不着四十分钟哦。」

「唔……那条路怕是有些狭窄吧……？」

「嗯，这也是没办法的事。虽然又暗又窄……但那可是个相当不错的好地方哦。」

「还好地方，到底怎么──」

「待到何时？」

有人打断了抚子的讲话──是从窗外传来的声音。

这声音让人背脊发凉。像是指甲刮过黑板时的不快感蔓延。

与此同时，玄关处传来了尖锐的声音。用于结界的铃铛自行响起。

抚子拿着人道的锁链，迅速拉开了窗帘。

「这是什么──！」

一张可爱的婴儿脸贴在窗户上，舔舐着玻璃。

它脖子往下就像破旧的布带般异常细长。延伸出来的腿部质感就像枯木一样，从中间开始则化作了鱼肋骨般形状的刺棘。

「待到何时？待到何时？待到何时？」

「以津真天……！不可能，怎么会有这种东西！」<注：日本传说“百鬼夜行”中的妖怪之一，因此叫声似“いつまで”（待到何时）而得名>

「啊……这些家伙都在团地周围徘徊吧。」

以津真天歪过脖子，猛地用脑袋撞向玻璃窗。

一道蓝光闪过，把怪物从窗户上弹开。然而窗外依然有无数影子在舞动，不停地发出令人不快的叫声──「待到何时？」「无论何时……」

「到底有多少只！」

「结界要撑不住了……！我们赶紧离开这里……！」

「要突破它们吗？感觉很难搞啊……」

雪路重重踏着步子，翡翠则按住牛仔帽走出厨房。就在抚子准备跟上时，身后传来了玻璃破碎的声音。

「无论……何时……！」

以津真天扭动着蛇一般的身体，潜入了房间。

婴儿脸露出尖利的牙齿，扑向抚子。抚子急忙用护法剑挡开直指眼球的足刺，深深地吸了一口气。

劫火──以津真天的头部被点燃，它发出尖叫逃向天花板。

好闻的肉香让抚子的喉咙发出咕噜声。只要去掉头部，似乎就能食用了。

然而──抚子强行忍住，冲出了房间。

「现在不行……！」

公用走廊上，无数以津真天发出诡异的叫声。抚子她们一出现，这些怪物便随着尖锐的怪叫和翅膀的拍打声袭来。

「待到何时？」「无论何时。」「待到何时、时？」「无论何时」──

「远吠，大口，来此……！」

雪路摩擦着牙数珠。瞬间，几头狼灵出现了。它们咬住涌来的怪物的翅膀，用锋利的爪子毫不留情地抓挠婴儿脸。

抚子也从右袖口甩出锁链。

「修罗道——铁火！」

猩红的链子上燃起火焰。随着燃烧的链子挥舞，以津真天立刻四散开来。

穿过黑翼的间隙，三人从三楼跳到地面。

刹那间，更多的以津真天袭来。

伴随着尖叫声射出的灵气，令一只狼灵消灭了。

不仅声音，其扇动的黑色翅膀亦是威胁。强韧的肌肉块卷起的风夹带着灵气，削弱了狼灵们的力量。

「总之快跑，跑……！」

雪路像挥鞭一样甩动牙数珠，将以津真天击飞。

「啊—真是的，烦死人了……！」

翡翠也挥舞着黑曜石小刀，利落地割掉以津真天的脑袋。

抚子则用左手挥动着畜生道之锁链。

「火车，来！」

虚空中出现一炎轮，一只两足行走的白猫从中跳出。这只面容凶恶的猫挥舞着九叉鞭，令火花四溅，将以津真天碾碎在车轮下。

以津真天发出令人不悦的叫声，纷纷散去。

呐啊啊啊——啊！伴随着胜利的欢呼，火车腾空而起，随后如幻影般消失了。

「干得不错……！」

雪路欣喜道，摸了摸抚子的脑袋。

「唉──」「──啊」

抚子像看见广阔银河系的家猫般抬头看着雪路。

雪路迅速收回手，轻轻咳了一声。

「……抱歉。因为你和白的身高差不多……」

「不……没关系的……我们还不能掉以轻心。」

抚子尽管表情缓和了些，但仍然盯着那片青空。

以津真天群像候鸟一样在周围盘旋。虽然现在隔着段距离，但只要稍有松懈，它们便会再次袭来，这点显而易见。

「咕噜、噜……本来是想走我的那条路线的……但那边以津真天太多了……」

「那去拱廊街如何？」

翡翠迅速甩掉黑曜石小刀上的血，指向前方。

在她所指的方向，建筑物像积木塔般层层堆积。而疑似入口的拱门就像埋在里面一样，隐约露出了一半。

「这样应该能保护我们免受以津真天侵害。而且还更近。」

「没办法……走吧……！」

一跳进拱廊街，周围立刻变得昏暗起来。

堆积的建筑物遮挡了阳光，尽管是早晨却如黄昏般昏暗。天花板虽然是玻璃材质，但由于多年积尘，已完全失去了原本的透明度。

「……这样能安然前进吗？」

「没事的。这地方无论是人还是怪物都见不着踪影。所以呢，我们一定能顺利到达翠鸟游戏馆。」

「但愿如此……」

雪路叹了口气，指向附近的一家旧书店。看来是要在这里稍作休息。

她让三只狼灵警戒周围，一行人便是在旧书堆的间隙间坐了下来。

「不过话说，以津真天都来了啊……」

一边的雪路脸色凝重地仰望着拱廊的天花板。

「它们本应是栖息在遗弃大量尸体之处的怪物……诚然，杀戮在这团地里不断进行着，但即便如此，群体的规模也太怪了……」

「我也有听说过。以前它们会出现在战场或者风葬地。」

抚子想起叔叔告诉过她的话。

那奇怪的叫声，似乎是问『尸体要放到什么时候』的意思。

「这数量非同寻常……再加上各处留下的执念，看来这团地曾经发生过什么重大事件。樒堂，你知道些什么吗……？」

「……不知道啊。虽然我也算老资格了，但这个我确实不清楚。」

翡翠翻开手边的一本古籍，露出茫然的微笑，耸了耸肩。

「不过，大概……在制造松明丸的过程中，发生了什么吧……」

「……那果然是要人命的东西吗？」

「当然了。这可是人类亲手创造的太阳哟？」

翡翠一边随意翻动发黄的书页，一边高嚷道。

「任何咒术都需要某种代价，尤其是那种能够治愈人的大秘术。死掉会令一两个地方城市消灭的人数也是合乎常理。」

这不祥的话语令抚子和雪路陷入了沉默。

仔细聆听，远去的以津真天的叫声混杂在团地的声音中。顾客与店主的交谈、豆腐店的笛声、孩子吹奏的蹩脚的竖笛声──

——然后，警报声响了起来。

「又要升起了呢……」

翡翠仰望天花板，眼中闪烁着某种眩目的光彩。

轰鸣声震颤着整个团地。那尖锐的声音似猛禽啸叫，撕裂了大气。在那黯淡的玻璃天花板的另一侧，红色的闪光划过天际。

随后，那光芒傲然如太阳般悬挂于天空中。

松明丸──抚子透过玻璃天花板仰视着，那颗据说能够治愈一切伤病和诅咒的妖星。

「……真是个讨厌的星星。」

「完全同意……令人相当不适啊……」

雪路喃喃着站起身，忽地朝身旁的墙壁靠近。

古旧书店的墙壁上满是贴纸和涂鸦。大部分看起来像是旧时代的贴纸，而其中也夹杂着一些无耶师的留言。

「……不过，来这到里的无耶师们都索求着那太阳。」

抚子将视线转回翡翠。不知何时，翡翠已是在静静地注视着自己。

「──你呢，抚子？」

那从帽子阴影下笔直投来的目光，好似深邃的森林。

「假如，那颗星能够实现你的愿望──你会索求么？」

在那一瞬间，无数情景闪过抚子的脑海。

逆獏所展现的家庭团聚的幻象──又或者，那与自己一同焚尽的女子。抚子深深记得在那昏暗的和室中拨弄琴弦的她的背影，却至今仍未能向她道歉。

然而──抚子鼻子轻哼一声，笑了笑，侧过头去。

「……别傻了。向星星许愿，可不是我的风格。」

「即便许了愿可能会实现？」

「我没有什么愿望是需要牺牲他人来实现的……那样会睡不安稳。」

「唉～还挺酷嘛。」

翡翠保持着微笑的表情点了点头，合上了书。

书的封面上，用古老的字体写着『希腊的神明』。她抚摸着已全然失去原本色彩的封面，轻轻低下了头。

「……嗯，我觉得这样挺好的。」

「翡翠……？」

「无耶师啊……总是容易自大。」

翡翠依然挂着一副漫不经心的笑容。低语的声音和抚摸书的手都是那样温柔，但她垂下的眼角却透露着一丝困惑。

「毕竟比常人看得更多，听得更多。因此，他们超越了人类的领域，伸手去触碰禁忌之地，然后堕落……就像伊卡洛斯一样。」

「……那么蜡梅羽一族也在堕落吗？」

得到蜡翼的少年自由自在地翱翔天际，最终飞得太靠近太阳——

翡翠手中的书的封面上，画着一个带有机械翅膀的少年的图像。看着那幅画，抚子再次抬头望向那红光闪烁的玻璃天花板。

「在我看来，那东西不是人类该触碰的领域。」

「谁知道呢……鱼在水中，鸟在空中。任何东西都有它该存在的地方。虽然越过这界限可能会得到什么，但代价也——」

「……交谈到此为止。我们要立刻离开这个地方。」

雪路那压低的声音打断了两人的对话。

她催促两人离开旧书店。狼灵们也皱着鼻子低吼。

「……发生什么事了，雪路小姐？」

「这条拱廊街为何如此冷清……我明白部分原因了……」

看到雪路示意的东西，抚子不由得发出呻吟。

「这、这是……」

部分贴纸撕开了口子，露出隐藏在下面的贴纸。

黑色背景上，画着像是裂口的深红色新月饰章——。

在这个团地里，冠有『月』字的势力只有一个。

「……我们无法治愈。」　　

三人如脱兔般从书店飞奔而出。

消毒药水的气味直刺鼻腔。与此同时，抚子还闻到铁锈的味道，皱起了眉头。

各种灯光像追随着三人般纷纷点亮，拱廊街瞬间明亮起来。携带式红色旋转灯、『手术中』的显示灯、外科手术用的无影灯──

狭窄的巷子里传来沙哑的声音，与之相伴，拖着点滴的滚轮声越来越近。

「原来这里是月醉疗养院的老巢！难怪这么冷清……！」

「我、我不知道啊～！请原谅我～！」

「别磨蹭了，快跑……！」

从狭窄的巷子里——或者是昏暗的店铺前。

月醉疗养院的无耶师们无声无息现身了。所有人都身穿漆黑的护士服，脸上缠着刻有奇怪祭文的绷带。

明明握着酷似医疗器械的凶器，每个无耶师却都佩戴着丧章。

「追上月之子追上人之子。」「只放过鬼之子。」

风声呼啸──抚子立刻挥动人道之锁链。

飞来的注射器在空中被粉碎。听到飞溅的液体灼烧石板的嗤嗤声，抚子不禁咂舌，仔细观察着四周。

左、右、前、后──红色旋转灯的光芒中，三人已经被完全包围。

「雪路先生，昨天用的术法如何──？」

「这么被围着很难施展……总之，只能突围了……！」

「不会吧！要不先投降吧，喂……！」

「……哎呀，哎呀，哎呀。」

伴随着沙哑的声音，滚轮声在周围回响。四名无耶师推动缠着大量符咒的担架滑了过来。

「我还心想是谁，原来是几天前的小姐啊。欢迎来到我们的安息之园。」

「咬月院蛇目……」

抚子瞪视着那如同踞王座般坐在担架上的女子。

蛇目握住身旁人准备的点滴枪，站了起来。仅此一动，周围的无耶师们立刻整肃姿态，低下了眼睛。

「那位狐狸小姐似乎不在呢。看来这次是和狼小姐一同呢……」

蛇目在斗笠下微笑着，向雪路恭敬地行了一礼。

「很抱歉惊吓到您了，我的同胞。如您所知，像我们这样的月之子是非常敏感的……请允许我为这份无礼道歉。」

「我没有与邪魔外道交谈的兴趣……但有一个问题想问。」

雪路检查着护手的状态，用锐利的目光盯着蛇目。

「──你可知真神雪路？」

顿时，抚子感觉到一阵骚动。

就像石子投入水面，雪路的名字在黑暗中掀起了波澜。然而，这波动在蛇目的轻咳声中瞬间平息。

「『神宫之裂口』……没想到您竟在京都。能够在这里遇到您，真是一种缘分。不知您是否愿意与我──」

「……废话少说。」

雪路厌恶地说道，像甩鞭一样挥动着牙数珠。青白色的烟雾在薄暗中摇曳，伴随着远吠，三只新的狼灵出现了。

「即便生如野狗……我也不会堕落到你们这种地步……」

「别说得这么冷淡嘛……我觉得我们能成为好朋友。」

无视蛇目甜美的低语，抚子瞥了雪路的脸一眼。

蛇目口中的「同胞」一词，再考虑到雪路的言行──

「……就如雪路小姐所言。」

抚子没有触及那个话题，将人道之锁链化形为护法剑。

赤光映照下，剑光闪耀，抚子感受到无耶师们杀气高涨。但她毫不畏惧，将剑锋对准蛇目。

「我们丝毫没有和你闲聊的打算……让开。」

「嗯哼哼……多么迷人的姑娘。美丽、活泼、可爱……」

蛇目笑着，轻轻架好点滴枪。锐利的枪尖直指抚子的喉咙。

「──我越来越想要这份光辉了。」

「慢着慢着……这可不是在开玩笑哦。」

在对峙的双方之间，翡翠晃了晃脑袋。

「我们只想通过这里，不会伤害任何人……所以，让我们过去吧。」

「……啊，是你啊。我还以为昨天确实是把你杀掉了，但看来运气不错。没关系，这次我会好好解剖你的。」

「啊，根本说不通……这可咋办……」

翡翠嘴唇抽搐着，抽出了黑曜石小刀。

抚子屏住呼吸，集中五感。握着武器的手冒出了汗。

风吹过──一种预感驱动了她的身体。

「呜啊──！」

等她回过神来，发现自己已经将翡翠丢进了附近的商店。她像随着那声愚蠢的尖叫，也迅速跳了进去，将翡翠强行按在地上。

紧张的氛围被打破了。月醉疗养院的无耶师们手持凶器，欲向三人袭来。

──天花板上掠过一个黑影。

强烈的风将玻璃天花板击碎，透明的碎片如雨般洒向商街，毫不留情地割裂了站在正下方的人。

惨叫声被风的咆哮淹没，血与玻璃在黑暗中闪烁着红光。

「这、这是……！怎么回事……！」

躲入对面店铺的雪路惊愕地望向天花板。一只巨大的犀牛灵站在她身边，用厚重的外皮保护她免受碎片的伤害。

风停了，血腥的寂静弥漫四周。

月醉疗养院的无耶师大多倒地不起，他们的血染红了石板，呻吟声和哭泣声微弱地回荡着。

「全员撤退……立刻撤离。」

承受住暴风的蛇目冷冷地望向天花板。

「发生了不该发生的事……」

【咕噜咕噜咕噜咕噜……】──破碎的天花板外，两个红色面具晃动着。随后其旁边又出现了两个红色天狗面具，再接着又是两个，又出现了两个——

「蜡梅羽的天狗仿模仿者……！」「为什么……现在天上明明有太阳……！」

「镇静──能动的人迅速行动，不能动的人予以慈悲。」

混乱的声音立刻平息了。

与蛇目一同躲过风暴的无耶师们立即遵从她的指示。有人无声地隐入暗处，有人则对濒死的同伴补上致命一击。

「──为什么？」

看到新的鲜血飞溅，抚子倒吸了一口气。与此同时，黑衣的无耶师众人机械般地挥动凶器，机械地夺走同伴的生命。

抚子呆呆地看着眼前这冷酷的屠杀。

「他们明明还活着……为什么要这样做……」

「──别管了！走……！」

雪路压低声音怒吼，抚子感到背后传来的推力。回头一看，一只青白色的狼灵正用头使劲顶着她的后背，让她向前走。

同样的，翡翠也被狼灵推了一把，踉踉跄跄地跑了起来。

「呜哇哇……真是粗暴……！」

「拟天狗的目标是月醉……趁这个机会，我们直奔据点……！」

雪路的声音前所未有地颤抖着。她的蓝色眼眸紧紧盯着前方，无视石板上的血迹和月醉疗养院挥舞的慈悲之刃。

「跑啊，抚……快跑……我们能做的只有跑……！」

抚子咬紧嘴唇，毫不回头地跑了起来。

「院长……感激不尽……」「谢谢……」──似要甩开那嘶哑

的声音，她脚步不歇。

正如雪路所说，二面天狗似乎目标是月醉疗养院。

一支流弹注射器刺入身边的柱子。背后传来双面天狗的怪叫声，以及手术刀、锯子和点滴枪等各种凶器挥舞的声音。

「……真是奇怪呢。」

翡翠掀起帽檐，望向破碎的天花板。

「松明丸升起的时候，蜡梅羽应该不会行动──本应是这么规定的。」

「…………这团地，怎么可能有秩序和规则。」

雪路用沉重的声音回答道。

「发生什么都不足为奇吧……」

毫不犹豫舍弃同伴的月醉疗养院、对居委会发起突击的哭壶家的暴行、惊恐不安的团地成员投来的憎恶目光、无法交流的蜡梅羽拟天狗──

『为了生存我可以做任何事』──她回想起那个用充满热情的声音喃喃的女人。

惨剧成了日常。秩序消失，伦理不再。任何暴行都不会被谴责，人们为了秘术日夜展开可怕的争斗。

────这就是神去团地吧。

「真讨厌……」

从天花板上洒下的松明丸的光辉，宛如这里流淌的鲜血般赤红。抚子甚至无法容许自己沐浴在这光芒下，她摇了摇头，像要把它甩掉。

「这样的团地，要是消失掉就好了……」

「……是啊。」

周围逐渐明亮起来。拱廊街的尽头已经近在眼前。

翡翠叹了口气，穿过形状怪异的拱门。

「真的，这个团地已经几乎──咳、呼……」

翡翠发出了一声像是咳嗽般的声音。回过头的抚子看到的是翡翠被满是刺的羂索勒住脖子的情景。

那荆棘般的羂索轻易地刺破了她白皙的皮肤。

「翡翠！」伴随着惊叫，抚子伸出手去。

在她的指尖触碰到前，翡翠的身体已经被拉向了上方。被撕裂的脖子喷出鲜血，啪嗒啪嗒地滴落在石板上。

「慢着！把翡翠还回来！」

「喂，抚——！」

抚子挣脱了雪路的制止，将人道之锁链甩向建筑的墙壁。她跳过几个阳台，踩着墙上的凸起，向屋顶奔去。

「消失到哪里去了……！」

翡翠应该是被拉上了这栋建筑。事实上，混凝土地面上留下了大量血迹。这些血迹甚至延伸到塔楼的墙壁上，留下了不祥的条纹图案。

然而，关键人物翡翠却消失得无影无踪。

风声萧瑟地在耳边回响。头顶上，松明丸散射着不详的光晕。

「怎么回事……到底在哪里——！」

哐——伴随着下木屐声，一阵异样的风压袭来。

早在思考前，抚子的身体便已做出了反应。她在回头的同时，迅速挥出护法剑。

在金属声中，瞄准后脑勺的黑手被弹开了。

「……这是第二次见面了吧。」

「沙……沙……沙嘎、嘎……」

她所瞪视的方向，传响起一阵嘶哑的声音。

那是黑天狗——抚子在神去团地第一次遇到的拟天狗，伫立在前方。

破烂的黑衣背后，无论怎么看都像是人类手掌的玩意在晃动着。看来，它是用这手指攀爬墙壁来到这个屋顶的。

「你把翡翠带到哪里去了……！」

以护法剑尖端相向的抚子身前，黑天狗像咳嗽般颤动着身体。

「……找到你了……狱门……」

「……什么？」

「可让我好生奔走呢……」

抚子瞪大了赤红的双眼，而黑天狗则发出怪异的笑声。

「隐身可真是个讨厌的小伎俩……但是，你骗不过我的眼睛……这么怕我吗……看起来，你被我伟业吓得羞愧难当了……」

它的声音抑扬怪异，语调非常生硬。口中念出的话语，如刮过荒野的风般粗涩，比起声更像是音。

然而，这只拟天狗说着人类的语言，还提到了『狱门』这一姓氏。

「你到底是何方神圣……为何会知道狱门家？」

「好了，已经没有人妨碍了……我解放了……」

对抚子的提问，黑天狗没有回答。它低语着，把那异常长的双臂撑在地上。

背后长出的两个手掌像巨大的蜘蛛般蠕动着。

「这次请务必参拜我等大伽蓝……仰望我等伟大的太阳吧……」

黑天狗发出沙哑的狂笑。刹那间，漆黑的液体似突破般从它的背后喷涌而出。那如泥般的液体迅速变成细长的手形，朝抚子袭来。

「到底是怎么回事──！」

高高的头顶上方，虚假的太阳被青色的影子逐渐遮蔽。

◇　　◆　　◇

──翠鸟游戏馆的休息区。

天娜正盯着自己的大学记事本看。其中一页上四处画着各种几何图案和类似汉字的奇怪文字。

「天娜小姐，陪我玩玩嘛。」

躺在附近的长椅上看漫画的白羽发出困倦的声音。

「白羽酱我啊，无聊、无聊死了……哦，对了。来个消遣的白羽占卜，简称『白占』如何？我保证是无上的娱乐体验哦。」

「……那准吗？」

「准确率另说，但很受疲惫的雪前辈欢迎哦。」

「嗯……看着像发狂行为。我还是算了。」

「唉……不搭理这么可爱的白羽酱，天娜小姐究竟一直在做什么呢？」

「嗯……在研究团地的攻略方法。」

说着，天娜用手中的笔又添了一个字。

掺着金色粒子的蓝色墨水跃然于白纸上。这是由天娜以神骗之力创造的灵魂结晶所变换的、更易于使用的形态。

在绘制灵符和法阵时，使用这种墨水可以显著提高术法的效果。

「……根据残留的诅咒痕迹来看，恐怕是大陆的术式。考虑到蜡梅羽一族想要去幽世，大概是援引了白日升天这等典故……」

「这是什么意思？升天是指死掉吗？」

「是指于白昼当众升天化为仙人的逸闻。我最初以为，蜡梅羽一族将这等典故进行咒术性应用，借以到达幽世。但是……」

天娜不断地拨弄着刘海，凝视着天花板。

这个游戏馆的采光极差。

设置的窗户也相当狭小，几乎看不见天空。然而，从刚才的轰鸣声来判断，天花板上那颗奇异的巨星应是在闪耀着。

「……这样的术式，我还从未见过。」

妖狐本身对各种灵妙的术法都非常精通。无论是妖怪使用的妖术，还是无耶师使用的咒术，它们都有深入的见解。

在这之中，天娜——曾经的铂，是精通各种妖术的存在。

「连术式和术理都不甚清楚……难以置信，我竟会如此。」

天娜深深地叹了口气，手中的笔在掌心旋转一圈，瞬间化作扇子的形状。她展开扇子，端详着自己的记事本。

「……不过，若是把那东西当作太阳，倒是有办法应对……」

「我说，要不转换转换心情吧。和白羽酱来场冒险——」

「对了，白羽——你弓术如何？」

「哦呀……」

漫画掉在白羽的脸上。她甩了甩头，在长椅上坐直身子，睡眼惺忪地看向靠在桌旁的弓，歪了歪头。

「嗯……相当厉害哦。我经常参加弓道比赛，在高中校际联赛也获得过冠军呢。那时候，全家人都在夸我，我很开心……」

白羽像做梦一样恍惚地闭上眼睛。然后，她突然笑了起来。

「不过——他们都死了！啊哈哈！」

「……你不难过吗？」

「那种麻烦的情感还是交给前辈吧。」

白羽若无其事地笑着，耸了耸肩。那绿色眸子好似玻璃珠一般。

「嗯……真方便啊，让人好生羡慕。」

天娜暧昧地笑了笑，挪开视线。她撕下手头的一张纸，迅速地折叠成复杂的形状。然后，她将折好的纸片递给白羽。

「哦？这是什么……难、难不成，是情书……？」

「这是秘藏的护身符。……听好了。使用它的时候，雪路那家伙会给你指示。那时候，你要把它咬在嘴里，在这个状态下朝雪路指示的目标射箭。」

「哦哦，原来如此……我要在雪前辈的命令下释放技能……」

「你理解得很到位。不过，还有一点非常重要。」

天娜竖起一根手指，指向正在仔细打量『护身符』的白羽。

「使用这个的时候，要打心底认为自己是天下第一射手——别忘了哦。」

「唉，就算说是打心底……」

白羽随意翻动着『护身符』左右摇晃脑袋。

然后，她像个孩子似的撅起嘴。

「……我本来就是天下第一嘛。」

「很好，就是这气势。你的箭术是最强的。」

「没错！『四月一日白羽』的同义词不正是『那须与一』嘛——唉，天娜小姐？你要去哪儿？」<注：那须与一，日本平安时代时源氏的武将，擅长射箭>

正咧嘴傻笑的白羽，呆滞地看向站起身地天娜。

「虽然说好了要和你们一起行动，但我一直等雪路那家伙。而且，我也不想等。一想到她现在可能在接近这里，我就浑身难受。」

「唉，怎么会这样！不是说好要一起守在这儿的吗！」

「……我不清楚抚子是否安全。不能再等下去了。」

天娜脑海中闪过的是前几天——在混乱中失散的抚子。

白泽并非会对人类造成伤害的存在。即便如此，非人之物的行为往往会偏离人类常识。

抚子她是否安全？说到底，她还活着吗？

要是她死了——天娜手中的黑檀扇发出嘎嘎的响声。

「……感觉你很是坐立不安呢。」

一个轻松的声音响起。天娜移开视线，看向附近的弹球游戏机。

暗橙色的头发、青绿色的围巾、黑色的牛仔帽——女人依旧打扮得花里胡哨。

「希望抚子酱平安无事。」

樒堂翡翠一脸悠闲地玩着弹球。

看着愉悦地操纵着弹片的翡翠，天娜微微皱起眉头。

「……你真是够悠闲的。」

「这么待着，总感觉就跟大家一起修学旅行一样，很是开心呢。很难想象刚才还在团地里厮杀中——是吧，米小姐？」

「吵死了！我现在可在拼尽全力……！还有，我叫梅！」

正在玩音律游戏的梅白发飞舞，连连拍打着按钮。

「这可恶的东西！机械臂上有做手脚的迹象——！」

辻斩老头吵吵嚷嚷地玩着抓娃娃机。在离得稍远的地方，有个散漫的巫女正一边抽着廉价的烟，一边玩对战格斗游戏。<注：辻斩，原指武士半夜到十字路口斩人试刀，这里指老人持刀>

天娜用扇子遮住嘴，看着对面座位上把玩『护身符』的白羽。

「……为什么要让这些人进来？」

「我也不愿意啊，谁想搭理这界限团地的居委会……但是，作为仪式官，一旦被请求救助，就必须施以援手。」

「啧，真麻烦……」

「别这么说嘛！我也不想牵扯进去啊！」

「好啦好啦，我还是相当感谢你们二位哦。」

在天娜和白羽低声耳语时，站在弹球游戏机旁的翡翠微笑道。

「毕竟你们救了我，真是感激不尽。」

「当然啦！这是我的职责所在！请好好感谢我吧！」

白羽得意地挺起胸，天娜愣愣地想到，雪路要听到了多半会揍她。

翡翠浅浅一笑，轻轻抬起帽子边缘。

「谢谢你们二位。要不我们先来玩扭扭乐增进一下感情？」

「那倒是不错，的确颇有意思，能让大家尽情地拧动、扭转、回旋身体——那我先走了。」

「哎呀，我可不会让你走哦！你以为能甩开白羽酱我吗！」

「……我说了，我想去找抚子。」

看着挡在前面的白羽，天娜在扇子后眯起了眼睛。

「……嗯，天娜小姐，看样子陷入僵局了呢。」

白羽拿起弓，在桌子上的便签纸上快速写了些什么。从隐约可见的外观来看，应该是祀庁用的某种暗号。

然后，她拿起弓，笑嘻嘻地指向玄关的方向。

「那么，我们就顺便找找抚子小姐吧——由鄙人四月一日白羽，带领天娜小姐去个有些神秘的地方。」

「……神秘的地方？」

「嗯……是个让我和雪前辈困扰不已的神秘领域。」

白羽闭上一只眼睛，然后，她用只有天娜能听见的声音低声道。

「——那或许是关键。」

天娜凝视着那深绿色的眼眸。

然后，她隔着展开的扇子瞥向居委会一众。正在用妖刀敲打抓娃娃机的辻斩老头、默默打开一瓶One CUP的巫女、咬着稻草人偶的老婆婆——<注：One CUP，日本酒品牌>

「……再玩一局吧。」

悠哉地在弹球游戏机上物色的牛仔帽女出声道。

翡翠眯眼笑着，轻松地向二人挥手示意。

「啊，你们要走了吗？一路顺风～」

「嗯……别做多余的事。」

天娜简单叮嘱了一句，便和白羽一起走出了游戏馆。

松明丸的光线呈细束洒下。一抬头，白羽便发出惊呼。

「呜哇哇……那是什么……！」

染上淡红色的天空中，青色透亮的蜃景波动着。那蜃景环绕着巨大的松明丸，不规则的闪烁着。

「……现世与『夹缝』的界限正在波动。这并不是好兆头。」

「唉……真希望能发生些更美好的事情啊……」

白羽摇了摇头，将钥匙插入停在前门旁的摩托车里。从哭壶家某人处偷来的摩托车今天依然响起嘹亮的排气声。

「……你怎么看居委会一行人？」

「可以的话，最好把他们统统绑起来……尤其是樒堂翡翠，从一开始我就无法信任她。」

「我同意……」

天娜跟随白羽跨上了摩托车，同时望向店内。透过破裂的玻璃门，可以看到居委会的众人吵闹的光景。

「……我施了一个简单的监视术。只要她做出任何奇怪的举动，我马上就会知道。」

「哦，那我就放心了。」

或许是注意到了二人的视线，翡翠回过头来。不知是否察觉到了二人的计划，她莞尔一笑，轻轻抬起了帽子。

天娜优雅地微笑着，随意挥了挥扇子作为回应。

「……好了。就让我看看你所说的关键吧。」

白羽驾驶的摩托车驶入了小指街区。

这是一个荒凉破败的街区。建筑物已然腐朽，街道被苔藓和植物侵蚀。

在绿色掩映的尽头，有一片茂密的杂木林。而像背负着青黑色的阴暗般，一座石鸟居孤零零地矗立着。

「……神社么。颇有意味呢。」

「是吧？神社或寺庙之类的地方，明摆着就是可疑地点嘛。我们也是这么想的，所以来这儿的第一天就想调查一下……」

在合适的地方停好摩托车后，天娜将琥珀色的瞳孔转向四周。

石鸟居和玉垣周围贴着大量的贴纸。这些贴纸上都画着奇怪的三眼福神——与她偶尔会见到的一样。<注：玉垣，即神社周围的木栅栏>

「这些贴纸真是诡异…………」

白羽故意打了个冷颤，而天娜则仔细地观察着石鸟居。

她歪着头，像在追寻什么看不见的东西似的，令扇子在黑暗中滑动。

「……嗯，嗯。我明白了。」

天娜点了几下头，然后不紧不慢地走进了石鸟居。

破裂的参道很暗，古朽石灯笼的黑影静静地伫立着。因历漫长岁月，已然忘记镇守之职的树木肆意伸展着枝条。<注：参道，即参拜用的道路>

在参道上，有些地方会闪着白色光亮。

那是三眼的图案，用洁白的油漆，随意地涂在树干和石灯笼上。

天娜注视着这奇异的光景，径直向前走去。

不久，她穿过杂木林，越过石鸟居。

「────欢迎回来！」

白羽微笑着迎接她。天娜未表现出任何惊讶，抬头看向石鸟居。

「……空间被扭曲了。」

「是吧？无论怎么走，最终都会回到入口。很神秘吧？也许这里藏着蜡梅羽一族的秘宝呢？」

「不，扭曲空间的并非蜡梅羽一族。」

「哦？为什么会这么认为？」

「依据是这些贴纸……或者更准确地说，是这些三只眼睛的图案。」

天娜合上扇子，指了指石鸟居和玉垣上贴着的贴纸。

「画风太过独特，我第一眼还没认出来，不过现在我明白了。这便是所谓的白泽图。而且，这可能是白泽亲自绘出的强力版本。」

「白泽图？」

「是描绘白泽这种灵兽的画作，一种驱邪的东西。」

天娜回想起几日前那痛苦的光景。掳走抚子的牛头少女——虽然当时没看清她脸上的三眼，但天娜本能地意识到那是白泽的幼兽。

「驱邪……可是，这些贴纸出现的同时，失踪事件也开始发生了。」

「……顺序反了。」

面对一头雾水的白羽，天娜摇了摇头。

「这些贴纸本是为了阻止神隐事件才贴上的，这么思考才自然。恐怕，白泽是为了修补破裂的界限才四处张贴。」

「嗯嗯。那这里贴了这么多，岂不是说明很危险吗？」

「不好说呢……至少那边传来的气息没感觉有多危险。」

「诶—！怎么感觉更谜了啊。」

白羽嘟嘟囔囔地抱怨着，踢开脚下的石子。

而另一边，天娜已是被别的东西吸引了注意。正是围绕石鸟居的玉垣。将神社与外界隔开的玉垣，历经长年风雨已然磨损。

然而，石头上刻着的捐赠者的名字依然清晰可见——『蜡梅羽』。

「孔雀、白鹅、雷鸟……捐赠者全是蜡梅羽一族。」

一路看过玉垣上的名字，天娜继续前行。

然后，她发现了它。就在鸟居附近——一块小小的平坦石碑被枯草和倒木掩埋。石碑已经破碎，碑文也因年代久远而大部分磨损。

天娜跪在石碑旁，用指尖触摸刻在上面的字。

「……榊法原神社缘起」

——天明八年 大火之时

——到市区的庄头蜡梅羽一族遭遇火灾。

——为救下重度烧伤的妹妹，哥哥连夜奔赴川蝉峠。

——站在泉边的哥哥含泪恳求川蝉峠的大天狗。

——大天狗被打动，向哥哥借予力量。

——借此，蜡梅羽一族得以重建。

——为了感激大天狗，蜡梅羽家族在川蝉峠深处建立了神社和伽蓝。

——我等蜡梅羽一族，将世代向世人传颂对大天狗的敬畏之情。

——献上一份。给予一份。

「……哇哦，又来了个谜团 。」

白羽慢慢走过来，停在石碑前，面露难色。

「呃……开头这句完全是天明八年大火地描述吧？就是那场烧到皇宫的大火灾……话说这个川蝉峠指的是哪里啊？」<注：川蝉，即翠鸟>

天娜没有出声，只是用指尖反复触摸着碑文。不久后，她勉强挤出一句话。

「……不正是关键所在么。」

「哦哟？怎么了，天娜小姐？」

白羽将双手交叉在脑后，看向她。

天娜睁大琥珀色的眼眸，缓缓地摇了摇头。

「这可是个不得了的东西……为何会弃置在这里。还是说……难不成蜡梅羽一族忘记了它的存在？」

「什么什么？还做出这种吊人胃口的反应。」

天娜沉默了一会儿。片顷，她轻轻翻动扇子，站起身。

「……我不知道蜡梅羽一族现在的目的是什么，也不清楚构成这个团地的术理和术式。但是，如果这碑文是正确的话……」

琥珀色的双眸注视着碑文，带着一丝怜悯的色彩。

「──蜡梅羽一族，甚至不是无耶师。」

「唉……？」

就连白羽也吃了一惊，看着碎裂的石碑和天娜。

「如果这些碎片所示为真，那么蜡梅羽一族便不是依靠自身力量获得灵能的。他们只是借助他人的灵能作威作福。」

天娜用闭合的扇子敲击碑文上的「借予力量」这几个字，嘴唇绷紧了。

「『借予』而非『给予』或『授予』……他们并非天狗的后裔，只是被天狗迷惑的普通人——这才是蜡梅羽一族的真相。」

「啊——难怪他们不能飞！」

听着白羽惊讶的声音，天娜打开了记事本。

天娜的笔记里记录了白羽所说的拟天狗的特征。带着红色面具的双面天狗、除灵力攻击外都无效的青天狗、使用鞭子的黄天狗、充满谜团的黑天狗──

──它们都没有像样的翅膀。

「可是，蜡梅羽一族不是执着于幽世的天空吗？因为想要回到祖先翱翔过的天空，才在这『夹缝』创造了神去团地。」

白羽摊开双手，夸张地做了个困惑的姿势。

「如果它们不是天狗的后裔，为什么要建造这样的团地？」

「正如你所说，因为他们执着于天空。」

「唉？那蜡梅羽一族──」

「据我观察，这附近有一些不成熟的咒术的痕迹。这些痕迹都与天空有关。蜡梅羽一族对天空的渴望是毫无疑问的……并不复杂。」

天空中，品红色与青色交织在一起，呈现出妖异的色彩。松明丸依旧悬挂于天穹，环绕周围的蓝色蜃景不断波动。

天娜用扇子直指那异常的天空。

「想自由自在地翱翔空际──你也曾经有过这样的想法吧？」

「那……确实是有过……」

「对于天空的渴望，每个人都曾有过。即使无数生命坠落地面，人们依然向往天空……那是因为他们在空中看到彼岸的色彩。」

天娜展开扇子遮住红光，凝视着松明丸。

「恐怕，所谓的大天狗让蜡梅羽的始祖看到了——那尽头的青空。」

「……幽世的天空，真是那么可怕的存在吗？」

「对现世的生物来说，那就像是一种毒药。灵魂会被带到那边去。」

「唔唉……」白羽故作寒颤，但她的目光却异常锐利。

「可是，我不明白……」

天娜皱起眉头，目光落在那被遗忘的石碑上。

「根据我所看到的痕迹，蜡梅羽一族应该知道更有效的飞行方法。那它们为何会执着于太阳──？」

有人在注视她——天娜猛地回过头。

是白泽。牛头少女正从石鸟居那边凝视着天娜。天娜紧皱柳眉，脚步声粗重地朝石鸟居迈了一步。

「你……你把抚子带到哪去了──！」

────一阵寒意。

天娜反射性地躲进附近的树荫中。随即枪声响起，附近的玉垣上出现了裂痕。

白羽立刻压低身子，表情略显紧张，将箭搭在弓上。

「哦呀……被发现了……」

「你们这两个混蛋──！」

随着野兽般的咆哮，一道身影从鸟居对面的暗处跃出。

兜帽下，未加打理的黑发在风中飘扬。健壮的躯体上裹着破烂的黑色运动衫，腰间挂着一把朴素的短刀。

那人一手持枪，另一手握着把粗劣的大砍刀。

白羽毫不犹豫地射出一箭。男子横身一跳，避开了瞄准他脚下的箭。

「哇啊啊……这什么反射神经啊……！」

「你们竟敢来这里──！」

枪声响起──然而，白羽已经预料到了子弹轨迹，她扭身避开，同时从腰包中抽出飞镖，朝男子掷去。

然而，刻有卢恩符文的飞镖在即将生效时被击落。

「糟糕──！」

睁大的绿色眼眸中，映出了高高举起大砍刀的男子。

「────【冲(冲击)】！」

男子吃了一记侧面袭来的冲击波，在呻吟声中被击飞，。

他那高大的身体飞在开裂的沥青上翻滚，摔了好几次才停下来。

「白羽！快过来！」

天娜启动了摩托车的引擎，同时喊道。

白羽立刻奔跑起来。与此同时，男子也重新立稳，他膝盖跪地，将怒不可遏的目光和枪口对准了启动的摩托车。

「站住！该死的无耶师！别跑啊啊啊！」

「怎么可能不跑！这么危险！」

白羽回吼道，将飞镖扎进了摩托车的座位。

「Ｒａｉｄｏ！」──顿时，透明的波纹包裹住了两人。<注：Raido符文主要指的是旅行或移动>

视野边缘火花四溅，天娜不禁缩了缩脖子。看来，白羽不太熟练的卢恩符文生效了，勉强挡住了男子的弹雨。

「那家伙到底是什么人！」

「超危险的大砍刀男。我们第一天就碰见过他，那人见谁打谁。」

「妖（该死）！星座运势也太倒霉了……！」

从未感受过的悔恨，令天娜扭曲了美丽的脸庞。

「那个地方……一定是关键所在……」

后视镜里榊法原神社已经小得像豆粒一般。看着迅速远去的神社，天娜咬紧了嘴唇。

──爆炸声响起。

天娜不由自主踩下刹车。白羽尖叫着，死命抱住她的腰。

「怎么了怎么了怎么了……！」

「我怎么知道！在这混乱的团地里，什么都有可能发生──！」

叮铃——微弱的声音，令天娜睁大了眼睛。

那是一道清脆的铃声。这好似回响天空的声音，她绝不会听错。

「是抚子的迦陵频伽……！

「声音是从那边传来的！──呜哇！」

天娜朝着白羽指的方向，踩下油门。

既然能听到那个声音，距离应该不远。果然，穿过错综复杂的小巷，天娜发现前方的公寓屋顶上有人在移动。

「你在那里吗，抚子……」

黑影翻飞。银色的闪光锐利地闪烁着。

六道锁链──刹那间，天娜完全忘记了所有的恐惧和不安。

「我们走……！」

天娜几乎没等白羽回复，便全速冲了出去。

◇　　◆　　◇

──男子盯着摩托车消失的方向看了一会儿。

一阵轻微的蹄声哒哒哒地响起。他回头一看，幼小的白泽已经走出了境内。

她有着张人类的面庞。然而，那注视着男子的双眼却没有任何表情。

「……你没事吧，罗罗？」

「没事。」罗罗生硬地回答。

「她们是蜡梅羽吗？」

「不是。她们是外来者，和龙司一样。」

「……是吗。」

『龙司』发出一声沉重的叹息，摘下兜帽。

这是位中年男性。凌乱的黑发遮住了憔悴的脸庞。男子的眼下有着深深的黑眼圈，眼球却如刀刃般闪耀。

「我能再休息一会儿吗？我的住处被炸飞了，没怎么睡好……」

「……可以。你想休息多久就休息多久。」

「嗯……？怎么了，罗罗？」

『龙司』挠了挠脖子，略显关切地看向罗罗。

「你看起来比平时还没精神。发生什么了？」

「……我在尝试看清。」

「看清？看清什么？」

「人……什么是好，什么是坏……但是，很难弄清……我搞不明白……」

罗罗不安地摸着自己的金角。尽管面无表情，但她看起来很困惑。

「……不过……罗罗觉得龙司是好人。」

『龙司』沉默不语。而罗罗则有些释然似的，转身离去。

蹄声响起，白色的背影消失在杂木林中。『龙司』用阴暗的目光目送着她。不久，他的嘴角扭曲地上扬。

「……可真是看不准人啊，罗罗。我只是个混蛋罢了……」

『龙司』摸了摸自己的脖子，肩膀在沙哑的笑声中颤抖着。被松明丸的光辉所照耀的粗壮喉咙上，刻着红色的锁链状纹样。

他用干燥的指尖轻轻划过它，目光空洞望向天空。

「没一件……没一件事顺利……到底什么时候，才能结束呢？」

「你说呢，桐比等……」

◇　　◆　　◇

抚子挥刀斩断了泥手。

被切断的手溅着飞沫在空中飞舞。然而，新的泥手却是立即袭来。

手、手、手──黑色的指尖掠过她的发丝，抚子紧皱眉头。

「麻烦死了……！」

抚子咒骂着，向侧边跳跃。

紧接着，黑天狗那长长的手臂猛砸在她刚站立的地方。抚子翻滚身子，朝黑天狗喷出劫火。

漆黑的异形被火焰吞噬。抚子握紧护法剑，迅速拉近距离。

然而，燃烧中的黑天狗并未动弹，而是双手拍打着地面。

「唵……阿罗……婆楼……诃……娑婆诃……」

伴随着低语，黑泥如间歇泉般从地面喷涌而出。

泥浆瞬间化作无数只鸡的形状，尖锐的喙朝抚子啄下。抚子啧了一声，伸出修罗道之锁链，她将点燃的锁链用力甩动起来。

泥浆鸡发出砰砰的爆裂声，四散飞溅。

抚子欲重整姿态。黑天狗的攻击范围比预想的更广，而这混凝土屋顶上几乎没有任何遮蔽物。

然而，要撤退的话——【罗瑟罗瑟罗瑟罗瑟……】

「咕唔……！这些家伙到底是怎么回事……！」

雪路好不容易追上抚子，发出怒吼。

雪路抓住青天狗的头部，狠狠砸向地面。黑色的血飞溅而起，那像煮熟的鸡肉般的翅膀从边缘开始融化。

【……西特西特西特西特】

然而，新的拟天狗迅速袭向雪路的背后。

雪路一边用护手弹开黄天狗挥出的棘羂索，一边用冰冷的目光扫视四周。

「为何不一起上──！」

抚子和雪路所在的屋顶四周，拟天狗形成了圆阵。

红、黄、蓝──三色面具挤在防坠栏杆的另一边。

若依仗数量，拟天狗们很快就能制压抚子她们。然而，不知为何，它们总是单独派一只到屋顶上。

「它们想把我们玩死……」

抚子瞪着面前的黑天狗。

它背部生出的双掌扭动着，长长的手臂朝抚子伸来。

「来吧，狱门，来吧……」

「……鹦鹉都比你说会说话。」

抚子瞪着如同损坏的玩具般反复低语的黑天狗，摸索着六道铁锁。

──一个假设在她心中浮现。

神去团地的拟天狗，无论击倒多少次都会再度出现。

天道之锁链曾加以效用的青天狗，其原本面貌早已腐烂不堪。

而且──抚子对拟天狗没有食欲。

「……值得一试。」

「来吧，来吧，来吧……！」

巨大的手指击打着地面。黑天狗突进的姿态让人联想到巨大的蜘蛛爬行。

面对伴随无数泥手逼近异形，抚子选择了最不擅用的锁链。

「────迦陵频伽。」

叮铃……出现的金色的持铃，在蓝色蜃景波动的空中发出清脆的声音。

随即，可怕的尖叫声响彻四周。

「不、不、不对……！」

泥手伴着飞沫四溅。黑天狗发出惨叫，身子向后仰去。

同时，围在四周的拟天狗们也纷纷融化。见黄天狗如点燃的蜡烛般融化，雪路震惊地看向抚子。

「这、这是……？ 抚子，你做了什么──？」

「我用了天道之锁链──迦陵频伽。它可以通过展现死亡错觉，来升华游荡的亡灵。也就是说，这里的拟天狗──」

抚子对混乱的雪路低声道，同时再次摇响金色的持铃。

「──早就死去。」

「不对！ 不对！ 不对不对不对不对……！」

伴随着悲鸣，黑天狗倒在地上。它重复着诅咒般的谵言，抓挠全身。

勉强维持形态的拟天狗们也一一坠落。

「趁现在撤退吧！ 如果出现新的敌人就麻烦了！」

「干得漂亮……！」

和雪路一起冲向楼梯的抚子，无意间听到了一个沙哑的声音。

「……二月……十一日……」

那是两天前──对抚子而言，是失去的一天。

抚子不由自主回过头。趴在地上的黑天狗正看着她。

融化的漆黑面具后，一双蓝色的眼睛窥视着。

「你见过了吧……狱门的……姑娘……」

瞬间，屋顶的光景迅速远去。

脑海角落残留的记忆片段覆盖了抚子的视野。

──绚丽豪华的螺旋楼梯──烟雾缭绕的大香炉──朝向上方的饿鬼道之锁链──无穷无尽的蓝天──回荡的巨大翼声──闪烁白光的眼睛──伸过来的手──

「抚子……！」

雪路的叫喊声将抚子从追忆中拉回现实。

她的视野中出现了一只黑色的手。黑天狗伸出的泥手正朝抚子逼近。

「──狐火！」

黑手被金色的火焰包裹。

毫无热量的火焰瞬间吞噬了黑天狗，并使其身体发生了急剧的变化。

看着这粲然狂舞的火焰，抚子向后退去。摇摇欲坠的身体立马被一双柔软的手支扶住。她闻到了那神秘的香气。

「──振作点哟，小姐。」

「真啰嗦啊，大姐姐……」

清脆的声音，在那喉咙深处无比满足地笑道。

这一刻，抚子差点就要哭出来──明明才分开一天。

「……你没事真是太好了，天娜。」

「不要抢我的台词……抚子。」

无花果天娜就站在身旁。虽然看起来有些疲惫，但那足以倾国倾城的美貌依旧未变。珊瑚珠色的嘴唇，也极为精神地微笑着。

看见她那闪亮的琥珀色眼睛，抚子感到情绪如激流般涌上心头。

────而淡影般罪恶感也随之而来。

「……抚子？」

「我……」

见天娜挑起一边的眉毛，抚子眨了眨赤红的眼眸。

然而，还未等她开口，撕裂的叫喊声却是震动了空气。

「狱门……狱门，狱门……！来吧，来吧……！」

「开什么玩笑……都这样了还动得了？」

天娜展开黑檀扇，瞪着黑天狗。

迦陵频伽的声音震慑着灵魂，金色的妖火不断异化着肉体。

尽管如此，黑天狗还是站了起来。

如黑色的花从摇晃的背部绽放一般——泥手喷涌而出，向着抚子等人逼近。

「真是不见棺材不落泪……！」

抚子咒骂着，欲挥动修罗道之锁链。

一道闪光划过——一支箭准确无误地贯穿了黑天狗的眉心。

泥手瞬间四散。在妖火中，黑天狗猛地向后仰。

「为什……么……」

回头望去，白羽正站在楼梯口前，喘着气举起弓。看来她是全速冲上来的，白皙的脸颊涨得通红。

「这团地……就没有电梯吗……！」

白羽喘着气，又连续射出两箭。

喉咙、心窝——箭矢悉数击中要害，黑天狗摇晃起来，但仍未倒下。相反，它在妖火中往四肢凝聚力量，迈出一步。

「……看吧……仰视吧……我，完成了……」

哐——木屐声回荡于青空下。

蓝色的双眸在火焰的另一侧闪烁着，紧紧盯着抚子。

看着燃烧着却仍试图前进的拟天狗，抚子屏住了呼吸。

「看哪……我……我的……狱门……」

它未迈出第二步。

金色的火焰突然熄灭。随着粘稠的水声，黑天狗瘫倒在地。

长长的白发被风吹乱，破烂的黑衣在风中飘动。

污黑的手指，颤抖着伸向抚子。

「……看着我……狱门华珠沙……」

脸色空洞的男子，直到最后都在注视着抚子。

随后——男人崩碎了。他的身体迅速瓦解，化作黑泥。

「做了什么……」

刚刚断气的男子，确实低声说了句『狱门华珠沙』。昭和时代的大鬼女、令人类、非人类为之震撼的高祖母的名字，竟在这神去团地中被提起。

在呼啸而来的风中，抚子抓乱了那奶茶色的头发。

「这次又是怎么回事……我的高祖母到底做了什么……！」

「冷静点，抚子。」

抚子头痛欲裂，天娜则是把手放在她的肩上。

「先去公务员们的据点吧。应该能稍微休息一下。」

「……同意……尽管和你意见一致让我很不爽……」

雪路眉头紧锁，不停地摸着面罩上的獠牙部分。

「……有很多信息需要共享。」

「噢，前辈你们也有什么重要发现吗？我们可厉害了！我和天娜小姐不仅打败了月醉，还重创了哭壶家的据点——！」

「是吗……不过，我记得我让你守着据点吧……」

「………………啊」

雪路怒吼着挥起拳头，白羽急忙躲开了。

白羽迅速逃走，雪路则以几乎等同地震的脚步声紧追不舍。

「你这蠢货……！我不是说了不要擅自行动吗……说了多少次，说了多少次……！」

「结果上来说不是帮上忙了吗—！」

仪式官们打闹着，而抚子则注视着黑天狗的残骸。

它已经没有任何人形的痕迹。那里剩下的只有破烂的衣物和散落的土块、泥水。三支箭深深地插在其中。

「……这也是狱门家的错吗？」

「别着急下定论。我们还什么都不知道。」

天娜轻轻拉了拉抚子的肩膀，引着她朝楼梯口走去。虽然脸上挂着温和的微笑，但琥珀色的双眼却毫不疏忽地紧盯着土块和泥水。

「再说，你也没有任何过错，不是吗？」

────真的吗？

抚子抬头看着走在前面的天娜，摸了摸脖子上的疤痕。

那个黑天狗说过类似『在二月十一日与抚子见过面』的话。

而且现在，抚子仍对天娜有种奇怪的内疚感。遗失的二月十一日——两天前，自己到底犯了什么错？

「呐，天娜，我是不是对你——」

砰——粗暴的开门声打断了抚子犹豫的声音。

「你、你们是谁……！」「在这里干什么！」

「「啊，是哭壶！」」

随着愤怒的喊声，戴着防毒面具的人出现在她们面前，天娜和白羽表现出了奇怪的反应。

两名哭壶家的无耶师把各自的武器对准抚子等人，踏着沉重的步伐走了进来。那颇具压迫感的姿态令雪路摆出拳击架势，抚子也站到了天娜前面，护住了她。

「月醉！蜡梅羽！」「怎样都好！要杀就全部一起——啊！」

「──滚开。吵死了。」

突然，哭壶家的两人向前倒了下去。

显然是被站在他们背后的某人狠狠踹了一脚。

这突如其来的变故，让本已做好战斗准备的抚子等人不由得愣住了。而更让人惊讶的是，紧跟着两名无耶师出现的人——

防毒面具、白色围裙、黑色连衣裙。

整齐扎起的金发旁，白色的头饰在微微晃动着。

无论怎么看，她都像是一名女仆。戴着防毒面具的女仆出现在了屋顶上。

「每次都这么嚣张。一点也不优雅。」

低沉的声音从防毒面具后传出，听起来像是个年轻男孩的声音。

戴着防毒面具的女仆装少年无视了那两名痛苦挣扎的无耶师，走上屋顶。他看了抚子她们一眼，然后又望向黑天狗的残骸。

「哦哦……这是怎么回事？情况有些不一样啊。」

「……你是谁？」

抚子暂且开口问了问那个抓挠着金发的防毒面具少年。

听到声音，他再次看向抚子。由于他的脸完全被防毒面具遮住了，所以表情比叔叔和雪路还难以揣摩。

尽管如此，他与哭壶家的其他人——与团地里的无耶师不同，并没有给人太多的敌意。

「我是哭壶家的代理家主，同时也是女仆咖啡厅『哈米吉多顿』的女仆，哭壶狼烟。」<注：哈米吉多顿，为armageddon音译，意为世界末日>

「……我是狱门抚子。」

尽管对这古怪的信息和优雅的鞠躬有些不知所措，抚子还是轻轻打了个招呼。

而这份困惑，却因狼烟的下一句话，变成了惊愕。

「狱门——你们杀了那边的蜡梅羽长啼，对吧？」

松明丸的红光下，没有丝毫阴影。

然而，蓝色的蜃景却更为剧烈地波动起来。

第二卷 赤红太阳之神去闾里 断章 厉声疾呼

二月十三日——幽灵街的废墟中，散落着四分五裂的拟天狗尸骸。

「……身体和灵魂有被折磨的痕迹。这究竟是怎么一回事？」

「显然不是野猫会干的事。」

桐比等将灼灼燃烧的大太刀扛在肩上，倦怠地歪了歪脖子。

「看来那边是发生了什么……所以才如此聒噪。」

【罗瑟瑟瑟……】【可罗，可罗罗……】——树林间，影子在摇曳。

「……是抚子她们干的吗？」

「肯定。她们就在那边英勇作战吧。」

「要去帮忙吗？」

「……边界正变得急剧不稳定。在这种状态下贸然闯入的话——」

【嘻特、特、特……！】——面对袭来的黄天狗，萤火立刻喷出紫烟。那紫烟瞬间化为青白色的鬼火，将不堪的天狗一口气焚尽。

桐比等环顾四周，脸上的符咒微微晃动。弟弟妹妹们用只有他能听见的声音低语着。幼女，十多岁的少年，性格倔强的少女——

「等一等。」——听到这少见的声音，桐比等蹙眉，转头看向左侧。

「……松比等。你真是，只挑这种时候起作用啊。」

伴随着低喃，刀刃嗡鸣。逼近身后的青天狗被一击斩落。

「……现在呼唤野猫。用言语增强与现世的联系，将其引回这里。」

「神隐那会儿用的方法嘛。」

红、绿、黄——无数拟天狗从如摩天楼之海的蜃景中落下。

与之对峙的萤火召唤出新的鬼灯萤，同时大喊。

「速回、速归，抚子──！」

速回、速归——这是呼唤受神隐孩童时的言词。

由于过去玩过乐队，萤火的声音相当洪亮。她一遍又一遍呼喊着抚子的名字，而桐比等则缓缓举起大太刀。

嘈杂拥挤的异形、色彩愈发鲜明的蜃景妖光——注视着这般光景，他低若无声地喃喃道。

「…………抚子。」

第二卷 赤红太阳之神去闾里 五 大神庙之天狗

二月十三日──十二时十五分。

松明丸依旧悬居天穹，围绕四周的蓝色蜃景摇曳着。

「……我说你，几岁了？」

「下个月十六岁。」

此时——抚子一行人正与狼烟一起滞留在拱廊街附近。众人一边休息因战斗而疲惫的身体，一边共享分开期间各自收集到的信息。

而在这过程中，雪路敲了好几下白羽的脑袋，而抚子则用微妙的视线看着天娜。

「疼！喂喂！万一把白羽酱聪明的头脑敲坏了怎么办！」

「我可没犯啥事。全都是白羽干的。我一点责任也没有。」

周围已经看不到拟天狗的踪影，月醉疗养院的那伙人似乎也逃到了某处。

在这血迹斑斑的拱廊街，戴着防毒面具的众人正四处忙碌着。他们从商店街和周边建筑中接连搬运出各种物品。

食物、救援物资——以及像是装着遗体的蓝色防水布包裹。

狼烟坐在长椅上，注视着这些手下的动向。由于坐在他身旁实在平静不下来，抚子姑且是站在了附近的自动售货机旁。

「哼，小我一岁……还挺有气量嘛。有兴趣当女仆吗？」

「完全没有……话说回来，为什么你会当女仆？」

「这是我的生活方式。比起代理家主之类的头衔，要优雅多了。」

「莫名其妙——不，我是说……挺有意思的。」

雪路和白羽正在给哭壶家的无耶师们帮忙。

至于天娜，她站在离抚子一行人稍远的地方，一动不动注视着天空。

她以扇掩嘴，琥珀色的眼眸比以往更显严峻。抚子一边关注着天娜的情况，一边道出心中的疑惑。

「哭壶家的家主怎么了？」

「家主是我大哥……他那样，已经不行了吧。」

狼烟指向的地方，一个躺在担架上的人被送进了面包车。虽然看不到他的脸，但从微露出的手臂来看，几乎没有皮肤覆盖。

「你们来这里，是为了打倒月醉疗养院吗？」

「不。和月醉的接触是其次。我是打算趁着处理公事顺带解放我哥。我想尽可能优雅地处理，所以还减少了小弟的数量。」

「……明明可能会被杀掉？」

「哈……无耶师不就这么回事。」

由于狼烟的脸完全被防毒面具遮住了，其表情不得而知。然而，轻轻耸肩的他，声音中没有丝毫恐惧，举止也未显怯懦。

「刚才你说『其次』……所以你们到底是来干什么的？」

然而，面对新的提问，狼烟微微低头。

这一刻，抚子才注意到，这个少年和她的身高差不多。

「……哭壶家要投降。」

「投降……你们在团地里不是数一数二的势力吗？」

「我们本来也只是分家哦。」

狼烟摇了摇头，不安地整理着围裙的褶皱。

「哭壶家去年在八裂岛邸遭受了毁灭性打击。无论怎么说，因为本家彻底消失了……我们这种相对强势的分家，就取代了本家的位置，仅此而已。」

「──你们来到神去团地，是为了重振势力？」

「是啊……我哥听信了奇怪的劝诱。」

据狼烟所说──目前，哭壶家的家主由他哥哥担任。

他的哥哥烟客受到过本家家主的厚待，对本家极为忠诚。而本家在八裂岛邸消灭这件事令他颇受打击。

而某一天，哭壶家收到了一只用来传递消息的蛾子。

蛾子的翅膀上，用哭壶家流传的暗号写着这样一句话——

『前往神去团地。只要拥有太阳的秘术，我们一族便能恢复昔日荣耀。』

「我哥彻底相信了那句话。然后，我也被召唤回来了。不得不抛下可爱的女友，千里迢迢跑到关西来……」

狼烟叹了口气，站起身，在自动售货机处买了瓶饮料。他把防毒面具稍稍移开，像吞咽苦涩东西似的，灌了口罐装饮料。

「……既然月醉的疯子们在这儿，我们就已经没什么胜算了。」

他将空罐扔进垃圾桶，无力地抬头看着天空。

抚子一行人与拟天狗──以及与蜡梅羽长啼战斗时所处的那座建筑，以妖异的天空为背景高耸而立。

「月醉那伙人不怕死，而蜡梅羽能无限增殖……哭壶家便是被折磨致死。真是糟透了，自从来这儿就一直如此……所以，我便来和蜡梅羽长啼直面谈判。」

「──投降这件事，其他人都同意了吗？」

天娜轻轻摇着扇子，迈着轻盈的步伐朝抚子他们走近。

「没有。恐怕没有人会同意。这几乎完全是我个人的任性。」

「可这会让你被族人杀掉哦。」

「哼！要是他们能做到的话就试试吧。」

狼烟轻蔑地笑了笑，握起一边拳头打在另一手掌上。

「哭壶家最强的就是我。不满的话杀了我就行。若我死了，那仅仅是因为我很弱。没什么好抱怨的。」

「──可是，你不是有女朋友吗？」

一脸坚决的狼烟听到抚子指出这点，显得有些畏缩。

「这……这个……」

「虽然我不是很明白……你女朋友真会同意你这么做吗？」

「嗯……要是你什么都没告诉你女朋友，那她岂不是很可怜？」

「吵、吵死了！她会理解的！」

狼烟像是要摆脱抚子的追问似的，朝旁边的电线杆猛打一拳。

「没错！我可是有女朋友的！所以我绝不能死在这个该死的团地！」

他的拳头裂开，鲜血慢慢渗出。即便如此，狼烟依然不断将拳头击向电线杆。

「啊啊！真特么该死！没一件事顺心！蜡梅羽长啼已经死了！为什么我们还没被解放──！」

「──正如你所说。我对此也很奇怪。」

天娜合上了扇子，凝视着长啼最后所处的屋顶。

「如果蜡梅羽一族是神去团地的缔造者，那么按理说，当作为家主的长啼死去后，术式就该消失了。神去团地理应消失，我们也该就此解放。」

「……然而，我们至今仍被困于此处。」

抚子摸了摸脖颈上的绷带，同样紧盯着屋顶。

赤色松明丸和蓝色蜃景的照耀下，那栋建筑粘附着略显诡异的色彩。

「说到底，那真的是蜡梅羽长啼吗？」

「毫无疑问。最强的黑天狗就是长啼，这可是月醉那伙人中所流传的。月醉那伙人似乎也是从先来神去团地的某些人那里听来的……」

「唔，依据未免有些不可靠。」

「说实话，我也觉得难以置信。但告诉我这些事情的人就是这么说的。他说蜡梅羽长啼会来月醉的商店街刺杀蛇目……」

「这消息是听谁说的？」

「──少主！」

年轻女子的声音响起。戴着防毒面具的女子跑过来，向狼烟汇报着什么。

抚子悄悄靠近天娜，站在她身旁。

「……天娜，你怎么看？」

「嗯……那只黑天狗是否真的是蜡梅羽长啼，我也无法确定。」

天娜靠在自动贩卖机上，柳眉皱起。

「不过，目前为止我们只目击到一只黑天狗。能肯定的是他承担着某种特别的职责……而我在意的地方，是你的天道之锁链。」

「嗯……用来平息亡魂的术式对那些拟天狗非常有效。」

抚子在掌中转动着天道之锁链。司掌幻惑的金色圆环在红光中反射着澄澈的光耀。

「所以，我认为蜡梅羽一族实际上可能已经灭亡了。」

「嗯……也就是说，拟天狗是他们的业果，而神去团地和松明丸则是他们的遗产。」

天娜点了点头，若有所思地随意摇着扇子。

「偶尔也的确存在死后仍残留的诅咒……去年的那结绳就是个例子。这神去团地可能也是蜡梅羽一族残留的诅咒空转的结果。」

「……刚才，你和雪路小姐谈论过蜡梅羽一族的真实身份对吧。」

「嗯……我认为他们可能是被天狗愚弄的凡人一族。因此，『术者的力量过于强大致使诅咒残留』的可能性不大。恐怕某些条件不幸地凑齐，才造成了这般结果。」

「是么……最终，他们还是没能飞起来。」

抚子触摸着脖颈，心情有些压抑，环顾起四周。

松明丸、蜃景、混乱的团地──皆是不详而空洞的遗产。而且，栖息于此的拟天狗们甚至连正经的翅膀都没有。

作为渴望飞翔的一族的末路，实在悲惨得无以言表。

「真有人即使付出这么多鲜血，也要去幽世吗？」

「我也不清楚……不过可以肯定的是，这里并不是我们该待的地方。」

「……说的挺暧昧呢。」

「没办法。不知是幸运还是不幸，我从未去过幽世，只得含糊其辞。就那世界，活着回来的人也没法好好……」

天娜叹了一口气，然后看向抚子。

那是目光仿佛能看透人心。抚子感到些许压迫，将身子缩进自动贩卖机的另一侧，然后，她从阴影中投来湿漉漉的目光。

「……干什么？别一直盯着我啊。」

「你别去哦。」

「幽世？我不会去的。那种危险的地方……」

「……我说的不止这个。」

天娜微微垂下唇角，有些闹别扭似的随意把弄着扇子。

抚子略显困惑，从自动贩卖机后探出头，疑惑道。

「天娜……？」

「──喂！点完名了吗？」

听见狼烟的声音，两人朝面包车的方向看去。

看来大体的搬运工作已经完成，哭壶家的人已准备好随时撤离。狼烟正同方才的女无耶师朝面包车走去。

「完成了。只剩下少主您了。」

「是么。我强调过多次了，请称呼我为女仆长──」

「──接下来，你们打算怎么办？」

狼烟同女子欲要离开，抚子朝着他的背影出声道。

「我会找到从这该死的团地离开的方法。目前，我打算探查一下通往心脏部位的路。要说藏着些什么，应该就在那儿吧。」

「没错。据说蜡梅羽一族就藏在那里。」

「嗯……还有呢，提前说好，我没打算跟你们搞好关系。」

狼烟一边走向面包车，一边将食指指向抚子。他的手上渗出些许鲜血，那是他刚才击打电线杆时留下的伤。

看着血滴落在地上，抚子微微动了动眉头。

「……随你便。」

「正有此意。毕竟，你们的同伴偷了我们的两辆车。这件事要是没了断，我们可没什么理由协助你们。」

瞬间，雪路朝白羽──抚子朝天娜以骇人的气势看去。

「……嚯，没想到这世上竟还有位同我一般的绝世美女……」

「公务还请理解。」

法外狂徒一号佯装不知，法外狂徒二号理直气壮。

法外狂徒二号的脑袋被狠狠敲了一下，听着这令人愉悦的声音，抚子打开了挎包。

「虽然算不上什么赔罪……这些给你吧。」

她递出崭新的绷带和消毒药，狼烟明显警戒了起来。

抚子指了指他那仍在流血的手。

「哭壶家缺物资吧？你打算用自残的方式来消耗吗？当然，如果你不需要的话，我倒也无所谓……」

「……哼，拿你没办法。」

狼烟像抢似的接过了绷带和消毒药。

「我是无耶师里最有气度的男人，就饶了你吧。」

「是、是么……那还真是感激不尽。」

狼烟出言不逊，但却优雅地行了一礼，这让抚子有些不知所措。

「切……真是土气的举止……」

狼烟随意地把消毒药洒在手上，终于是朝着小巴士走去。这时，抚子忽然想起了刚才她打算问狼烟的问题。

「喂。告诉你蜡梅羽长啼在这里的人，究竟是谁？」

「嗯？啊——是樒堂翡翠那女人。」

——抚子一瞬间没能理解他说的话。

「她好像被月醉那群人袭击……已经死了。但在她用尽最后的力气告诉了我们……『阻止长啼』。」

抚子试图用各种形式解读狼烟方才说出的那些话的含义。

mitangfeicui——mi tang fei cui——樒堂翡翠。

「……什么时候的事？」

「就在凌晨。所以我们才从拇指街区远道而来——」

「——哈？」

天娜停止了挥动扇子的手。珊瑚珠色的嘴唇带着微笑，编织出话语。

「可她从昨夜开始就一直在翡翠游戏厅呢……？」

奔跑、奔跑、奔跑——一行人飞奔向翠鸟游戏馆。

「呼、呼……为什么要把摩托车还回去啊……！」

「那本来就是哭壶家的东西……物归原主理所当然。说起来，你们一开始就不该偷……」

「我可没有前辈你那样的体力啊——！」

「——到底怎么回事？我刚才确实看见翡翠被掳走了啊。」

不顾争吵不休的仪式官们，抚子回过头去。

拱廊街已经被远远甩在了后面。但那血腥的薄暗依旧侵染着她的五感，挥之不去。抚子觉得自己大致是无法忘掉那一幕。

「而哭壶家的人今早……目击到了樒堂翡翠在拇指街区死亡的情形……地点和时间都对不上。这么看，难不成是同一个女人有多个分身……？」

「哎呀，真是古怪呢。」

天娜拭去滴在鬓角上的汗，咧了咧嘴。

「何为真，何为假？她的目的究竟是什么？……不过，事到如今也没什么好惊讶的。我从一开始不喜欢那女人。」

「这是所谓的同类相斥吗……」

「注意你的言辞啊，杂犬。」「哼……要是不注意呢？」

「……我是不是被骗了？」

争论不休的两位大人，听到抚子的喃喃自语，闭口不言。

目视前方脸庞上，神情依旧淡然如常。然而，那双红色的眼眸却蒙上了一层阴影。

「何为谎言，何为真实……我已经，完全搞不懂了……我到底，该相信什么……」

「直接问她本人就好了。」

抚子瞥了一眼天娜。她的脸上浮现出令人背脊发凉的微笑。

「从掌握的情况来看，我只能认为，翡翠在引导所有人。她显然知道月醉在那儿，也清楚长啼会出现……来吧，看看她会说些什么胡话。」

「……是呢。向她本人确认一下吧。虽然不确定那是不是她本人……」

不久后，破旧的游戏中心映入眼帘。

抚子试着感知周围的气息，但只闻到了一丝甜腻空气的余味。

「……没感觉到什么特别的。」

「天娜，你那边如何？我记得你布置了什么术式吧？」

「虽然没用什么复杂的术式……」

天娜小声嘟囔，展开了扇子。

随即，扇子上浮现出星图般的图案。她用指尖划过，眯起眼睛。

「……嗯。没有人离开，也没有使用咒术的痕迹……不过，五分钟前曾有一人来访。」

「来访者吗……出来的是蛇还是鬼呢……」<注：出来的是蛇还是鬼呢，指吉凶莫测>

「鬼的话这里已经有一个了。事到如今也没什么可怕的了——进去吧。」

雪路一脸严峻地点了点头，将手放在门把上。在她身后，白羽拉开了弓，而抚子身旁，天娜正轻轻摇着扇子。

门微微开了条缝。刹那间，浓烈的铁锈味扑鼻而来。

「雪路小姐——！」

门被猛地推开。抚子紧握护法剑，与雪路一同冲了进去。

然后，她们看到——一道血线自颈部划出，女子瘫倒在地。

黑色的牛仔帽，暗橙色的头发，色彩鲜艳的披肩。

一股烤玉米般干燥的香气被血腥味浸润。那空洞地望向这边的眸子，同不久前被掳向高空的女人的眼睛，有着同样的颜色。

「……翡翠？」

听到头颅撞击地板的声音，抚子呆呆地念出那个名字。

她无法理解眼前所发生的事情。

樒堂翡翠，又一次死去了。

「──啊，你们来了。」

冰冷的女声响起。抚子这才注意到她的存在。

一位疲惫的、身着西装的女子伫立着，双脚浸在翡翠的鲜血中。尽管被血染红的脸上没什么表情，但那双眼睛却奇异的有神。

「枕边小姐……？」

「……翡翠玩得太过了。」

枕边鮎美不悦地撇着嘴，环顾游戏中心。

抚子看到梅、辻斩老头和不良巫女三人正窝在角落。恐怕他们方才还在兴致勃勃地玩着某个游戏吧。而现在，他们却已是一脸惨白地僵在那里。

「居然有这么多人活了下来……莫不是忘了他们在为何而战呢？」

「你的目的是什么？你们不是合作关系吗？」

天娜以扇掩嘴，问道。她那语气似乎没有多么期待回复。琥珀色的双眸并未看向鮎美，而是打量着四周。

「你们有何企图？」

不同于天娜，抚子直视着鮎美。

鮎美一言不发，只是如同刚复生的尸体般扶了扶眼镜。

「你和翡翠……究竟在这神去团地里做什么？」

鮎美动了动。

虽然抚子和两位仪式官迅速举起武器，但鮎美却是看也没看她们一眼。

「……我挺喜欢翡翠哦。」

鮎美跪了下来，将指尖浸入赤海般的地面。

她伸出舌头舔了舔沾满血液的手指。这身姿令抚子感到一阵难以言喻的寒意。

「她让我变得与众不同……让我那些无聊的日子变得精彩无比。」

鮎美深深吸了一口气，站起身。然后，她一脸笑意，转过身来。

「但是……我更喜欢神去团地。」

刹那间，抚子的视野被灰色吞没。

一股冲击突破游戏中心的玄关，令整栋建筑摇晃起来。被风压掀飞的门扉，正面撞上了抚子的背部。

她连同门扉一起撞向了一侧的墙壁。

「唔、咕……什么……！」

若是普通人，方才那一击足以致命。然而，流淌着鬼之血的身体却出奇的坚韧。她艰难地从破损的门后爬出，环顾四周。

眼前尘烟一片。人影浮现在朦胧的光线中，是敌是友无以辨别。

「这个团地就是我的一切……！」

在这模糊的景象中，鮎美的笑声回响着。

「要是这个团地消失了……我就会重新变回那个无聊的枕边鮎美。那糟透了，我可忍受不了。要是你没有那打算，就由我来掌管这里……！」

风起——笼罩于视野中的烟尘缓缓流动。

紧接着，抚子注意到烟尘中的红色。二面天狗的面具，以一分为二的状态存在着。在那飘荡的烟幕后，黑色的身影——丑陋的蝶翅颤动着。

「──抚子！快逃！」

听到天娜的呼喊，抚子迅速护住了头。

——风声，如咆哮般轰鸣。

◇　　◆　　◇

「妖（该死）……妖！你这该死的，竟敢……！」

看着眼前的惨状，天娜不由自主地用拳头猛砸瓦砾。

烟尘已然散去，眼前的景象却令她希望再度被遮蔽视线。

歪曲的钢筋和混凝土块充斥着她的视野。墙上有着一个巨大的洞，像是被炮弹击中了一般，那透过洞口所窥见的青空，耀眼得令人憎恶。

在这般天空的背景下，各色的天狗面具密密麻麻地挤在一起。

【阔罗阔罗阔罗阔罗……】【罗瑟罗瑟罗瑟罗瑟……】【西特西特西特西特……】

「这玩笑开得可真大啊……」

白羽看着断裂的弓和天狗面具，半笑不笑地低语道。

她被雪路护住，好歹只是受了轻伤。而居委会那边，似乎是不良巫女施展了结界，但她本人已经昏倒了。

而抚子——就在天娜眼前，被双面天狗击飞了。

「……从今以后，这神去团地将由我来掌管。」

站在一众拟天狗前，枕边鮎美褪下外衣。

血染的衬衫下露出大量的短刀。她又取下了发夹，连挂在脖子上的员工证和眼镜也一同扔掉了。

「人数是齐了了……不过嘛，还是再集结一下吧？」

「哈……哈！别异想天开了，小丫头！」

面对狂笑的鮎美，手持金槌的梅厉声道。

「你这咒术可不成气候！再来多少傀儡天狗也一样！」

「没错！现在正是展露我村正锋利之时！」

辻斩老头发出高亢的叫喊，终是拔出了他引以为傲的妖刀。

闪烁怪异光芒的刀刃映出青色——青天狗无声无息地逼近了满腔热血的老人们。

「什……」「啊——！」

异形毫不留情朝畏缩的老人们挥起铁块。

这时，一只透明的狼咬住了异形的肩膀。一个铁拳将转过来的青色天狗面具击碎。

「我……不允许你们再肆意妄为……」

雪路发出低吼。就在这一瞬间，破损的面罩从她脸上掉了下来。

除了天娜和白羽，所有人皆是惊呼。鮎美睁大了眼睛，露出扭曲的嘲笑。

「……真亏你能以这张脸活着。」

「哼……我……对这张脸还挺中意的……」

雪路平淡地回应，她的嘴丑陋地开裂着。嘴部几乎开裂到了耳边，锋利无比的牙齿闪亮着，比起人类，她更像一匹狼。

强行擦掉从额头流下的血液，雪路勾起恐怖的嘴唇。

「想到这是张能咬碎邪恶的脸……倒也不差……！」

拟天狗们如一阵色彩的狂风般，朝着低吼的雪路袭来。

在这场战斗的另一边，天娜悄悄确认着通向外部的道路。只要穿过那些拟天狗间的缝隙，就能从门扉被掀飞的玄关处逃出去——当然，只有她自己。

扇子的阴影下，天娜咬紧牙关。

自己必须逃出去，必须去寻找抚子才行。

可怕。好可怕。不想死——不知道自己待在这个恐怖地方有什么意义。

〝来吧……〟

在光中，她看见了薄纱的轮廓。即使没有回头，她也感觉到金色影子在微笑。

「闭嘴……！」

天娜抱住头，拼命摇晃脑袋，似要把幻觉甩开。

——视野的角落里，是雪路。

雪路被黄天狗的棘羂索缠住了手臂。那冰片般的眼眸中气焰高涨，这位准一等仪式官低吼着，死死盯着正对面的青天狗。

青天狗举起了铁块——刹那间，无数的画面像雷电般在天娜的脑海中闪过。

『我并未希望事情发展到这地步』『如果是抚子酱的话，她会怎么判断呢？』

记忆的深处——那双赤红的眼眸，静静地注视着自己。

「……真拿你没办法！」

伴随着怒声，青天狗被劈成了两半。

雪路睁大了眼睛。不顾她惊愕的目光，天娜迅速挥回扇子。

还未来得及反应，黄天狗的脑袋便被一击斩飞。

「……这可真不像我会干的事。」

天娜按住额头，深深地叹了口气。紧接着，她展开的扇子掩住嘴，迅速移动到雪路的背后——背对着玄关的方向。

「……我该感激你吗？」

「闭嘴。只要道路打通，我就会马上去找抚子。」

「好啊！好啊！来吧，你们俩——！」

听到这陶醉的喊声，两位女子将锐利的目光投向声音的方向。

染红的脸上满是笑容，鮎美高高举起了两手中的短刀。

「——让神去团地变得更有活力吧！」

◇　　◆　　◇

「……也太坚韧了吧。以人类来说合理吗？」

抚子讶异道，拼命动身想要回到翠鸟游戏馆。

浑身上下都很疼，但是，她并没有骨折，内脏没有出问题，四肢也好好连在身上。这副模样完全让人想不到是她被暴风掀飞，还撞上了远处的建筑。

空荡荡的街道上，只投下了抚子一人的影子。

孤零零的脚步声莫名地高声回响，仿佛连灵魂都被这声音紧紧束缚住了。

「没事的，没事的……大家，一定——」

抚子压抑着自己急躁的心情，忽然间，她的余光捕捉到了奇怪的一幕。

以津真天正玩弄着包裹着灰色破布的、木棒似的玩意儿──这般光景，就在她刚刚经过的小巷中上演。

她一个劲儿奔跑起来。小巷中的黑暗，很快便被她甩在了身后。

然而——抚子紧咬着嘴唇，转过身去。

她朝着那条小巷跑了回去，便发现几只以津真天停留在在阳台和电线杆上。

「以津真天？」「──到此为止了！」

伴随着喊声，抚子掷出锁链，见此，怪物们发出刺耳的尖叫声，逃向了空中。

抚子将锁链收回，轻轻揭开了那破烂的灰布。布下面躺着一名浑身是伤的老太，她的左眼戴着一个黑色的眼罩。

看着几天前还声讨过自己的老太的脸庞，她择出六道锁链中的一条。

「人道──求道针。」

银色的液体从她手指间垂下的锁链上滴落。液滴化作细细的针，刺入了老太的身体。虽然没有痛感，却似乎造成了冲击，老太的身体微微颤抖起来。

这道术式可以增强身体能力，加速自然愈合。

虽说几乎不过是安慰性质，但抚子还是施展了这个术式，随后便准备起身。

然而，老太却紧紧抓住了她的手臂。

「……你是想要施舍吗，狱门？」

「不。我是觉得看要是放着不管，你会死掉的。」

紧盯着她的老太，那目光正如见证过无数惨祸的人一般。

疲惫不堪，满是猜疑，并已习惯绝望——面对这样的目光，抚子露出了一丝微笑。她为了老太，装出属于狱门的笑颜。

「要不然，我会过意不去的──这样你应该能撑住吧，老婆婆。」

老太盯着抚子的脸看了好一会儿。她手中的念珠咔哒咔哒地响个不停，仔细看，那念珠似乎是由人的指骨做成的。

最终，老太垂下眼帘，重重叹了口气。

「……哈……看来我也差不多该歇业了。」

再度睁开的独眼中光彩不复，仅陷没着沉渣般的疲惫。

「狱门……你知道怎么去心脏部位吗？」

「……你知道吗？」

「我曾到达过心脏部位……我对那假太阳并无兴趣……只是想让我这一族的名字再一次被这世界所知晓……但我无能为力……」

老太紧握着手中的骨头念珠，缓缓站了起来。

她瞪着那诡异地闪耀着的松明丸，调整呼吸。随后，她突然将手指插入了自己的右眼。

「你在做什──！」

「别动！」

老太一声厉喝，令抚子停住了动作。

「『献上一份。给予一份。』……」

老太喘着气低语道。鲜红的血液滴在干枯的皮肤上。

「神去团地没有正路……开路的方法只有一个……就是献上痛苦。献上贡品的血肉，通往蜡梅羽大伽蓝的正路便会打开……」

「大伽蓝……？」

这个词她曾听过。那是她和罗罗接触时，在那片零碎的回忆中曾听过的。

就在抚子睁大眼睛的瞬间，传来了什么东西撕裂的声音。

「……把手伸出来。」

抚子照老太所说的伸出了手，老太将自己的眼球递给了她。那温热、黏糊的感觉传来，抚子静静注视着老太那满是血的脸。

「……为什么你要让我去？」

「这对我来说也是耻辱……偏偏是我要把这事托付给狱门……！」

咒骂着的老太让抚子感到一股强烈的既视感。

回想起来，自从遇到她的那一刻起，抚子就觉得似曾相识。自己一定在哪儿见过她——或者见过和她相似的人──

「你……到底是谁？」

「……我母亲是家中的小女儿。在与大姐争夺继承权的斗争中败北，被逐出了家门。所以，我才活了下来──从那灭门之祸中活了下来。」

「你该不会是……虚村家的……」

虚村屠戮──受到家主无礼对待的狱门华珠沙，将虚村家族的亲族悉数屠尽。这场屠戮在近代以后的无耶师们心中烙下了对狱门的恐惧。

「我叫虚村帷——是虚村玻璃子的侄女。想必我便是这个世界上最后一个虚村。在我出生之前，左眼便被华珠沙夺走了……右眼就送给你吧……」

帷摘去了眼罩。

她那紧闭的左眼周围布满了细小的伤痕——宛如被从内侧生出的剃刀刺伤过。

「在那座大伽蓝里，有某种存在……比蜡梅羽更为可怕的存在。所以——我要把对虚村来说最大的恐怖扔给它对付。」

没有眼球的脸盯着抚子。抚子凝视着这张令人不禁想到其过去美貌的脸庞。

「……明白的话，就快点消失吧。去哪儿都好，我可不想赴黄泉的路上都要和狱门呼吸同一空气。」

「……你打算以这身体战斗吗？」

抚子朝缓缓转过身的帷问道。

「哼……要我说，依赖肉眼,作为无耶师也不过是三流。」

「……的确。揭示无形之物之人，才是无耶师呢。」

『如果说能对黑暗问之有耶无耶、看透无形之物者为无耶师……』

抚子回想起在鵺支配的黑暗中所听到的话。

继承与作出此言之人相同血脉的老太低声笑了笑。

「呵……小丫头，别说得你好像知道似的。」

像拖着脚步般，帷向前迈步。

抚子注视着被时间与诅咒磨损的老太的背影，开口道。

「我叫狱门抚子……再见了，虚村帷婆婆。」

说完，抚子头也不回地跑了起来。

不久后，警笛声响起。松明丸的光辉迅速倾斜，消失在西方。抚子抬头望向天空，仿佛围绕着真正的太阳般，青黑色的蜃景摇曳着。

「那是，京都的影子……」

京都塔、京都站、清水寺、东寺──于空中浮现的，是那些她无比熟悉的建筑的幻影，宛如以青空为背景的剪影般，朦胧地存在着。

──再有两次，那颗星星再闪烁两次的话……

回想起白泽的不详之言，抚子皱起眉头。

「还……还要更快……」！

刚拐过几个巷口，她便是猛地撞上了某个人。

抚子立刻后退，拿起人道之锁链。

对方也低吼着，拔出了武器，是把粗糙的大砍刀。

那双泛着异样光芒的眼睛盯着抚子的脸——以及她手中摇晃的六道锁链。

◇　　◆　　◇

「——简直像假面舞会一样。」

天娜将青天狗的头部斩成两半，深深叹了口气。

她常用的强力隐身术早已失效。现在天娜只能用简单的术式隐蔽气息，抓住怪物的破绽勉强以袭击的形式应对。

「别废话……！动嘴不如动手……！」

「你刚才的气势到哪去了！来啊，来啊，来啊──！」

鮎美嘲笑着，她的动作完全像个外行。然而，她的短刀蕴藏着奇异的力量，令对峙的雪路难以应对。释放烈风的刀刃，喷射火焰的刀刃，飞溅水晶碎片的刀刃——

「妖刀么……这可不是普通人能持有的东西，你从哪儿弄来的──！」

雪路咬牙切齿，而一道青色的影子无声无息地滑向她的背后。

寒光一闪——青天狗的头部从颈部滑下，朝着地面滚落。天娜将扇子指向拟天狗，冷笑道。

「──已经到极限了吧，准一等仪式官？」

「你这混账写书的……单论胡说八道果真是天下一绝……」

雪路咧着裂开的嘴唇，朝着胡乱挥刀的鮎美发动猛攻。

天娜预备着几个术式，大致扫视了四周的情况。

「哇呀呀呀呀呀呀！」「稍微看看周围好吗……！」

白羽虽然被粗暴的辻斩老头整得有些慌忙，但还是准确进行了掩护。金发的不良巫女也恢复了意识，用结界保护着不擅长格斗的梅。

「咕，你这——老太婆！你竟敢、竟敢……！」

「哼……在白天果然上不来劲儿呢。」

鮎美捂着喷血的肩膀，见此，梅咂了咂舌。

她的手中握着稻草人和钉锤——以及一张敲入了五寸钉的员工证。

「算了！来，再给你来一根──！」

梅挥起钉锤，欲再次敲下钉子。

缓缓地——青色的身影波动起来。不良巫女所布下的结界前，突然出现了一只青天狗。

「──怎么是青葫芦！开什么玩笑！」

这是第一次听到不良巫女的声音，也是最后一次。

结界轻而易举地破裂了。巫女的额头被击碎，她倒在地上，随即化为无数纸札消散。

梅依旧保持着挥起钉锤的姿势，面色狰狞地瞪视着青天狗。

「梅婆婆！」

白羽火急火燎的喊声回荡在空中。

而后——青天狗放下了手中的铁块，反而滑行似地向后退去。或许是紧绷的神经放松了，梅失去了意识。

天娜忘记了当下状况，呆呆注视着后退的青天狗。

「……为什么会后退？」

「故意添堵吧……他们总是这样。」

雪路粗暴地搔弄着染血的灰发，露出尖锐的犬齿。

「蜡梅羽一族一定会聚集过来……恐怕他们是想这样暂时性投入战斗，来消耗我们的精力……真让人恼火……！」

「聚集……？」

哭壶狼烟说过的来自团地的暗号。白羽提到的三十名失踪者。煜耀红光的松明丸。血染的团地、祠堂中的奇怪祭坛——

刹那间，这些信息在天娜脑海中闪现。展开的扇子后，琥珀色的双眸开始游离。

「原来如此……这就是规则……」

──『献上』──『给予』──『珍爱花朵』──

刹那间，天娜的脑海中闪过一道流星，她屏住呼吸，猛地合上扇子。

「……雪路，我想知道件事。蜡梅羽的拟天狗，是不是对心脏有着执念？」

「突然问这个干嘛……！」

「别管了快回答我！你有没有见过失去心脏的尸体！」

被黄天狗阻挡的雪路，见天娜如此气势汹汹，顿时瞪大了眼睛。她毫不留情地将抓着的头骨压碎，蓝色的眸子彷徨着，似在回顾过去。

「的确……这些家伙大都瞄着心脏……」

「哈哈哈……果然！」

天娜发出清爽的笑声，将目光转向某个女人。

樒堂翡翠——那个痴迷拉丁美洲文化的女人的尸体，倒在了战场中。

「引用自阿兹特克的鲜花战争……让生命像花一般绽放。」

——那是曾经在中南美洲阿兹特克王国展开的仪式战争。

双方提前约定好时间和地点，以同样的人数进行战斗。关于这场奇怪战争的动机众说纷纭，比如锻炼战士、削弱周边诸国等——

「鲜花战争的主要目的是获取活祭。」

天娜将瞄准雪路脑袋的棘羂索弹开，扯动嘴角。

「败者的心脏将被献给神灵。为了平息自然灾害——也为了维持太阳运转。现在可以肯定了，蜡梅羽一族的目的已不再是飞行──！」

轰鸣声响起——天娜被掀飞，重重撞在墙上。

她勉强抬起头，举起各自凶器的合体二面天狗映入眼帘。雪路试图迎击，但她的动作已显得精疲力竭。

天娜尝试站起来。然而，似乎由于后脑撞击，视野中的世界怎样都无法稳定下来。

「……真是不如意啊。」

她似乎看到了帷帐。分不清是耳鸣还是低语的声音响起，令周围的声音消散。连术式都无法构架的大脑中，无意义的记忆翻涌着。

——在追忆的尽头，那位少女回过头来。

人偶般精致的脸庞，宛若花瓣的淡红色嘴唇，长睫毛下的红色眸子。

「……我真的想成为你的力量……」

她知道，那双眼睛时而会像火焰般赫赫闪烁。那是自胸中喷涌的兴奋，足以灼烧思维的赫怒——亦或是令人发狂的执念。

「我和……抚子……」

该说些什么呢？她不清楚。

迄今为止，天娜从未对任何人敞开心扉。

但此刻，她不自禁地——想要在条坊茶馆的窗边，与抚子共饮热茶。

「……和抚子明明约好了……」

────蹄声踩踏地面的声音响起。

眼脸下感受到耀眼的光芒，垂着头的天娜抬起脸。有着少女面庞的白泽伫立在正前方，用毫无情感的目光注视着她。

「……你竟敢夺走抚子。」

「只是在帮她。」──白泽发出肉声。

「原来如此。」天娜点了点头。总感觉，这样似乎已经足够了。

「……你缝住了姐姐的嘴。」

天娜微微倾首。那恐怕是她还是玉藻前的时候吧。那时的『自己』就是自己的这种认识，有些强烈。是性质有几分相似吗?

「那时，我也在殊死一搏啊。」

「你不道歉吗？」

「如果你希望我道歉，我可以道歉。不过，请不要指望我会真心诚意地道歉。我知道自己做了不好的事情，但当时我也是命悬一线……」

「……你的心，我看不到。」

「因为我藏起来了。人的心，可不能随意踏足。」

天娜勉强露出一个优雅的微笑，环顾四周。或许是因为白泽的某种干涉，无耶师们的死战像是遥远地域的光景般迷蒙不清。

「……能帮帮我吗？这样下去，所有人都会死的。」

「如果我说不行，你怎么办？」

「……倒也无所谓。」

天娜微微耸肩，捡起了落在旁边的扇子。

「本来也没抱什么期待。我早就习惯一个人生存了。不管多么狼狈，我都会熬过去。在你出生前我就这样了。而且……」

展开的扇子后，天娜垂下琥珀色的眸子。她浅浅一笑。

「……我还得去找抚子呢。」

话音刚落──幼小的白泽猛然睁开所有的眼睛。

她把脑袋扭向右边，又向左歪了歪。最后低下头，用力挠着自己纯白色的头发。

「我不明白……你明明是扭曲的……为什么，会这么美丽……」

「我可是倾国倾城的美人，这点理所当然吧。好啦，赶紧──」

「──没办法了……！」

幼小的白泽猛地抬起头，满含泪水的眼睛瞪了眼天娜。

就在这一瞬间，时间恢复了正常的速度。色彩复苏的世界中，青白色的闪电炸裂开来。

「这是、什么──！」

雪路好不容易击退二面天狗，将惊愕的目光在天娜和白泽间徘徊。

噼里啪啦的电光从地面蔓延至天花板，摇摇欲坠的空间散发着白光。

在这耀眼的光芒中，幼小的孩子身影宛如融化般改变了形态。

闪着金光的角，四处睁开的青色眼睛，牛犊般的矮壮躯干──恢复原本形态的白泽甩着云彩般的尾巴，跳动了几下。

「你难道──」「带你们……我带你们离开……」

幼小的白泽打断了天娜的话，她的声音在这闪耀的空间中回荡。

「毁掉……全都、消失掉……」

雷击降下──冲击力将窗户玻璃悉数震碎，在外面包围的拟天狗们被白光烧毁了脸。

在悲鸣和振翅声中，光芒瞬间消失了。

「该死……总是……总是总是总是……！」

勉强站起来的鮎美，捂着肩膀环顾四周。半毁的游戏中心里，已经没了任何人影。只剩下天狗模样的东西呆立在原地。

「每次都是这样！所有事都不会顺利！没发生过一件好事！所有人都只会碍我的事……！总是我一个人……！」

能听到她这荒唐的叫喊的，只剩浸泡在血海中的女人。

◇　　◆　　◇

自称『歌方龙儿』的男人说，距离翡翠鸟游戏厅还有些路程。

「……好险啊，差点杀了恩人的侄女。」

龙儿深深叹了口气，化解了一触即发的危机后，如今，抚子正被他带着路。

「桐比等先生救了你吗？」

抚子问罢，龙儿猛地拉开了连帽衫的领口。抚子看到他脖子上有一条红色锁链状的刺青，瞪大了眼睛。

「阎罗之轭……！」

「嗯……这是桐比等先生为我刻下的。多亏了他，我才能与那些家伙战斗……」

龙儿的双眼晦暗，凝视着前方，宛如他用作武器的大砍刀的刀刃般刺眼。

「我是一九九九年……应该是最初松明丸升起时的居民之一。」

据龙儿所说──京都府榊法原市，过去是一个林业城镇。然而，以天狗传说流传的川蝉峠为中心的山脉，在战前被开发，周围变成了荒凉的秃山。

在这地方，蜡梅羽一族建立了一个小型团地。

该街区以其风情雅致的街景夸耀，据说还有人不远千里特意搬来。

──但这一切都是陷阱。

「那时候蜡梅羽一族，简而言之就是在收集魅馔血。」

「那，住在这里的人──」

悠闲对话与欢声笑语依旧空虚地回响着。曾发出这些声音的人们，或许本身就拥有容易招致怪物的体质。

「……因为魅馔血蕴含大量灵气，正好适合当作松明丸的火种。所以，他们建造了一个让魅馔血之人向往的城镇。一个让令人安心并充满活力的城镇……」

龙儿仰望天空。松明丸消失的冬日天空，苍白得像霜结一般。

「……那一日，是夏天。」

龙儿是一个四口之家中的长子。刚搬到团地，对周围的环境不熟悉，并且没能摆脱被迫进行的剑道训练，他度过了一段压抑的时光。

某天，龙儿终于是按捺不住怒火，冲出了家门。

「当时只是想离家出走一会儿……但当我回到家里时……一切都已经结束了。」

团地宛如一座坟场。屋子里，只有家人的声音虚无地回荡着。

「那只天狗出现在了屋里。我拼命逃跑。跑到警察那里，求他们救我。可是……我的归宿，从一开始就不存在于这个世界上……」

榊法原新城──甚至榊法原市本身，都已消失。

那个城镇，从未在京都府存在过。

无奈之下，龙儿只得投靠亲戚家，但他还是在拼命找寻回去的路。

然而，那里没有丝毫痕迹留存下来。不久后他意识到，作为魅馔血之人的常态，有怪物盯上了自己这类人。他还从咒术层面探究过他们是否有关联。

十多年过去了。直到五年前的某一天，龙儿决定上吊自杀。

──就在那时，他遇见了桐比等。

『弟弟死得连影子都不剩。』

『而你这没出息的哥哥却还想着安然死去吗？』

「他这么对我说，然后把我打得半死。嘛，多亏于此我才清醒过来……」

「……这样啊。」

听他这么一说，抚子这才明白了叔父的举动。

龙儿试图做的事——对狱门桐比等来说，是某种地雷。

「然后，他给了我这个。说这是去地狱的定票。」

龙儿揉了揉脖子，微微勾起嘴角。

「多亏这个，我不必再为了去掉血肉的味道，疯狂地使用烟草或药品了。嘛，虽然已经迟了……」

「……是啊」

抚子想起逆獏让她见到的那个梦。

在那场梦里，抚子身处歌方家。那对善良的男女，想必就是龙儿的父母吧。逆獏应是利用了他们的残留思念，来迷惑抚子。

因其血肉——他们什么都不知道，便消失在了这里。

「……真残忍啊。」

抚子低下了眼眸，想着他们——以及与他们有着相同体质的天娜。

她和龙儿穿过蛇穴般的巷子，跳过灌溉渠。

「小心上面……蜡梅羽的天狗们，在松明丸熄灭后就会现身。」

「那套机制现在还是一样吗？蜡梅羽长啼不是死了……」

突然间，正从电线杆上窥探四周的龙儿一脸惊愕地回过头。

「长啼死了……？那不可能。要这样的话，神去团地早就应该消失了。再说，我们——大家也应该早就从这里解放了。」

说到『大家』时，龙儿缓缓指向四周。

抚子听着曾居住在这里的人们的声音，垂下了六道锁链。

「我的确用这狱卒的锁链打倒了长啼。」

龙儿的身体哆哆嗦嗦地颤抖起来。他咬紧牙关，将大砍刀狠狠砸向旁边的垃圾桶。不知何时堆起来的垃圾四处飞散，龙儿吼道。

「混蛋！这又该怎么办，嗯!? 都到这一步了……！」

「冷静点，龙儿先生。我们还有能做的事。」

抚子面对晃眼的大砍刀，面不改色，用平静的声音劝慰龙儿。

「去我……朋友那里吧。他们中有很多人精通咒术。和他们一起的话，一定能从这个团地脱身的——！」

「——我要毁掉神去团地！」

一片尘芥中，龙儿怒吼道，粗暴地擦了擦脸。

他的呼吸因愤怒而颤抖，但看向抚子的眼神却微微湿润。

「父亲、母亲还有友树！老师、朋友们也……普通地生活！我们只是在这里普通地生活而已！为什么……会这样……会这样……！」

抚子茫然地望着，那颤抖着拳头的龙儿。他那如业火般的嘶吼，仍在腹底燃烧着。

「所以我要毁掉它！所有的一切，都由我——！」

抚子看见有什么东西落下。她迅速将手伸向龙儿。那位身材如野花般纤细的少女，轻而易举地拉着因愤怒而颤抖的龙儿向后退去。

随即，铁块砸在了他们此前所在的位置。

「什么——！」「小心点。是蜡梅羽的拟天狗。」

抚子放开高声惊呼的龙儿，将六道铁锁缠于右手。

青天狗抽搐着那白色而滑腻的翅膀，用铁块执拗地敲击着空无一物的地面。

抚子又感觉到几股气息，她迅速扫视四周。

抓挠着地缝，双面天狗拖着身子慢慢爬了过来。被荆棘羂索束缚住的黄天狗，全身着喷血出现在了抚子视野中。

情况有些奇怪。抚子皱起了眉头，耳边响起了不成调的合唱。

【阔罗、阔罗】【罗瑟、瑟】──【阔、阔罗】【西特，特】──【阔罗】【罗瑟、瑟】【阔、阔罗】【西特】──【阔罗瑟】【阔罗西特】【阔罗瑟】【阔罗西特】──

「……这是，什么？」

他们在哀求死亡。抚子睁大了眼睛，凝视着那些翻滚的拟天狗。<注:阔罗瑟、阔罗西特分别为杀せ、杀して的读音>

「……看来蜡梅羽长啼死了是真的啊。」

龙儿站在了前面。他握着大砍刀和手枪，他用晦暗的双眼注视着那群异形。

「……我来给你开条血路。」

「唉——？」这句话的沉重，令抚子瞪大了眼睛。

瞬间，拟天狗伴随着怪叫袭来。龙儿一边挥舞大砍刀一口气砍飞两三个脑袋，一边向逼近的拟天狗射出子弹。

「——这些垃圾由我来挡住！你去你朋友那儿！」

「开什么玩笑！我怎么能丢下你——！」

「狱门桐比等的话会怎么做！」

突然间，抚子伸出的手僵硬在空中。

她轻轻吐息了两三次，然后紧紧咬住牙关，转过身去。

「────我会毁掉的。」

她感知着背后那场死战，勉强挤出了声音。

「我一定会毁掉神去团地……所以，别说什么你会死在这里。」

不知他是否听到这句话，不过，抚子感觉身后的他轻笑了一下。

抚子开始奔跑。像要将诸般焦躁全都砸进去似的，她一个劲儿地蹬着地面。

嘈杂突然远去，只剩下神去团地那缥缈的声音在耳边回荡。

被这团地的混沌所吞噬的无助感不复存在。

如今，只剩炙热的激情在灼烧着着抚子的胸膛。心脏仿佛化作了一团火焰，流经全身的血液不断催促着她那饥渴的躯体。

「这种地方，不该存在……」

像是为了释放这般热意，她低声呢喃，随即，火花啪嚓啪嚓迸溅。

「光是离开还不够……必须全部……全部毁掉──」

被这无声的愤怒所驱使，抚子拐过那熟悉的街角。终于，半毁的游戏中心出现在眼前──就在这一瞬间，视野边缘闪过一道白色电光。

熟悉的光景。抚子放下戒备，选择顺其自然。

「────你也讨厌这团地吧。」

在灼烧眼睑的幻影那头，她听到了雷鸣──紧接着，她感受到了森林的气息。

当她睁开眼时，发现自己身处在一片杂木林中。茂密的树木遮住了光，四周如傍晚般昏暗。

她听到了水声。回头看去，映入眼帘的是深绿色的、如望楼般的建筑。

一棵布满青苔的杉树连带着其他树木倒下，奇迹般地形成了望楼的形状，而其底部，一汪小小的泉水正淙淙涌出。

「……这就是天狗之泉吗？」

因邂逅罗罗而复苏的记忆片段中，应该有刻着这些文字的的石碑。

虽然没有风，但清澈的水面却荡漾着，几道银色的涟漪静静展开。

「这潭泉水……？」

一丝违和感在她心中泛起波纹。但，她无法抓住这感觉的真实面目。

抚子回头望了几次那波动的水面，迈开了步子。

小路几乎是一条直道。她顺利地穿过了石鸟居，抵达破旧神社的区域内。

正前方，矗立着一座昏暗的神社。信仰的痕迹似乎消失了挺长一段时间，瓦片屋顶摇摇欲坠，蜘蛛巢穴如丝绢纱布般布满四周。

通常摆放着石狮子的地方，倒着一对鸟的石像。那对石像用泛着青色的石材造成，抚子靠近过去，目不转睛盯着他们。

「……如果这是供奉的神的眷属，那雉音小姐遗书中的『翠鸟』应该是──」

「……抚子？」

那声音很轻，几乎要淹没在树叶的摩擦声中。

但是，这玲珑的声音，她绝不会听错。光是被叫名字，抚子身体的紧绷便放松了下来。好似大火被骤雨扑灭，她那燃烧的心逐渐平静下来。

抚子带着几乎要哭出来的心情，回过头去。

「天娜，你平安无事真是──」

再怎么看也不像平安无事。

天娜以靠着石鸟居的姿势勉强站立着。她的白色中式衬衣沾满了血迹和灰尘，到处都破破烂烂。

黑发散开的脸庞很是憔悴，而因为她五官端正，便显得更悲壮了。

即便如此，当天娜注意到抚子的视线时，她还是马上用微笑遮掩。

「嗯，你倒也──看起来并非平安无事。我们都吃了不少苦头啊。」

「……嗯。」

天娜用手帕轻轻擦拭着抚子的脸。尽管她举止淡然，抚子还是注意到了她有些踉跄。

并且──虽然有些淡，但抚子闻到了那诱人的血腥味。隐身术似乎已经失效了。

脸上的血被擦得干干净净，低着头的抚子咬紧了嘴唇……

「你在这里吗……！」

玻璃门被打开，雪路从神社中探出脸来。

她也是一副狼狈的模样。灰色的头发被血染红，浑身满是裂伤。看到抚子后，雪路那可怕的嘴角绽开了笑容。

「抚，你也被召唤到了这里吗？能够将分散群体瞬间移动……哪怕还是幼体，白泽可真是种可怕的存在啊……」

「你们知道那个白泽的下落吗？比起你，我更想和她谈谈。」

「她在里面哭……抚，你去安慰一下她吧……」

「……在哭？」

听到这无法忽视的一番话，抚子皱起眉头。雪路一脸严峻地示意神社内部。

「嗯……此外，我还有别的东西想让你看看……」

神社内部比她想象的还要宽敞。

祭坛之类的东西早已不复存在，无法确定它曾供奉过什么。

破破烂烂的榻榻米上随意铺着布，无数的人躺在上面。各式各样的男女老少身上都没有外伤，看起来像是单纯在睡觉。

左右各十五人——总共三十人，抚子环视了一圈，瞪大了眼睛。

「这些人……难道是失踪者？」

「是的……全都平安无事。看样子，那个叫罗罗的白泽把他们藏匿了起来……」

雪路一脸严肃，指向神社深处。

破布般的垂帘背后，躺着一只像白色牛犊般的灵兽。不仅头上的三只眼，就连它身上的另外六只眼睛也在扑簌簌地落下透明的泪珠。

牛犊的旁边站着白羽、梅和辻斩老头，他们正拼命安慰它。

「别、别哭了啊！」「再这样下去，这片地方可要发大水啦！你本来眼睛就多！」「是呀！快准备方舟吧！」

「龙儿……呼唤不了……」

罗罗摇晃着长着角的头，小小地颤抖了一下身体。

龙儿——听到那个被留在发狂的拟天狗中的人的名字，抚子屏住了呼吸。

「我想呼唤他来……但太远了……罗罗明明已经努力了……」

「很棒啦！虽然不知道怎么回事，但总之你做得很棒啦！」「这不是做的很好了吗！」「雪前辈救命啊！我真的不擅长应对这种事啦！」

「根据罗罗的说法……这里的人全都是魅馔血……」

雪路无视了白泽安慰小组的哀号，淡淡说道。

「看来，他们是作为松明丸的备用燃料被聚集在此的。不过，去年年底……偶然造访此地的罗罗阻止了这一切……」

「现在的神去团地应当是无计可施的状态。」

虽然天娜一脸轻快地摇着扇子，但她微微勾起的嘴唇却没有血色。

「我们放弃了战斗。作为备用燃料的这些魅馔血也不在他们手中。那些已经变成心脏供给装置的拟天狗们，应该正疯狂地搜寻着我们吧。」

「所以，他们若是使用了我们的心脏……就能再从外界引入无耶师吧。」

「……在那之前，会被毁灭掉的。」

微弱的声音传来，抚子等人将目光转向白泽。罗罗一边流着泪，一边抬头望着天花板。

「要是，下一个太阳升起的话……就会被发现……会被毁灭掉的……」

「……被谁发现？」

「──是被『神』发现吧？」

不顾困惑的抚子，天娜进一步发问。

罗罗疲惫地闭上眼睛，小幅度地纵向动了动脑袋。

「果然……这是一种从古代流传下来的仪式。」

天娜露出暧昧的微笑，擦去鬓角渗出的汗珠。

「阿兹特克帝国通过吸纳古代流传的各种文化和信仰来强化其权威。而现在，已经那消失的仪式被蜡梅羽一族以扭曲的形式复活了。」

「……听起来不太妙呢？」

「相当不妙。那些已经去往幽世的神，很可能会在毫无控制的状态下现身现世。被称作神灵的存在本身就很强大。而且——」

见抚子眉头紧锁，天娜露出疲倦的笑容，点了点头。

「蜡梅羽一族的仪式是赝品。他们肆无忌惮地将与天空、幽世相关的咒术拼凑在一起。就跟濒临崩溃的拼布一样。照此下去……」

「会很糟糕吗？」

「……至少，京都将无法保全。」

「怎、怎么会！日本的心脏……！」

「若下一次松明丸升起……影响会立刻显现吗……？」

不顾夸张地抱着头的部下，雪路尖锐地向天娜问道。

「多少应该会有些缓冲期。毕竟祭祀已经停止许久。再者，考虑到本来应是在地球另一侧供奉的神灵……」

天娜一边摆弄着扇子，一边沉思。不久后，她一脸疲倦地摇了摇头。

「……话虽如此，即便侥幸没被神灵察觉，影响也极为严重。你们看到过浮在空中的蜃景吧？那是现世与『夹缝』之间的界限开始波动的证明。」

「若界限破开，会发生什么？」

抚子问道，而天娜微微勾起苍白的嘴唇。

「要么神去团地流入京都，要么京都流入神去团地——就这样。」

沉重的寂静中，抚子想象着那座她所熟悉的京都城镇。

古今痕迹混杂的街道，各个时代交错的古都——这一切，都会被这个怪物的手掌捏碎。千年古都将被这血染的团地吞噬。

「幽世的神灵显现，神去团地与京都混合……这些可能会同时发生……若是如此，何止京都……」

「别、别开玩笑了！」

听到雪路沉闷的声音，梅大惊失色，站了起来。

「我连自己的命都难保，为什么还要被卷入这种大灾难里！我明明只会扎稻草人……！」

「太丢脸了，老婆子！就算哭喊也无济于事！」

辻斩老头罕见地以尖锐的语气劝告抓挠着一头白发的梅。

「此时只有干净利落地切腹自尽吧——来，我与你关系匪浅，让我为你介错吧。」<注：介错，即为剖腹自杀者断头>

「我杀了你哦，混蛋老头！」「噢噢，能战死乃吾辈荣耀！拔刀吧，埋！」

「请——冷——静——下——来——！」

白羽弓弦一声响，朝着斗志高昂的两位老人弹去。且不论老人们，即便是天娜也是缩了缩脖子，但那张用布胶带修补中的弓上并没有搭箭。

在部下「这家伙搞什么啊」的视线中，上司轻轻咳嗽了一声。

「下一次你再这样的话……我会把靠肩抬体加到你的训练中……」

「太不讲理了！不过，讲真的接下来怎么办啊？再这样下去——」

「——事情很简单。」

突然间，抚子感觉自己仿佛成了世界的中心。

但是，她没有退缩。她意识到口袋的重量，用燃烧的双眸看向天娜。

「术者一旦消失，咒术便会消失，这是咒术的基本原则。所有问题的根源应该就在极其难以进入的心脏部位。只用打倒她就行……是吧，天娜？」

「啊，嗯……可是，前往心脏部位的路——喂！抚子！」

背朝着发出困惑声音的天娜，抚子从玻璃门走了出去。

温热的风吹拂着她奶茶色的头发。伴随着风，她感觉到一股甜腻的香气正充斥着整个团地，以及，从未有过的空气的骚动——。

「抚子！」

抚子肩膀被抓住，她回过头去。

阳光下，天娜的脸庞显得更加苍白，她似乎随时会被风刮走。然而，抚子的目光一看向她，她便再次巧妙地隐藏起了那疲惫的神色。

「真是过分啊。要是有什么计划，也把我带上吧，嗯？」

天娜颤抖着失去血色的嘴唇，露出了一丝微笑。天娜即便是在这种时刻，仍试图装作若无其事，而抚子则是注视着她的脸庞。

心跳加速。呼吸变得困难。

——本能，在拒绝即将从口中说出的话语。

即便如此，抚子还是努力保持着冷静的表情。她感受着似要从身体内部焚尽的血液的热量，缓缓开口道。

「……接下来，我要去心脏部位。为了摧毁神去团地。」

「嗯，那挺好。有办法……」

「你就留在这里吧，天娜。」

「——唉？」

天娜瞪大了眼睛。抚子只给她留下一个微笑，转过了身。

抚子迅速地从口袋中取出染血的手帕。她并不懂得什么礼法。身体随着紊乱的呼吸颤抖着，抚子垂下眼睛，仿佛在祈祷。

「献上一份──所以，请给予我一份。」

风声作响。随后，重量从手帕上消失了。

当她睁开眼时，已是看不见天娜的身影。

她感到一丝安慰。但更多的是，胸口被撕裂般的失落感折磨着她的灵魂。

她缓缓环视四周，倒塌的集体住宅像古代的神殿一般坐镇于此。某处涌出的水浸透了地面，像镜子般反射着周围的景色。

而正前方，一座怪异的大伽蓝映入眼帘。

乍一看，那是一座好似五重塔的塔楼。其上杂乱交织着石灰、瓷砖与彩色玻璃，蜿蜒曲折，直贯云霄。

雕刻有五彩山鸟的大门敞开着，从另一侧飘来缕缕青色香烟。

抚子注视着这座异形的伽蓝，在水面上划过涟漪，迈出步子。

「……神去团地由我来毁灭。」

◇　　◆　　◇

「怎么会，抚子……」

天娜颤抖着伸出的白皙的手，缓缓摇头。那双瞪大的琥珀色眼眸中，唯有数秒前抚子站立处的空虚。

「为什么……为什么、要把我丢下……！」

『你就留在这里吧，天娜』──抚子那温和的话语在她耳中回荡。

那声音和目光，将她曾见过的最糟糕的光景拽到了意识表层。

——满天繁星——父亲的手——『留在这里』——撕裂肉体的牙齿——从缝隙中窥视的眼睛——

「……被战力外通告了吧。」<注：战力外通告指在工作或某领域中被告知解雇或淘汰，这里用来描述一个人不再被需要或看重>

讨厌的女人的声音将她拉回了现实，让她记起了呼吸。

不知何时，雪路站在她身后抱着胳膊。她那不快的表情，此刻看起来挺恼人的。

「你已经精疲力竭，又是魅馔血……如此一来……」

「闭嘴……！我最讨厌的就是正论了！」

她的心绪从担心突然一转，所有的一切忽然间变得让她火冒三丈。虽然平时就对雪路有些恼火，但此时此刻，自己周围的一切都令她异常愤怒。

最让她无法接受的，是自己。对于不确定的自己，她感到一种似要将身体烧焦的愤怒。

「无论如何，必须追上抚子──！」

「冷静点……！」

就在天娜冲出去的那一刻，雪路强行抓住了她的肩膀。

「冷静下来！想想抚子为什么会把你丢下吧……！你本就容易被敌人盯上，再加上身体虚弱，她这是在关心你吧……！」

「这种关心没必要！那种状态下，怎么能让她一个人去！」

「她可是狱门家的女儿，可不是半吊子的无耶师……她清楚自己的状态和状况……」

「狱门又怎样！她才十六岁，比你想象的还要普通得多——！」

「────你有资格说这话吗……！」

在咆哮般的声音响起的瞬间，天娜像冻结似的停住了动作。

「你这卑鄙无耻的家伙！」

雪路露出锋利的牙齿，抓住了天娜的衣领。她那有力的手臂，轻易地将天娜的脖子拉近。燃烧着青色火焰的双眸，怒视着琥珀色的眼睛。

「喂……！放开我！」

「你忘记了自己的所作所为吗！为了自己的利益，利用了一个普通的女孩！不就是你吗！你把她一次又一次扔进走错一步就会死的局面，还能说出这种话吗……！」

「────闭嘴！别碰我！」

在扇子打到自己脸之前，雪路迅速地缩回脖子。一脸愤怒的她本想再开口，却忽然捂住了喉咙，咳嗽起来。

「咳，咳咳……！该死……连说话都不能如意……！」

趁着雪路松懈的时机，天娜甩开了她的手。

然后——她倒了下去。连凌乱的衣服都没整理，连掉落的扇子也没拾起，抱住了头。

「……我明白的。」

天娜的声音散落在地面，微弱得几乎要消失。

「我真的想变得好些……但是……」

天娜抓挠着凌乱的黑发，声音颤抖着。

「我甚至不清楚自己是什么……我不知道自己是人类，还是怪物……我不知道自己有多少是铂……我甚至不知道几秒后的我，是否还是我自己。」

琥珀色的眸子在透明的泪水中闪着光。天娜紧咬后牙，拼命忍住了眼泪。

「即便如此，至少……至少我想成为能让抚子信赖……能依靠的人。可结果就是这样……没有一件事能顺利……」

「……没想到……会从你口中听到这样的话……」

雪路屈膝跪下，与坐在地上的天娜对上了视线。平日如利刃般注视着她的双眼，如今却如同静谧的湖面般平静。

「……人，岂是那般轻易能改变的。」

天娜没有回应。雪路结结巴巴道。

「若人心如此简单，那世上便无人会受苦……每自更衣都会感受皮肉剥落般的疼痛，同时逐渐变化——恶人也好、善人也罢，皆是如此。」

「……是么。」

「嗯……而且，你太极端了。我与抚相处的时间虽不及你，但我不觉得她并未期待你会有如此离谱的变化。」

雪路略显痛苦地咳嗽着，徐徐将手轻轻放在天娜的肩上。

「……既然知道自己笨拙，那就应当正视。」

天娜深吸了一口气。

然后她捡起掉在地上的扇子，缓缓站了起来。天娜整理了下头发和衣服，环顾四周，脸上恢复了一贯的微笑。

「……偏偏是被被雪路你这种人安慰了，真是屈辱啊。」

「哼……你那可怜的表情，我会记住的……」

甜腻的空气变得嘈杂——

天娜收起笑容，瞪向了杂木林的方向。雪路发出了一声低吼。

「……看来，已经察觉到这里了。」

「哎呀呀……真是恋恋不舍啊。简直跟道成寺地清姬一样执着呢。」

「别开这种恶趣味的玩笑……那白泽的结界，恐怕撑不了多久了。」

事实确实如此，结界已经开始破裂了。

天娜注意到空中各处出现了透明的形变，皱起了眉头。

「……怎么办？」

「加强防守……虽然人手不足，但也不能让普通人陷入危险……」

「人手啊……白羽姑且不论，其他两人能派上用场吗？」

「我会让他们派上用场的……你也得帮忙……哪怕是稻草人，也能起点作用吧……」

红、青、黄——杂木林的黑暗中，歪曲的天狗面具摇晃着。

站在最前面的是满身血污的鮎美。她似乎无法破坏结界，正愤怒地挥舞着短刀。

「──我拒绝。那些家伙的脸我早就看烦了。」

天娜跪下身，迅速用展开的扇子拂过地面。

「嘛，我就大发慈悲，给你们施下一个比稻草人更有用的术式吧……另外，我还给你的可爱部下一个秘密武器。时机到了，就用它吧。」

「你……无论如何都要去追抚吗？」

天娜施完一通术式后，站起身，回望那破败的神社。

「嗯。老实说，如果幕后黑手真如我所想的那样，光抚子一个人是无法应对的。」

「幕后黑手……？你是指夺取团地的枕边鮎美吗……？」

「那家伙和蜡梅羽一族一样，只是被人心血来潮玩弄罢了……原本是人类的怪物还真是性格恶劣。一旦混入人群中，就绝对分辨不出来。」

「……难道说，那人没死吗？」

「那种程度怎会死。那人在诡术上的造诣堪比狐狸。」

看着紧皱眉头的雪路，天娜满是讽刺的笑了笑，颔首道。

「那人才是这个神去团地真正意义上最古老的存在。天明八年，那人出于某种考量，扰乱了蜡梅羽一族的命数。那是游离人外，玩弄人类的存在——」

说罢，天娜张开左手。两颗耀如戏法般洒落手中。内部闪烁着金银粒子的深蓝色珠子，宛如将整个宇宙封锁其中。

她紧紧握住耀，念出了那个名字。

「正如你所想，一切的元凶就是樒堂翡翠——她，才是真正的天狗。」

◇　　◆　　◇

抚子穿过了大伽蓝的玄关。

一个巨大无比的香炉伫立着。内部焚烧的香飘出如雾般的青烟。充斥整个团地的甜腻气息，似乎正是这个香。

抚子经过香炉旁，登上被五彩雕刻装饰的大伽蓝。

而某一层，整个墙面铺满了镶了金箔、奢华的障屏画。她扫了眼那些乍看下像是表达火与风暴这等天灾的画作，朝楼梯走去。

『诚惶诚恐……呈报于您……』

微弱的少年声令抚子睁大了眼睛。她的脑海中闪过一幅鲜明的画面。

天明八年──风暴中的山林里，少年低垂着头。

少年所知道的最为恐怖的春一番，彻底焚烧了整个京都。在那场大火中，拼命奔逃少年，皮肤被烟熏得漆黑，四肢也被烧伤了。<注：春一番，即春初第一次刮来的较强南风>

『把我变成天狗吧……父亲、母亲、妹妹……所有的一切，我愿意全献给您……』

在风雨交加的折磨中，少年在一汪清泉前低垂着头。

在泉水对侧，矗立着一棵古老的杉树。摇晃的枝叶间，有什么东西的眼睛闪烁着。

『除了那片天空我别无所求……我想要飞翔……我必须飞翔……』

那晃眼的翅膀翩舞着──随后，抚子一下子被拉回了现实。

她粗重地喘息着，四处张望。且不论风雨，大伽蓝中她连空气的流动都感觉不到。

「……蜡梅羽一族的残留思念吗？」

这和从天娜那里听来的原委不同──抚子皱着眉，登上楼梯。

下一层楼突然一变，风格朴素了许多。

水墨画用在了所有墙壁和隔扇上。墨与留白，似乎描绘的是一幅雪景。

抚子发现其中画着一只黑色的鸡。不知为何，只有这只鸡的眼睛是红色的。

她感到一阵寒意──然后，抚子看到了赤红灼烧着的思念。

那是昭和二年的正月。鞍马的群山仿若水墨画一般。下个不停的雪，似要掩盖去年年底某个家族消失的惨剧。

『做我的妾吧。』

在冰冷的大伽蓝里，男人朝对面的女子命令道。

『──真够胆啊。鸡一样的家伙倒是像凤凰一样说话。』

黑白的景色染红。奢华的大伽蓝在顷刻间被蹂躏。

『什么啊，真是无趣……』

女子无视匍匐在地的男人，只是盯着自己的指甲。

『还天狗的后裔呢，如此大言不惭，倒是让我看看厉害在哪儿。对了……我觉着，天狗火便挺不错。』<注：天狗火，即松明丸>

『慢、慢着……等一下，狱门华珠沙──！』

『似太阳般的通红的火，放天上试试吧。那样的话，我或许会再来。』

女子披上了鲜红的外套，戴上了饰有彼岸花的帽子。

『────不过嘛，我的预定中，已经没有你的名字了。』

随后，女子离开了。她从始至终没有看那浑身是血的男人一眼——

思念远去的瞬间，抚子不由得抱住了自己的肩膀。那股从里面涌出的寒意让她的牙齿直打颤。残留思念中所看到的高祖母的容颜烙印在她的脑海中。

「……这就是动机吗」

她颤抖着看向那画着的鸡。不知为何，红色已然消失，画上只剩下黑白的色调。

「原本想呼唤第九十五代目……而手段却变成了目的么。」

她感觉到一阵风。水墨画间往里的位置，出现了一个阶梯。

最上层近在眼前──抚子盯着上方，小心翼翼地迈开脚步。

两侧的墙壁再度被华丽的装饰点缀。无数的鸟儿在树木间飞舞。这幅如同乐园般的画作中，远处的天空却显得阴暗。

『──那个男人已经没救了了。他痴迷于太阳，忘记了我们一族的悲愿。』

一个老妇人的声音从远处传来。抚子没有停下脚步，目光投向左侧的墙壁。

一幅母鸡窥视巢穴的画作吸引了她的目光。巢中有着一青蛋、一黄蛋以及两红蛋。

『青儿，黄太，赤音，赤理。一切都靠你们了。』

『母亲……一切交给我们吧。』『既然哥哥要做，那我也一样。家主的位置非哥哥莫属。』

『我们一定会杀了那个女人。』『嗯，嗯，杀掉那个可恶的翠鸟。』

『……妈妈为你们感到骄傲。现在，正是蜡梅羽一族夺回未来的时刻。』

『──请节哀。』

伴随着窃笑，一声尖锐的惨叫响起。

抚子咬紧嘴唇，继续登上楼梯。仿佛所有的念想都在推着她的背。那位眼罩老太──手持大砍刀的男人──被愚弄的家族，都无声地在耳边喃喃。

────毁掉神去団地吧。

楼梯尽头，出现了一扇描绘着色彩鲜艳的翠鸟的门。

门微微开了一条缝隙。抚子紧盯着翠鸟的眼睛，推开了那沉重的门。

冰冷的风吹拂过她奶茶色的长发。

位于屋顶正下方的那里没有墙壁，天花板也像被掀飞了一般。

中间摆放着描摹那个人的祭坛。腹部位置沾满了血迹。那里大概放置过被挖出来的心脏。

而如今，祭坛上放着一瓶可乐和一大袋巧克力味的爆米花。

祭坛旁放着一把椅子──抚子盯着那悠闲喝着可乐的女人的背影。

「……这算是我们第一次见面吧？」

「不，这是第二次了。你们最初遇到的『我』，就是我哦。」

女人——樒堂翡翠站起身，咧嘴一笑。无论是牛仔帽还是青绿色的围巾上，都没有沾上一滴血。

「欢迎光临，狱门抚子──欢迎来到我的大神殿。景色不错吧？」

微笑着的翡翠所指的方向，灰色海洋般的神去团地无止境地延展开来。而天空中，映照着京都的蓝色蜃景正波动着。

那是由数千次的死亡编织而成的绝景。摸着六道锁链，抚子皱起眉头。

「……原来你就是一切的元凶。」

「元凶这个词可太过分了吧。我不过是稍微帮了点忙哦？」

翡翠不悦地撅起嘴，手指轻轻抚摸杯子的边缘。

「细节我可不清楚哦。回到这里也不过是十年前的事……天明几年来着？那之后，我可是被全城的天狗撵出去了呢。很过分吧？」

「……教给蜡梅羽长啼太阳秘术的是你吗？」

「我只是教了他改良方法而已。见到长啼已经是十年前的事了吧。他能制造火球，但还不能制造太阳……唉，这人挺可惜的。」

暗橙色头发随风飘动，翡翠抬头看着蜃景。

「比起其他族人，他倒挺有前途。如果是他，或许有一天能成为真的无耶师吧。不过，他似乎对虚村屠戮印象太深了，迷上了狱门华珠沙。」

翡翠随意玩弄着围巾，叹了口气。

「……所以，我就让他去造自己想要的太阳了。」

肆虐的风中，这句极为异常的话编织而出。

「倾蜡梅羽全族之力，构建了一个制造松明丸的系统。长啼作为其中枢表现得很不错哦。不过……自从两天前见到你之后，他就完全变得不正常了。果然，零件的兼容性很重要呢。」

『轻——只能这么形容。』

翡翠悲伤地摇着头，见此，抚子回想起了天娜的那句话。

她既没有夸张地表现自己是幕后黑手，也没有展现出作为怪物的狂暴性。

然而，实在是太空洞了。与其说是在讲述某个人的毁灭，倒不如说是在随意谈论她不感兴趣的运动。

「啊啊……果然不该杀了雉音的啊……」

翡翠耸了耸肩，那语调就像在说『该带伞来的』一样。

有种生理上的厌恶感——不知不觉间，抚子已经将指甲掐进了自己的脖颈。

「那孩子几乎已经变成了鬼，不过还是用处的。但是，她突然袭击了我，我也吓了一跳啊……而且，还纠缠不休的……」

「……那右手，也是被雉音弄伤的吗？」

抚子想起了——牢房墙壁上留下的爪痕。

发动叛乱失败的雉音，因过于愤怒而活生生地化为了鬼。那只几乎裸露出骨头的手，不断地抓挠着墙壁，最终破坏铁栅栏了吧。

「你在说什么？」

「诶……？」

抚子瞪大了眼睛。翡翠带着微笑，解开了握着玻璃杯的右手上的绷带。

「这是你造成的哦？」

——在这种状态下，她到底是怎样使用这只手的？

翡翠的右手几乎已经变成了墨块，到处都能看到裸露的骨头。

「咕、唔……！」

脑海的某个角落，记忆的残留开始作痛。抚子抱住头，紧紧咬住了后槽牙。

「……二月十一日。你不知怎么的，来到了这里。」

翡翠随手将杯子扔掉，以散步般的步伐走动起来。

擦肩而过时，她轻轻拍了拍苦痛中的抚子的肩膀。那炭化的右臂的触感很是干燥，每动一下便会发出沙沙的声音。

「我试图打倒你，解析你的记忆。结果却遭到了反击。超有趣，简直让人摸不着头脑。你是在精神上设置了防火墙吗？」

「你竟然，将我的记忆──！」

「嗯，是我偷走的。然后因为对你产生了兴趣，我就决定观察你。也就是所谓的参与观察哦。」

站在大伽蓝的边缘，翡翠转过身。

暴晒的阳光令她的眼睛闪闪发亮，她像拥抱般张开了双手。

「多亏了你，这三天实在太有趣了……！」

翡翠用双手捧住染成玫瑰色的脸颊，发出哧哧的笑声。

「我以前总是只看着而已。哎呀，在团地果然还是得生活！无论是成为敌人，还是成为同伴，无论是杀人，还是被杀，都最为有趣……！」

「而你则最为无耻……！」

尽管难忍痛苦，抚子还是拼命操纵着六道锁链。

翡翠则打心底愉悦地颤抖着肩膀，朝面前的神去团地伸出右手。

然后，她做了一个将什么东西拉向自己的动作。

「所以啊，再多陪我玩玩吧。」

破风般声音响起。

「───哈？」

随即，枕辺鮎美发出了茫然的声音。

她手持短刀，正被翡翠炭化的右手掐着脖子。看样子，她直到刚才都还在在战斗中，呼吸急促。

「诶……翡翠……？为、为什么、你、你会──！」

「你不是很喜欢神去团地吗？」

面对依旧面带微笑的翡翠，鮎美大概是有不好的预感。丢掉短刀，紧绷着脸拼命点头。

「嗯、嗯嗯……是的！我非常喜欢！我深爱着这个团地……！」

「那就，成为太阳吧。」

突然掷出的人道之锁链，被那晃眼的身影弹开了。

抚子甚至连声音都无法发出，目睹着翡翠将左手插入鮎美胸口。

没有流血。她大概是用了穿墙的诀窍，将手穿过了肉体。鮎美脸色苍白，低头看着穿透自己胸口的翡翠的手。

「翡……翡翠……饶了我……对不起……！」

「好啦好啦，没事的哦～我会处理得很好的──看，这不就结束了。」

伴随着温柔的话语，鲜血染湿了地面。翡翠将石榴般的内脏拽出，随意地将断气的鲇美的身体扔弃一旁。

她连一点溅回的血都没有沾到，手法娴熟得令人恐惧。

「为什么……」

抚子无力地摇了摇头。震颤的红色双眸，凝视着刚刚被杀害的女人。

「为什么……为什么，要做出这种事……」

「那么，让我们重新点燃灯火吧。」

无法处理情绪的抚子面前，翡翠高举鲇美的心脏。

瞬间，心脏变成了火团。溅开的血也化作了火焰，熊熊燃烧，直冲高空。

周围的景色如同蜃景般开始波动。

火焰并没灼烧到抚子，而是缓缓地升向天空。闪耀红光的火焰相互缠络，向着天空层叠的模样，宛如光辉灿烂的织物一般。

「从一开始……从一开始就是这样……！」

这番光景好比离天国最近的地狱，而抚子身处其中——痛斥着翡翠。

「让蜡梅羽一族的孩子发狂！让蜡梅羽长啼制造太阳！让神去团地杀戮不断……你为什么要这样做──！」

「……抚子酱果然很温柔呢。这是你的美德，值得夸耀哦。」

翡翠用指尖抚摸着燃烧的心脏，微笑道。

「天狗这种存在啊，是很空虚的……将身子浸于天空，变得空洞。」

说罢，翡翠的表情消失了。

这与天娜时而露出能面般的无表情不同。那儿的确有着脸庞、眼睛、鼻子和嘴巴，但，却又空无一物，只是个有人形的东西而已。<注：能面，即能乐用的面具>

这就好比虚空中开了个洞穴一般。那表情令人不寒而栗。

而与此同时，抚子感到了一股强烈的冲动。

她的口中涌起唾液，胃部发出低吟。在各种拟天狗身上都感觉不到的欲求，却诉说着伫立眼前的女子的本质──她是个妖怪。

「所以，我想要让他们感受到『热』。」

在不禁摸了摸肩膀的抚子面前，恢复了原本表情的翡翠耸了耸肩。

「为了什么，让生命绽放……其意义、理由、价值。我渴望着那般情感。所以呢，我便让大家都努力了一番。」

「……什么、意思。」

「无法理解吗？倒也是。毕竟啊，我们可是相反的极端。」

翡翠将燃烧的心脏在手中轻轻一放。

化作火团的心脏离开了手掌，愈加激烈地迸溅火花，漂浮起来。

「鬼因比人还像人而成了怪物，而我等却因本是人而偏离人成了怪物──来吧，看看吧，对极尽头的同胞啊。」

绚丽的火花中，翡翠闪烁着眼眸，露出美丽的微笑。

「世界最后的太阳要升起了。」

心脏爆裂──紧接着，轰鸣声震动了大伽蓝。

抚子迅速紧紧抱住柱子，注视着从天花板升向天空的火焰。火球化作火鸟飞向青空──随后，变成了熊熊燃烧的太阳。

「不过，还是有点可惜呢。」

翡翠抬起了牛仔帽的边缘，仰望着松明丸。

「力量、土地、手段……明明给予了你们诸多事物，结果却没有一个人能飞起来。」

「怎能飞得起来呢……」

抚子低声道，拳头击打在柱子上。精致的雕刻碎裂开来，散落在被红光照耀的的地板上。

「你所做的只是给雏鸟插上了翅膀……给芋虫插上翅膀。蜡梅羽连如何使用力量都不甚了了。如此残忍的事情……」

翡翠只是耸了耸肩，轻轻一笑。

仅此而已。仅凭这一点，抚子本能地明白了。

──必须在这里消灭这个害鸟。

「说到底，天狗就不是想变成就能变成的。」

腹中尽是诉说着空虚，四肢如变成了铅块般沉重。

在神去团地中奔波的身体已然疲惫不堪。在这种状态下，抚子不清楚自己能和翡翠战斗到何种程度。而且，自己两天前好像已经输过一次了。

「可那就是在变成哦。若是不明白这一点，你可连天狗的羽毛都抓不住。」

即便如此，抚子还是如离弦之箭般疾行。

紧握的护法剑化作了光。抚子悄无声息，剑尖直指翡翠后背。

「──就像这样。」

翡翠若无其事地说道，碰了碰抚子的眼睑。

抚子僵住了。她并没有眨眼。自己一直有将翡翠的背影纳入视野才对。然而，不知不觉间，翡翠已然站到了自己的正侧面。

「头一回见到赤瞳的狱门呢……让我再好生看看。」

「离我远点！」

抚子拼命挥动护法剑。然而，剑刃斩中的只是虚空。

「鬼小姐，这边哦。」

抚子猛然回头，视线所及之处，高高抬起脚跟的翡翠露出笑容。

冲击——随着一声轰鸣，抚子的身体撞破地板。描绘着龙与天女的五彩天花板纷纷破碎，蜡梅羽献给大天狗的宝物尽数粉碎。

随后，抚子背朝下摔进了某一层的宝物库。

埋在金银七宝的碎片中，抚子发出痛苦的呻吟。<注：七宝，即景泰蓝>

视野被血染红，她甚至连哪里疼痛都已经无法分辨了。即便如此，她还是拼命挣扎着四肢，如地狱中爬行的饿鬼般撑起身体。

「嗯……比想象的还要坚韧，真是让人放心啊。看来能让我好好享受一番呢。」

轻盈着地的翡翠缓缓用帽子遮住了脸。围在脖子上的围巾剧烈飘动，不久，它变成了晃眼的青绿色翅膀。

「那么，重新自我介绍一下吧──」

伴随低语，翡翠的脸显露出来，却是一张异形的面孔。

那张脸看上去像是戴着鸟的头骨。橘色的鬃毛环绕着头部，眼睛周围点缀着翡翠色的薄片，眼窝的黑暗中瞳孔泛着白光。

而她张开嘴时，虚无的黑暗中唯有牙齿可见。

「──我是前爱宕山太郎坊首领，樒堂翡翠。」

她虽然有羽毛，却无任何皮肤，裸露的肌肉纤维如同钢丝束般带着光泽。那修长的身躯被鲜艳的贯头衣包裹，周身点缀着众多饰品。

翡翠摇动着鹫羽毛束成的天狗扇，嗡鸣道。

「来游乐吧，狱门抚子。直至神明回头……」

抚子未作回应，而是喷出了火焰。

毫无保留的劫火瞬间将大伽蓝的宝物库变成一片焦热地狱。面对这将无数宝物化为灰烬、充斥整个视野的火焰，翡翠仅是并拢了两根手指。

「──唵。」

地狱瞬间消失。以火焰障目接近的抚子，保持着高举护法剑的姿势，瞪大了眼睛。

「别看我这样，可也是尊为荣术太郎的爱宕天狗前首领……灭火可是我的拿手好戏。」

翡翠出声笑着，朝抚子伸出一只手。电光在空中炸裂开来，无数光亮的黑曜石球体浮现空中。

一种预感贯穿脊髓，抚子立刻将护法剑变化成新的形态。

「莲花摇篮──一葩！」

「烟镜天狗砾！」

极速袭来的黑曜石大多在花瓣形状的钢盾前粉碎。但是，碎片四处飞溅，似在抚子的四肢上造成了浅浅的伤痕。

「这东西不错吧～」

翡翠令众多黑曜石漂浮于掌中，笑了起来。

「这是我在特奥蒂瓦坎想到的。因为容易碎裂，所以很难预测其轨迹──哦呀。」<注：特奥蒂瓦坎古城以生产大量黑曜石工艺品而闻名>

嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱──！刺耳的吼声使得整个大伽蓝震动起来。

一只巨型蜈蚣推开钢质花瓣，跳了出来。它喷洒着毒液咬住天狗的身体，径直撞向墙壁。

难听的声音响起。毒液从巨颚中滴落，灼烧着翡翠被撕裂的四肢。

大伽蓝摇晃起来。柱子和瓦砾从破碎的天花板上坠落，地板也塌了下来。抚子利用出色的身体能力，勉强从瓦砾跳到了红黑色的躯体上。

「……啊，死了一个么。」

身后传来的声音──以及那干燥的香气令抚子脸色骤变。

她猛然回头，发现方才应当杀死了的天狗正躺在巨型蜈蚣的甲壳上。

「七株玉蜀黍(Chicomecoatl)──增加自己的数量，可比做玉米饼要来的简单。真是方便啊。」<注：Chicomecoatl也叫Chicomolotzin，阿兹特克神话中丰收玉米的女神，该词出自犹他-阿兹特克语系中的纳瓦特尔语，chicome意为七，coatl意为蛇，olotl意为玉米>

抚子咂舌，随即将锁链替换为护法剑，斩向对方。

面对袭来的剑刃，翡翠随意地挥了挥天狗扇。

风声尖啸，抚子迅速闪避，而在她身后，墙壁和柱子像爆炸般飞了出去。

在哗啦啦倒塌的瓦砾之间，兴奋的巨型蜈蚣跃动着。

那红黑色的甲壳撞破了数层楼，肆意蹂躏着大伽蓝。抚子在落下的瓦砾中灵巧穿行，向翡翠发起猛攻。

而另一边，大天狗轻盈地在甲壳上来回跳跃，与接二连三改变形态、逼近而来的六道锁链嬉戏着。

火花四溅，劫火闪灼，锁链鸣响，翅膀眩目，天狗扇翻转──

「啊咕……！」

抚子的肩膀被从后面抓住了。犹如钢铁般的勾爪深深剜进她的肉里。

她立刻试图全身释放火焰，但不知为何，她连一个指尖都无法动弹。

「天狗之铁线……简单来说就是鬼压床。效果还不错吧？」

随着轻快的言语道出，第二个翡翠将抚子从巨型蜈蚣上拽了下来。

剧烈晃动的的视野中，抚子看到第一个翡翠轻快地挥着手。随即，她迅速翻转天狗扇，大百足的头颅一闪而断，斩飞了出去。

大伽蓝于脚下崩塌。红光侵染的神去团地，宛若一片血海。

本应遥挂高空的松明丸，现在近得仿佛触手可及。

「既然如此，就让你看看吧——这幽世的天空。」

云雾遮住了视线，四面八方都分辨不清。

这样下去，自己会被幽世所吞噬吗——像天明八年的那可怜的少年一样。

「不、不能……在这种地方……！」

锁链已无法触及任何地方。抚子已无法与任何地方相连。

抚子紧闭双眼，流出的泪水凝结成冰，闪耀着洒向空中。

「天娜……」——最后，自己还是做了件过分的事情。

与鵺那时的立场正好相反。那时，被独自留下的自己不是也乱了心神么。

而现在，她却让天娜尝到了同样的痛苦。

「我其实也不想这样啊……」

现在，抚子只想向天娜道歉。想和她多说说话。

若抚子有更多的力量，理应能做到这一点。或者，若是有妖怪的肉——

——抚子睁开双眼。肉的话，身边不正有么。

「你、这——！」

神经迸溅火花，肌肉激发力量。

于是，抚子拼命抓住了翡翠的钩爪，咬向了其根部。

「呃呀……疼疼疼……！」

伴随着惨叫，视野剧烈旋转。

喀嚓——犬齿刺进铁板般的皮肤。在尝到血味的瞬间，风在她耳边啸叫起来。

翡翠将抚子仍向了空中。

在重力的引导下，抚子坠入云海。即便如此，抚子仍动着僵硬的下巴，咀嚼撕下来的肉片。天狗的肉，吃起来像军鸡的味道。

她咽下了去——血肉如火团般温暖了她的食道，落入胃袋。

僵硬的身体燃起活力。然而，血肉带来的，不仅仅是力量。

「啊——」抚子脑海中闪过各色光彩。

翡翠所夺走的记忆，借由血肉回到了脑海中——

——二月十一日的早晨。

在条坊咖啡厅的窗边，抚子和天娜一同喝着茶。

由于情人节将近，街头变得躁动了些。翻看着记录有各式各样巧克力的百货公司商品目录，抚子撇了撇嘴。

「……贴纸呢。仅凭这个并不代表就有妖怪。」

「哎，别这么说嘛。说不准还能找到锤子蛇之类的呢。」

「那倒是无所谓——我说你啊，至少吃点看着美味些的东西吧。」

天娜一脸微妙的笑容，大口嚼着巧克力饼，而那原本是抚子盘子里的。

这之前，天娜拐弯抹角道『如果你有什么东西想给我的话，我也不是不能收』，于是抚子就和她交换了一个。

「嗯——果然，我不太擅长吃甜的东西。」

「那你一开始就不要想着点啊。」

「没办法。看到就想要嘛——所以呢，你打算如何？」

「鞍马呢……我几乎没去过那里。而且——」

「嗯？你有什么安排吗？」

天娜停下了摇动扇子的动作，一脸莫名其妙地看向抚子。

「……我想去水族馆。」

「啊，京都水族馆吗？现在好像在举办冬季限定的活动吧？」

「嗯。还有，我有点想见见大鲵了……」

「……那种巨大的两栖类生物，你真有这么喜欢吗？」

「喜欢……非常喜欢……」

「是么……看你这么幸福是再好不过了。」

抚子的脸颊微微泛红，戳了戳挂在包上的大鲵吉祥物。

天娜带着温和的笑容注视着她，不久后，她合上了扇子。

「那，之后我带你去吧。」

「带我去……？」

「不是决定好了么，京都水族馆嘛。不过要是太晚的话，可能就得明天了……但应该不会待这么久吧。」

「……可以吗？」

「冇问题。作为交换，你要陪我去找贴纸哦。」

「还真是拿你没办法。」

抚子冷淡地转过脸，赤红的眼眸瞥向天娜。

「……约好了哦？要是有人违约了，就让她吐出一千把剃刀。」

「你还是一如既往地可怕啊……」

天娜故作颤抖，见此，抚子笑了笑——

「……怎会这样。」

抚子睁大了眼睛，穿过了蓝色的蜃景。

高亢的风声，就像这充斥视野的神去团地的哀嚎。

「我……违背了约定……！」

她才明白，自己对天娜那种淡淡的罪恶感究竟是什么。

鬼神无偏其行──正如酒吞童子临终时所喊的那般，鬼本能地厌恶谎言。而违背约定的行为，无异于欺骗自己立下的誓言。

「我得回去……我要回去……不能违背约定──！」

如果在这里死了，那才是彻底地违背了与天娜的约定。

那个约定再平常不过。天娜肯定不会在意吧。

即便如此，对抚子来说──

「我不会让它变成谎言的……！我要从这里回去，绝对要！我要和天娜，一起活下去──！」

抚子紧紧握住拳头，绞尽脑汁想着办法。然而，地面已经近在眼前。她的背后传来天狗扑动翅膀的声音。

前所未有的、鲜明的对死亡的恐惧，将她的思绪全般涂抹。

片顷，错乱的情绪迸裂开来，抚子已连意思都甚清晰，便喊出了那个名字。

「天娜……！」

「──抚子！」

抚子仰望天空。

好似夕阳的赤色光芒交错于碧空，宛如流星的金色自其中划过。

黑色的袖子飘舞，绯红的衣衫翻展。一只白皙的手伸出，所持的扇子指向抚子。

刹那间，蹂躏抚子的风消失了。

柔和的灵气流托住了抚子的身体，周遭光景的速度慢了下来。随即，抚子像羽毛落地般，轻轻降落在混凝土的屋顶上。

重力回归──一双柔软的手撑住了不由得要跌倒在地的抚子。

「……还以为你死了。」

长长松了口气的人，是天娜。

平安时代的绯红衣衫，殷朝的黑色道服，天竺的黄金──天娜正降下九尾之力。然而，不知为何她全身湿透了。天娜撩起滴水的黑发，金色的眸子狠狠瞪着抚子。

「我有很多话想对你说……」

「唔嗯—？你是怎么到这儿来的？」

咔嚓咔嚓的嗡鸣响起。

回头看去，只见塔屋上方——天线的尖端，一只天狗灵巧地伫立着。翡翠用扇子的柄轻轻敲打肩膀，歪着那纸糊般的脑袋。

「怎么来的……神社旁边，你过去和人类通讯时使用的泉水还留在那里呢。我就满怀感激地利用了它，结果弄得我全身湿透。」

听到天娜的话，抚子回想起那片杂木林的泉水。

那应该就是天明八年，那个少年和天狗交谈时用的泉水吧。一九九九年，这个『夹缝』完全从现世分离开来时，它也移动到了这一侧。

「啊—……啊—！是有这样的东西！呀，真是疏忽了～」

「这并非你唯一的失误。」

看着故作夸张向后仰去的翡翠，天娜微微勾起唇角。

「如果你直接杀掉蜡梅羽雉音，祀庁就不会有任何动作。如果你击溃白泽，也不会被我们察觉……真是半吊子啊。感兴趣的时候就会花费百年、千年的时间，而一旦厌倦了，便会瞬间前功尽弃。实在是有天狗的风格。」

「「「啊哈，真是刺耳呢！」」」

重叠的笑声响起，抚子猛地环顾四周。

倾泄着松明丸光辉的屋顶上，晃眼的翅膀接二连三翻飞。连同正面的翡翠，共计三人──浑身散发干燥香气的大天狗，将两人围在中间。

「「「既然如此，就以天狗的方式来吧！──烟镜天狗砾！」」」

伴随着笑声，弹雨从三面射来。

天娜制止了抚子立刻想要护住她的动作，快速挥动扇子，指向翡翠。

「──【逆(颠倒吧)】！」

淡金色波纹闪烁的瞬间，黑曜石弹丸反向击穿了翡翠的身体。无数的碎片穿透了那强韧的躯体，并割裂了翅膀。

血花随着羽毛四溅。两个翡翠坠落在地，正面的翡翠跪倒了下来。

「太狡猾了……！这是什么──！」

「狐火·空缭乱！」

天娜挥动扇子的瞬间，金色的波涛呼啸而出。

那波涛迅速吞噬了翡翠，无情地摧残着她那千疮百孔的身体。波涛并未就此停歇，反而在周围一带摇曳着各式各样的幻影。

「走吧！」「呀，等等──！」

就在扇子敲击肩膀的瞬间，抚子的身体浮了起来。

天娜令张皇失措的抚子浮游着，毫不犹豫地从屋顶跳下。随后，她优雅地降落在微暗的小巷里，同抚子一起滑行似的飞过。

「真是个过分的孩子。」

不同于怯懦的话语，那前方凝视的侧脸却是前所未有的严峻。

刻有九重圆环的眼眸在赤光中闪烁着，随风飘动黑发也泛着淡淡的金色光泽。

「……你又把我丢下了。」

但这一瞬间道出的声音，却如幼童般细微。

不过，天娜随即露出暧昧的笑容，故意叹了口气。

「哎呀……真的很过分呢。的确，我也有不好的地方，也有很多事情该向你道歉。不过呢，再怎么说──」

「……我不想让你受伤。」

抚子的声音被泪水浸湿，颤抖起来。天娜讶异地看向她。

「我……从来没有和谁亲近过……」

落下的泪水在昏暗中闪烁了一瞬，被风裹挟而去。

抚子用双手捂住脸，重复着紊乱的呼吸。既不是因为寒冷，也不是因为恐惧，而是因为自己内在翻涌的情感无法压抑，她那纤细的身体颤抖了起来。

「我比你要结实得多……力量也更强大。所以我越来越害怕……该怎么做，才能不伤到你……」

『自己可以徒手杀死她』──之前用双臂抱着天娜时，抚子本能地感受到这一点。

在与鵺的战斗中，她还认识到，看似云淡风轻的天娜内心的那份脆弱。

「我只是……不想伤害到你……」

迷宫般的小巷光景飞速流逝。

在仿佛被世界遗弃的心绪中，抚子的泪水扑簌簌地落下。

「但是……我不知道如何才能珍惜……我明明努力了，却还是做不好……！而且……我还违背了和你的约定……！」

「嗯？」天娜歪了歪头，而这一瞬间，飞行停止了。

她们到达的是一种四面被建筑包围的中庭。天空大开四方，旁无他物的松明丸正红通通地燃烧着。

「明明是我……自、自己说想去……水族馆的……」

「——嗯，嗯。这样啊。我知道了。」

天娜带着暧昧的微笑，与泣不成声的抚子视线相重。

抚子素来觉得抚子是位美人。那刻有九重圆环的眼眸深不见底，嘴角挂着略显魅惑的笑容。黑发在光线的掩映下泛着淡淡的金色。

如此倾国倾城的美人，轻轻弹了下抽泣着的抚子的额头。

「疼……！」

「冇问题，你完全无需为此介怀。」

「可是，我……违背了约定……」

「提出这件事的是我。而造成如今这种局面的，是那羽畜生，不是吗？你并没做错什么，倒不如说你才是受害者。」

「是因为我太弱了……连天娜都，那样……」

「好啦好啦，深呼吸。」

天娜轻轻抚摸着抚子颤抖的背。抚子低垂着眼帘，听话地深吸了一口气。

砰——额头上传来被触碰的感觉，抚子不禁睁大了眼睛。

「天娜……？」

「……难怪很多地方都有所偏差呢。」

与她额头相抵的天娜，已经不再是九尾的模样。

赤黑相间的衣物消失，恢复成凌乱的中式衬衫与黑色衬裤的装束。

天娜闭上琥珀色的双眸，微微一笑。

「我们彼此，都在瞎忙活呢。」

「彼此……？」

「没错——心这东西，还真是复杂啊。」

温柔的笑容一转，天娜狡黠地笑了起来。抚子有些困惑，张开了嘴。

——香草的气味。

在感知到的瞬间，抚子迅速向后掷出人道之锁链。而天娜似乎也察觉到了，立刻将扇子向背后挥去。

青色与金色的火花被翅膀挡住，银色的圆环被拳头击飞。

「——把我排除在外，不是很过分么～？」

站在路灯上的翡翠，悠闲地看着自己的手。

这是右手烧焦的那个个体。她的左手也被转轮割了个大口。而仅是轻轻一握，骨肉便瞬间愈合了。

「来，再玩会儿吧。这无非是神察觉到前一瞬的余兴。要不要打赌看看哪位神会先来呢？会是美洲豹之神吗？不过从仪式形态上看，翠鸟之神更有可能——」

「……天狗还真是马马虎虎啊。」天娜叹了口气，见此，翡翠闭上了喙，像只小鸟般歪了歪脑袋。

「哦呀，莫非你有什么妙计吗？不过看起来，之前将你包裹的那卡通人偶服装似的灵气已经不见了。如此虚弱的状态下，你又能做些什么呢？」

「我能杀掉那个太阳。」

「……哈，可真是大言不惭呢。」

翡翠笑着，指向天空。头顶上，此刻，火球似的假太阳正闪耀着。

「松明丸？到底要怎么破坏它？」

「抚子啊——有一点你误解了。」

「喂喂～无视翡翠小姐可是最为讨厌的哦？」

翡翠对摇着扇子的天娜表露不满。虽然她外表与人类相去甚远，但那鼓起的脸颊的模样却浮现在了眼前。

「……误解，是什么？」

「我啊，也是有自己的骄傲的。」

天娜注视着翡翠，迅速展开了扇子。

还没等抚子问清这番话中的真意，天娜带笑的嘴唇便迅速吟诵道。

「晴日晴日春日霞——裈日邪秽拚笑除——」

天娜像舞蹈般挥动着扇子，脚尖滑过地面。随着她的动作，赤光所支配的天空中，白云忽地翻涌，空气变得湿润起来。

「祓禊 奉上——オン·キリカク·ソワカ——！」<注：稻荷心经>

冰凉的水滴濡湿鼻尖。以此为始，雨水哗啦啦作响，开始降下。

青空因这透亮的雨水泛起薄雾，两道阳光亦是朦胧地渗开。

「狐狸嫁女……」

透明的雨幕在这烁亮的光线中闪耀，见到这番光景，抚子睁大了眼睛。

「呵……这本是为了洗净阻碍婚礼的各种污秽与诅咒的狐族妖术……难不成，你认为靠这个就能毁掉松明丸？」

翡翠任由那色彩鲜艳的翅膀被雨水沾湿，愉悦地笑着。

「天狗真是无可救药啊。」

然而——天娜也笑了。

那笑容有些像——狐狸扑咬猎物时的表情。

「只顾远方，却不见脚下……看吧，羽畜生。你的太阳要死了。」

「真是大言不惭啊。所以说，就凭这点雨，松明丸是……」

紧接着——在黑暗的眼眶深处，闪烁白光的眼眸剧烈震颤着。

大天狗颤抖着晃眼的翅膀，大大张开尖利的嘴巴，仰望着她的太阳。

「不可能——！」

「太阳只需一个足矣——此事早已定论！」

弓弦声高亢地回响于天地间。

一道闪光，自混沌的神去团地深处直冲天空。那光景仿若陨落人间的流星重新回到天上。

耀眼的银色闪光穿透蜃景，径直射向那虚假的太阳——。

——凄厉的鸟鸣悲声响彻此方。

「大羿射日……这是从楚辞、淮南子、山海经中记载的神话引用而来的术式。」

在被人类遗忘的时代——天上曾有十个太阳闪耀。

为了化作炎热地狱的地面，羿这名稀世射手挺身而出。他凭借卓越的弓箭技艺，将九个太阳悉数射落——

「你的术法，不过是对阿兹特克祭礼的模仿。而在阿兹特克神话中，太阳是有『寿命』这一概念的——因此，那个太阳是可以被杀死的。」

在摇晃的火焰朝四面八方散去之时，巨大的鸟影向着地面坠落。

那道身影在这场晴天雨中扑拉拉地崩塌，消失不见。

「诅咒已经破除。而这种进行到一半被破除的诅咒——」

「——咕，啊……！」

「会反噬于施术者……」

在喃喃的抚子眼前，翡翠按住了胸口。那与翠鸟相似之脸的眼窝中，光亮的眼瞳剧烈晃动着。色彩鲜艳的喙里，鲜血汩汩而出。

「即便你再偏离人类，血的颜色依旧是红的呢。」

身体承受着这倾盆而下的雨，抚子握紧了六道锁链。

抚子瞥了一眼天娜，发现她一副带着几分满意的模样，点了点头。珊瑚珠色的双唇，依旧挂着那不羁的笑容。

——每次看向她时胸口那刺痛的感觉，似乎也随这场雨消散了。

抚子调整了下呼吸，然后，蹬地而起。

那闪烁赤光的双眸所向之处——在她眼前，湿漉漉的翅膀翻动。

抚子躲过翅膀的攻击，朝着异形的躯体砸下戒棍。

「真不错啊……！」

随着这混杂着兴奋的声音，抚子感受到拳头传来的坚硬触感。

她皱起眉头，瞪着翡翠的新武器。雕刻精致的木剑上，黑曜石碎片如锯齿般嵌入其中——正是阿兹特克的木剑。

「真不错啊，你们……！」

即使在吐血，翡翠仍挥舞着木剑，挡开了抚子的戒棍。

抚子咂了咂舌，立即后退半步，躲开了直指她脖子的利刃。她反手抓住翡翠的胳膊，利用过肩摔的技巧将翡翠摔落。

「咳哈……！」翡翠惨不忍睹地背部着地摔在了地上。

一般来说，她应该能用翅膀防御。这么看来诅咒的反噬相当强烈。

即便如此，她仍迅速用强劲的翅膀击打地面，调整了姿势。

而抚子面对这毫不设防的躯体——

「——铁莲华！」

抚子将裹着火焰的拳头砸下，在地面上刻下了新的裂痕。

燃烧的拳头灼烧着那如同钢丝编织成的表面，陷了进去。一阵酥麻传至肩膀，而与此同时，笼手上传来了击溃其内部的确切的打击感。

翡翠的喙微微颤抖，伴随着喘息，她喷出了赤黑色的血液。

抚子正欲再来一拳——她紧收腋下，用力踏出。

「——抚子！过来！」

天娜的呼喊，令抚子睁大了眼睛。与此同时，翡翠的头动了动。

「咳——哈哈哈哈哈——！善哉，善哉！美妙至极！」

伴随着血液涌出的笑声，聚拢了乌云，与雷鸣一同编织出不祥的预感。

「那么，这一招如何！——羽蛇的恸哭(埃埃卡特尔·颪)！」<注：埃埃卡特尔，阿兹特克神话中的风神>

狂风咆哮，震撼天地。

宛如龙蛇降落一般，狂风从天空吹下，顷刻间便将围于四方的建筑——将周边这一带变成了可怕的暴风领域。

「这该怎么办——！」

在建筑物阴影中布下的结界里，抚子高声道。

天娜紧握着扇子，琥珀色的眼眸注视着天空。她那珊瑚珠色的嘴唇勾起了弧度。

「我有个想法！听着——！」

「——真不错啊，你们俩！」

翡翠的笑声掩盖住天娜的呼喊，回荡于这天地之间。

「再多玩乐吧！再多欢笑吧！和我来一场生存竞赛吧！」

建筑物接二连三被卷入露出白色獠牙的气流中，玻璃和外墙均被摧毁。电线杆迸溅出火花，倒塌在地，路边的树木也被轻而易举地连根拔起。

「众生啊，尽情活下去吧——！」

蔓延的风暴将这蓝天削去。

在天狗回响的笑声中，风暴狂躁着似要将整个神去团地夷为平地。

——一道红影掠过。

红影猛击着对万物展露獠牙的风暴，在云层中留下了一道火焰的轨迹。

那乍看下像是一只燕子。一抱程度大小的大鸟，正伸展着燃烧的翅膀。它的脖子上拴着一道锁链。

抚子踩在它那火花迸溅的后背上，用驱动雪橇的技巧驾驭着这只怪鸟。

「燎原鸟……在地狱中飞行的鸟么。不错嘛！」

翡翠笑道，朝着抚子猛地挥下天狗扇。

云层被切成两半。化作刀刃的风斩断了锁链，将抚子打进乱流中。混杂着碎片的风切割着抚子的四肢，大量的瓦砾纷纷打在她的身上。

「咕、啊……！」

「但是，你竟想在空中击败天狗吗？」

被摔在地上的抚子，仍然试图操纵六道锁链。

「真不错啊，我喜欢努力的人！」

伴随着刺耳的笑声，晃眼的翅膀化作闪光。天狗瞬间提升至神速，从空中消失，而下一刻便出现在了少女的身后。

阿兹特克木剑挥下，黑曜石的剑刃在她娇嫩的肩上刻下伤痕。

「——还能撑住吧？」

翡翠嗡鸣着，哧哧地笑了起来。当她将更多力量注入木剑时，抚子感觉到黑曜石的碎片正在一点一点地切断神经和肌肉纤维。

抚子发出一声闷哼，几乎瘫倒在地。

而，翡翠特意将她扶住，鸟头骨似的脸歪向一边。

「喂喂，给我振作起来。你的人生可要就此终结了哦？这样很讨厌吧，不能死在这里吧？再挣扎挣扎吧。再燃烧燃烧生命吧。来吧——！」

「——天狗还真是粗心大意呢。」

听到这玲珑的声音，翡翠的喙停住了。无数极细的弦缠绕在她的手上。

「什么——！你是尾崎！」

在张口结舌的翡翠面前，少女嗤笑了声，身形迅速发生变化。那身姿如同拉长的狐狸一般——光润的玉石所构成的躯体上，伸出了无数根刚弦。

作为九尾的眷属的它眨眼间便将柔软的身体缠向翡翠，勒住了她。

「咕……这点程度——！」

翡翠吐出鲜血，使用浑身力气甩开了尾崎。

咕噜噜噜……玉石尾崎发出奇怪的声音，逃向空中。弦乐器杆似的尾巴在风中散发着青色的磷光，犹如鱼游动般翻滚着。

——火焰灼烧着磷光。

试图锁定玉石尾崎的翡翠抬起头来。

天空中火焰翻腾——本该被击散的燎原鸟俯冲而下。

手持燃烧圆环的少女从它的背上跳了下来。那业火般的眼眸，对着被从天空诳至地面的愚蠢天狗定睛而视。

翡翠立刻欲用翅膀保护自己。

然而，这行为毫无意义。

「修罗道——歼轮！」

熊熊燃烧的圆环撕裂了天狗的翅膀。

天狗的血洒在风雨中。翡翠被从肩膀斜劈而下，上半身朝地面坠落。她仰视着自己被斩断的身体，血红的喙颤抖起来。

「……连我都……天空……」

玉石尾崎翻转身形，用沉重的尾巴击碎了翡翠的头颅。

即便如此，翡翠的半身依然站立着。不仅如此，她残留的左手还紧握着木剑，朝抚子迈出一步。

「这家伙……里边是空的……！」

抚子挡开了那横冲直撞的一击，低吼道。

曝露在外的天狗体内竟是伽蓝洞。暗沉的胸腔里，充斥着青云般的气体。<注：伽蓝洞，指容器内部空空如也>

「难道说，这家伙也是假的──！」

「──继续下去！」

天娜那尖锐的喊声令抚子瞪大了眼睛。她的声音从玉石尾崎的下颚传出。

「天狗里面是空的！无论如何先破坏掉容器！这样一来，它的灵魂就会四散──！」

「简而言之就是把她四分五裂对吧！不错不错！」

抚子在风中怒吼，挥过灼热的圆环。

那胡乱挥出的木剑连同手臂一起被一击斩落。即便如此，翡翠的半身仍未停下动作，抚子便无休止地朝她乱舞歼轮。

鲜血飞溅，肉体燃烧，骨头化作灰烬──斩击、撕裂、击碎、毁坏、切割──

不久后，风平息了下来。

卷起漩涡的云消散开来，明澈的阳光洒在地上。

「啊……」──抚子发出虚弱的胜利呼声，仰望着那唯一的太阳。

手中的歼轮开始颤抖，似是因为想要『再杀一点吧』。抚子叹了口气，同时挥动右手，将凶残的利刃恢复成原来的锁链形状。

地面被染成红色，散落着无数羽毛和细小的肉块。

只有这么一瞬间，抚子微微舔了下舌头，但她很快摇了摇头，背对着天狗的尸体。

「……不能吃……不想吃──」

忽然──她的视野开始倾斜。那只玉石尾崎扶住了快要倒下的抚子。它发出奇怪的咕噜声，照顾着抚子坐下。

「……你还会这种招数啊。」

「刚才还是第一次用。」

阳光下闪烁的细雨那头，天娜缓缓现身。

尾崎一溜烟地朝着摇动黑檀扇的她跑去。它表现出一副撒娇的模样，天娜随意地摸了摸它，眯起眼睛。

「她叫王贵人。我有三千年没召唤过她了。」

「要是召唤不来，你打算怎么办？」

「若是那样，就由我出马解决。总之，只要把羽畜生的注意力吸引到地上就好了。毕竟这些家伙，真的都是些极端分子……」

一切都始于翡翠掀起暴风雨的瞬间。天娜一边用结界护着暂时退回她身边的抚子，一边策划了对翡翠的伏击。

换言之──真正的抚子悄悄飞到了比翡翠还要高的的上空。

天娜释放出变成抚子的模样的尾崎，以此分散翡翠的注意力。

因傲慢而注意涣散──一旦陷入其中，天狗的视野便会极端狭窄，利用这一性质，在它只能看见地面的抚子的状态下将其束缚。

真正的抚子便从空中一击夺走它的战斗力──这便是天娜的策略。

「……我原本是不会使用这么多的铂之力的」

拥有光润的石头材质躯体的尾崎最后舔了舔主人，便缓缓消失了。

「若使用太多以神骗为首的铂之术式，我的性质就会偏向于铂。之前的『我』们的干涉会变得强烈……真是个麻烦的身体啊」

天娜回过身去。她那平静的琥珀色眼眸中，映照出摇摇晃晃站起身来的抚子。

「……即便如此……我还是想要努力一下。」

抚子默默地回看她。

或许是因为一反常态地直直对视，天娜有些静不下心来。她很快便挪开了视线，逃避似的以扇掩嘴。

「哎……还是不该做自己不擅长的事啊。我果然，还是不适合这种──」

「────我行事随心所欲。」

云不断消逝，阳光稀碎着洒向二人。明澈的阳光下，抚子的赤眸熠熠生辉，嘴唇如花瓣般绽放。

「所以你也随心所欲就好……按照你所想的样子存在吧」

琥珀色的眼眸睁开。不一会儿，天娜露出像看到什么炫目东西似的表情，笑了起来。

「是么……说的也是。」

「这是你说的吧……共存共荣。我们只要各自努力一点就好了。」

「还真是这个理儿……」

天娜苦笑着，而抚子则欲迈出脚步。

忽然，她感到脚下震动起来。虽然只是微弱的晃动，但她虚弱的身体却轻而易举地失去平衡。见抚子倒下，天娜慌忙靠近过去。

虽然接住了——但，两人一同倒了下去。

「……有点疼。」

「这也没办法，我也疼……真是不顺利啊。」

「是啊。不过话说回来，这晃动有些不妙吧？」

大地低鸣。雨势也越来越大，景色变得白茫茫一片。

「蜡梅羽已经灭亡，天狗也不在了……也就是说，神去团地要消失了。」

「……我们，会怎样呢？」

抚子勉强撑起身子，俯视着天娜的脸。

看着眼中闪烁不安的抚子，仍躺在地上的天娜轻轻一笑。

「……我们与现世的羁绊更为强烈。总归，会回到现世吧。」

「真的？」

「嗯……况且我使用了狐之灵雨。松明丸的影响也好，天狗施加的诅咒也罢──只要失去了力量，就能净化了。」

抚子缓缓眨了眨眼，随后，倒在了天娜的身旁。

吞食了翡翠的血肉后，她竟是没有感到饥饿。但是，她的四肢已然使不上劲，甚至连大脑都好像要融化了。

「……我们，能回到京都吧。」

「嗯……不过，回到京都哪儿就不知道了。」

「真是不负责啊……我可不要掉进鸭川，变成河狸的饲料。」

「……那些家伙，可不会吃人。」

雨声愈发响亮。朦胧的阳光中，一切都被冲洗涤净。

建筑物的轮廓，如同阳炎般波动起来。孩子们的声音、寂寞的风铃声、消失家族的天伦之乐──神去团地的一切，都在渐渐远去。

抚子茫然地望着天空，轻轻握住了天娜的手。

——然后，一切都在这场晴雨中，化作梦幻。

第二卷 赤红太阳之神去闾里 断章 雨奇晴好

湿润的木叶散发清香──柔软的土地上，抚子颤动着眼睑。

天娜依然在她身旁。虽说看起来诚然是失去了意识，但她的表情却很安详。

抚子费力地撑起沉重的身体，映入眼帘的是凛然挺拔的杉树。

那些毫无个性可言的建筑物消失不见，取而代之的是无边无际的杉树林。空气中毫无甜腻气息的残留，湿润树木的清香似将肺腑都净化了。

抬头所见的天空湛蓝一片，倾洒的阳光下，冰冷的水滴晶莹剔透。

松明丸，死了。神去团地，消失了。

「……结束了呢」

抚子听到踩过地面的声音，又闻到一股墓地的气味。

她因这意外的气息睁大了眼睛，转过头去，与一双宛如冬海般的眼眸对上。

「……是来找我的么，桐比等先生。」

在这晴雨中，桐比等伫立着，并未打伞。

他依旧是那副仿佛刚从葬礼归来的表情。左侧的符咒静静悬着，难以读懂他的情绪。

忽然——他那薄薄的嘴唇扭曲地扬起。

「……嘻嘻，真是没用。」

「喂……对之前还身处绝境的侄女说这种话也太过分了吧？」

「我可不记得有这么一个磕碜的流浪猫似的侄女。」

「正经人对流浪猫可都是很温柔的。稍微学学如何，我·的·叔·叔？」

「嗯—……给我安静点，狱门家的。我正做一个好梦呢……」

「喂，桐先生！既然找到她们俩了就告诉我啊！」

对于充满活力顶撞他的抚子，桐比等扭过脸去继续嘲笑着。天娜则托腮注视着这两人。萤火慌忙赶来，开始准备应急处理。

桐比等左侧的符咒吵闹起来止，在雨中不断回响着欢声。

「欢迎回来。」「抚酱。」「欢、欢迎。」

「────抚子，欢迎回来。」

第二卷 赤红太阳之神去闾里 终 与君同行星落京

──白羽扔下用布胶带修补过的弓，朝着雪路的方向跑去。

雨势加剧过后，神去团地的风景消失了。与拟天狗展开殊死战斗的无耶师们，此刻身处清净的杉树林中。

「雪前辈！雪前辈！我们回来了哦！」

「嗯。」雪路回应道。

屡经战斗的狼似的躯体，如今已因多道伤痕染成了红色。白羽两眼放光，朝着上司靠近过去。而她的这位上司，在这状态下还能站立着，挺让人不可思议的。

「大家都平安无事！多亏了我吧？我按照雪前辈的指示，把松明丸击穿了！我可是天下第一呢！」

白羽满心喜悦地蹦跳着，双手指向四周。

「哦哦——！尸山血河万岁！今日又是我等拜刀众的大胜！」

辻斩老头发出了异常诡异的胜利呼声。

梅坐在树桩上，不断抽着那位金发不良巫女留下的廉价香烟。

「不过是运气好而已。」

梅摇了摇头，摆弄着一个巨大的稻草人。那稻草人上插满了无数的注射器。

「最后关头，月醉的那群疯子也来插一脚。拜他们所赐，我的白发又多了几根。要不是那小子的心血来潮，所有人都给折磨死了。」

「──可不是心血来潮。我是来干掉蛇目的。」

带着防毒面具的女仆少年──哭壶狼烟在树荫下耸了耸肩，手里随意把玩着缠绕毒蔓的铁管，他的手上紧紧缠着绷带。

「另外……我不过是想给祀庁卖个人情。纯属生意。」

「呵……还有这等温和的生意。」

「好了好了！托大家的福，失踪者们全员生还了！尤其多亏了四月一日白羽酱我，才毁掉了松明丸！」

倒在地上的普通人们也因雨水而逐渐恢复了意识。

「……唉，什么？」「这是哪儿？」「好冷！」「太糟糕了……手机没电了。」

「过了个什么鬼生日……」「孩子们哪去了……」

白羽用双手指向那群困惑的人，一脸决然地转过头。

「那么，是不是该给白羽酱涨工资呢？对吧对吧，雪前辈！」

「嗯。」雪路答道。

这时，部下才似乎注意到上司的异样。

白羽眨了眨眼，朝雪路的后背轻轻伸出手。

「雪前辈？你听得到吗——太空船(ベントラー) 太空船 真神雪路……啊哇哇！」<注：类似《假面骑士歌查德》第十三集中召唤宇宙人：太空船 太空船 宇宙人。这里白羽用来召唤雪路>

「嗯……」说罢，雪路的身体慢慢倒下。

「──危险！」

一位身着西装的男子迅速抱住了快要倒地的雪路。刚要惊叫的白羽憋了回去，带着快要哭出来的笑容看着面前的上司。

「冠、冠先生……！是冠先生……！」

「抱歉来迟了——你们两位都活着，真是太好了。」

冠稳稳抱着失去意识的雪路，点了点头。虽然他依旧没什么表情，但银边眼镜后的目光却很温和。

不久后，戴着祀庁臂章的仪式官们出现，开始收尾工作。

他们一边收集现场残留的咒术痕迹，一边保护那些因突然出现在山中而困惑的民众。幸存的无耶师们也与他们同行。

「……冠先生……我……」

躺在担架上的雪路发出的声音，令正在指挥的冠转过身去。

「雪路小姐。现在你需要好好休息。接下来的事情交给我……」

「夏和……狱门抚子……也在。」

雪路微微抬起身子，带着一种仿佛求助般的目光望着冠。

「如果没有她们……所有人，都会死……这件事……」

「……嗯，当然了。我会向上级汇报的。」

冠点了点头。他那细长的眼睛里，闪烁着温暖的光芒。

雪路似乎因此安心了。蓝色的眼眸逐失去了力量，她无力地摊在担架上。

「雪前辈，振作一点！快复活过来！」

听着白羽的哭喊声，冠抬头望向天空。

神去团地到底死了多少人，这件事已经难以想象。

但——冠任由银边眼镜被沾湿，他淋着雨。落于杉树林间的骤雨无比清爽，就连微微残留的血腥气味也被冲刷干净。

「……一切都结束了呢。」

──龙儿呆呆地仰望着天空。

他的外套破烂不堪，脏得已经无法辨认原本的颜色。他的手边扔着一把歪曲的大砍刀和一支打光子弹的柯尔特左轮。

自蓝天倾下的雨水，浸湿了他的发热的身子，并清洗了他满是血污的身体。

「……又没能死掉……」

脚踩泥土的声音传来。龙儿立即想要起身，但身体却使不上劲。

他僵硬的手上，感受到了一种温暖湿润的触感——是舌头。

龙儿睁大了眼睛，艰难扭过头，看到了一只白色的牛犊。

眼泪吧嗒吧嗒地从它的几个眼睛中滴落。它未作任何言语，只是静静地躺在龙儿身边。

「……你还挺感性的嘛。」

──神去团地随着樒堂翡翠的死亡而消失。

从现世被掠走的三十名普通人在祀厅的保护下平安无事。根据规定，他们在记忆被处理后，以合乎逻辑的形式回归社会。

哭壶家则在祀庁的协助下进行重建。

月醉疗养院消息不明。但是，并没有京都分院消失的报告。

龙儿和罗罗也消失了。但是，抚子从雪路那儿听说，在鞍马附近有人目击到带着白色小牛的——更准确地说，是被小牛运送的濒死男子。

「……那个人没事吧。」

从神去团地返回已有一周——在条坊咖啡馆的窗边，抚子低声喃喃道。她双手捧着温热的奶茶杯，温暖着冻僵的手指。

「什么？」

对面坐着的饮着乌龙茶的天娜，脸上带着凉爽的表情询问。

「龙儿先生哦。那个人似乎只想着摧毁团地，靠着这念头活了下去……」

「谁知道呢……我对他了解不多，不太好说。和他的接触，顶多也就是和白羽一起差点被打死的程度。」

「……接下来，他会怎么办呢？」

「这不是你该操心的事，应该由他来考虑。」

天娜优雅地摇着黑檀扇，耸了耸肩。她的语气和往常一样淡然，但琥珀色的的眼眸却认真地看着抚子。

「现在你能做的，就是祈祷他的星运顺遂一些……不过嘛，既然有白泽跟着他，应该不会太糟吧。」

「是啊……罗罗似乎很喜欢他。」

抚子点了点头，捏起一小块司康饼。若是送入口中，草莓酱的酸味和芳醇的黄油香气便会在舌尖舞动，瞬间令她感到幸福吧。

但是——她停下了运送点心的手，如祈祷般闭上了眼睛。

「希望那个人能够真正从神去团地中解脱出来……」

她感到一道视线。抬头看去，天娜那愉悦的笑颜比平时更甚。

「……干嘛。」

「不，就是在想，你真是太温柔了……」

「今天我要回去了。再见。」

「等等。捉弄一下嘛，不好意思啦。我只是觉得你很可爱……」

「再见，天娜。」

「等慢着慢着慢着！为什么就这么走了！今天不是要去水族馆吗！」

披上羽织的抚子瞥了天娜一眼。看到她比平时略显急切的表情，抚子的嘴角微微上扬。

天娜瞪大了眼睛。随后，她轻轻笑出声来，双手举起表示『投降』。

「——真是个坏孩子呢。」

──按照约定，抚子和天娜一同来到了京都水族馆。

「……抚子，我们不去下一个地方吗？」

「不行。再看一会儿。」

「嗯……我想看企鹅……唉，随你吧。」

大鲵的水箱就在入口附近。绿意盎然的水边，巨大的两栖动物相互重叠、轻松惬意的姿态，可谓精彩无比。

它们几乎一动不动，但偶尔也会心血来潮游几下，或者将鼻子探出水面。

抚子将它们那种自由自在的威容深深印在眼中。

之后，两人继续游览水族馆。

「哈……团地里创伤的心灵得到了治愈啊……」

天娜凝视着漂浮在黑暗中的水母，脸颊放松了。

然后，她们来到了水母奇迹——日本西部最大规模的水母展示区。三百六十度水箱环绕，进去后会有种误入宇宙的感觉。

在冬季，水母形状的玻璃灯饰悬挂着，充满了温暖的氛围。

「……那之后，你的身体如何？」

抚子看着轻轻漂浮的海月水母，轻声问道。

「别担心。虽然我确实拿不动扇子更重的东西，但并没有你想象的那么脆弱……顶多就是偶尔会看到幻觉的程度。」

「……这不是很严重吗？」

「没什么，这是常有的事。我已经习惯了——倒是你，吃了不少苦头吧。」

「我本来就挺结实的。而且，因为松明丸的光线，我感觉自己刚受伤就愈合了……不知那该死的太阳害死了多少人。」

「思考这些没有意义。不如先来讴歌我们守护下来的生命吧。」

「是啊……那，接下来终于要去看期待已久的鳗鱼了。」

「……比起花园鳗我更推蠕纹裸胸鳝。」

幽蓝的黑暗那头，鳐鱼翩翩起舞。而沙丁鱼群则像银色的漩涡一般。

有转个不停的海豹，也有悠闲游动的海狮。企鹅们虽然外表可爱，但却似乎构建了复杂奇怪的关系。

抚子她们买了大鲵的靠垫，并品尝了以它们为主题的饮品。

等她们离开水族馆时，已经是傍晚了。

在微微泛紫的暮色中，悬挂着银耳环似的新月。

「嗯……有点饿了。我们去居酒屋吧？」

「好啊。」

天空中已是能看见点点星光。然而，京都却依旧热闹非凡。

在离水族馆不远的梅小路公园里，兴致盎然的一群人正踢着足球。出入口附近展示着绿色和白色的市营电车，有游客正在此处拍照。

她们离开梅小路公园，来到一座人行天桥。

──在夜色渐浓的天空的背景下，京都塔像蜡烛一样闪烁着。抚子注视着它，想开口叫住走在前面的天娜。

「喂，天娜……」

一位女性从她身边走过。抚子嗅到了一丝淡淡的香草气息。

「──再见啦，抚子酱。」

抚子迅速握住人道之锁链，转过身去。

马路上，亮着眩目车灯的车辆来往穿梭。人行道上，行色匆匆游客们步行而过。

但，哪儿都找不到那顶牛仔帽。

「抚子！」──听到呼唤声，抚子回过神来。

她回头看去，遇上了关切的琥珀色眼眸。

「你没事吧？脸色很差哦。」

「……嗯，大伽蓝的那个翡翠。」

抚子不安地闪着眼睛，不停地隔着绷带抚摸脖颈。

「我原以为那就是本体……如果……」

────如果本体在外界的话？

她听说了那个保护了梅并化作无数护符的不良巫女的事情。那个真实身份不明的女人，很可能是从外界遣派了式神。

同样，如果大伽蓝里的翡翠也只是由七株玉蜀黍(Chicomecoatl)所生的分身的话──

「如果……如果翡翠并未死亡……」

「──冇问题。」

刚要说出沉重话语的淡红嘴唇，被白皙的手指温柔地封住了。

抚子屏住呼吸。天娜轻轻弹了下那嘴唇，轻笑着歪了歪头。

「有什么好怕的？要是那家伙再敢露出那鸟脸，就给它再一次打下来。也不算什么坏事……我们可以一次又一次的殴打那张讨厌的脸。」

「……天娜，你不怕吗？」

「说什么傻话——当然会怕。」

「啊……这样吗……」

就好像此前的从容都是假的一般，天娜蔫了似的垂下肩膀。

「天狗这种东西，我本来就不想扯上关系……被他们缠上简直不要太麻烦。要不是你在身边，我可受不了。」

天娜不安地把弄着扇子，朝抚子投来怯懦的目光。

「所以啊——你可别再把我丢下了哦。」

抚子睁大了赤红的眼眸。她的嘴角渐渐扬起。

「……是啊。」

抚子任由奶茶色的头发在夜风中飘动，连连点头。

「出现了再打倒就好——仅此而已。事情真就这么简单呢。」

「没错。今后也为了我好好效力吧。」

「你啊……嘻嘻。」

抚子用与她脸庞不符的声音笑了起来。天娜也在扇子的遮掩下优雅地微笑着。

然后，两人一同漫步于星光璀璨的京都街头。

第二卷 赤红太阳之神去闾里 插图

第三卷 修罗巷中设宴 序 修罗梦几时

网译版 转自 百合会

翻译：路人y

校对：hasumi

——人即鬼也，鬼即人也。

烟从火葬场升起那天，是姐姐的忌辰。

————月光笼罩朦胧雨幕。

春雨柔和，似乎连落在山中的青黑色也变得稀薄。然而，却无法净化山林中灼烧的气味。

血、灰、火焰。这里已深陷地狱。

忌火山——在这座月光和夜雨倾洒的山上，杀戮频繁发生。

出生于狱门家便意味着卷入血与火的漩涡。更何况，那些冠以花之名的女子，不论愿意与否，都注定踏上尸山血河的道路。

以天诛为嗜好的狱门龙胆，对尸蜡偏执的狱门向日葵，昼夜沉迷于辻斩的狱门椿——。

椿最终被自己的次女华珠沙，活生生一刀一刀削杀而死。

反复进行肃清和屠杀的华珠沙，最终被女儿桂子刺杀。桂子也在母亲死后一年去世。桂子的女儿是柘榴，她意图和最小的孩子一起自杀，但只有柘榴一人死去。

柘榴的遗体由她的儿子桐比等举行茶毗之葬。

*茶毗，古时用语，火葬的委婉说法

之后，他一次又一次火化了弟弟，妹妹，甚至双胞胎兄弟——冷静地进行火葬。

最后被迫烧死的是怀孕的姐姐。

尽管她还有呼吸，可是桐比等什么都做不了。

最终，遭遇灭顶之灾的狱门家崩溃了。忌火山陷入漫长的寂静。

那个不祥的火葬场本应永远封锁。

然而，烟却升起了。春天的夜晚，一缕白烟宛如指向月亮般飘散。

「为何……」

在微微泛白光线照亮的山林中，传来微弱的声音。

桐比等抱起头，平常如柏树般迫人的修长身材气势不在，锐利的目光浸没在深深的阴影之中。

「……这是惩罚吗？」

————左侧骚动。桐比等稍微抬起视线。

曾经的工作场所映入眼前。

狱门家的火葬场——本应永远封锁的地方，现在铁栅栏和铁门都敞开着。

不仅如此，残留的火焰滋滋作响，在雨中依依不舍地燃烧冒出缕缕烟雾。

「啊、啊、啊」——细小的声音让桐比等皱起脸。

一个身体瘦弱得仿佛随时会破碎的少女——茫然坐在微微冒烟的地面上。

柔软的茶色头发紧贴着如陶器般洁白的皮肤，少女浑身赤裸只披着一件羽织。绣着精致樱花图案的友禅绸——桐比等认出了这件衣物。

「……你是狱门樱子的孩子吗？」

少女没有应答，眼神空洞地轻轻歪头。

她似乎无法理解语言。即使如此，桐比等还是发问了。

「你明明应该在出生前就死了……为什么出现在这里？为了惩罚我才复活的吗？在樱子死去的这天，烧死樱子的地方出现……我……」

少女的眼神与姐姐相似，但又有些差异。

但是，颜色相同。少女透明的赤色虹膜映出桐比等扭曲的面容。

「因为——是我杀了你们……」

第三卷 修罗巷中设宴 一 鸟边野鬼嗤笑

这条街道相当空旷。

此处位于京都市的边缘地带，远离显眼的旅游景点。或许因此人流稀少，整个街道仿佛沉浸在某种阴沉的氛围里。

美甚幼儿园便隐藏在这样的地方。

宛如小型奶油色城堡般的幼儿园，据闻昭和时代有许多孩子在此，热闹非凡。然而随着时间流逝逐渐衰败，如今只在铅灰色天空的背景下静寂无声。

「……真寂寥啊」

狱门抚子站在昏暗的幼儿园前。

柔软的奶茶色头发披散在水手服的背部，如西洋人偶般端正的面容神情倦怠，但赤色双眸却牢牢盯着眼前的废墟。

「原来幼儿园是这种感觉吗？」

「不是那样啦」

听见轻轻响起的笑声，抚子瞥了对方一眼。

无花果天娜——无论天气或晴或雨，始终美丽动人的女子。

光泽润滑的黑发，琥珀色的双眸，鼻梁挺直端正，左眼角处有颗泪痣，完全是倾国倾城的美人样貌。然而嘴角挂着的妩媚微笑，怎么看都有些虚假。

穿着旗袍上衣的她站在抚子身旁，把玩着车钥匙。

「一般会更加热闹，孩子们一起过家家、读绘本，总是四处奔跑玩闹……是孩子们的乐园啊。不过，我总是不太适应经常逃跑」

「……今天是我第一次来幼儿园」

「嗯，是吗。恭喜入园」

天娜不再多言，缓缓举起右手。

瑠璃色指甲恍惚闪光的瞬间，那白皙的指尖便夹进了一张折好的纸片。

「天地运化，星辰有行……以九星惑之」

珊瑚珠色的嘴唇念念有词，紧接着轻轻吹向纸片。

霎时，纸片扑哧燃烧起来，瞬间化成灰烬融入周围。

「好了，准备万全。这样无论怎么闹腾都不会让普通人察觉」

「希望事情不要闹得太大……」

「我想恐怕很难啊——从目前惨不忍睹的状况来看」

天娜像表演一样挥动扇子，指向周围。

一切都逆转了。

标识、电柱、弯道镜——无一例外都被拔出，反向插入地面。

抚子她们面前的幼儿园大门也同样如此。

坚固的大门像饴糖一样扭曲变形，倒置砸入地面。门的另一侧，连根拔起的树木倒栽在地，根须指向天空。

「哎呀……这样重新一看，比我想象的还要糟糕。要是波及到车子那边就是一场噩梦了」

————咔哒、咔哒、咔哒……

异乎寻常的叫喊突然响彻四周，抚子下意识护住天娜。低沉的声音响起，地面微微震动。——然而却无事发生。

「……恐怕这就是天邪鬼」

「难道是那个什么都要逆反的妖怪吗？」

「对，没错。那可是自从古事记和日本书纪的时代就赫赫有名，正统的麻烦存在啊」

天娜轻轻摇着扇子，一脸嫌弃地点头。

「也许是神灵之气凝聚而成、也许由逆天而行者鲜血浇灌诞生、也许是食人之鬼那类的存在……真实情况早已埋没于历史长河。天邪鬼们恐怕也对自己的渊源没有兴趣了解吧。唯一确定的是，它们都非常执着于『逆反』这件事。」

「所以就变成了这副样子」

抚子抿紧嘴唇，环视四周颠倒的风景。

甚至连老旧的仓库、免费精米店的建筑、投币洗衣店的洗衣机都统统倒转了。

「就像台风过境一样」

「哪止那种程度的骚乱。这附近一带似乎出现了各种各样的厄事，阳台坠落、地面液化、原因不明的疾病、发源不明的怪声、日夜不停的发光现象、骚灵现象等等……」

「……还是尽快搬家比较好吧」

抚子摇着头，跃过扭曲的大门。

轰——乐福鞋底发出低沉的声音，抚子皱眉。

「总有种奇怪的感觉……这也全是天邪鬼引起的吗？」

「嗯……老实说，我也有种违和感」

天娜滑溜地穿过大门空隙，若有所思般仰望着倒立的树木。

「天邪鬼的确是很难对付的妖怪，而且这次的怪异现象与它们以往的偏好相去甚远。……坦白说，我不知道会发生什么，请务必小心行事，这也是为了我的安全」

「……总之，还是跟以前一样吧」

就在抚子叹气时，视野变得开阔了。

折断的跷跷板、生锈的儿童攀爬架、坍塌的储物棚，如同废弃城堡般的游乐设施——庭院里所有的东西都倒转过来，到此为止都在预料之中。

然而，为什么这一切都埋在土里？

庭院里堆积起无数棕色的土山，四周弥漫潮湿的泥土气息。

巨大的洞穴贯穿庭院中央，直径足有两个成年人张开手臂那么宽广的大洞，在阴暗的天空下敞开黑黝黝的洞口。

——咔哒、咔哒……。

那家伙，漂浮在半空中。

看起来是少年模样，一头鲜红色的乱发披散，水干服在风中飘荡。以上下颠倒的姿态漂浮，挂着木屐的细长双腿踩着天空。

*水干服，平安时代以后的下级官、武家的服装。

凌乱的头发上有一对左右不对称的丑陋怪角。抚子紧紧盯着那作为鬼的证据。

「这家伙看起来毫无吸引力啊……真的是天邪鬼吗？」

「没错，就是它——但是这家伙究竟在做什么？」

——咔哒……！

尖锐刺耳之声响彻四周，如同要撕裂这场对话。

天邪鬼双手紧握，如同描圆般移动起来。瞬间伴随“轰“的声音响起，泥土像喷泉一样从大洞喷涌而出。

「……不像是要种粮食的样子呢」

「是啊。恐怕地下存在着什么……不过，居然能让这家伙感兴趣，埋藏着的东西一定相当麻烦吧」

——埋、藏、着、的、东、西、一、定、相、当、麻、烦、吧。

伴随着奇怪的声音，天邪鬼的头突然旋转180度。

天邪鬼的双眸眼白发红，虹膜闪耀金光，眼底映照着上下颠倒的两人。或许由过于强烈的感情所致，瞳孔裂成十字形。

「……这有什么目的？」

抚子直接回瞪鬼那独特的眼睛，简短地问道。

然后天邪鬼眯起光亮的眼睛，恶意地笑了起来，露出像鲨鱼一样的獠牙。

——这、有、什、么、目、的？

「开玩笑吗？」

——开、玩、笑、吗？

「徒劳啊。这些家伙从一开始就没有跟别人交流的意愿，不管怎么样都热衷于妨碍一切事物惹人厌恶的妖怪——这就是天邪鬼。

——这、就、是、天、邪、鬼。

「……虽然我明白，但像这样一次一次的被模仿还真是令人恼火」

但、像、这、样、一、次、一、次、的、被、模、仿、还、真、是、令、人、恼、火。

「……快点把这家伙撕成碎片吧」

「冷静一下，不要轻率行动」

抚子立刻出言制止露出冷冷微笑的天娜。

天娜是寄宿九尾灵魂的存在。灵狐厌恶被模仿，而天娜身上这种性质尤为突出，于她而言，天邪鬼的言行想必会造成极大的压力吧。

「……赶快结束吧」

抚子朝着捧腹大笑的天邪鬼迈出一步。

————摇晃。抚子猛然拦腰抱起天娜，向后跃出很远。

「啊！」沉闷的爆炸声瞬间吞没天娜的惨叫。

视野边缘尘土飞扬，刚才抚子她们站立的地方隆起来了。

「地面被逆转了吗……？」

「唔……是啊，如你所见这就是那些家伙的能力，一切事物的『逆转』……规模和程度不过如此，但挺麻烦的」

「似乎非常不希望我们靠近啊」

抚子暂时把天娜放在树荫下，仔细观察天空。

似、乎、非、常、不、希、望、我、们、靠、近、啊——生得乱糟糟的牙齿嘎吱作响，或许因为天邪鬼释放的怒气，它足下的天空突然变得狂暴。

对峙没有持续太长时间，抚子猛然发力蹬地，天邪鬼露出嘲笑。

摇晃——透明的『波』迫近，抚子的肌肤感受到风压，迅速转身躲避。

泥土犹如喷泉般喷涌而出，仿佛在追逐着曲折奔跑的抚子。她一边穿过凹凸不平的庭院，一边把锁链掷出攻击天邪鬼。

「转轮！」

人间道锁链如波浪起伏，形状变成银色圆刃。

发出清澈声音的刀刃逼近，天邪鬼双手如同逆向画圆般移动。

摇晃——圆环再次变成锁链状，反弹回抚子手中。

不仅如此，天邪鬼还高声发出怪音，双手迅速移动。

地面晃动。抚子微微睁大眼睛，迅速侧跳。紧接着旁边倒立的树木发出低沉轰鸣声旋转起来，大力横扫过抚子之前站立的地方。

「很难对付啊……」

依天娜所言，天邪鬼力量的规模和程度不过如此，然而仅凭简单的『逆转』行为，就变得非常麻烦。

再说由于对方漂浮在空中，导致这边难以进行有效的攻击。

「天娜！不能把这家伙击落吗？」

「能击落，据我所见，比击落天狗简单多了」

天娜的声音从根部暴露的树木下某处传来。

看来是隐形术增强了。天娜似乎正在移动，但抚子捕捉不到她的气息。

「那么动作快一点，我差不多有点嫌烦了」

「我也是尽心尽力在准备，你就再撑个一分钟吧」

摇晃摇晃——一切都逆转了。

抚子穿过肆虐的风暴，跳跃到游乐设施上，借力踢开倒转的设施，迅速逼近天邪鬼眼前。

瞄准漂浮的妖怪，从腹底释放出劫火。

摇晃——火焰倒流，波浪般流动的光辉直接吞没抚子。面对浑身是火的少女，天邪鬼的脸因嘲笑而扭曲着。

即便如此，抚子也不会停下。犹如火炬的拳头发出低吼声，瞄准畏缩的天邪鬼。

然而，眼看要命中时天邪鬼的身影却突然消失。抚子咂嘴，迅速转身回望。

「这家伙，位置在——！」

移动到抚子背后的天邪鬼，指着下落的抚子。

摇晃——透明的『波』卷起游乐器具，让它们脱离重力束缚漂浮起来。这些器具犹如色彩斑斓的炮弹，瞄准正在坠落地面的抚子。

落雷。迅于天邪鬼的炮弹，闪电劈开阴沉的天幕。

雷电的刃锋将透明的『波』一扫而光。

「……来得好晚」

在重新变得安静的空中，抚子抱怨道。处于杂物风暴的中心，一只类似细长狐狸的尾崎接住她的身体。

*尾崎，一种能附在人身上的妖兽，状似狐狸，尾巴裂成两条

王贵人——天娜美丽的眷属。它亲昵地蹭着抚子的脸颊，喉咙不时发出咕噜咕噜的声音。

抚子笨拙地抚摸着尾崎光滑的身体，轻轻瞪向幼儿园的屋顶。

「是不是太装模作样了，大姐姐？」

「别这么说嘛，这位小姐。精品可需万般磨砺呀」

在生锈铁丝网的另一边，天娜珊瑚色的唇角上扬。手中合拢的扇子前端上，虚空中闪烁着蓝色的『雷公』二字正在缓缓地淡化消失。

「我也在不断摸索，其实本来想尝试各种各样的方法但……」

细微的呼吸声响起。

天邪鬼浑身焦黑，从身体各处冒出焦臭味的烟雾，怒视着抚子。看见天邪鬼那细如小木棒的手缓慢移动，抚子攥紧锁链。

天邪鬼掐住脸颊，发出“咿——“的声音露出獠牙。

「……哈？」因那幼稚的行为，抚子不由得停住动作。

看准这个时机，天邪鬼轻巧地迅速转身，瞬间就消失得无影无踪。

「不是吧——！」

抚子立刻甩出饿鬼道锁链，试图追踪天邪鬼。

然而——从地面渗出的某种气息，令抚子不禁屏住呼吸。

天邪鬼的存在立刻被抛到脑后。抚子降到地面，凝神盯着大洞。

「怎么了，抚子？」

天娜也借助王贵人的力量从屋顶降落下来。

「这里有什么东西吗」

「不知道……但这是……」

咕呜呜呜呜呜——令人不快的感觉从鞋底渗透上来，并且持续增强。

这种感觉以大洞为中心扩散，使得这一带的空气仿佛凝滞起来，就像水底沉淀的泥块污染清澈的水一样。

「比天邪鬼还要棘手……这到底是什么？地底有什么——」

「……唔，这是……」

呻吟声。抚子猛然惊觉回头，看见天娜屈膝跪在地上，王贵人勉力支撑着她的身体，冰冷的舌头拼命舔舐主人的脸。

「天娜！你怎么了……！」

抚子脸色一变迅速跑过去，和王贵人一起扶起天娜。

她的脸色非常糟糕，冷汗浸透身体。可是，天娜仍然颤抖着失去血色的嘴唇，挤出一个僵硬的笑容。

「真是的……原来如此啊。接近到这种地步，总算是明白了……」

「究竟怎么回事！难不成被攻击了——」

「不是的……地底那个东西根本不会攻击。它只是在移动而已……顺便在附近一带散布大量瘴气……」

天娜别过脸，抚子立刻轻轻抚摸她的背部，看样子她勉强忍住了想要呕吐的感觉。

「——哈……。对你来说反而是好运……」

「怎么可能啊，这种状态下……」

「……洞底的存在恐怕就是太岁星君」

天娜轻柔地伸出手，放在因沮丧而垂肩的抚子头顶上。

指尖仿佛顺着头发轮廓轻抚，感受着那细微的动作，抚子不禁侧头。

「太岁星君是什么？」

「嗯，太岁——也就是沿着木星轨道移动的地底肉块。它对人类来说是象征灾难的凶兆，但对妖怪——」

天娜点头，朝着大洞露出奇妙的微笑。明明脸色糟糕透顶，但那微笑是过去发生好事时才会出现——比如说，想起美食时浮现的笑容。

「————是最高级的食材」

抚子和王贵人齐心协力，暂时将天娜搬到枯萎的藤棚下面。

「唉……用人类的身体靠近太岁星君，就会变成这样啊」

偎依着王贵人冰凉的身体，天娜发出叹息。凌乱的头发覆盖着还显得苍白的面容，连呼吸都十分吃力，于是抚子帮忙松开衣领。

「没事吧？要不先回去？」

「嗯，没什么……只是稍微受到瘴气的影响。话说……嗯哼，坏孩子哟。居然解开衣扣，意外地相当大胆——」

「请在这等等，我马上回来」

抚子手持发现的铲子，毫不犹豫跳进大洞。她大概站在太岁星君正上方，但身体却没有受到任何影响。

「真的能吃吗？」

「嗯……你的体质十分接近地狱之鬼吧？那样的话一定冇问题……然而，真是怀念啊。我还在朝歌的时候，经常让人运输太岁星君，呀，这东西跟松茸块一样难寻……！除此之外，派去采集的人还会发狂。回想起来，那是我比现在更加毛茸茸的时候——唔……」

「……冷静一下，天娜。你的言行比平时更奇怪了」

必须要尽快了结此事——抚子更加用力地挥动铲子。

「太岁星君真是个不可思议的妖怪啊」

「唔——很难将它称作妖怪」

洞的另一边，天娜发出相当烦恼的声音。

「太岁星君只是肉块，不仅缺乏自我意识，甚至连生命都没有。它只是体内蕴含着灵气和瘴气，这些气会对周边环境产生影响和变化，引发各种各样的凶兆」

「总觉得跟之前打倒的鵺很相似啊」

「虽然貌似一致，但它们是不同的东西。鵺是保留原初本质的妖怪，而太岁星君是妖怪的尸体和神灵舍弃的肉体融入地下产生的遗物」

「原来如此——」

就在这时，铲子的前端触碰到某种非石非土的东西。

软绵绵的触感，看来应该挖到了太岁星君。抚子比之前更小心地铲土，暴露出埋在地下的那东西的全貌。

「……真的是肉啊。天邪鬼就是想挖出它才大闹一场的吧」

出现在眼前是个大小能用双臂抱住的肉块，表面呈现非常亮眼的粉红色光泽，犹如许多褶皱层层叠叠的形状，让人联想到尚未开放的花蕾。

周围的空气瞬间凝滞，阴暗的天空更加昏沉，风也变得闷热潮湿。

「……好厉害的瘴气」

「嗯嗯……我这里也感觉到了。很多传闻都说，这瘴气把挖掘者连同他们的家族都一起侵蚀了……即使是我，都觉得有点承受不住」

「赶紧处理吧」

抚子放下铲子，拿出笔记本。

笔记本中间夹着桐比等精心制作的咒符。它们是为了『加工怪物的肉』而制作的特殊用途咒符，设计成不擅长咒术的抚子也能轻易使用的样子。

抚子用全部咒符包裹太岁星君，并运送到地面。

「哎呀，很有分量的大小呢。如果是以前的我，或许会给予奖励」

「不光是大小，灵气和瘴气也相当惊人。即便用光所有携带的咒符，也没有完全封住瘴气」

听着天娜的感叹，抚子蹲在肉块的旁边。

「那么，这个应该怎么烹饪？」

「嗯，我也……不知道」

「居然说不知道……你这人啊。连烹饪方法都不了解，却还要推荐给我？」

「没有办法，毕竟我当时是大国的妃子嘛」

天娜耸了耸肩，露出稍显困窘的笑容。也许因为太岁星君的瘴气有所缓和，她的脸色比刚才好多了。

「根本不可能做菜，运送的山珍海味全部都交给宫廷的厨师处理」

「……真厉害啊，殷的厨师」

这个谜一样肉块也能很好地料理出来。

抚子一边感叹，一边仔细观察太岁星君。咒符包裹的肉块，能看见微弱的脉动，似乎还想要遵从遥远的木星轨迹移动。

「虽然很想在这里烹饪它但是……很难啊」

抚子站起来，露出有点困扰的表情环视四周。

「运送到忌火山是最好的选择，可是担心在路途中散布瘴气。不过，想在这里烹饪材料不够用啊……」

「什么不够用？」

「是水。我想洗掉泥土，可水道多半停了吧。火还可以解决，但水实在无能为力」

「嗯，水啊……那么，要准备一下吗？」

「准备什么……？」

不顾困惑的抚子，天娜轻轻抬起身体。

接着，她的手轻轻地滑向支撑着自己的王贵人。

「听见了吧，王贵人，有工作」

王贵人似乎点了点头，慢慢放开天娜的身体，随后尾崎细长的身体迅速改变形状。

尖尖的耳朵缩小，像弦一样的胡须消失，皮肤从带有淡绿的乳白色变为人类肤色——。

「……忽然想起来尾崎能变成人形」

抚子发出感叹的声音，视线前方是另一个表情淡然的抚子。

「去附近的超市买几瓶水回来」

「……啊，这样的话也请你帮我买些蔬菜和调味料。钱会好好给你的——」

「哦……你打算在这片荒凉地中做正经料理啊，小姐」

王贵人完美完成任务，不仅携带环保购物袋，还毫不疏忽地使用了优惠券。

「谢谢……哎呀，东西装得真漂亮，可能比我还熟练」

王贵人对抚子的称赞回了一个“V”字手势。

瞬间，她摇晃着变回原来的模样，但身影逐渐变得模糊。

「王贵人？怎么了……！」

「没事，应该是灵气消耗太多了——那么，回来吧」

王贵人小声打着哈欠向摇着扇子的天娜滑翔过去。就在那一瞬间变成一颗小巧的玉石装饰，挂在主人扇子的尾端。

「辛苦了………太方便了。在最近学会使用的妖术里，你是最棒的」

「那孩子是尾崎吧，但是跟我之前见过的尾崎形态差异很大……」

「我比起数量更重视质量，因此，尾崎也只有王贵人和另外一只」

「哦……原来如此」

不顾在一旁轻轻抚摸流苏的天娜，抚子手法熟练地开始烹饪。

废弃幼儿园还有残留的桌子，消毒之后作为料理台使用。剥开裹住太岁星君的咒符瘴气就会泄露出来，因此抚子在咒符上进行烹饪前的准备工作。

抚子小心翼翼地用护法剑切开咒符包裹的肉块。

缝隙中流出透明的液体。与此同时，感觉到瘴气一下子减弱很多。

洗净泥土后，将切好的肉用盐仔细揉搓腌制入味。接着用露营的万能锅——。

「……等等」

听到制止的声音，抚子疑惑地回头。

天娜似乎恢复到勉强站立的地步，正用惊愕的视线看着万能锅。

「你……难不成一直随身携带着锅吗？」

「当然啊，有了这个锅能做的料理范围就宽广多了」

「唔……对食物很执着啊」

「那肯定咯。如果可以的话，想要美味地吃。而且……」

指尖轻轻滑动描摹锅沿，抚子垂下赤色的眼眸。眼睑内是和往常一样的火焰幻象，凝视着幻象，她追溯遥远的记忆。

「……叔父很久之前说过『凡是血肉构成的东西要慎重对待』」

「原来如此。正因为终归会成为自身血肉的一部分，才要尽全力认真对待吧。嗯，原以为这位先生是个阴晴不定的人物，没想到还挺有自己的原则」

看见天娜似乎有所明悟的表情，抚子突然停下烹饪的动作。

「……你和叔父有那么熟悉吗？」

「不，不啊……只是一种感觉，这么感觉罢了……」

天娜快速挥动着扇子，发出噼啪噼啪的声音。脸上还挂着往常那副略显轻佻的微笑，眼神却游移不定。

抚子没有继续追问，用枯树枝点燃火焰，架上万能锅，一边观察火候一边适时加入香草。

然后这道简单的怪物炖菜完成了，抚子把它盛进果然也随身携带的碗里。

「唔，看起来不错嘛，连我也觉得相当美味」

「想吃吗？」

「不，如今我的身体应该无法接受这种东西。不用客气，请尽管享用」

「这样……嘛，其实我没打算给你」

「…………那为何要问？」

「嗯？不知道为何呀，嘻嘻……」

抚子坐在园舍里发现的风琴椅子上，非常愉悦地笑了。

煮熟的肉质感滑嫩，形状让人联想到去除中芯骨的牛尾肉。抚子用勺子舀起一块肉，轻轻送到嘴边。

咕噜——肉在舌头上松散融化。每咀嚼一下，甘美的脂肪便渗了出来。

「美味……为什么呢，明明是埋在地底的肉……」

「怎么样，美味到快要融化了吧？」

面对笑意加深的天娜，抚子一边用勺子舀起食物，一边用感动到快要哭出来的表情点头。

肉非常甘美，与搭配的增香蔬菜调和在一起，没有任何突兀感。融化的脂肪所形成的汤口感柔和，但却有着深厚的层次感。

「看起来不怎么样味道却很高级，咬下去就融化了……实在是太棒了，非常美味……」

吃完碗里的抚子意犹未尽地舔了舔嘴唇，然后发出深深的叹息，急忙从万能锅里再舀起一份浓汤。

「看来很合你的胃口啊」

「是啊，真的很棒……还剩了一些肉，应该可以保存一段时间」

抚子不停地点头，同时查看当作料理台的桌子。现在太岁星君已不再释放瘴气，抚子把剩下的肉分成小块放进贴满咒符的盘子里。

「虽然受惠得到了肉……可惜让天邪鬼逃走了」

「没关系，应该会安分一段时间。况且，我已经把它烤得焦脆，大概也不敢再闹出大事情」

「希望如此……」

抚子安静吃着炖菜，瞥了一眼天娜。

优雅摇着扇子的她，最近貌似学会了更加多样的术法。成功召唤过去的眷属王贵人这件事，或许让她更有底气了。

「……差不多该自称无耶师了吧？」

「不要。已经说过很多次了，我不是无耶师，只是个术法熟练的人」

看着固执摇头的天娜，抚子微微垂肩。

「……老实说稍微有点羡慕」

「嗯？羡慕什么？」

「术法熟练方面——我根本一窍不通」

不再理会单眉挑起的天娜，抚子喝了一口滋味浓郁的汤，味道应该没有变化，或许是心情缘故觉得稍微变苦了。

脑海内闪过在神去团地的战斗，面对冒渎的天狗，抚子处于被动防御状态。

不过，由于追上来的天娜形势逆转了。

并不是需要特别在意的事情。主张『共存共荣』的天娜与抚子只需让彼此感到舒适，并遵从自己的本心就好。

可是——喝完汤的抚子露出苦涩的表情，拭去唇边的油脂。

「……我也要更加努力才行」

「哎呀哎呀……又在烦恼什么吗，小姐」

天娜用合拢的扇子敲敲抚子的头，抚子回以略带不满的眼神。

「……我正处在这样的年纪。别管了，大姐姐」

「唔……原来如此。多愁善感的年纪啊——嗯？嗯嗯？对了，我正好有想问的事情，你知道『Kubikiru』吗？」

*原文クビキル，大意为斩首。

听到过于危险的词语，抚子不禁停下正在收拾碗筷的动作。

「……什么意思？」

「嗯，怎么说，不是什么了不得的东西，大概是最近在初高中学生之间很流行的游戏」

天娜的口气相当轻松随意，琥珀色的眼睛却带着窥探之色看向抚子。

「……别拐弯抹角地说话了。那个游戏是不是有问题？」

「这件事我也不太清楚详细情况。只知道这游戏是在过去两三个月内开始流行，而且只在京都的女初高中生之间传播，然后——」

缓缓的——阴沉的天空下，黑檀的扇子摇晃着。

天娜将合拢的扇子紧紧贴着自己的脖颈。抚子凝视着她那犹如白亚石雕刻的喉咙，不自觉触摸缠绕着脖子的绷带。

「——似乎沉迷这个游戏的人，能够得到他人理解」

春日的风暴正在逼近吗？绷带之下的伤口隐隐作痛。

◇ 　　◆　 　◇

————Kubikiru。

这个游戏出现的时间可能是今年一月。只有京都的女初高中生才知道这游戏不仅因为本身很新颖，还有某种特殊性。

「什么特殊性？」

蜷缩在副驾驶座的抚子问道。

外面的雨下得很大，天娜的车窗上水流如注。透过窗户能看见铅灰色的天空、来来往往的车辆灯光和模糊的人影。

「这是只在特定社区中传播的游戏，运营方是某个SNS的账号，我也能够追踪到这点」

在等红绿灯的间隙，天娜给抚子看手机屏幕。

这是SNS的截屏画面，账号名字叫『Lion99』——以睡觉的雌狮照片作为头像的非公开账号。

『华雅都市的高中生。提供关于学校生活等方面的咨询。让我们一起分担吧~』

「……好可疑的介绍」

抚子无聊地看着那段简短的自我介绍。

「我也建了假账号，尝试接触过好几次，但都在中途失败了。看来是个相当谨慎的家伙」

「……我对SNS不太了解，就听到的内容而言，似乎没有感觉到怪异的气息」

「嘛听着……我家教授的孙女好像被这些家伙盯上了」

『被盯上了』——听到这句不好的话，抚子皱起眉。

天娜喝了一口乌龙茶，映照着雨天的眼神相当严峻。

「教授的孙女是初中生……她似乎把这个游戏进行到了一定的阶段」

据说——面临考试的孙女，是在朋友的邀请下参加这个游戏。

通过向Lion99发送关注请求，并附上穿着学生制服的照片和学生手册的图片，就可以参加Kubikiru。

游戏的规则极其简单——就是完成来自Lion99的任务。

「任务？」

「嗯嗯，看起来是完成一些简单的要求但是……」

一开始，每天是三个任务，其中两个每天随机变化，内容大概都是与学业相关的琐事。

「……第三个任务是？」

「在街上拍摄特定的涂鸦，并将该图片通过私信发送给Lion99」

天娜跟抚子分享了任务的图片。

画面上映出的是一种随处可见的涂鸦，在某个砖墙上用彩色喷漆写着『NextLordG』。

只有这个指令是必须完成的义务。

即使无法完成其他两个任务，只要完成拍摄涂鸦的任务，一天的任务就算完成了。此外，还会获得奖励。

听说奖励都是一些微不足道的东西，比如通信应用的贴图和青少年的服装。

「……真有这种好事吗？」

抚子摆弄着手机，表情严肃地摇头。

「而且，只要拍照就能每天无限获得奖励。难道说，这个任务的难度比其他的要高吗？」

「不，拍摄很简单。因为到处都有，而且听说还会提示候选区域」

「更让人搞不懂了。如果是这样的话，大家只会做拍摄任务吧」

「……然而这就是暗藏玄机的地方」

天娜用瑠璃色的指甲轻轻敲打着方向盘，脸色不虞地叹了口气。

「完成一周任务后，Kubikiru内的等级就会提高。奖励变得更加丰厚，但任务量也随之增加」

随着等级提高，义务项逐渐增加，奖励更加丰厚。

『朗读消息并录音』『手写本名』『佩戴红色革制颈环』

『剪下指甲并放在指定地点』『收集全家人的毛发』

即使怪异的任务增多，玩家们也会逐渐麻木，最终察觉不到违和感。

「……当听到这里时，我想到教唆自杀的挑战。通过每天执行命令来逐步洗脑，最终逼迫玩家自杀」

「这游戏也是同类型吗？」

「没错，而且Kubikiru的指令难度不高，参加容易，完成简单。设置了玩家容易获得成就感的机制……因此，性质很恶劣」

天娜皱起眉头，喝口乌龙茶润喉。

「据说如果完成最终等级的任务，玩家就会被理解」

「被理解，什么意思？」

「只能确认不是什么好事。教授的孙女在完成最终任务之前弃权了。她侥幸保存了理智但……日常生活彻底崩坏」

————少女们注视着我。

不管是熟悉的少女还是陌生的少女，都看着我。

咖啡馆露台的窗户。女厕所的门缝下。自动锁摄像头的另一侧。

少女们无处不在，时时刻刻注视着我，露出牙齿对我微笑。

她们都佩戴着红色颈环，那是孙女也佩戴着的东西，身体拒绝摘下它——这是完成主人命令的证据。

每天都接到无声电话， SNS上也经常收到意义不明的消息。

『理解吧』『与动物无异』『如果不被理解』『我们终究只是畜生』『接受理解吧』『不过是禽兽罢了』『套上枷锁』『被理解啊』『理解』『理解』

「……孙女完全变得神经兮兮。因此，教授才找我商量这件事」

「哦……原来如此」

空气陷入沉默，只能听到雨声、雨刷摆动声和微弱的引擎声。

「话虽如此，只有我一个人实在摸不透，所以邀请了你」

「嗯……顺便问下，Lion99回信快吗？」

「唔？嗯，听说回复相当快，十分钟以内就会回复」

「……一直没有回复呢」

急刹车。不出所料，抚子狠狠地向前摔去。

「等等——好危险！后面还有车——」

「你……难道在我们谈话期间，已经联系Lion99了吗？」

天娜脸色苍白，转过身向抚子逼近，琥珀色的眼睛盯着她。抚子稍感紧张，观察着周围的状况。目前为止，没有一辆汽车出现。

「因为说这游戏只在京都的女子初高中生之间流行，又找身为京都现役女高中生的我商量这件事……难道不就是这个意思吗？」

「是、是这样没错……起码事先跟我说一声啊，我们这边也有准备」

「对、对不起……」

「算了……当作省了些麻烦吧」

天娜叹了口气，指尖轻轻地弹了弹沮丧的抚子额头。然后把车停在路边，开始哗啦哗啦地翻包。

「如果对面要求提供学生手册请说一下，我已经准备好了」

「不用我的学生手册吗？」

「没道理把个人信息交给这种来历不明的家伙吧。这里有一份从祀厅的白羽那里获得的某位女子高中生的学生手册和照片，用这个吧」

「……用这个没问题吗？」

「好吧。白羽那家伙说这是免费素材，恐怕是某个胆大妄为得罪了她的人吧」

感觉听到了非常恶劣的事情。

抚子不再提这件事，绷着脸看手机。

「可是完全没有反应，都过去十五分钟了」

「嗯……？奇怪啊。那家伙应该会时刻关注着情况难道——稍微让我看一下」

抚子点头，给天娜看手机屏幕。

刚刚才创建的账户，头像还是初始设置的雏鸟，用户ID也是一串杂乱的英文和数字混合，账户名字是『狱门抚子』——。

「……别用真名注册SNS啊」

「可是……使用假名不就跟说谎一样吗？」

「网名跟假名似是而非——借我用下。这样看其他设置也让我不安」

抚子的网名变更成『极品常夏』。

抚子仍旧有些无法接受，咬碎糖果来缓解心中的烦躁感。天娜则对此毫不在意，继续检查账户设置，歪了歪脑袋发出「哦呀？」的声音。

「原来你是三月二十号出生的吗，这么说快到了」

「只是个方便的日期而已，没有什么特别的意义。某些情况下要是没有出生日期就会有些不便」

「……嗯，确实如此」

天娜脸上浮现出暧昧的笑容，把手机还给抚子。

抚子含着糖果，盯着液晶屏幕，然而Lion99没有任何反应。

「嗯？我也尝试联系过几次，每次都在十分钟内得到了回应」

「因狱门的名字而更加谨慎了吗？」

「很有可能」

不管正盯着手机的抚子，天娜一边把玩着扇子一边思考。

「不过，要是这样就意味着对方是熟悉灵能界的存在，因为知道『狱门』这个姓氏的含义。是怀有邪恶企图的无耶师吗，或者——」

「……原本就不是人类」

沉默降临。敲打着窗玻璃的雨滴声在车内异常响亮。天娜不动声色——然而却不安地调整后视镜，确认周围状况。

「无论如何，要是对方毫无反应就没戏了。只能找找看有没有其他方法」

「试着联系一下SNS的运营方怎么样？」

「SNS的运营方是美国公司。由于最近公司内部发生了一些纠纷，整体上管理有些松懈。教授也多次联系过，不仅反应迟缓而且态度很不积极」

「祀庁的情况如何？」

「听说白羽那家伙在进行调查，但是似乎进展困难」

「……真是麻烦啊，这种家伙」「可不是」

自黑暗中显现的妖怪非常恐怖，但手机屏幕另一侧的敌人也很棘手。

抚子叹了一口气，同时天娜踩下油门。

「外面还在下雨，看样子一时半会停不了，我借伞给你吧」

「那样的话你就会淋湿吧？在七条站附近放我下车就可以了」

「别担心，你就拿着吧，不然回家路上就淋成落汤鸡了。……再说，我特别喜欢让别人欠我人情」

「你这人啊……」

抚子绞尽脑汁地思考如何拒绝天娜的伞。相比天娜来说抚子的身体更强健，要是淋湿了，天娜更容易感冒。

怎么想也想不到合适的借口，抚子望向窗外。

和某人目光相遇——抚子情不自禁地贴近窗户。

「怎么了？」

「……没什么。刚才看见了一个奇妙的人」

抚子背靠在座椅上，捂住突突直跳的胸口。

仅仅对视了一瞬，但那模样犹如黑暗中闪现的雷电，深深地刻印在抚子的视网膜上。

正好抵达了七条大桥。

斑马线上，一个女人正在等待红绿灯，她穿着黑色风衣，撑着一把坠有红色流苏的白伞，姿态宛如旁边的柳树般柔韧。

几乎看不清楚脸。

然而，那女人确实看着抚子——因为她直接指着抚子。

白皙的手指精准地指着抚子的脸，同时随着天娜驾驶的车子移动。

「……那到底是什么啊」

首先想到的人物是Lion99，但总觉得不对劲。

『被盯上了』——之前天娜说的话回响在耳边。抚子从心底感到不舒服，仿佛有股透明的视线一直注视着自己的背影。

抚子用指甲抠着脖颈，专心地凝视着前方的景色。

◇ 　　◆　 　◇

翌日——三月四号的京都天气晴朗。

碧空如洗，柔和的晨光洒满大地。

在花蕾欲绽的樱花树下，抚子悄无声息地走过。清晨时分，上学路上仍旧笼着一层薄薄的雾气，周围空无一人。

当走进掩没在青翠山林的旧校舍时，抚子才松了一口气。

到这里就不用担心和其他学生碰面了。走在那仿佛悠久历史残留物的楼梯上，抚子查看手机。

「………联系一下啊」

依旧没有来自Lion99的回复。

果然是害怕狱门之名吗？可是也没有删除账号的迹象。

「……只能试试别的方法了」

天娜说过要从其他方面着手，可能再去找那位大学教授谈话。

于是抚子也决定跟人谈谈——和高中老师。

「……啊，我知道哟，Kubikiru」

帷子辻萤火光明正大地在讲台上读着体育新闻，闻言点了点头。

她依旧给人一种黑黢黢的感觉，随意梳理的褪色红发，右侧的眼睛上有一道伤痕，目光懒洋洋的，怎么看都跟教师职业毫不相干。

「职员之间也有传闻。那边的校舍里出现了好几个沉迷其中的家伙。教务主任伤透了脑筋，猜想可能是考试压力太大了」

「萤火你怎么看？可能跟无耶师或者妖怪有关吗？」

「不知道……只是对那个涂鸦有点印象」

也许是正午刚过的缘故，萤火比平时更加懒散。她一边大声打着哈欠，一边试图转动红色圆珠笔，但是失败了，却连笔都懒得捡。

「让我想想……去年冬天的时候，在南方的俱乐部和无耶师喝过酒。那家伙是个小贩，听说在卖一种特殊的涂料……如果善加利用，能对普通人的精神产生影响。他当时这样自夸过」

「……那个无耶师，跟这次的事件有关联吗？」

「无关吧。因为他摸了我的屁股，所以我让他到大阪湾找龙宫使者去了」

恐怕真没关系，而且连是否活着都不一定。

无视干笑的萤火，抚子为难地看着摆在面前的作业纸，不光看不见解决问题的曙光，甚至长文阅读理解的问题都答不上来。

「涂鸦本身就是陷阱吗？」

「大概吧。通过反复展示含有咒术的图案将暗示烙印到对方精神之中。录音也是某种暗示之一吧」

萤火的看法也是天娜在一定程度预料到的内容。

「那么，能确定背后操控的是无耶师吗？」

「难道不对吗？我不保证就是了」

萤火把体育报纸折叠起来，堂而皇之地拿出了香烟和打火机。

「……实话说，有不好的感觉」

「是啊……聚集这些女孩到底想做什么——」

「不仅如此，让我在意的是，只有你没有得到回应」

萤火徐徐抽着香烟，静静地注视抚子。她的目光常常显得困倦，有时却如深不见底的沼泽般蕴含着冰冷彻骨的光——正像现在这样。

「这次究竟又是什么盯上了你？」

抚子想起Lion99的头像。那只狮子真的在睡觉吗？或者其实是微微睁开眼睛观察着这边？

除此之外，那个撑伞的奇妙女人也鲜明地浮现在抚子的脑海中。

萤火、狮子、伞女——抚子不由移开视线，仿佛在逃避所有。

「……我也想知道」

课业在中午之前差不多就完成了。

然而，由于萤火准备的特别课业，抚子最终不得不在学校待到四点。

「……我成绩没那么差吧」

「英语不太行。感觉狱门家全体都对外语不擅长啊……总之在升上二年级之前想办法改善一下吧？」

「真是的……因为这个跟天娜的约定都快迟到了」

她和天娜之前约好在条坊咖啡馆碰面，看看昨天回去后都有什么进展。

虽然发了可能迟到的消息，因此不算违约，但鬼之血带来的烦躁感还是无可奈何。抚子粗暴地合上通学包。

「抱歉抱歉，我会送你到店里就原谅咱吧——顺便也让我参加下。老师我也想解决那个叫裁员的倒霉游戏」

「是裁首。……真心话是？」

「想仔细瞧瞧本家大小姐迷恋的女人是个什么样」

抚子不满地瞪着似笑非笑的萤火背影，跟在后面一起走出教室。

伴随着微弱的电子音，口袋震动。

可能是来自天娜的联络。抚子一边跟着萤火走，一边取出手机。

————收到了来自Lion99的私信。

抚子下意识打开消息，屏幕上没有文字，只有一张图片显示出来，相当抽象化的风格，但看起来像画了一个人。

「这是…」

「怎么了，发呆？约定要迟到了——哎，不行！」

看见画面的瞬间，萤火脸色大变，伸出那双因苦练吉他长了老茧的手，想从教导的学生手中抢走手机。

然而迟了，指尖离开手机的瞬间，狱门抚子消失了。

「……被摆了一道」

萤火紧握着抚子的手机，喃喃自语道。

浸染黄昏之色的走廊空无一人，只有一个眼神阴沉的女人身影。四周寂静，即使竖起耳朵，也只能听到自己的呼吸声和从外面隐约漏出的少女们的声音。

「大声点！」「山路难啊！我不行！」

「啊—好烦—不想考虑找工作……」「振作点」

萤火看着手机，液晶屏幕上显示的是围困住某个人的抽象化图像——这个图案太过于眼熟了。

「『笼』……本家的咒符。不行，这玩意会让桐先生暴怒」

萤火用力抓挠着褪色的红发，从口袋取出一支香烟。尼古丁和酒精都是糟糕的东西，但却能给无耶师的精神带来光明。

萤火一边吞吐着紫烟，一边掏出自己的手机。

「那么……必须要动起来了」

——视野天旋地转。

然后抚子注意她正一个人站在走廊上。

「萤火？」

即便试着呼唤，也没有从尼古丁上瘾的女教师那里得到应答。

射入的阳光微微染红周边，窗框在地板投下宛如铁格子般的条纹影子。古旧的地板只要稍微移动就发出悲鸣一样的嘎吱声。

「『夹缝』啊…………难道因为刚才的图像被拉进来了？」

恐怕Lion99发送的图像有和咒符一样的效用。考虑到萤火不在，应该只有接收图像的抚子受到影响。

Lion99一定就在附近。抚子轻哼一声，眉头紧皱。

「……好多人啊」

咯咯咯咯……尖细的笑声层层回响。

楼梯之上——或是教室里。许多身影成群结队地出现在赤黑色的走廊上。

是少女们。大多数穿着式部女学院的制服，但也能看到其他学校的西装和水手服。年级似乎各不相同。

所有的人都在笑着。一张张不尽相同的脸上，浮现的却是几乎一模一样的笑容。

她们露出牙齿对抚子微笑，脖子上戴着红色颈环。

「是Kubikiru的玩家啊。难道都成了Lion99的手下？」

咯咯咯咯……少女们没有回答，只是齐声笑着。

一声如地震般的巨响。少女们同时四肢着地，以野兽一样的姿势追了过来。

「什么玩意……！」

抚子正准备释放六道锁链——但是停下了。

是少女们。四肢着地奔跑的也都同样是少女。

虽然脸上浮现着诡异的微笑，但毫无疑问，她们都是和抚子差不多年纪的少女。

「……受不了了！」

抚子满怀愤怒地喷出劫火。

笑声不停。可是，面对在眼前炸开的烈焰，少女们明显畏缩了。她们因惧怕火焰灼烧而纷纷缩回手脚，狼狈地倒下。

抚子的火焰可以选择灼烧的对象。抚子迅速穿过了畏惧无害火焰的少女们让出的间隙。

之后她迅速跃过昏暗的楼梯，冲进走廊。

咯咯咯咯……听到红光映照的走廊里响起的声音，抚子咂了咂嘴。

一楼的各个角落里，依然出现了浮现诡异笑容的少女们。此外，通顶的二楼处，一位穿着开衫的少女像猿猴一样跳跃下来。

少女尖锐的美甲闪烁红光，穿着高跟鞋的脚毫不留情地砸下。

「对不起——！」

面对笑着大闹的少女，抚子当场还击。虽然尽可能手下留情，但少女还是被击飞出去，连带着其他少女一起撞上楼梯。

心中不断道歉，抚子径直冲向玄关大门。

磨砂玻璃的另一边，映出了红色夕阳笼罩的上学路，朦胧而美丽。

「——！开玩笑吧！」

抚子用力推门推了好几次，最后狠狠踹了一脚。

然而即使拥有鬼的力量，玻璃门却如铜墙铁壁般纹丝不动。

咯咯咯咯……背后响起一阵嘲笑声，抚子咬牙迅速选择了人间道锁链。持剑之手中垂下的铅锤瞬间膨胀，化作满是棘刺的铁球。

「激生——！」

被抓住了。

心脏猛地一跳，抚子看向自己的右脚。

地板上冒出一只苍白的手。那只苍白的手抓住抚子的脚踝，紫色的指甲刺入皮肤。

接着，突然一击。

完全出乎意料的袭击，抚子摔倒在地板上。在枯萎的花草和厚重的玻璃碎片之中，那个穿着开衫的少女骑坐在抚子身上。

抚子头晕目眩，但她还想勉力推开少女，试图站起来。

然而，那双手抓住她的头，将后脑勺狠狠撞向地板。

「什——呃、啊……！」

苍白的手——涂着紫色的指甲。从地板里伸出扼住抚子的喉咙，企图勒死她。

抚子因缺氧而挣扎着，穿开衫的少女却毫不留情地用沉重的花瓶碎片猛砸下去。少女脸上挂着露出牙齿的诡异微笑，机械地殴打着抚子的头。

少女们发出更加尖细的笑声，包围了抚子。

她们混乱地攻击抚子，甚至也在互相伤害。有人挥下拳头把旁边的少女打倒，也有人在撕扯彼此的头发。

拳打。脚踢。撕扯。扼住喉咙——。

咯咯咯咯……所有人都在笑着，痛苦却不断膨胀。

「…………好痛」

微弱的声音漏出。

这不是抚子的声音，模糊的视野中映出的是开衫少女的面容。

鲜血染红了漂亮的波浪卷发，透明的碎片深深地割伤她的手，戴着颈环的少女不停地向抚子挥下碎片。

「抱歉……」

畸形的笑容宛如野兽，但眼睛却属于人类。

——是见过的人。

去年深秋——天娜第一次拜访式部女学院，当抚子像逃跑一样钻进天娜的车时，有个试图向抚子打招呼的少女，不就是她吗？

「……救救我……」

胸中的怒火熊熊燃烧。

抚子全身发出轰鸣声，火焰瞬间喷涌而出。少女们发出如同悲鸣般的尖笑声，像惧怕火焰的野兽一样迅速拉开距离。

脖子的束缚消失了——火焰中的抚子咬紧牙关站了起来。

视野模糊不清，制服凌乱，肌肤上有各种各样的伤痕。尽管遭遇了那样残酷的对待，但抚子的身体并没有受到严重的损伤。

然而这更悲哀了。抚子看着比自己受伤更重的少女们，选择了右手的锁链。

「还不是很熟练啊……可能会出现精神上的影响但是——！」

赤色双眸燃烧着怒火，抚子挥出右手的锁链。戴着红色颈环的少女们逼近抚子身前，满身鲜血，笑着，哭着——

「天道——共命啼！」

叮————……。幽微的音色在黄昏中回响。

霎时，少女们宛如电击般静止不动，旋即随着阵阵痉挛，挂在脸上诡异的微笑开始扭曲变形，眼睛睁大，像搁浅的鱼一样嘴唇翕动。

「……所有人，睡吧」

在几不成声的回响中，抚子低声道。

极度紧绷的少女们放松了双手，紧接着所有人都面色疲惫地突然倒在地板上，合上鲜血浸湿的眼睑，深深地吐出一口气。

抚子放下戒备的姿势，看着自己的右手。

天道锁链——共命啼。它的形状像是音叉和独钴杵组合在一起。

*独钴杵即金刚杵，在密教中象征摧破烦恼之菩提心，乃诸尊之持物或真言行者修法之道具。

这个音叉的音色能影响活人的精神，使人陷入催眠状态。据说如果熟练掌握，就可以随心所欲地操控他人，当然这是和天道不怎么契合的抚子做不到的招数。

「……至少得做个应急处置才行……」

手中的天道锁链恢复原形，抚子环视着周围倒下的少女们。

————撑伞的女人。

抚子下意识攥紧人间道锁链，然而，玻璃门的另一侧没有人在，只有夕阳映照下空荡荡的上学路。

「这是……？」

难道看错了吗？但抚子认为绝对不可能。

在抚子的脑海中，还残留着数秒前的画面，过于鲜明地刻印在记忆里。漆黑玻璃的对面，撑着白伞的女人伫立的画面——。

抚子屏住呼吸，缓缓靠近玻璃门。

「————真傻啊，狱门抚子！」

声音。影子。闪光。本能行动快于思考。

抚子下意识紧握护法剑架住来袭的刀刃，双剑相交发出类似悲鸣的声音，刀刃相击火花四溅，对方不由地眯起眼睛。

「哦……你还能反应过来啊，了不起了不起」

「…………你是谁？」

赤色双眸燃烧着，抚子怒视对方的眼睛。

让人联想到暴风雨天空的灰色双眸——不知为何，有种讨厌的感觉。

「……怎么说，你是认真的吗？」

对方轻轻微笑，以像杂技演员一样的灵巧身法后撤。

由此抚子知道对方是个比自己略高一点的少女。

「你……难不成在不知道我是谁的情况下就来挑衅我吗？」

「……你是Lion99吗？」

大约十七八岁，砂色的头发，戴着饰有紫花的发带，面容可爱，然而那双锐利的灰色双眸完全抹去了她的可爱之处。

穿着华丽的紫色荷叶边衬衫和黑色裙子。

脖子戴着饰有银色铆钉的颈圈，微微一笑时，牙套闪闪发光。

呜呼——讨厌的感觉。

「答对了，这个名字不错吧？我很喜欢这个与我十分相配的名字」

每当与她对话——呼吸着相同的空气，某种奇妙的感觉令抚子不禁心跳加速。

刚开始认为是厌恶感，其实不然。

那是一种似曾相识的感觉。在即将毁灭神去团地的某个角落——与佩戴眼罩的老婆婆相遇时出现过，以及刚才回忆起开衫少女的脸时也出现过。

这种感觉叫做既视感。看着芍奈，抚子仿佛见到了某个熟识的人。

―—―—而且是日常见面的人。

「特别是『99』……是我最喜欢的数字哟」

少女突然歪头，冷漠的目光像透明的箭一样射向抚子。

这双灰色的眼睛，与那个男人——遮住左侧的叔父重合起来。

「九十九、九十九、九十九……很美妙音节是吧？正是适合我的数字」

无视屏住呼吸的抚子，少女面无表情地解开颈环。

苍白的肌肤上刻着令人毛骨悚然的伤痕，像是由无数眼睛连接而成的图案。

「我是狱门家第三子牡丹的女儿——狱门芍奈」

少女——芍奈自报家门，嘴唇上扬，露出宛如威吓野兽般的笑容。

「我一直都很想见你哦，表妹……！」

「表妹……？」

说出那句话的瞬间，脖子的伤痕便阵阵作痛。

芍奈直视困惑的抚子，一脸不满，舌头描着牙套。

「嗯……眼睛确实是红色的。不喜欢，不喜欢……你是怎么搞的？反正，一定把某种奇怪的药放进虹膜里了吧？」

「……不知道你在说什么」

唯一可以确定的是，这是个棘手的敌人。

抚子的赤色双眸直直盯着芍奈，轻轻指着周围的少女们。

「为什么做这种事？」

「为了你哦，表妹」

芍奈微微抬起尖下巴，发出嗤笑声。

「我从某处听说，除了我之外，还有其他狱门本家的女儿，怎么想都很碍事，因此我准备杀了你哟」

「……就因为这个」

抚子呆呆地睁大眼睛，环顾倒下的少女们。

穿着水手服天真无邪的初中生、可能正在准备考试的高年级学生以及经常积极参加田径部活动的女孩，还有过去跟自己打招呼的少女——。

「就因为这种无意义的事情，把这些人全部卷入其中？」

「愚笨、愚笨——总之，你头脑真差」

芍奈玩弄着砂色的头发，一脸无聊地环顾四周。

「为了杀你，我才会使用这些没用的东西」

一声巨响，抚子踏碎地板，借力的瞬间达到神速，挥动护法剑刺向芍奈。

「……哎呀，长得很可爱，行为却很粗暴啊」

芍奈轻松躲过抚子的刀刃，摘下牙套，然后迅速转身，朝着抚子的腹部狠狠踹了一脚。

厚底靴子深深陷入腹部，抚子的身体稍微后退了一下——仅此而已。

「……哈？」

抚子用头猛撞芍奈的脸，她因惊讶而睁大眼睛。随即抚子一把抓住身体大幅晃动芍奈的胸口，正准备毫不犹豫地来个背摔。

脚被抓住了——抚子看向自己的右脚，紫色的指甲刺入肌肤。

「―—―—护法剑！」

剧烈的疼痛从背部蔓延开来。抚子忍耐着痛楚，强行把芍奈扔出去。然而芍奈迅速调整姿势，以犹如食肉动物般敏捷的动作与抚子拉开距离。

「哈……真是无用的结实呢」

芍奈玩弄着自己的武器，鲜血浸湿的面容上露出残暴笑容。

拳刃——像是将拳套和刀结合在一起的武器。尽管形状相差很远，但它的设计与抚子握着的护法剑非常相似。

「你什么表情？我可是狱门家的人，当然能用了」

抚子无言以对，怒视着芍奈。背部很疼，所幸伤口不深。尽管她的武器形状比抚子的更锐利，但只要是护法剑就不必担心有毒。

比起那个更应该警惕的是——当抚子的大脑急速运转思考时，芍奈就在她眼前得意洋洋地摇着右手。

「所以，这也是我的拿手好戏哦」

金色圆环闪耀着不祥的辉光——瞬间，抚子踏破地板。

「不行！不行，别做——！」

「再启动」

已经迟了。金色的音叉发出刺耳的高音。

咯咯咯咯……伴随着笑声，少女们摇摇晃晃地起身。

「竟然又——！」

抚子怒吼着挥动护法剑，然而只是徒劳地划过空中。

「嘿嘿嘿嘿！真是太太太天真了！」

芍奈发出刺耳的笑声，做了个后空翻。她的左手又露出一条锁链，铅锤上饰有相互啃咬的狗，划过一道红色的光弧。

「让你看看我的最爱——畜生道！野火之鞭！」

燃烧的畜生道锁链狠狠鞭打着地板。

就在那时，之前摇摇晃晃站起来的少女们尖叫着开始移动。

「我理解了这些家伙。浅薄的不安、廉价的愿望、单薄的人际关系、肤浅但过剩的自我意识……我明白这些家伙比我差劲多了」

手、手、手——沾满鲜血的少女们向抚子袭来，与之前的行为大相径庭。少女们一边笑着，一边仔细观察着抚子的行动，相互之间紧密配合着逼近抚子。

如果随便反击，抚子的力量能轻易夺走她们的生命。因此她别无选择，唯有忍耐。

「我理解了一切，那么就能操控一切。无论如何——都会如我所愿！」

「你到底在干什么……！」

少女们的指甲瞄准抚子的眼睛和颈动脉，同时不停地绊倒抚子的脚。

除此之外，正对面就是芍奈。虽然她没有抚子的力量，但是身体能力依然卓越非凡。

「怎么回事？你真的是狱门吗？」

芍奈驱使着少女们，一个接一个，哪怕只有一点空隙，都会露出牙齿攻击抚子。

就像是误入狮子群一样。

不知不觉间，抚子再次被逼到背靠玄关大门。即便如此，抚子依旧敏捷地移动，灵活应对发狂的少女们，追赶虎视眈眈的芍奈。

「卑鄙！如果目标是我，就放了她们！」

「怎么可能放弃啊？这些便利的傻瓜！」

芍奈在叫喊着的少女们中间，发出嗤笑——抚子立刻冲了上去。面对刀刃锋利的护法剑，芍奈笑着踢飞了身边的少女。

「呃―—」「懦夫！」

停下脚步的瞬间，视野突然爆炸。

意识瞬间模糊。抚子的意识飘散远处，忽然理解发生了什么。

击星块砸中了她的头。与开衫少女砸下的花瓶相比，毫无疑问这一击更加致命，当抚子意识到的时候，已经倒在地板上。

「太太太天真了……你在象牙塔呆太久了！」

面对连声音都发不出来的抚子，芍奈玩弄着锁链发出嗤笑。

「母亲大人一直说『桐比等是无能的懦夫』！果然懦夫的女儿还是懦夫！这不没什么了不起的嘛，狱门抚子！」

「闭嘴，外道——！」

抚子从腹底喷出火焰，群聚的少女们发出悲鸣向后退去。

嘲讽着抚子的芍奈也同样如此，她屏住呼吸，手脚并用地跳起，一口气跳上楼梯，随即她看着微微冒烟的衣袖。

「哦……这是懦弱的父亲交给你的秘术吗？」

「桐比等先生不是父亲……但是绝对不允许嘲笑那个人」

伴随着如同地底深处回响的声音，抚子站了起来。视野微微泛红，摇晃模糊宛如阳炎。已经连哪里痛都不知道了。

「你是谁都无所谓……我会让你再也说不出那样的话……」

抚子吐出一口铁锈味的唾液，怒视芍奈。

赤色双眸在微暗中闪闪发光，嘴角溢出如同舌头一样的火焰。

芍奈维持低重心的姿态，发出「哈？」的怪异声音。

「桐比等不是你的父亲吗？那你的亲长是谁？」

「……我的母亲是狱门樱子，桐比等先生的姐姐」

「樱子？樱子啊……愰惚的樱子？」

————什么意思？无法理解。

「这么说来，是有这么个人存在过…………狱门樱子，愰惚之子。总是飘忽不定恍若梦中。

————这家伙在说什么。

「第九十八代的附属品，狱门家多余的部分。因为疯癫被关在仓库里的可怜女人。母亲大人也曾说过，那个有辱门楣的人，早点杀掉就好了——」

「―—―—你、这、家、伙啊啊啊啊啊啊啊！」

那不是叫喊，而是咆哮。

正得意的芍奈表情变得紧绷起来，畜生道锁链击打地板。旁边伺机而动的少女们突然发出怪声，像猿猴一样身手灵活逼近抚子。

抚子踏出一步。仅仅这样，整个旧校舍震动，灵气化为热风迸发。

吹飞的少女们无情地撞向墙壁和天花板。然而，抚子的眼睛犹如炽火闪耀，已然映照不出她们的身影。

楼梯之上的芍奈倒吸一口凉气，紧握护法剑。

凶恶形状的刀刃闪现，瞄准抚子颈动脉掷出一击，奔跑的抚子以毫厘之差躲过。

赤瞳拖曳着点点火光，凶刃瞄准露出破绽的芍奈身体。

「咕……！」

被贯穿了。然而并不是芍奈，而是抚子。

从脚下——脚落下的阴影之中，黑色的刺大量生长，刺穿了抚子的身体和四肢。

「……真结实啊，你」

伴随着某人的叹息，刺摇晃着消失了。

抚子骤然失力跪下，盯着脚下，影子如同黑暗的泉水般荡漾着波纹。

那里突然浮现紫色的点，不一会儿，涂着紫色指甲——一只缠着绷带的苍白的手，无声地从影子中伸出。

芍奈放松戒备，带着不满的神情瞪她。

「……出来得也太慢了，我差点就被刺了」

「可是，太早出来的话，芍奈也会生气吧」

从影子中现身的是一个和芍奈差不多身高的少女，金发上戴着紫色帽子，穿着黑色夹克，夹克贴着大量徽章。

运动鞋踩着地板，戴帽子的少女一脸困倦地盯着抚子。

「而且，我其实出手了好几次，但这孩子的身体强壮得没道理可讲。要是随意行动，这之中身体最脆弱的我反而危险了」

戴帽子的少女吹着泡泡糖，轻轻挥了挥手。

「……我是菊理冢殇哦，请多关照」

殇明明看起来在笑，脸色却跟快死了一样。

她的眼睛周围有浓重的黑眼圈，笑容也只是微微扯动嘴唇，完全不是十几岁少女的眼神，反而像长期患重病的人一样暗淡无光，神色疲惫不堪。

「搞什么啊，到底……」

抚子按住深深刺伤的右肩，血随着话语一起涌出。

「真的那么……真的那么恨我吗……？」

「我个人并不恨你。相反，我多少对你还有些好感。只不过，这世界有许多其他的事情要考虑……抱歉啊。幸好，这件事已经结束了——哇！」

「别开玩笑！」

抚子勉强挥出一击，在窥视过来的殇脸上划出一道红痕。

这一击花光了她身上仅剩的力气，抚子彻底失去平衡倒在地板上。

「……竟然还能动，真可怕啊」

殇轻松地笑着，耸了耸肩。旁边的芍奈紧紧握着护法剑。

面对毫不掩饰杀意的表姐，抚子无言地怒视她。

还能动。一定能很快动起来。抚子体内还残留着怪物的血肉，持续滋养着她，现在还以惊人的速度治愈伤口。

然而，时间完全不够。在抚子站起来之前，芍奈很可能已经杀了她。

「真让人费劲啊……」

没有对死亡的恐惧，只不过只不过，单纯地无法原谅。

抚子盯着举起的刀尖，脑海中闪过很多身影。左侧遮面的叔叔、重度吸烟的老师、嘴巴裂开的准一等仪式官，还有——。

「――――完全外行啊」

玲珑的声音冷漠地低语——就在那一瞬间，殇倒在地上。

「呃……呜，啊啊啊啊……！」

「殇！怎么回事！」

芍奈瞪大眼睛，立刻奔向痛苦挣扎的殇。殇不规律地抽搐着身体，惊惧地看向自己的手臂。

袖口裸露的皮肤上，以肉眼可见的速度不断浮现出类似于野兽咬痕的红黑色伤口。

「什、这是什么……这是什么这是什么这是什么……！」

「诅咒反弹……」

抚子注视着陷入恐慌的殇和芍奈，情不自禁地捂住嘴。她只认识一个会用如此激烈的手段报复的人。

「……从沉迷于Kubikiru的少女们那里，追踪不到可以反弹诅咒的途径」

伴随玲珑的声音，脚步声清晰地响起。

神秘的香气愈发浓郁。抚子勉力支起身体，目光转向楼梯。

「天娜……」

「……不过，这次却不一样」

无花果天娜出现在那里。

看不清楚表情。从背后的窗户射入的红光，在她的美貌上投下厚重的阴影。逆光造成的黑暗中，只有琥珀色的瞳孔熠熠生辉。

「抓走抚子显然是突发事件，与其他相比，这个更加容易追踪。不过，我也是第一次见到这种术式，在解析和篡改上花了不少时间……」

「谁、你是谁……！」

芍奈发出怒吼，手中的人间道锁链指着缓缓走下楼梯的天娜。

站在抚子身旁，天娜对芍奈展露微笑。

「那种事情无所谓吧……」

那是前所未见的美丽微笑，温柔的声音宛如抚慰幼儿。

然而某种难以言喻的恐惧甚至让抚子都感到一丝寒气。

宛如玻璃破碎般的声音响起，裂纹在黄昏中蔓延，红光混乱地闪烁，黄金火焰悄无声息地燃烧起来。

「殇！殇！振作点，看……！」

芍奈拼命摇着殇，殇虽然身体在痉挛，但慢慢移动着手。

另一边的抚子在天娜的支撑下冲向楼梯。

「你究竟做了什么……！」

「嗯，没什么大不了的。这里只是外行人匆忙制作的『夹缝』。小女孩们可爱的城堡。根本无法与天狗制造的，造成重大事故的物件相比」

天娜轻声笑着，但注视前方的双眸却蕴含着无尽的寒意。

「……因此，就像泡泡一样脆弱」

在天娜清脆的笑声中，抚子有种不好的预感。

黄金火焰包围的走廊剧烈摇晃。窗外流动的景色开始扭曲变形，像被水浸染的水彩画一样混乱。

「天娜……你做了什么？」

没有回答抚子的疑问，天娜停了下来。

那是二楼的走廊——如果是现世，就是抚子通常上课的教室前面。

与其他窗户不同，这扇拉门窗户是黑暗的。当天娜咯吱一声打开时，另一侧漆黑的虚空彻底展现出来。

「……把它弄好，王贵人」

天娜低语，拉着抚子的手向虚空踏出一步。

瞬间，抚子越过天娜的肩膀看见黄金火焰燃烧着旧校舍的天花板——赤黑色交织的黄昏天空中，犹如纯白柱子般的牙齿撕破天空。

喀——乐福鞋的鞋底发出声音。

踏出第二步后，抚子和天娜再次站在走廊上。

熟悉的旧校舍二楼走廊。和『夹缝』侧不同，这里没有黄金火焰，窗户外是宽广的湛蓝晴空。

是现世——意识到这点的瞬间，抚子的身体摇晃起来。

「喂，抚子……！」

天娜慌忙地抱起快要倒下的抚子，她的脸上已经没有那种十分可怕的微笑，琥珀色的瞳孔映照着抚子，蕴含着无尽的关切之情。

「浑身都是血啊，快点处理伤口吧」

「……我没事」

「不，怎么看都是重伤，真的非常严重啊」

抚子摇头，轻巧地从天娜手中滑出。

瞬间，疲劳和疼痛涌上身体。即使如此抚子仍旧在四肢中注入力量，强装镇定。

「……其他人呢？」

「嗯……如果指被那些外行人抓住的少女们，你的老师应该在看着她们。我也请求她合作，对那边进行了干涉。比起这些你——」

「这样……我去看看情况……」

「等一下」

就在抚子拖着脚步准备离开时，肩膀被抓住了。

抚子强行扭过身体，回头便看见天娜挂着往常那副略显轻佻的微笑注视着自己。

「你还是休息下比较好吧」

「要说几次才行，我真的没事」

「你这身伤去？」

天娜摇着扇子，歪了歪头。

脸上虽然挂着略显轻佻的微笑，但那让人联想到黄昏天空的双眸却仿佛看透了一切。

抚子像逃避一样移开视线，背过脸去。

「……反正，很快就会痊愈」

「不要勉强自己，即使很快痊愈也应该休息——」

「――事情结束了」

教室的门嘎吱一声打开。

紧接着，黄昏之中白衣飘飘，懒洋洋的萤火揽住抚子的肩膀。

「那些孩子们的事情已经解决了，咱们不需要做啥了」

正如萤火所说，透过打开的门缝，能看见躺着的少女们的身影。

虽然都受到或多或少的伤，但萤火说『解决了』，大概都实施了相应的处置，并且也能正常回归日常生活。

抚子瞥了一眼那位穿着开衫少女，轻轻点头。

「这样……太好了」

「是啊。一件事情圆满解决，万岁。桐先生也在等着我们，赶快回去吧——」

「――――请等一下，狱门家」

正准备离开的萤火停下脚步，抚子也无力地回头看。

天娜胸前抱着手臂，锐利的目光直射萤火。王贵人也轻盈地缠上来，用冰冷的石头眼睛看着二人。

「那两个无耶师小女孩……她们是谁？你们和她们并非无关吧」

「没错，但这都跟你没关系，最好不要插手」

「这可不行」

「等等，二位……」

与抚子亲近的两个人平静地对峙着，紧张的气氛一触即发。虽然抚子试图缓和气氛，但疲乏的少女实在难以制止。

「抚子这个状态，你认为我会保持沉默吗？」

面对冷冷质问的天娜，萤火笑着吸烟。

接着，像是挑衅一样向天娜吐出紫色的烟雾。

「不知道但是，闭嘴」

伴随着低语，磷光散开了，闪耀着青白色光辉的烟雾涌向天娜。

「萤火！」——抚子大叫，王贵人迅速摆出威吓的架势。

面对迫近的烟雾，天娜睁大眼睛，扇子挥出轻松打散闪光的烟雾，没有引起任何现象便逐渐消散——只是个假动作罢了。

「……你很害怕死亡吧，狐凭」

*狐凭，指被狐狸附身的人

香烟缓缓燃烧，萤火带着暗淡的目光歪头。

「那么就到此为止，不要再往前踏入我们的领域……从这里开始就是地狱之门。不管有多少条命都不够用」

萤火一边说着，一边把抚子拉到身旁，然后像画圆一样晃动着香烟。

那一瞬间，香烟发出爆炸的声音，大量远超刚才假动作的烟雾从萤火手中溢出，片刻便将陈旧的走廊染成白色。

紧接着，走廊变得昏暗起来——另一侧传来山的气息。当抚子无力地注视那边时，萤火强拉着她走进去。

「要回去了，今天我也要留宿。……必须要和桐先生商谈各种事情」

「――――好吧，今天就暂且退让」

玲珑的声音响起，抚子突然惊觉转过身来。

天娜悠然摇晃着黑檀扇，向抚子点了点头。

「再见，抚子」

芍奈和殇的存在，以及和萤火之间的紧张关系，应该都让天娜相当焦躁。此外，抚子也表现出了孩子般的固执。

尽管如此，天娜仍旧露出理所当然的表情轻轻挥动扇子示意。

既尊重自己，亦冀望明日，仅仅是如此而已，却令抚子露出了微笑。

「……再见啊，天娜」

◇ 　　◆　 　◇

――――鬼之馆沉浸在墨色的黑暗之中。

造型酷似黄金百合的留声机循环播放着巴赫的卡农，华丽辉煌的吊灯下，蒙着眼睛的女仆正服侍着主人。

装饰着牡丹花的餐桌上，摆放着穷奢极侈的豪华菜肴。

更为周到细致的是，白色的菜单也放在餐盘上。

『肉和石榴的冷菜』『肉和甜菜的红汤』『马赛风味的鲨鱼』『自制桑格利亚酒酱的烤肉』『晨采草莓和血橙的法式薄饼』——。

叮铃——铃声响起，蒙着眼睛的女仆立刻向主人侍奉菜肴。

砂色的头发，灰色的眼睛——一位戴着黑色面纱隐藏美貌的女人示意面前的空盘。

「……再给我一点冷肉。今天的酱汁相当不错」

「承蒙您的夸奖，真是荣幸之至啊！」

无视喜出望外的女仆，晃动着酒杯的女主人视线转向餐桌。

那里停留着一只蓝色的小鸟，喙部赤若涂朱。

「芍奈能动吗？殇还可以派上用场吧？」

『没、事！没、事！』

女主人听见那只蓝鸟发出奇异而刺耳的叫声，脸上露出不悦的表情，撇了撇嘴。

「……那么就快点治好，确保能正常使用。其次，宴会的准备工作怎么还没做好，只不过提前了三四个月而已，进度为何如此混乱？我不关心易占之类的事情，赶快准备好。还有心脏的管理也不能疏忽。最近，血管甚至蔓延到楼下真是难看——」

*易占，使用筮竹（占卜用的竹签）或算木（计算用的木棍）进行的占卜。

『啾哩哩哩哩！不、行，不、行，只、有、一、个、人！任、务、任、务、任、务！』

蓝鸟发出尖锐的叫声，女主人无情地扔出叉子。那凶器深深刺入蓝鸟脚下，蓝鸟『啾、啊』地尖叫一声飞了起来。

女主人一把抓住试图逃向天花板小鸟的蓝色翅膀，盯着瑟瑟发抖的小鸟。

「我非常厌恶顶嘴」

女人柔声低语，面纱下刻有火烧痕的脸庞却十分可怕地扭曲着。

「我的话并不难懂吧。只是说要把事情做好……如果展现不出来相应的能力，我就把你们主仆一起做成馅饼，把这话告诉你的主人」

『好、可、怕！好、可、怕！』

女主人随意抛掉蓝鸟，它尖锐地鸣叫着飞走了。

「……一个个的一点教养都没有，根本不懂礼仪」

「夫人！请您慢慢享用肉！」

女仆非常恭敬地把肉呈上来，女主人尝了一口，神情逐渐缓和下来。

柔软滑嫩的肉质。如红宝石般美丽的红肉。清澈的锈香与甘酸的石榴酱奇妙地融合在一起——。

「……果然，新鲜石榴和处女肉的结合是完美的」

女主人迷醉地染红脸颊，轻轻抚摸着遮住脖颈的蕾丝丝带。

「解人方成鬼——连这个味道都无法欣赏的鬼，终究不过是被狮子吃掉的兔子罢了」

第三卷 修罗巷中设宴 断章 死者断指

――――湛蓝的天空下，蝉鸣阵阵，几乎到了吵闹的地步。

十三岁的狱门桐比等坐在附近的岩石上，沉浸在自己的思绪之中。夏日的烈阳炙烤着肌肤，连带着左侧脸上的火烧痕像再次灼烧般疼痛起来。

「――桐！你原来在这啊！」

充满活力的声音响起。听见这个声音，桐比等灰色的右眼眨了眨。

一名少年从郁郁葱葱的森林中现身。他和桐比等长得一模一样，不过少年端正的容貌上没有一丝伤痕。除此之外，他灰色的瞳孔之中活力满满。

「……你来这里干什么，松比等」

「去钓鱼吧！我负责钓鱼，你来烹饪！」

「回去」「难不成你讨厌我吗？」

双胞胎弟弟故作夸张的话语，让桐比等露出腻味的神色。

桐比等移开目光，在视线尽头是狱门家的火葬炉。炉内静静放置着一口白木棺材，火还没有点燃——那是前几天，试图带着幺妹一同自杀的女人的棺材。

「什么，还没有烧吗？再这样放下去会腐烂的吧」

「……有点奇怪」

「奇怪？哪里奇怪」

桐比等面色严肃，向正探头窥视火葬炉内部的松比等竖起食指。

「右手食指被切掉了。明明守灵的时候还在，但火化前打开棺材一看，发现指尖部分悄悄替换成了蜡做的假指……」

「嗯……所以你才拿不定主意。要是出了意外，遭殃的可是你啊」

松比等在口袋中翻找着，揉皱的卡片、零钱、透明的玻璃弹珠纷纷洒落出来。

看见双胞胎弟弟最后竟然掏出一盒火柴，一向冷静的桐比等不由得站了起来。

「喂……你打算干什么？」

「就这么烧掉不就好了？谁都不会有麻烦。而且……那人不仅毁掉了桐的左眼，还想把睡莲一起带到阴间去。只切掉一根手指还算是便宜她了」

松比等满心不悦地划开火柴。

接着，在桐比等阻止之前，就把点燃的火柴扔进炉内。

「这种人，我才不想叫她母亲」——伴随着厌恶的话语，熊熊燃烧的火焰吞没棺材。

第三卷 修罗巷中设宴 二 为君彩织走马灯

三月五日——室内香气缭绕，芍奈睁开眼睛醒来。

她正在京都站附近的一室居公寓里。这是母亲合作者所拥有的几处房产之一，公寓内配备了全套的生活用品。

「早啊，芍奈。看来你已经放松下来了」

殇闲适地翻炒平底锅，露出懒洋洋的笑容。

芍奈看向她的手臂。直到昨晚，伤势仍非常严重。无论芍奈怎么努力，由于诅咒反弹造成的伤口只是不断蔓延，完全看不见痊愈的希望。

而且，殇一直高烧不退，丝毫没有降温的迹象。迫于情形，芍奈只好寻求合作者的帮助。

「……伤口已经好了吗？」

「嗯嗯，完全没问题。甚至比受伤前状态还好，好到有点恐怖的地步」

「哈……我一直觉得那人蛮可疑的，没想到做事还挺可靠」

芍奈拿起矿泉水瓶，仰头豪爽地一饮而尽，随后粗暴地擦掉溅落的水滴。

接着她突然停下来，竖起耳朵听着周围的动静。如此粗鲁无礼的行为，竟然没有招来叱责。

芍奈感受到一种奇妙的满足感，注视着殇的手里动作。

「重要的是支付报酬」

殇无谓地耸耸肩，颠锅将松饼翻了个面。

「虽说只要一张松饼就够了。不过，为了保险起见……我打算多带一些。向那人多卖点人情也不错」

「哼……我的那份呢？」

「当然准备充足了，幽默敬语大小姐，和咖啡牛奶一起尽情享用吧」

*幽默敬语是指芍奈说话会非常粗鲁嚣张的用词组合敬语这样的奇妙组合。（你这家伙，desu，这种）。

「……你真的是好烦啊」

殇故作恭敬地展示自发粉，芍奈看着她露出笑容，戴着的牙套闪闪发光。

*自发粉，以面粉、泡打粉、砂糖、食盐等材料混合而成的粉状物质

片刻后，殇为芍奈烤好了松饼。

桌面上摆满了松饼，从用酸奶和浆果装饰的，到加了巧克力和香蕉的，种类繁多，应有尽有，在清晨的阳光照射下闪耀光芒。

「……怎么回事，你原来这么擅长烤松饼吗？」

「因为是芍奈喜欢的食物嘛，自然会变得擅长」

耸肩的殇吃着最小的松饼。如果仔细瞧一眼，就会发现她盘子里全是品相不好的松饼。

芍奈实在看不下去了，强硬地将第二大的松饼夹到殇的盘子里

「赏给你了，软绵绵，多吃点让自己更强壮吧」

「唔……既然是赏赐那就只好吃了」

殇小心翼翼地接过松饼，而芍奈则狠狠瞪了这样的她一眼。

「……呐，我还得对你说『赏赐』到什么时候？」

「不这样各方面来说都会有麻烦吧。毕竟，你是本家的大小姐，而我只是分家的仆人？如果不注意身份之别，你的母亲大人大概不会高兴的」

「……那人总是这样」

窗外传来鸟儿尖脆的鸣叫声。

瞬间，芍奈像是被弹开一样站起来，捂住嘴巴，脸色苍白地看向窗外。

屋内响起微弱的叮咚声，芍奈转头一看，是殇正在用在勺子敲玻璃杯。

「只是鸟而已，谁都没有听见你说的话」

「……真的吗？没说谎吧？说谎吞剃刀一千把」

「才不会说谎，要是真被听到了，首先我这颗脑袋就得飞咯」

「……这可让人笑不出来」

转眼间，芍奈脸上不安的表情消失了，她粗鲁地坐到了椅子上。随便梳理着睡醒后还乱七八糟的头发，凝视着正悠然地大口吃松饼的殇。

「……以后，我会给你更厉害的东西。等我成为了御前」

「嗯。我期待着哦，大小姐」

殇温和地笑了。她那苍白色的面容，脆弱地仿佛要融化在阳光里。

芍奈撑着下巴，盯着放在桌上的手机。

「只是要重新制定作战计划……Kubikiru已经行不通了。虽然知道对方有擅长诅咒的人在，但没想到实力居然这么强。得想办法杀了抚子……」

「一定要杀了她吗？」

芍奈闻言狠狠瞪了殇一眼，然而对方淡然地喝着咖啡牛奶。

「就我来看，试着谈谈也是种不错的选择」

「哈？哪有对话的余地啊——」

「这可是自出生以来第一次碰见的亲族。说不定以后会变成芍奈的妹妹」

殇挥舞着手中的叉子，芍奈却露出苦涩的表情移开视线。

「你应该更放松点。难得来了京都市区，为什么不试着好好享受一下？这样能让僵硬的思维活络起来，也就会有新的发现了」

「现在可不是玩的时候。必须拿出成果……我一定得成为第一才行……」

「芍奈，看这边」

芍奈自顾自陷入苦恼之中，听到那声音后迟缓地抬起头。

就在这时，一颗草莓塞进了她的嘴里。浓烈的酸味在口腔中蔓延开来，让芍奈不禁皱眉。

「……你做什么啊」

「无耶师最重要的是精神」

殇把面前的松饼切得整齐又漂亮。然后，不动声色地挪了好几块到芍奈的盘里。看来她吃不完这些松饼。

「正因如此，送完松饼我们去玩会儿。要是以视察敌情的名义，没人会反对的」

「哈？都说了，我没时间做这种事——」

「唉，我的主人对仆人也很慷慨，这是她的优点~」

殇故作可爱地撅起嘴唇，芍奈无奈地看着她，然后深深叹了口气，开始动手切那座堆得高高的松饼塔。

「……朋友，那当然会好好珍惜啊」

◇ 　　◆　 　◇

即便是雾气浓厚的忌火山，空气中也浮动着春日将至的气息。

在清晨薄雾笼罩的山林边缘，抚子虎视眈眈地窥伺着合适的时机。

她摸着自己的脖颈，原本裹着绷带的地方变成了一件透明首饰，形状像是水晶做的网，仿佛轻轻一碰就会破碎。

「呀——！」

某样东西大力拽着抚子的左脚，还未来得及反抗，她便从灌木丛中被抛向空中。

缠绕着左脚踝的东西在阳光下闪耀一瞬——那是条灰烬构成的锁链。

抚子轻巧翻身，挥动手中的护法剑斩断灰色锁链。同时控制身体在坠落地面之前平安着陆，随即奔向锁链袭来的方位。

她很快就发现了敌人。薄雾笼罩的山林里，有一道卒塔婆般阴沉的身影静静伫立。

*卒塔婆，为供养、报恩而安置佛舍利、遗物等的建筑物。

「要上了——！」

抚子斗志昂扬，身体加快速度，无拘无束地在山林中奔驰。

抚子跃过树木，奔过巨石，滑过地面，凭借娇小的身体、怪物的体力、爆炸的弹跳力，如小型风暴般将对方困入自己的领域。

半长的头发在风中飘荡，他灰色的右眼不知在看向何方。

脸上左侧的咒符发出像树叶摩擦的声音，穿着深色衣物的高大身材像墓碑一样耸立。

此外，脖颈佩戴着和抚子一样的透明首饰——。

「得手了，叔父大人——！」

来袭的剑尖近在眼前。抚子瞬间屏住呼吸，下意识偏开脸。

木刀掠过抚子的脸颊，她身体迅速后翻，逃到附近的巨石正上方。

「……我没有义务陪你过家家」

右手的木刀轻轻拍打着肩膀，敌人——狱门桐比等不耐烦地抬头望向抚子。

他的双眼闭着，不仅右边，连左边也感觉不到视线。

「什，等等——！」

「你能奢侈地使用三条锁链，而我只能使用借来的一条，并且还封住了双眼」

桐比等嘲笑着抚子，张狂地甩了甩舌头。

「怎样？赶快把它夺走给我看看，野猫」

「你这——阴险的大太法师！」

*大太法师，传说中创造了山脉和湖泊的巨大妖怪。此处喻指桐比等身材高大。

抚子冲动之下挥出的刀刃被锁链轻易缠住，视野瞬间天翻地覆。

她连惊呼都来不及发出，身体便被甩出，背部狠狠砸向地面，冲击力大到连地面都微微下陷。尽管如此，抚子还是耗尽全身力气摆脱了锁链的束缚。

还没等她调整好姿势，桐比等的追击便接踵而至。

他锁定抚子的要害，进行了猛烈而精准的攻击，杀意随着剑势节节攀升。

而且，在这如狂风骤雨般的斩击中，桐比等始终闭着眼睛。

「你怎么做到的啊！」

「大致通过感知气息的『味』，我就能知道你最害怕发生什么」

扑通——抚子正拼命抵抗木刀的攻击时，脚步踉跄一下骤然倒下，原来是桐比等左手隐藏的灰烬锁链绊住了她的脚。

「……真丢人啊，野猫」

叔父用木刀抵住侄女的鼻尖，露出轻蔑的笑容。

抚子狠狠瞪向那张脸，张开嘴巴。火花迸发——然而还没等她把劫火吐出来，桐比等便迅速用木刀敲打她的额头。

「好痛！」抚子痛到近乎失神，脖颈上的首饰伴随一阵刺耳的响声碎裂四散。

「……好啦，到此为止」

萤火懒洋洋的声音响起，她从抚子头顶上方飘落下来。

抚子还绷着脸，萤火迅速触诊了一番，之后满意地点头。

「……大概没问题吧」

「大概什么」

「你们的身体实在搞不懂。拜此所赐连正常检查都做不了，只能采取像这样的非常规的办法。目前看来，身体和灵气都没有问题」

「竟然用碎鬼作为检查方式，乱来也要有限度吧。我明明预定好了要去乌丸……」

所谓碎鬼，在狱门家主要是用来锻炼的游戏。

规则很简单，就是游戏双方互相砸碎对方佩戴的特殊水晶首饰。首饰容易因为身体受到冲击产生细小裂缝，因此时刻都要保持警惕。

除此之外没有其他规则。这是一种允许任何暴力手段的可怕游戏。

「……就因为这样，我平白无故又多受伤了」

「我已经手下留情了，是你太迟钝了才会这样——「虐待」「残忍」「恶鬼」……闭嘴」

桐比等边反驳着自己的左侧，边摘下脖颈处的首饰。

比抚子更强壮的脖颈上浮现出狱门家特有的伤痕。每次看见桐比等简单的双线伤痕时，抚子总是感到很羡慕。

「最近你跟梦游一样魂不守舍的，警惕性也太低了。在萤火诊疗期间，我也想让你清醒点」

「……你仅仅只是想痛打我一顿吧？」

「好啦好啦，冷静点。除此之外，我还做了其他各种检查，总之先当你恢复健康了」

萤火安慰着哼哼唧唧的抚子，从口袋拿出香烟盒。

然而，打火机似乎没气了。于是萤火蹲在抚子面前，「借点火~」。抚子不情愿地施舍了自己的火。

「……老实说，我也很想用各种最新的医疗技术做检查。可是，你们不管身体还是灵魂都跟常人构造不同。就因为这样，你们连照片都拍不出来吧？」

「这个……确实如此」

狱门本家的人都拍不出正常照片。大概是由于狱卒血脉的影响，按下快门的瞬间，就会变成不祥的灵异照片。

血脉返祖的抚子照片效果尤其糟糕，脸和身体覆盖着像赤黑色漩涡一样的图案。

「就因为这样每次做检查都很困难。哪怕现在这样都已经是我们百般尝试的结果，就连胃镜给你们用都会失灵，结果桐先生也白受苦了」

「桐比等先生也……」

「……真是毫无意义的痛苦」「再也不要」「不行」「讨厌相机」

桐比等十分罕见地露出疲惫的神色移开视线。脸庞左侧也发出了微弱的悲鸣声。

抚子温柔地注视着阴郁的叔父侧脸，旋即表情突然阴沉下来。

「……关于昨天的事情，你怎么看？」

「那个叫芍奈的小姑娘吗？」

桐比等将木刀挂在腰带上，迈步向前，萤火和抚子也紧随其后。

碎鬼是在忌火山深处进行的，远离狱门家本宅。郁郁苍苍的森林只要稍微前进几步便笼罩在青黑色的暗影中，普通人根本无法分辨方位。

道路未曾修整崎岖难行，如果走错一步，就会从悬崖掉到雾海之中。

「是说关于牡丹的女儿事情吧。那个贱人竟然还活着吗？」

「牡丹的话，确实是桐比等先生的姐姐对吧？」

听到萤火的恶言，抚子回忆起很久之前教过的家谱。

抚子的祖母名叫狱门柘榴。

柘榴是个对爱很饥渴的女人——直白地说就是淫乱。她曾经跟四个男人发生过关系，加上狱门家的体质很容易生出双胞胎，最终生下了十个孩子。

即——长女『蔷子』，和她的双胞胎妹妹『樱子』。

三女『牡丹』，长男『桐比等』以及双胞胎弟弟『松比等』。

四女『薄荷』，三男『竹斗』，五女『雏菊』。

出生之前就死去的六女『青莲』，七女同时也是幺妹的『睡莲』。

据说这十位兄弟姐妹，就是抚子出生前的狱门本家人数。不过，在抚子出生前，他们大多数都因一场被称作『狱门事变』的灾祸而消失了。

换言之，芍奈也是抚子除了自己和桐比等之外，首次遇见的狱门本家成员。

「……你怎么看芍奈的事情？她真的是我的表姐吗？」

「恐怕正是如此」

抚子看着比平常脸色更加不快的叔父和目光阴沉的萤火，想起了另一条信息——牡丹和桐比等的关系尤其糟糕。

「跟在芍奈身旁的小姑娘……名字叫做菊理冢吧。菊理冢家是事变时从本家脱离出去的分家之一。而且，那群家伙原本就支持牡丹成为下一任御前。应该不会错的」

「……话说狱门事变到底发生了什么？」

被称作狱门事变的灾祸据说发生在距今十七年前。因为这场灾祸狱门本家分崩离析，分家大部分也离散了。

抚子曾多次向作为事变幸存者的叔父询问，『究竟发生了什么？』。

「这不是野猫能伸爪子的事情」

桐比等这次仍旧无视了抚子的疑问。然而——抚子瞪着叔父的背影。

「就算你这么说也不可能不管啊，况且芍奈的袭击也可能跟这个有关系不是吗？」

「不……大概没有直接的关系。至于牡丹的目的可能是——哎呀！」

萤火脚下一滑，发出有些可爱的尖叫声。

那一瞬间，桐比等迅速抓住萤火的衣领，粗暴而强硬地将差点从山道滚下去的她扯回来。重新被拉回地面的萤火，在狱门本家两位成员的注视下，局促地摆弄着眼镜。

「……差不多该把这条路好好修整一下了吧？」

「这条路只有我们和萤火会走吧？明明其他人都不会来，修了又有什么意义？」

「不，那个……明明我每次都差点掉下去啊」

「掉几次我都会拉住你，有何不妥？」「一直待在我身边就好了呀？」

「别两个人凑在一起调戏我！所以说本家的人真是！」

本家的二人表情非常严肃地歪了歪头。

萤火用力咳嗽一声，心神不定地玩着打不着火的打火机。

「……话说回来，如果牡丹真的还活着，她的目标非常简单。继承御前——也就是狱门家的家主之位。跟事变没有关系」

「……根据是？」

「那家伙非常执着于顶点的位置」

铿、铿。桐比等的木屐发出清脆的响声。这附近一带的地面由地藏、墓碑等各种石质材料杂乱地铺设而成，大概是某个被遗忘的墓地。

踩着那些甚至连墓志铭都已消失的墓碑，抚子与萤火一起追赶着叔父的背影。

「鬼是执着的存在。这一点，你明白吧？」

「……我亲身体会过了」

当抚子点头时，桐比等似乎有些不愉地撇嘴。

「牡丹的情况也是如此。那家伙总是对所谓的『第一』的概念异常执着」

「……因为想要成为第一，所以才想要继承御前？」

「没错。不过那家伙貌似很清楚自己的无能之处，因此性格变得更加阴暗扭曲了……日复一日，惹人厌烦」

「利用自己的女儿来代替自己……哈，还真是那女人能做出来的事」

萤火面带微笑，眼神却阴沉得令人脊背发凉。和与牡丹关系恶劣的桐比等相比，萤火对她的憎恶似乎反倒更加强烈。

最终，三人终于抵达了两旁排列着红色灯笼的道路。

这条路通向本宅。石阶的尽头，可以看到一扇悬挂着无数古旧铃铛的威严大门。

冷飕飕的风吹过。抚子嗅了嗅空中的气息，微微歪头。

「……哎呀，有稀客啊」

「啧……麻烦的家伙来了」

「干什么干什么，别再进行超感官能力者之间的对话了。我也想——」

风声呼啸而至。接着，树叶和黑色的羽毛纷纷扬扬，像是撕裂雾气般在空中飘舞。

「――哟，大伙们」

紧接着，一个男人突然出现在三人眼前。

一头半长不短的黑发随意扎起，戴着毛呢礼帽，帽檐压得很低几乎遮住眼睛，穿着背心和衬衫，披着带领子的古时披风，装扮十分奇异。

「……什么时候来的，狗郎」

「真冷淡啊，桐比等。别用那种像看垃圾堆中的乌鸦一样的眼神看我」

男人抬起毛呢礼帽，露齿而笑。

他看起来大约二十过半，面容如女性般俊秀，但长着一口鲨鱼般锋利的奇特牙齿，闪着危险的光。身高不及桐比等，但肌肉十分发达。

「听说小常夏平安归来了嘛，顺便来打声招呼」

「……你好，狗郎先生。我的名字是抚子」

「啊，确实确实。平安无事比什么都好，桐比等的小侄女」

六韬持狗郎——这个名字浮夸的男人是个谜团重重的存在。

他会轻飘飘地现身，做点小买卖，然后又会突然消失。据说跟桐比等和萤火有着扯不断的孽缘，总体来讲是让人捉摸不透的男人。

不过，如今经历过神去团地事件的抚子，也知晓了某些事情。

「……狗郎先生是天狗吧？」

「哦，终于注意到了吗？」

面对这直率的提问，狗郎露出宛如孩子般的得意笑容。

「反正，不管是鬼、天狗还是人类都没什么区别，大家都挺无趣的」

「别总是毫不客气地辱骂所有人——那么，说实话你到底来干什么？」

「啊？不，刚才不是说过了，来见小侄女的……」

「不是说了『顺便』吗？这不就是说有更重要的事情？」

狗郎瞬间茫然地歪头，然后他睁大眼睛，恍然大悟般拍了拍额头。

「……确实有事，我想起来有事情要找桐比等。太糟了，虽然中途还记得，但一看见小常夏的脸。重逢的喜悦让我立刻忘了」

「就这样还是记不住名字啊……」抚子失望地说道。

「我没有需要用你的事情，快滚就行」

砰——沉闷的撞击声响起。狗郎用不知从哪里拿出的锡杖戳向灯笼，恰好挡住了桐比等的去路。

「不行，如果不听你就亏了——而且小孩子家听不得」

狗郎摸着帽檐，意有所指地望向抚子。虽然他试图用帽子遮挡视线，但抚子完全看得出来。

「……我也没那么年幼吧」

「哦，这样吗。反正等我们能一起喝酒后再说吧」

无视抚子略带抗议的目光，狗郎只是毫不在意地笑着。

抚子深深叹气，以目前的状况来看，想打听出来什么是不可能了。

「算了，无所谓。我今天要去乌丸，剩下的事情随便你们这些大人吧——」

「……喂，抚子」

桐比等罕见地叫了她的名字，抚子回头一看，便撞上了桐比等忧虑的目光。

「……如果袭击你的芍奈，那家伙果真是牡丹的女儿，事情绝不会到此为止。这段时间就谨慎一些，老实待着比较好」

「……难道你以为我会这样保持沉默吗？」

「保持沉默才是明智之举。若是事情仅凭你一人便能解决也就罢了」

桐比等轻轻抚摸着脖子上的伤痕，由衷感到棘手，垂下右眼。然而，从被咒符掩盖的左侧看，加上他自己的左眼，共有五道目光正窥视着这边。

「……对方恐怕也察觉到了你朋友的存在」

面对那些异样的视线，抚子屏息一瞬。

如果轻率行动，可能会牵连到天娜。狱门家那以血洗血、循环往复的残酷家族斗争历史，要是她被卷入其中的话——。

「…………轻率的行动会带来无谓的流血」

听着桐比等平静的警告，抚子无言又无力地低下头。

「我不清楚女儿是什么人，但她母亲是我所知第二麻烦的女人。她不知分寸，也不会犹豫，更缺乏理智。不要随便刺激她，保持警惕才是明智之举」

「……是真的，不知道那家伙会做出什么事情，多余的女人啊」

桐比等瞥了一眼频繁触摸右眼伤痕的萤火，随即转身离开。

「不管怎样……直到樱花绽放前都乖乖呆着吧，那样对你比较好」

抚子沉默地站着，大人们则穿过挂满铃铛的狱门家大门。

狗郎在跨过大门的瞬间回头看向抚子，露出有些歉意的笑容。

「对不起啊，小常夏。把你排除在外了」

「……没事，我也无所谓」

「是吗？不过看起来这边的事态也很复杂。这种情况下，要不试着活动活动身体。比如专心锻炼之类的……」

抚子稍稍抬头。狗郎扛着锡杖，露出狡黠的笑容。

「锻炼很棒噢，动起来就不会考虑那些多余的事情，最重要的是还能让自己变强」

「――狗郎！做什么呢！」

「马上来」

不远处传来桐比等尖锐的呼唤声，狗郎敷衍地回应他一声，然后轻快地向抚子挥了挥帽子。

「总之，不要太勉强自己——那就这样啦，小常夏」

根本记不住他人名字的男人离开了。抚子露出心情复杂的表情，转身背对挂满铃铛的大门。晨雾笼罩的山林隐约浮现，视野如同水墨画般朦胧。

「要变得更强……」

如果事先进行认真的锻炼，就算芍奈和牡丹现身也有办法应对。而且最重要的是，如果变得更加强也会有助于跟天娜的共存共荣。

正如狗郎所言，与其独自烦闷，不如去进行锻炼，这会更有意义。

抚子立刻掏出手机，联系了天娜。她或许知道最适合鬼之血族的锻炼方法。最主要的是，她是最常跟自己一起行动的人。

然而不知道为什么联系不上她。

「真是少见啊……」

当准备第三次拨打电话时，抚子在手机屏幕上手指顿住了。毕竟天娜不仅是大学生还是一名作家，很可能正在忙碌着。

接着，桐比等的话在脑内响起。

――对方恐怕也察觉到了你朋友的存在。

如果随便地让天娜陪同，很可能连累她。

出于这种考虑，抚子的手指在手机屏幕上滑动起来。

「这样的话，就只能求助那个人了，不过……」

电话簿仅存着几个人的联系方式。抚子稍微犹豫了一下，点开了最末尾储存的名字。

那是她最近刚录入的联系人——『雪路小姐』

雪路爽快地答应了。

她在回复中写下祀厅的宿舍位置。抚子充分利用自己的奔跑能力，前往那个靠近京都御苑和二条城的地方。

「……这里的人全部都是仪式官吧」

站在一座随处可见的公寓大楼前，抚子突然紧张起来。

居民大部分应该是现役仪式官。在灵能界中，狱门家有着如珠穆朗玛峰一样高的恶名，并且引以为荣，身为狱门家无耶师的自己想必很难得到他们的好脸色吧。

「――哎呀，这不是小抚吗！」

背后突然传来元气满满的声音，抚子不由自主地跳了起来。

她下意识摆好防御姿态，回头却看见那人耀眼的金色短波波头和绿色的眼睛。

「你是……四月一日小姐？」

「真是的！叫我四月一日小姐什么的，太生疏了！」

四月一日白羽提着购物袋，摇着手咯咯直笑。

她看样子正在休假。打扮十分随意，穿着T恤和短裙，耳环比平时更闪亮了。尽管如此，挂在腰上的飞镖包却显得十分惹眼。

「请更加亲切地叫我啊~再来一次！」

「白、白羽——小姐」

「嗯嗯，算了先这样！那么，你怎么会出现在这里？」

「我来是为了见雪路小姐……」

「找雪前辈？原来如此，我带你去吧，她家就在我隔壁」

「啊？等、等等——！」

白羽抓住抚子的手，脚步轻快地向公寓楼走去。

「这宿舍很便利哦。离祀厅的官厅很近，附近也有超市和许多美味的餐厅……对了，如果方便的话，之后一起吃个饭行吗？因为小白羽是非常大方的仪式官，所以我请客哦」

「啊——先不了。我今天想先和雪路小姐聊聊……」

「哎呀，真遗憾！嗯，还是试着邀请雪前辈吧」

抚子静静地注视笑着解除自动门锁的白羽。

坦白讲，她是个不容小觑的仪式官。

直到发声之前，抚子都没有察觉到白羽的靠近。像这样牵住抚子的手，想必也是为了防止她问东问西采取的对策……

「顺便问下，找雪前辈有什么事情吗？她其实也算是在休假。毕竟雪前辈工作上瘾，积累了好多带薪假……」

「我想问关于锻炼的事情」

「……锻炼？也就是说，训练？你吗？」

此时电梯门打开，白羽惊讶地看着抚子。

「你想要从灵长类进化成大怪兽吗？」

「怎么可能。最近，发生了很多让我觉得力量不足的事情。因此，我想知道雪路小姐平时是怎么锻炼的——」

「多、多么死心眼的狂战士啊……」

电梯停在四楼。白羽露出疲惫不堪的表情指了指走廊尽头。

「405号室就是前辈的家……然后，我就先悄悄溜走了」

「诶？为、为什么？」

「再这样下去，连我都很有可能被榨干……小白羽要变成油了……变成对白绞油的拙劣模仿……」

「……你是由菜籽什么做成的吗？」

「因此，小白羽就这么可爱地告退了——抱歉！」

白羽随意做了个结印的手势，便消失在电梯门后。不过，她按按钮的动作慢了些，就这么被送往楼上。

「啊呀！」——她真的是不容小觑的仪式官吗？

抚子暂时挥动手帕送别她后，迈步向405室走去。

可能是听见了走廊上的动静，雪路立刻开门迎接抚子。

「……随意些吧……虽然不是很舒适的房间……」

银发碧眼的仪式官，今天没有戴往常的金属护面具，取而代之的是黑色口罩。她穿着灰色的运动服，仿佛随时都能出发锻炼的装束。

「不好意思，我突然登门拜访」

「是我邀请你来的……可惜家里没有能招待你的茶水。总之先拿这个运动饮料代替一下……唔，也没有点心，要不我给你烤点蛋白质煎饼行吗……」

「……请别麻烦了」

抚子迟疑地接过那瓶冰镇的运动饮料。

狭窄的客厅堆满了训练器材，貌似讲解操控动物灵的书籍以及咒术道具。不过所有物品都排列得井井有条，纤尘不染。

「那么，关于你说想变强……发生什么了吗？」

「最近，发生了很多让我觉得自己力量不足的事情」

「唔……在我看来，你已经够强了，不过……」

雪路坐在平衡球上，歪着头思索。

「我还完全不行啊。在修行中，连叔父都没好好赢过，在神去团地也输给了天狗，而且前几天还被天邪鬼耍得团团转……」

「……天邪鬼吗？最近到处都是那种多出来的东西……」

雪路深深叹了一口气，相当灵巧地盘腿坐在平衡球上。

「先斗町内有财饿鬼出没，木津川流域有目击到牛鬼的情报……福知山方面击杀了三只以津真天，还有报告声称存在某种吃人的东西……都不是什么好兆头啊……」

「……难道是这些妖怪快要按捺不住了？」

由于年末鵺的出现，以及之后神去团地的影响，京都的妖怪们曾一度安静下来。

不过，这种影响日渐稀薄，妖怪们也开始躁动不安。对祀厅来说，无疑是个头痛的大问题。

「真是太麻烦了……而且尽是很难搞定的妖怪……」

雪路烦躁地摇着头站起来，走向房间的角落。看着她猛晃沙袋的背影，抚子喝了一口饮料。

「这样的话我更得做好准备了」

「我倒觉得你没必要特意准备，不过……跟夏那家伙商量过吗……？」

「……我不想牵连天娜。有些比较麻烦的事情……」

「原来如此，情况复杂啊…………算了这样也好」

面对含糊其辞的抚子，雪路一边往拳头上缠绷带，一边点了点头。

「虽然我并不擅长教导……不过会尽我所能的……」

「谢谢，雪路小姐……！」

「不过，有件事我想先说清楚——认真观省自己吧」

闻言抚子不由睁大眼睛。雪路用缠着绷带的拳头轻敲自己的胸口。

「为什么想要变强？是对自己的哪里无法容忍？最好想清楚……锻炼能够清空杂念，但是仅仅如此内心无法成长……」

雪路戴上拳击手套，猛击沙袋。

拳头迅速出击，又迅速收回。打击声清脆高亢，沙袋却很平稳几乎没怎么晃动。

「肉体是灵魂的容器……那么锤炼肉体的意义也在于让灵魂变得更加纯粹透彻，我是这么想的……。如果只是漫无目的地随意锻炼，一定会产生某种程度的偏差吧……」

「……雪路小姐为什么想变强？」

「为了贯彻正义……」

雪路停下拳击，稍微咳嗽几声，拭去太阳穴上渗出的汗水。

「我不知道己身的身世……有意识的时候，就生活在某个机构里，受到冠先生的庇护了」

「……抱歉，让你讲这种痛苦的事……」

「没关系。我没有任何记忆，所有也没什么实感。留下来的只有这副身体，和『真神雪路』这个名字……」

听到这些话，抚子突然想起在神去团地发生的事情。当时她们正在和月醉施疗院的院长咬月院蛇目战斗——那时候，雪路问『你知道真神雪路吗？』。

现在看来那大概不是为了给蛇目施加威压，只是单纯地问了一句。

「我想成为一个保护弱小的人……」

她坐在附近的卧推器材上，一脸严肃地交叉双手。

「我不知道己身是谁……也不知晓是否会有知道答案的那一天。即便如此，我依旧想去拯救别人，就像当初自己被人拯救一样。因此——」

「因此，雪路小姐才这么强大……」

大概就是因此天娜才讨厌这个人吧——抚子想。

痛苦于己身是人类还是妖怪的天娜。不知己身来自何处仍旧战斗的雪路。两个人某种程度上是相似的，她们都无法完全确信己身的存在。

即便如此，雪路仍旧立志为了拯救他人而战斗。

站在天娜的立场上看，相较于自己怀抱着无法解决的异常停滞不前，雪路负重前行的姿态犹如逆光般刺眼。根本无法直视——令人不适的光辉。

抚子也稍微觉得雪路的蓝色眼睛十分闪耀。

「至于你的事情，等冷静下来再过来——我本来想这么说，不过……」

雪路一边握着不知从哪里掏出来的握力器，一边陷入沉思。

「你难得来依靠我……就这样叫你回去我也不忍心。这样吧……虽然不知道有没有用，我教你仪式官的特别训练方法吧……」

「可以吗？」

「嗯……不过，肌肉可能会变得厚实一些，你不介意吧？」

「……能练出来腹肌吗？」

雪路默不作声地掀起自己的衣服。雪白的肌肤上，刻着宛如丘陵起伏般优美流畅的肌肉线条。

手掌心兴奋地微微出汗，抚子交握双手，猛猛点头。

「我要干！我想变成肌肉猛女！」

「果然，你很值得期待……」

雪路满意颔首，放下握力器。

然后不知为何，她从房间的各个抽屉取出各种各样的物品。蛋白粉、无数保健品、专业的急救箱、镇痛剂——最后是注射器。

「……在准备什么呢，雪路小姐？」

「嗯……这个啊。其实在神去团地的战斗中，我大约折断了两三根肋骨」

雪路一脸冷静地喝下保健品，抚子疑惑歪头。

「……还没有治好吗？」

「快康复了……就是因为这个我才被困在宿舍里……还有，人事部也很烦。为了让我消耗掉积累的带薪假，拼命找合适的理由强迫我休假……」

抚子突然想起来白羽之前说的话——工作上瘾。

「我没事，这个镇痛剂是特制的……不过，等等。谁知道会不会再次发生类似神去团地的怪异事件。我还是故意不使用镇痛剂，也不用胸部支撑带比较好——」

「对不起，我想再好好考虑一下」

「嗯……？等、等等、等一下。至少做点体操……哎，拜托，让我做点工作啊……！」

从宿舍脱身之后，抚子决定先前往乌丸。

事已至此，无事可做，就这样直接回家也行。不过抚子的心情还是很烦闷，想到处走走排遣一下。而且，她原本也想去乌丸。

这一带写字楼和商业街鳞次栉比，即使放眼整个京都，也是格外繁华热闹的地方。

抚子很少来乌丸。在街上漫步的时候，看见几年前刚翻新的新风馆，于是决定进去看看。

这是一座由木制构架和砖瓦精密组合而成的商业设施。

她穿过日光倾泻的中庭走廊，行走在如美丽拼图般的设施内。抚子时而目光被刨冰吸引，时而想着要不要邀请天娜去咖啡馆，又精心挑选了一番可以摆在家里的小物件。

然而最终抚子又回到了清爽的中庭。

「……为什么想变强么？」

仰望着模仿水珠滴落形态叠加而成的雕塑，抚子呆呆思考。

雪路说『抚子已经十分强大了』。白羽的反应也透露着一丝疑惑。

「我无法容忍的是自己的什么……」

回想起来尽是无法容忍的地方。

如果拥有更强的力量，在神去团地就不会意外失败，也不会被天邪鬼耍得团团转。即使被抓到『夹缝』，也能立刻制伏芍奈和殇。

「……还不够强、还不够强、还不够强……」

在光芒流转变换的雕塑下，抚子低头看着自己的双手。

这双手担负的不仅仅是自己的性命。围绕着天娜的最坏想象不断在脑海中浮现，抚子攥紧双手。

「必须……更可靠才行」

「——殇！殇！可恶！那家伙到底去哪儿了……」

听到熟悉的声音——还有那个名字，抚子的心跳骤然加速。

抚子猛地回头，一张熟悉的面孔映入眼帘。对方也发觉了抚子的存在，灰色的眼睛瞬间睁大。

「什……！你咋在这——怎么会！」

「……这是我想说的，芍奈」

面对静静瞪着自己的抚子，芍奈毫不掩饰地流露出更加强烈的敌意。

她右手摆弄着人间道锁链，嘴角幅度拉大，露出牙套笑着。

「殇的任性偶尔也能派上用场呢……正好。只要解决了你，我成为第九十九代御前的事情就大功告成了，万岁！昨天未完的决战，就在这里——！」

「——就那么想成为御前吗？」

抚子突然歪头。

这时，芍奈威吓似的让锁链发出鸣叫，眉毛挑起。

「……你说什么？当然吧。只要生在狱门家，这就是理所当然的追求」

「没人教导过我一定要成为御前」

相反，桐比等似乎很希望狱门家灭亡。一有机会他就会贬损御前的存在，并且对于自己的母亲，也怀着非比寻常的憎恨之情。

抚子回想起那样的叔父，芍奈则嗤之以鼻。

「……你知道狱门家的家徽长什么样子吧？」

「呃，知道……骷髅构成的三巴纹衬着花朵的纹样」

「那么，这个图案的含义你也知道吧？」

芍奈的手指像是在空气中描绘家徽一样移动，抚子则垂下肩膀。

「……骸骨中盛放的花，意味着狱门家的繁荣正是建立在尸山血河之上」

「正因如此，生于狱门家的女性只有两种选择，要么成为花要么成为骸骨——我绝不愿意成为骸骨！」

察觉到表姐的语调变化，抚子瞬间睁大眼睛。

灰色瞳孔炯炯有神，芍奈直直地指着抚子。惹人怜爱的印象燃烧殆尽，整个人犹如出鞘的利刃般美丽而危险。

「我要杀了你，然后成为御前。我必须站在一切的顶点之上」

「……我对御前的位置没兴趣」

抚子承受着对方如刀尖般锐利的目光，平静地说出自己的想法。

「想成为御前也好，想怎么称呼自己也罢，都随便你。只是，不要因此把我们卷进去，更不用说其他无辜的人了。完全没有必要吧」

「……哈。果然还是那么天真啊，小表妹」

芍奈晃动着涂着紫色指甲油的手指，嘲讽般微微扬起下颚。

「那根本行不通，仅是那样母亲是不会认可的，你和我之间必须死一个。我必须杀了你，夺得继承权否则——！」

「————原来你在这儿，芍奈」

听到那拖长语调的懒散声音，抚子骤然回头。

戴着紫色帽子的少女——殇悄无声息地站在背后，她手里抱着各种各样的纸袋，看样子正在尽情享受购物。

「殇……你到哪儿偷懒去了？」

察觉到殇存在的瞬间，构成芍奈的一切都突然柔和下来，刀锋般锐利危险的感觉消融在阳光中，她稍稍变回原来那个略显不快的少女。

芍奈狠狠瞪向她，殇则嘿嘿直笑。

「迷路的人是你吧？我一直都呆在馆内」

「真是的！关键时刻总是不在！好了别管这些，赶紧准备战斗！把这个碍眼的表妹快点从世界上抹消掉——！」

「我不要」「……哈？」

「不要就是不要，没有那种心情。不是说好了吗，今天是尽情玩耍的日子」

芍奈睁大眼睛，气得浑身哆嗦。

然而殇却毫不在意，走到抚子近前，无视紧绷身体的抚子，杂乱地在纸袋中翻找出一件东西。

「抱歉啊，今天什么都不会做的，你安心吧。——来，这是给你的报酬」

「唉、唉唉……？」殇递过来一个小包，抚子非常困惑。

「你、你在开玩笑吗，你这！」

另一边，芍奈被殇轻描淡写地无视后，脚步急促地逼近她，语气变得粗暴起来。

然而殇毫不畏惧，突然把一张纸伸到芍奈眼前。

「还有十五分钟」

「哈——啊？说什么……」

芍奈愣住了，呆呆注视着在眼前晃动的纸张。

看起来是一张票。殇手中晃动着票，露出若无其事的表情歪头。

「是你想看的电影，还有十五分钟，电影院就要开场了」

「但……但是……我要把这家伙——！」

「要是打算在这种人来人往的地方打架，我就直接回去。而且这里离祀厅的官厅很近，我可不想被那些穿西装的人抓走——除此之外」

殇用票抵住自己的唇边，露出狡黠的笑容。

「体贴的主人应该也会珍视仆人的意愿吧？」

「……这、你这……你这个腹黑豆芽菜……！」

芍奈脸红得快要爆炸了，同时一把抢过殇手里的电影票。

紧接着，她又指向抚子，缠绕在手臂上的人间道锁链闪烁寒光。

「就这一次！看在殇的面子上这次先放过你——！下次见面时，我定会将你那张脸打得稀巴烂——！」

「是、是吗……」

就在抚子被那番胡搅蛮缠的腔调震慑住的期间，芍奈快步朝着电影院的方向赶去，脚步声又尖锐又响亮，仿佛能把鸟儿吓得掉下来。

「哎呀哎呀，真是个了不得的主人……」

殇叹息一声，也跟着追赶芍奈的步伐。眼看着那道纤细的身影完全消融在建筑物的阴影之中，抚子开口叫住了她。

「……你刚才说的『报酬』是什么意思？」

殇闻言回头。抚子看着她那总是显得困倦的眼神，静静地问道。

「你早就知道我会在这里和芍奈碰上吧——你想干什么？」

「这就任君想象了」

调整戴的紫色帽子，殇露出笑容。

「不过，我很高兴有你的存在——谢谢你，小抚子」

「什么意思？你不是芍奈的人吗……」

「殇！干什么呢，快来——迅速点！」

说着幽默敬语的大小姐在另一边大声呼唤殇。

殇轻轻抬起紫色的帽子，向抚子微微点头致意，然后她悄无声息地离开了。抚子呆愣注视着她离去的背影。

「……搞什么啊？」

这真是一场奇妙的邂逅。抚子带着某种朦胧而无法言说的心情，小心拆开收到的包裹一角，里面是一罐五颜六色的京都饴糖，并没有什么奇怪的地方。

然而，当看见罐子旁的留言卡时，抚子不由颦眉。

『谢谢你关照芍奈哦』——看上去像是事先准备好的内容。

「有什么意图……？」

口袋里的手机微微震动，抚子暂时不再想这件事，拿出手机。

『……哟，抚子。稍前没能接电话，真是抱歉啊』

「我倒是没关系不过……你还好吗？听起来似乎有些没精神啊」

电话另一头的天娜，声音不知为何有点疲惫。

『冇问题。早上出了点小麻烦……总算处理好了。不说这个，你那边怎么了？你居然会主动联系我，真是稀奇啊』

抚子仰视着象征水滴的雕塑，想了一小会儿。

她本不想将天娜卷入锻炼这件事，然而这一早上事故不断，令人烦恼。抛开这些不谈，如今抚子只想和天娜一起悠闲地喝下午茶。

「……要不要喝杯茶？如果你有空的话」

『大欢迎。我这边也正想和你聊聊……既有很多想问你的事情，也掌握了一些关于怪异的有趣传闻。三十分钟后，平常那家店见面行吗？』

「嗯嗯。我现在在乌丸，可能会稍微晚点到…………」

『没关系，那么店里见吧』

抚子挂断电话，心情雀跃起来，穿过日光流泻的中庭。

此时，有一个女人正专注地盯着她的身影。

白色的伞在地面落下圆状的阴影。

◇ 　　◆　 　◇

三十分钟后——抚子分毫不差地推开条坊咖啡馆的大门。

天娜和往常一样坐在窗边的位置上，但她看起来十分忙碌，一脸认真地拿着手机操作，同时频繁查看手边的书籍。

感受到这紧张的气氛，抚子稍显困惑地坐在她对面。

「嗯、哟……上一次见面还是昨天，你身体还好吗？」

「嗯嗯，没事，已经恢复了」

看着她那张一如往常带着轻佻微笑的面容，抚子终于安心下来。

抚子在桌子上找菜单时，看见天娜手边摊开的书籍。

「大学的课程吗？」

「唔……不是，目前放春假中，这个只是我有些想调查的东西」

「是吗……总感觉这架势有点让人摸不着头脑」

抚子歪了歪头，看着天娜手脚利落地把那些书本收起来。

在那厚厚一沓内容未知的资料中，混杂着时尚杂志，甚至还有名为『猫之心』的宠物杂志，完全是一片混沌啊。

「难道跟下一本小说的内容有关？」

「嘛，就当这么回事吧——然后呢？我这边可有一大堆想问你的事情」

天娜整理完书本后，干脆地把菜单推了过去。

面对那双直直注视着自己的琥珀色双眸，抚子的视线不由得稍稍游移了一下。

「……也是，要从什么讲起呢」

抚子简单地将自己所知的事情告诉天娜。当讲到刚才与芍奈和殇相遇的事情时，她微微瞠目。

「你见到她们两个了？没有对你做什么吧？」

「没事，因为殇的制止，没演变成战斗的局面。只不过感觉有些奇怪……仿佛冥冥之中有人刻意安排我们在新风馆会面」

「唔……那个叫殇的孩子，是以影子作为施展咒术的灵媒吧？」

「嗯，是的。昨天战斗的时候，她隐藏在影子里，频繁阻碍我的行动」

「唔——我有事情想确认，你稍微忍一下」

天娜站起身，膝盖着地跪在抚子身旁。完全不顾店里的情况，用扇子抵住抚子穿着乐福鞋的脚底。

虽然没有直接碰到脚，但抚子还是有些心神不宁，视线游移不定。

「……要是被其他人看见怎么办？」

「唔，冇问题。反正大家也会认为在检查鞋子状况吧」

片刻后，天娜检查完抚子的脚底，又重新回到座位。

她频繁地开合扇面，发出啪啦啪啦的声音，唇边若有若无的微笑完全消失了，陷入沉思之中，搞得抚子都不安起来。

「……我是不是中了什么难以想象的可怕诅咒？」

「唔，不是……影子中有微弱的灵力残渣，恐怕就是借此才诱导了你的行动。就算放着不管也会逐渐消失吧，不过为了以防万一，我替你清除干净了」

「我竟然被操控了吗？」

「并不是那么强大的术法，充其量只是让你『对某个场所有点在意』这种程度而已」

听到这番话，抚子开始回忆到新风馆这一路上的自己。

仔细想想为何如此？为什么自己会突然想去乌丸？明明之前很少来乌丸一带，但自从醒来后，就莫名想去那里。

「确实……即使没有雪路小姐的事情，我大概还是会去乌丸」

「…………什么雪路的事情？」

「啊」抚子捂住自己的嘴，先前她隐瞒了和雪路的对话，她们又没聊和芍奈她们有关的事情，况且天娜知道了一定会不高兴。

不出所料，天娜果然闹别扭了，她撅起嘴唇，眼睛直直盯着抚子，仿佛在无声地指责她。

「你跟那家伙见面了吗？」

「因为当时天娜没有接电话，而且很忙的样子才……」

「唔……是啊，嗯，是这样，确实如此。当时的我确实没办法接你电话……没什么，没什么大不了的。不管你跟谁来往都是你的自由，我一点都没打算束缚你……但是啊？嗯啊，但是，怎么说呢——」

「……发生什么事了？」

并非抚子想要刻意转移话题，而是突然有些好奇。

天娜含糊不清地小声嘟囔着什么，闻言一脸茫然地歪头。

「嗯？指什么？」

「当时不是没办法接电话吗？刚才说是『麻烦事』，而且你也看起来很没精神的样子……到底发生什么事了？」

「呃。这、这是……」

「难道你遇到什么麻烦的怪异事件吗？」

抚子的目光突然变得锐利起来，天娜则带着慌乱的表情扇了几下扇子。

「没有，没那回事。不是什么了不得的事情，不值得你担心。只是某些比妖怪还要麻烦的缠人琐事而已——」

「……难道是跟踪狂？是谁？在哪儿？我一定会帮你狠狠揍他！」

「不、不用！真没什么事——」

突然，一阵手机铃声响起，两人瞬间屏住呼吸停止了争论。

天娜拿起放在桌子上的手机确认后，急忙起身准备离开。

「抱歉，是研讨会的教授打来的。恐怕跟Kubikiru的事情有关——我出去一下马上回来」

「嗯、嗯嗯……没关系」

抚子呆呆地看着天娜匆匆走出店外。

「……究竟隐瞒了什么？」

虽然天娜的秘密主义也不是从现在才开始的。

然而这次她看起来相当慌乱，抚子很在意她到底隐瞒了什么事，但或许不去深究才更好吧。

「算了，我也没有资格说别人就是了……」

抚子叹息一声，抿了口自己的茶水。这是一杯有着淡淡白桃香的乌龙茶，馥郁的香气让她骚动的内心平静下来。

就在这时，一股异质的香味突然掺入其中。那类似于雨中花的味道令抚子猛然抬起头。

条坊咖啡馆那顾客众多，热闹非凡的景象大幅变换着，仿佛隔着水面一样，清晰的人影逐渐变得扭曲模糊。

紧接着，声音远去。即使在近旁谈笑着的少女们的声音，听起来也宛如窃窃私语，很不真切。

「究竟是怎么回事——？」

「——小姐，茶要凉了哦」

抚子僵住了。

对面——不知何时，一个女人坐在天娜曾经的位置上。

「别一副见了鬼的样子，我也会伤心的啊」

「……你。我之前见过你」

抚子凝视着那名托起下巴的女人，暗地里注意着门口的动静，然而天娜完全没有要回来的迹象。

「在七条大街的十字路口……还有『夹缝』，你当时一直看着我这边不是吗？」

「啊……竟然记得吗？关于我的事」

她是一位正值妙龄的女性，留着一头黯淡的粉色长发，编成丰满的三股辫。

桌边靠着一把风格奇异的伞，白色的油纸上绘着几何形状的图案，边缘处悬挂着红与白的流苏，宛如体型硕大的水母。

毫无疑问——她就是伞女。无视满怀戒备的抚子，她翻开了菜单。

「唔……种类不错。果然不愧是那孩子喜欢的东西」

「……你究竟是谁？」

意识集中于藏在袖子内的六道锁链，抚子困惑不已。

她对面前正在菜单上挑选的丽人身姿，总有种奇妙的既视感。尽管清楚知道对方是来历不明的神秘人物，却无法真正提防。

「――乌龙茶和鸡蛋仔。请单独结账」

对面的女人光明正大地叫来店员，下了订单并要求打包。

然后，这位女性从容地看向抚子，眼角微微下垂，目光看似温和平静。然而她那美丽的面容上几乎没有表情，透出几分冰冷之色。

「我是夏玉玲……也叫伊芙琳·夏。你可以先叫我伊芙琳。我与你所称呼的『天娜』是直系亲属」

「……也就是说母亲吗？」

「正是如此。……不过，那孩子似乎不这么想」

伊芙琳艳丽的唇角微微上扬，她的面容轮廓与天娜并不相像，然而这个讥讽的微笑，连弧度都跟天娜一模一样。

「先前的事情抱歉啊。作为道歉……喏，给你一份法式甜甜圈」

「不——不用。天娜的妈妈找我有什么事？」

甜甜圈的盒子不知从何处凭空出现，抚子稍稍有些动摇，如此问道。

「没什么大事，只是那孩子最近对你很迷恋，于是我过来看看……对了，真的不想要吗？这可是法式甜甜圈哦？」

「不、我说了不要、不用……别试图用食物糊弄我」

「唔……现在的孩子真是清心寡欲呢。要是我的话，不管有多少都会接受」

伊芙琳耸了耸肩，将法式甜甜圈送到嘴边。她大口吃着美味的金黄色甜甜圈，抚子则不安地偷偷观察周围的环境。

「如果找那孩子的话，她还要过一会儿才回来」

「……你做了什么？」

伊芙琳从纸盒里取出新的甜甜圈，抚子则眯细眼睛盯着她。

「并没有什么大不了的。在这里张开了特殊的结界，能让对方变得有些犹豫不定，拖延会时间罢了……话说回来，也没多少时间可以浪费了」

伊芙琳优雅地擦拭嘴角，然后戴着黑色皮手套的双手在桌上十指交叉。

「我啊，能引导人们走向吉方」

她脸上浮现出亲切的微笑，眼底却深不可测仿佛能看透一切。抚子不安地摸着脖颈的绷带。

「去问问那孩子有什么怪异的传闻吧。虽然三个中有两个是错误选项，但电影院的怪异是真的。而在那里，某样你眼下所需要的东西正等着」

「我现在需要的东西？那是什么？」

「……你想变得更强吧？」

听到那柔声细语的瞬间，抚子脑海中浮现无数场景。

染成赤色的神去团地、逆转万物的天邪鬼、讥讽母亲的表姐及她的朋友、被叔父轻易打碎的首饰——抚子无言地紧紧抓住膝盖。

「我也希望你变得更强大」

咔、咔、咔——伊芙琳的指尖有节奏地叩击着伞柄。

脑袋隐隐作痛，抚子不由自主按住眉心。伊芙琳对此置若罔闻，另一只手伸向甜甜圈盒，又取出一个法式甜甜圈。

「去电影院就好，狱门抚子——等我吃完甜甜圈，你就会忘记这场对话」

咯吱、咯吱、咯吱——抚子深深叹息一声，环顾四周。

今天的条坊咖啡馆依旧热闹非凡，说着悄悄话的学生、谈笑风生的家庭主妇、看着非常愉快的游客。

看样子自己打了个盹，抚子想，或许因此脑袋有点晕晕沉沉的。

「……真不像我的作风啊」

抚子用力伸了个懒腰，正在此时，听见细微的门铃声响起。

「——哎呀，让你久等了真是抱歉」

匆忙赶回来的天娜坐到对面的位置上，一口气喝光早已冷掉的乌龙茶，脸上露出歉意的笑容。

「没想到和教授的电话聊了这么长时间」

「教授……就是孙女卷入Kubikiru事件的那位吗？」

「嗯，照目前的情况来看，四月份开始就能顺利升学了。而且多亏你老师从中斡旋，昨天的事件变成『暴走的车撞向女高中生们』这种说法，少女们也应该不会留下后遗症」

「那就太好了，虽然还有许多让我担心的事情……」

「嗯，是啊。至少你和芍奈之间的问题还没有解决」

「没错，大概迟早还会再次碰面吧。叔父也交代过我要谨慎行事……真是令人着急」

「就我而言，也很在意追随芍奈的殇是怎么回事，不过……」

天娜玩着扇子，想着什么陷入思考，然后耸了耸肩，翻开了菜单。

「……话虽如此，有时耐心等待也是至关重要的，就让我们泰然自若地行动吧」

她叫来店员追加点餐，续了一杯热茶。抚子不知为何特别想吃酥脆的点心，于是点了一份鸡蛋仔。

「话说回来，不是说有比较合适的怪异传闻吗」

「唔……啊，大概搜罗到了三个」

不管正在操作手机的天娜，抚子咬了一大口鸡蛋仔。

这种叫做鸡蛋仔的点心，是最近才加入菜单的新品。像小型蜂蜜蛋糕一样的柔软质地，有着令人无法抗拒的自然香甜。

「京都塔的怪鸟、长冈京的野槌蛇、千本通的谜之电影院……目前就这些。我个人比较倾向于长冈京的野槌蛇，不过——」

「去电影院吧」

「……那就决定了」

天娜挑起一边的眉毛，耸了耸肩，抚子则将枫糖浆淋在鸡蛋仔上。

「在这些选项之中，我最感兴趣的就是电影院」

「嗯……那今晚就去千本通吧，不过，决定的理由是什么？」

「也没什么决定性的因素……真的只是有点在意」

抚子大口咬着香味更加浓郁的鸡蛋仔，突然歪了歪头。

为什么自己想去电影院呢？一般来说，自己要么会选择天娜推荐的野槌蛇，要么是看起来能吃到美味肉的怪鸟才对。

——脑袋隐隐作痛，抚子微微皱脸，揉了揉眉心。

「而且，我从来没去过电影院，也有些好奇是什么样子」

「唔，那可真是遗憾。下次我带你去看电影吧。幸运的是，我最推荐的电影正在重新上映，《Cyber Thomson's gazelle》系列第一作」

「……完全想象不出来是什么样的电影」

「是一生必看的杰作哦。——顺便，我想问个问题」

手中扇子的动作突然停下，天娜保持微笑，食指叩击着桌面。

「我不在的期间，有人来过吗？」

「为什么会这么想？」

「我可是个很受欢迎的人。要是有人在我不知道的时候，突然来访不是很可怜吗？没能看到我这样倾国倾城的美貌就离开，实在是太可惜了」

「……我觉得应该没人来过」

「嗯——是吗，那就好」

天娜用扇子掩住口部，似乎陷入思索之中，瑠璃色的指甲叩击着桌面，琥珀色的视线不停地在杯子、盘子和菜单之间梭巡。

「……嘛，算了，十点左右在七条大桥见」

◇ 　　◆　 　◇

————忌火山的某个仓库中。

与抚子居住的仓库不同，在狱门家这里被称作杂用仓库。正如其名，是个用于各种目的的地方。

黄昏下的仓库显得相当昏暗，即使射入的红光也不能照亮那盘踞着的黑暗。

「……保真吗？」

长时间的沉默之后，萤火问道。她手中的香烟亮着微弱的火光，明灭不定。

「没有人会对鬼的血族撒谎吧」

抱着大瓶的狗郎点头赞同，他的手不断地伸入瓶内，只专心把糖果塞入口中。

「别开这种玩笑……不管怎么想都是个圈套吧，这个」

「确实如此啊。只是，被轻视到这种地步还沉默不语，真的可以吗？」

狗郎尖锐的牙齿咬碎糖果，发出嘎吱嘎吱的声音，同时看向仓库深处。他那张凶恶的女性化面容，让人联想到某种孩子的神情——那是暴风雨日，等待着雷鸣的孩子的神情。

萤火也面带不安追随着狗郎的视线。

「……怎么办，桐先生」

桐比等靠在最深处的墙壁上，双臂交叉。

那是窗户射入的红光无法抵达的深处，桐比等胸部往上完全隐没在黑暗中。

在一片深沉的墨色之中，唯有他的双眼闪着微弱的白光。

「……你们听着」

脸部左侧的符咒哗啦作响，目光摇曳不定。

然而，冰冷的右眼不动如北极星，桐比等的眼睛眯成一条缝盯着眼前二人，手指缓缓放到嘴唇边。

「――――这件事，绝对不能让抚子知道」

◇ 　　◆　 　◇

夜幕降临。

为了应对怪异，抚子将太岁星君的肉做成了汤。这次是加入了葱和生姜的和风汤，调料的香味与软糯的肉完美融和在一起。

抚子填饱肚子后，与天娜在七条大桥会合，并一同前往千本通。

「这里竟然有电影院吗……？」

「嗯，虽然现在也有成人向的电影院，不过它们在别处」

千本通恰好与平安京的朱雀大路重合。

曾经的皇宫遗址依然保留在这条街道上，如今排列着令人怀旧的店铺。由于位于西阵地区，也有一些展示华丽的西阵织物的商店，在街道之中显得特别醒目。

「昔日，这一带也以电影之街而闻名」

天娜边走边说。实际上，也看见了诸如『日本电影发祥地』这样的招牌。

「从前这里有十多家电影院……不过，这次的电影院并不是其中的任何一家」

「反正，大概是在放一些糟糕的电影吧」

「嗯，恐怕是的。毕竟，据说看完电影回来的人都变成了另一个人」

「变成别人……感觉有点像去年酒店那次？」

「……和那个相比又不太一样」

像是想起了在九重天堂发生的事情。

天娜用扇子掩藏起苦涩的表情，把事情的经过简单地讲了一遍。

————『请帮帮我。再这样下去，我的丈夫就要变成霸王龙了』

这个怪异现象据说就是通过这样的消息被发现的。

委托人是一名中年女性。丈夫是比她大两岁的公司职员，工作态度一丝不苟。妻子在超市做兼职，儿子在去年春天成为了研究生。

他们本该平静的生活，自丈夫去了千本通的电影院的那一日起，陷入了疯狂。

丈夫似乎非常期待那一天。毕竟，能够以最棒的画质和音响环境，观看自己过去没能在电影院看到的最喜欢的电影。

「那么我出门了，回来可能很晚了，你先睡吧」

「都这么晚了还要出去吗？」

「啊，这是今晚限定的特别放映。我啊，真的特别喜欢那部电影里的霸王龙。那时候双亲管教很严，我没能在电影院看那部电影……」

「好好，我知道了，回来的时候小心点」

妻子从未想过，这竟然是与作为人类的丈夫的最后告别。

丈夫归来了——然而却是作为生活在白垩纪的霸王龙。

——嘎啊啊啊啊啊啊啊。

「老公！你怎么了啊，老公！」

——嘎啊啊啊啊啊啊啊。

丈夫确实回到了家里。

这只霸王龙知道作为二十一世纪的人类应该如何行动。

然而，打开门的瞬间，它就把伪装连同衣服都一起抛掉了。

它有着异乎常人的咬合力和格外坚硬的牙齿，能够咬裂撕碎一切事物。因为这个，曾是丈夫的霸王龙破坏掉冰箱的门，连带肉和肉的包装整个吃掉了。

前肢——不对应该说是双手，使用起来非常笨拙，总是保持着肘部弯曲的状态。

就在妻子感到害怕时，霸王龙开始冬眠。令人恐惧的是，在它睡觉期间，丈夫的身体结构明显变得异常起来。

手背和脸颊长出鳞片，牙齿逐渐被替换成獠牙。

在这种异常情况下，儿子振作起来，告诉母亲他将和朋友们一起前往电影院。

「不行，冷静点！还是报警吧！」

「妈妈才应该冷静点！即使是警察对这种事情也无能为力吧！我怎么能眼睁睁看着爸爸返回白垩纪变成霸王龙！」

「求求你不要去！听我的话吧！」

「烦人！那个电影院肯定有问题！我一定要亲自要揭露它的真面目……！」

妻子拼命劝说也无济于事，儿子和他的朋友们一起冲进了电影院。

然后，儿子作为火属性的魔法少女归来了。

「妈妈！我再也不会逃跑了！我和良树酱、和人酱聊了很多。虽然战斗很可怕……但我们是官军公主，绝对会打败反贼帝国！毕竟我最喜欢京都镇了……！」

「你到底在说什么啊，明……！」

明明外形完全是男大学生。

然而这种光辉是超现实的。每当儿子轻快走路时，星星碎片就会飞舞，发出『大文字★阿基拉火焰』的可爱叫声时，闪耀五彩的火焰就会触发火灾报警器。

随后在这种情况下，儿子的眼睛和头发颜色逐渐变得鲜艳起来，瞳孔变成星星的形状。

丈夫变成了霸王龙，儿子则成为了真正的魔法少女。

如今只留下妻子面对着巨大的困境。

照这样下去，是抛弃家人，还是连同自己一起也在电影院里放弃理智算了——。

「……真的不得不去吗？」

「……是你说想来的吧」

抚子和天娜都露出嫌弃的表情，抬头看着正前方的建筑。

在地图上，这里本应是一片空地。然而迎来深夜零点的现在，却耸立着一座不该存在的古旧大楼。

『行灯座』——便宜的劣质电灯泡嗞啦嗞啦闪烁着，照亮了褪色的蓝色墙壁。

「讨厌，我才不想变成霸王龙」

「也有变成魔法少女的可能性哦。……嗯？你的话应该可以吧？」

「不可以，别开玩笑了」

两人一边抱怨着，一边打开了入口的门。

虽说是电影院，内部却相当简陋。尽管荧光灯亮着，但室内依旧显得昏暗，水蓝色的墙壁上有着浓重的阴影。

『前台大厅在地下』——如标识所指，通向地下的楼梯就在这里。

「这里究竟发生了什么？」

「判断依据还不够……但可以确定的是，这个怪异和九重天堂那时的冒牌货不同，那个是将人类完全替换成别的东西，而这个——」

「是本人回来了吧」

行走在如同通往奈落的楼梯上，抚子的脸整个皱起来。感知不到异常的气息，只有上了年头的建筑物特有的霉味和灰尘的气息扑鼻而来。

「是干涉灵魂的怪异吗？看起来肉体也发生了变化……」

「嗯，恐怕正是如此，不过……」

天娜打开手机的手电筒照亮四周，柳眉皱起。

「目的不明。考虑到电影院这个形式，这个怪异应该是向大众扩散为目的，只是……」

「受害者变异太显眼了，这样很快就会被无耶师察觉吧」

「是啊……九重天堂的主要目的是给虚村玻璃子的咒具提供骨头，然而，这个电影院没有杀死任何人，只是让人变异而已」

「只是变异而已……这反而更让我觉得不安了」

「确实如此。不过目前就算是想破脑袋，大概也找不到什么线索」

沿楼梯下降一段距离后，看见了指示紧急出口的绿色灯。

地面由铺着的地板变成了地毯，紧接着，一扇华丽浮夸的双开大门出现在二人面前。

「……那么，当我等离开这里时，究竟会变成何者呢？」

「别开这种恶趣味的玩笑」

「这不能算是玩笑吧。万物皆因时而变，何来恒常之物？也许所谓世界者，亦如盛大的春之阳炎过眼即散……」

天娜轻轻把手放在镀金的门把手上，向抚子露出些许疲乏的笑容。

「……可能我终究不过是拂晓之际的一个梦而已」

抚子还未来得及开口，门便发出像悲鸣一样的声音。

苍白色的荧光灯照亮了装饰着水蓝色的陈旧大厅。

正面有两扇大门，大门中间夹着挂有『售票处』牌子的柜台，但透过玻璃窗只能看见对面一片漆黑。

然后，视野中充斥着墙上贴的无数海报。

『白垩纪恐龙园』『鲨鱼烹饪』『强者大战』『逮捕总统！』

『御旗少女官军★公主』『剧场版与殿下同』——。

从历年的经典之作到鲜为人知的电影应有尽有——甚至连一丝空隙也没有，名演员也好怪物也罢，照片密密麻麻地塞满整个墙面，这样的景象不禁让人心生寒意。

「……有妖怪的气息」

抚子站在钴蓝色的地毯上，环顾四周。

那是夜露、新鲜的血、墓地的泥土混杂在一起的味道——妖怪身上缠绕着独特的幽夜气味，正淡淡飘散在四周的空气中。

「嗯？能追溯到来源吗？」

「很难啊，虽然有气味但是太淡了……」

抚子一边摇头，一边垂下左手袖中藏着的饿鬼道锁链。

「饿鬼道——欲御手」

青白色的火焰包裹咬着刀刃的骷髅铅锤，产生如同透明的手的波动，瞬间穿过墙壁和地板，带动着铅锤的摇摆变化。

铅锤剧烈地晃动着，锁链瞬间拉紧。抚子颦眉，目光扫视两扇大门。

「……其中一扇或二者皆是呢？」

「那我们分两路行动好了」

天娜摇着扇子说道，抚子闻言挑起一边的眉毛。

「虽然我没关系……但要是分开的话你那边不会更麻烦吗？从体质的角度……」

「冇问题，如今的我有王贵人在」

天娜合拢扇子的瞬间，坠着的流苏闪耀光芒，随后，拥有灵活身体的尾崎出现了。

不知何故，它一出现立刻飞扑向抚子。

「诶，等等——」

喉咙发出咕噜咕噜的声音，王贵人轻柔地用冰凉的脸颊蹭着抚子。

「天、天娜……这孩子，我要怎么办……？」

「喂！别撒娇！」

天娜慌里慌张地轻摇扇子，王贵人用长长的身体紧紧裹住抚子的肩膀，随后恋恋不舍地离开了。

抚子不知所措地举着手，凝视着又紧紧缠在天娜身上的尾崎。

「……真的要把任务交给这孩子吗？没问题吧？」

抚子也明白王贵人是非常优秀的。

然而，她仿佛是由脆弱玉石构成的精致工艺品，实际上战力如何对抚子来说是个未知数。退一步说，抚子对于『尾崎』这一存在本来也很陌生。

「短时间内没问题，这家伙可是非常能干的」

「是吗，如果你觉得没问题的话……那这样我去左边」

抚子一边担心着自豪的天娜和王贵人，一边站在左边的大门前。

不管左边还是右边大门都是同样的构造。在那刺目的蓝色表皮上，金光闪闪的镀层显得特别廉价。

「怎么做？同时打开吗？」

「唔，我的话想分别打开，那样即使其中一扇发生异常，也更容易应对」

「那么，先开我这扇门」

「小心点」听着天娜的关心，抚子拉开了门把手。

然而，无论是推还是拉，大门纹丝不动。抚子不满地看向天娜。

「……踹开它？」

「等等等等，不要轻率行动，可能有其他方法——」

「————你没给票啊」

突然听到响起的声音，天娜表情僵硬地回头看，抚子攥紧六道锁链。

视线前方是亮着『紧急出口』绿色灯的门。下方安装着通风口，通风口的百叶挡板缺失一部分，在那个空隙之中，有一对眼球正窥视着她们。

「必须给电影票才行，不然不能看」

「……你是什么东西？」

抚子不动声色地站在天娜身旁，盯着通风口。

「俺只是来偷偷看热闹的，什么都没做，只是旁观者而已……」

通风口侧传来低沉而沙哑的声音。紧接着，在她们看着的时候，百叶挡板的对面又有一只眼睛睁开了。旋即又是一只，又是一对——。

「原来如此，是百目鬼啊」

「拥有百只眼睛的妖怪……据说也是盗贼最终会变成的鬼」

「而且是嗜好偷窥的变态妖怪，此外，它的主要职责是告密和监视」

「……再这样说我坏话，就什么也不告诉你」

那些排列着的眼球齐齐眯了起来。抚子不假思索地伸出手，捂住天娜的嘴。

「这家电影院究竟是怎么回事？」

「既然是电影院，当然是来看电影的地方喽。欲放便放，欲看便看……仅此而已。只不过，人类和妖怪都混杂在这里罢了」

「可是，看过这里电影的人都渐渐变得奇怪起来了」

「因为人类本身就善变嘛。——奴家要回去了。原本想跟仪式官告密才来偷窥的，既然你们来了那就算了。剩下的事情就随便你们吧」

「等一下！怎么买电影票？」

「你应该已经有了吧，看看你的口袋」

苍白如蜡烛的食指从缝隙中伸出，指向抚子。

抚子倒吸一口凉气，伸入口袋检查，确实摸到一张蓝色的票。票面上没有电影的名称，只印着『屏幕右侧』的字样。

「只要把票交到柜台就行了。问完了吗？奴家要先走了」

「……等一下，为什么会有票？」

天娜叫住了正准备离开的百目鬼，脸上浮现出僵硬的微笑，手中同样拿着一张蓝色的电影票，不出所料印着『屏幕左侧』的字样。

「既与之，必有所求——我等需偿还什么？」

「没什么……没有任——何，特别的代价」

百目鬼收回从百叶挡板空隙中伸出的手指，紧接着，那一对对眼球依次闭上。

「这里的家伙只是凭兴趣而为——玩得开心些吧，二位」

最后的眼睛闭上了。尽管抚子迅速跑向紧急出口，但门没有打开。

「……怎么办，天娜？」

「唔……只能继续前进了。连票都替我们准备好了，意味着已经卷入这个怪异了吧」

天娜盯着做工廉价的电影票，嘴角浮现出危险的微笑。

「我去右边，你往左边吧……要是不遵守规则，会不会有惩罚发生？诸如此类的怪异？比如两个人一起行动，或者去相反的屏幕之类的……」

「如果是普通的电影院，只是单纯地进不去吧……」

天娜紧绷着一张脸，抚子跟在她身后向售票柜台走去。

柜台的玻璃窗依旧一片漆黑。虽然抚子很想摸清对面的情况，但慎重起见，还是先把票放在了托盘里。

伴随着“咔嚓”一声，抚子再看时，发现票根已经被剪下来了。

「……我等已深入敌腹之中」

天娜的票根同样被剪下，她挤出一个勉强的笑容。

「还是多加小心吧，可不想像这张票一样被切下脑袋吧？」

「……是啊，我会的」

抚子不安地摸着脖颈的绷带，站到了门前。

握着廉价的门把手，抚子瞥了眼左边的门，几乎是同时与天娜目光交汇。王贵人缠在她的肩上，已经进入警戒状态。

「开了」「嗯……」

两人同时打开门扉。

灰尘的气味扑面而来——紧接着，是刺鼻的妖怪气息，比先前浓烈得多。

正前方，有一扇双开的门。抚子小心翼翼地迈开脚步。

嗡嗡嗡嗡——经过海报时，突然响起细微的噪音。与此同时，抚子在视线边缘捕捉到一丝动静，立刻唤出人间道锁链形变成护法剑。

「什么……？」

护法剑的刀刃闪着冷光，而在另一边，海报画面则以肉眼可见的速度不断变化。

『鲨鱼烹饪』——海报中戴着厨师帽、体格健壮的厨师与凶猛的鲨鱼之王相互对峙的构图逐渐消失，相反一张熟悉的面孔浮现出来——。

『血战！狱门抚子VS妖怪联合军』

「哈……？」

这过于廉价的标题让抚子愣住了，不禁张开了嘴。

海报上浮现出来的，毫无疑问是自己的脸。以夕阳笼罩下的赤色天穹为背景，抚子的身姿被一种异常浓厚的画风勾勒出来，目光正眺望着远方。

「这是、我吗——？」

突然，警报声响起。同时，大门猛地打开，从里面瞬间涌出大量蓝色胶卷，飞向抚子缠住她的四肢。

「呀、这什么……！」

抚子足下立即发力定在地面上，抵抗那股想拉她进去的力量。

门内侧一片昏暗，看不见敌人的身影，然而这股强力似乎跟抚子的力量不相上下，胶片嘎吱作响的摩擦声，只有体力在徒劳消耗。

抚子思考一瞬，便当机立断。

「不入虎穴——！」

放松抵抗任凭胶卷拉动，借着这股大力抚子猛然冲向屏幕。

屏幕内部是完全虚无的存在，不仅没有观众席，连地板都没有。抚子感受着仿佛连内脏都在漂浮的失重感，发动视觉和嗅觉企图找到敌人的身影。

然而没过多久，下方出现一道光。那一点孤零零的红光，瞬间便膨胀成方形，抚子还没来得及防备，便因惯性掉落进去。

等抚子回过神的时候，发现自己站在神去团地中。

「诶……？」

如何能忘？此处即为腊梅羽一族的大伽蓝。

四周矗立着空洞又虚无的建筑物群，青空下闪耀深红色的松明丸，与此同时隐隐传来人声。

抚子深吸一口气，感受那甜到发腻的气味，仿佛一场令人厌憎的仪式即将拉开帷幕。

五感反馈的信息毫无疑问，此地便是那个以鲜血构筑的团地。

「――――烟镜天狗砾」

熟悉的声音回荡在耳边。抚子来不及多想，反射性向侧边跃出，翻滚开来。高空中黑曜石如子弹般倾泻而下，击中地面上的柱子和祭坛，四周散落无数碎片。

抚子握紧护法剑摆好架势，盯着天空——翡翠色的翅膀在空中飘扬，闪耀刺目的光芒。

「樒堂翡翠……！」

脸隐藏在鸟的头骨中，高大的身躯宛如钢丝织就，锋利的钩爪——木剑嵌入黑曜石打造的刀刃，还有用鹰羽制成的天狗扇。毫无疑问，这便是她真正的姿态。

翡翠不发一语，只是轻摇天狗扇。

空气震荡起来——抚子的眼睛睁大，右手的锁链瞬间挥出。

「修罗——咕！」

脚上传来一股不祥的寒气，抚子瞬间猛然跃起，原本站立的地方坠下一个石箱。

祭坛之上，一个失去下半身的女人，裂开鲜红色的嘴唇露出笑容。

「你是、殡……！」

*殡，人身御供失败的怨灵化成的妖怪，参见第一卷第二章。

「羽翼蛇的恸哭」——龙卷风吞噬了大伽蓝。

尽管天狗掀起的风暴席卷而来，抚子依旧释放出了畜生道锁链。

「燎原鸟！」

地狱鸟展开燃烧的双翼，接住随风飞舞的抚子身体。

另一边漆黑如墨的风肆虐着，赤红色的天空摇摇欲坠。抚子用锁链替代缰绳，操控着燎原鸟朝那里飞去。

「……结、绳……」

机械般的声音响起的瞬间，红绳将燎原鸟连带抚子一起捆绑起来。风的对面一道熟悉的鱼影正悠然自在地游动。以为是天空的红色，其实是那条怪鱼的身体颜色。

*此处的鱼即结绳之怪，参见第一卷第三章。

「我明白了——！」

红绳紧紧勒住抚子，身体发出咯吱咯吱的声音，手里仍死死握着畜生道锁链。

瞬间，少女和鸟的身体齐齐喷涌烈火。熊熊燃烧的火焰立刻烧断绳索，连同绞杀的诅咒一起尽数吞噬。

「结绳……结……」——伴随着沙哑的声音，燃烧的鱼坠落天空。

与此同时，抚子和燎原鸟冲破风暴。

满眼皆是冬季深邃辽远的夜空。冰冷的寒风吹拂着奶茶色的头发，受伤的脸颊传来一阵的寒意。然后看见煌煌灯火闪耀如同星罗棋布——正是京都的夜景。

「――――狐火·大三幻」

抚子抬头望向月亮。仿佛靠向即将满盈的月色，浮现出假扮九尾的女性身姿。金发和衣服在夜风中猎猎飞舞，面无表情的真九翻动着金扇子。

砰、砰——伴随着令人不安的声音，光球在空中浮升。

面对不管是思维还是肉体都能统统烧焦的妖术，抚子迅速选择了修罗道锁链。锁链瞬间在手里溶解，变形成刀身焦黑的匕首。

「修罗道——净切！」

抚子紧握住那极小的刀刃，高高举起手臂。

光芒一闪——随即，劫火席卷而来。在分割夜空的银色丝线间，红莲之火喷涌而出。燃烧夜空的火焰声威赫赫，同时贪婪地吞灭色彩斑斓的光球。

火焰不仅使所有光球的弹幕攻击无效化，甚至还把真九围困在光热之中。

「我不会输给同一个家伙两次……更何况只是区区冒牌货！」

眼前的景色开始燃烧。京都的夜景被烧成赤黑色，从中裂开空洞逐渐延伸化作虚无。闻着如同塑料燃烧般的恶心气味，抚子大喊道。

「出来！反正你在看吧！」

嗖、嗖、嗖——伴随着像衣物摩擦般的声音，从上方感受到一股压力。

抚子猛地抬头，发现那看似无始无终的黑暗在虚空中扭曲着，一团庞大的蓝色灯火浮现出来，酷似葬礼时点燃的灵前灯，正在黑暗中随风摇曳。

灯火表面能看见又长又白的某物——那是女人的手臂。

「…………还未、还未、还未」

随着一声长长的叹息，灯火剧烈跃动。随后，黑色头发和涂着白粉的肌肤显现。

「等等罢，狱门抚子……放映时间还没结束呢……」

一个外貌奇特的妖怪出现，裂开鲜红色的唇露出笑容。

身体占据大部分的是，戴着灵前灯的日本发女性的头部，本该生有脖子的地方长出了无数的手臂，自顾自肆意蠕动。这副样子宛如贴着天花板的蜘蛛。

「你是什么东西？」

「我是青行灯的格拉夫……百物语的组织者啦」

无数手臂不停地蠕动，格拉夫缓缓向抚子逼近。

「没想到在宴会开始前，竟然迎来像你这样的明星。再让我好好看看你的脸……要不死前给我签个名吧」

「为什么会认识我！」

「我的朋友啊，给了我一盘录像」

格拉夫的眼睛偷偷瞧着抚子，瞳孔裂成十字形——这家伙也是鬼。

「记录着某个团地里人类噼里啪啦死了一大片的事情。在录像的最后你出现了。哼呼呼，那家伙的右臂被烤得焦脆……真是太棒了。真想看到最后啊」

「那、那家伙……！」

抚子想起那张戴着牛仔帽的害鸟的脸，握紧了刀。

「我一直都很羡慕那家伙嘛，因此才让大家为我展示」

「让你看了、这意思是……」

「喜欢、喜欢、喜欢……我最喜欢故事了。以前大家会给我讲各种各样的故事，如今却几乎没人讲了……」

看着那因迷醉而眯起的异形眼睛，抚子将一切都串起来了。

变成霸王龙的丈夫、变成魔法少女的儿子，以及无需支付代价却出现的票，面前这个百物语的组织者。

然后是百目鬼的话——「欲放便放，欲看便看」。

「……原来我们支付的代价是记忆」

不管旁边发出威吓声的燎原鸟，抚子低声自语道。

「你观赏他人的人生故事，然后按照自己的喜好『编辑』成更有趣的形式……！」

「我可是好好满足观众的欲求了啊」

格拉夫白色的手臂不耐烦地反复晃动，面带不满地撇起巨大的嘴唇。

「想看霸王龙的家伙，我确实让他好好看了霸王龙。至于本来就对魔法少女很感兴趣，但强忍着的人，我就让他变成魔法少女……」

「歪理邪说！你在『编辑』过程中还强行干涉了灵魂吧！就因这样，那两个人甚至无法回归日常生活……！」

「重复、重复、重复……今日复明日，一日复一日，只是在不断积累厌倦和忧郁而已」

格拉夫歪着脑袋似乎在思考，十字形的瞳孔转动，眼底扭曲地倒映出抚子愤怒的模样。

「那些可悲的小配角，我让他们成为了大明星，有什么不好？」

「……你只是消费了别人的人生」

虽然抚子也对所谓的普通人类不太了解。

但是抚子打心底明白，跟眼前妖怪的对话已毫无意义。

「这个电影院到此为止，不会再让你放映下去……！」

「等等，等等，等等啊。电影才刚刚开始呢……！」

咻、咻、咻——数不清的手臂齐齐发射出某种蓝色带状物。

那是蓝色的胶卷，正是当初将抚子拉入屏幕的东西，它们开始覆盖整个空间。一张张胶卷拉伸开来，将原本黑暗的空间填满并染成蓝色。

「给我烧断它！」

抚子挥舞着净切，而燎原鸟也展开羽翼，不停地灼烧胶卷。

然而，灼烧的速度远远跟不上那数十只手臂的速度。

「来吧来吧，让你看看我千辛万苦才收集到的珍藏影像――！」

不断袭来的大量胶卷缠住抚子的四肢，甚至绑住了燎原鸟的翅膀。胶卷越缠越多，堵住了口鼻，但她依旧拼命挣扎，企图挣脱束缚。

「那就让你动起来（开拍）！」

————转场。回过神来，抚子发觉自己正仰望着一片不祥的红色天空。

燎原鸟似乎已经消失了，袖中的畜生道锁链陷入虚无的冰冷。

「中招了……！」

眼前的景象十分美丽——然而，某个季节错乱的庭院铺展开来，树木尽显红叶，垂枝樱如雪般的花映照池水，藤萝架上鲜艳的紫花盛开。

紧接着抚子回头看时，一座犹如凤凰展翅般宽阔宏伟的宫殿建筑物出现在眼前。

「平等院？怎么会——」

「————桓武天皇时期，铃鹿山的鬼神」

格拉夫那粗哑的声音不知从何处响起。

抚子立即将人间道锁链形变成戒棍警惕，正在此时，耳边传来一阵沉重的声音。那是鬼踏着架在池塘上的桥时发出的脚步声。

嘎、嘎、嘎——鬼每迈出一步，桥上便刻下一道痕迹。

身高轻松超过数米，长长的灰发中有三根螺旋状扭曲的角突立，穿着破破烂烂的唐式服装，手中拖着一把剑。

像竹帘一样的额发下，金银异色的双眸如日月般闪耀。

手中的剑轻晃——随即，那鬼发出叫喊声。

剑锋扫过的瞬间，池塘一分为二，桥梁粉碎化尘。抚子反射般持着戒棍招架来袭的惊人剑势。刀刃化作银色的风暴，如狂风骤雨般企图扑灭抚子的命灯。

「咕、呜……开玩笑吗！这也太离谱了吧！」

金银的双眸突然近在咫尺，仿佛能感受到对方温热的吐息。

鬼操使的剑身上缠绕雷电和火焰，一击挥出，连脚下的大地都为之震碎。

「铃鹿山的大岳丸什么的」

大岳丸在桓武天皇时代居于铃鹿山，是能超越死亡的大鬼神。他由三把剑守护，最终被初代征夷大将军和降临铃鹿山的天女联手讨伐。

抚子死死盯着大岳丸，至今为止战斗过的妖怪中，他根本是远在其余之上的存在。

「终究不过是幻影！如果知道其中奥妙的话——！」

清脆的声音响起，抚子弹开作为鬼之秘宝的剑，像接力棒一样握住戒棍，就那样直接向失去防护的大岳丸身躯打去。

伴随着轰鸣声，大岳丸大幅度后退。抚子趁机毫不留情地喷出劫火。

「根本无需害怕……！」

大岳丸与抚子不同是纯粹的鬼，而且是踏足神灵领域的大妖怪。如果是本尊到此，绝不可能只有这种程度的力量。

火焰中大岳丸的身影崩溃，逐渐消失。抚子持着戒棍保持警戒，同时迅速环顾四周。

「必须得快点找到天娜，不然……！」

「――――一条天皇时期，大江山的首领」

轰鸣声震荡庭院。随着砍得粉碎的正门，一尊鬼现身。

那鬼长得容貌俊美，但眼球全部是红色。浓密光泽的黑发中伸出一对如水牛般弯曲的双角，规格豪华的胴丸包裹着紧致的身躯，同时背负着巨大葫芦。

*胴丸，中世纪的一种盔甲。护甲围绕身体呈圆形设计，穿戴时在右侧设置了开合部分，是步兵使用的简便盔甲。

一只手持着大太刀，另一只手握着朱红色的酒杯。

「酒吞童子……！」

酒吞童子盯着持戒棍警戒的抚子，将嘴凑到有脸那么大的酒杯旁边。

啪地一下响起火花炸裂的声音——抚子有种不祥的预感，立刻迅速旋转戒棍。

就在那一瞬间，酒吞童子吐出猛火。那火势和热度远超抚子释放的劫火，烧焦了平等院的碎石，化作红莲的洪流奔袭而来。

酒吞童子一边吐出火焰，一边高高举起足有身长的大太刀。

一闪而过——童子的剑瞬间跨越距离，狠狠砸在钢铁盾牌上。

「识破……！」

抚子勉强挡下这足以碎裂地面的一击，随即将饿鬼道锁链垂落地面。

「饿鬼道——灰掌！」

烧焦的地面裂开，从地底伸出炽热灰烬构成的手，缠绕着试图拉开距离的酒吞童子身躯，将他牢牢钉在裂开的地面上。

尽管身体正被灼烧，酒吞童子仍面无表情地将嘴凑近酒杯。

抚子无视他的动作，用击星块猛击鬼的面部，直到明确传来了鬼角与颅骨尽碎的触感。鬼的身体逐渐松弛，最终化成灰烬。

「……本尊才不会只有这种程度」

注视着逐渐消失的鬼之王，抚子绷着脸摩挲着自己的手。

酒吞童子没有做出任何抵抗行为，仅仅是喝酒而已。这是准备喷出猛火，还是在模仿本尊的行为？

抚子无法理解——只是感到一股由衷的愤怒。

「……非天剑的反作用力太大，至于歼轮的火力……果然还是得这个」

抚子小心地控制修罗道锁链，由于这条锁链能够激发鬼之力，因此消耗特别大。

「必须得烧毁这部腐烂的电影……」

抚子再次握紧那把烧焦的匕首，反复做深呼吸。

「――――近卫时期，禁中的恶狐」

伴随着嘎吱的声音响起，凤凰堂的门扉从一侧推开。

抚子有种不祥的预感，苍白着脸回头看。

视线前方——在逢魔之时的天空背景下，虚假的平等院浸没在黑暗中。凤凰堂的大门隐约开启，从内侧透出金色的光。

不对，那不是光。

那是尾巴。九条闪耀光辉的尾巴在黑暗中摇曳。

「怎么……怎么会……」

至少那副面容要是能与如今差距甚远，该有多好。

光泽亮丽的黑发比现在长得多，戴着立乌帽子，身穿的黑底水干服罩着红色的袴，携带扇子和太刀。九重之眼上画着青色的眼线。

这是抚子从未见过的装束，然而脸却别无二致。

「天、天娜……」

曾经威胁平安时期的恶狐——玉藻前的容貌与天娜完全一样。

玉藻前微微一笑，展开扇子。不管是染成瑠璃色的锋利指甲，还是展开扇子时那优雅的手部动作，都跟天娜相同。

「是冒牌货吧……？」

然而，抚子不知道去了左侧屏幕的天娜情况如何。

「或者……？」

天娜是不是也被『编辑』了？与那对荒诞无稽的父子不同，天娜本身的状况就存在变化的基础。

扇子飞舞，金色尾巴闪耀，虚空中燃起火球。

必须要焚尽这里——抚子颤抖着手，将匕首尖端指向狐狸。

就在此时，扇子的动作突然停下来。狐狸轻摇脑袋，眼波流转地斜乜抚子。

那本该是一对有着黄金和漆黑之色的九重圆瞳孔——然而并不是。

狐狸用一双闪着金光的人类眼睛歪头，注意到抚子指着她的刀尖后，露出了受伤的表情。柳眉痛苦得皱成一团，目光微微下垂，饱含着悲伤。

紧接着，用扇子掩住面容——刹那间，抚子便看见透明的泪水濡湿了装饰着青色的眼角。

力量从紧握的指尖消失了。

抚子低头看向自己的右手，握着的匕首失去了形状，又变回原本的红色锁链。尖锐的笑声响起——狐狸高高甩起扇子，重新浮现九重之圆的瞳孔中映照着抚子。

与此同时，逢魔之时的天空上浮现出无数金色的火球。和虚假的真九一起——甚至以远超本尊真九的程度，更加精致细腻地编织弹幕，犹如满天星空。

「……我、真是笨蛋呢」

抬头望着倾泻而下的金色雨幕，抚子喃喃自语。

弹落——数不清的流星坠落蹂躏地表。一颗颗寄宿着变异力量的铂之火球砰然砸下，造成接触地面巨大破坏的同时，也引发了可怕的变异。

树木成为盐柱，桥梁变成弯曲的金属。池水化作沙砾，地面开始冒泡——。

「――――【断】！」

烟尘中突然飞来一记斩击，轻而易举地砍飞狐狸的脑袋。

连血都没有喷出，昔日恶狐的幻影便化作灰烬，逐渐崩溃消失。

「天娜……」

抚子跪倒在地面上，呆呆唤着那个名字。

天娜立在一旁，虽然头发和衣服有稍许凌乱，但看上去没有受伤。

「……真是荒唐至极」

优雅成熟的面容上不见往日惯常的微笑，柳眉因不悦而紧紧蹙起。她眼带厌恶地盯着昔日自身的幻影所伫立的地方，那目光不仅仅是强烈的憎恨，甚至还有杀意。

「本想着好不容易才从屏幕里逃出来，结果一出来就碰见放某人的黑历史……想必你看了场糟糕的电影吧，没事吧？」

「……我没事」

拒绝试图扶住肩膀的手，抚子依靠自己勉强站了起来。

天娜微微颦眉，刚想开口说话。就在此时，一道粗哑的声音打断了她。

「咦、咦、咦！为什么你会在这里啊！」

逢魔之时的天空扭曲变形，随后一个戴着灵前灯的女人头颅探了出来。

「……出来了啊，侵犯肖像权的妖怪」

「怎么回事！你明明现在还在左边的屏幕里……！」

「虽然并非我乐意，但还算是特别擅长幻觉这类东西」

忽然——抚子察觉到了。说起来，天娜应该把王贵人一同带到了左边屏幕里，但是现在那只光滑的尾崎却不见踪影。

就像跟芍奈和殇战斗那时的情况一样，难道又在暗地里准备什么大规模的法术吗？

「『欺骗』『蛊惑』本就是狐狸的天性……我只是把我的眷属留在那里当替身」

「是假话吧？怎么能把那个可爱的孩子……？」

抚子的疑问马上得到了解答，而且是以最糟糕的方式。

「――总之，这样一来你就走投无路了吧」

扇子发出开合的声音，天娜用展开的扇子掩住嘴角，抬头望向格拉夫。

隐约可见的珊瑚珠色嘴唇扬起优雅的弧度。看似与玉藻前相同却又有着不一样的地方。天娜露出让人脊背发凉的冰冷微笑。

「……死前你想看见怎样的走马灯？」

「开什么玩笑！」

灵前灯闪烁着，格拉夫白色的手臂如波浪般起伏，从中涌现出大量蓝色的胶卷。

铺天盖地——胶卷从四面八方尽情覆满了伪造的平等院。

「还想看！还想看！快动起来——！」

「我拒绝！」

抚子挥舞着净切，喷涌而出的劫火一口气爽快地烧光胶卷。然而那为数众多的手臂接连不断地编织着新的胶卷——企图拉开新世界的帷幕。

「没完没了！」

「抚子！那家伙的本体是灯明！快去破坏掉！」

「我知道！那一看就是弱点！但是怎么去那里——！」

「交给我吧」

天娜脚下发力踩住一条胶卷。

就这样，天娜在虚空中翩然舞动着扇子。像是与先前玉藻前重叠一样的流丽动作，抚子不禁目眩神摇，一时之间竟忘了周围的状况。

「……我来为你开路」

天娜眨了眨眼随即闭上一只，扇子拍向定住的胶卷。

冷霜迅速蔓延，胶卷几乎是瞬间变成了一条冰道。抚子瞥了一眼那条笔直通往目标的道路和天娜，毫无疑虑地奔向冻结的胶卷。

「啊、啊、不妙——卡（cut）！」

胶卷在中途断开，其余胶卷齐齐瞄准抚子。

不过，其他胶卷也被冻结了。从下方隐约传来天娜锐利的声音。

「不要停，抚子！」

「我明白！」

从正在崩塌的胶卷上，不断转移跳跃到视野边缘冻结的胶卷。就这样，抚子逐渐逼近天空中央时，格拉夫的眼睛咕噜咕噜转动起来。

「呜、哇、哇！必须要逃走，可、可是——呜～！」

女人头颅猛地一下张开大嘴，无数蜘蛛涌现而出，向抚子俯冲过去。

然而抚子面不改色，降落到袒露毒牙的蜘蛛身体上，将其踩扁的同时借力跳跃，转瞬之间格拉夫的脸已近在眼前——那青光摇曳的灯明就在咫尺之间。

「啊啊……喔喔……了不起……太厉害了……」

修罗道锁链变化成红色的圆环状。携着抚子的全力一击，凶猛的圆环与火焰一同打出。面对这夺命一击，格拉夫深深叹息。

「还想再看下去啊……」

灯明被斩成两半。蓝色的鬼火满溢而出，将女人的头颅连同手下的蜘蛛群一并吞没。

————转场。

隐约带着寒意的空气气息——随后，感受到地面坚硬的触感。

抚子呻吟着，勉强支起的身体。她环顾四周，发现自己正在某处空荡荡的小型车场内。对面可以看见千本通的街景，那保留着令人感怀的昔日风情的景象。

「唔……啊啊！ 哎呀哎呀，怎么这么狼狈」

紧挨着她身旁，天娜也发出呻吟声，王贵人软趴趴地躺在她脚下。一看就知道灵气耗尽，还没等抚子打招呼，就变成流苏形态。

「没事吧，天娜？王贵人也……」

「嗯……两边都没事，倒是你怎么样？」

递出去的手被抓住了，就这样天娜稍稍用力一拉，抚子不可避免地坐了下来。

看着那双充满担忧的琥珀之瞳，抚子不由微微移开视线。

「……我身体一直都很结实，你也知道吧」

「嗯，不是这个意思。你很不擅长应对那种阴招吧？」

「等、等等……我真的没事」

「好了听着，如果再像之前那样，把关于我的记忆取走，我绝对无法忍受——来，乖乖听话」

天娜悄悄将手伸向抚子的头部。琥珀色的双眸迫近眼前，抚子下意识想逃开，但却怎么都无法移开视线。

真的没问题吗——这样的疑问在一瞬间浮现出来。

天娜应该也在隔壁看见了什么。不仅如此，虽说只是幻象，但抚子确实看见了过去的她。对此她的心中究竟作何感想？

白皙的手仿佛在描摹抚子的轮廓，在空中虚虚滑过。凝视着那只手，抚子开口道。

「呐，天娜」

「嗯，怎么了——诶、抚子？」

抚子静静地抓住那只轻抚虚空的手，紧紧握住。

琥珀之瞳闪烁着困惑之色。抚子微微垂下眼帘，低头将脸颊轻柔地靠住她的手。

「根本不是梦啊，你确实就在我的眼前」

「什——什、什么……」

眼前的天娜露出了比平时更加纯真的表情，没过一会儿，如玉般的面容浮现出一抹红晕。抚子捕捉那抹嫣红后，露出了促狭般的微笑。

「如果你真是拂晓之际的梦，那这个梦也太过刺激了」

「……你、真是个坏孩子啊」

像是被什么烫了一样，天娜猛地缩回手，扭过头去。

「真是个坏孩子……你从哪里学的这种把戏？」

「谁知道呢，也许是天生的吧」

理了理散乱的头发，抚子站了起来。

停车场里空荡荡的，甚至连一辆车也没有。很难让人相信这里曾经有座电影院存在过。

回想着在行灯座见到的景象，抚子低头看着自己的一双手掌。

「……我曾以为，自己一无所有」

「嗯……突然开起了反省会，怎么了？」

天娜心神不定地用扇子遮住嘴边，讶异地皱起眉头。

「没什么，只是想到许多有些懊悔的事情……因此我觉得得更加努力才行。我还不够强，必须更加努力」

「喂喂……难怪近来总是莫名地特别倔强。死命往前冲也要有个限度哦」

天娜轻轻弹了弹抚子的额头。

简直就像被当作小孩子一样，抚子眼睛微微眯起，略带不满地抬头看向天娜。然而很快，赤色双眸又像之前一样凝视着自己的手。

「我有许多做不到的事。即便如此，却并非一无所有……」

回想着青行灯放映的记忆——也回忆起至今为止讨伐的怪异。

无论哪一个怪异都是强敌，只依靠抚子一个人恐怕难以应对。然而抚子确实击败过比青行灯的电影更让人印象深刻的怪异。

静静握紧双手，抚子对着天娜露出微笑。

「……有你在我身边，我一定能做更多的事情吧」

「嗯哼哼，事到如今还说这个？这世上哪还有像我这样优秀的咒术专家存在？」

「嗯嗯，我想你是时候该坦率地自称无耶师了吧」

「我不是说过好几次讨厌这样了吗？坏孩子啊，坏孩子……我会让你变成乖孩子的」

伴随着柔声细语，原本触摸着抚子脑袋的天娜的手顺畅地动起来。

因为那过于可疑的气氛，抚子不由自主警惕起来。然而，天娜并不在意，只是梳理着抚子的头发，替她揉了揉太阳穴，随后轻柔地抚摸下巴周围。

「……咕噜咕噜咕噜咕噜……」

「呀，很好很好，乖孩子啊。……不对、等一下。你是怎么发出那种声音的？」

「――呃、你好吵啊！笨蛋！」

抚子脸色涨得通红，飞快逃离天娜魔性的手掌。某种好像失去了重要东西的感觉萦绕不去，她只一个劲地整理头发，故意转过头不看天娜。

「抚子」「干什么，再摸就是性骚扰了」

「我们是共存共荣……也就是说，你并不是一个人」

天娜缓缓扬起珊瑚珠色的嘴唇，翩然舞动扇子。

「难得我这样的倾国倾城的美人在身边……更多地倾心与我吧、你啊」

「……真害臊啊，大姐姐」

于是，两人静静地相视而笑，并肩走向深夜的街道。

◇ 　　◆　 　◇

——京都御苑内，一片静寂无声。

无月亦无风。路灯稀稀落落地亮起，微微照亮树木。这样的夜晚中，某处掩藏起来的公园长椅上，正坐着芍奈和殇。

尽情玩耍嬉戏过后，疲乏的二人为了寻求片刻安宁来到了这里。

「……好开心」

芍奈低语，旁边摆着一个装满游戏奖品和土特产的包。

至于殇则摆弄着手机，恰在此时，她轻轻戳了戳芍奈的肩膀，让对方看她手机里的一段视频，那是芍奈在乐器店试弹吉他的录像。

「……怎么了，突然给我看灵异视频？」

狱门家特有的灵障现象也在这个视频中展现出来。画面上充满乱舞的红光，笨拙地弹奏着和弦的芍奈的脸几乎看不见。

*灵障，指坠入恶趣的灵体谋求附身在活着的人身上,从而引起各种各样坏事的现象。

「虽然你装模做样地在摆酷，但还差得远呢，食指压弦的手法完全不行」

「你好烦哦，我又不像你那样有这方面的才能，而且今天指甲也很碍事」

「必须要踏实练习哦，不管什么事情积累都是很重要的」

「话是这么说……但怎么也进步不了啊」

从殇的手机里流淌出悠远宁静的吉他声，比芍奈的音色更加流丽，那是殇自己作曲并演奏的歌曲。

聆听着那宛如日光照耀草原的音色，芍奈轻轻叹气。

「我要积累到什么时候，才能熟练到能跟你一起合奏呢？」

「……大概永远吧，因为芍奈你还是只菜鸟」

「你好烦哦，我才不是菜鸟呢」

芍奈抱怨着，看着自己手指上的指甲油。尽管她的表情带着些许厌烦，但与抚子对峙时相比，远比当时温和平静得多。

「……话说，你的指甲油都掉色了，我好不容易帮你涂得那么漂亮，结果」

「啊……这也没办法吧，昨天和今天，我都过度地使用着指甲」

「真没办法，那我再帮你涂吧——」

手机铃声响起。芍奈因口袋里的震动而浑身一颤。

脸上血色尽数消失，芍奈拿出手机，殇默默看着这样的她。

「……贵安，母亲大人。有何事吩咐？」

『仪式的准备已经完成了，明天立刻回来』

母亲的声音莫名让人想到鞭子，它冷酷、尖锐，始终紧紧绷起。

这亦是冰冷无情的宣告，少女们的时光结束了。

『大鬼斋将按照计划在春之彼岸举行——务必为宴会做好准备』

*春之彼岸，是指围绕3月的春分日前后三天的日程。通常是春分日所在的一周，包括春分日及其前后各三天，共六天。

第三卷 修罗巷中设宴 断章 不堪为王空挥笏

————母亲死了。在炎热的夏日里，这可真是桩麻烦事。

她想要带着睡莲一起赴死。大概在母亲心里，只有睡莲才是唯一珍爱的孩子。

直到死亡母亲也没有称赞过我。可恶，可恶，可恶。

今后会怎样？目前还没有选出继承人，而且兰的祖母大人也去世了。

那些蠢货都说蔷子会成为继承人。讨厌讨厌讨厌。我绝不能忍受那家伙当王，但是我怎么都比不过蔷子。

总是这样。凡是我想要的东西，都被蔷子拿走了。CD唱片、漂亮的圆珠笔、红色高跟鞋、娃娃屋，只要是我想要的，全部、所有、一切都被拿走了。

蔷子抢夺，蔷子破坏。只不过比我早生两年而已，蔷子却支配着我！

毫无办法。无能为力。可恶、可恶、可恶。

好不公平。明明被赋予了牡丹的名字，却只能使用三条锁链。

蔷子真的在吃人吗？我要是吃人的话，是不是也能成为王？

这完全不对劲。明明贡献更大的是我，到底是谁提醒那群蠢货像普通人一样生活的？可恶可恶可恶。

就在最近，我管教了那个放肆的帷子辻家的孩子。

我戳伤了她的右眼。那眼神真让人不爽，完全忍耐不了。

后来，我看见那孩子在跟桐比等交谈。竟然没有失明，好可惜。不过，桐比等也被母亲大人用火钳弄瞎了左眼，这俩人倒是丑陋得挺般配。

桐比等很自傲。明明年纪比我小，左眼瞎了，能力也不如我。

不过，那家伙马上就要消失了，用不着讨厌。他连锁链都无法使用，真是太无能了，跟不存在没什么两样。虽然我很火大，但姑且忍耐着。和不存在一样，用不着讨厌。

……啊好烦好烦。好烦好烦。好烦好烦。可恶可恶可恶。

干脆把一切都颠倒过来吧。全部毁掉算了。要是想尝试那个术式，就只有现在了。

赶紧把材料凑齐。为了避免疏漏，必须得从头检查一遍术式。

原材料也得是最好。面粉、杏仁粉以及最关键的东西feve。

*feve，来源自法语，原意是“豆子”，常指法国传统点心“国王饼”（Galette desRois）中的隐藏小物件。

feve、feve。一定要找到它。最好的东西、决定性的东西、绝对的东西……。

在被焚烧之前一定要切掉。

――『百花王日记　六册目』　

平成■年八月■日（晴）

第三卷 修罗巷中设宴 三 大江山大鬼斋式次第

三月十六日――天将破晓。

太阳仍旧低垂着，澄澈的天空中群青色的黑暗正渐渐变得稀薄。

「……果然还是很冷啊」

天娜孤身一人行走在还残留着冬日余韵的黑暗中。

她常常行走在这样的黑暗之中。或是为了收集那微弱的灵气做成耀，或是呼吸夜晚澄澈的空气——以及，在月光下净化白日的忧郁。

曾几何时，在散步中她总是感到一种无法言喻的漂泊感。

如今漂泊感依旧，却不再像过去那样迫切而令人焦虑。

随后天娜在丸太町桥上驻足，静静俯视着缓缓流淌的鸭川。

「……抚子的生日，该准备点什么好呢？」

她低声自语，指腹无意识摩挲着扇子坠着的流苏，那精致的玉石挂件默然无语。看样子王贵人还没从疲劳中恢复过来。

天娜倚靠在桥的栏杆上，长长地叹了口气。随即，视线转向旁边的街灯。

「那么——你应该有事找我吧？」

「……果然，还是瞒不过你啊」

随着一声叹息，街灯的影子摇曳不止，旋即另一道影子从那里飘然浮现出来。

紫色的帽子，黑色的夹克——正是菊理冢殇。

「要是运气好的话我也想来个突然袭击什么的，但果然只是不自量力……先前的直觉完全没错，我根本不可能胜过你」

殇露出散漫的笑容，在黎明天空的映衬下，她那张血色尽失的面容显得更加苍白单薄。

「究竟得诅咒别人几年，才会变成你这副鬼样子」

「……嗯，大概积累个四千年怎么样？」

天娜稍稍低头，鼻子里发出一声轻笑，随后展开扇子掩住嘴角。

「我探查抚子的影子时……发现了你留下的灵气残渣，正是通过利用它，你才能引导抚子前往乌丸，然而，却不止如此……」

殇不答，只是随意地抚弄帽檐，目光静静凝视着河岸边。

「你还在那里留下一道讯息——『今天，这个时间来这里』」

「……你能好好地解读出来，让我安心不少」

殇用指尖轻轻抚摸着桥的栏杆。

黎明时分的辉光跃动在鸭川的水面上。凝视着这景象，殇不由露出微笑。

「我很幸运。小抚子是个率真的孩子……而像你这样擅长诅咒的人也在她身边。这真是我人生中最棒最美好的三月」

「你有何目的？你是狱门芍奈的随从——不对，应该是替身吧？」

「啊！……好厉害啊。你竟然已经知道这么多了」

「……在最开始的诅咒反弹中，我也反弹给了芍奈」

殇疲惫地垂下肩膀，天娜凝视着她的手臂，看起来已经治好了，但前些日子这只手应该被重度诅咒给侵蚀了。

「可是，只有你受到了诅咒。而且比预想严重得多——那么应该是你也承担了芍奈那部分的诅咒，差不多就是这种机制吧」

「……猜得不错，我家就是那样啊」

像是要挡住天娜的视线，殇轻轻摩挲着手臂。

「在菊理冢家出生的孩子之中……被选定为本家随从的孩子，所有人都会被赋予固定的名字。要是女孩就叫『殇』，男孩则是『吊児』」

「……类似于『去世』『丧事』那样的『悼辞』名字吗」

「没错。菊理冢家是狱门家的替罪羊——我为芍奈而生，亦为芍奈而死」

「真是没意思的人生啊。要是我的话，绝对无法接受」

「呵呵……不管是谁都会厌恶吧，这样仅仅是替身的人生」

殇笑出了声，那声音里既没有自嘲也没有自暴自弃。尽管面色苍白，表情却满溢着纯粹的喜悦。

不仅是由于照亮地平线的阳光，更是因为发自内心的涌现的灵魂之力，令她的瞳孔熠熠生辉。

「……你希望我做什么？」

「别紧张嘛，我的愿望非常简单」

后背靠在栏杆上，她抬起帽子望向天空。在那笔直视线的前方，只有一颗残余的星星闪烁着。

「时间不多了那就长话短说——我想要摧折狱门芍奈」

◇ 　　◆　 　◇

清晨——忌火山中流淌着轻快的钢琴音色。

「原地起跳！一、二、三、四――！」

配合着手机里流出的曲子节奏，抚子正在做体操。站在一旁的狗郎喊着气势十足号子，同时也活力满满地拉伸身体。

「统制运动！一、二、三、四——！」

完成一套体操和拉伸后，狗郎指着玄关方向。

「嘿，小常夏啊，要不要跟狗郎哥哥一起去零食店玩玩？」

「要去——虽然很想这么说，但今天毕竟是上学的日子」

「反正是自习吧？干脆逃课算了，而且桐比等和小萤也不会说你啦」

抚子用微妙的表情注视着一脸坏笑的狗郎，随即目光转向本宅的方位。淡淡的雾气笼罩着这座不祥的宛如拼木工艺制成的建筑物，一派静谧之色……

最近这些天，抚子没有看见桐比等的身影，学校里萤火也不在，连续好几天都是自习的状态。

「……呐，桐比等先生和萤火最近很忙吗？」

「似乎是啊，他们俩都出门了」

「两人在做什么？」

「嗯啊，现在他们究竟在哪干什么呢……」

狗郎大概并没有说谎，但他巧妙回避了抚子的询问。

类似于这样的互动，在抚子和狗郎之间已经重复了好几次。

「平时的话，要是长时间外出都会给我留便条，这次却没有……」

「桐比等那有句口信，说『万一遇上紧急情况，就仰仗狗郎哥哥吧』」

看来桐比等把照顾抚子的责任托付给了狗郎……

这种事情本身在过去也发生过好几次，但是这回连萤火也消失了，怎么都让人有些担心。再加上前些天芍奈的袭击事件，就愈发惴惴不安。

「桐比等先生平时总会给我留句话但这次……」

摸着脖颈处的绷带，抚子凝视着本宅，但无论看多久，都没有人存在的迹象。

不久后，她深深地长叹一口气，朝着自己的仓库走过去。

「……我去学校了」

「噢哇，正经崽啊——算了也好。不正经的我要出去玩了，上午去姬路中央公园，中午去平和堂游乐园，晚上则在USI奢侈享受一番」

「……是得了不在游乐园就会死掉的病吗？」

抚子到学校去了。教室里只有她一个人，独自做着准备好的习题。虽然班主任很不正经，平时总是沉迷于打游戏和看动画。就算如此，一旦不在的话反而会觉得心里空落落的。

过了一会儿，外面变得热闹起来，好像是其他学生开始到学校了。

抚子暂时停下手中的动作，专心地注视着上学的少女们的身影。

零零星星中看到了几个有印象的脸，是前几天被芍奈操控的少女们，笑容明朗的她们没有留下任何后遗症。抚子静静地目送她们离开后，回到了座位上。

习题很快就做完了，也没有别的事情，于是抚子决定放学。

在公交车上晃荡着的时候，试着用通信软件SEN向天娜发出喝茶邀请。各种各样的事情都让她感到很忧心，想要通过跟天娜聊聊天来转换心情。

马上就收到了回复——『抱歉，现在有些忙，稍后再联系』

「赶稿子吗……那也没办法呢」

『知道了』这样回复后，原本以为对话就此结束，没想到天娜又发过来了消息。

『下次让我来补偿你吧，能告诉我你喜欢什么东西吗？』

「……喜欢的东西？」

这是个相当唐突的问题。抚子感到困惑，嗵嗵地敲打着液晶屏幕。

刚准备发送『大鲵』，然而抚子歪头想想，删掉输入的文字，接着又打出『饭』，可是也觉得有点不对劲删掉了。

费劲想了半天也想不到，虽然哪一个都符合喜欢的定义，但都觉得不太符合天娜想要的答案。

最终，抚子回复说『没有特别喜欢的东西』。

「怎么突然问这个……」

抚子疑惑歪头，但随后还是在最近的公交站台下车。

正值午后不久，抚子闲得无聊，于是决定去流经忌火山的惊川中钓鱼。在那冰冷清澈的水流中，抚子投下假饵。

如果顺利钓到岩鱼和甘鱼，晚餐就会变得很丰盛，然而却空军了。

从中途开始，就只钓到撕扯下来的和服袖子，而且全部都是有着相同的华丽熨斗图案的袖子。此外，还从上游方向传来了童谣的合唱声。

「……该走了」

当歌声渐渐靠近时，抚子迅速归家了。

耳边倾听着忌火山深沉的静寂，抚子独自准备着午餐。

将太岁星君的肉解冻一部分，做成很粗的绞肉。随后把磨碎的生姜和切碎的葱放进去，同时加上酒和溶解的马铃薯淀粉，熟练地将这些糅合捏成团子。

菜饭、萝卜和油炸豆皮制成的味增汁、太岁星君的肉丸，再配上狱门家秘传的腌菜——午饭就做好了。

只有一个人的餐桌上，抚子拿着筷子进食。加入萝卜叶煮出来米饭口感十分清爽，令人陶醉；滋味丰富的肉丸每嚼一下，甘美的汁水便满溢而出。

「……差不多该找下一个猎物了」

装着太岁星君肉的托盘只剩下一个，虽然在吃得相当节约，但也快消耗光了。

可是最近虽然遇到了怪异事件，却并没有收获。

三月上旬的天邪鬼也好，上周的青行灯也好，都不是抚子能吃的妖怪。

回想着这些事情，抚子突然停下筷子。

「……最近，好多鬼啊」

天邪鬼是有着悠久历史的鬼，而青行灯则是支配着百物语的鬼。在青行灯栖息的行灯座里，也遇见了百目鬼。

话说回来，雪路曾提起过一件令人在意的事情。

尽是很难搞定的妖怪——这样说着的雪路列举的妖怪几乎全都是鬼的后裔。

「偶然？还是……」

脑海中瞬间浮现出狱门芍奈和菊理冢殇的面容。

狱门家是地狱之鬼的血族。在这样的家族起纷争的同时，鬼们也变得狂暴起来。

很难认为其中没有关联。抚子面露严峻之色，喝了一口焙茶。

「……确实需要确认一下呢」

用完饭后，抚子立刻踏入某个场所。

这是被称作『狱门文库』的书库。从表面来看，它只是个非常巨大的土仓库，然而内部却无穷无尽，也不知道有多少藏书。

书、书、书——打开门扉的瞬间，陈旧的纸张和墨水味扑面而来。

抚子一直被禁止进入宅邸内，但只有这里因为学习的缘故，是唯一可以进入的地方。

「鬼活跃化的原因……如果能在这里找到一些线索就好了」

随手抽出一本书，专心地翻开。

首先找到的是狱门家的家史，详细记叙了狱门家流血的历史。龙胆的蛮横、向日葵的偏执、椿的冷淡、华珠沙的恶逆非道——。

越是往前翻，模糊不清的地方就越多，淡然记述着几乎像是神话一样的故事。到了最后开始用一种谜之语言记载，抚子便合上了那本书。

随后翻开的书记录着狱门御前的前半生。

据说——狱门御前的母亲是地狱之鬼，父亲是无耶师。怀有救世之愿的父母死于非命之后，御前便反复作恶，直到最后被斩首。

然而只有一颗头颅的她仍嘲笑着官吏们，最终变成世间之敌的大鬼。

「……这个也没什么联系」

新翻开的书本一摸上去就传来一阵震颤。

「这本书……是我以前读了被骂的那本」

如血般红艳的封面上写着『鬼仪大全 风之卷』。

大约三年前——抚子渴望变得更强的时候，找到了这本书。那时候跟桐比等的对决，她输得比现在惨多了，而且也经常放跑妖怪。

这本书记载了狱门家所使用的咒术的详细内容。

以血绘制的奇妙咒符、用途各异的蛊毒配方、灌输婴儿以作替身的诅咒、简练的妖刀锻造术、吞噬骨灰将他人分灵吸入己身的禁术、以及——。

「……有了，磷器」

磷器——据说这是狱门家所使用的极为强大的武具。

这卷书并没有记载磷器的外观和制作方法，只是说这种武具的特点是殷红如血，而且会挑选使用者。

只有被选中的使用者才能完全契合磷器，并且随心所欲地驾驭它。

磷器会赋予使用者一种与『鬼』相称的力量。它跟六道锁链齐名，作为狱门家的恐怖咒具之一，广为众人所知。

『我也想要磷器』

当抚子第一次打开这本书，向桐比等如此央求道。

接着，桐比等如此回答——『……不许再说这句话』

同时射过来的是叔父十分恐怖的眼神，至今为止，抚子第一次对他产生如此强烈的恐惧。当他伸出手时，甚至觉得自己的头会被拧掉。

桐比等把手放在胆怯的抚子肩上，罕见地用一种安抚的腔调说道——。

『那种东西已不该再被制造出来。要说为何——』

「抚子，宴会要开场了」——某人叫道。那人的气息和桐比等有些相似。

抚子肩膀猛然一颤。不知不觉间，她似乎背靠着书架打了个盹。膝盖上还夹着一本摊开的鬼仪大全。

「……我居然睡着了，这可不好啊。还做了个奇怪的梦」

透过窗户看见，外面的天色已经暗了。

抚子环顾着由着成千上万书籍构成宛如城堡般的书库，露出无奈的神情，摸了摸脖子。

「我明白了，说到底光靠我一个人根本调查不清楚」

抚子走到外面时，西方的天空已然染成一片通红。

定常的忧郁静静地笼罩着黄昏时分的山，只听得到风吹树木婆娑的声音和乌鸦匆忙归巢的叫声。

不——抚子视线上移，还有一种比乌鸦振翅更加响亮的翅膀拍打声。

转瞬之间，眼前便有个身影飘舞着落下来。

「哟，小侄女」

狗郎轻飘飘地挥手，带着个人气角色外观的爆米花瓶，两只手挂满了各种游乐园的购物袋。

「不是说要玩到晚上吗？」

「本来是这么打算的，但作为小常夏的照顾者，我在乘坐观光摩天轮的时候突然意识到，还是早点回去比较好」

「是、是吗……那、谢谢了」

「比起这个，你怎么了？怎么会到书库？明明在外面胡闹更有趣吧」

抚子直直地注视着那双愉快地闪耀银光的双眸。

「……呐，狗郎先生。最近，到处都有鬼在骚动」

狗郎没有说话，口中嚼着刺激性的跳跳糖，用玩味的表情盯着抚子。

「你已经知道原因了……所以，才会在这儿对吧？」

突然响起震耳欲聋的声音，抚子下意识回头看，视线前方是一群仿佛逃难般飞走的乌鸦，黑色翅膀瞬间消失在赤色的夕空下。

「……算了，我不演了」

在飘舞飞散的羽毛中，狗郎叹息一声。

嘴唇上扬勾勒出一道温和的弧度，然而他那映照着抚子的眼珠，有些像是一颗冷漠的玻璃珠。

那是天狗独特的虚无眼神——那会引发生理性不安的目光，令抚子胸中鼓鸣。

「果然啊，我根本不适合隐瞒」

狗郎缓缓摊开双手，随即原本挂满双手的物品就像是落入水中的颜料一样迅速消失。

无视下意识警戒的抚子，狗郎露出满是疲惫的笑容，摆弄着他的帽子。

「明天将举行大鬼斋，鬼们就是因此而躁动不安」

「『鬼斋』……也就是说鬼的法事吗？鬼斋这个词在鬼的血族中，通常是跟葬礼祭祀一类的仪式相关联……」

「嗯嗯，当然这可不是普通的鬼斋——我说过了，是大鬼斋」

狗郎掀开披风，不知从哪掏出一个卷轴，瞬间卷轴便在空中展开，纸面上描绘的是抚子曾经见过的故事。

扮作在山伏的武士们、坐落在深山的鬼之城、旦暮沉迷于宴会的鬼——。

*山伏，指在山野中修行的僧侣。

「酒吞童子——自伊吹山的神那里获得灵验后，便坐镇大江山成为怪力乱神的鬼王。在被源赖光设计杀害后，为了慰借酒吞童子的魂灵而开始的宴会，就是大鬼斋」

「换句话说，就是为酒吞童子举办的法事」

这个由来实在过于宏大，抚子不由屏息一瞬。

「这个事情啊，本来就只是荒唐胡闹罢了」

狗郎一边看着有些滑稽的鬼的姿态微笑，一边将展开的卷轴卷回去。

「没什么严肃的事情。酒吞那混蛋最喜欢穷奢极侈的宴会了，因此才会把永远举行那样的宴会当作对他的祭奠……起码最开始举办宴会的鬼们是如此相信着」

「……现在不一样了吗？」

抚子问道，随后狗郎有些悲伤地笑了笑，深深压低帽檐遮住眼睛。

「毕竟是自大岳丸以来——又一位被称作鬼之王的男人的法事。受此影响，也渐渐地牵扯到一些复杂的事情，比如政治啊、面子啊……」

狗郎的脸藏在帽子下面，看不见表情，然而说出的话语却冷冷的。

「嘛——换句话说，也是酒吞童子的继承者争夺战」

随着黄昏时分的天色逐渐昏暗，突然有暗云涌了出来。

忌火山中微微弥漫着雨水甘甜的气味。不管逐渐变得湿润起来的空气，抚子仍全神贯注地听狗郎讲话。

「我啊，来这里就是为了传递消息。下一次的大鬼斋，将会有怪事发生」

「怪事——什么事？」

————抚子，宴会要开场了。

不知为何梦中听到的低语忽然回响在耳边，胸中充满一种奇妙的不安感。

狗郎啪地一下甩开披风，不知从何处又掏出一本黑色皮革封面的书。

「你知道鬼竞吗？」

「知道，鬼的血脉之间互相争夺财产的游戏。……虽然我没参加过」

鬼竞——那是比碎鬼更为激烈的游戏。

因是流传已久的游戏，衍生出很多不同的形式。不过大体上划分为『主』和『贼』两方势力，互相争夺财产这点是共通的。

主方守卫自己的宝物，而贼方则狙击主方的宝物。这场竞赛在限定时间内进行。

基本上，除此之外没有其他规则。

贼方夺取宝物，主方守护宝物。为此不管什么事情双方都可以做。正因如此，鬼竞总是血流成河，甚至有人死去也不足为奇。

「对鬼来说，这游戏也具备某种仪式性的意义。比如有些会在家庭内部进行鬼竞，获得宝物的人便能成为一家之主」

「嗯嗯，所以说大鬼斋也是因此要进行鬼竞——啊，找到了」

狗郎翻到某一页，然而却没立刻展示给抚子。这个轻妙洒脱的男人罕见地露出像是有些踌躇的样子。

「明天大鬼斋的主持者是啮牡丹——也是啮家的女主人」

「……牡丹？」一听到这个熟悉的名字，抚子的内心骚动起来。

「啮家是酒吞童子后裔中的一支，也是被称作宝物管理者的家族。他们按照传统，向具有参加资格的无耶师血脉发送邀请函，并公布了将要在鬼竞中展示的宝物」

鬼竞的主方会在鬼竞开始前公示游戏中使用的宝物。

贼方则参考这个信息，制定夺取宝物的计划。如果在限定时间内，贼方持有了至少一个宝物，那么无论胜败如何，那个宝物的所有权便赏赐给贼方。

这是一种惯例，主方在称赞贼方勇武的同时，也展现自己的宽宏大量。

为了展现鬼的勇武和风骨而举办的仪式——这就是鬼竞的另一面。

「这次公示的宝物有六件，其中五个无关紧要。只有剩下的那个——」

狗郎闭口不言，将那页纸放到抚子面前。

纸上写着庄重而夸张的问候语和详细的说明，此外还列出了六个宝物的清单。

『童子御噛的兜』『灵药兵士群』『酒吞党涅盘图』『土蜘蛛的首饰』『桥姬的金轮』——。

————『狱门柘榴御息女 狱门樱子的发饰』

「……哈？」

「这份邀请函是决定不参加的恶路王的血族转让出来的。至于狱门家原本的邀请函则不知为何迟了很久……迟到的原因，现在已经很清楚了吧」

啮家不愧是号称宝物管理者的家族，清单上还列出许多神秘且稀有的宝物。

在其中一处，不知为何，母亲樱子的名字也在其中。

清单上还附有照片，那是一件装饰着樱花和水引的精致发饰。都不用看附带的说明，就知道这件物品是用心制作的。

*水引，水引是指用于祝贺袋、不幸袋、赠品包装纸等上的装饰绳。

「……正如你所知道的，鬼竞时若贼方夺取了宝物，所有权便转移到贼方身上」

抚子完全没听进去狗郎的话，那双赤瞳只顾着在清单反复上下挪动。

然而，在那里。无论从头到尾看几次，那里都印着母亲的名字。

「也就是说——你母亲的遗物成了战利品」

落雷。眩目的雷电撕裂青黑色的黄昏天空，贯穿山林深处。如同咆哮般的雷鸣震撼着山中的空气，留下危险的余韵，旋即消失在一片静寂之中。

然而，抚子的心中却无法平静。

睁大的眼睛闪耀着赫赫之光，抚子深深地吐出一口气，呼吸灼热，夹杂着摇曳的火焰。

「…………竟然敢」

仿佛与少女的愤怒相呼应，春日的暴风雨席卷而来。

◇ 　　◆　 　◇

随着雨的到来，狗郎跑去街上喝酒了。走前被告知要在午夜之前回来。

「……大鬼斋在哪里举行？」

「首先，你自己得想明白」

留下含糊的话语，狗郎便出门了。

抚子独自一人留在忌火山。

抚子没有吃饭，躺在昏暗的房间内，静静地听着雷雨的声音。

二楼的窗玻璃反复被敲打着，看不见身影的狗在仓库外面连续不断地吠叫，到了最后山中回荡着诵经声，房顶上传来女人的笑声。

「吵死了」——发牢骚的瞬间，异样的声音突然停止了。

只有哗啦啦倾泻而下的雨水声和雷鸣响彻天地。在一片紧绷的寂静中抚子站起身，悄无声息地跨过冷若冰霜的地板。

打开衣柜的最底层，目标物被仔细包裹并封存着。

那是一件有着精致樱花图案的友禅衣物——当抚子在火葬场被捡到时，这是她唯一穿在身上的衣服。抚子轻轻抱住了这件据说是母亲曾穿过的衣服。

冰凉的衣物带着一股樟脑丸的香气，然而还有某种微弱的气味。

那是自己的香气吗？还是母亲残留的香气？

刹那间，意识飞入炎之梦。

————sa、ku、ra、sa、ku、ra……。

昏暗的和式房间内，有一位白发女人如梦游般弹着琴，那纯白无瑕的头发长得甚至流泻到榻榻米上。穿着樱花图案友禅的肩膀，纤细得几乎快要破碎了。

女人生前就是这副模样，总是精神恍惚，甚至无法好好说话。

会突然笑出来，接着又开始哭，直到最后昏昏沉沉地睡着。

如果没有和初代一样的赤瞳存在，她早就该被勒死了。

狱门家对她束手无策，于是把她关进了仓库。唯一慰借是一把快要坏掉的琴，而与她发生接触的，只有一个不受欢迎的弟弟。渐渐地，连她的姐妹们都开始蔑视她。

于是这个女人——狱门樱子便被当作不存在了。

「……为什么」

漏出细微声音的瞬间，雨声又回来了。

在那不幸生命的尽头，又因为自己而横死。至今都没能向母亲道歉，而明天，母亲的遗物甚至还会被某个人夺走。

「这种……这样的事……」

抚子把脸埋进衣服里，紧紧咬住牙关。

随后，她强而有力地抬起头。因那已无法抑制的心火，瞳孔燃起的赫赫火光愈发明亮炽热。

「……绝对无法容许」

抚子把母亲的衣物小心地放回衣柜里，激动地站起来。

「明天是十七号……鬼的仪式绝大部分都在深夜举行，因此鬼竞大概率也会在夜深时分进行。是为了配合春彼岸吧，那地点一定在……」

抚子盯着发出青白色光芒的手机屏幕，发出像是梦呓般的低语。

「……大江山。曾是酒吞童子的根城所在」

*根城，作为根据地的城，主将的居城。

连绵不绝的青翠山峰，威严的鬼瓦，随后是奶白色的云海——在搜索页面显示的众多图片上，抚子用指尖嗵嗵地敲打着屏幕。

「为什么会在这样的地方有妈妈的遗物……」

正如狗郎所说，这一切早就能明白了。只有狱门家的邀请函迟到的原因——啮家女主人的名字，已然将这一连串事件之间的联系揭露出来。

「啮牡丹——狱门牡丹，是她为了将我们这些本家人引诱出来而设下的陷阱……！」

恐怕芍奈会在抚子面前现身，也跟这场大鬼斋有关。

大鬼斋中鬼竞的胜者，就会成为酒吞童子的继承者。那即意味着坐上鬼之顶点的宝座。对芍奈和牡丹而言，大概是极具诱惑力的地位。

接着如果消灭掉本家的抚子和桐比等的存在，得到下一任御前地位的事情也稳如泰山。

芍奈——还有作为母亲的牡丹，便能作为鬼之王君临天下。

「这种、就为了这种事……」

仅仅为此，就把母亲的名字和遗物当作诱饵抛出。

腹部深处愤怒地颤抖着，与轰隆的雷鸣相共鸣，身体像是要从内部爆炸开来。抚子向着天花板呼出炽热的吐息，在满腔情绪的驱使下开始行动。

她取出包，在一边整理旅行的必备品——。

一声微弱的手机铃声响起，抚子停下手中的动作，眼睛瞬间睁大，掏出手机。

「……天娜，有什么事吗？」

『唔……没事，没什么大事，我想问你明天要不要一起出门』

「要是白天的补偿，就不用在意了。而且，我明天——」

『你要去大鬼斋吧？』

抚子瞬间屏住呼吸，在电话的另一头，能听见天娜在轻轻叹气。

『果然如此，从声音的语调就猜到了』

「为什么，你怎么知道的？」

『因为我的耳朵很灵嘛，掌握各种各样的信息是生存的诀窍，先不提这些……明天的大鬼斋，我也要同行。白天就是在准备这些事情，所以才费了不少时间』

「不行！你想什么啊！」

面对语调宛如流水般自然的天娜，抚子下意识摇头否定。

「大鬼斋是鬼之宴！谁知道会发生什么……说不定，连真正的鬼都可能混进来！这是我个人的事情，不能连累你——」

『……忘了吗？我们是共存共荣的』

听到那如玉石滚落的笑声，抚子瞪大了眼睛。

看不见天娜的面容，但对于胆怯的她来说，鬼之宴必然是恐怖的。然而从电话里传来的声音，却比平常更加游刃有余。

『即使只有万分之一的可能性，如果你在大鬼斋中下落不明，我蒙受的损失恐怕难以估量，这种事情可不行，而且……』

「而且？」

『……你的母亲遭受损害，从我的立场上来看也是无法忍受的』

那是低沉而阴翳的声音，如同从黑暗的深渊中发出，让人不由窜过一道寒意。

随后传来的声音，已恢复平常的语调。

『所以，别想着抛下我哦？我可是相当执拗的，还会纠缠不休地作祟……』

「真是让人头疼呢……」

天娜看似语气飘然洒脱，实际上却说得十分恳切，面对这样的她，抚子小小地叹了口气。

不知不觉，窗外变得安静下来。雷鸣渐渐远去，雨势减弱变成绵绵细雨。抚子内心深处波涛汹涌的情绪也在慢慢平息。

「……你能帮我吗？」

「冇问题——我会比源赖光做得更出色」

淡淡的月光从云隙之间洒落下来。

隔着窗凝视着那朦胧泛白的景象，抚子脸上自然而然浮现出微笑。

◇ 　　◆　 　◇

————深夜。

已准备妥当的殇，细心地为熟睡中的芍奈掖好毛毯。

简单地整理好被褥，殇再次环视了一圈房间。

芍奈的房间如果放任不管，总会弄得很乱。芍奈平常没什么空闲，只会把东西胡乱地塞成一团，却不好好整理。

一起生活时靠着殇的唠叨和打扫，这个房间才得以保持整洁。

「……要是弄得太干净漂亮，很快就会暴露吧。这种程度就行了吧？」

殇耸了耸肩，低头看着芍奈的睡脸。

眉心紧紧皱成一团，最近几天总是这样，大概是紧绷过头片刻都不得放松。

「……真是的，这样下去会留下皱纹哦」

轻轻戳了戳芍奈聚拢的眉心，殇慢悠悠地穿过房间走到另一边。

芍奈的桌子上杂乱地堆满了各种参考书和课本。在那旁边靠着琴袋，从中取出芍奈的原声吉他。

稍微调下音，殇静静地开始演奏。

那如柔和夜风般的音色似乎舒缓了芍奈的紧张，呼吸变深，眉心刻着的细纹也渐渐消失。

殇凝神低头，手指专心地编织着令人沉浸的音色。

————听见脚步声响起的瞬间，殇停止了演奏，看向门口。

不用看也知道站着的是谁。

在她进入房间之前，殇决定自己先出来。

放好吉他后，殇最后再一次整理好芍奈的被褥。芍奈脸色安详平静，即便在清醒的时候，她也从未展露过如此温和的表情。

「……晚安，芍奈」

朝缓缓呼吸的她笑了一下，殇便离开了房间。

那华灯璀璨的走廊里，只有一个人影——身着丧服的女主人冷漠地注视着她。

「准备好了吗」

「嗯嗯，差不多已经收拾好了哦」

「……天刚亮时，你好像出去了一趟呢，到哪里去了？」

「我一直在狱门抚子周边探查，希望能借此帮助芍奈，不过却只是白费工夫……嘛，剩下的交给芍奈自己搞定吧」

从那蕾丝面纱后面，能感受到类似于审视的目光。

然而，殇却安之若素。与狱门本家的芍奈不同，分家的殇不管撒多少谎都不会动摇，已经习惯用扑克脸隐藏自己。

「既然这样，这次就为芍奈作出贡献吧」

「嗯嗯，牡丹大人——诶，哇！」

想跟在丧服女人后面继续走时，殇却摔了个狗啃泥。

「……你没事吧？在这种状态下，真的能派上用场吗？」

「啊，抱歉……只是贫血而已，没事的」

手撑在红色的地毯上，殇露出有些抱歉的笑容。

丧服女人鼻子里哼了一声，踩着发出喀喀声的高跟鞋走了出去。走廊里灯的火焰照亮她的身形，细长的影子摇曳着。

像是追赶摇曳的影子一样，殇也跟了上去，瞳孔熠熠生辉，嘴角露出悠然的笑容。

「…………嗯，没事」

◇ 　　◆　 　◇

第二天清晨——天空清澈明朗，完全看不出会举行鬼之宴的迹象。

抚子细细地享用了早餐。今天的早餐是满满盛了一大碗的米饭、白菜和油炸豆腐做的味增汤、色泽鲜艳的煎蛋卷以及用嫩竹笋做的土佐煮。

*土佐煮，一种煮物料理，是土佐地方的名物。它是将削成薄片的鲣鱼干与蔬菜等一同用酱油煮制的菜肴。

在用食物的滋味充分慰借心灵后，抚子决定立刻去见天娜。

「――早啊，小小姐」

「狗郎先生……」

狱门本宅正门——狗郎坐在桧皮茸的屋顶上，懒洋洋地抬起自己的帽子。

抚子犹豫一瞬，很快便果断地瞪回去。

「我、要去——」

「去吧，路上小心」

那轻飘飘的回应，让抚子瞬间眨了眨眼。狗郎摆弄着帽子，露齿而笑。

「我不打算阻止你，毕竟也阻止不了你——那，知道要去哪里吗？」

「大江山……对吧？」

「没错，大江山。就在酒吞童子曾经的宫殿附近，如今有一个秘密的根城。名字叫做『御陵馆』——是一座有着奇异鳞状图案的洋馆」

「……明明之前瞒着我，现在却这么轻易就说出来了？」

「只是故作神秘而已，我本来就讨厌隐瞒这种事情」

不管惊愣住的抚子，狗郎迅速挥挥右手，接着，伴随着叮的一声锡杖自虚空中显现。他一边玩着锡杖，一边语气愉快地说。

「虽然这样子了，但我一开始还是打算守约的。桐比等他们说『如果在事情结束前，你一直照顾小姐，那之后想要我们陪你玩多久都可以』」

「……我觉得是选人失误」

「呀，所言极是。只不过，你也知道我很好斗，要是能跟桐比等打架，感觉也不坏……突然这样意识到了」

那一排锐利的尖牙闪着光，狗郎拿锡杖敲着肩膀，露出如恶魔般面孔笑了。

「破坏约定什么的……和超级生气的桐比等打架绝对更有趣吧」

「哎，真是不知死活……」

「天狗眼里没有性命哦，毕竟我们总是任凭冲动行事」

狗郎毫无顾忌地高声笑着，将披风啪地一下掀开。

一阵风吹过。紧接着，一张纸片轻飘飘地飞舞着落到抚子眼前。

「这是御陵馆的位置和进入方法。嘛，如果有邀请函的话就没问题」

狗郎打了个大哈欠，随后懒散地躺倒在屋顶上，用帽子盖住自己的脸。

「我等醉意醒了之后再去，我们就在那边见面吧」

「……嗯，再见」

抚子露出苦笑，看着陷入熟睡的狗郎，随即转身离去。

她与天娜在七条大街会合了。本以为会直奔大江山，但与抚子预期相反，车子开向了某处网咖。

「稍等，天娜？你打算做什么？」

「唔……因为我们的身份已经暴露了。以这种状况，肯定很难行动哪」

天娜用钥匙锁好单间的门，把看起来就很重的旅行袋放在地板上。

「而且，你也不太想作为狱门家的人而受到瞩目吧？所以，从现在开始我要把你从『狱门抚子』改造成别人」

「所谓别人……就是乔装吧？」

崭新的化妆品、各种饰品、塞满衣物的压缩袋——抚子注视着天娜那逐渐排列着的乔装道具，缓缓摇了摇头。

「这样根本不行，我连假名都不能使用哦？」

「别担心，统统交给我。别看我这样，但对于欺骗和迷惑可是专家中的专家」

「我觉得你看起来就很擅长啊……？」

「……有些事你想想算了，但别说出口」

天娜像小孩子一样撅起嘴唇，伸手摸向抚子的头发。先摘下瞿麦花的发饰，随后利落地将头发整个向后梳起。

「等等，天娜，我还没同意——呀」

「怎么了，不是那么困难的事啊」

天娜一边熟练地用湿纸巾擦着抚子的脸，一边讲道。

「听好了，抚子……把这看作某种武装」

「呃、武装……？」

「讨伐酒吞童子的源赖光，在进入大江山之前乔装成修行者。要是引用这则轶事，乔装在对付酒吞童子的后代们这件事上就有很大可能性占据有利地位。在神话中，连日本武尊也曾以女装打败过敌人。从这些故事可以看出，化妆和乔装等事物有着类似于咒术的意义……」

「乔装之后就会变强吗……？」

在滔滔不绝灌输的话语中，抚子的头感到一阵阵眩晕。

天娜露出令人迷醉的笑颜点了点头，如致命一击般凑近抚子的耳边低语道。

「没错，你将从现在开始获得更强大的力量——很想要吧、力量」

「我想要、力量……」

「很好，难得准备了这么多东西……稍微拿出点真本事来干吧」

天娜一脸满足地点点头，细致地为抚子的脸涂上化妆水渗进肌肤。琥珀的双眸充满前所未有的愉悦之色——不对，远不是简单的『愉悦』所能形容的程度。

「天、天娜……？」

肌肤上传来透骨的清爽感，抚子不由频频眨眼。

舔着光润的嘴唇，天娜的手灵巧地抚过抚子的下颚，靠近因不安而紧张着的少女的脸，定定地凝视着她——那完全是看待猎物的目光。

「呵呵……真是越来越愉快了啊」

随后，抚子意识到了。

令万物变化的神骗之力——即便不使用那种力量，天娜也拥有令人变化的本事。

◇ 　　◆　 　◇

大江山——这座山位于丹后半岛的南部。

主峰千丈岳与平缓的群山绵延，是为大江山连峰。这个区域与同样存在于丹后半岛的天桥立、世屋高原，合在一起被指定为丹后天桥立大江山国定公园。

*国定公园，是由日本政府指定的自然保护区。

这座以美丽云海而闻名的山，自古以来就与非人的存在有着深厚的联系。

土蜘蛛、三上岳的三鬼、以及——酒吞童子。

日暮时分——抚子和天娜来到了这古来便是鬼之住处的地方

「……真了不得啊」

抚子看着自己映在曲面镜中的身姿，感叹道。

镜中是一双湿漉漉的红茶色瞳孔，原本眼睛中的赤色被掩盖掉不少。

抚子看起来就像是一名学兰服姿态的少年。

*学兰，是一种黑色立领、硬挺布料、有一排扣子的男生制服。

她的容貌没有太大变化，穿着学兰服和衬衫的身体，实际上也还是少女纤细的躯体，但不知为何如今看起来就像是少年一样。

「头发也变短了……这并不是真的剪短吧？」

「是的，利用一些妖术和我出色的化妆技术，制造出来的临时外貌。不管是外表还是触感都进行了伪造，总之不会被识破的」

「好厉害啊、真的是……」

抚子变换着镜子的角度，反复确认自己的姿态。脖子上的伤痕涂抹了好几层粉底，总算看起来不显眼了。

「不过，为什么是男装？」

「利用对方先入为主的观念反其道而行之。而且，所谓的人类只要有些细微的变化，他人便很难分辨出来。像这样伪装成异性，一般很难被察觉。——话说回来，我这副帅气的外表怎么样，相当不错吧」

笑着的天娜和抚子一样都是一身男装。

黑发高高束起，琥珀色的双眸用圆形的太阳镜隐藏起来。黑色西装包裹着修长的身材，脖颈系着浮夸的领巾，用这种方式进一步巧妙地掩住胸部。

「……虽然很帅，但是也更可疑了」

「什么？嘛、算了……比起这个，你还记得事前的准备吗？」

「嗯……我是大鬼斋的参加者，而你作为我的协力者参加大鬼斋，对吧？」

「没错。这次的鬼竞只允许有一个协力者，所以这点没问题。而且这次的鬼竞将以酒吞式进行——你带宝物了吗？」

「是的，已经准备好了」

酒吞式鬼竞——如字面意思，由酒吞童子所设计的传统鬼竞。

这个鬼竞中不仅是主方连贼方也会携带一件宝物。

比赛中，贼方绝对不能放弃宝物。如果贼方的宝物因某种原因从贼方手中丧失，并在在剩余的限定时间内无法将宝物夺回，贼方就算失败了。

从主方那夺取，或者从其他贼方那夺取。一边夺取，一边守护；一边守护，一边夺取。

在所有的鬼竞中，这是最为激烈的攻防规则。

「……现在我手中持有的东西中，最有价值的应该是这个」

从学生包中，取出不锈钢的托盘。当打开封着咒符的容器时，出现了冒着寒气的蔷薇色肉块——这是太岁星君最后的一块肉。

「冇问题。以价值来说应该是完美的——一旦鬼竞开始，我们优先确保发饰，无视其他宝物，只要小心贼方和主方的干扰」

「不过，确保之后要怎么办？」

一边把托盘放回学生包内，抚子一边问道。

「只四处乱窜逃跑是不行的。在鬼竞中那样的消极行为会被认为是人类才会做的事情，因此必须避免。因为鬼是好斗的存在——」

「没道理要我遵守鬼的规则。虽然有各种各样的不满，但这里还是按照狐流来做吧」

「……狐流、是怎样的感觉？」

「就是彻底的欺骗。在时限到来之前随便地进行一些小冲突，同时依靠我的幻觉和你强健的奔跑能力，不管怎样都要存活下来。不管胜败如何，只要持有发饰的所有权就是我们赢了。如果有必要，现在这副样子代表的家伙死了也没关系，以另一种模样从馆内逃脱也是行的」

「好、狡猾……」

「真失礼。请说我擅长生存战略——那么，差不多该走了吧？」

抚子虽然有些发愣，但还是跟着天娜走了出去。

据说曾经酒吞童子在大江山的洞窟里建造了一座不可思议的宫殿。那被称作『鬼之岩屋』的洞窟至今还存在着，敞开无限宽广的深渊洞口。

然而，御陵馆似乎建在离那里较远的地方。

渡过新童子桥，经过据说赖光在消灭鬼之后坐过的岩石，以及在对面的鬼在跳下之际印刻的足迹。

随后，在抵达千丈岳的山林时，天娜突然制止抚子。

「……怎么了？」

「不对劲……似乎要发生些麻烦的事情」

天娜哗啦地一声展开扇子，抚子也紧随其后攥紧六道锁链。

感受到一阵犹如雨中花般的香气——紧接着，从森林深处涌现出透明的奔流。

「莲花摇笼·一瓣——！」

抚子立刻将人间道锁链形变成钢制盾牌，想要护住天娜。

风穿透了盾牌。风压并不迫人，但当看见风中夹杂的青白色光芒，就算是抚子也不由大吃一惊。

「水、水母……？」

各种各样的水母发着淡光，混在风中飘然而至。

从一旁来看，简直是如同玩笑般的光景。然而抚子在触碰到水母的瞬间，浑身的力量便消失了。人间道锁链灵气尽散，抚子就这样不明不白地跪倒在地。

「这、这是什么……力量……！难不成、是来自御陵馆的攻击——！」

「不对、这个是——嘛算了，抓住我的腰，马上让它们闭嘴」

抚子依言照做，用她那脱力的手环住天娜的腰。风仍持续吹袭，水母之灵也在毫不留情地夺走她的力量。

与此相对，天娜犹如随风飘舞的柳枝一样优雅地摇动扇子。

「临兵斗者皆列阵在前！」

九字——道士和阴阳师所使用的具有强效的咒文随着扇子一同落下。

水母之灵纷纷啪嗒啪嗒地爆裂开来。与此同时，风平静下来，松弛的手脚也重新恢复力量。

抚子轻呼一口气，从天娜那离开，身体比之前轻松了许多。

「……刚才那是什么？」

「没什么大不了的，大概是一次小小的试探吧」

天娜露出往常那副略显轻佻的笑容耸了耸肩，然而她的手却焦躁地摆弄扇子发出响声。

「小小的试探……？」

「是啊，大概是为了确认我们是否有继续前进的资格——好了，先赶路吧」

注视着走在前方的天娜的背影，抚子摸了摸鼻子。

虽然只是一瞬间的感受——但那恐怕就是香水的气息吧。让人联想到雨中盛放的花朵和鲜嫩饱满的果实的独特海洋香调，在深邃山林的空气中留下了深刻而鲜明的存在感。

「……熟悉的气息，但是……」

似乎在哪里闻到过，但怎么想都想不起来。

现在不管怎样嗅闻空气，都找不到那股独特的香气。试探自己和天娜的人似乎在水母咒术被切断的瞬间便退却了。

「抚子，要丢下你了哦」

「……啊，抱歉」

抚子放弃追踪那股气息，再次踏上了前往御陵馆的道路。

在淡绿色的春山中前行，听着宫川的潺潺流水声转弯四次，然后念了四次口令。

「『我是しし，しし是你，しし无法反抗しし』……」

「……从听到那时就在想，真是个讨厌的口令啊」

念到第四次时，天娜抱怨道。抚子还没有来得及问她什么意思，便察觉到空气发生了变化。

等睁开眼睛时，景色已经完全变了。

不见青空，天空中有些微的紫云暗沉低垂。山路变成了整齐到神经质的石板路——路的尽头是一座形状奇异的城馆。

「那就是、御陵馆……」

威严的铁门之后高耸着八座塔。窗户均为红色玻璃制成，穿透云层的阳光洒落，犹如伤口般闪耀光芒。墙面覆盖着黑色鳞片状的石板瓦，全都爬满了苔藓。

「……就像红死魔的面具一样」

听到天娜的话，抚子抬起视线。

她将扇子举至眉头稍作遮挡，表情略显严峻，注视着那座红窗的宅邸。

「那是什么？」

「嗯……是埃德加·爱伦·坡的名作。在那座沉迷于假面舞会的国王的城堡中，也曾出现这样的红色玻璃窗的房间——」

「——真不吉利啊」

某个柔和的女声响起，抚子和天娜沿声回头看去。

不知何时，二人的背后站着一位温婉的女性。她那光泽亮丽的黑发修剪得整齐漂亮，身上裹着高端的西装外套和裙子。

双眼闭着，然而似乎并没有失明。

「在短篇里，国王最后在那个房间中被死神夺走性命。这座宅邸所有的窗户都是红色——如果墙壁颜色也是黑色的话，我们所有人都可能会意外毙命呢」

「――失礼，请问您是？」

天娜低声询问，随后，温婉的女性优雅地颔首。

「这边才是失礼了，我是更科红——长野县人」

「诶？啊、原来如此……我姑且算是横滨出身」

天娜罕见地动摇了。抚子也犹豫了一瞬，是否应该说『京都市民』。

「我非常喜欢坡呢」

不管感到困惑的二人，红在包里哗啦哗啦地翻找着。

「我在大学里学的是英语文学哦。所以我听到你们二位的谈话，不禁高兴起来……啊，这是御烧，请收下吧，作为我们亲近的象征」

*御烧，将小麦粉、荞麦粉等用水溶解并揉成面团，擀薄皮，包裹着用小豆、蔬菜等做成的馅料，再烤制而成的食品，是长野县的地方特色料理。

「啊、谢谢——」

红语调明朗地给慌张的抚子和天娜分发了御烧。看起来高档的白色包装上除了写着『野泽菜馅』，还有『户隐』的字样。

*野泽菜，是长野县特产的腌菜；户隐，长野县的地区。

户隠、鬼，再加上围巾上别着的红叶形状的胸针——眼前这位女性的真实身份，已然明了。

「……鬼女红叶的亲属」

「嗯嗯，正是如此。我是信浓贵人的后裔」

*信浓，长野县古称信浓，鬼女红叶在传说中正是居于户隐。

听见抚子轻声漏出的那句话，红露出喜悦的表情，并点了点头。

鬼女红叶——寄宿着第六天魔王之力的女人。她被流放到信浓后，向乡里传播繁华的文化，但始终无法放弃对京都的执念，一而再地进行盗贼行为。

「相比『鬼女』，如果能称呼为『贵人』的话会让我更开心。因为我的祖先是个爱护和关怀信浓的鬼——顺便一问，您是哪地方的人？」

「诶，啊——」

闭着的眼睛窥视着她的脸，抚子有一瞬间的慌乱。

不过，她立即按照之前天娜教导的方法采取行动——也就是模仿身边的异性即叔父。她像桐比等那样阴郁地叹口气，交叉起了双臂。

「……大安佐助」

这个名字取自瞿麦花的学名。发现只要包含某种程度的本名要素，就能顺畅地自我介绍。

*大安佐助，罗马音Daian Sasuke；瞿麦花的学名是Dianthus superbus。

「自我介绍也可以不过……我不必向你自报家门吧」

抚子尽可能做出严峻而阴险的表情，全身心投入模仿那个像是徘徊在世界各地葬礼中的叔父。

「哎呀哎呀，看来正是心思复杂的年纪呢」

「不、不是这样的！今天是大鬼斋吧？所有人不都像是敌人一样吗——！」

轻微的啧啧声响起。猛地回头看去，天娜正用某种像是评委一样的严厉表情看着自己。

她举止轻盈地合上扇子，向红优雅地施了一礼。

「——失礼。佐助才刚刚继承当主之座，而且大安家在天保年间遭到诅咒，有注定早死的宿命——」

人类竟然能毫不费劲地吐出这种程度谎言吗——？

突然被赋予了自己都不知道的庞大设定，抚子暗地里惊颤不已。

随即天娜动作流畅地抓住红的手，并亲吻上去。

「……很抱歉现在才自我介绍。我是高玉·麂，是少爷的朋友」

「哎呀哎呀，真是迷人的问候方式，让我有些害羞呢」

我绝对不行——看着染红脸颊的红，抚子直接得出了结论。

随后，再次深刻地认识到无花果天娜的可怕之处。这女人，如果愿意的话，无论男女老少好像都会为她倾心。

「――在亲热个什么劲？」

伴随着像威吓一样的鞋音，低沉的男声响起。

定睛一看门的对面——在阴沉的宅邸背景下，有一个身材魁梧的男人和仁王像一样挺立在那。

外表是一个威严的壮年男人，褐色皮肤，下巴蓄着地道的胡子。虽然没有桐比等高，但肌肉发达，穿着的高级双排扣西装看起来快要撑破了。

整体上是绅士般的打扮，但肩上背着琴包，怎么看都不搭调。

「在神圣的大鬼斋面前，却像开茶会一样嘻闹个不停……真是可悲！如果是来玩的就立刻回去！」

「这不是很好吗？茨木先生」

面对叱责她的男人，红依旧语调明朗地说。

「本来就是为酒吞童子准备的宴会。像现在这样，友好相处应该没问题吧」

「这是为了祭奠酒吞童子而举行的宴会，是仪式！绝不容许以半吊子的觉悟来参加！」

「够了吧，大哥」

从门柱的阴影处，又一个男人现身了。

这个男人稍微年轻些，脏辫粗略地扎成马尾，褐色的身躯尽管穿着西装，却穿得相当松散邋遢。

这男人肩膀上也同样背负着琴包。

脏辫男一边专心地玩着手机，一边将手放在胡须男的肩上。

「别每次都这样喋喋不休咬住人家不放。如果你有时间讲觉悟啊、仪式啊之类的无聊话，不如来开个作战会议吧」

「……我跟你这家伙没什么话要讲。快滚，铗次」

胡须男甩开那只手，脚步声激烈地向宅邸方向走去。

被称作铗次的男人满怀憎恨地瞪着那个背影，呸地一声往石板路上吐了口唾沫。

「喂，听着。我不知道你们这些家伙从哪来的。大哥——茨木铗一郎是注定被我杀死的男人。如果敢碍我的事，就剖开你们的肚子，把内脏拖出来」

「哎呀、哎呀……说得真是相当狠辣呢」

听着像威胁一样的低吼话语，红歪了歪头，表情没有丝毫改变，依旧露出柔和的微笑。

铗次的目光犹如刀刃般投向这样的她，也脚步声激烈地转身离开。

「我们也去吗，二位？」

「诶——啊，好的。我明白了」

抚子急忙压低声音掩饰下来，注视着走在前方的三人。

更科红、茨木铗一郎、茨木铗次——他们和抚子一样都与鬼有关系。

抚子一边观察着他们的身影，一边悄悄地与天娜并排。

「……看来也不得不和这些人战斗呢」

「嗯，确实如此。就我而言，老实说真不想与更科红为敌，明显能看出来她很难对付。不过，要是他们也说出那个口令会发生什么——」

「那个口令，真有这么反常吗？」

「『我是しし，しし是你，しし不能反抗しし』……是在这样的吧。如果用汉字来表示，『しし』应该各自代表着『狮子』和『肉』的意思」

「也就是说『肉不能反抗狮子』……？」

抚子因天娜的说明而眉头皱起，同时迈步踏入玄关门廊。

————本能般感到不快，令她遮住鼻子和嘴巴。

「什么、这里……！」

空气很奇妙，犹如生物的吐息一样湿润，有种令人不快的温暖。

接着昏暗大厅的墙壁，黏糊糊地发着光，就像在蠕动一样。

异样的不快感在一瞬间褪去，那股犹如滑腻肉体的臭味转瞬变成鲜花一样芬芳的香气，绚丽豪华的玄关大厅在眼前铺展开来。

然而，抚子动弹不得，就像被蛇盯住的青蛙一样，身体僵住了。

「……狮子和牡丹花有着深厚的联系」

手掌上突然一阵发冷，抚子不禁肩膀颤抖。

站在旁边的天娜握住她的手。光滑的指尖缠在抚子的手指上，天娜流畅地吐出话语。琥珀之瞳专注地凝视前方。

「它们不仅在无数的图案中被一同描绘，街头巷尾还流传着狮子在牡丹花下休憩的传说。从某种角度看，也可以认为是牡丹在支配着狮子。如果我们真的因为那个口令被赋予了『肉』这一属性的话……」

「……我们在御陵馆就无法反抗牡丹」

那扇敞开的大门，犹如巨大妖怪的下颚，正试图将自己吞噬殆尽。

昏暗大厅通往的是奈落吗？还是胃的深处——。

「冇问题，没什么害怕的……堂堂正正地进去吧」

以高玉的姿态，天娜脸上挂着往常那副轻佻微笑指指前方。

然而——从那纤细的指尖，抚子察觉到细微的颤动，又因那煌煌的灯光，她苍白异常的脸色也是一览无余。

抚子下定了决心，牢牢回握住天娜的手，顺利穿过怪物巨大的下颚。

此处是个令人眼晕的空间。

因窗玻璃是红色的，外界透过来的光线都犹如夕阳般赤红。而且可能是宅邸主人的兴趣，馆内各种各样的地方都采用了螺旋的图案。

在这样的地方，包括抚子她们在内的几个无耶师正排排走着。

「欢迎来到啮家……」

带路的是一位蒙着眼罩的女仆。

她是一名金发的女性，长得异常高大，身高竟然和铗一郎一样。女仆装装饰着丰富的花边，看起来快要撑爆了——尤其是胸部和大腿。

「我是担任向导的法努，来来，这边请这边请……」

「喂……你打算把我等带到哪去？」

「这里是我们家引以为傲的自助餐，山珍海味任您挑选……」

法努看着不悦的铗一郎，微微一笑。

她用黑色蕾丝蝴蝶结遮住了双眼，看不清面容，不过似乎跟红一样，即便遮住视线也毫无影响。

脖子上的首饰闪着微弱的光，嘴巴则露出异样的虎牙闪耀辉光。

「大鬼斋的列席时间截止到六点。之后是两小时的宴会，开始时间为凌晨两点……」

「……这就是啮家的仆人吗？真是的，教育——」

「每次都这么麻烦，闭嘴吧」

在无耶师们各种各样的争吵中，门打开了。

这是一个装饰得非常繁复的空间。天花板很高，到处都雕刻着白亚石的雕像，扭曲的柱子每一根都镀着金层。

墙边上摆放着银质餐具和水壶，陈列着各式各样的料理和饮品。

这时已经有四个无耶师各自坐在喜欢的餐桌前。

首先注意到的是一位深棕色头发的男人，右眼戴着眼罩，穿着高领外套几乎遮住嘴部，正在用锐利的目光注视着窗户外面。

接着看见的是一个熟悉的男人，黑色短发银框眼镜。虽然没有佩戴臂章，但身着西装、携带太刀的仪式官身影是很难忘掉的。

冠鹰史——抚子不由停下动作，天娜拉着她的手选了个离得远的餐桌。

「……听好了？务必不要紧张……」

冠正跟旁边站立的少女聊得很投入。

那少女大概就是四月一日白羽，她穿着连衣裙，金发上戴着满满当当的白蔷薇饰品，就像古董娃娃一样显得非常可爱。

不知为何一脸死样，与那一板一眼的庄严姿态相结合，更像人偶了。

「……估摸被说了『别说多余的话』吧，稍稍有些愉快」

「不能笑——吧。真可怜」

「能不能别再闲聊了？」

听到这像铃声一样的声音，抚子将视线转过去。

那女人正在窗边的桌子上读书，亚麻色的头发披散到肩部，穿着一件有着凤凰图案的华丽黑色会客和服，微微散发着柑橘香气。

女人从书本上抬起视线，冷冷地看向抚子和天娜。

「这里不是小孩子该来的地方，要是来玩的话，就赶紧回家去吧」

「――好了好了，托玛丽小姐，别这么粗暴嘛没必要～」

那拖长语调的声音让心跳瞬间加速，抚子差点下意识站起来，天娜好不容易才摁住她的肩膀。天娜的脸上依旧带着笑容，却显得格外苍白。

对双方来说这都是非常熟悉的声音——甚至可以说太过熟悉了。

「……好滑稽的装扮，你这家伙也是大鬼斋的客人吗？」

「不对哦，我只是个打工～的」

面对威吓一样的铗次的声音，一位女性轻飘飘地回答道，同时经过了抚子她们身边。

香草的气味，装饰品摩擦的声音，鲜艳的蓝色围巾。

————全部都是本应在上个月被杀掉的她的东西。

「我是诅咒顾问樒堂翡翠——请多关照哦，各位」

神去团地的元凶把牛仔帽放在胸前施了一礼。

与此同时，抚子又察觉到另一股熟悉的气息。回头一看，紫色的芍药映入眼帘。

「嗯哼——我原以为会有更多人来呢」

狱门芍奈站在出入口，一脸厌倦地扫视来客，旁边没有殇的身影。

她依旧保持着哥特式装扮，抚子见此不由屏息一瞬。

「……你这家伙、是啮家的女儿吗？」

「说话还真傲慢呢，我都在这儿了，就是这么回事」

芍奈顶撞一样回答铗一郎的疑问，忽然视线转投向抚子。

「诶——这是这是」

芍奈离开座位，在抚子面前站定。她凑得极近几乎能感受到温热的呼吸。

「你的名字是？」

「……大安……佐助」

「哼……脸挺合我口味嘛」

芍奈瞬间轻轻舔了舔嘴唇，那种氛围好像随时都可能舔上抚子的喉咙，让人觉得不安。虽然并没有被识破，但那种喜欢方式令人反感。

「翡翠，能不能当作这家伙已经输了？我想饲养这家伙——」

「什——！」「别说这种胡话！」

抚子因为太过震惊，完全发不出声来，天娜将放在她肩膀上的手挥开了。

芍奈揉着自己的手，相当愤怒地瞪着天娜。

「……你一定会后悔做了这种事」

「好好冷静点吧，小芍药，夫人很快就要来了嘛」

翡翠啪啪地拍了拍手。芍奈又瞪了抚子和天娜好几次，才回到座位上。

「……是不是被盯上了呢」

「现在说这些也晚了」

抚子一边小声交谈着，一边把目光转向餐桌。

盘子、银餐具、餐巾纸、玻璃杯——以及一个奇妙的朱红色托盘都准备好了。

「那么，到六点了，大鬼斋的列席到此截止」

翡翠拍了拍双手。抚子下意识看向她的手，和在神去团地那时一样，右臂依然密密麻麻地包裹着绷带，不留一点空隙。

「首先诸位——桌子上都有一个朱红色的托盘对吧？在那里啊，希望你们把这次鬼竞中要使用的宝物放上去，顺便邀请函也放在上面哦」

「如果放不下该怎么办？」

茨木铗次摩挲着琴包。接着，翡翠轻轻敲了敲桌子。

「如果有放不下的东西，希望能放在桌子旁边，摆成大家都能看得见的样子。稍后，我们会让每个人依次介绍宝物——那么就拜托了」

继承鬼之血的无耶师们，听从了天狗的话。

朱红色的托盘里接二连三地放入形形色色的宝物，有些像是难得一见的金银财宝，也有些是看起来很常见的物品。

抚子也将不锈钢托盘放在盘子里。芍奈什么也没放，表情看起来很无聊。

「很好，接下来就各自做下自我介绍吧」

「……失礼。啮牡丹夫人还没到，您就这样开始真的可以吗？」

冠举手询问道。于是，翡翠摆弄着牛仔帽笑了。

「当然，夫人可是无所不知呢——那么，就从这边的桌子的开始吧」

就这样，无耶师们挨个自报家门。

大岳丸、桥姬、茨木童子——曾经有过这样的盛况吗？谈论着如此众多的鬼名。鬼的后裔们夸耀先祖的事迹，随即展示宝物。

「……又是酒吞童子的亲属吗？」

不知第几个人介绍的时候，天娜小声嘟囔一句，抚子则点了点头。

「虽然不是很清楚不过……在鬼的血族中，听说这样的名号很常见。大多数的鬼都与酒吞童子存在着某种联系，因此这种名号并不会变成谎言」

「原来如此……这是个很便利的身份啊，你也要用酒吞童子的名号吗？」

「不，这张邀请函似乎是从恶路王的血族那里转让出来的，所以我借用的是他们的名字」

正在谈话间，鬼之后裔们的自我介绍仍继续进行着。

「茨木铗一郎。茨木家当主。曾为酒吞童子亲信的茨木童子的直系血脉」

「嘁——茨木铗次。是协力者哦。我们的宝物是这个」

茨木兄弟从琴包中取出茨木童子爱用的大铗刀刃。

「我是来自长野县的更科红。宝物是——红叶的素烧陶器。这是红叶从幼年儿子那里得到的物品，是充满感人的母子之爱的一件物品，我个人非常喜欢」

红手里拿着浅色颜料绘制红叶的素烧陶器，脸上露出微笑。

「我的名字是冠鹰史，跟酒吞童子的部下生岛童子有渊源，目前在神田从事驱邪的工作。这位是担当助手的萨拉，她在讲话方面很笨拙，请各位见谅」

冠用手示意时，白羽默默地点了点头，然而表情却是憋了一脸特想说话的样子。

他所准备的宝物是收纳在螺钿工艺箱中的美丽笛子。

「朱雀门的鬼之笛『叶二』——历经千年，无论形态还是音色都没有丝毫变化的名笛」

「我叫老坂檀……是酒吞童子的亲属」

接着轮到右眼戴眼罩的男人自我介绍，他将自己的宝物举起来向众人展示。

那是一个小巧的素烧壶，盖子被紧实地封起来，内部似乎有什么东西发出咔嚓咔嚓的声音。

「封印鵺的壶——推测原本是大陆上量产的物品。恐怕是现存最古老的……」

「怎么带这种东西过来！」「绝对不要打开！」

「诶，有点好奇呢，要不打开看看？」「不行不行！」「别胡闹！」

檀无视了翡翠和无耶师们烦人的争吵。

「……凤托玛丽。同样是与酒呑童子有关的人」

黑色会客和服的女人简短自我介绍后，取出了古旧的木箱，在那上面写着『天目』。

「天目茶碗——这就是我的宝物」

「难、难道是跃变天目吗？据说现存只有四个……」

红的脸上放光，对此托玛丽耸了耸肩，解开箱子的封条。

那是一个漆黑的器皿。光滑的黑色表面上，犹如螺钿的图案纹样闪闪发光——然而不知为何，整体却呈现某种因熏烤而发黑黯淡的色泽，并且撒满了金粉。

「虽然不确定是不是真的跃变，但它也相当有价值吧？」

「好棒……有种历史沉淀的感觉。金缮的修复就像刺绣一样」

*金缮，用漆粘上开裂或欠缺的陶瓷器，并撒上金粉等进行修复的技术

接下来轮到抚子自我介绍。抚子端着不锈钢托盘站了起来。

「大安佐助……我跟恶路王有渊源。如你所见，宝物是这个太岁星君的肉片——」

「――咦？小抚子，你竟然能撒谎吗？」

抚子瞬间心跳加速，恶心的感觉涌上来，冷汗直流，她看向翡翠。

翡翠微微一笑，举起满是包扎绷带的右手。

「再会开心噢，小狱门抚子，这次也请多关照呢」

「翡、翡翠……！」

抚子声音发颤，不知不觉间又回到了少女的声音。

大安佐助消失了——现在站在那的是狱门抚子。

「啊、狱门！」「原来不是男的吗！」「嘿，还以为是美少年……」「到底用了什么样的幻术！」「狱门！」「昭和的大鬼女……」「食人鬼——！」「狱门御前的——！」

无耶师们一时之间大哗，惊恐不安。

茨木兄弟因某种原因而骚动战栗着。冠满脸阴沉地按住银边眼镜。白羽故作姿态地睁大了眼睛。红脸色不变，檀则默然无言。

「哈……做的事真是恶趣味」

随后，芍奈浮现出焦躁的神色，像是踹飞椅子一样站起来，瞪着抚子。

「所以，你是想引诱我放松警惕吗？」

「……随你怎么想吧」

抚子强忍住翻涌上来的恶心感，勉力回答道。

是冒充他人的反作用吗？抚子头晕眼花浑身摇晃，天娜扶住她的肩膀。

「……真有你的啊，扁毛畜生」

「别生气啦~、蓬莱柿小姐。这都是为小抚子着想嘛」

「为了抚子……？」

「鬼是执着的存在、呢」

翡翠玩弄着帽子，淡色的瞳孔似乎映照着天花板，然而在那之中却是一片虚无。

「酒吞童子执着于同胞，茨木童子则是酒吞童子、鬼女红叶是故乡、土蜘蛛是臣民、宇治的桥姬是恨意、安达原的鬼女是女儿——换言之，鬼所珍视的宝物就是自己执着的对象。既是自己最强大的武器，也是自己最大的弱点……是这样吧？」

「事到如今，还说这些干什么……？」

「这是啮家当主的意思呢。希望大家能认真参加鬼竞——是这样吧，夫人？」

正在这时传来门扉打开的声音，那犹如悲鸣一样的声音在大厅中回响。

随后，宛如威吓般的鞋音渐渐逼近。与此同时，某种尖锐的气氛窒息着众人，原本嘈杂的无耶师们不知不觉安静下来。

「母、母亲大人……！」

芍奈的表情一下子僵硬起来，不由挺直了脊背。

脖颈上的伤痕细细密密地刺痛着——抚子瞬间屏息，回头看去。

「――――对。如果不能为这份执着燃烧生命，就不配称之为鬼」

大厅深处——在某个安放在较高处的桌子旁边，女人站着如此宣告道。

她是一位正值妙龄的女性。砂色的头发精心编织成漂亮的盘髻。代表服丧的黑色蕾丝遮住了她的面容，只能看到尖尖的下颚，配上细长的眼睛，给人一种十分锐利的印象。

穿着黑色的美人鱼裙，戴着红色纽扣的胸饰，脖颈上缠着黑繻子丝带遮挡。

抚子将天娜护在身后，瞪着那位穿丧服的女性——也是她的叔母。

「我是前任当主啮杯严的妻子——牡丹。以大鬼斋主办方的身份命令狱门抚子」

虽然含着优雅的微笑，但牡丹的眼神却比桐比等更冷漠，犹如春日遗留下来的残雪，坚硬顽固不可融化。

她紧握的手杖犹如刺穿抚子一样指着她，接着指向天娜的位置。

「狱门抚子的宝物就是无花果天娜——若丧失了她，就判定为狱门抚子的败北」

「开什么玩笑……！」

抚子愤然站了起来，想要逼近正面的桌子。

「跪下」——随着一阵微弱的铃音，牡丹冷漠的声音贯穿抚子的脑海。

「什么、这个……！」「抚子！」

当回过神的时候，抚子已经跪下了，仿佛被透明的锁链束缚，连呼吸都困难起来。

视野边缘捕捉到跑上前的天娜身影，抚子茫然无措。牡丹有些满意地俯视着侄女那样的姿态，晃动着戴着手套的食指。

「如果不接受这个条件，你们就不许参加——这样可以了吗？」

「呣、好蛮横无理……！」

反抗着看不见的咒缚，抚子拼命摇头。

「我们这边明明提供了太岁星君的肉作为宝物！」

「……是呐，我不能接受」

托玛丽意外地赞同了。她站了起来，锐利的视线射向翡翠。

「第一，并没有指定宝物内容的规则……主办方怎么能随性修改？」

「肯定」「同意凤小姐的意见」

「真是的！你打算亵渎神圣的大鬼斋吗！」

檀和冠，令人意外的是铗一郎也赞同了。白羽也面无表情地点了点头。

红则保持沉默，好像在静静地倾听。

「我无所谓。比起这些切成小块的肉，夺得女人才更让我更兴奋」

另一边的铗次显得有些满意。事实上，大厅内的无耶师们几乎都和铗次一样，赞同牡丹的条件。

「是啊」「完全显而易见」「女人更好」「谁让她撒谎了——」

「抢夺女人更好玩」「比起肉的切片——」「那才是称得上宝物的东西」

他们全都用相同的眼神注视着天娜——那是充满欲望的眼神。

抚子的呼吸变得短促而炽热，包裹着少女空气如阳炎般摇曳。

「夺取人之宝方是鬼」

牡丹悠然地交叉双腿，从自己桌子上拿起空酒杯。

于是芍奈站了起来，将红色的液体注入母亲的酒杯中。尚不清楚她是否也赞成母亲的意见。只见芍奈表情僵硬地低下头。

「所以说，宝物是最重要的东西——如果在眼前被夺走最重要的东西，你就不得不接受吧。接受自己的失败和浅薄……」

「别开玩笑——！」

火花伴随着怒声吐出，身体发出嘎吱嘎吱的声音，抚子硬扛着诅咒的重压站了起来。

接着抚子握住六道锁链，牡丹的笑容消失了。一旁的法努露出凶暴的笑容站在主人身前，芍奈也表情严肃起来，严阵以待。

「――住手、抚子！」

「天、天娜……？」

狱门家的女人们停下动作。天娜抓住回头的抚子的肩膀，走到她们面前。

「……条件答应了。抚子的宝物就是我」

「怎么能、天娜——！」

「那么——事情就先到这吧」

现场的目光一下子聚集到那顶牛仔帽上。

在这短短的时间内，翡翠在自己的桌子上旁若无人地肆意而为，把玉米片的袋子和萨尔萨酱并排放着，美滋滋地喝着可乐。

「要是抢走那边的美人小姐或者让她死亡，小抚子就输了——就这样决定了吧」

「……嗯，这样就好」

抚子还什么都没说，尽管如此，一切都决定好了。

「……没事的，抚子。这样就没问题了」

就在背部被温柔抚摸的瞬间，抚子想要大叫。一股前所未有的愤怒令她血液沸腾起来，攥紧的手指刺破肌肤，鲜血滴落。

「全是问题……好吧……」

声音嘶哑，肩膀颤抖起来。天娜轻轻地用自己的手包住她渗血的拳头。

「这样的事、我……」

难道本该放弃母亲的遗物吗？本该拒绝天娜的帮助吗？

抚子全然不明白。只是，内心深处快要被燃烧殆尽了。

「那么诸位，来一起干杯吧——遗憾的是没有准备酒精，请多包涵。毕竟，酒吞童子因酒而身陨……」

丝毫没有顾及抚子的心情，一切都向着宴会有序推进。

牡丹端着闪耀红色辉光的酒杯站起来，每个人的玻璃杯都被倒入汽水和果汁一类的东西，继承鬼之血的无耶师们也在桌子旁边站起来。

「今宵就沉醉在火热的争斗中吧——那么，干杯」

牡丹举起酒杯，面露微笑。灰色的瞳孔像打心底感到愉快一样，凝视着抚子。

随着齐声呼喊的『干杯』声，宴会开始了。无耶师们热闹地开始了畅谈。尽管表面上举止和气，然而那闪烁的目光却在细细衡量着每个人的宝物。

「……抚子，没事的」

即便是天娜安抚的话语，也无法传到她的耳中。现在她无法自抑地、只想抓住天娜的手，冲出这个恶趣味的宴会。

法努带着佯作不知的笑容，递过来一个注满汽水的玻璃杯。

抚子咬紧嘴唇，将其推翻在地。玻璃杯碎裂的声音旋即淹没在宴会的喧嚣之中。

◇ 　　◆　 　◇

直到深夜两点之前， 众人都要被安排在指定的单人房间内度过。

宽敞的房间塞满了厚重且繁复的装饰。墙上挂着一幅油画，描绘着不知是谁的人物脸色严酷地将鸡绞杀，壁纸以绿色为底绘着金色的青海波图案。

「哦呀……比起这八裂岛邸的房间要更好一些哪」

「……为什么要那么说……」

在满是尘埃的帷帐床上，抚子深陷苦恼之中。

「如果不这样做，你就不能参加鬼竞了吧？那么就只能——」

「我不希望以这种方式……！」

抚子激烈地摇着头，长发散乱，赤红的瞳孔中溢出泪水。

「别的……应该有别的办法……我根本不希望发生这种事……只是，想守护妈妈的遗物而已……为什么……为什么……」

神秘的香气渐渐靠近，接着床铺微微下陷，天娜坐到她旁边。

「……没什么大不了的」

抚子连抬头的力气也没有，天娜的纤手轻柔地滑上她的膝盖。

「我们是共存共荣的吧？你曾经反复为我拼尽全力，那么也该轮到我赌上性命，否则就不公平——只是这样。没什么好担心的」

「……是不是傻啊？你一定会遭遇可怕的事情」

「冇问题，这一切我都了解」

天娜美丽地微笑着，声音平静如风，悠然地摇着扇子。

然而她的脸色发白，抚摸抚子膝盖的指尖僵硬着。恐怕为了不让人看出她的胆怯，正拼命抑制着身体的颤抖。

「……抱歉」

「你跟我用不着道歉」

天娜轻轻笑了，随后打量着抚子的衣装。

「稍后换个衣服怎么样？反正也不用乔装了，就当换个心情消遣下吧」

*换个衣服，原文お色直し，指的是新婚夫妇在婚宴期间换一身衣服。

「……是呢，反正已经被所有人识破真身了」

「没有办法。只是……有些许疲惫啊」

天娜躺在床上，解开头发，顺便把看起来碍事的领结也拿掉了。

抚子在脱掉学兰服前，精心探查了一番周围的情况。

简单地确认安全后，她脱掉上衣，抱着膝盖蜷缩在天娜身旁。

「……桐比等先生他们不知道在哪里呢？」

「嗯……恐怕正在隐藏身形吧。说不定出乎意料，他们刚才在大厅也有和我们交谈。如果是老练的无耶师，应该不难掩饰容貌」

听着天娜的话，抚子回想起那二人的身姿。

萤火是中等身材，看起来能改扮成任何人，不过桐比等——。

「桐比等先生的身高有两米噢。他能做得了伪装吗？」

「看看古今的传说吧，连野兽都能变成美女哦？」

天娜小声地笑了，随即轻触自己眼角浮现的泪痣。

「不过，目前为止我都没有察觉到什么……我对幻术方面还算是蛮强的，连我的眼睛都看不穿，说明技艺相当高超」

「如果是桐比等先生他们的话。那就不奇怪了」

抚子将脸埋进抱着的膝盖中，深深地叹了口气。

「……肯定是因为发饰而行动的吧」

「是啊。因此，我们应该专注于我们自己的行动。现在担心的是祀厅那帮家伙，要是不小心接触到他们，对于双方来说恐怕都很麻烦……」

「大概正在执行某个任务吧」

冠和白羽虽然很关心抚子她们的样子，但是并没进行积极的干涉。

「我们也不要去打扰那帮家伙，他们大概也会避免对我们发动攻击」

「这样，我们需要警惕的就是剩下的所有人……」

在大厅内挤作一团的无耶师们——也不知道桐比等和萤火是否混入其中。最好认为他们全员都是自己们的敌人。

随后——抚子想起了戴牛仔帽的天狗的身影，眉头深深皱起。

「让我困惑的是翡翠的意图，不知道她为什么在这里……？」

「唔——……我曾听说过，天狗会在某些鬼竞中担任裁判。也许那家伙也在担当这个职责……说实话，考虑天狗的意图毫无意义」

天娜描着床单的褶皱，一脸疲乏地垂下目光。

「反正，那家伙在这里的时刻，某个人必然会毁灭——天狗就是这种天性」

「……是呢」

回忆起那双闪烁刺眼光芒的翅膀带来的惨祸，抚子闭上眼睛。

突然，旁边的天娜猛然伸直身体，看着黑暗的帷幕顶，反复做着深呼吸。嘴唇褪去血色，肌肤上冷汗直冒，微微散发着润泽的光。

「……各种各样的、必须要做准备啊……」

那是无法隐藏的疲劳和不安。抚子将指甲刺入脖颈里，开口说道。

「稍微休息下吧？」

「嗯……不行，不可以。还有扁毛畜生在呢，要是不准备好的话……」

「以这种状态，打算参加深夜两点的鬼抓人游戏？无耶师的关键在于精神吧？」

「唔、嗯嗯……你不要说啊」

天娜垂下眼睛轻轻笑了。由于疲倦，她的唇角几乎没有上扬。

「我不是无耶师……虽然不是无耶师，但按照建议打算小睡三十分钟。你也休息吧。等起床后，我们再做各种准备」

「是呢……晚安，天娜」

「嗯嗯，晚安……抚子」

大概疲乏到了极致，天娜马上开始发出悠长的呼吸声。

抚子定定地凝视着她的面容。入眠时也是美丽的女人，微微颤动的长睫毛，清澈透亮的白皙肌肤，状如红珊瑚的嘴唇。

「…………谁都不能夺走」

抚子抱着膝盖不动，没有睡觉，赤色的眼睛闪着光。

◇ 　　◆　 　◇

——在奢华的母亲房间内，芍奈焦躁不安地确认时间。

现在已过凌晨一点，自从芍奈来到这里，牡丹钟爱的留声机已经播过三次帕赫贝尔的卡农。鬼竞也迫在眼前。

「……该死，殇那家伙，在这么重要的时候却……」

「无礼啊——芍奈」

瞬间，芍奈像是被鞭打一样挺直脊背。

打磨成米黄色的办公桌上，牡丹正伏案工作。在一旁候命的法努为牡丹切分冷肉料理——芍奈像逃避一样把视线从肉上挪开。

牡丹一边把白兰地滴到红茶里，一边盯着笔直站立的女儿。

「既然在这里，那么已经准备好参加鬼竞了吧？」

「嗯、是的……完全准备好了。这次一定不会再输给抚子之类的人」

「是吗？就光看表面你很不上心啊」

牡丹鼻音发笑，手下的钢笔一刻不停流畅书写着。

恐怕正在御陵馆那庞大的规则上做进一步的补充。听着钢笔沙沙作响的声音，仿佛脑子里直接被母亲写下了命令。

「那个……我有一个问题想请教您，母亲大人」

「请说」牡丹连眼皮都没抬。被允许提问的芍奈松了一口气。

「殇什么时候回来？」

「……不是说过了吗？我可是最讨厌重复说同样的事情」

牡丹停下钢笔，用冷若冰霜的眼神盯着她。

「我已经说过很多次她就在馆内了吧。你就这么想被扎舌头吗？」

脊背发颤，舌头蜷缩。尽管如此芍奈还是在腹部集中力量，发出艰涩的声音。

「那、那么为何、我——为什么殇不回到我这里呢？她是我的仆从，必须在我身边的啊——！」

「嘁……真是烦人的孩子呢。算了，到时间前都安静点。除了呼吸和眨眼不许做任何事情。再吵个不停，就用针扎你的舌头——」

牡丹发出咂舌声，甩出金色的锁链。芍奈下意识抱住头。

「夫人啊！终于做好了您请看！」

伴着吵闹的声音，法努把盛着冷肉三明治的大盘子放下来。

看着滴血的肉，牡丹的心情似乎稍稍平复一些。

将天道锁链再度收回袖中，牡丹依旧表情严厉地捏起三明治。

「无需担心，殇已经被赋予了特别的任务」

「……什么特别的任务？」

「与你相关的事情，不过还不能告诉你。毕竟，我已经指示她启动一种以沉默和秘密为关键的术式……」

牡丹吃着三明治，再次开始用钢笔在纸上写字。

芍奈不安地摸着脖颈，凝视着母亲。

「……殇是为了保证我不会落败才行动的吧？」

「你要是明白的话，就该更加踏实地做准备，连磷器都给你了」

牡丹用钢笔指了指芍奈的右手腕。在那里有一个做工精致的手镯，表面材质如同红色玉髓一样光滑，雕刻着如蕾丝般纤细的浮雕。

「不可能败北——要是输了，就不配当我的孩子」

牡丹灰色的视线犹如刀刃，即便是女儿，也毫不留情地刺入。

芍奈触摸着右手腕的手镯，手指滑过这个据说是狱门家秘传的东西，紧握住它。

「不用说，母亲大人——如果有殇在的话，我绝不会输」

之后，御陵馆迎来凌晨两点，

在听到八座塔响彻的钟声时，抚子正凝视着穿衣镜中自己的装扮。

以白色为底装饰着盛开的瞿麦花——这是天娜准备的振袖。据说施加了好几重防护用的术式，已经确认过它既轻便又容易活动。

「……有点，太惹眼了吧？」

「毕竟算是晚宴的场合，理应要这种程度的装扮啊」

天娜悠然摇着扇子，她也改变了自己的装束。

那是一件刺绣着无花果叶子和果实的旗袍。青色丝绸装点着犹如白瓷般艳丽的肌肤，娇艳美丽的胸口和柔韧的双腿显得尤为晃眼。

抚子微微染红脸颊，移开视线。

「……冷静不下来啊」

「什么，一会儿就习惯了——比起这个准备好了吗？」

抚子垂下目光，做了好几次深呼吸。

随后睁开的双眸已如修罗道火焰般燃烧着赫赫火光。

「嗯嗯，我们走吧——为了终结这荒谬的宴会」

第三卷 修罗巷中设宴 断章 花盗人

——至此，来信不胜感激。

倒春寒的雨仍下着，你姐姐身体康健。

御前也非常喜欢你的赠礼。听说这次她会送你一只精美的蝴蝶标本，一定要好好珍惜哦。

御前是非常难以相处的人，但也是如同神明大人一样的存在。

最近也发生了不可思议的事情，那是在月亮鲜红的夜晚。

御前召唤我，「小胡蝶，你能看多远？」这样问道。

我回答道「如果是蝴蝶能飞到的地方，无论多远都可以」。接着我又说「但根本无法企及御前的天眼通」，御前非常喜悦。

于是作为赏赐，御前取出茶点碗。那是只磨得锃亮的本能寺茶碗。

御前示意我从那里面拿出一块落雁，随后自己取出某个小物。那是个像红珊瑚碎片一样的东西。真是不可思议，明明当我接受落雁的时，碗里并没有那种东西。

「嘿，小胡蝶。所谓能看见便是能触碰到哦。小胡蝶你也能看见那个鲜红的月亮吧。在我眼中，还有许多能见到的事物。比如说，有人穿着白衣触碰月亮皎洁的肌肤之类的……」

「那么，御前您手中拿到的那个，难道是月亮的碎片吗？」

我一问出口，御前便拍着桌子笑起来。真是个豪放的人。这位大人甚至会自己开车，每天也大量饮酒，玩得比那些男人强多了，杀人也远比他们厉害。啊……是在讲碎片的事情呢，失礼。

「既然能看到的话，就没有不去触碰的道理吧。可我虽然能看见各种各样的事物，但能把这东西拉到近旁便是极限了。懊悔啊，懊悔啊」

「这样，您难道在说将来的事情吗？」

「也许吧。鬼之城的宝物，我把它抢夺过来了」

御前发出少女般的笑声，接着把红色碎片吞了下去。

很不可思议吧？和御前每天一起做这种事情，姐姐真的非常愉快。

――昭和■年四月九日 帷子辻胡蝶的书信

第三卷 修罗巷中设宴 四 祸福相倚同繁荣

鬼竞本应开始了，然而，御陵馆却沉浸在一片令人不安的寂静中。

「所有人都睡过头了——似乎不是这么回事呢」

「……都在观望情况吧」

抚子和天娜向着灯火辉煌的走廊，谨慎地迈出步伐。

窗户和墙壁皆是红色，各个地方都点缀着螺旋的图案，看得人眼晕。周围不留丝毫空隙，装饰着色调阴暗的绘画、剥制的动物和骨骼标志，都在胸中激起一阵奇妙的慌乱感。

「……附近似乎没有人在，要移动一下吗？」

「是啊，虽然想尽可能不与任何人发生冲突但……」

震动——接着鼻尖嗅到微弱的异臭气息，赤色双眸瞬间睁大。天娜正打算藏在旁边雕塑的阴影下，抚子抱起她，猛地向背后跃起。

「啊——！」天娜发出悲鸣，击破的建筑碎片掠过她的发丝。

抚子连续跃出几次后退，盯着墙壁出现的裂缝。

「……茨木铗次」

「哈……中大奖了！」

铗次挂着凶暴的笑容，身上佩戴着各式各样的珠宝饰品，恐怕都是从其他贼方手中抢夺到的战利品。

铗次将大铗左刃上的鲜血抖落，随即刀尖对准抚子。

「我对小毛孩没兴趣，总之先把那边的女人放下，要不然——」

一声巨响——抚子在他下一句话说出口前，便先行动了。

拳头狠狠陷入铗次的腹部，男人的身体如同被骤然强风吹散的枯叶般飞起来，重重撞向远处的墙壁，就这样铗次倒下了。

「嘶、啊……！」

铗次的意识还清醒着，但似乎已经无法站起。

相反，他好像完全没理解发生了什么，只是反复呕吐的同时，茫然注视着被自己吐出的秽物弄脏的地毯。

「哈——？呃、那是什么——什、什么……？」

上方传来低沉呼啸的风声，铗次抬起头，便看见一根猛然挥下的六角棍。

沉闷的声音响起。无法威胁也无法惊讶，铗次彻底沉没了。

「……比平时过激多了啊？」

「没什么……只是从傍晚开始，我自己也想了很多事」

领着困惑的天娜，两人一起走下螺旋楼梯。

随着逐渐下降，空气变得嘈杂起来。接着，抚子嗅到铁锈的气息。

「退后」「诶？哎、抚子——！」

「孙子啊——！」

从走廊拐角处突然冲出来一个眼睛充血的老婆婆。

她穿着运动服的身姿像是跑步中的老人，然而头上戴着颠倒的三角火架，手持着鲜红色的厚刃尖菜刀，胳膊上戴着『鬼婆五人足球俱乐部』的臂章，模样极为异常。

「出生了！你就为我孙子去死吧——啊！」

以铁拳回击厚刃尖菜刀，老婆婆的身体被轻松打飞出去，狠狠撞破布草室的门扉。抚子一脚踢飞厚刃尖菜刀，回头看向目瞪口呆的天娜。

「……果然啊，还是觉得先把所有人处理掉更方便」

「太过激了吧！到底怎么了！」

「最初设想的情形已经大幅度改变了……如今你命悬一线，这里是鬼之馆，所有的客人体内都寄宿着鬼。无论发生什么都不奇怪——既然这样那就」

牵着天娜的手，抚子犹如肉食动物般悄无声息地走起来。

那从窗户透入庭院的灯光，使得抚子的瞳孔愈发赤红，闪耀着赫赫光芒。

「……得把事情做绝才行。敌人是所有人，必须全部打垮」

「冷静点！感谢你为我努力，但如果再这样思维极端化——」

「――――狱门抚子在哪里！」「快去找无花果天娜！夺走她！」

天娜的手一颤，抚子的赤瞳瞬间向四周看去。

在那装饰过多令人窒息的空间里，充满了杀戮和掠夺的气息。尖锐刺耳之声撼动着空气，能听见挥舞刀刃的声音，血腥味弥漫过来——。

「噫——抚、抚子……？」

抱举起发出不同于平常的细微悲鸣的天娜，抚子像是遁离那些气息般奔跑起来。

「啊、喂！你打算去哪儿！」

「我在找那个叫法努的女仆。如果能找到她的话，也就能找到牡丹所在吧？我觉得牡丹一定会将妈妈的遗物放在身边」

「嗯，确实……现在的你，在各种意味上都像利刃出鞘了啊」

打开近处的大门，出现了一个犹如奢华洞穴般的大厅。

蜘蛛网图案的地板铺展开来，墙壁边缘装饰着如螺旋般的、像葬仪一样排列着的圆柱。天花板很高，一整面都绘着马赛克画——是纠缠翻滚的龙蛇图。

「唔——停一下，抚子。这个大厅有种古怪的咒术气息」

「古怪的咒术气息——？」

打算放下天娜的瞬间，鼻尖嗅到一股洗涤剂的清香。

接着，响起像是重物在地板上拖拽的声音。随着声音越来越近，洗涤剂的香味也越来也浓——随后，那股根本无法隐藏的血腥味也涌了出来。

在圆柱的缝隙间，白和黑的衣袂飘动着。抚子皱起眉头，右手攥紧人间道锁链。

「欢迎各位大驾光临呐……！」

「……我一直想见你，法努」

蒙眼的女仆笑了，单手拖着一把仿造西洋钟形状的钉头锤——那上面血迹斑斑。

「竟然记得法努的名字，真是太过荣幸了……！」

法努提起围裙的裙摆，优雅地行了一礼。

下一瞬间——那把鲜红的钉头锤便迫到抚子眼前。

「请慢用！这是一份不成心意的敬礼……！」

「开玩笑吧——！」

抚子一边抱着口中咒骂的天娜，一边尽力躲避着从高处挥下的钉头锤。伴随着响起的轰鸣声，铁块狠狠砸入地面，在满是蜘蛛网图案的地板上刻入更多蛛网般的裂纹。

「喂！狱门牡丹的协力者是狱门芍奈吧！你为何要攻击我们！」

「这种事情根本不用您来提醒……」

法努笑着伸手抓住戴的首饰，仔细一看，那是个写着『FANU』的颈环。法努骄傲地展示着这条廉价却闪闪发光的颈环。

「法努可是宠物哦！不能算是协力者！」

「……什么？」

「法努是宠物哦！是夫人最喜欢的！」

法努开始旋转着跳舞，仿佛在和血迹斑斑的钉头锤一起跳华尔兹。

「宠物可不是人类！因此法努我们啊……！」

人群逐渐围过来——抚子愣住了，看着仆人们慢慢地聚集到法努身边。

他们都穿着差不多一样的燕尾服或者女仆装，手中拿着刀剑和钝器，而且每个人都戴着一样的颈环，刻着『犬』字的铜制奖牌晃荡着。

眼睛和嘴巴里都不断地流出像是赤黑色血一样的液体。

「……救」「救命……」「只有妹妹、还求您……」「让我、回去……」

所有人都是一脸笑容，用痉挛的笑容发出求救。

在戴着颈环的仆人面前，只有法努一个人露出发自内心的笑容叫喊着。

「不管怎么使用法努们都好、好、好、很好……！」

「……哈哈哈，您知道人权吗？」

就在天娜发出干笑声的瞬间，一个穿着燕尾服的人突然冲了过来。抚子迅速高高跃起，避开那把穿刺而来的长枪。她一脚踢向圆柱的侧面，借力飞奔向来时的大门。

「不是吧……！」

抚子踹向大门，咒骂道。不久前还敞开的大门，现在竟然纹丝不动。

一位差不多同龄的女仆流着眼泪，手中拿着大柴刀袭来。其他女仆和燕尾服的仆人也纷纷涌了过来，一边口中发出叹息一边逼迫上来。

「太过分了……！」

「振作点！从那边能脱身——！」

在天娜话语的催促下，抚子钻过制服们之间的缝隙。

之后在眼前出现一尊白亚的雕像，戴着王冠，手持王笏，威严的女王雕像。

看到那和牡丹有几分相似的冷笑，瞬间便明白了这是陷阱。

抚子本想立即转换方向，但比她的动作更快，雕像嘭地一下从中间裂成两半，从里面猛地吹来一阵鲜艳的、粉红色的如飞雪似的花瓣。

「不妙，这是——！」

抚子抱起试图防御的天娜，想要从雕像处离开。

然而，途中却膝盖一软跪倒了。因那甜腻的花香，思维都逐渐麻痹起来。吹来的花瓣好像在剥夺她的五感。

不一会儿，刺目的粉红色逐渐填满视野，抚子彻底昏了过去。

◇ 　　◆　 　◇

——电梯发出如同悲鸣般的声音停下了。

眼神空洞的樒堂翡翠自门后出现，另一个虚弱的樒堂翡翠迎接了她。

「不可以睡一个小时……？」

「我说过不行啦～。是不是说过有把什么弄成派之类的麻烦事要做～？」

「呜呜。只睡三十分钟，单人操作真是难熬啊……」

目送随时都要倒下的翡翠走掉，翡翠回头看了看。

这是间毫无生气的小房间，微弱的红光映照着冰冷的石壁。

光源之一是透过天窗被染成红色的月光。

然后另一个是端坐在房间中央的巨大肉块，贴着奇异的符纸，绑着注连绳，还插着大量的锈剑，正散发着微弱的光。

*注结绳，用秸秆编成的绳索、草绳，表示神圣物品的界限，可能出现于鸟居门上、神树和石头附近等。

尽管变成了剑山一样的形态，肉块却持续缓慢搏动着。

「啊，真讨厌……血管～又在延伸了～啊」

拿起放在旁边的修剪剪刀，翡翠将延伸到地板和墙壁上的红色和蓝色的管子，啪嗒啪嗒地剪断。每剪一下便有闪烁红光的血液滴落，随后流进排水沟。

一番修剪完毕后，翡翠把椅子拉到肉块面前。

「嗯……就酒槽伸进头、喝那酒吃。喝了那酒、醉了……」

*出自《古事记·建速须佐之男命·八岐的大蛇》

翡翠眼神虚无地开始背诵文章，一背到最后，便再次返回开头。

这项工作翡翠已经几千次——几万次地重复着。

鬼竞大概开始了，但没有观看的手段。如果放出身为眷属的小鸟就能监测到情况，但已经下了命令，要将所有精力都灌注到这项单纯的工作上。

在这里能听到的声音只有肉块单调的脉搏声——然而突然混入了异音。

「桐—比—等—君—！来、玩、吧！」

伴着活力满满的问候声，天花板的一部分随之撞破。翡翠用死寂的目光看向那里。

在瓦砾中——有一个穿着披风的男人正威严挺立着。

装扮奇特的他应该是同族，能感受到那股和自己一样的空洞气息。

将毛呢礼帽的边缘轻轻跳起，男人——六韬持狗郎看向翡翠。

「什么、竟然是爱宕的神经病，在这种地方干什么呢？」

「呀哈，鞍马的。我正在专注地给这颗心脏下暗示『自己已经死了』」

「……开心吗？」

「无聊得要死，不过谁让是亲爱的赞助人的命令呢……」

翡翠伸了伸懒腰，拿起可乐瓶，然而瓶子却空了。

「说过了要好好工作，可是，好无聊好无聊……上司的母女俩也真是没眼看，老实说根本分不清楚谁是谁，尽会耍性子……」

狗郎敷衍地「哼」了一声附和，模样有些无聊，手里拿着锡杖敲肩膀。

「……你，很强吗？」

「我在爱宕可是头头，应该还算挺强的哦」

「这样啊……那要不要和我打一架？因为我也没找到好哥们，正困扰着呢」

「我拒绝。如你所见，正在工作中呢，要是再玩下去会被骂的」

「喂喂……我们可是天狗啊？」

狗郎绕到端正姿势的翡翠面前，双手夸张地张开。

「为什么会把时间浪费在这么无聊的事情上？追求一刹那的享乐才应该是天狗道。一点愉悦都没有，单纯把时间奉献给别人到底有什么意思？」

「话是这么说，不过工作就是工作。……只是，唔，也是啊」

摇晃着空荡荡的可乐瓶，翡翠环顾四周。

小房间里什么娱乐都没有。要说存在的东西，就只有修剪剪刀和打着单调拍子的肉块而已。肉看起来鲜嫩多汁，而翡翠那边却快枯萎了。

「……前一阵子搞砸了呢，在右臂上留下了后遗症。即便是现在，偶尔回想起来也是一阵疼痛——是啊，现在我也在想着那时的事情」

「那可真辛苦，不如稍微休息一下怎么样？」

狗郎低下眉头，似乎打心底感到同情，然而嘴角却勾起一抹危险的弧度。

翡翠扔掉瓶子，站了起来。她拔出黑曜石的刀，在手间来回随意玩弄着。

「是啊，现在开始就是休息时间——在这来一场自由摔跤吧」

「哦哦！打架了、打架了！」

狗郎咧嘴狂喜，露出一口锋利的牙齿，握紧锡杖摆好架势。

翡翠在手中旋转着刀刃，形状瞬间变成了阿兹特克的木剑。

「我乃原爱宕山太郎坊笔头——樒堂翡翠」

*笔头，意为首领、领袖、第一名。

「原鞍马山僧正坊笔头！六韬持狗郎！——来，让我们尽情休息吧！」

接着，天狗们完全将各自的重要事情抛之脑后。

谁也不在的小房间内，肉块的血管缓缓蔓延着——。

◇ 　　◆　 　◇

「醒醒」——伴随着女声，铃声响起。

瞬间，抚子像是被泼了盆冷水一样，意识清醒过来。同时，浓烈的香水味狠狠冲击着敏锐的嗅觉，刺目的蜡烛火光令大脑痛起来。

「呜、呜……这、这里是……？」

「……啊，抚子，醒了吗」

听见天娜疲惫不堪的声音，抚子看向周围。

这里是一间豪奢的大厅。细长的窗户等距排列在红色的墙壁上，天花板悬挂着庄严的吊灯。大厅中央放着一张长桌，抚子正坐在这儿。

而抚子的正对面就是看起来非常不快的芍奈。

「如果一直醒不过来就好了……」

「芍奈——！」

就在试图站起来的瞬间，清脆的铃声响起。

「动不了」——霎时间，四肢的感觉消失了。

抚子转了转僵硬的脖子，努力抬头看向自己的旁边。那个用黑色面纱遮脸的女人，如同预示凶兆的死神般，站在自己的和天娜中间。

「很抱歉用如此粗鲁的方式招待，不过你也颇为顽皮」

声音貌似非常温柔，然而从面纱后却感受到犹如射杀般的凌厉目光。

抚子努力挣扎着身体，然而，四肢就像被冻结一样一动不动。

「真是的……招待太热情了吧」

天娜的叹息声中流露出某种古怪的紧张感。

这时，抚子终于注意到，旁边的她被用链子绑在椅子上。

「什、什么……做出这种事、为了什么……」

「没有办法吧？我只是想重温旧情而已，但那女人看起来很麻烦。而且，要是被她跑了可就伤脑筋了……」

抚子的声音气得直发颤，牡丹却径直走到天娜身旁。

她抓住天娜的衣领，强行撕扯开来，纽扣崩裂的声音响起。天娜猛烈地颤抖起来，牡丹按住她的肩膀，毫不犹豫地把脸凑上去。

犹如猩红花瓣般的舌头舔舐过清澈透亮的白皙脖颈。

抚子瞪大了眼睛，芍奈则背过目光。

「这光泽、风味、芳香……真让人无法抗拒，你是魅馔血吧？」

牡丹陶醉了，呼吸微微发颤，灰色的眼睛充满酷似野兽的奇特热度。

「真是贪婪啊……」

天娜仍优雅地笑着，然而她的脸上血色全无，声音沙哑。

抚子发出破碎的不成语句的叫喊声，拼命挣扎想要摆脱透明的咒缚，然而即便使尽浑身力气，用力到肉体快要爆裂的程度，也仅仅使筋骨发出嘎吱声而已。

「……放弃无谓的抵抗吧，表妹」

抚子的模样犹如被缚之鬼，芍奈看着她叹息道。

「你已经没有胜算了，那个女人也注定会成为母亲大人的肉——」

「……芍奈，还挺饶舌嘛，明明我还没允许你说话」

牡丹那冷冰冰的声音响起的瞬间，芍奈立刻捂住嘴巴。

灰色的双眸流露出完全不是看母亲的恐惧眼神。牡丹看见她苍白着脸沉默下来，满意地点点头。

「……乖孩子啊，芍奈，我最喜欢立刻就听话的孩子了」

在大厅最深处——那最尊贵的座位上，牡丹坐了下来。旁边放着倒满红色液体的酒杯，在座位背后，挂着一幅骇人的酒吞童子绘画。

「那么，芍奈也听话了——让我们开始狱门家的宴会吧」

牡丹按响金色的台铃，随后门扉打开，法努推着一辆手推车现身了。

「来吧！请允许我来准备餐点……！」

「什么意思……！」

抚子发出呜呜的低吼声，怒视着在自己和芍奈面前逐渐摆放好的餐具。

「我已经说过了吧——作为狱门家的人，重温旧情哦」

「……别胡说了……你不是嫁入啮家了吗？」

「是啮家变成了狱门家」

抚子没理解这句话的意思，眉头颦起。然而，天娜似乎明白了。

「……是篡夺啊。之所以嫁给前任当主那什么啮杯严的，就是为了侵占啮家全部的家族财产。就目前来看，原来的啮家已经被你变成『宠物』了吧？」

「嘻嘻嘻嘻……说得可真难听啊」

在天娜叹息的话语中，牡丹发出诡异的轻笑声。

抚子气得身体发抖，观察着正对面芍奈的表情，她身上肯定也流着啮家的血。她是否知道母亲通过阴谋手段践踏了这一切？

「……什么啊，那个表情」

然而芍奈表情烦躁地轻轻摆了摆手，在她右手上，红色的手镯发着光。

「没什么值得奇怪吧。曾是父亲的人、曾是哥哥的人、曾是姐姐的人——所有人都比母亲大人和我弱得多」

「……他们应该都是家人吧？」

「弱小的家伙即便是家人也该被淘汰——这就是狱门家。弱小的人，只有被吃掉的命运」

「……你真的还清醒吗？」

抚子一瞬间忘记了怒火，只是惊愕地注视着芍奈。

牡丹一边倾斜酒杯，一边兴致勃勃地观察着抚子。

「愚弟究竟怎么教育的？狱门家本来就是这样的家族——弱者只是祭品而已」

不知道——在手脚不听使唤的情况下，抚子咬紧了嘴唇。

叔父教导自己『不要靠近人』。这既是为了不伤害他人，也是为了不让自己受伤。因为抚子们的力量远超常人——。

然而，面前的血亲所讲的，是一个抚子全然不知的狱门家。

「哼……那个懦夫，似乎把你宠坏了呢」

「……未必吧」

听到那玲珑的声音，抚子勉强转动着僵硬的脖子。天娜的脸色仍旧苍白着，衣衫凌乱，然而，嘴角却还含着平时那抹略显轻佻的微笑。

「至少，我很庆幸抚子不像你们这样子」

「嘻嘻……话里带刺啊」

牡丹笑着拍了拍手，于是法努行动起来，掀开其中一个盘子的银盖。

这是一道法式冻派。抚子注视着盛放在白色盘子里的菜肴，却不明白什么情况。

「不过啊，确实……我们这边有不足的地方，而抚子也有不足的地方。我想在这个宴会上讨论一下」

「……无话可说。我只想要你把妈妈的发饰还给我」

「好的，没问题。当然会还给自家人，但是——对于外人、嘛」

牡丹含着笑摇晃酒杯。

总之，除非一起共进晚餐，不然牡丹不打算听任何抚子说的话。

「别吃，抚子……很奇怪。为什么那家伙不直接强迫你吃饭呢？恐怕这晚宴是某种仪式的一部分——」

「——法努。客人看起来很不安哦」

牡丹稍稍提高声音，于是站在旁边候命的女仆猛地抬起头。

「谨遵您的命令，夫人！」

法努带着开心的表情点了点头，接着站到天娜身旁。

天娜的表情瞬间僵硬起来，抚子的脑海里浮现出刚才那恐怖又恶心的景象。如果此时抚子做出与牡丹意图相反的行动，她究竟会做出什么事情——。

无法抑制胸中的怒火，抚子浑身发颤，狠狠瞪着牡丹。

「……我吃，我会好好吃的，别碰天娜」

「嗯，很好。当然，既然是你的朋友，我会释放她的——要是全部吃完的话、是吧」

铃声响起的瞬间，身体麻痹的感觉便减轻了。抚子一边揉着手腕，一边看见牡丹放在手边的台铃，正散发着清亮的金色光辉。

虽然与抚子使用的东西形状不同，但那应该是天道的共命啼。

棘手了——身体不听使唤，抚子不禁咬紧牙关，一旁的牡丹却径自举起了酒杯。

「来，首先让我们作为家人，一起干杯吧」

两位少女都互相瞪着对方，生硬地碰了碰杯。

嘴唇触碰到后，抚子发现杯子里只是汽水而已。她本以为是酒，准备好了应对却没用上，不禁有些失望。

「不必担心，我不会在餐桌下毒的。叔母我，稍微有点伤心哦。吃吧，第一道菜是特制的法式冻派，要一直美味地吃到最后啊」

「……这可是母亲大人亲手制作的料理，心怀感激地接受吧，表妹」

抚子盯着盛放在眼前的法式冻派，这是一道把大量的肉和蔬菜塞满填充成方形的前菜，表面浇着漂亮的巴萨米醋。

「……当心啊，抚子」

即使遭遇如此恐怖的境况，天娜依旧在关心着自己。

明明她如此坚韧，抚子的眼泪却忍不住想流下来，接着她缓缓将银色叉子送入口中。

「……我开动了」

一吃进去，抚子就停下了动作。

心脏的跳动一瞬间飙升，体温急速升高，和服包裹的后背上渐渐渗出汗水。大脑一片空白，完全不明白自己的身体发生了什么。

「今天稍微奢侈了一下，用了肥肝。请慢慢享用，细细品尝美味吧」

「母亲大人真的很擅长料理」

抚子拼命想要吞下去，可那实在是异常艰难的事情。

————为什么？吃起来就像是呕吐之后的味道？————

「呐、抚子……怎么了？」

油脂的异常臭味和蔬菜没完全祛除的土腥味占据了口腔，而且还有特别浓烈香水味的坚果，增添了粗粝的口感——

到目前为止，抚子曾吃过各种各样的料理，然而身体拒绝咀嚼和吞咽的情况还是第一次发生。

「哎呀……怎么了啊、抚子」

牡丹温柔的声音在混乱的脑髓中回响。

「必须要吃到最后——下一道菜在等着哦？而且，朋友也在等你哦」

抚子缓缓转动脖子，视线看向天娜。天娜仿佛洞悉了所有，一脸悲痛的神情，琥珀的双眸映着自己的脸，那是一副泫然欲泣的模样。

「呃——啊…………」

她强行吞咽下去，腹部因而产生的痛苦，比至今为止任何一次遭受的攻击都要强烈得多。

「不必说，自然很美味吧？」

牡丹询问道，双眸冰冷如刀，只要抚子露出破绽——一旦出现不称心的反应，恐怕想要立刻撕裂她的喉咙。

「……我还是第一次品尝到肥肝的味道」

「哎呀，真是荣幸，第一次吃肥肝竟然是我做的料理。来吧，请尽情享用。宴席的菜品才刚刚开始哦」

「……我很期待」

实际上却恨不得放声大哭。

让人想起生活污水的羽衣甘蓝汤，像是从太古地层中挖掘出来的面包，不管是味道还是外观都和浮木一模一样的法式煎白肉鱼，宛如在橡胶上浇汽油的煎马肉。

「这是新鲜的马肉哦。知道吗？马肉也被称作樱肉……哎呀，跟你母亲的名字一样呢」

随着餐席流程推进，感觉舌头在逐渐坏死。

而且抚子每吃一口，牡丹都会温柔发问。

「你喜欢美味的东西吧？」「我的料理是不是很棒？」

「很美味吧？」「请告诉我，你的感想如何？」「很好吃吧？」「喏，是不是已经想全部吃掉，想得受不了了？」「很美味吧？」「很好吃吧？」——。

「……这不就是恫吓吗？」

天娜低语。没错，这是一种极其优雅的恫吓，大概牡丹比任何人都清楚吧——自己的料理根本不是能入口的玩意。

但是，如果喜爱美食的抚子说「美味」，牡丹的料理就会变成『美味的东西』。

「母亲大人的料理是最棒的，我特别非常喜欢」

「嘻嘻——谢谢。芍奈真的最喜欢我的料理吗？」

「当然了，母亲大人。非常美味，最喜欢了」

芍奈的话十分机械，而且她几乎不咀嚼就直接吞咽下去。

此外，每说一句「美味」，她的脸就会稍稍抽搐一下——她大概也明白母亲的料理水平何等惨烈，但是却不得不撒谎。

正是通过强迫他人服从，牡丹的顶点才得以成立——。

「……别再吃了，抚子，已经够了吧」

「现在是用餐时间。请、安、静……！」

面对法努的威胁，天娜还是缓缓摇头。

「住手啊，不吃也没关系。明明对你来说，进食是比什么都更重要的乐趣吧？但这样子——一定有其他方法。不要再继续受苦了……」

「……剩饭是不礼貌的……」

肉、蔬菜、鱼、谷物——无论哪个都是顶级食材。

为了哀悼这些食物，抚子硬逼着自己吞下形如废油的马肉。

「……接下来，终于到餐后甜点了呢」

听到结束晚宴的那句话，感受到一股至今为止都未曾体验过的绝望。

「已、已经……肚子撑爆了、不能……」

「不行哦，那样的话至今为止的一切不都白费了吗？」

抚子满脸冷汗，面容犹如水洗般完全湿透，看向牡丹。她交叉指尖，静静地凝视着抚子，蕾丝面纱后是前所未有的锐利目光。

「……法努，上galette des Rois」

*galette des Rois，法语，意为国王饼。

「好嘞！一份galette des Rois——呈、上、来、了……！」

法努放声欢呼，把大盘子粗暴地扔到少女们眼前。

掀开银色的盖子，出现的是外型漂亮的派，表面点缀着犹如米黄色牡丹盛放的花纹切口。

「本来是在一月份左右吃的甜点，不过难得初次和家人们一起用餐，所以我特意为大家准备了，希望食用愉快哦」

牡丹语调轻柔地说着，站了起来。

「……昔日，啊。我也用这个甜点款待过蔷子姐姐大人。当时我想切分派的，可那位是任性的人……」

从法努手中接过刀，牡丹将刀刃狠狠插入漂亮的酥皮甜点的花纹中。

「认识这款甜点吗？」

「我知道哦，这是法国传统的——」

「……呐，芍奈。我可没有问你」

牡丹向女儿露出冷笑，手中紧握的刀刃闪着光。

芍奈顿时噤声，像是逃避一样挪开视线。抚子凝视着那明亮的刀刃回答道。

「……我曾听过这是种有像抽签一样要素的甜点」

「说得没错，抚子。这是在基督教的节日，主显节上食用的甜点。在内部填充了一种叫做feve的陶瓷件或杏仁粒，吃到的人——」

「可以了，她只要知道这些就够了」

牡丹啪地一声打个响指，法努立刻把手搭在天娜肩上。天娜沉默下来，只是用探究般视线看着主人和女仆。

「别对天娜做过分的事情！」

「怎么这么烦人啊，法努只是想搭把手而已——是吧？」

「没错，就是这样哦。不愧是我的孩子，偶尔也能说点好话」

galette des Rois被漂亮地均分成数块，单从切口来看，无法知晓内部如何。

「这个galette des Rois中也藏了一件feve」

牡丹掏出一枚小小的陶器硬币，上面绘着熟透了的柘榴花纹。

「和这个长得一样——柘榴的硬币就藏在某个切片里。猜对的人就是最幸运的人哦。祝福你，如果愿意的的话，要不要让我准备纸制王冠？」

「……不用」

恐怕在这场邪恶的晚宴中，最重要的料理就是这道galette des Rois。抚子和芍奈已经一起卷入某种仪式中了。

抚子盯着闪耀米黄色光芒的酥皮甜点，接着瞥了一眼天娜。

天娜稍稍摇了摇头——看样子她似乎已经理解了这个仪式的大致内容，从她嘴角的弧度来看，大概不是什么性质良好的仪式。

「来吧，孩子们——选一块自己喜欢的」

抚子打量着芍奈的样子——她低下头，只是一味沉默着。她似乎并不是无视母亲的指令，也不是在等着抚子行动。

狱门家的人除了拥有充沛的灵气和绝佳的身体能力之外，还天生具备某种超常的感官。

在抚子这里，她能通过嗅觉感知灵气。桐比等天生拥有出色的味觉。同样的牡丹和芍奈也一定具备某种的超级感官能力。

「快、快、快——你在干什么，芍奈。快点选好不然……」

「等、等一下、母亲大人……现在、现在……」

对于这对母女而言，抽中feve应该是相当重要的事情。

既然这样，那么抚子必须阻止她们。抚子眯起赤色双眸，细细地观察酥皮甜点，均等分成的十二片——从香味上感觉不到有特殊的地方。

「这个——！」

芍奈突然大声喊道，选了一片。

抚子也慌忙指向那一片，牡丹却带着极为遗憾的表情摇了摇头。

「抱歉，是芍奈那边选的更早些」

「……那么，给我它旁边的吧」

抚子心情苦涩地看着眼前分配给自己的那块甜点。

到了这份上才惊觉应该更加深思熟虑些，现在只能祈祷芍奈选错了。

「来吧，请享用」

「嗯嗯，好的！真的是看起来就非常美味！」

芍奈露出得意洋洋的笑容，将叉子插入自己的那片里。

抚子也带着绝望的心情将酥皮甜点送入口中，味道就像是咬了口纸黏土一样糟糕。

「母亲大人……是feve噢！柘榴选择了芍奈！」

「多么美妙……！」

芍奈举起陶瓷器，牡丹满足地抚摸着她的肩膀，红艳的嘴唇浮现出极度骇人的笑容。

母女一同发出尖锐的笑声，天娜表情极度不愉地看着她们。

「……galette des Rois，法语意指的是『国王的饼』。根据原本galette des Rois的规则，选中feve的人就会成为宴会的王。而今宵是大鬼斋，也就是说——。」

咯吱——从牙齿上传来一阵令人不快的触感。

抚子突然剧烈咳嗽起来，天娜立刻噤声，关切地看向她。

「抚子，没事吧……？」

「喉咙……有什么——咳咳、咳咳……！」

抚子咳完后，立刻响起『喀拉』硬物清脆的撞击声。

从口中吐出掉落盘子的东西，自然而然吸引了所有人的目光。它随着惯性滚过盘子，最终滚到白色桌布的中央才停下。

在摇曳不定的烛光照射下，乍看之下它犹如红珊瑚碎片。

「那是什么……母亲大人，难道您放了两个feve吗……？」

「傻瓜！我怎么可能这样做！这是为了让你成为王的宴会啊！为了让你成为酒吞童子的继承者，并且成为狱门家第九十九代御前……！」

牡丹动作粗暴地拿出手帕，随后迅速从桌子上抢走碎片。

用手帕包着碎片对着光照射——瞬间，牡丹的面容突然血色尽失。

「――――不、不啊啊啊啊！」

伴随着异常惨烈的悲鸣声，牡丹像拿到烧红的铁一样把碎片丢了出去。

红色碎片在桌子上轱辘轱辘滚动，最后又回到抚子面前。

「母、母亲大人！怎么了！」

「不、不可能！不可能不可能不可能……！」

牡丹像是完全没听进去芍奈的话，颤抖地指着红色碎片。蕾丝后面的眼睛睁得极大，一副见到亡灵的模样。

「那、那个……怎么可能……！为、为什么、为什么现在才……！」

「……虽然，只是就我所见」

天娜稍稍清了清喉咙，虽然脸上在笑，但她看起来也很困惑。

「除了呈现红色以外……它看起来像是人类手指的末节骨」

「……人类的、骨头？」

抚子不由自主捂住嘴巴，咬到骨头的感觉，至今还残留在齿间。

天娜保持着被锁链束缚着的姿势，慢慢翘起二郎腿。

「我一直很在意……你说过『也款待过长女』。虽然只是我的猜测，恐怕当时也用了和现在类似的术式吧？」

牡丹没有回答，只是一味睁圆了眼睛，注视着红色碎片。

「据说，galette des Rois的仪式起源于古罗马的农神节，这是一个可以将主人和奴隶的地位逆转的节日。从这点看，这个术式大致内容就是『干涉序列』……即交换主从的序列」

餐桌上一片寂静，连法努也忘了周围的状况，静静聆听着。

「你也对姐姐使用了同样的术式，而且还失败了」

忽然——抚子想起来刚刚牡丹失控的样子。

她们都是狱门家的人，绝不会只是因为触碰到人骨而惊慌失措。

『为什么现在才』——这句话的含义究竟是。

「……你们的骨头是红色的吧」

天娜歪着头，环顾桌子边上的人们。

抚子、芍奈、牡丹——狱门家的人类都长有犹如珊瑚般红艳的骨头。

「牡丹准备的feve花纹是柘榴，而且你祖母的名字也叫柘榴。虽然不太了解狱门家的事情，但不难想象，恐怕你的母辈也发生了关于继承的问题」

柘榴没有指定继承者，第九十八御前是长女蔷子强行继承的。

「这仅仅是我的猜测而已……是你从母亲的遗体上切下了这根食指」

「……是用来指定人的手指、呢」

「正是如此，抚子」

说到这里，抚子也渐渐明白了事情的始末。

牡丹切下了母亲的食指末节骨，之后就像今天一样烤了galette des Rois，并不露声色地用它招待长女蔷子。

一切都是为了逆转序列——从最接近御前的女人那里夺取继承权。

「抽中御前的食指，就相当于被御前指名了……」

抚子看着在眼前打转的红色碎片。

连见都没见过的祖母的指骨，至今为止究竟一直在哪里呢？

「不过，因某种不明原因术式出了问题，骨头也消失了。也许是长女强行切分的缘故……但这个我也无从得知」

「……呐，我抽中了那根手指」

场内的视线瞬间全部集中到抚子身上。

芍奈苍白着脸，用叉子指着自己抽中的小陶瓷器。

「可、可是，是我猜中了母亲大人事先准备的feve。这种情况要怎么处理？当、当然，这次是我成为王……对吧？」

牡丹没有说话，法努悄无声息地站在她旁边。

仿佛无形的野兽逐渐成群聚集般，桌上的空气慢慢变得紧张起来。

在这异样的紧张感中，响起天娜饱含疲惫的叹息声。

「现阶段，已确定狱门抚子成为第九十九代御前——不得不这么说」

瞬间——呼吸变得自如了。

不知为何牡丹的支配解除了，感官能力急速恢复。当抚子确认般踩踩地板的那一刻，尖锐的铃声在大厅中回响。

「不准动！」

牡丹的声音犹如鞭打般让脖颈处一阵发麻——然而，动作却没受到妨碍。

「原来如此……如今序列已然确定，牡丹的支配也减弱了……」

「不用解释了你先退后！」

抚子大叫道，同时用浑身力气猛地踢飞桌子。天娜急速缩回脖子，沉重的橡木桌被轻易地踢飞起来，擦着她的头发掠过。

桌子撞破装饰过多的墙壁，扬起的尘烟覆盖了全部视野。

「夫人！夫人！」

蒙着眼睛的女仆大叫，毫不犹豫地扑向主人的方位。

尘烟摇曳不定。从视线盲区飞来一记环刃，抚子用护法剑将其击退。瞬间，一股刺痛的麻木感从肩膀上传来——相比以前，那股力量变得更强了。

「你这窃贼、竟敢——！」

伴随着怒号，芍奈自尘烟中现身了。她将变成转轮的人间道锁链瞬间切换成击星块形态，并奋力挥舞着。

抚子设法越过极具破坏性的铁球漩涡，努力缩短距离。

笑声回荡——抚子猛然抬起头，看见庄严的吊灯上，有个围裙裙子正来回晃荡。

「这样可不行啊！不行、不行、不行……！」

抚子迅速生成钢之盾，抵挡着从头顶狠狠砸落的钉头锤。

脚下深深陷入地面，抚子感受着那股前所未有的膂力，惊讶得屏住了呼吸。

「这是什么……！」

「妨碍夫人绝、对、不、行……！」

法努一边笑着，一边大力砸下钉头锤。

在四处飞溅的盛大火花中，抚子拼命用盾牌抵挡着她猛烈的攻势，仿佛被抛入暴风雨中，一下又一下的重击震得手腕发麻。

杀气——猛地把视线转向前方，只见芍奈紧握着护法剑站在那里。

「消失吧！」

「――――抚子！快跳！」

天娜大叫道，抚子来不及思考身体便动了起来，她就势向自己侧边横跃出去，此时一股青金色的波涛瞬间向芍奈和法努奔涌而去。

「……抱歉，耽误了会」

天娜笑了，王贵人缠在她身上。原本束缚四肢的锁链落到地上，有如蜡烛般融化掉了——恐怕是靠神骗之力让它发生了变异。

「多亏你得救了……」

「好好感谢我吧。不过——情况有点糟」

「可恶、可恶……！要是殇在的话，就不会——！」

芍奈骂骂咧咧地站起来，尽管正面遭受天娜那寄宿变化之力的狐火攻击，但却只有脸颊擦伤这种程度的轻伤而已。

至于法努则更夸张，身体只是轻晃了一下。

破损的眼罩掉落到地板上，眼睛闪耀着青白色的光彩——中央刻着的瞳孔呈十字形裂开。

「呵呵呵呵呵……法努是无敌的、最棒、最合适！仅次于夫人……！」

「真正的鬼……恐怕是类似于吸血鬼之类的存在」

王贵人发出咕噜咕噜的低吼声，天娜抚摸着它，柳眉皱起。

「如果被咬了，就会被那家伙的血液侵蚀。啮家的仆人们大概就是这样被干掉的吧」

「这边也很棘手啊，不过芍奈也很奇怪，比以前更强了——」

「――――畜生道」

牡丹平静的声音响起，抚子屏住了呼吸。

牡丹伫立彼处，仿佛想要隐藏在桌子的残骸里。

她的脸上已没有面纱，冷然的美貌上刻着严重的火伤痕。

从美人鱼裙的袖口处显现出银色的锁链，刺目的光芒反射到吊灯上。铅锤饰有相互啃咬的狗，晃荡着响起『嗡嗡……』不可思议的声音。

「不好——！」

抚子急忙掷出转轮，而芍奈立即用护法剑将其击退。

一股浓烈的野兽臭味传来——牡丹落到地板上的影子生出波纹，随后从中探出数只利爪。

「颈无狮……」

乍看之下，它长得很像唐狮子，体毛犹如夕阳照射下的云层般飘动，黑色的身躯散布着红色斑纹，鬃毛也是红色，像火焰一样。

然而却没有头颅。

颈部干脆地连根切断，黑漆漆的断面生有无数的獠牙。

无数异形的叫声响彻周围，随后，犹如决堤的洪水般，异形的狮子们扑袭过来。

「啊呀……！」「受不了了！」

抚子和天娜一边咒骂出声，一边开始行动。

护法剑斩断异形的狮子，扇子挥出一击将从死角突袭的颈无狮劈成两半。随后现身的颈无狮化成灰烬，然而颈无狮却接连不断地出现——。

到处都是扭曲的狮子咆哮声，耳朵都快震聋了，视野里充满饥渴的血盆大口。

王贵人也在奋战，然而它构建的弦状防御完全抵不上獠牙的攻击。

「不妙啊，这样下去……」

不知不觉间，两人和王贵人一起被逼至墙角。虽然还在抵抗獠牙与兽爪的洪流，但不停地应付从四面八方袭来的野兽，也让精神逐渐疲惫起来。

天娜的扇子剧烈晃荡着，就在这个空隙，便看见巨大的下颚迫近而来。

抚子来不及思考，立刻挡到她们中间，将右臂砸入狮口，感觉到肉和骨头嘎吱作响。

「抚子！」

「没什么大不了的，就这种程度——！」

抚子咬紧牙关，毫不犹豫地全力挥舞疼痛的右臂。

咬住手臂的颈无狮瞬间变成肉块，将袭来的同胞挨个撞碎。獠牙的风暴骤然平息，看见在对侧的牡丹冷然的面容。

「就是现在——！」

————脚下突然一阵刺痛。

抚子瞬间屏息，从自己的影子中伸出一只手臂，正将刀刃刺入脚背。

「这是殇的……！」

「不对！」

伴随着怒吼，手腕自影子中消失。随后，一大圈波纹扩散开来，从那里芍奈携着人间道之枪跳了出来。

「是我！是我的力量！为了将你杀死的力量——！」

长枪骤然袭来，抚子下意识挥动护法剑。

芍奈被整个吹飞出去，然而她没有改变姿势，就那样落入地面，接着黑色飞沫无声地溅起，她的身姿消失在自己的影子中。

突然有种预感——抚子迅速和天娜跟王贵人保持了距离。

「抚子！喂！」

「不要靠近我！芍奈的目标是——！」

犹如灌入黑汁般，影子激烈地摇曳着，随后从那之中刺出一把长枪。

抚子迅速抓住从自己影子中伸出的长枪，狠狠盯着它的前端。

「……殇到底在哪里？」

「还要我说几次同样的话！」

手中的长枪蓦地一沉，同时脚下泛起无数涟漪。

抚子反射性跃起后退。紧接着，从自己的影子冒出无数漆黑的刺。

「这是我的力量！即使殇不在这儿，我也能战斗！」

每次着地时，影子都会泛起涟漪，试图追赶抚子并刺穿她。

抚子咂着嘴，不停地快速奔跑着。她猛踏地板、逃向墙壁，甚至飞跃到天花板上，但不管怎么样都摆脱不了自己的影子。

「抚子，撑住！我会想办法——！」

在下方，新出现的颈无狮追逼着天娜和王贵人。由于颈无狮的攻势连绵不绝，她们无法集中精神发动咒术。

「嘻嘻……芍奈的礼仪举止太糟糕了，但这景象倒也不坏」

「没错，夫人！真是太棒啦……！」

在碎裂的桌子旁边，牡丹悠然地倾斜酒杯，而法努在一旁服侍。

「怎么样、怎么样！你肯定使不出这种招数！」

面对那高亢的笑声，抚子反射性地甩出修罗道的锁链。升腾而起的火焰似乎让芍奈退缩了，长枪立即恢复成原本的锁链状态，她将锁链缠绕在吊灯上，借此改变了方向。

「你……竟然还能使用修罗道锁链吗！」

「会用又如何？」

抚子迅速奔向天娜身边，变成匕首的锁链将群聚的狮子燃烧殆尽。

芍奈站在吊灯上，一脸焦躁地呲着牙，很快又笑了出来。

「哼……但是，你没有这件东西吧！」

芍奈举起右手，纤细的手腕上戴着红色的手镯，在足下摇曳的吊灯光芒中，闪着妖异的光。

瞬间——抚子感到生理性的厌恶，反射性捂住嘴巴，压住翻涌上来的恶心感。

「……那是什么？」

「嘻嘻嘻嘻！不知道吗，也是啊！多么可怜的家伙！亏你还生在本家！即使你拥有修罗道锁链，但也没有它！」

手镯的光芒愈发鲜红艳丽，恶心的感觉也随之高涨。天娜支撑着痛苦不堪的抚子，狠狠瞪着芍奈。

「你、那个是……」

「让我来教你吧，表妹！这正是狱门家所开创的究极力量——磷器！」

瞬间，抚子朝着芍奈奋力挥舞净切，无意识中被压制的火力猛地释放出来，火焰的斩击袭向吊灯。

「啊、什么……！」

芍奈在惊愕之下急忙跃出，逃脱了火焰的魔爪。

吊灯的链条被烧断，重重坠下。伴随着刺耳的巨大响声，电灯泡和玻璃碎落一地，在餐厅中闪着眩目的光芒。

「……你。就为了打倒我，竟然做出那种东西？」

在这华丽盛大的破坏中，抚子吐出低沉的声音，强忍住恶心感，向芍奈迈出一步。

「为何……为何那东西还存在着？」

在她背后，天娜缓慢地摇着头，王贵人也发出呜呜的低吼声。

「怎、怎么了——到底怎么了，那种眼神……！」

或许是抚子和天娜的反应，让芍奈感到了不安吗？ 她挥了挥右手，旋即数根支柱自影中升起，像是威吓一样在身边来回旋转。

「就算你们想要也绝不会给！这是我的！属于我的磷器——！

「……你焚烧了谁？」

一闪——灼热的刀刃斩断自影中生出的圆柱。

紧接着，净切的刀刃瞬间逼到芍奈眼前，她勉强用护法剑招架住。火花四溅。抚子透过火花，看着她扭曲的脸，当面发问道。

「只是为了打倒我，就能做出如此残酷的事情吗？」

「什、你在说什么啊，你……之前说的『焚烧』是什么意思？」

「……如果所谓的磷器，跟我知道的东西是同一种的话」

抚子静静地说，赤色瞳孔震颤着。

天娜的脸上没有一丝笑容，脸色和抚子一样，甚至更加苍白。

「『磷』是死人发出的火……也就是说，以人类为素材制成的咒具」

「……诶？」

「以毒酒使人类陷入沉眠，随即摘出头盖骨、第二颈椎、脊髓、脑髓、心脏、肺腑等部位。将这些统统焚烧成灰烬，再将人体剩余的部分喂给蛇，用从蛇身上榨出来的血与灰烬调和在一起……再加入墓地的土混合烧制，磷器便完成了」

随着天娜淡然的话语，芍奈的脸上的血色以肉眼可见的速度消失。

「这便是磷器……有史以来最邪恶最糟糕的咒具之一」

「啊、最邪恶最糟糕的……？」

「……对你来说，大概是最好用的的咒具吧。磷器是为了补充灵能而制作出来的强力武装，特别是用无耶师当材料做成的，更是被称为极品，以及——」

抚子将净切狠狠推了过去，怒视着动摇不已的芍奈。

「作为素材的那个人与使用者越亲近，磷器便能越契合使用者」

没有发出一丝声音，只是那双灰色的眼睛睁到了极限，表明她已经完全理解了。

至今为止自己操控的影子，原本究竟是谁的东西——。

「――――你在干什么，芍奈！」

听到母亲犹如鞭打般的叫喊声，芍奈身体猛地一颤。

牡丹将酒杯塞给法努，明显焦躁地甩出畜生道锁链。每当锁链啪地一声打在地板上时，便有新的颈无狮自影子中浮现。

「战斗、杀戮！你以为我到底为什么会给你磷器！」

「母、母亲大人，对不起……——我竟然想到了一些很愚蠢的事情……」

握住净切的力量消失了，抚子无言地看着踉跄着向前走的芍奈。

「为了慎重起见，请告诉我……这个究竟是用谁做的？」

芍奈以必死的决心向牡丹问道。

她在笑，可是被睁得极大的灰色眼睛中流露出恳求之色，自己实在太过于愚笨了——然而，她希望母亲能否定那个自己得出的最糟糕的结论。

「呐、呐……殇在哪里？现在她也在某处，为我而行动吧？」

抚子不由移开目光，天娜也用扇子挡住脸。

只有一人，只有牡丹一人叹了口气，紧握着畜生道锁链，母亲看着女儿。

「……嗯。殇现在也正和你牵着手哦」

◇ 　　◆　 　◇

——轰鸣声震撼着位于『夹缝』的大江山。

两个天狗相互之间战斗着，打得岩石碎裂，森林横倒一片。

「欧拉、欧拉、欧拉、欧拉——！」

狗郎一边从悬崖边滑落，一边发出狂笑。在他的背后，黑色的翅膀猛地加速。

狗郎的脚将翡翠压在裸岩上，她的身体在两者之间摩擦，瞬间血肉横飞。

然而——狗郎的头顶落下一道影子，他猛地抬起头，随即笑了。

「你到底有几个！」

新出现的翡翠卷起风暴向狗郎袭去。

狗郎狠狠摔到岩壁上，就这样直接坠入绿色之中。然而在即将落地之时，翅膀猛地扇动起来变换方向，紧握天狗扇，向追击而来的翡翠挥动。

风化作透明的刀刃，斩向翡翠的颈部。

翡翠立刻紧急回旋，然而刀刃还是掠过脸颊，溅起点点血滴。

翡翠抹掉滴落的血滴，猛地挥下那只手。瞬间，血滴变成黑曜石的碎石激射而出。狗郎旋转锡杖抵挡碎石攻击，不过还是有许多碎片划伤了皮肤。

「啊，好开心啊……」

「好开心呢……！」

两位天狗都笑着，攥紧各自的武器。然而，某种异样的气息让他们的动作停下了。

看向御陵馆的方位，便见红色的液体如同瀑布般从中央塔涌现而出——那正是先前狗郎和翡翠聊天的地方。

「完蛋，搞砸了——！」

瞬间，翡翠的面容抽搐不已，不管不顾地冲向天空。

然而，狗郎的动作更快，锡杖发出嗡嗡声，像砸胡桃一样，轻松地砸烂戴着牛仔帽的头颅，拥有翠鸟之翼的天狗坠落下去。

狗郎抖落鲜血，站在附近的树木上，随即仔细地眺望着御陵馆。

「哇！……虽然不太清楚怎么回事，这下不得了了」

不知从何处响起水流的声音。

声音打破了不妙的紧张感。不管是攥紧净切的抚子，还是指挥颈无狮的牡丹，脸色完全惨白一片的芍奈——狱门家全员本能地看向那个方位。

「……什么？究竟发生了什么，抚子」

「我、我不清楚……」

抚子尽力护住天娜，笨拙地摇摇头。

即便是自己也不知道究竟感觉到了什么异常，只是赤色的瞳孔无法从那里移开——不想移开。

「啊、夫人……？发生了什么事情……？」

法努也有些不安的样子，向主人的位置靠拢。

牡丹捂住嘴巴，和抚子看向同一方向的脸上，肉眼可见逐渐变得铁青。

「不对……不可能这样。毕竟，翡翠在看着——！」

响起轰鸣声——随即，红和蓝的血管刺破天花板。

血液如同瀑布般倾泻而下，铁锈味的雾气玷污了豪奢的大厅。

「啊啊啊啊——！」「夫人！夫人！什么啊，这什么啊……！」

满是红色的视野中，响起叔母和女仆尖锐的悲鸣声。

整个空间发出犹如悲鸣般的嘎吱声，与此同时脚下崩塌，抚子她们都坠落楼下。

「呜哇……！」「天娜！」

抚子迅速将坠落的天娜拉到自己身旁，王贵人早早便在空中滑翔起来，靠着她的身体支撑一下，抚子总算是平安着陆。

某种巨大的东西正在移动——此时，尘烟散尽。

视野逐渐变得清晰起来，然而找不到牡丹她们的身影。抚子也不知道她们到底情况如何。视线怎样都无法从这过于异常的空间中挪开。

「这里是怎么回事……」

与豪奢的大厅截然不同，这是个简陋的空间。空调发出相当费劲的嗡嗡声，天花板上布着损毁的轨道，四周滚动着红白色的块状物。

肉体的肋骨被剖开。切落的手脚——浓烈的血腥味让抚子不由捂住嘴巴。

「那个女人、把人类……！！」

「好险，差点我也要被吊在这儿……最糟糕了」

在抚子和王贵人的支撑下，天娜脸色苍白地抬起头，看向天花板，血色全无的嘴唇，好不容易才挤出一个笑容。

「……不对，现在这情况也只能说是糟糕至极」

————一、二、三、四……。

血腥味弥漫的大厅中响起毫无感情色彩的女童声。

突然倾泻的月光照亮了那逐渐覆盖墙面的，一根根肉管，大量红色与蓝色的管道，甚至延伸到半空中，在它们的尽头，漂浮着一颗晃悠悠的蛇头骨。

「……这是什么？是妖怪吗？」

「八岐大蛇的亡骸」

天娜的低语恍如消散般——然而却组成了无法想象的名字，抚子屏住呼吸。

「以前的『我』——在平安京时的我，曾经见过类似的东西」

「――夫、夫人、夫人！」

伴随着悲鸣，响起某个讨厌滑腻的声音。仔细一看，是在半空中法努的身影。

鲜血从全身喷涌而出，如同长枪般的变形血管贯穿了她的胸部。

「拜托您要保重啊！一定要保重啊——！」

虽然这样子了，但她仍旧活着。吸血鬼执着地大叫道，变成白骨的下颚一口将她吞噬。瞬间，蛇的牙齿碾碎了女人的身体，血液如瀑布般滴落。

「……这家伙的心脏有八个」

天娜抬头看着痛饮鲜血的大蛇亡骸，表情僵硬地握紧扇子。

「榨出的鲜血能够激发生命的活性，因此，从昔日的太古时代起，那些恶劣的家伙就经常使用它……确实，酒吞童子似乎也曾把这家伙的血给予手下人」

「……牡丹也做了同样的事情呢」

法努和芍奈的身体能力，恐怕就是大蛇的血激发出来的。

破空声响起，抚子抱起天娜，反射性地跃了出去。原先站立的地方被血管化作的长枪贯穿。抚子立刻用净切将狙击自己的血管焚烧殆尽，大喊道。

「该怎么做才能打倒这个妖怪！」

「……要怎么做呢」

天娜抬头看着蛇的头骨，脸色一片苍白，微笑也僵硬起来。

「素戋呜让这家伙喝酒，酩酊大醉后才斩了它。在清醒状态下与对方交战，连神明都认为不会安然无事，而现在这里已经没有神明了……」

*素戋呜，即须佐之男。

蛇之骨蜿蜒爬行。抚子瞄准发出低吼声的白骨，净切中的劫火倾泻而出。

肉块烧焦，骨头化为灰烬，可是，血管只是像鞭子一样蜷曲了。

血管刺穿吊起的尸体，让其淹没在肉海中。当黑血爆裂的瞬间，被烧焦的组织便鼓出新肉，伤口逐渐愈合——。

「再加上，这里还是狱门牡丹的人肉储藏库……完全不缺祭品」

「真是好麻烦啊……！」

蛇的脊背发出如同悲鸣般的嘎吱声，旋即横扫而来。抚子一脚踢出，将逼近的蛇踢得粉碎。骨头碎片犹如爆炸般四射开来，从中延伸出无数的血管和神经纤维。

「这什么啊……每次破坏掉，下次只会增殖得更快……！」

「这家伙是不灭的妖怪。而且，御陵馆的环境实在太过于适合它了……」

天娜斩断蠕动的神经纤维，用扇子指着周围。

墙壁覆盖着像纺织品一样的血管和神经纤维。地板逐渐变成来路不明的巨大凝胶状细胞，内脏像冒泡一样的从无数瓦砾中生长出来。

「恐怕是为了保持心脏稳定，才让建筑结构模仿成大蛇的样子。外墙的石板瓦是鳞片的再现，红色的墙壁和螺旋表现了体内的形态，而窗玻璃则是像鬼灯一样的瞳色——」

*鬼灯，ほおずき，中文即挂金灯，为茄科灯笼果属酸浆的变种。鬼灯的称呼源自于在盂兰盆节期间，将其代替灯笼装饰，作为祖先回归的标志。

「……也就是说，馆本身就被八岐大蛇附身了？」

回想起来，这座宏伟的建筑有八座塔。恐怕就是大蛇八个头的再现。而且，如果建筑物本身就想成为大蛇的话，那么这个异常现象大概会影响到整座馆——。

规模实在过于庞大，而且恢复速度也过于异常。

「这样就只有地狱道——！」

尽管如此抚子却没有气馁，甩出刻着一个『狱』字的黑色锁链。

然而，却没有任何反应。锁链既没有震动也没有发热，抚子不满地咂了咂舌。

「因为它没有生命，所以没法使用……！」

耳畔响起令人不快的嘶嘶声，随即感受到那迫近的气息，抚子立刻挥出护法剑，咔嚓一声斩断了那毒牙大张、却没有鳞片的蛇头。

————一、二、三、四、五、六、七、八。

淡然的童女声与另一个声音重叠，奏响奇妙的不和谐音。二人慢慢抬起头，目光所及只见新生的第二个头颅在摇晃着。

「……就这样复活的话，会怎么样？」

「唔……如今是神灵离去的时代」

天娜舞动着扇子，金色的波涛将袭来的无鳞之蛇尽数炙烤。凭借神骗之力，细胞瞬间化为灰烬。然而，从旁边不断涌出新生的肉。

「为了发泄对素戋呜的怨愤，说不定会开始抢夺国土啊」

「别开玩笑了……！」

明明已经斩断的肉却不停地连接起来，明明已经烧焦的地方却不停地长出像柱子一样的骨头。

面对淡然复活的大蛇，抚子的体力已接近极限。

「多么……多么荒谬的事情……」

「没有办法……我也要加大神骗的火力了，只是那样的话——」

「不行！乔装时使用的幻术，已经把耀耗尽了吧！」

抚子猛然紧抓住天娜的手。王贵人也发出悲鸣声，死死缠住主人的肩膀。

「你的身体根本无法承受！」

「应该会伤敌一千自损八百吧」

不过，天娜浮现出满是阴霾的笑容，握住扇子的手微微颤抖。

「最好还是冒险试试。我的力量不管怎么说都跟蛇的相性很糟糕，就算这样也还是能吸引它的注意……因为那家伙从刚才开始，就只盯着我了」

抚子睁大了眼睛，抬头看向蛇的头骨。如洞穴般的眼窝中长出一只眼球，犹如鬼灯般散发红色光芒，确实正盯着天娜。

「……看起来，我好像长了一张很受那家伙喜欢的脸」

瞬间，脑海里回想起神话。震撼出云之国的大蛇，将八个姑娘一个接一个地——。

————这个宅邸到处都蔓延着，想将天娜从抚子那里夺走的家伙。

「所有的人都、全都……！」

抚子从腹部深处迸发出咆哮，向着大蛇的腹部冲去。隐约间听见了天娜和王贵人制止的叫喊声，然而一切都变得遥远起来。

踏碎地板，猛然跃起。紧握的净切发出锒铛声急剧变化，逐渐变成更具破坏性的形状。

「非天剑——！」

任由刀刃狂乱挥舞，抚子一刀将大蛇的头骨斩成两半。

接着在空中翻身，用力砸向另一个张开大颚的头颅，并也将其一并斩断。喷出火焰焚烧肉海，连同从地面袭来的无鳞之蛇一起都烧成堆积成山的灰烬。

「――抚子！小心，来了！」

来不及回应天娜的叫喊。

突然间尘山崩塌，眼前出现了洞穴。

那是巨大的蛇下颚——第三个头颅。本应是白骨的蛇头却完全被黑暗笼罩，直至腹部深处。抚子瞪着企图将自己压碎的大蛇，绝望之下打算喷出劫火。

瞬间，眼前燃起火焰。

「诶——？」

抚子睁大眼睛，身体里寄宿的茶毗之火，还在她胸中炙烤着。

这是完全来自抚子死角的一击。突然飞来一记火焰弯弧，将大蛇的头颅斩断，并将其吹飞出去。伴随着轰隆声，蛇的头骨砸破墙壁，掉落下去。

整座馆还在震动中，抚子完全摸不着头脑，落到地上。瞬间，便被打飞出去。

「你这愚蠢的家伙……！」

「哇、什么——！」

虽然身形踉跄，抚子还是迅速警戒起来。但眼前站着的女人身姿，让她睁大眼睛。

「托玛丽……小姐？」

身着黑色会客和服的女人——凤托玛丽交叉双臂，瞪着抚子。

不管在一旁陷入混乱的抚子，托玛丽用一副内心十分烦躁的表情，掀开刘海。

「这就是所谓的杯盘狼借啊……」

沙沙声——一股像是森林中风吹树叶的摩擦声响起。

随即，褪去凤托玛丽的姿态。数量巨大的咒符浮现出来，像退潮一样慢慢向左侧集中收束。与此同时，一股似曾相识的香气弥漫开来。

线香、墓土、凋零的花——抚子无声地注视着墓场气味的源头。

「……臭野猫，真是给我带来了至今为止最大的灾祸」

阴沉的男人声音撞入耳朵的瞬间，凤托玛丽的存在从地上消失了。

「……原来如此，美女变成了美男子啊」

天娜跑了过来，在扇子的阴影下悄声笑道。

王贵人关心地蹭到抚子身旁，抚子用一种微妙的表情凝视着那张熟悉的面孔。

「………你是不是太拼命了，桐比等先生」

「闭嘴，如果事情解决了，我要教训你」

穿着黑色西服的美男子——狱门桐比等用极度不快的表情瞪着侄女。

抚子还没来得及抱怨，便响起沉闷的地鸣声，肉块蠕动起来。

桐比等盯着涌现的肉和骨头，挥了挥左手，灰烬飞舞的瞬间便形成锁链的形状。

「竹斗——用护法剑」「好」

随着沙哑的少年声音，无数刀刃割裂空中。灰烬构成的苦无将无鳞之蛇挨个贯穿，连续不停地切断着正在再生的大蛇神经。

从灰烬山中鲜血喷涌而出，接着，三个头颅重新伸向夜空。

「雏菊！葬凤！」「小鸟儿」

随着天真无邪的少女声音，灰烬的锁链发出『嗡……』的低吼声。

从脚下一齐喷出灰烬和火焰，一只熊熊燃烧着的漆黑的鸟飞了出来。

它用钢铁的嘴巴猛咬住大蛇头颅，借着势头将其狠狠砸入地面。火焰瞬间包裹蛇的亡骸，然而桐比等却不满地皱起眉头。

「……就不能彻底杀死这条蛇吗？」

————一、二、三、四、五、六、七、八。

大蛇的重构不会终止。沐浴在月光中的白骨闪耀光芒，色彩斑斓的肌肉和神经纤维缠绕在一起，各处都浮现出犹如碧玉般的鳞片。

「这家伙的根源是心脏吧？要不用修罗道，一口气将全身都焚尽——」

「不行，恐怕火力不充足的话是无法阻止它再生的。不过……我想到一个办法」

「别卖关子了，快说……！」

桐比等手持野太刀型的净切劈开周围的肉块，凶狠地瞪着天娜。

天娜啪嗒啪嗒地拍着扇子，看着同为狱门的二人。

琥珀的目光中蕴含着先前没有的力量，抚子看见她那珊瑚珠色嘴唇扬起的无畏弧度，感觉自己的嘴唇也微微绽开。

天娜在喉咙深处发出轻笑，用扇子指着抚子的左手。

「————干脆让它复活吧」

◇ 　　◆　 　◇

斩、斩、斩——冠面色不变，不停地斩断突然覆盖整座馆的肉海。白羽尽力跟在他身后，用弓矢和咒术援助。

「百目鬼的告密是真的！果然存在啊，八岐大蛇的第七心脏……！」

「没错，而且不知为何，已经被激活了」

向他们袭击而来的，不仅是血管长枪、骨之槌以及大蛇的头颅。

「救、救命……」――白羽躲开砍下来的柴刀，毫不留情地射出箭矢。

仆人的膝盖被射穿了，嘴里发出呻吟声倒在地板上。白羽用符文咒术烧毁瞄准她的血管长枪，表情苦涩地回过头。

「真是太难搞了！要是祀厅能早点介入的话——！」

「我明白你焦急的心情」

冠拿刀背击倒迎面袭来的仆人，也露出苦涩的表情，调整了下银边眼镜。

「然而，正如你所知，祀厅有『家中他界』的原则……就我等的立场而言，想要干涉无耶师家族的内部事务，是极其困难的事情」

「真是的！所以说这些政府机关啊！」

白羽用力抓挠着金发，冠却犹如机械运作般，不停地挥动刀刃。每挥一下，或是斩断肉块任其在空中飞舞，或是有人失去意识倒地不起。

「冷静下来，看样子蛇头还没齐全，如果是这样，那就还有办法……」

「可是，就这种情况！——啊，是美女！救命啊，please！」

仅是一瞬间的事情。

小太刀一闪而过，更科红紧跟着现身。当白羽注意到时，她早已如秋风般疾奔过走廊。远远传来一句显得抱歉的声音。

「对不起！！我这边也很急——」

「怎会！！骗人吧！小白羽大震惊——哇！」

冠没有言语，手搭到太刀上，硬插到白羽前面。

刀刃犹如电光般突然喷发，将飞来的投掷斧一口气击飞，刺入天花板。

「还回来！背叛者！」「这是我的头盔！给孙子戴的！」「把头！头！快！」

「刚才竟然做了这种事！」「哈哈，来杀了我吧」

鬼竞还在继续。

四处都是洒落的鲜血、闪耀的宝物、扭曲的面容、断绝的呼吸、回荡的哄笑——在被肉块外膜染成赤黑色的黑暗中，人鬼难辨的身影狂乱地舞动着。

他们已无法停下。争斗的狂气唤醒了沉睡在身体的鬼之血，正燃得火热。

「……哇，太疯狂了」

白羽发出干笑声，另一边冠竟然将太刀纳入鞘中。

「等、等一下！你做什么啊！冠先生！」

「必须让鬼竞停止。再这样继续增加死者下去，只会让大蛇的力量变得更强」

「诶！你能制止那群完全疯狂的人吗？」

冠没有回应，他大跨开双腿踩实地面，将力量集中在丹田，半边身体微微下沉，手安静地放在太刀刀柄上——这是居合的架势。

突然间，明显感觉到由于大蛇亡骸而浑浊的空气，急剧地紧绷起来。

「我不像雪路小姐和白羽小姐一样，拥有高强的灵能」

不知不觉中白羽忘记了周围的喧嚣，只专心注视着冠的太刀。

「不过，我的剑术相当不错，毫不懈怠地磨练出来的武技，有时会具备某种灵威。而且，这把太刀还是赖光所使用过的童子切的复制品……」

手搭在爱刀的刀柄上，冠静静地调整呼吸。

骸骨翻滚，天地震动，人鬼难辨的笑声四处回荡——。

「如果非要人来镇压鬼的话——那就让我来完成这件事」

他释放出刀刃。

刀尖从鞘中迸发，直直斩向虚空，剑气犹如雷电在黑云中奔驰般，在黑暗中迸射而出。蔓延的蛇肉有如暴露在风中的花朵，一下子四散开来。

白羽不禁后退几步，按住自己的脖颈，感觉自己也像是被斩了一样。

她仔细地确认好自己的脑袋还紧紧连着，便松了口气。接着环顾周围，四周变得明亮起来，浑浊的空气也稍微清爽了些。

「稍微……比刚才的居住环境变好了不少？」

走廊里很响亮地回荡着随口而出的话语。不知不觉中，四周也完全安静下来。

然而像疾风横扫过树木们一样，空气中开始传来颤抖的低语声。

「啊、被斩……被斩了……！」「这、这蛇群是什么东西……！」

「不想被吃！」「即便如此你还算是鬼之血族吗？」「别吵了快退后、退后——！」

转瞬之间，一种不同于先前的喧闹声充斥馆内。看来，他们似乎开始撤退了。

「好厉害啊，冠先生！大家都恢复正常了！」

没理会鼓掌的白羽，冠纳刀后，用袖子擦拭渗出的汗水。提升到极限状态的一击也不是那么容易释放的，这次拔刀消耗了很多力气。

「……确实，作为公务员来说，你干得相当不赖」

响起低沉的声音——当仪式官回头时，便看见一个皮肤褐色的壮汉，和仁王像一样挺立在那。

「是茨木铗一郎先生啊，您还安好吗？」

「嗯……知道铗次的情况怎么样吗？」

铗一郎板着脸问道。虽然衣服凌乱，但并没有负伤。他肩上扛着一把大铗的右刃，鲜红的血液濡湿柄部。

「没看见你弟弟哦。不过你还真了不得呢，竟然不害怕冠先生的拔刀斩……」

「对于力量强大的无耶师来说，那种程度根本算不得什么」

铗一郎从容地挥动右刃。冠毫不动摇，白羽则微微缩了缩脖子。右刃穿过二人之间的夹缝，斩断从背后窗户飞来的血管长枪。

「我正在找愚弟……也不是不能帮帮你们」

「――真爱摆架子啊，大叔」

随着笑声响起，一个人影站在铗一郎背后。

铗一郎瞪了那人一眼，白羽则有些好奇地歪了歪头。眼前是一位红发人物，穿着的立领衣服很眼熟，是属于老坂檀的，但这人是女性。

「哎呀，您又是哪位？」

「萤火哦。嗯，就记住我是一位善良的教师吧。我也会伸出我那强大的手帮你们」

伪装成老坂檀的帷子辻萤火笑了，挥了挥烟管。

瞬间，鬼灯蛍群聚集到血管上，用坚韧的下颚咬断它们，接着萤火从烟管中释放出鬼火将其灼烧，有些烦躁地环顾四周。

「不过……虽然这样集合起来了，但老实讲，情况很窘迫啊」

「没错，本来蛇的妖怪就拥有优秀的再生能力，更不用说八岐大蛇了……」

「闭嘴战斗吧！展现出作为鬼的自尊！」「我只不过是个公务员啊！」

大铗低声吼叫、太刀闪烁光芒、箭矢飞射而出、烟管来回晃动。

然而，人类追不上蛇的复活速度。血管长枪一次次逼近，神经纤维的束丛缠绕手脚。接着，没有鳞片的蛇便喷洒着毒液袭上来。

「不行啊，得想个办法一击就让它闭嘴……」

视野中闪烁着白色的某物——萤火急忙构建防御，但飞舞在空中的咒符却解除了警戒。

「桐先生……？」

萤火一边疑惑，一边将飞来的咒符贴到太阳穴。

咒符中注入的想法低语着——听了那话，萤火瞬间睁大双眼。

「――――疯了吗？」

抚子垂下赤色眼睛，正在集中精神。

然而，嘈杂纷乱的内心却无法镇定下来——因为一切成败都取决于自己了。

「……抚子，冷静点」

天娜温柔地抚摸着她的肩膀，悄悄凑过来低语道。王贵人护卫着二人的周边，接着是桐比等淡然地反复蹂躏着大蛇亡骸。

葬凤喷出火焰，野太刀横扫一切——即便如此，蛇的再生却没有停止。

其实抚子也想战斗，但却被二人劝阻了，告诉她『要先保存力量』。

「这样想一想，对手是『八』岐大蛇，这边则是『九』尾，根本用不着害怕」

「……谢谢你，天娜」

「哼……这种事情就不必多礼了——」

「————多谢嘞！久等啦！」

萤火越过早已变成废墟的大门，气喘吁吁地冲进大厅。在她的背后，也能看见援护的冠和白羽她们的身影。

在萤火的手中，拿着鬼竞时她展示的宝物——一个素烧壶。

「封印鵺的壶！公元二世纪的一级品！真的要在这里打开吗、嗯？」

「……是的，配合发出的信号，打开吧」

感觉到天娜的手传来一阵轻微的颤抖，这是当然的。如果萤火的话是真的——在帷子辻家流传的那个壶里，封印着令妖怪都战栗不已的妖怪。

抚子默默抚摸着她的手，走了出去。

抚子用右手的护法剑全力挥下，斩断不停延伸的血管和肌肉纤维。暂时不能使用修罗道锁链，为了接下来要使用的锁链，一点灵气都不能浪费。

尽可能靠近大蛇的中心部位——即便死后仍旧留恋不已，还持续跳动着的心脏旁边。

仿佛察觉到了有人靠近，肉块颤动，从那生出无数条无鳞之蛇。

桐比等和冠尽数杀退袭向少女的蛇群。

「……精彩的剑术，我见识到了」

「不想跟你扯上关系」

抚子听着大人们淡然的对话，没有回头继续前进。

鲜血濡湿振袖，渐渐将其染得赤红。难得精心准备的和服却被糟蹋了——在脑海某处恍惚闪过念头的瞬间，便感觉到空气在震动。

那是像太鼓一样沉重的跳动，接着，眼前的肉块发出微弱的红光。

「找到了！拜托——！」

「萤火！」「嘿呀！」

桐比等一边后退一边大喊道，前进的萤火将开封的壶投掷出去。

浮现出漩涡形状的黑暗——没有自我意识的妖怪鵺涌现而出，缠绕在大蛇的亡骸上。即将再生的头颅抽搐着，表现出想要将其甩开的动作。

曾经虚无的眼球中闪耀光辉——抚子从中读出那是生命的光辉，紧紧握住漆黑的锁链。

「地狱道——开门」

在直感中，生命安静下来。

蛇的身体僵直，犹如鬼灯般闪耀的眼睛俯视着地面。

在那里有一扇门存在着，伴随着沉重的声音，做成鬼状的门锁打开。从大门的缝隙中，得以窥见闪耀着赤色的黑暗——瞬间，四个头发出尖叫声响彻周围。

「不行——这家伙……太强了……！」

大蛇从伸过来的火焰之手中逃脱，疯狂地想要爬上来。

它确实已被地狱道锁链缠住了，然而是由于原本的生命力吗？即使被鵺侵蚀，四头的大蛇仍旧拼命挣扎着努力求生。

「抚子！」「不要过来——！」

大部分立足点都已经变成地狱道大门，而且由于大蛇在狂暴着，施加在锁链上的力量非常强。要是轻率地靠近，说不定连天娜都会卷入其中。

「提建议的人是我！绝对不会让你死的！」

但是天娜依旧站到了旁边，和抚子一起握住地狱道锁链。

王贵人缠在主人腰间，将弦延伸到四面八方。为了不让地狱将主人和她的朋友拖走，正濒临极限地压榨着开裂的身体。

「别开玩笑了……！！」

桐比等咒骂一句，紧抓住抚子的腰。将净切插入地板，他也在全力抵抗着那股试图将二人拉入门内的力量。

「你们二位，坚持住！白羽小姐，用鸣弦……！」

冠跑了过来，他想办法准备了一条救生索缠在腰间，果然也是想支援这二人。

「放开！再这样下去，所有人都会掉下去！」

「不要！之前说过吧，我就是这种纠缠不休的人……！」

天娜紧紧抱住抚子，同时笑了出来。琥珀之瞳在地狱之火的映照下，熠熠生辉。

当意识到的时候，抚子已忍不住溢出泪水。在灼烧脸颊的热风中，泪滴逐渐蒸发。

「为什么……为什么会这样……都是因为我……」

只是想得到母亲的遗物——仅仅如此而已。

然而，却连天娜都暴露在鬼的獠牙下。被燃烧的激情所操控，结果连亲近之人的性命都要丢进地狱。

「————不要哭，小姐」

响起爽朗的声音，猛地抬头望去——只见红正站在坍塌的天花板边缘。

在煌煌闪耀的天空和云朵背景下，鬼女红叶的后裔俯视着地狱。她柔美的手中握着一把小太刀，还有一件以金子串起来的朴素首饰。

「没问题，你们定然能返回故乡，我就是为此才在这儿的」

红露出微笑，丢下首饰。

它一边散发出清澈的光辉，一边随着重力下落。

那一瞬间，从大门的内侧伸出一只手，宛如蜘蛛般细长的手臂在空中接住首饰。以此为开端，许多披着古旧盔甲的手臂缠住蛇的身体。

「……无法原谅……无法原谅」——地狱喷发的风中回荡着嘶哑的声音。

「此乃鬼之国……」「吾等的国」「土中藏身的蜘蛛的社稷……」

「此处孤寂……」「此处黑暗……」「一同逝去吧……越的大蛇……」

鵺侵蚀着的大蛇发出悲鸣，被硬拖拽进大门的另一边。

两只手臂搭在门上，将其关闭。于是，通往地狱的门扉摇摇晃晃地消失了。

「……不在了」

抚子低声呢喃道，身体摇摇欲坠。天娜勉强抱住了倒塌的抚子，但她和王贵人也快要倒在地上了。

羽毛——葬凤隐藏在桐比等的影子中，此时伸出漆黑翅膀接住二人的身体。

冠放下了手，他本想紧急支撑一下，抬头看向桐比等。

「感谢您对公务的帮助」

「……无用的感谢」

桐比等貌似很不耐烦地背过脸，左侧的咒符骚动起来，响起幽幽的笑声。

曙光从天花板透进来——于是人们此刻终于知晓黎明已然到来。

御陵馆几乎都变成了废墟。

由于牡丹造成的封锁也解除了，周边地区的仪式官们忙碌起来。他们运来各种各样的装置，张开结界，随后将惨不忍睹的遗体从馆内搬运出去。

鬼的血族们或许是很讨厌这种氛围，夜色褪去的同时，他们的身影几乎都消失了。

「喂！报告写得好慢！是不是想占用我的时间！」

「真是个自以为是的人物啊！」

茨木铗一郎留了下来，并且堂堂正正地应对着白羽的调查。

旁边是彻底憔悴的铗次，深陷忧虑之中，只要一点微弱的声响就会让他惊跳起来。

「……简直糟透了，真是的」

天娜正在协助处理馆里的事物，不停地在被血染红的墙壁贴上咒符。

大蛇丧失心脏后，再生能力也变弱了。即便如此，粘在柱子和天花板上的肉片仍慢慢起泡渗出。这样下去，说不定会再生出心脏。

闻到了烟草的味道，目光投向那边，便看见担任抚子班主任的女人正靠在柱子上。

「狱门家的恐怖之处，你应该深深地体会到了吧」

「唔……什么，就这种程度还好吧。这样的修罗场，也经历过好几次了——」

「事情没那么简单」

面对如此冷淡的否定，天娜挑起单边眉毛，萤火则深深吸了一口烟。

「这群人的恐怖之处在于……能让人产生『为了这个人，即便是死也无所谓』的想法哦」

随着紫色烟雾一同吐出的话语，让天娜不禁屏住呼吸。

萤火用余光瞥了那样的她一眼，将烟灰弹落地面。因多年劳心而造成的，眼神中黑暗愈发深邃，即使黎明的光芒也无法将其照亮。

「像透明火焰一样的人啊，无论怎样都那么纯粹，无论怎样都那么激烈……等到察觉时，已在不知不觉间被深深吸引，接着被点燃，愈发焦灼……」

确实如此，天娜明明很忌讳自己的力量，却为了抚子多次尝试使用。

回想起来，也不仅限于天娜。殇作为芍奈的友人，也为她奉献了所有。跟随牡丹的法努也同样为牡丹牺牲了生命——。

「要是认真交往的话，不管有多少条命都不够用。因此——」

「小心火源——是这个意思吗？」

天娜看着萤火的香烟发出轻微燃烧的声响，嘴角向上勾起。

「火焰是恐怖的——可是，也是单纯的东西。如果一味害怕火焰，人类就得不到光明。而且别看我这样子，却能比普通人类更恰当地使用火焰」

她翻转扇子，于是半空中生出许多拳头大小的火球，并开始表演舞蹈。

火焰摇曳着妖异的光芒，映衬得天娜的瞳孔闪闪发亮，她露出微笑。

「不用担心，我既不会让火焰熄灭，也不会让它点燃自己」

「……真是傲慢的女人啊。人家难得特意给你忠告」

「不要，本来就够谨慎了——好了，这边大概处理完成了。我得迅速点在馆内施展术法，并且巡回检查。要是你没有帮忙的意思，我就先告辞了」

天娜刚要迈开步伐，但随即，她回头看向正在吸烟的萤火。

「顺便问下，你被谁点燃过吗？」

「……你好烦啊。别管人家的事」

萤火摆手做了个驱赶的动作，转过身去。

视野边缘有个东西在动。视线缓缓投过去，发现是一只濒临死亡的鬼灯蛍正在颤抖。

「……才没有，我啊，并没有被点燃哦」

明明流血的宴会已经举行过了，但眼前的景象却纯净到不可思议。

山中的大气冷冽而澄澈，天空飘浮着像棉花一样的云彩。如果现在从远方望去，说不定能看到云海。

抚子抬头看着那些云，此刻她正在御陵馆的庭院里接受红的治疗。

「……我啊，对所谓的大鬼斋一丁点兴趣都没有」

红的手每滑过一处，身体的疼痛便消失了。

在不远处，抚子看见桐比等和萤火以某种严肃的表情在谈话。想到即将面临的体罚，心情就沉重起来，现在他们正注视着御陵馆的方向。

「虽然收到了邀请，但原本打算无视掉。因为在尽可能的情况下，我不想出县境」

「……那么，为什么又参加了？」

抚子一边问道，一边抚摸着肩上萎靡不振的王贵人。

「因为受人所托哦。假如真的要举行大鬼斋，那么一定会把身为鬼之血族的抚子小姐卷入其中——户隐的白泽之子这么说」

「……难道是罗罗吗？」

抚子回忆起白泽的面容，在神去团地秘密守护现世的白泽，不禁睁大了眼睛。

「从先祖时代起，我们便与白泽一族建立了友善关系呢……要是盟友被人施以援手，我们回报这份恩情也是理所当然的。因此，我才会出了县境」

看来对这位女性来说，离开长野县这件事具有非常重大的意义。

「……可是，能在危急关头成功阻止大蛇，真的很了不起啊」

「我也继承了一些先祖的力量……因此才能看见各种事情」

红将刺了神秘刺绣的绷带缠在抚子脖子上，取出水壶。

「这座宅邸名为御陵馆，换句话说，也是贵人的墓的意思。然而，这里离酒吞童子曾经的根城所在却有些远……」

红喝着热腾腾的绿茶，用食指指向下方。

「而且虽然馆整体设计成模拟大蛇的样子，唯独地板是蜘蛛网图案——感觉很不协调。期间，我也征求了大陆系无耶师的意见，她也赞同这个想法」

大陆系无耶师——存在过那样的人物吗？抚子怎么想也想不起来。

「她在方术方面很有造诣，我在她的帮助下，探索了馆的地下部分……」

「于是找到了啊——土蜘蛛的御陵」

在比酒吞童子更早之前，统治着大江山鬼群的存在——土蜘蛛。

在无耶师之间流传着的，执着于领土和臣民，具有蜘蛛样貌的鬼。这个词本来的含义是拒绝归顺之民的总称，充满蔑视和恐惧的意味。

他们真正的名字是什么？因何故而最终变成鬼？

在这个地上世界，已无人知晓答案。

「是执着于自己国家的鬼——就算面对神代的怪物，暴虐的他们也绝不会容忍吧。所以，我才想将他们的灵魂唤醒，希望他们能成功镇压大蛇，让一切顺利进行」

「……可真是一场豪赌」

「干坤一掷。即使很可怕，但有时候必须要行动」

红将水壶收到包中，随后看了下手表确认时间。

「……看着眼前的山，我愈发想念故乡了。要是有机会的话，请务必来长野看看。我大概也能提供一些建议」

「建议……？」

「没错，因为我也是鬼之女」

抚子困惑歪头，红直接蹲下来与她对视。

右眼皮微微睁开，露出煌煌闪耀的橙色瞳孔。抚子对此不禁瞬间屏住呼吸。

「……相比其他，你更恐惧己身」

红的手静静地裹住了抚子的手，那肌肤像绸缎一样光滑。

「害怕己身之血，畏惧己身的冲动，厌恶己身的降诞，因己身的力量而颤栗……对己身本身感到强烈的恐怖」

「这种事情……」

抚子支吾起来，但她无法逃开目光，凝视着红淡淡发光的瞳孔。

「人皆饲有阿修罗之心，伸出无数只手贪求着，以无数面孔悲叹着，怒而发狂……人们始终恐惧着，为此而套上枷锁」

红温柔地讲道，同时默默抚慰着抚子的手。

「我们的阿修罗要比他人强几分……不过，因此我们也比他人更了解阿修罗的恐怖之处。如果使用得当，阿修罗也可以成为创造秩序的力量」

火焰燃烧的声音打破了清晨的宁静。

越过红的肩膀，看见了御陵馆火光冲天的景象。大蛇的亡骸被彻底焚烧，没有留下任何碎片。升起无数青白色烟雾的模样，就像是蛇的灵魂消散在天空中一样。

「你内心燃烧的火焰，既恐怖又美丽」

随后，红站了起来，对抚子露出微笑，轻快地挥了挥白皙的手。

「再会啊，抚子小姐——请不要厌恶你的力量」

「……好的，再会」

于是只残留下微弱的秋天气息，信浓的贵人离去了。

脖颈处的王贵人发出咕噜咕噜的声音。天娜从御陵馆方向归来了，刚好与红擦肩而过，两人当面交谈了几句。

「阿修罗、吗……」

抚子注视着两人的身姿，将脸埋在王贵人的身体上，抚摸着她因自己体温而变温暖的肌肤，同时低下头。

「……不管是谁，心中真的都存在着吗？」

王贵人用冰凉的石舌头舔舐着她的脸颊。抚子感受着那清凉的触感，小声地笑了。

察觉到身旁传来某种气息，瞬间，王贵人从抚子的肩膀上离开了。

「感觉还好吗？」

天娜坐在长椅上，让王贵人在她肩膀玩耍，静静问道。

抚子抬头看向她的侧脸，接着看了看自己的手。

「托红小姐的福，还算是精神哦」

「唔……是吗，那就太好了。不过，让其他家伙治愈了你，总有些不爽——」

「呐，天娜」

天娜开始嘀嘀咕咕地说一些含糊的话，抚子轻轻地拽住她的衣角。凝视着那双在朝阳中煌煌闪耀的琥珀色瞳孔，抚子噗哧一下故意鼓起脸颊。

「……不要再拿自己的性命冒险了，有多少条命都不够用啊」

「嗯，知道了……正好，刚刚也从各方面受到了类似的说教」

天娜的视线飘了起来，王贵人也像是责备一样，用鼻尖戳着她的脸颊。

「只是……要是我父亲的遗物也被这样粗暴对待，绝对无法忍受」

抚子瞬间屏息，凝视着她的面容。

天娜用扇子挡住脸，声音沉静，话语却有些结结巴巴。

「为了你，我愿为你做任何事……仅此而已。只是，这样而已……」

「你是不是真的傻啊……下次再做这种事，不会原谅你的」

「嗯……嘛，铭记于心了」

天娜合拢扇子，露出微笑，透明的阳光照亮了她那美丽的容貌。

抚子回想起深夜里那恐怖又恶心的景象，重重地皱起脸，从长椅上站起来。

「天娜，你先不要动」

「唔，怎么了……嗯、嗯嗯？喂、喂抚子……稍微、有点痛……？」

抚子用振袖干净的部分擦拭着天娜的脖颈。即便她的肌肤变成了淡淡的珊瑚色，抚子仍旧继续擦着，直到完全抹去那股甜腻的香水味。

嗅着逐渐消失的香味，抚子忽然想起来了。

法努为牡丹而死，也不确定牡丹是否平安无事。

「芍奈去了何处……？」

第三卷 修罗巷中设宴 断章 事变之夜

——十八岁的桐比等飞奔着。

隔扇画和障壁画上描绘的地狱像燃烧一样闪耀光辉，充斥着整个视野。

悲鸣、娇声、怒号、哄笑——耳畔回响着宴会嘈杂刺耳的声音，无数的影子伸出手逼近而来

桐比等发出低沉的吼声，轻松地挥舞太刀，如剃刀般打磨锋利的刀刃，瞬间便让辉煌灿烂的走廊绽放出如曼珠沙华一般的血色。

也许杀了好几个人，不过，这种事情现在已经无所谓了。

这是鬼们的宴会，屠杀之类的不过是余兴节目而已。

桐比等将逼过来的手悉数斩断，离开了宅邸。仅凭一块破布，根本无法遮挡溃烂的左侧。夜晚的寒气让伤口隐隐作痛，他却毫不在意。

「如果不杀的话……」

扭曲的面容上浮现着愤怒之色，那双灰色瞳孔中燃烧着连鬼都为之震颤的盛怒。

在寒气未消的春夜中，状若修罗的青年飞奔着。

穿过如同奈落般的森林，终于找到了。在火葬场前，长女和随从的三女正伫立着。

熏黑的火葬炉门和栅栏正敞开，窥视着昏暗的内部。

「……喂，这个发饰……挺不错的……你应该有很多……」

三女玩弄着的发饰，是桐比等为次女而制作的。

只见发饰上缠绕着些许白色的发丝，在夜风中飘动，头发和发饰都被染成红色。

————思绪沸腾起来。

烧了弟弟，烧了妹妹，连成为替身的双胞胎弟弟也烧了。

从和母亲一同自杀中幸存下来的末妹，为这染血的家族深感忧伤，去年投海了。

接着这次，曾经唯一不被放在心上警惕排行第二的姐姐，即将被杀害。

「去死啊啊啊啊啊啊！」

桐比等发出咆哮，对着月光高高举起沾满鲜血的太刀。

三女瞬间屏住呼吸，一边大声吵嚷着什么，一边甩出锁链。桐比等弹飞锁链，如同怒不可遏的猛虎般袭向长女。

「快逃，桐」——是幻听吗？从左侧传来了难以置信的声音。

面对高举着挥下的刀刃，与次女容貌一模一样的长女只是笑了。

「……来的正好，就请你把这家伙也烧了吧」

第三卷 修罗巷中设宴 五 禁中鬼恸哭

————耳边响起吉他的音色。

芍奈打着盹，身体微微一动，看向自己的前方。

殇坐在椅子上，正在即兴演奏曲子。刘海遮住了低垂的面容，芍奈看不清她的表情。

「……现在几点了？」

是啊，现在几点了呢。

殇的低语像风一样沉静，芍奈稍稍有些不快，横了她一眼。

「不是说如果睡过头了就叫醒我吗？你又这样……」

——因为很可怜啊，所以才没有叫醒你。

时值正午，在微微照亮的单间内，殇的身影如同被遗弃的影子般暗淡。

——芍奈，你必须加油啊。

吉他的音色停下了，昏昏欲睡的芍奈抬起头。

殇在看着自己。阳光散发着眩目的光芒，已将她那淡然的表情拭去了。

察觉到一种奇妙的不安，荒谬的想法在脑海中转个不停，扰乱了内心。

「殇……你在那儿吧？」

风从窗户吹进来，窗帘轻轻摇晃，将殇彻底隐藏起来。

逆光中芍奈睁大眼睛，向着殇伸出手。

————会一直牵着手哦……。

从右手传来轻柔的低语声。当落下视线时，便看见红色手镯亮起微弱的光。

◇ 　　◆　 　◇

芍奈发出悲鸣声，猛地跳了起来。

令人难受的汗水湿透全身，芍奈发出沉重的喘息声，环顾四周。

这儿是芍奈和殇曾经暂住的一室居公寓。由于大鬼斋的原因，离开得十分匆忙，行李几乎都保持着当时的模样遗留下来。

时钟指向正午，周边一片昏暗。从窗户处传来京都站的喧闹声和雨的声音。

「什、究竟是什么……」

当按住隐隐作痛的头颅时，红色映入眼帘。

磷器——一看见这个，麻木的大脑瞬间浮现出鲜明而强烈的噩梦。

——『磷』是死人发出的火……也就是说，以人类为素材制成的咒具。

——摘出头盖骨、第二颈椎、脊髓、脑髓、心脏、肺腑等部位……。

「啊、啊啊……！殇、殇……！殇……！」

芍奈回忆起那一连串极端恐怖的话语，抱着头发出悲鸣。

「不、不对、不对、不对……不是这样、不是这样、不是这样啊……！」

无论再怎么想逃避现实，磷器确实好好地存在于那里。而且，无论再怎么想逃避也本能地理解了——她纤细的手一直紧紧握着自己的手。

殇被焚烧了，最终变得如此渺小又如此鲜红。

芍奈紧紧抱住磷器，无声恸哭。睁大的瞳孔中，泪水像断了线的珠子一样不停溢出，喉咙因透明的呐喊而焦灼，只觉得自己的心仿佛撕裂成两半。

从厨房传来了动静。芍奈肩膀颤抖，哭得红肿的眼睛看向那边。

「殇——？」

「……糟透了啊，就是因为她非要早早地提前仪式，结果一切都打水漂了」

翡翠的笑声掩盖了芍奈嘶哑的声音。

大概在跟谁通话，手机设置成扬声器模式，音量也调到了最大。因此，芍奈才能清楚听到电话另一头的声音。

「亲爱的赞助人怎么看～？你和她交情匪浅吧？」

沙、啊、啊、啊、啊……。从扬声器中只能听到类似于海风的奇特声音。

「……哈哈，太好笑了。她以前是那样吗？」

这家伙究竟在跟什么聊天——？

翡翠咯咯直笑，芍奈脸色愈发苍白，彻底褪去了血色。

「……啊，女儿那边好像醒了，之后再联系吧」

电话啪地一下挂断了。翡翠手里端着盛满墨西哥薄饼的盘子，走到房间中央的桌子旁。接着，她向芍奈的方向丢了什么东西过去。

「给，你的饭哦」

原来是能量棒，而且还过期了。

芍奈把能量棒随手扔掉，脚步声急促地向桌子走过去。

「……怎么样了？」

「怎么样了——啊，如果是说御陵馆的事情，那已经完蛋喽。祀厅做了焚烧处理。大鬼斋也没个结果，都不作数。也就是说忙忙碌碌一场空啊，节哀顺变」

「……母亲大人呢？」

「不知道哇。因为你的母亲跟我说过，要把你放在最优先的位置上」

翡翠把手机放到扬声器支架上，并且连接了音响。播放了几首墨西哥街头音乐和南美民谣后，她最后选择了『花祭』。

听着欢快的盖那笛和恰朗戈琴演奏的音乐，翡翠拿起墨西哥薄饼吃了起来。

「忘记了吗？当八岐大蛇的亡骸出现时，是我在天花板即将崩塌之际救了你。那会儿只剩下一个我了，其他的就不知道了哦」

「……狱门抚子呢？」

「谁知道呢，多半还活着吧？」

一听到这话，血气瞬间涌了上来。

牢牢攥紧的右手上，红色手镯煌煌闪耀——何等可悲，亲友已如此紧密地与手融为一体了。

「无法原谅……全部、全部都是那家伙的错……」

本来的话，芍奈和牡丹理应毫无阻碍地继承御前的位置。

然而却没能实现，这都是因为抚子和她母亲的存在。由于这个表妹，芍奈和牡丹不得不使用大鬼斋这种过于夸张的方法。

「明明比我晚生……那家伙毁掉了全部……全部、全部！」

一切都彻底失败了。仪式上对序列的干涉，反而使抚子成为御前。

精心筹备的宴会，为此甚至连魔的力量都借用了，却被摧毁了，一切归于虚无。

「我明明失去了那么多东西却……！！」

败北，跌落，丧失。

馆已经不存在了，母亲也行踪未知，甚至还永远失去了唯一的友人。

「卑鄙……卑鄙、太卑鄙了……那家伙、要是没有那家伙的话……！」

「算了算了，至少还活着嘛。今后过过适合自己条件的生活怎么样？好不容易才从母亲身边离开了嘛～」

芍奈啃噬着指甲，锋利的牙齿甚至咬伤了指肉，然而感情却无法平静下来。愤怒和憎恨如熔岩般滚烫，令浑身的血液都沸腾起来。

「樒堂翡翠……曾经的太郎坊，协助我」

此刻，翡翠第一次正眼看了芍奈。

背部瞬间传来一阵颤抖。翡翠的双眸就像是捕捉到鱼影的水鸟一样。芍奈反射性后退，天狗却径自翘起二郎腿。

「所求/奉以何物？」

魔缘者犹如咏唱般问道。

明显感到右手腕的手镯蓦地一沉，面对那双闪耀着异样光辉的双眸，狱门芍奈——。

大鬼斋的次日——午后，抚子和天娜一起出门了。

目的地是一家开在四条河原町，专门卖松饼的店LeaLea Lodge。在弥漫着夏威夷氛围的店内，抚子泪眼汪汪地吃着松饼。

「好吃……真好吃啊……」

蓬松柔软的松饼，吃到嘴里就像是云朵一样柔和，口腔中蔓延着蜂蜜和黄油的温柔甜香。配料中的浆果则让舌尖提前感受到了春天的气息。

「……不至于哭成这样吧，这里只是连锁店而已？」

「从大鬼斋之后，不管吃什么都很美味……」

「啊，这样……也是呢。要不，再来一盘如何？我请你哦？」

「这就太不好意思了，光是陪着我就足够了」

「冇问题。像这种事情就不用客气了」

天娜微笑着将自己的松饼送入口中。那是荞麦粉和核桃做成的松饼，本应该浇上黑蜜一起吃，但是她没有加上去。

抚子仔细看了看那装满黑蜜的小壶和荞麦粉松饼。

「……啊。……那么，给我尝一口你的松饼行吗？」

「嗯，当然可以。喜欢就尽管拿走吧」

抚子稍微客气一下，便在香喷喷的松饼边缘切下一小块。接着抚子满足地将那块松饼放在自己盘子里，但突然表情沉下来。

「……不知道芍奈变成什么样了？」

「唔……说起来，她消失了」

天娜喝着香味丰富的科纳咖啡，耸了耸肩。

「嘛，那孩子身体虽然不像你这样结实，但也很结实了。而且……考虑到她拥有的东西，应该不会轻易死去，麻烦的是」

「磷器、啊……」

抚子从包里取出一个小罐子。

这是之前在新风馆，从殇那里以报酬名义收到的糖果罐。抚子一边回想着她那懒洋洋的神情，一边轻轻抚摸色彩鲜艳的罐子。

「殇是不是早就知道自己会被焚烧呢？」

「也许吧」

「……至少，要是没有感到痛苦就好了」

「她大概没有感到痛苦吧，只是，应该知道自己将会陷入无法醒来的沉眠」

天娜望向窗户，窗玻璃上画着街头风格的椰子树，另一侧阳光灿烂，河原町的风景一览无余，每个人都是一副匆忙而愉快的模样。

「……她也同样被点燃了吗？」

琥珀色的双眸中蕴含着深深的忧虑阴影，即便正午的阳光也无法映亮。

「……天娜？」

「嗯……没什么」

天娜立刻扬起嘴角，抿了一口咖啡。

「反正，已经不能再和她交谈了……不管她知道些什么，在想些什么，都已无法得知」

抚子颇感不安地滚动草莓。

尽管与芍奈和殇接触的次数少得可怜，而且每次绝算不上友好，但是很明显能看出，芍奈和殇建立了深厚的羁绊。

如今她失去了这样的殇，会想些什么呢？抚子不由垂下眼眸。

「……芍奈还好吗」

「喂喂……你未免太好心了吧。也许是有些可怜，但她可是想要你的命啊？有道理去担心她吗？」

「……因为，毕竟是表姐」

「之前你甚至连见都没见过那家伙吧？再怎么说，凭这个就被打动的话……」

「我明白的，而且也不只是被打动了」

但是，抚子无法把芍奈当作不相干的人。

受制于狱门之血的芍奈，为她献上生命的殇——二人的身影逐渐与自己和天娜重合。那二人的身影，也许是自己和天娜会走向的未来。

「……只是，感觉很过意不去」

抚子叉起草莓送入口中。口腔弥漫着的酸甜味，让人想起烂漫的春天，但却无法驱散忧虑。

「你真是太过好心了。就是这样才容易被骗，再clever一些吧」

「……liver，我有啊」

*clever，聪明的，机灵的；liver，肝脏。

抚子鼓起脸颊，摸着自己的腹部，肝脏应该在什么位置来着？

天娜夸张地摇了摇头，一口气喝干了咖啡，她的唇角蓦然绽开。

「算了……我觉得你这样就挺好的」

「……怎么感觉被你小瞧了」

抚子眯起眼睛，不满地瞪了一眼天娜，天娜则带着暧昧的表情笑了。

她的眼睛像见了某种耀眼之物一样眯起，突然间看向挂在墙上的日历。

「……唔，还有很多事情要考虑」

「什么啊？」

面对呆呆的抚子，天娜微笑着打开菜单。

◇ 　　◆　 　◇

夜晚——抚子心不在焉地从仓库中抬头望向天空。

正值月缺，月光静静洒落，春天的气息渐渐来临，忌火山归于静寂，唯有天狗在山间盘旋，高亢的声音回荡着。

「桐—比—等—君！违约抱歉啊！你在吧？嘿，别无视我！我已经好好受罚了吧！」

狗郎似乎观赏了八岐大蛇的骚动，只要一看见有趣的骚动，就会不由看入迷，这点大概就是天狗的本性。

他挨了桐比等和萤火一顿诘问，为了表示歉意，将河童手的干尸献给抚子。

『……这不是人类的手吧？』

『不是，是河童的。这些家伙是栖息在水边的妖怪……我觉得小小姐你一定能吃』

狗郎煮着河童的手，样子看起来萎靡不振。对于这个最喜欢吵闹的天狗，两个大人给予了最严厉的惩罚。将他拘禁起来，放置一晚上当作拷问。

狗郎准备的河童手汤，散发着清淡优雅的香气，填满了抚子的肚子。

「……真是个叫人头疼的人」

听着让人恨不起来的天狗声音，正在这时手机震动起来。

看了看屏幕，来自新联系人的消息闪烁着青白色的光——貌似是红发了诹访湖的照片。总之，就是她在推销长野县。

抚子把手机放在枕头旁，躺在床上。

抱住一只大鲵的毛绒玩偶，尽情享受着它那蓬松柔软的触感。

————请不要厌恶你的力量。

抚子注视着自己的手，接着叹了口气，抚摸着大鲵的头。

「…………讨厌的东西就是讨厌啊」

她轻声喃喃道，翻身滚来滚去。突然看见放在床头柜的日历，它呈现积木形状，上面显示着今天是三月十八日。

「也是……妈妈的忌日快到了」

◇ 　　◆　 　◇

与此同时——天娜在自家冥思苦想。

写字台上散落着从白羽那得到的青少年向杂志，和从母方的祖父母那反复寄过来的高档商品目录等物品。

「……干脆，占卜一下吧」

天娜深深地叹口气，将占卜用的筮竹拉近。

然而，中途却停下了。指甲轻轻敲着空杯边缘，站了起来。

藤编的鸟笼里，金丝雀们困倦地喝着水。天娜将手指伸入缝隙，轻轻抚摸着那鲜艳的羽毛，陷入沉思。

「抚子想要什么呢……不对……」

天娜看着舒适地眯起眼睛的金丝雀们，垂下了肩膀。

「我……能被原谅吗……？」

天娜溢出沉重的叹息，用手机看了下时间，日期还没有变更，夜色也渐渐深了。或许该让大脑休息一下了。

「……出门散会步吧」

一走到外面，肌肤便接触到温和的空气。街灯下，鸭川的流水闪闪发光。也许是天气很好，附近的公园里已经有人饮酒纵情了。

天娜漫不经心地抬头，看着绽放的樱花，走在步道上。

「……嗯？」

直到刚才还辉煌明亮的电灯，全都毫无规律地频频闪烁。

天娜迅速握紧扇子，正在警觉地环视周围时，嗅到了随着早春柔和的风一同到来的香气——墓地的气味。

天娜啪地展开扇子，面带不满地转过头来。

「……难道您的爱好是跟踪女性吗？」

「并不是……」——随着不快的声音响起，影子摇曳。

接着在闪烁的电灯下，狱门桐比等现身了。和以前见到的时候一样，穿着和服的阴沉身姿。覆盖着左侧的咒符频繁骚动着，漏出微弱的低语声。

「有什么事情吗？我已经要准备回去了」

「大概有两三件事想问你」

桐比等摩挲着脖颈处的绷带，倦怠地看着天娜。犹如被老虎悄无声息地盯着，天娜渐渐感受到肌肤上炙烤着的紧张感。

「我想……你是不是知道磷器的事情？」

天娜的视线在一瞬间踌躇起来，下意识想要隐瞒过去。

但是，如果对这个男人说谎，不知道会发生什么。最重要的是，无论多么痛苦，在这件事上都不想说谎——觉得不能说谎。

「……我也很惊讶」

天娜压住随风飘舞的头发，视线望向河边。

「那是——『以前』的我的痕迹，曾以为姜子牙那家伙将一切都抹消了……」

所谓促使殷王败落的妖女——妲己。她是否真的存在过，这点没有任何证据。

那是因为周朝的军师——以作为最古老且最优秀的无耶师之一而声名显赫的姜子牙，彻底抹消了她的存在。甲骨文也好，青铜器也好，将她的名字从一切事物上抹消。

——不留一丝痕迹，全部、全部、全部……。

『以前』的天娜找到了姜子牙遗留下来的话语。在零散残缺的甲骨文中，留下了姜子牙最为理解所谓『铂』这一存在的话语，这是他作为铂之仇敌的愿望。

——将那女人的存在抹去吧。

——必须将那个成为殷朝噩梦的存在隐瞒下来。

——为了让吾等的百姓享受真正的安宁。

——将一切都视作虚构……。

即便如此，从各地未能完全消除的痕迹中，也诞生出种类繁多的神话传说。

「……偏偏遗留下了最糟糕的东西」

「跟抚子讲过吗？」

「怎么说得出口，那种东西——！」

天娜紧紧抱着胳膊肘，猛烈地摇头。

磷器本来是妲己，为了将普通人当作士兵使用而设计出来的。在曾经自己设计的东西中，这是最希望能够被遗忘的可憎道具。

「无论到哪里……无论走多远……一直都纠缠着……」

「……不可能随随便便就逃脱吧」

听不进去桐比等淡然的话语，天娜深陷痛苦。

「……我始终想要消失」

好想就这样随夜风而逝。这是从九岁那时开始——在被那四千年的回忆折磨的过程中，不停地反复思索的事情。从那以后，一直在诅咒己身。

「……我本不该存在」

咔、咔、咔——木屐的声音越来越近。

大概会被杀。这个人——这些人有杀死自己的权利。

然而，抚子的面容和声音却浮现在脑海中，令人眷恋不已。

白天大口大口吃着松饼，露出极其幸福表情的她。以及在迎来黎明的庭院里，用赤色双眸诉说着『不要拿自己的性命去冒险』的她。

虽然没有直面她的资格，但仍旧渴望着她的幸福。

「……我有个请求」

听到了意料之外的话，天娜抬起头。

在湿润的视野里，读不懂感情的灰色瞳孔映入眼帘。天娜急忙背过脸，擦了擦眼睛。

「怎样的形式都可以——修好它」

桐比等自袖子中取出一个折叠好的白色布包。

天娜有些困惑，但还是接过来打开了。紧接着，屏住了呼吸。

「这是……」

「修好之后，交给抚子。就目前的状态根本不能让那家伙看见」

「这、不行吧！没听见我说的话吗？我根本没有触碰它的资格——！」

「……创造总比破坏更艰难，祝福总比诅咒更稀少」

桐比等眺望着河流，脸上是一如往常的阴沉表情，灰色的目光犹如冻结的严冬大海。

既没有同情也没有安慰，但那份冷淡中似乎怀有一种慈悲的意味。

「你不是妲己吧？那么，在明天到来之前，去证明自己是什么样的人吧」

「……是不是经常被评价为恶鬼啊？」

天娜浮现出僵硬的笑容，于是，桐比等回了个抽搐的笑容。

「嘻嘻，现在才说这个……「混蛋」闭嘴竹斗「其实很温柔的啦」快睡吧雏菊」

桐比等一边跟左侧争吵，一边慢慢转过身。

咔、木屐发出声音。正以为就这样离开时，他却停下了脚步。

「――狱门家的磷器，大概是第二代左右的人设计的，或许那家伙知道妲己的事情……坦白说有很大的可能，只是两边构想的东西恰好一致了」

「……真是非常不吉的奇迹啊」

「确实如此。不过，所谓人类的恶意总是深不见底啊……」

咔！——木屐声响起的瞬间，高大的身影摇曳着消失了。

街灯恢复了原本的亮度，墓地的气息渐渐远去。

「…………该怎么处理呢？」

天娜看向掌中散落的那件东西，破碎的碎片犹如地上的星星般光辉闪耀。

◇ 　　◆　 　◇

——在黎明前的房间内，芍奈正和天狗面对面。

「你做好觉悟了吗？」

她摘下了牛仔帽，但由于黑暗看不清面容。反正就算是看得见，大概也没什么不同。对于空洞的天狗来说，根本不存在真实的面容。

在这如同虚无具象化的存在面前，芍奈不禁屏住呼吸。

「……快点做吧」

「很好，那么首先第一步」

天狗放下一个密封的试管，里面装满红光闪耀的液体。

「大蛇的血——从第七心脏榨取出来的最后一支，你知道使用方法吗？」

接着，天狗拿出平板电脑，屏幕上显示着京都地图。天狗勾选某个图层后，屏幕上浮现出大量的红色标记。

「这是能够连接到并且也可以使用的『夹缝』位置……你对哪儿感兴趣？」

芍奈选了某个地点。天狗凝视着那被紫色指甲指着的点，散发着淡光的眼睛眯了起来。

「挺好的选择，不错。稍后我会告诉你进去的方法」

「……我该献上什么才行？」

芍奈沙哑着嗓音问道，天狗操作着平板电脑，只是无言地指了指。

指向的东西是右手戴着的手镯，瞬间后背便渗出一层汗水。

「这……只有这个……求……」

她差点就想要讨好，想要赔罪。不过，芍奈还是把话吞了回去。

「……不行，只有这个不能让步」

天狗玩弄着的黑曜石匕首，在液晶屏幕前闪耀光辉。

芍奈不时看向那闪烁着危险光芒的匕首，握紧了拳头。

「除此之外，只要不是这个，什么都行……不管要多少可以都给你」

「……诶，倒是说了些还像样的话嘛」

天狗笑着把匕首插进桌子。桌面发出沉闷的穿刺声，芍奈眼皮一颤，但还是直视着天狗的双眸，没有逃开视线。

「嘛，没事。你已经支付过了——不必特别担心」

「什么……？我什么时候支付过了？」

「严格来说不是你……嘛，她做的巧克力松饼真是太美味了。起码在最近的几百年里，是排名第一的好吃」

芍奈瞬间屏息，脑海里回想起熟练地翻炒着平底锅的殇的身姿。

——向那人多卖点人情也不错。

「比我希望得到的多了太多啊。虽然给予太多是不行的，但得到太多也不行。毕竟，别看我这样子，也算是接触到神灵领域的存在呢……」

天狗拆开板状巧克力的银箔纸，耸了耸肩膀。

「这样松饼的情分就抵消了。接着，和你的契约也到期了……我会处理掉房间放置的物品，事情结束后你记得收拾一下」

空气中响起咬着巧克力的声音。瞬间，从房间中央卷起暴风，窗帘翻动，衣服和垃圾飞舞。芍奈立刻用手护住头部，躲藏在桌子的阴影下。

「接下来，就尽管按照你自己想法生活吧——狱门芍奈」

伴随着低语声，风止歇了。当抬起头时，天狗已不见踪影。

不过，桌子上她所准备的东西依然整齐地留在那儿——大蛇的血。

芍奈没有理会凌乱的头发，一把抢过试管。拔掉塞子，将红光闪耀的液体一口气喝光，如同灼烧般的铁锈味滑入喉咙。

心脏的跳动瞬间飙升，血液逐渐热起来。芍奈感受着这些变化，跪了下来。

「……殇，帮帮我」

像是为了躲避黎明的光芒，影子在地板上迅速移动着——。

◇ 　　◆　 　◇

三月十九日——春假即将来临。

从清晨起抚子便钓到了闪耀银光的雨鱼，还收获了鲜嫩的楤芽。

「……适合钓鱼的好日子啊」

俯视着在瓮中游泳的雨鱼，抚子露出微笑。

于是保持着高兴的心情，决定从中午开始画画。抚子周围总是有很多具有艺术家气质的人，天娜是文艺，萤火是音乐，桐比等则书画工艺全能。

因此，除了一直都在从事的诗歌创作外，抚子还打算接触绘画看看。

暂且把桐比等喂养的鸡当作绘画主题。

当试着给桐比等看的时，他说『你看过太多亵渎性的东西了，这很不好，至少去体验一次正统艺术吧』，不知为何给了一些参观费，把抚子赶了出去。

「于是我打算去参拜」

「又是唐突的事情呢……」

智积院——在幽静的寺院前，抚子和天娜约好会面。

天娜很罕见地一副睡眠不足的样子。由于本来的妆容很淡，疲劳就稍微有些显眼。

「……天娜，没事吧？」

「嗯……没事，怎么说呢，只是稍微为某些事情苦恼了一下」

「赶稿？要不今天不逛了？」

「哦，冇问题……别在意，已经解决了」

天娜晃着扇子轻轻摇头。虽然一脸倦容，但却是带着某种满足感的不可思议表情。可能是跟赶稿有关的事情吧。

「而且我一直想来智积院看看。这儿的庭园非常出色……果然，我也想看看被誉为国宝的长谷川等伯的《枫图》」

「我也很期待哦。要好好沉浸在艺术中，让桐比等先生哑口无言」

「唔，血气方刚……话说回来，你究竟画了什么？」

抚子将拍下来的鸡的绘画发给兴致勃勃的天娜。她一看见手机上的画，便用扇子掩住嘴角。

「……唔，很前卫啊」

在院落内，梅花迎来盛放期，白玉兰优雅的花朵也零星绽放。

收藏库中，看到了覆盖在四面墙壁上，长谷川等伯和他的弟子们所创作的障壁画。

以黄金为底，樱花图用如雪般洁白的胡粉描绘花瓣，枫图则描绘了一棵蕴含着勇壮和静谧的大树。在天娜发出惊叹声的同时，抚子也彻底沉浸在艺术中。

讲堂和大书院也同样充满宁静和优美。

「怎么样？有灵感涌现出来吗？」

「熊熊燃烧哦」

「不错……燃起来了啊。要不稍微放松一下？」

不管苦笑的天娜，抚子以正座的姿势面向庭园。风、阳光、波动的水面、仍青翠欲滴的假山景色——她决心将这据说是符合利休审美的庭园，全部变成自己的精神养料。

*利休，茶道大师千利休审美的庭园风格，推崇简朴、宁静的美学，强调自然和谐。

「……抚子，差不多该补充肉了吧？」

天娜悄声问道。抚子凝视着庭园，同时轻轻摸了摸自己的腹部。

「是啊……差不多该担心了」

「那要不要今晚出去一趟？」

听到这突如其来的邀请，抚子不由把视线从庭园转移到天娜身上。

她坐在榻榻米上，眼睛微微眯起，似乎在享受着柔和的阳光。琥珀色的瞳孔闪耀着近乎金色的光芒，抚子不由稍稍怦然心动。

「好啊……不过，你有什么目标吗？」

「唔，目前为止还没有。可能是因为大鬼斋，也可能是八岐大蛇复活未遂的缘故，或者是两者综合的影响……妖怪们多少都安分了些。不过，要是去找的话，应该能找到吧」

「……呐，天娜」「怎么了？」

「我一直都觉得啊，要是你想约我出去玩，坦率些直说就好哦」

「啊……好、好烦啊！」「哎呀，痛！」

扇子啪地轻敲了下头，抚子气鼓鼓的。

不过——仔细一看，天娜的脸颊微微泛红，直直盯着假山，似乎有些害羞的样子。这难得一见的场面让抚子心情愉悦起来。

「……你想去哪儿？」

虽然保持着不高兴的样子，天娜还是开口问了。

抚子轻轻地按摩足部，像是寻找答案一样，视线在水面上流连。

「二条城怎么样？现在好像有灯火活动哦」

「唔，二条城吗，可以哦，说不定会有提早绽放的樱花」

「那很好呢，我喜欢樱花，因为是妈妈的花」

抚子垂下眼眸，视线落到榻榻米上，稍稍露出微笑。

「明天就是忌日」

「嗯……确实啊」

「虽然连面容和声音都不清楚，但我记得去世的那一天」

狱门樱子从生下来开始，几乎所有的时间都在幽禁中度过。没有方法能够知晓她的脸。抚子所知晓的母亲身姿，只是在炎之梦中看见的背影而已。

结果，她没能取回妈妈的遗物。御陵馆被破坏了，而且焚烧殆尽。

抚子叹了口气，忽然抬头看向天娜。

「说起来，天娜的母亲是怎样的人？」

「嗯……说实话，不太清楚」

「竟然说不太清楚……关系不好吗？」

「该怎么说才好呢」

与平时的样子不同，天娜摇着扇子，言辞相当含糊。琥珀之瞳在光辉灿烂的庭院中徘徊，实际上应该在揣摩自己的内心。

「据说是东亚数一数二的无耶师，要是更夸张一些，大概一只脚已经踏入了仙籍」

「仙籍吗……就是仙人吗？好厉害的人啊」

「嗯……大概没能成功吧」

天娜耸了耸肩膀，她的语气有些生疏，不像是谈论母亲，倒像是谈论别人一样。

「总是一副很忙的样子，从很早开始就几乎不在家。不通世俗总是难以交流。明明平时都置之不理，却会挑在神秘时刻干扰……」

「……听起来很让人头疼啊」

「没错，就是如此」

天娜垂下眼帘，重重地叹了口气，琥珀之瞳犹如夕阳般黯淡。

「……偏偏摆出一副什么都理解的面孔，明明一点也不了解我」

抚子不知该说些什么才好，垂下了肩膀。

天娜一次也没称呼过『母亲』。对她来说，恐怕母亲真的跟其他陌生人没有区别，甚至连厌恶之情都没有。

抚子和已故的樱子。芍奈和支配性的牡丹。

跟女儿构筑起的关系性，与上面任何一种都不同的天娜母亲，究竟是怎样的人物呢？

「那么，差不多该走了吧。顺便在附近的茶馆坐会儿，思考下今晚的计划吧」

「……嗯，好啊」

抚子点了点头，正打算站起来，忽然，她脸上的微笑僵住了。

而天娜已经摇着扇子走了起来。

「……天娜，稍等一下」

「嗯？怎么了？」

「脚……麻了……」——抚子不怎么擅长正座。

三月十九日——傍晚。

天娜有些不踏实地确认手机，走出家门。

没有要下雨的迹象，深蓝色的天幕中，星光澄澈明亮。跟因春天气息而醺醺然的人们擦肩而过，出发前往二条城。

二条城离天娜的家相当近。

为了让心情平复下来，天娜决定稍微绕点远路，多步行一会儿。

「……这样真的合适吗？」

天娜苦恼着经过了京都御苑的旁边。

*京都御苑，是日本一座国民公园，位于京都府京都市上京区。其以京都御所为中心，涵盖京都御所周围的地区。

这一带在明治时期重新改造成了公园。位于内部的御所及展览馆只能参观到傍晚，但御苑本身仍是全天开放。

夜风吹过树木，沙沙作响。听着那声音，天娜再度发出叹息，也不知道这是第几次了。

「虽然尽了全力但……」

一边瞥着长满苔藓的石墙前行，一边频繁确认包里的东西。

「会生气吗？还是会喜欢呢？果然……」

在明亮的十字路口前，天娜有一瞬间的踌躇，差点想要转身回去，但还是鼓足勇气迈开脚步。

「……走吧，不能打破约定」

眼前，红绿灯亮起绿色，天娜向前踏出一步。

被找到了——某种不适的感觉让她止住步伐，心跳瞬间飙升。天娜立即攥紧合拢的扇子，同时敏锐地扫视四周。

响起类似于涟漪一样的奇特声音——天娜猛地低头看去，原来是自己的影子在摇曳。

「糟了——！」

红灯亮起。车流发出刺耳的发动机轰鸣声，沿着车道疾驰。

而天娜的身影，已不存在于十字路口的任何一处。在柏油马路上，只残留着一把黑檀扇子，装饰的玉石在逢魔之时的昏暗中静静闪光。

夜晚——二条城。这是德川家康在京都的重要据点，所建造起来的平原城。二之丸御殿内，点缀着狩野派的障壁画和精致细密的装饰，后来德川庆喜在此进行了大政奉还。

*大政奉还，是指德川庆喜在1867年将政权归还给天皇的事件。

抚子站在那见证了德川幕府开始与终结的城门前。

灯火活动早已开始，在暮色下无数来观赏的人们拥挤着，热闹非凡。

「……迟到了」

距离约定的时间已过了十五分钟。天娜通常是准时到，或者稍微提前一点，从来没有迟到过这么晚。

虽然打了电话，但只有呼出铃声在响。

抚子叹了口气，收起手机，觉得可能在开车。她不知道天娜住在哪儿，大概路上很堵吧。

然而，不安却愈来愈强烈。

无法想象她会打破约定。明明知道抚子的性格很重视约定。

「……难道发生了什么事吗？」

如果是冠和雪路，大概就会知道天娜的住处。他们跟天娜来往的时间比抚子长得多。然而，抚子仍在踌躇。

「可能有些过度反应……但是……」

说到底抚子从一开始，就没有跟除了天娜以外的人有过会面的约定。

普通的人本来就可能迟到这么多吧。然而不安和担心却无法抑制，抚子焦躁地在长椅前走来走去。

咔嚓——那微弱的声音让动作停下了。

仔细一看，是某样东西掉落到长椅的阴影中，那是一把带有玉石流苏的黑檀扇子。

「这是、天娜的……！」

拾起扇子的瞬间，流苏便发出咔嚓咔嚓的震动声。

扇子整体在抚子掌心翻转过来，然后强行拽住了她的手。

「王贵人？天娜怎么了——！」

没有回应。流苏只是牵引着，抚子奔跑起来。

沿着堀川通向北，朝着丸太町通前行——抚子决定先跟着王贵人的指引。一边准备好六道锁链，一边不断调整路线，尽量走不惹眼的道路。

「我要从上面走了……！」

跳跃——抚子在商住楼和公寓的屋顶间飞跃，不受红绿灯的影响疾驰而过。

很快，抚子眼前便出现了一片生长茂盛的青翠树林。

「打算去京都御苑吗……？」

流苏没有停下。抚子脚下用力一蹬，瞬间跃过了石墙和树林的正上方。

零零散散的电灯光芒映亮了公园，抚子一个劲儿地奔跑着。余光瞥见了曾属于五摄家的茶室拾翠亭，转瞬之间便穿过通往严岛神社的桥旁边。

*五摄家，指日本历史上五大摄政家族，即近卫家、九条家、二条家、一条家和鹰司家。拾翠亭原属于九条家。

不久后，眼前豁然开朗，一条宽广的大道出现在面前。

即便浸没在黑暗中，远方也能看见一座壮丽的建筑物矗立着——那便是御所的正门，建礼门。

葵祭和时代祭游行队伍的出发点——在那扇门前，扇子落了下来。

转眼间，玉石装饰迅速变成拥有光滑身体的尾崎姿态。王贵人发出尖锐的啼叫声，尾巴闪着淡淡的绿色，猛烈地来回甩动。

瞬间，啪地一声蓝色电光爆炸开来。

「王贵人！」抚子急忙跑向掉落下来的尾崎。

然而王贵人挣脱了抚子的手，像是对某样看不见的存在发起挑战一样甩动尾巴。每当这时就会炸开蓝色闪电，折磨她柔软的躯体。

「不行，别再继续了……！」

抚子拼命抱住王贵人，它好不容易才痊愈的体表又生出裂痕。

压制住尾崎的挣扎，抚子嗅了嗅空中的气息。

「……这感觉，似乎存在『夹缝』的境界，但是……」

鼻腔中嗅到了属于『夹缝』的独特气息。恐怕这就是王贵人想要前往的地方。

可是——抚子怀着绝望的心情，抬头看着昏暗的建礼门。

「这儿是怎么回事……」

只是嗅一嗅空气，便能感觉到交错重叠的灵气气息。

成百上千——感觉到了甚至远超以上数量的结界气息。恐怕它们全部都是从遥远的昔日起便留存在这里，是比如今咒术更加繁盛的时代遗产。

要比喻的话，就像是精心编织的织物。虽然连编织的纹理都看不见，但它确实阻挡着抚子。

「……不能认输」

抚子把王贵人放到脚下，伸出双手。

将意识集中在五指上，伸手抓住发现的某个扭曲空间。蓝色电光猛烈奔腾，灼伤了两掌。抚子咬紧牙关，强行将关闭的境界撕裂开来。

「呦、咿、咿……！」

王贵人仍激烈啼叫着，像为抚子加油一样，在周围跑来跑去。

但是——伴随着小小的爆炸声，青白的火焰爆裂开来。

「啊啊！」抚子和王贵人一起被吹飞出去。

迅速用双手撑地，重新站立起来。然而，视线前方的境界即将关闭。更糟糕的是，空间晃动，连原本的扭曲也消失了。

「怎、怎会……怎么会这样啊！」

抚子一拳砸向地面。王贵人的头横趴在御道上，泪珠滚落鹅卵石。

「别担心，没事的……我会想办法解决……」

尾崎发出叹息声，抚子抚摸着她的背，拼命地思考。

不管怎么说，抚子原本就很不擅长咒术之类的东西。

「要是不得不叫人的话……叫桐比等先生，还是萤火……！」

「――――狱门抚子」

就在掏出手机的那一刻，某个沉静的声音叫住了抚子。

让人联想到雨水气味的香气——瞬间，被封印的记忆一口气全部复苏了。在条坊咖啡馆发生的奇妙事件——咔哒咔哒敲着伞柄的指尖，和深不见底的青色目光。

转过头，便能看见携带着伞的女人身姿。

「伊芙琳·夏……」

「那孩子被绑到了棘手的地方呢」

天娜的母亲大步上前，像是触摸风一样摇晃着手指。

不管是淡粉的头发，还是闪耀着青色的瞳孔，都与天娜的容貌没有半点儿相似的地方。

「天娜在『夹缝』里。可是，没有办法越过这里的境界……！」

「小心点，要是随意碰触会受伤的」

伊芙琳说着，手伸进闭合的伞内，接着犹如变戏法般，从伞的内侧掏出小型的金色香炉和大量咒符之类的东西。

「这是个极其特别的结界。人的力量和土地的力量经过无数漫长的岁月交织在一起……即便是我准备也不够充足。就算尽最大努力，也只能在打开一瞬」

「哪怕只有一瞬，那也足够了！」

「冇问题。我会为你打开的」

香炉升起袅袅烟雾，伊芙琳用伞嗵嗵地敲击地面。

接着，从那里出现了散发着清透光辉的水母。它们色彩缤纷的触手在黑暗中闪耀着，王贵人弓起身子，发出警惕的叫声。

「你走吧，希望能帮帮那孩子」

「……你不来吗？」

「我不能去，必须得在这里确保出入口的安全，而且……」

伊芙琳调整了一下呼吸，猛然挥下缠绕着水母之灵的伞。

伞深深刺入虚空，蓝色电光炸裂开来。抚子下意识挡住脸，不过她确实捕捉到了在光的尽头晃动的东西——那是火焰。火焰在远方摇曳不定。

「走吧，抚子——要是你去的话，那孩子会更欢喜的」

伊芙琳注视着闪耀的境界，露出了与天娜如出一辙的微笑。

这对母女真的很像——抚子心中充满某种寂寞又温暖的感觉，向前迈出步伐。王贵人紧紧缠住她的肩膀。漂浮的水母牵起手，引领着她前进。

听到一阵轻微的耳鸣声，与此同时空气发生异变，黑暗染上一层薄青色。

「……谢谢」

抚子向着逐渐消失的水母们表示感谢，环顾四周。

由于伊芙琳的帮助，已经顺利通过境界。

门的旁边篝火熊熊燃烧，不知从远方的哪儿传来笙和龙笛的神秘音色。一股像是伽罗木的馥郁香气弥漫开来，妨碍了抚子的嗅觉。

「这里就是『夹缝』的御所……」

在宽阔庭园的尽头——那里存在着一座相当于现世紫宸殿的建筑物。此处灯火辉煌灿烂，朦胧的影子摇曳不定。

「……等着我，天娜」

溢出的灵气刻印下火的足迹。瞳孔犹如鬼灯般闪耀光辉，鬼之子踏入禁中。

◇ 　　◆　 　◇

————我想摧折狱门芍奈，殇如此说道。

这是三月十六日的事情。在即将破晓的丸太町桥上，就算是天娜听到这话也微微睁大眼睛。

「……还清醒吗？你是那孩子的随从吧？」

「是的，没错。我是芍奈的仆人。正因如此才希望她输掉……彻底的、毫无回旋余地的」

金发在风中飘舞，殇抬头看着星星。

春日尚远。在残留着浓厚冬日余韵的空气中，她泛白的吐息扩散开来。

「那家伙的母亲很不对劲……为了自己能够成为顶点，不管会牺牲多少人也毫不在意，就是这种人。这样继续下去，总有一天芍奈也会……」

殇垂下目光，缓缓摇了摇头。

「但是，那家伙是个傻瓜啊，肯定等火花落到身上才会明白过来」

「你来阻止她不就好了吗？为何要我们来……」

「我很快就要不在了……」

殇微微耸了耸肩，看起来完全不像是死期将至的样子。

「要是那样的话，那家伙就会变成失控的特急列车。在毁掉一切之前不会停下来。我希望你能在那之前阻止那家伙。善良的小抚子和——毫不留情的你，啊」

「……真是温柔啊」

冰凉的夜风吹过，天娜竖起大衣领子，叹息道。

「明明被她呼来喝去的，却还要关心她吗？」

「得先说一下啊。我并不是觉得那家伙很可怜之类的，完全不是那样」

殇扑哧地笑了出来，脱下自己戴的帽子。

不仅是帽子，还有触碰着帽檐的指尖上的指甲油——是和芍奈的指甲油和发饰一样的，鲜艳的紫色。恐怕这是芍奈喜欢的颜色吧。

「……坦白说，我有一点儿怨恨那家伙」

殇默默抚摸着紫色帽子，垂下目光，唇角缓缓地扬起一抹弧度。

「我不过是终究会消散的影子而已，是那家伙赋予了我生命……让影子理解了光。多亏她，我才获得了像普通人一样的感情」

殇深深地叹了一口气，随后重新戴上帽子，她看向天娜。

「所以，我想尽情折磨她。彻底击败她，连同麻烦的东西也一起全部撕掉……让她意识到自己也不过是个普通人而已」

声音充满兴奋，瞳孔在曙光中煌煌闪耀。在破晓的丸太町桥上，殇露出发自内心的愉悦笑容。

「然后啊……把我的事情全部忘掉，变得幸福就好了」

◇ 　　◆　 　◇

「……没可能吧」

天娜喃喃道，说着睁开了眼睛。

首先映入眼帘的是鬼的面容，露出牙齿，正贪婪地啃食着人的脚和手臂。

天娜对这恶趣味的金屏风发出叹息，观察周围的环境。

感受到一股奇妙的乡愁。总觉得有些令人怀念，黑暗的角落里亮着一盏小型烛台。

天花板、墙壁、地板、拉门——视野中满是点缀的障壁画和金属装饰件，理应没有记忆但却能立刻认出来，不知为何一下子便明白在哪儿了。

「……啊、『夹缝』的御所吗」

玉藻前昔日潜藏的地方，痕迹还残留在这里。

————无花果天娜终究不过是一个梦，如今醒来的自己不就是玉藻前吗？

是不是因为那令人怀念的黑暗？荒谬的不安瞬间闪过胸中。

「真系好鬼烦（真是太麻烦了）……」

天娜从硬梆梆的床铺上坐起，盯着手腕，那里正被束缚带绑着。

「……醒了啊」

听见那冰冷的声音，天娜的视线转过去。

在绘有鬼的屏风另一侧——狱门芍奈只露出半边身子站在那儿。

「目的是？」

「…………太卑鄙了」

虽然回答了，但跟没有回答一样。天娜颦起眉头。

芍奈纹丝不动。在微弱的火光下，灰色的瞳孔显得越发明亮。

「那家伙更幸运……明明作弊了……那家伙却拥有比我更多的宝物……卑鄙……从常理讲，怎么也无法原谅……」

「果然是抚子的事情啊」

天娜用大拇指摩挲着束缚带，叹息道。

「她根本没有耍花招，倒不如说，才是遭遇不公的那一方」

「是那家伙的母亲……那家伙的母亲耍诈了。撒谎了……装作摇摆不定的样子，然后离开……就因为这个，全部都被搞砸了」

「哼……要是没有抚子，你本可以继承御前，所以才这么烦躁吗？」

「……才不只是这样」

只有一半的芍奈的脸上，第一次浮现出像是表情一样的东西。

瞳孔闪烁白光，嘴巴咧起，露出一排戴着牙套的异常锋利的牙齿。

「殇死了……家也没了……都是因为那家伙，害我失去了一切……」

「……说到底，这一切都是你们策划的吧？」

心脏的跳动越来越快，呼吸急促起来，脊背渐渐渗出冷汗——本能在敲响警钟，眼前这个是捕食者。

在稀薄的黑暗中能看见透明的帷帐在摇晃——金色的影子在引诱。

天娜无视了它，尽力在硬梆梆的床铺翘起二郎腿，正面直视着芍奈。

「只是自取灭亡而已，要不是渴望顶点之类的东西，本不会发生这种事情」

「我们本应该站在顶点！我们理应是最强的！不能原谅，要是没有那家伙和她母亲的话，我们就能……！！」

「……真亏你还有能发泄怒气的对象啊」

天娜喜欢抚子本来的模样，就像在荒野中绽放的瞿麦花一样，优雅且温柔。如果是那样的她，或许会说些更温和的话吧。

但是，无花果天娜并没有狱门抚子那么温柔。

「菊里冢殇的死不是抚子的错。你们——要是你不选择与抚子战斗，她一定还能多活一会儿」

「闭嘴！都是因为那家伙，殇才会被焚烧！都是那家伙的错……！」

「焚烧殇的人，是你的母亲」

芍奈用力抓挠着头，天娜静静地继续说道。内心因恐惧而颤抖。但是，比那更强烈的是一股无法控制的烦躁，在胸中翻滚着。

对这名少女，自己似乎比想象中气愤得多。

「如果是抚子，她大概会同情你吧。实际上，殇的事情只能说太令人痛心了。可是……你应该很清楚自己的母亲是什么样的人吧？」

天娜眯起眼睛，目光犹如琥珀碎片般射穿芍奈。

「而且，你还自愿充当母亲暴行的帮助者，不是吗？告诉我，你的父亲和兄弟姐妹怎么样了？好好想一想吧，弱者理应被吃掉——在母亲和朋友面前，如此得意洋洋说着的人到底是谁？」

「闭，闭嘴，闭嘴啊，你……！」

「你和你的母亲一起，不停地烧死他人。在恐惧母亲暴威的同时，也心甘情愿地接受了她的恩惠——你难道从来没有想过吗？要是某天那股火焰指向自己……」

本来应该是芍奈掌握主导权。

不过，这个空间已经开始被天娜所支配。天娜那令人沉醉的柔和嗓音，却在折磨着芍奈，她的脸上血色尽失，显然内心在痛苦挣扎。

「真是……太天真了」

视野突然爆炸开来，变成一片赤白。看来，似乎是被芍奈揍了。

「这些全部……全部，都是你自找的……」

天娜吐出混杂着血液的唾液，即便如此唇角仍旧勾起美丽异常的弧度。

或许是在御所的黑暗中，曾经的嗜虐性恍如复苏——刹那间，在摇曳的灯光中九重之瞳煌煌闪耀。

「是你，自己焚毁了自己」

「闭嘴！贱女人！」

芍奈发出尖锐刺耳的叫喊声，扑了上去，愤怒地抓住天娜的头发。

「我没有错！不准小瞧我，侮辱我！」

天娜的脸被强行转过来，她注意到芍奈的左眼染成了红色，并且形状很像爬行动物的眼睛，以及，周围浮现出像蛇鳞一样的图案。

「……喝了八岐大蛇的血啊，而且是原液，都到了现在这种时候还要耍小手段？」

天娜的腹部被狠狠踹了一脚，呕吐感涌了上来，不由蜷缩起身体。

「啊、咕……」

「是啊，没错！只要杀了那家伙！只要能杀了那家伙，我什么都愿意做！」

在染成红色的视野不远处，少女发出刺耳的叫喊声。

额头滴着血，天娜摇晃着缓缓抬起头，愈发红艳的唇角向上勾起，视线投向芍奈的背后。

「根本不像啊——和她」

芍奈睁大了眼睛，像被弹开一样迅速转头，然而身后却空无一人。

趁着这个空隙，天娜挣脱了束缚带，甩动指尖，血滴飞溅而出。

「狐火·篝！」

随着一声轰鸣，飞射四散的血液中爆发出金色的火焰。那寄宿着变幻之力的火焰吞噬芍奈，她不稳地后退。

天娜从旁边穿过去，检查了下自己的手——虽然有些发热，但并不痛。

「这大概就是我身体的极限吧……」

天娜身体中寄宿着庞大的灵气，如果不加以控制，最终只会烧毁自己的肉体。

为了减轻身体负担而存在的电池耀，如今早已耗尽。

「跑远点……尽可能跑远点……！」

然而，被反复折磨的肉体受的伤比想象中严重得多。脚几乎无法动弹，疼痛让呼吸都变得困难起来。骨头还没折断，但可能也出现了裂缝。

看见了封闭走廊的门——瞬间，背后传来爆炸声。

天娜下意识转头时，芍奈抓住了她的喉咙，将她的身体狠狠摔向墙壁。

「嘶……哈、啊——！」

芍奈将唇角溢出血沫的天娜压在墙壁上，凑近她的脸盯着看。

看起来多少受了一些伤，但没有发生太大的变化。几乎可以说是无伤的脸，正以极其愤怒的表情盯着自己。

「撒谎……你对我撒谎了……！」

「咕……真棘手啊……」

天娜喘息着，凝视着芍奈脸上浮现出来的鳞片。

是不是曾经与女神接触的影响呢——九尾之力与蛇的相性特别糟糕。

「就在这杀了你……！在那家伙面前，把你的头颅挂出来！」

芍奈发出高亢的叫喊声，紧紧握住护法剑。

天娜静静注视着愤怒到发狂的少女。虽然她那张美貌的面孔显得十分苍白，但并没有恐惧之色。琥珀之瞳中只有冷漠的静寂。

「不许这样看我——！」

举起凶刃的瞬间，紧闭的大门便被轰然打飞。

芍奈瞬间屏息，抬起头来。在门的对面是铺展开来的火焰世界。放眼望去，猛烈燃烧的火焰狂舞着，青白的烟雾犹如被释放的灵魂般，缓缓升向天空。

在这火焰背景下，少女一人独立。

奶茶色的头发，赤色闪耀的瞳孔——她有些茫然地看着芍奈和天娜。

另一边，芍奈发出低吼声，她猛地撞开天娜，攥紧闪耀着凶暴光芒的护法剑。

「狱门抚子——！」

◇ 　　◆　 　◇

抚子一看见天娜的身姿，脸上的表情便立刻消失了。

额头受伤了吗？美丽的容貌被染成一片赤红。天娜以这副面容，露出微笑。

「为我来了啊……」

「都是你的错，全都是你的错——！」

旁边是怒不可遏的表姐

她的头发凌乱，左眼角旁珍珠色的鳞片滑溜溜地闪着光，挥舞着闪烁刺目光芒的护法剑，咧开嘴露出戴着牙套的牙齿，形貌犹如恶鬼。

「全部、都是你的错……！」

刀刃闪烁寒光，芍奈骤然逼近，发出怒吼声挥砍过来。

然而，抚子的身影早已不在那了。芍奈屏住呼吸，回头看去。背后传来一阵充满敌意的视线，抚子扶起倒地的天娜。

「……已经没事了，天娜。稍微在外面待会儿」

「诶？抚子——！」

「王贵人……来照看下天娜」

天娜睁大了眼睛，抚子轻轻抚摸着她的肩膀，视线投向王贵人。王贵人立刻紧紧缠住主人的脖颈，用舌头舔舐着她沾满鲜血的肌肤。

「不用担心，马上就结束了……我会终结一切……」

「没错！我要终结一切！现在，就在这里！」

抚子一回头，便和芍奈瞪得血红的眼睛视线交汇，在她紧握的掌心中，护法剑发出咯吱咯吱的声音，逐渐变成一柄形状凶恶的长枪。

「都是你的错、都是你的错！全部、全部——！」

抚子凝视着直指自己喉咙的枪尖。

心中存在着愤怒，因天娜受伤而产生的震怒，仍然在渐渐升腾炙烤着内心。

「要是没有你就好了！一切都会顺利进行！大家都能获得幸福！你的出生就是一切错误的根源！为什么偏偏是你——！」

然而，也感到同等的悲伤。

表姐右手闪耀的磷器，叔父左侧遗留下来的弟妹们的痕迹，班主任右眼被刻下伤痕的原因，不得不固执于顶点的叔母，被烧死的母亲，被灼烧的自己。

堆积如山的骸骨仿佛要刺破天穹，汹涌炽热的情感仿佛要焚尽大地，雨般落下的泪水仿佛要加深海渊。

层层叠加的诅咒如此沉重，系起火焰和鲜血铸就的无尽锁链。

「……为什么……」

一直重复着这些事情，祖先——狱门家究竟在追求什么？

抚子不知道答案，她也不想知道。

「……就让一切在这里终结吧」

因那无法抑制的灵气，景色如同阳炎般摇晃。抚子迈出步伐，脚下印出火焰的足迹，火焰很快蔓延开来，将禁中变成更加炽热的火焰世界。

「消失吧……消失吧消失吧消失吧！彻底消失吧，抚子——！」

伴随着咆哮声，长枪追刺而出。抚子预判了这瞄准心脏的一击，用护法剑将其弹开。然而芍奈已迅速回转枪势，直直砸向她的头顶。

与此相对，抚子向侧面踏出一步，长枪伴随着爆炸声砸碎了地板。

芍奈失去了平衡，抚子对着她的腹部毫不留情地挥出一击。

芍奈的身体被猛地打飞出去。即便如此，她依旧对着追击过来的抚子甩出畜生道锁链。

「咕、啊……颈无狮！」

影子摇曳——紧接着，异形的下颚咬住了抚子左肩。抚子撇了撇嘴，另有两头震声吼叫，挥舞着爪子和獠牙。

「去死——！」

从犹如暴风的爪牙对面，一柄杀意高涨的长枪迫近而来。

抚子用手压住咬住左肩的兽头，紧接着，全身喷出火焰。肩头的颈无狮毫无办法地化作灰烬，剩下的两头则发出悲鸣不住后退。

芍奈睁大眼睛，立刻后退。抚子盯着她，选择了赤色锁链。

「修罗道——歼轮」

熊熊燃烧的环刃飞出，将残余的颈无狮悉数切成两半。

抚子就那样抓住对着自己也会露出锋刃的圆环，将它替换成烧焦的匕首。

「将那污秽悉数焚尽祓除吧——净切」

芍奈咂了咂舌，用护法剑招架住火焰缠绕的斩击。

火花与劫火相继迸发。每次兵刃相接，便有闪光炸裂，接着火焰覆盖周围。

「哈、开什么玩笑，开什么玩笑……！」

刀光如闪电般掠过，骂声如雷鸣般震响。没有可以称作为剑术的东西，然而芍奈拼尽全力的疯狂斩击，让每一击都充满了必杀的威力。

每挡下一击，手臂便麻木震痛——抚子拧起眉头，不断承受着刀刃的冲击。

「你没有烦人的母亲！却有家伙愿意照料！朋友也活着！开什么玩笑，卑鄙的家伙！我可是失去了一切啊！」

像碎鬼一样——抚子忽然想到。

这场碎鬼中没有首饰。直到其中一方精神崩溃为止，这一切才会终结。

「要是你不在，就不会变成这样子！」

面对那想要粉碎性命的狂舞，抚子淡然地用刀刃继续招架回应。

熊熊燃烧的火焰，让鬼灯般的双眸像劫火一样闪耀。

「只要没有你，我——！」

突然——芍奈停下了动作，异色的瞳孔震颤着，看向架在自己脖颈上的刀刃。

她自己的刀刃纹丝不动。抚子的左手牢牢握住了它。

「……我很同情你」

被贯穿的手掌像灼烧一样疼痛。流淌的血液滴落火焰，散发出铁锈的气味。

即便如此抚子也没有转开目光，死死抓住芍奈的护法剑。

「但是，无法原谅」

「关我什么事——！」

一股冲力袭向抚子。芍奈解除了护法剑，毫不迟疑地像挥舞鞭子一样抡起右手。由于大蛇血的功效她的胳膊异常柔韧，抚子被大幅度击飞出去。

「殇啊啊啊啊啊！」

芍奈发出像恸哭一样的尖叫，以不可阻挡之势挥下右拳。

影子震颤——接着，漆黑的风暴蹂躏着火焰之海。

「消失吧、消失吧、消失吧……！」

影子呈闪电状穿过火焰的间隙，万物都在激情下碾成尘土。

在这红黑交错的世界中，抚子犹如箭矢般奔驰。

四肢撕裂，侧腹也被刺中了，但这些伤还妨碍不了抚子的行动。恐怕芍奈对磷器的运用也不够熟练吧。

————或者，是在害怕使用朋友的力量吗？

四周响起如雷鸣般的轰鸣声。芍奈猛地抬起头，视线尽头的天花板正在崩塌。

抚子的目光坚定不移，牢牢攥紧撕裂的左手。

「不好——！」

朝着灰色双眸，抚子拼尽浑身力气将拳头狠狠砸下。

这股冲击震动着火焰世界。鲜血和鳞片散落火焰，芍奈的身体犹如炮弹般被轰出去，撞破纸拉门，余劲吹飞屏风，直直穿过数个大厅。

————接着，四周安静下来。

抚子一边呼吸着灼热的空气，一边缓缓走进火焰中。

芍奈勉强还活着，大概是借助影之力减缓了冲击，但也遍体鳞伤。

「可、可恶……可恶、可恶……！」

她连站立都做不到，每次挣扎着起身又会倒下来。

抚子站在她面前，用受伤的右手抓住芍奈的脖颈。

「哈、放手！别碰我，混蛋……」

「不准伤害天娜，也不准侮辱我的母亲和我所珍视的人们」

面对发出怒声的芍奈，抚子静静说道。

愤怒、痛苦、恐怖——表姐的脸庞因各种情感而扭曲着，抚子强行将她拉近。

「不管怎么憎恨我都没关系」

在呼吸可及的距离内，抚子凝视着那双颜色不同的双眸，张开的嘴唇中有着比芍奈更锋利的牙齿，闪着冷光，火焰如红色的舌头般闪烁摇曳。

「……我既不会逃跑也不会躲起来，无论多少次，我都会摧毁你」

面对那双闪耀着赫赫之光的瞳孔，芍奈屏住了呼吸，然而，她的手再度握紧人间道锁链。

「消失吧，抚子——！」

抚子将芍奈甩开，同样想要取出人间道锁链。

可是，刀刃并没有交错，狂怒的芍奈被黑暗的影子包裹住，旋即身影消失在眼前。

「……殇？」

抚子握着人间道锁链，微微睁大了眼睛。

她确实看见了。在芍奈勉强自己，试图站起来的瞬间，右手上戴着的手镯发出强烈的光辉。看起来，它的行动貌似违背了使用者的意愿。

「――――闹腾过头了」

抚子的肩膀被抓住，还没来得及回答，便被天娜拉了过去。在二人的脚下，拥有玉石身体的尾崎悄悄缠上来，接着稍稍膨胀起来。

王贵人的身体一下子变得很大，天娜侧坐在她身上，同时捂住嘴巴把抚子拉上来。

「奉劝你想想追赶方的辛苦，有好几次我都觉得自己要死了——好了，走吧！」

「……不是说过了在外面待会儿吗」

「我喜欢让人等待，但讨厌自己等待！」

王贵人发出凉爽的啼叫声，像滑行一样跳过火焰的间隙。天娜操控着她，抚子稳稳地抓住天娜的腰，回头望向身后。

火焰包围了和芍奈交战的大厅，从天花板上方能看见『夹缝』的夜空。群青色的黑暗中火星不断飞腾舞动，细长的烟雾升起，飘向远方。

「……芍奈逃掉了」

「嗯，是吗……看来还有麻烦啊」

「是啊……不过，我可能稍微安心了些」

「安心？为何？」

抚子把脸埋在天娜的背上，闭上眼睛。

回想起表姐怒瞪着自己的目光，在她的眼睛中，有着极为凶暴的生命力。

「……因为很精神啊」

「喂喂……她肯定又会跑来袭击你哦？」

「毕竟是表姐啊。就这样死掉的话，感觉很过意不去」

「你啊」听到天娜无奈地叹了口气，这样说道。

抚子感受着冷冽的夜晚空气，接着传来了幽微的伽罗香味、如梦似幻的管弦音色。王贵人的速度愈来愈快，朝着外面奔去。

「……无论多少次，我都会应战」

从背后传来虚幻宫殿燃烧的声音——。

现世的京都御苑——笼罩着树荫的小型长椅上，二人正在休息。天娜疲惫地靠在王贵人身上，发出哼哼声。

「……来的为何是你？骨头还没长好吧？」

「虽然还没长好但我恢复能力很强……」

雪路从抚子那里听说了事情的经过，发出轻微的哼笑声。她戴着平常的护面具，身上穿着类似于骑手服的祀厅特制紧身衣，站姿凛然。

「差不多可以活动了……不如说，要是不动一动，脑袋就不清醒了……」

「倒是回家睡去。话说，我原本联系的不是冠先生吗，怎么回事？」

「冠先生在休假……由于之前的大鬼斋事件，和家人的露营计划告吹了……我和白负责把他送回了淡路岛……此时应该在和家人一起愉快地度假……」

「别再说这种让人不好意思抱怨的话了！」

「雪路小姐，那个……」

抚子不安地摩挲着脖颈，视线投向御所的方向。

「真的没关系吗？我把那边的御所烧掉了……」

「在『夹缝』发生的事情……具体情况必须调查后才能知道，不过看起来影响很小……毕竟，这里的土地原本就很强大……」

「这种程度的骚乱应该不会动摇领域吧，就因如此，才会把宫城设在这里」

天娜站起身来，雪路似是不快地看着她。

「喂……你这家伙，难道想走吗……？」

「当然。盘问已经结束了吧，再想多问其他事情恕不奉陪」

「我不会再盘问了……只是你们真的没事吗……？」

「我没事哦，已经做过应急处置了，这点伤很快就会痊愈」

抚子活动了一圈肩膀，被芍奈弄伤的地方还痛着，不过因为人间道锁链提高了治愈能力，到了明天大概连一丝痕迹都不会留下。

也对天娜实施了同样的处理——抚子稍稍低下眉头，视线投向天娜。

「可是，天娜——」

「没什么大不了的」

天娜露出一丝笑容，像抚子那样活动肩膀给大家看，然而，立刻痛得表情都扭曲了。王贵人发出悲鸣，慌忙地凑过去。

「呐，天娜……如雪路小姐所说，你最好去医院一趟——」

「说过了没事吧？总之，我们先回去。要是有让你担心的事情，请以后再说。普通人可是很忙的」

「等等，天娜——」

天娜借助王贵人的力量走了出去，抚子急忙追上去。

突然，目光扫向四周。周围已没有了那个带着水母的伞女身影，看来伊芙琳大概在抚子她们回来之前就消失了。

不由想着母亲的心情，没有和女儿交谈半句话就悄然离去，稍微感到有些寂寞。

抚子看了一会儿门的方向，随后离开京都御苑。

她们一刻不停地专心走着。

深夜的街道十分寂静，只有时不时经过的车辆路灯白晃晃地照亮二人的脸庞。

天娜只一个劲往前走，王贵人变回流苏，再没有任何东西支撑着她。

「……对不起，我没能守住约定」

过了一会儿，当能听到鸭川的潺潺流水声时，天娜低声喃喃道。

抚子睁大了眼睛，抬头看向天娜，那副美丽的容颜上透着深深的疲劳之色。

「没有办法的事情吧」

「可是，一切都毁了。原本我对逃跑还是很有自信的……」

二人经过丸太町桥，在中间某个露台停下脚步。

天空澄澈无月，透明的河流在街灯下静静闪烁。天娜俯视着这景色，缓缓地将手伸进包中。

「……但是，这个东西我一定要交给你」

眼前递过来一个漂亮的薄红色包裹，上面系着花一样的精致丝带。可能是因为先前的战斗，不少地方都稍稍压扁了。

「这是什么？」

「生日礼物。日期已经到了吧？」

天娜带着理所当然的表情回答，同时给抚子看手机。

三月二十日——零点已过。这一天是母亲的忌日，也是自己名义上的生日，抚子目不转睛地盯着这个日期。

「生日快乐，抚子」

「谢……谢、谢……？」

抚子不知该作何反应，只好先表示感谢。

「……可以打开吗？」

「当然。不知道你喜不喜欢……不如说，很可能生气吧……」

天娜含糊不清地小声嘟囔着什么，抚子径直拆开包裹。

优美的戒指，纤细的手链，精致的项链。

全都设计简洁，大概无论何时何地都能佩戴吧。而且，这三件物品上都装饰着瞿麦花——同时还保留着熟悉的樱花工艺。

「这、难道是……用妈妈的发饰做成的？」

「……先说声抱歉」

天娜的视线不安地彷徨着，展开扇子遮住面容。

「恢复原形实在太困难了。而且，我觉得配合你重新设计更好，是我擅自做了决定……此外……也有一些引导因素……」

天娜说话的样子与平时截然不同，有些结结巴巴的，最终消融在夜风中。

抚子睁大了赤色双眸，紧紧凝视着这有生以来第一次的生日庆祝，描摹般触摸着花的轮廓，花瓣传来一阵凉意。

「好美啊……但是……」

「但、『但是』？『但是』什么？」

抚子听着天娜仿佛不安的声音，朝着栏杆方向走去。

夜色已深，看不见月亮的身影，只有稀稀落落的银色星辰闪烁。这些由母亲遗物拆分而得到的礼物，静静闪耀着犹如星辰降落般的光辉。

抚子听着风声和潺潺流水声，轻柔地抱紧了礼物。

「……我真的能感到高兴吗……」

冰凉的夜风轻抚肌肤，因芍奈——和殇的力量留下的伤口还在隐隐作痛。

抚子揉着被颈无狮咬伤的左肩，目光微微下垂。

「我想自己一定很开心，有生以来第一次的生日庆祝……但是，我曾经在春天失去了母亲。接着，在这个春天里，芍奈也被夺走了殇……」

长久以来，所谓的春天对于抚子而言，都是令人忧郁的季节。

她从未感受过所谓诞生的喜悦，因为在这一天丧失了极其重要的东西。由于己身的诞生，抚子失去了母亲。

而且，春天依旧带来了丧失。殇的死，也在抚子的心中投下淡淡的阴影。

「尽管失去了这么多东西，我却……」

「……确实，对你来说，生日大概就是丧失的日子吧」

天娜合拢扇子，站在抚子身旁，倚靠着栏杆，静静俯视着鸭川。

「就我而言，生日也是一个哀悼的日子」

抚子听到那随夜风飘来的低语，猛地睁大眼睛。

抬头看向天娜的侧脸，她静静凝视着明亮闪烁的河流。

「如果说完全理解你，那不过是狂妄自大的蠢话罢了——只是，即便身处深沉的哀伤中，接受祝福也并不是罪过。我是这么想的……」

天娜喃喃道，接着像是肯定一样点了好几次头。

「所以——所以，至少我想要为你祝愿」

「祝愿？什么……？」

「愿你幸福绵长」

头发随风飘舞，天娜展露微笑，在街灯下煌煌闪耀的瞳孔中映出抚子困惑的身影。

「对我来说，今天是你诞生的重要日子。即便你无法感到高兴，我也会无数次地为你庆祝，愿你的未来闪耀光辉」

「天娜……」

内心仿佛触碰到阳光的冰般渐渐消融。

抚子从抱着的礼物包裹中取出精致的项链，想要戴上它，然而掌心撕裂的伤口还未愈合，传来的疼痛令她微微露出痛苦的表情。

「来，给我看看，我帮你戴上吧」

天娜从抚子手中接过项链，替她戴了上去。

肌肤上传来冰凉的触感，稍微有点痒。抚子也是第一次在脖子上佩戴饰品，不由频频确认在胸前摇晃的项链。

「嗯，果然非常合适。哎呀，不愧是我。我果然应该被选为人间国宝——」

*日本的重要无形文化财保持者，也被通俗地称为人间国宝。

「呐，天娜」

抚子轻轻伸出食指，放到天娜的嘴唇上，打断了她得意的自夸。

天娜微微睁大眼睛，抚子露出柔和的微笑，湿润的赤瞳中一行清泪悄然滑落。

「……谢谢，这是我从出生以来，最开心的时刻」

「莫要胡说……这才不该是你最开心的时刻」

天娜也笑了，揉乱抚子的头并轻轻抚摸。

夜风拂过二人的脸颊，不知从何处带来了盛开的樱花花瓣——。

◇ 　　◆　 　◇

————在没有一朵花的黑暗中，狱门牡丹正在全力逃跑。

「为什么、为什么……！」

利用法努创造的空隙，她好不容易才活了下来。

然而却已遍体鳞伤。身体因瘴气的侵蚀而崩溃，她想要肉来治愈伤口。

普通的肉不行，牡丹所追求的乃是魅馔血——至高的血肉。因此她才拖着破布一样的礼服，日夜不停地在人群中搜罗着。

全都是看起来很难吃的肉。饥饿感愈发膨胀，牡丹在街上四处游荡。

接着，意识到有人在追赶自己。

「真是太过分了……！」

礼服被什么东西勾住了。她发出叫喊声，用护法剑割掉裙摆。尽管只能拖着脚走路，却怎么也不肯脱掉坏了的高跟鞋。

如果回头的话，就能看见红色蛍火虫散发着飘忽不定的微光。

那是谁操控的东西——以及幕后到底是谁，心里非常清楚。

「忘恩负义的家伙！全都是你的错，谁让你顶嘴了……！」

咔……响起木屐的声音，牡丹像是被弹开一样立刻回头。

灯光毫无规律地频频闪烁，除了饥饿的女人之外，没有其他身影。然而，不知从哪儿响起的木屐声却在渐渐靠近。咔、咔、咔、咔……。

「咕，愚弟、愚弟、愚弟！懦夫、废物、死都死不了的废物！」

牡丹咒骂着，逃入像蛇巢一样阴暗狭窄的巷子内，最终抵达了一所废弃的医院。她用类似短剑般的护法剑切开玻璃门的封锁，跃入黑暗。

一股恶臭直冲鼻腔。涂鸦覆满墙壁，在难以名状的垃圾中蛆虫和老鼠聚集在一起。

「糟糕透顶！为什么总是我……！」

她怀念起辉煌壮丽的御陵馆，直到前几天，牡丹还作为那座馆的主人而骄傲地夸耀着。

然而，如今却最终沦落到这样的地方。因这荒谬的事情，眼泪不禁流了出来。

「我没错……我没错！根本不是我的错！明明很努力了！母亲也好姐姐也好，全都任性又自私，搞得一团糟！明明是大家都不肯好好做，只有我好好做了！但是凭什么！凭什么要责备我、欺负我！」

牡丹一边哭喊着，一边在黑暗中泄愤似地胡乱挥动护法剑。

「芍奈也一样！没有做好！不喜欢！坏孩子、坏孩子……！」

护法剑形状崩坏，还原成本来的锁链形状。像挥动鞭子一样甩出的锁链已然失去了力量，只在混凝土墙上刻下浅浅的伤痕。

「没有被尊敬！没有被重视！总是这样对我，只对我这样——！」

咔——木屐声冷冷地响起，牡丹颤抖着回头看去。

他站在玻璃门前，因处于外界射入光线造成的逆光中，几乎看不清表情。

「桐比等哦哦哦哦哦——！」

在同父同母的身影面前，牡丹迸发出尖叫。蛮横无理的怒火让仅剩的些许灵气爆发出来，人间道锁链再度变成锋利的护法剑形状。

牡丹攥紧护法剑，以猛狮般勇猛强悍的气势——。

————脚被抓住了。

刹那间，大脑空白一片。试着让眼球颤动，便能看见从自己的影子中，伸出一只青白色的少女的手。紫色的指甲深深陷入牡丹的肌肤中。

突然想起来了。在将芍奈的仆人焚烧之前——她是不是触碰到了自己的影子？

「竟、竟然、竟然敢……！」

「――遗言就只有这些吗？」

听到那冷漠的声音，牡丹恢复了思考。

然而已经迟了。脖颈处传来鲜明而强烈的痛苦，之后视野一下子变高。

看见了自己跪下的身体，和抖落野太刀鲜血的弟弟的脸。

没有丝毫改变，犹如参加葬礼般的面容。

每次看见这个弟弟的脸，就意识到了。无论怎样掩饰，终究是徘徊在地狱的鬼之血族——狱门家的灾祸，无论怎样挣扎都无法逃脱。

「……最讨厌了……」

到了最后，牡丹连自己说了什么都不知道，就这样倒下了。

◇ 　　◆　 　◇

——黎明前的黑暗中，狱门芍奈正在哭泣。

「你这混蛋……」

在与抚子刀刃相接的前一刻，不知为何影之咒术发动了。回过神来，就发现回到了曾经和殇在一起，当作根据地的一室居公寓内。

「为什么……为什么……我明明还能战斗，为什么要逃跑……」

没有回答，这里已经只剩下芍奈一个人了。

「为什么不说话啊——！」

芍奈叫喊着，冲动之下，想要把右手的手镯扔到墙壁上。

就在那时，琴包映入眼帘。一看到这显得寂寥的东西，芍奈的身体就失去了力气。

「……殇那家伙」

拖着沉重的身体，向琴包走去。

手颤抖着拉开拉链，便看见月光照耀下的饴色吉他。没错，正是殇最为珍视的原声吉他。

「应该是很重视的东西吧，为什么会在这儿——啊？」

紧接着，芍奈注意到了，琴包前面的口袋鼓鼓囊囊的。

当试着打开时，发现是被塞进去的文件夹。

「这是吉他谱子啊……有指法练习，还有原声吉他的保养方法……」

文件夹里装订着殇创作的全部曲目。不仅如此，也有用她的笔迹仔细整理好的，面向初学者的曲子和练习方法。

最后的曲子附有简短的讯息。

『试着变得比我更厉害看看』

「开、开什么玩笑！谁想要做这种事情啊！」

御陵馆被烧毁了。芍奈的一切，殇的遗迹，也好像全部化为灰烬。

然而，殇在最后将一切都交给了芍奈。

「我……我明明只是想和你合奏……！！」

在横放的吉他前，芍奈抱着文件夹崩溃倒下。无法言明的感情灼烧着喉咙，每次挣扎着呼吸都发出痛苦的声音。

————和音。

芍奈猛地抬起头，寂寥的房间内空无一人。

不过在一瞬之间，似乎有抹淡淡的影子笼罩在吉他颈部上。尽管在芍奈眨眼的瞬间就消失了，却有几根弦微微颤动。

自发奏响的音色——那正是先前在御苑中，被殇指正的和弦。

「殇……？」

芍奈用泪水濡湿的瞳孔凝视着手镯。当然，没有回应。

芍奈紧紧咬住嘴唇，强行擦干泪水，在迎来黎明的房间内站了起来。

「……等着我，总有一天，绝对要跟你一起合奏」

第三卷 修罗巷中设宴 断章 鬼城春亦至

四月——山雾稍稍转淡，空气也变得柔和起来，轻抚肌肤。

「那么，我要出门一趟，稍微晚点回来」

「赶紧去，不如说，别再回来了啊」「伴手礼」「点心」「甜食」

目送抚子出门后，桐比等将视线投向山林。

深绿之中，山樱花零星绽放。它那白色的花瓣在风中飘舞，给春日温暖阳光中增添了甜美的芳香。远方传来黄莺的鸣叫声，桐比等叹息一声。

「……不知悔改的春天又来了」

「春天必定到来，所谓季节不就是这么回事吗」

响起无忧无虑的声音，仔细一瞧，是狗郎坐在挂满铃铛的大门口。放在一旁的旅行包里，装满了快要撑爆的土特产，看样子他大概很快就要出发了。

「讨厌春天吗，桐比等」

「像麻烦的醉客一样」

风吹动头发带来些微花香，咒符沙沙作响。桐比等没有任何按住它的举动，罕见地插着双臂露出恍惚的神情。

「忽然给予又忽然夺走，反复无常。以前我非常憎恨这狂乱的季节……」

「对咱来说也是充满着各种忧郁的季节啊」

萤火自抚子的土仓库中现身，她似乎也准备回家，正在打包行李。

萤火满脸困倦扶了扶眼镜，狗郎歪了歪头，露出不可思议的表情。

「我很喜欢春天啊，大家的举止都怪得很，真是看不腻」

「和你不一样，我们可是很敏感的，所谓的情绪就是这样」

萤火耸了耸肩，视线转向桐比等。

他静静凝视着山樱，保持着沉默。看着那让人联想到墓碑的后背，萤火露出微笑。

「还在说那个啊」

「……什么？」

「就是那句，『别再回来了啊』……差不多也该放弃了吧」

「不要」桐比等摇头道，将视线从纯洁的山樱上移开。

回头一看，狱门本宅还在那儿。即便在春日的暖阳下，依旧显得十分不祥的鬼之城，桐比等歪了歪嘴。

「……像这样的家，不回来才好」

第三卷 修罗巷中设宴 终 春夜修罗亦入眠

在去条坊咖啡馆的途中——抚子突然停下脚步。

樱花烂漫地肆意盛放，光和着花瓣在柏油路上翩翩起舞。空气中也仿佛满溢着喜悦之情，而路的前方有把跟水母似的伞。

「先前的事情谢谢了」

「没什么……并没有什么大不了的」

伊芙琳用伞柄轻敲脖颈，耸了耸肩。也许是因为花的阴影落在身上，原本就表情稀少的面容显得有些忧郁。

抚子直视着这样的伊芙琳，颇有些踌躇地开口道。

「……下次，好好跟天娜聊聊吧」

「哪怕被讨厌了？」

伊芙琳轻笑出声，旋转着伞。两三只透明的水母之灵晃悠着浮现出来。

抚子犹豫起来，不知该说什么好，抬头看向樱花，花瓣与光一同飘落。

「……我想天娜并不是讨厌你」

梦中见到的狱门樱子总是在弹琴，就算想要交谈也做不到。抚子回想着像樱花一样的母亲背影，吞吞吐吐地说。

「慢慢来就好，哪怕只是多说一点点话。天娜想要什么，你在想什么……至少你们还有机会互相交谈」

水母浮游在周围，伊芙琳用伞遮住脸。

是不是让她不高兴了——当抚子不安地触碰着脖颈时，伊芙琳轻声喃喃道。

「————我曾想让你离开那孩子」

抚子睁大了眼睛。另一方面，伊芙琳继续吐出流畅的话语。

「我之前觉得这是为了那孩子好。所谓的鬼之血族，实在是无比可怕……但是，现在看起来你远比我要了解她」

以青空为背景，如飞雪似的落花与水母相互飘浮追逐，这景象宛如梦幻。在毫无现实感的景色中，伊芙琳的伞微微倾斜，珊瑚珠色的嘴唇露出带有稍许寂寞的微笑。

「……现在要回去了，我也想再多点时间」

风猛地刮起来，卷起薄红色的风暴，抚子不由挡住脸。

再去看时，前方已没有伊芙琳·夏的身影。清澈透明的水母依依不舍地消失在青空中，抚子看着这景象并微微苦笑一下。

「……母女俩都很可疑啊」

于是，傍晚时分——抚子来到了二条城。她佩戴由母亲的发饰分成的三件首饰，银色光芒煌煌闪耀，稍稍打扮了一下。

盛开的樱花配合着艳丽多彩的灯光，犹如万花筒般的花纹图案在宫殿各处跃动。

「真好，春宵一刻值千金。这次定能悠然地观赏夜樱吧」

「是啊，之前发生了太多事情……」

抚子跟着心情极其愉快的天娜，回想起如春日风暴般的三月。

狱门芍奈——自出生以来第一次相会的表姐。当抚子出神地盯着殴打她的手臂看时，头突然被扇子轻敲了一下。抬起头，便看见一双带着不满的琥珀之瞳映入眼帘。

「……干嘛啊？」

「如此良辰美景当前，就忘却那些浮世俗务吧」

「这……虽然很想这么做但……」

脑海中反复浮现的关于御陵馆和禁中的记忆，却没有办法那么轻易置之脑后。

抚子垂下肩膀，天娜用扇子啪啪地轻敲她的头，动作夸张地摇头。

「真是的，你知不知道自己在浪费多么宝贵的美好时刻——哇！」「呀——！」

王贵人晃悠着从流苏中现身，舌头舔舐着抚子的脸颊。

天娜慌忙蹲下身，拼命压制住也想跟她撒娇的尾崎。抚子迅速站到她的身旁，帮忙掩盖挡住周围人的视线。

「不要擅自出来！乖乖待会儿，你这……！」

抚子听着主仆热闹的动静，忽然望向天空。

朦胧的月光下花瓣翩翩起舞。在这如梦似幻的景象中，抚子情不自禁地呼唤天娜的名字。

「呐，天娜……」

「什、什么？为了以防万一，我要声明一下，王贵人的行动与我的精神无关——」

天娜总算恢复了站姿，那伫立的风情一如梦中的佳人般美丽。在这多少缺乏现实感的景象中，抚子感到稍许不安，轻轻伸出她的手。

「抚、抚子……怎么突然这样？」

白瓷般的脸颊蓦地染上一抹朱红。抚子清晰地感受着那股温热，露出微笑。

「……你并不是一场春日幻梦啊」

天娜瞬间睁大眼睛，不过，珊瑚珠色的嘴唇旋即扬起一抹蛊惑的弧度。

「是的。所以，一刻也不要移开目光哦——因为是你的宝物」

连草木都为之沉醉的朦胧月夜——今夜二人也决定稍稍纵情片刻。

第三卷 修罗巷中设宴 后记

贵安。三卷在此。

因为页数满满当当的，所以这次后记是横排的。真有点时髦呢。

这次，我想让抚子体验一下烂漫的春天。因为上一卷的情况非常严酷，想让她吃很多美味的东西，而且整个世界也变得愉快起来了，就像是开派对的心情——那样的感觉，也确实在开派对的三卷呢。

原本我是喜欢秋冬的那类人。

很安静，空气也清爽，而且还有很多美味的东西啊。

对这样的我来说，春天的纷乱感觉有些像是暴力。然而，最近逐渐开始觉得『春天也不坏』。

鲜花美丽，夜晚也如梦幻般。最重要的是，有很多美味的东西啊。

克服了各种各样的苦难，我也终于能够坦然地享受春天的温暖。虽然也在享受花粉症就是了……。

今后也希望能一边感受着四季的美丽，一边将其融入我的作品之中。没错，春夏秋冬——以及各种各样美味的东西……。

接着，该转入致谢了。

担当编辑的清濑大人——在初期方案阶段，芍奈的形象还相当暧昧。经过您细心的建议，她获得了成长，也有了好朋友。多亏了您的帮助，她成长为了能够与抚子竞争的出色人物。非常感谢！

负责插图的おしおしお老师——这次抚子和天娜都很多盛装打扮的场景，男装啊换装啊，每个人都彰显了新的魅力实在太棒了，以及包括芍奈和殇在内的新人物也被赋予了色彩，真诚地感谢您！

负责漫画改编的铳爷老师——非常精心地绘制本作，真诚地感谢您！露出各种可爱表情的抚子，以及在漫画格子中表现飘逸的天娜，真的非常期待接下来的发展。

负责题字的苍乔先生，ガガガ文库编辑部的各位……在本作成型的过程中也得到了各方面的鼎力帮助，在此向所有人致以由衷的感谢。

那么，就让我们在下个可疑的深夜再见吧。

二零二四年六月

甚至连秋季花粉也过敏的伏见七尾

第三卷 修罗巷中设宴 插图

第三卷 修罗巷中设宴 蜜瓜特典 属于你的春日芬芳

春意渐浓的某日——抚子像往常一样，跟天娜在四条大桥会合。

稍微等了一会儿，天娜今天也没有丝毫拖延，准时飘然现身。

「呀，久等了吗？」

「没事，我也才刚到——」

抚子回过头，突然闭嘴。赤色的眼睛微微睁大，直勾勾地盯着天娜看。

天娜还在举着手打招呼，讶异地挑起单边眉毛。

「嗯？怎么了，抚子？」

抚子凝视着天娜，小心翼翼地往前一步。

接着，就那样悄无声息地在周围转了一圈。

「哎、哎——怎么回事？发生什么了？你倒是说句话啊，怪吓人的……」

搭档那过于严肃的模样，也让天娜面色紧张地缩起脖子。

抚子一停下脚步，就轻声吸气嗅了嗅气味。

随后，她怯生生地开口说。

「……气味不对……」

天娜在条坊咖啡馆窗边的位置坐下，露出一丝苦笑。

「为了保护自己免受妖怪的侵害，我平时都在使用隐身术掩盖气息……每到季节变换，就会稍微调整一下施术的香气配方」

「原来如此」

抚子大口大口吃着乌龙茶风味的马卡龙，点了点头。

「今天刚好换成了春天用的香。不过，你竟然察觉到了。从以前就觉得，你的嗅觉果然非常敏锐啊」

「没错，甚至比眼睛和耳朵更值得信赖」

天娜身上的香气变化，普通人几乎难以察觉。然而抚子凭借自己的嗅觉，却捕捉到了那抹春日的花香。　　

「讨厌这香气吗？」

「没什么，只是有点疑惑。总之，就是像春天毛发和冬天毛发一样的区别吗？」

「唔……好微妙的理解啊。算了，如果你觉得这样能懂的话，那也没错」

天娜带着有点心累的表情喝茶，抚子的表情却突然阴沉下来。

「还有……虽然有点不好意思，但下次换香气的时候能不能跟我打声招呼」

「怎么，我换香气就那么让你在意吗？」

「当然啊，被吓了一跳……而且还让我有些困扰」

「嗯？还真是有趣啊。到底是什么让你困扰了？难道在嫉妒吗？真是可爱啊，小姐。我身上有谁的气味之类」

抚子一把抓住那只在眼前晃来晃去，像是戏弄一样摇着扇子的手。

「诶？」天娜的语调陡然抬高，抚子却径自将脸凑到手腕旁。

「……得重新记住这个气味啊」

抚子撒娇似地哼了一声，天娜的脸颊瞬间染上一抹红晕。

她立刻就想用扇子遮住脸，但一脸认真的抚子却不肯放开那只手。

「这……这个……有必要吗？」

「很有必要哦。要是分辨不出来气味，很可能会迷失」

「唔……这、这种事，好羞耻啊……」

「有什么问题吗，我们可是共存共荣的关系，这种事非常重要吧」

大概过了三分钟左右，抚子记住了新的香气。

不过，天娜脸颊上的红潮却久久未褪。

短篇 大御礼感谢特别篇

网译版 转自 百合会

翻译：yjxsfyq

注：本短篇发布于第一卷发售后，文中时间节点为第一卷和第二卷之间

「你知道首实检的兼职吗？」

*首实检，是指在前近代时期，配下的武士在战场上取得的敌方首级（或战利品）由大将进行身份确认的过程。这个过程是决定其配下武士论功行赏的重要依据。这也是一个核实是否确实是申报者本人所取得战功的场合。

星期六的下午——条坊咖啡馆。

听到这过于可疑的话语，狱门抚子停下了伸向茶杯的手。

正对面的座位上，无花果天娜优雅地摇着扇子。

「……什么样的兼职？」

「就是首实检的兼职嘛。没听说过吗？」

「不可能听过吧，这种可疑的兼职……」

抚子叹了口气，喝了口略带咸味的茶水。

今天选择的是一月上半期间限定的大福茶套餐。

为了祈愿无病无灾，茶水中放入了海带结和梅干。

茶点心也是小巧的红白大福，非常喜庆。

「所以呢？所谓首实验的兼职，到底是做什么样的实验兼职？」

「不对，抚子，是首『实检』，这样写的哦」

天娜取出手机，并输入『首实检』给抚子看。

首实检——据闻曾有过这种事情。那是在日本的野蛮时代，为了确认被击败敌人的身份，由大将公开检查首级的行为。

「就是说检查头颅的打工吗？更让人搞不懂了……」

「我也很惊讶，本以为只是荒谬的都市传说而已」

天娜带着一如往常略显轻佻的微笑，说着的同时快速操作手机。

艳丽的蓝色指甲打开了某个主流招聘网站。

「……等等，干嘛啊？」

「嗯，实际看一下比光说要快得多」

「实际……难道真的存在吗？」

「没错，这是只要检索某些特定的条件就会出现的兼职，看一看吧……」

抚子赤色的眼睛微微睁大，天娜却径自以愉快的样子筛选招聘条件，接着将几个词语丢进搜索框检索。

由于天娜的操作实在太快了，抚子完全没看清楚正确的检索方法是什么。

她只勉强认出来『夜』『皆可』这两个词。

「……你看，出来了。街头流行的首实检兼职」

「哪里的街啊……」

抚子表情倦怠，注视着那只出现一条的招聘信息——。

——日薪，三十万。首先，请随意电话。

大量招募·不需要简历·当天上班OK·班次自由·日结OK·单次OK·短时间OK

*在繁忙期时，也可能有加班要求，加班费全额支付。

欢迎兼职。性别年龄一切不问。不要执照。休闲设施完备。

业务内容非常简单，没有任何麻烦的事。

只是观察你的头（从头顶到脖颈处）。欢迎电话。

*必要时，也会进行采模。

为了制作美术课使用的石膏模型，在寻找头颅模特。

由于需要男女老少各种各样的模特，不限一切性别年龄，请电话。

所必要的只是头和躯干相连的身体。因此不管谁都没问题！

业务内容非常简单，没有任何麻烦的事。

★笑容不耐宛如家庭般的职场！

不管是社员还是兼职职员，都像是昔日的同胞一样，关系融洽地相处。

要是顺利的话，你可能也会成为同胞？

若感兴趣，无需顾虑，请随意电话。

只要有头，不管是啥都非常欢迎。总之，请电话。

没有任何恐怖的事情，请电话——。

「……好可疑」

抚子戳着软糯的白色大福，皱起眉头。

显示出来的招聘信息实在太过于可疑了，越读越让人脊背发凉。

到处都是错别字和转换错误，不停重复同一个单词，也让人深感不安。

「虽然我没有用过这种网站……但这种的情况很常见吗？」

「要是在问，如此明显非常可疑的招聘广告是否会频繁发布，那当然不是常见情况。嘛，虽然确实也有一些不合常理的招聘广告会出现……」

「哼……管理公司竟然能允许啊，发布这样子的招聘广告」

「恐怕他们不知道吧。这种家伙都是擅自出现的」

「这种家伙……？」

当再次问时，天娜的表情像是在说『你明明知道』一样勾起唇角。

「……在消息灵通的无耶师群体中，已经有好几个人应聘这广告了」

「既然无耶师行动了，也就是说这是怪异吧」

这样的话，管理方没有介入就很正常了。

恐怕正如天娜所言，这则招聘信息是自发出现在网站上的。

「所以呢？出现了什么样的妖怪？」

「不知道」

「竟然说不知道，你啊……」

「怎么讲呢……听说应聘者全员都丧失了工作时的记忆」

据天娜所言——应聘者首先会被工人领到作业室内，室内有一排床铺，应聘者就躺到某个床铺上面。

戴上眼罩，合上眼睑。

从闭眼到结束信号发出，体感好像只过去了几秒钟的样子。

然而，看钟表就会发现过去了数小时——要是长的话，甚至超过了半天。

「……尽是些不靠谱的消息啊。是不是被下了奇怪的药之类的？」

「不过那之后，身体状况没有丝毫变化。顶多就是头发和肌肤稍微湿了些，脖子偶尔会觉得有些痒和痛，大概也不是很严重」

「……日薪三十万？」

「事实上也全额支付了，真是个景气的好消息啊」

天娜展开黑檀扇子，快活地笑了起来，不过，琥珀之瞳中却闪烁着奇妙的光辉。

抚子则表情微妙，将白色大福送入口中。

「……我说，难不成你想要参与这件说不准跟妖怪有没有关系的事情吗？」

「这不是很让人感兴趣吗？」

慢悠悠地摇着扇子，天娜漏出一点笑声。

「只要展示下头就能得到三十万。这条件就像是对那些每日辛劳工作的社会人吐口水一样。而且这样肆无忌惮地发布招聘信息，也未经管理方许可的家伙，到底是怎样……你不想知道吗？」

「……还真是高高在上呢」

抚子托住脸颊，眼睛微微眯起，不满地看了一眼天娜。

「兼职小说家有这么闲吗？」

「别说的这么冷淡嘛，你和我的关系不是蛮好的？」

天娜表演似的摊开双手，静静地端起茶杯抿了一口。

午后的阳光照耀在黑发上，给她镀上一层犹如金箔般的光辉。深深地感受到她那细微的动作如此流丽，真是吸引眼球的女人，抚子半是发愣地注视着她。

「从某方面来说，也是在寻找小说素材。而且……你差不多也要饿了吧？」

抚子将红色大福送入口中，细细地品尝最后的甜点。不愧是天娜青睐的店家，所以这家店的茶、甜品和点心全都非常美味。

不过——抚子陷入沉思，摸着发出『咕』声的肚子。

「……老实说，这次希望渺茫啊」

抚子触碰着掩藏脖颈的绷带，纤细的眉毛皱起。

「自从年末的大骚动以来，不管什么样的妖怪都安分了不少……」

天娜什么也没说。

只是一边露出暧昧的微笑，一边摇着扇子。

这女人跟抚子之间存在着一种共生关系。即便经历了年末的大骚乱，这点也没有丝毫改变。

狱门抚子以妖怪之肉为食。

无花果天娜则以妖怪之魂为术。

天娜为了抚子搜罗怪异，而抚子则保护天娜免受怪异侵害。

这次又找到了新的怪异，抚子逃开视线避免与那琥珀之瞳对视，嘴唇撇成了へ字形。

「算了……感觉打发打发时间也不错」

「哦呀，果然这样才好嘛。那就立刻应聘吧。……唔？现在这时代居然只能打电话，真不方便啊」

「……事先说好，要是发生什么我可不管哦」

「你不就是为此才来的吗？要是我不在的话，你会很困扰吧？」

「…………脸皮可真厚啊」

天娜露出蛊惑的笑容，抚子像心情不爽的猫一样回瞪着她。

结果，这个女人在本质上好像也没什么太大变化。

不过，抚子觉得这样就好。要是天娜的性格突然有改善的迹象，那就变成一种怪异了。

「——喂，打扰了。关于招聘的事情……」

天娜正以相当客套的温和嗓音讲话，抚子自顾自喝光了大福茶。

茶碗底部残留着梅干和海带结——她凝视着这些祈愿无病无灾的东西，深深地叹了口气。

「我也真是有点不对劲……」

◇ 　　◆　 　◇

壬生——这是在幕府末期，新选组设立驻地的地方。

他们曾经被称作壬生浪，受人恐惧，现在他们的据点已经变成静谧的街道。

不过，这里也仍旧留存着新选组的遗迹。在最初的驻地八木邸的鸭井中，暗杀事件时留下的刀伤至今仍鲜明可见。

壬生寺传承着以无言的方式传授佛之教义的壬生狂言。此地也曾是新选组队员的训练场。

*壬生狂言，是在京都市中京区的壬生寺表演的无声戏剧。

在这跟新选组如此有渊源的地方，附近便是那可疑的兼职地所在。

大约七点左右，天色完全暗下来的时候——抚子坐在副驾驶席上，大口大口地吃着饭团。

「……大概几点能回去？」

「唔，最短也要三个小时。还有，加班要是长的话，似乎得半天……」

抚子和天娜目前正在兼职地附近的投币停车场等待。从邻近的便利店买了一些晚饭，为了应对那来路不明的兼职而养精蓄锐。

「……我还从来没有打过工呢」

「哦，挺娇贵啊」

「因为学校禁止打工，而且叔父的朋友中有从事贩卖妖怪材料的商人。因此，生活费都是靠狩猎妖怪赚的」

「……原来是暴徒啊」

「天娜怎么样呢？打过工吗？」

「唔，打工吗……好吧，做过一些」

天娜喝着热气腾腾的粉丝汤，像是陷入沉思的样子。

抚子停下了拆封饭团的手，接着，闪耀赤色光辉的瞳孔狠狠瞪了天娜一眼。

「…………讨厌撒谎」

「这反应怎么回事，才不是撒谎，就算是我也打过一两份工……」

「你怎么可能甘愿劳作……辛苦流汗赚取日薪什么的，大概会认为这是只有底层生物才做的事情。肯定在做违法的事情吧？」

「无礼也该有个限度，你把我当成什么了」

「把女高中生当挡箭牌，只想拿好处的奸诈美女」

「喂，别说这些大道理了。真卑鄙」

不过，天娜似乎并没有不快的样子。

她脸上带着若无其事的表情，一边把甜的胡麻团子塞给抚子，一边认真思索。

「女服务员、翻译、在中华餐馆演奏二胡，还有给母亲帮忙……总之，基本上都是短期的。在服务行业，经常被奇怪的人搭讪，令人厌烦。毕竟，谁让我比大部分女性漂亮太多了」

「……是做了让你讨厌的事情吗？」

虽然犹豫该不该问。

但还是忍不住问了。

抚子因追问而稍稍有些罪恶感，天娜则以淡定的表情耸耸肩。

「没什么大不了的，你不必担心」

「…………是吗」

「毕竟，在我感到不快的那时，就让那些人闭嘴了，也迅速地清除掉了威胁，什么都没有发生。放心吧，就像你专注于吃饭一样，我是为了自己的安宁和快乐，会不择手段的女人」

「这样吗……」

这女人，放任不管真的好吗——抚子稍微有些担心。

优雅地享用完饭后的乌龙茶，天娜看了看时间。

「唔……还剩一点时间啊。要不要在周围转转……」

「我去买甜品，一会儿就回来，你有什么想要的吗？」

「……那么多的饭团，你究竟什么时候吃完的……」

「嘀嘀咕咕地说些什么呢。……比起这个」

抚子解开安全带，突然把脸凑到驾驶座的天娜面前。

天娜下意识偏过头，抚子抓住她的衣领，一把拽过来。

「什、什么，这么突然……」

「我有一件事想问身为成人的天娜……」

天娜白皙的喉咙发出吞咽声。

抚子凝视着那震颤的琥珀色眼睛，慎重地张开花瓣般的嘴唇。

「……你认为一次性买两个雪女大福能被允许吗？」

「我觉得你要是喜欢的话尽管吃就好……？」

「好……明白了。那么，我去去就回」

「……值得这么认真问吗？」

「重大事项哦」

将预料落空的天娜留下，抚子带着某种大义凛然的表情下车。过了一会儿，抚子踏着雀跃的步伐，意气扬扬地归来了。

————两只手抱着三包雪女大福。

「……很好吃吗？」

「罪恶的味道」

「是吗，那给我一个行吗？」

「…………你不是讨厌甜的东西吗？」

「不会特意去吃而已。另外，只是单纯地觉得既然现在有六个的话，分给别人的难度是不是就会降低，想确认一下」

「你这人还挺好的嘞……」

抚子的嘴唇撇成へ形，已经把一个雪女大福送入口中。

柔软的求肥混着冰冰凉凉的香草冰淇淋在舌尖上跳舞。天娜靠在方向盘上，定定凝视着细细品尝甘甜的抚子。

*求肥，是一种以白玉粉、糯米粉、砂糖和水饴制成的和菓子，质地柔软，除了可以单吃，也常被当作其他和菓子的基本材料。

「刚才也吃了大福吧，很喜欢糕饼点心吗？」

「不要误会，是『也』喜欢糕饼点心」

「嗯……原来如此。既然这样，要是趁天还亮的时候把壬生菜大福也买下来就好了。你看，就在八木邸的旁边」

「那个也喜欢……糅合了壬生菜的求肥还有大纳言小豆的高雅甜香——」

「唔——差不多到时间了。……最好准备一下」

「怎么会……明明还有一包……」

「……边走边吃吧」

◇ 　　◆　 　◇

在某个拐角处左转。

下一个拐角也左转。接着直行一小段，抵达到死胡同后，朝逆时针方向转两次。于是就能看见之前死角看不见的道路，继续直行——。

————空气的气息突然变了。

「天娜，这地方……」

「没错，看起来，似乎进入到『夹缝』了」

街灯变成青白色。紧接着，周围排列的房屋里灯光突然消失，然后近旁的铁丝网上突然挂起一块方才还没出现的招牌。

『井深万食品 前方一百米』——像是食品工厂的广告。

「食品工厂吗……那个兼职说的不是想要石膏像的模特吗？」

「唔，我也不懂什么意思。总之，先试着往前走吧……」

不久，二人面前出现了一座灯火辉煌的大型工厂。

金属墙壁上到处都浮现着锈迹，墙上用褪色的油漆写着『JINGSHENWAN』的字样，字迹非常显眼。

在那下方用小字写着一行话。

『创立于庆应元年——从一八六九年至今 即便首领变动也真心如一』

「————请到这边来！」

响起某个开朗的声音。

仔细一瞧，原来在工厂附近，有一个男人正在挥动诱导棒。

完全看不出来他的身份，从头到脚都被淡蓝色的工作服裹得严严实实。

嘴巴周围也被口罩遮住了，只能勉强看清眼周。

「头颅模特兼职的工作地点就在这儿。请往这边走，请走这边」

可以看见，男人周围零星的几个人逐渐聚集过来。

大概聚集了十五六个人的样子。

这些人是应聘者，从眼睛中闪烁着好奇之色到露出被逼到绝境的表情，男女老少一应俱全，都逐渐聚集起来。

抚子和天娜暂时坠在群体的尾巴上。

「让我看看……一、二、三……大概是这数目吧？算了，无所谓」

穿着工作服的男人明显随意数了数，环视了一下应聘者们。

接着他笑了笑，眼周柔和下来，活力十足地挥着诱导棒。

「欢迎来到井深万食品！我是这里的主任。接下来，我会带大家去面试室。这只是形式上的东西，请大家放心。对于有空的人，面试完马上就能开始工作哦」

「真、真的只要展示下头就能拿到三十万吗……？」

一个面容憔悴的女人用细弱的声音问道。她的头发凌乱，眼睛下方有着明显的黑眼圈。

「是、是不是、必须得脱掉什么之类的……？」

「绝对不是！那种事情不可以，我们家的公司绝不会做奇怪的事情！也绝对不会做任何违法的事情，请放心！」

面对这个极度紧张的女人，主任一副惊慌的样子，嗖嗖地来回摇头。

——鸡皮疙瘩起了一地。

抚子突然感到一阵寒气，不禁搓了搓自己的肩膀。

有种诡异的感觉，抚子本能地察觉到主任身上存在着强烈的违和感。

然而，还不知道原因。就像出现时一样，那股违和感也突然毫无踪迹地消失了。

抚子疑惑地歪头，而谈话却在不断推进着。

「太、太好了……得给我推上贡更多才行……可是，头都转不动了」

*首が回らない，喻指手头拮据，周转不灵。

「没事，头很快就能超级灵活地转动啦，什么危险都没有。——啊，非常抱歉还呆在这么冷的地方，我现在马上带路」

在让那个默默流泪的女人放心之后，主任得意洋洋地挥着诱导棒。

工厂侧面的铝门打开了。

那儿有很多人在守候着，相当热闹地欢迎了应聘者们。

「欢迎、欢迎！」「非常感谢！」

「人数对上了吗？」——。

他们放声欢呼，都穿着同样的淡蓝色工作服，全身裹得严严实实。

「……明明不是工作地点，却这副打扮呢」

「这么一说确实，是对卫生很严格吗——还是想隐藏什么」

抚子有些怀疑地低语着，天娜则在扇子的阴影下眯起眼睛。

跟着鱼贯而入的应聘者，抚子她们踏入工厂内部。

穿过荒凉的玄关后，一行人走进了绿色走廊。

枯燥无味——这是条毫无格调的走廊，绿色的亚麻油毡地板延绵不绝，一排排铝制的门扉望不到尽头。墙壁上到处都亮着灭火装置的红灯。

无论哪里都弥漫着刺鼻的消毒水味。

这种情况下嗅觉就靠不住了。抚子脸色凝重起来，捂住了鼻子。

「不好意思啊，我们这儿是食品工厂，可能还是有点冷吧」

主任来回不停地摇头，像是打心底感到抱歉的样子。

————又感到一阵寒气。

主任的行为举止中，蕴含着某种难以忍受的违和感。

究竟是什么——？抚子搓着肩膀，目光锐利地观察主任。

「面试室里开着暖气哟。对了，还有咖啡机什么的，请随意使用。嘿嘿，最近才装上的，是台挺厉害的家伙哦……」

袖子被轻轻拽了一下。

转过视线一看，发现表情淡定的天娜在逐渐放慢脚步。抚子有一瞬间困惑，但立刻明白了她的意图。

主任握着诱导灯在走廊上左转，其他工人也跟着左转。

应聘者们犹如被牧羊人带领着的羊般，也一个接一个跟着向左拐弯。

另一边，抚子和天娜却停下脚步。

「…………再怎么说，这样也会被发现吧？」

「我认为没问题，毕竟那群人并没有掌握应聘者的确切人数」

「诶……？不是，按理来说不会这么笨吧……」

「呀，我原本也觉得不至于……」

天娜带着微妙的表情，示意了下墙壁。

那里挂着几幅装裱在相框里的照片。

大概是纪念照。相框上贴着带子，让人能分辨出年份。

其中最古旧的照片泛着褐色、

『创业时 B.C. 1869』

这样写着。

「……那些家伙好像没什么脑子」

「有这么离谱吗？」

虽然每一幅照片确实都有点歪七扭八的样子，积了一层薄薄的灰，给人一种没有好好维护的印象，但感觉没有严重到让天娜浮现出微妙笑容的程度。

「……一八六九年不是庆应元年，而是明治二年。另外，B.C.这样的写法表示的是『公元前』的意思。别说耶稣诞生了，甚至在中国的商朝——殷王朝还没建立呢」

「……这、这只能说是偶尔弄错了吧」

「在工厂的墙壁上也这样写着，而且非常显眼，大概谁也没意识到有错误——」

「——咦？怎么感觉人数不够了？」

某个稍显年轻的女声传来，二人不由倒吸一口凉气。

急忙藏身在角落里观察状况，主任走向的地方，走廊上的一扇门开着。在那儿，有一名全身裹着工作服的女性正在环视四周。

那女性佩戴着『兼职领班』的袖章，摸着头耸了耸肩膀。

「嘛，算了！」

这样也行——？抚子惊呆了，目送着兼职领班消失在门的另一侧。

天娜忍俊不禁，用扇子遮住嘴角。

「……那么，要来肆意探查一番吗？」

◇ 　　◆　 　◇

走廊里排列着的门都锁上了。

「果然，事情不会这么顺利……」

在咔嚓咔嚓地用力旋转门把手后，天娜叹息一声。抚子仔细观察着铝门，并用双手确认了它的材质。

「……没有设置结界的迹象，这样的话就很简单了」

「嗯？抚子，要干什么——」

抚子严肃地转过身，重新面向大门，调整呼吸，稳稳地在腰腿处积攒力量。

「——狱门家秘传」「等等」

由于天娜的阻止，秘传之技未能成功施展。抚子满脸不高兴。

「……我明明能打开这扇门」

「冷静一下啊。在这里我们还是文明点吧」

天娜挥动扇子将抚子驱赶开，跪在门把手前。

确认好锁的形状后，她从肩上挂着的包里掏出一个黑色合成皮革的盒子。

原本扭过头不想理她的抚子果然也在意起来，瞥了一眼天娜。

「……在做什么呢？」

「嗯，你难道看不出来吗？撬锁哦」

天娜从盒子里取出几个工具，表情淡定地回答说。

面对这过于坦荡的回答，抚子有一瞬间产生了「是吗」的想法，差点就接受了。

「……等一下，你竟然做得到这种事吗？」

「呵呵呵，手艺灵巧可是我的招牌啊——你看，开了」

看上去只是把工具插入钥匙孔，然后拔出来而已。

然而，犹如魔法般，伴随着一声清脆悦耳的咔嚓声响起。当天娜转动门把手时，没有丝毫阻碍，门顺畅地打开了。

「唔……这里像是仓库啊，什么也没有。接着去下一个吧」

「……你再多纠结一下好吗？」

「我的信条是『既然已经做了坏事，那就做个彻底』……嘛，正因如此，也被斩首过一次就是了」

「……不知悔改啊。就是这样才弄得一团糟，明明骨子里很胆小」

「好了好了，要是你只说大道理，就会变得像真神雪路一样哦。——总之，接着干吧」

接着，二人从走廊的一端开始，逐一开门。

天娜用开锁工具撬开上锁的门。抚子紧张地看着她的动作，同时负责盯梢，用出色的嗅觉确认走廊上有没有人过来。

幸运的是，没看见淡蓝色的工作服。不过，抚子反而感觉到一股违和感。

「……完全没有人的气息」

抚子用后背掩藏住正在开锁的天娜，不安地摆弄着脖颈的绷带。

「这家工厂的所有工人都去面试了吗？」

「我觉得不可能吧」

这次要开的锁，对于天娜来说好像也有些费劲。

「跟之前见到的人数相比，这家工厂规模未免也太大了。大概其他的工人在别的地方干活——怎么这样也打不开。真是戒备森严得诡异啊」

天娜将最后的工具收进盒子内，绷着脸展开扇子。

「没办法啊……只能采取最终手段了」

「轮到我出场了吗？」抚子攥紧拳头。

天娜无语地制止她，用合拢的扇子轻轻敲了敲门把手。

那一瞬间，抚子感觉到肌肤微微颤动，似乎有股微弱的灵气在流动。

『咔嚓』——那把复杂难解的锁便轻易投降，门自动打开了。

「冇问题。那我们走吧」

「……我觉得问题很大——这儿是怎么回事……？」

抚子的抱怨戛然而止，被门内铺展开来的异样景象所吞噬。

与先前完全不同，一条洁白而干净走廊在前方延伸。周围充满了呛鼻的消毒水味。

墙壁上有一排铝制的门。而且，缝隙之中贴满了各种各样的标语。

『严守交货期』『PDCA自行车经营』『社员积极参与』

*PDCA，指Plan-Do-Check-Act管理循环；自行车经营，是指企业处于一种极度严峻的经营状态，一旦停止运营就会面临破产。尽管企业长期处于赤字状态，但通过不断循环使用他人资本（如借款）来维持运营的状态。

『先考虑可持续性发展』『月月火水木金金』『不要认为带薪休假是理所当然的！』

*月月火水木金金，指一周每一天都像工作日。

『为顾客全身心投入』『神明大人在看着你』『以粉身碎骨的觉悟』

『神明大人在看着你』『闪耀吧井深万之魂』『神明大人在看着你』

『大家一起回家吧』『神明大人在看着你』『比准时下班更重要的东西』

『神明大人在看着你』『神明大人在看着你』『神明大人在看着你』

越是往前走，怪异的标语就越多。

它是用朴素的白纸和黑色马克笔绘制而成的。正中间画着一只形状歪曲的人类的手，在那下方跳动着杂乱的文字。

『神明大人在看着你』——从洁白的天花板到地板，这句话都在狂乱舞动着。

在走廊的深处，有一扇与先前不同的双开大门。窥视窗里弥漫着白色烟雾，透过它能看见另一侧有影子在晃动。虽然很模糊，但听见了人的声音。

抚子和天娜对视一眼，朝着门的方向走过去。

◇ 　　◆　 　◇

门打开的瞬间，闻到了令人作呕的血腥味。

简直像被浓厚的酒气熏染一样，头晕得摇摇晃晃。

「这儿是什么地方……」

天花板很高，排气管道和各类管线蜿蜒盘绕。在那下面似乎是各式各样的烹饪设备，机械上还裹着塑料包装，就那样安装着。

尺寸巨大到不合常理的锅和油炸锅几乎都被挪放到了旁边。

在这宽阔空间的中心，并排放着几张长桌。

工人们面对着桌子，正在拼尽全力干活。桌子包裹着蓝色的塑料，以防脏污。桌子上摆放着形形色色的大型金属托盘。

以及——一个像是人类首级一样的东西放在那儿。

抚子下意识地攥紧六道锁链，就想甩出人间道锁链，天娜抓住她那只手。

「……总觉得不太对劲，稍微观察下情况吧」

抚子虽然有些不情愿，但还是跟在天娜身后，躲藏在大锅后面。

与此同时，工人们依旧利索地干着活。

这是一幅怪诞的拼图景象。组装骨头，再将各种的肉填充进骨骼内部。接着把做好的块状物搬运到下一张长桌上，覆盖上皮肤。

「眼球不够」「喂！腐肉混进去了！」

「等等！这个牙齿数量太多了！释迦吗！」

「牙齿咬合好奇怪……不是颞下颌关节病……明明只有头……」

「增加脑子」「把多余的脑子传给旁边的人」

他们好像在从零开始制作人类的首级。

这实在太古怪了，意义不明到了极点。面对这过于乱来的景象，抚子紧紧皱起眉头。

「已经干不下去了啊……」

附近有个年轻的工人正在哭泣。

在他的面前，恰好摆放着剥去皮肤的人类头部。

工人一边用镊子将粉红色的薄片覆盖在头部上，一边发出哭泣声。

「月末要交三百个货，根本来不及啊……人手和材料都不够……」

「喂！那边的！在哭之前先干活！头皮都错位了！」

一声怒吼飞了过来。

一个身材魁梧拿着扩音器的工人立刻跑向年轻工人所在的位置。

他佩戴的袖章写着『厂长』的字样。

「我不擅长皮肤粘贴之类的工作……请让我回到头盖骨组装的岗位吧」

「不行！要岗位轮换！培养复合人才！」

「再这样下去，在培养成功之前，大家都会辞职的……井深万食品早就完蛋了」

「蠢货！不要哭诉！我年轻的时候——！」

厂长咆哮着，用扩音器猛击年轻工人的头部侧面。

瞬间——工人的头部被打飞出去。

被打飞出去的年轻工人的头部像球一样飞起，撞向墙壁。

发出砰地一声闷响，滚落到干净的地板上。

「什……」——抚子不禁惊呼出声。

突然间，周围陷入一片寂静。工人们停下手中的工作，目光看向抚子她们那边。

「什、什么，你们这……？」

厂长握紧扩音器，惊恐不已。

这时，坐在长桌旁的一名工人慌忙地站了起来，从他眼角浮现出来的些许皱纹可以看出，他比其他工人年长一些。

「——完蛋，厂长！无耶师！最终还是暴露了！」

「什、什么……！」

他佩戴着『委托』的袖章，因这番话，厂长的扩音器不小心掉了下来。

*委托，也就是委托社员，指在没有建立正式的雇佣关系或进行正式任命的情况下，委托其从事业务。

「工厂危机啊！快想想办法！」

「可、可是，手册里没写过有这种情况！该怎么办啊！」

「不管啥都行，总之先糊弄过去吧！」

「好、好的，交给我吧……」

厂长手里拿着扩音器，转身面向抚子她们。

虽然他摆好了架势，但到处都是破绽。从唯一露出来的眼睛可以看出，浮现出来的不是斗志和杀意，而是明显困惑和恐怖的感情。

真为难——。

抚子虽然有点不太情愿，但还是暂且垂下了人间道锁链。

「啊、啊啊！社长的仇！」

「社长还活着！」委托的悲鸣响起。

厂长无视那呼喊，举起扩音器，毫无章法地冲了出去。

抚子迅速准备迎接攻击。

然而，在接战之前，天娜先投掷了个什么东西。

那东西——金属制的水桶掉落到厂长脚下，发出嘈杂的声音。

虽然没有命中，但厂长吓得脚步凌乱，自己绊起自己。

「呜哇！」

随着盛大的悲鸣响起，厂长非常夸张地摔倒了。

扩音器从他手里飞了出去。

头也跟飞了出去。

「诶……？」

抚子攥紧人间道锁链，赤色的眼睛微微睁大。

这是个难以理解的景象。一个被帽子和口罩包裹的男人头部，掉落在眼前。

那头骨碌碌地滚落几圈，和抚子她们对上视线。

眼睛周围浮现出惊恐万分的表情，接着在口罩那里，确实看见嘴唇动了动。

「——投降！要投降！我会毫无保留交待一切！」

「诶诶……？」

面对发出悲鸣的男人头部，抚子不知该说什么了。

「已经没救了！井深万食品完蛋了！」

在厂长背后站着的委托也倒地不起，这边的头也掉了下来。

剩下的工人们匆忙地收拾行李。然而，有好几个人陷入恐慌，在门口附近跌倒。好不容易打包的行李和几个头部一起滚落地面。

「谁把我的脚绊住了！」「别踢我的头！」

「糟了！齿列嵌入股长的头掉进大锅里了！」

「盖上盖子！总是这么吵闹！」

「……是不是在做梦啊」

吵闹不已的头到处滚落的景象，让抚子目瞪口呆。接着稍稍有点不安，确认了下被绷带掩藏着的自己的脖颈，那儿还好好紧连着。

「这些人们也是妖怪吗……？」

抚子无意识用手掌按住脖颈，瞥了一眼天娜，观察她的情况。

天娜用扇子遮住嘴角，点了点头。

「曾经在大陆见过几次——这些家伙是飞头蛮」

*飞头蛮，，中国传说的妖怪，通常是人类的姿态，到夜里头部会与身体分离然后在空中飞来飞去，直到早晨再飞回。

◇ 　　◆　 　◇

井深万食品的会议室。

中央放置着一张大型桌子，搭配着无数办公椅。房间的角落里有一盆仙人掌，但已经完全枯萎了，毫无生气。

「唉……事情该从哪儿说起好呢……」

委托西装穿得笔挺，挠了挠头。他体型瘦弱，看上去是个随处可见稍上年纪的男性。

另一边厂长也穿着西装，脸色惨白。

然后，会议室里还有一个人——是兼职领班的年轻女性。

她看上去也像是随处可见的茶发女性，年纪大概和天娜差不多。

她麻利地走来走去，给在座的各位分发塑料瓶装的茶和茶点心。

「请用、请用！」

「谢、谢谢……」

抚子虽然有些困惑，但姑且先收下了茶和点心。

当兼职领班坐到空位上时，天娜啪地一声合上扇子。

「……那么，来问问吧。你们是飞头蛮，没错吧？」

「是、是……没错……我们是飞头蛮……」

委托反复低头表示肯定。抚子拆开点心，有些困惑的样子。

「……飞头蛮是什么？」

「就是妖怪。原本是来自大陆的妖怪，可以让头飞起来哦」

「反过来说，我们也只能做到这点……」

对于天娜的说明，委托深深地吐出一口气。

接着，头漂浮了起来——不仅是委托，在场的三名工人的头都漂浮起来。

「嗯，原来是这样啊……可以让头飞起来」

「不同的飞头蛮情况略有差异，不过最高大概能飞十米吧？飞翔的范围大约是周围一公里以内？但是，也会根据体力略有变化」

注视着飞来飞去的三个头部，抚子无意识地碰了碰自己的脖颈。

这样一来，终于明白第一次见到主任时，察觉到的违和感是什么了。因为脖子没有连起来，在细节上头的动作可能会显得相当奇怪。

「……然后呢？那个首级究竟是什么？」

「是仿造首级……」

厂长沉声回答说，头重新归位回到身体上。

「那样的就是仿造品的首级。收集各式各样的肉和骨头，填充进亚克力和陶瓷之类的东西。和肉满满的便当一起，并列为这工厂的主力产品」

「啊……是吗……」

不太想看到这样并列的产品组合。

「……仿造首级吗，可疑的物品啊」

天娜展开扇子，眯起琥珀之瞳，她来回看着飞头蛮们。

「然后呢？为了制作一打这玩意，究竟要杀多少人？」

「怎、怎么可能！我们连一只虫都杀不了！」

头归位的委托脸色极为苍白地站了起来。厂长和兼职领班的脸上也血色尽失，激烈地摇头，眼看着马上又要掉下来。

「换句话说，仿造首级就是为了不杀死任何人才被制造出来的！不杀死任何人，同时又回应『神明大人』的要求……！」

「……这是怎么回事？」

『神明大人在看着你』——那个白色的广告图像在脑海中浮现。

当抚子问时，三个飞头蛮互相对视一眼。最终厂长像是下定决心一样点点头，开始准备将影像放映到银幕上。

「如你们那边的女人所说……我们的先祖很早就从大陆逃过来了」

「飞头蛮曾经有几次大规模的迁移。这个地区的飞头蛮祖先从很久以前就来到了这国家。即便在日本的飞头蛮中，也是相当资深」

飞头蛮们一边异口同声的说着，一边做着准备。

趁着空档，抚子嗅了嗅茶和茶点心的气息，没有特别的异臭味。也认真检查了茶点中的馒头，似乎并没有混入异物。

「大概是在大陆上强暴的家伙们肆虐的时代……是谁来着……」

抚子偷偷瞥了一眼天娜。

天娜满脸写着『冤枉啊』摇了摇头。看这表情大概真没关系吧。

「可能是四凶的某个干的。啊，也可能是普通人类……总之，因为触碰了某个可怕存在的逆鳞，就带着族人和家臣逃到了日本」

*四凶，即混沌、穷奇、梼杌、饕餮。

委托操作着笔记本电脑，一副困扰的表情，敲了敲额头。

「然后，想着『来大干一场怎么样』下定决心篡夺领土，虽然想这么做但……」

「被本土妖怪们轻松吊打了！」

不顾愁眉苦脸的厂长，兼职领班满不在乎地笑了出来。

过了一会儿，房间里的灯光调暗了，青白色的影像投影到银幕上。

委托一边笨拙地操作着笔记本电脑，一边压低声音说。

「——于是，走投无路的祖先们和『神明大人』相遇了」

看起来像是工厂内部的监控摄像头实时传回的影像。

在无数个显示出来的画面中，委托特意选了某个异样的空间。

那是个从天花板到地板——全都是一片洁白的空间。

在地板的正中央描着黑色的圆形，绘制成奇特的图案。币围绕着让人联想到眼球的圆阵，近处放置着涂漆的台子。

*币，献神用的币帛。用向神供奉的纸或布帛挂在上面的东西。

在那里，浮现出数个人的身影。六个没有头的躯体，缓缓出现在影像里。

这些身影是飞头蛮，全部都穿着神官的服饰，但不知为何没有头。穿着最为奢华的飞头蛮，双手恭敬地捧着被称为三方的白木台。

「等等……」

当抚子看清楚放在三方台上的东西时，不由挺直了腰板。

那是兼职应聘者的女性，她憔悴的面容被装在层叠的日本纸上。

「……不是说没有杀人吗？」

「没搞，没搞。请先看下去……」

顶着天娜锐利的视线，委托嗖嗖地左右摇头。

飞头蛮双手捧着女人的头，走到圆阵前。

瞬间——地底仿佛响起巨大太鼓的鼓鸣声，整个工厂随之剧烈震动。

抚子猛然回头。

天娜迅速按住了抚子想要取出六道锁链的手，她仍旧抬头注视着屏幕，珊瑚珠色的嘴唇浮现出僵硬的笑容。

「……镇定点，还不知道会发生什么」

影像上也出现了变化。圆阵上方的空间扭曲着，一只巨大的女人的手从中显现出来。

那只手有着锐利的红色指甲，缓缓捏起献上的头颅。

站在前头的飞头蛮手拿着空的三方台退下。接着，站在第二位置的飞头蛮缓缓上前，双手捧着空桶。

有着红色指甲的手在空间扭曲处消失了。

然而，手又马上出现了。在指尖处，捏着一个湿透了的男人的头。

「……『神明大人』庇护着我们」

委托一边看着男人的头被扔进桶里，一边说道。

「会帮忙驱赶其他危险的妖怪。只不过，这位非常喜欢首级，会没完没了地摸来摸去，或者放到嘴里舔来舔去」

「……就因为这样才湿了啊」

天娜的表情稍微有点失望，看着毛巾大力擦拭男人的头的画面。

「以前啊，曾经把飞头蛮的头借给『神明大人』」

兼职领班的头轻飘飘地浮游着，语调悠然地讲述道。

「不过，要是头和躯体分离太长时间，就算我们也会衰弱起来……而以前人类的头颅随处可见，就会利用那些头」

「但是，武士时代结束后，头颅就没有那么容易入手了……」

「在这种情况下，具有划时代意义的仿造首级诞生了！」

厂长像转动制陶盘一样激动地挥舞着手，滔滔不绝地说着。

「可以说就像是飞龙头一样的东西！出自技艺精湛的首级匠人之手，酷似首级的仿造首级，蒙此恩赐让『神明大人』满足了！」

*飞龙头，油炸豆腐团的别名，又名雁拟（がんもどき），是模仿雁肉味道的东西。

「只是……最近，制作仿造首级的材料不够了」

委托用手帕擦着汗水，垂下肩膀，头危险地摇晃着。

「特别是骨头……虽然脑子能轻易入手，满满当当的，但从去年以来，只有人骨完全没有办法。大概是哪个地方的谁在大量囤积吧……」

是因为年末的那件事吗——抚子稍微有些联想到了，天娜脸上也露出微妙的表情。

「——因此，才决定从人类那儿借用一下头」

兼职领班若无其事地讲道。

就像是跟孩子借足球一样，纯然无辜清澈的眼神。

「等一下……说借头，这是什么意思？」

「就是这个意思嘛，你看」

兼职领班替换掉委托，开始操作笔记本电脑。

屏幕切换到别的画面上，出现一个床铺整齐排列的屋子，看样子是临时休息室。

之前那男人的头颅被放入桶中运送回来。在这儿，床铺上躺着一具没有头的身体。穿着工作服的飞头蛮在头颅的断面上涂了些什么。

接着——小心翼翼地把头和躯体连接起来。

「首先，要用飞头蛮的太刀，一种特殊的刃具砍下头颅」

正在兼职领班讲话时，其中某个飞头蛮让闹钟响起来。

瞬间，刚才那个按理来说应该被砍断头的男人，从床铺上猛地弹了起来。他一副完全不明白发生过什么的样子，不停地环顾四周。

「这样做就不会死。于是，就这样暂时从人类那儿借用一下头……」

「等排班结束后，熟练的首级匠人就会用粘合剂把头粘起来，一下子就恢复原样了！」

「……抱歉，你刚才是不是说了粘合剂？」

就算是天娜好像也动摇起来，摇着扇子的手猛地一颤。

厂长得意地笑了，从口袋里掏出一个小软管。

在鲜红的管子上跃动着『连接』的可疑文字。

「要不要来一管？？那边的孩子也可以用，就算是没有绷带，头也能紧紧连起来哦！」

「不必……我的头并没有断掉」

状似不经意间用手防护着脖颈的绷带，抚子摇了摇头。

天娜把扇子弄得啪啪作响，呆呆地注视着影像。

「……这就是兼职的真相吗？记忆之所以会消失，是因为头和躯体分开过吧」

「对头……拜托请饶过我们吧……」

委托两手持着自己的头，一边递出头一边鞠躬。厂长和兼职领班也做了同样的动作，看来这是飞头蛮最高的礼敬吧。

「饶过什么的……」

面对这没有头的礼节，抚子有些不知所措。

「钱都好好付过了……我们除了借头以外，并没有做什么坏事……」

「倒不如说要感谢我们才对！将头从重力中解放出来的这份快感，教给了生来便被脖子束缚的——！」

厂长正想摆出一副自以为了不起的样子说些什么，委托狠狠捅了捅他。有个头掉了下来。

兼职领班保持着仅有头颅的状态，抬眼看了过来。

「如果能饶过我们就太开心了……我们真的只是在平静度日啦……」

「诶、这样……是吗……」

迄今为止第一次遇见毫无反抗之力的妖怪。被那些泪汪汪的瞳孔盯着，抚子完全不知道该怎么办了。

于是，天娜啪地一声合上扇子。

「这里是食品工厂啊」

「……你有什么想法吗，天娜？」

「是的——我想起一件事」

天娜的视线前方是未开封的茶点心——也就是馒头。

◇ 　　◆　 　◇

面粉、盐、干酵母、猪肉——。

在这些材料的基础上，天娜让飞头蛮们准备了大量砸碎的猪骨。

仿造首级的工作台暂时被挪到旁边，工厂久违地启动了烹饪设备。

「——听好了，要按照步骤做哦？」

用合拢的扇子轻拍手掌，天娜反复叮嘱说。

此外她还让人准备了几张纸，在上面绘出复杂的花纹。不仅慢慢写给飞头蛮们看，还让他们把过程录成视频。

「一个字也不能错，全都要按照步骤来」

向制作完成的咒符吹了三口气，天娜扫视了一下周围的飞头蛮们。虽然脸上带着轻佻的微笑，但眼神相当认真。

「听好了——绝对不能忘记」

接着将制作完成的咒符和肉混合在一起。

这样的工作持续了好几个小时。抚子一边大口吃着作为茶点心的馒头，一边看着整个过程。旁边的兼职领班笑眯眯的，将制作过程记到笔记本上。

「希望一切顺利啊」

「是呢」

抚子随意地附和一声，拆开了新的馒头。

「对了，我有点在意……你的头，是好好连着的吧？」

「虽然是这样」

「————想试着砍下来看看吗？」

抚子停下动作，抬头看向伫立在旁边的兼职领班。

兼职领班呼扇呼扇地摇着手。

「——没什么！只是开玩笑！人类的头紧连着就是最好的状态！」

抚子没有再说什么了。她一边吃着馒头，一边悄悄地将六道锁链放入掌心。

夜更深的时候，肉和小麦组成的块状物终于蒸好了。

在所有人紧张地注视下，井深万食品的神官们将块状物呈在三方台上。

接着，静静沿着通往白色屋子的道路前行。

「……到底做了个什么东西？」

会议室——抚子和飞头蛮们一起看着监控摄像头的画面，如此问道。

天娜一边啪嗒啪嗒地敲着扇子，一边回答说。

「算是馒头的原型吧……借用了三国志中记载的关于蜀国丞相诸葛亮的逸闻，用馒头代替人头向河神祭祀的故事。这是后来才出现的故事，是真是假尚不清楚……但所谓的咒术，引用逸闻本身也是关键步骤」

画面上，神官双手捧着三方台，终于抵达了白色屋子。

轰——整个建筑物都传来一阵颤动。

飞头蛮们摁住自己的脖子，以防头部滚落。

「『蜀国那位著名的丞相以馒头代替头颅祭祀』『河神因为馒头而平息水患』『换句话说，头颅和馒头是等价的』『蜀国丞相认可了这点』……」

抚子稍微警戒起来，天娜还在滔滔不绝地说着。

「咒符引用了这则逸闻，将馒头赋予了头颅的属性。如果一切顺利的话——」

空间如蜃景般扭曲变形，拥有红色指甲的手缓慢地自虚空中出现。

那手捏起呈放在三方台中代替首级的馒头——动作停住了。

「已经完蛋啦！暴露了！」

委托开始吵闹，厂长用扩音器猛打了一下他，头颅砰地一下掉落地板。

红色指甲闪闪发光。

手捏着代替首级的馒头，缓缓地缩回去。

领头的神官浑身颤抖着后退，位于第二的神官僵硬地走上来。

没有一丝耽误，女人的头从虚空中被丢进桶里。

接着——『神明大人』的手和出现时一样消失在虚空中。

先是一阵短暂的静寂，随后以谁的掌声为开端，喝彩声充斥着井深万食品。

「做到了！做到了！」「成功！」「值得庆贺啊！」

「这个才是真正的仿造首级！」「荣光永存！荣光永存！」

「诸位！现在不正是利用名誉会长一时兴起而制作的派对设备的大好时刻吗！」

「没错！点亮迪斯科球！」「拿酒过来！」「展开舞台！」

满脸喜色的首级蹦蹦跳跳地飞起，在空中翻滚着。

有人利用自己的头来玩顶球，也有人用好几个人头玩杂耍。

不久后，派对设备开始全速运转。会议室里的迪斯科球闪耀，七彩的灯光跃动着。飞头蛮们肆意泼洒啤酒，用没有头的身体跳起了盂兰盆舞。

「再也不用借首级了！」「万岁！」「今天就是首级纪念日啊！」

头颅飞来飞去，从四面八方响起笑声。

——在如此癫狂的宴席中，抚子和天娜悄然离去。

◇ 　　◆　 　◇

一走出工厂，冰冷彻骨的寒风便刺痛了肌肤。

天娜打了个冷颤，竖起外套的领子。

「果然好冷啊，毕竟是京都盆地……抚子，能稍微让我暖和下吗？」

「如果烧焦也无所谓的话」

「什么啊，真是无情。难道不想慰劳一下疲惫的大姐姐吗？」

「…………我一直都很在意」

不理会天娜的挑逗，抚子重新裹好围巾，回头看了看身后。

「…………什么也没有解决对吧？」

薄青色『夹缝』的黑暗中，能看见辉煌闪耀的井深万食品。如果侧耳细听，隐约传来飞头蛮们的欢呼声和昔日的流行歌曲。

「……至少，社会上减少了一个奇怪的兼职」

天娜浮现出一如既往的暧昧微笑。

然而，抚子却从她的表情中隐约察觉到了，某种平常没有的类似于『沉闷』的东西。

「应该不会再使用人类的头了……目前是这样」

「但是，『神明大人』还在吧？」

对于天娜一反常态含糊起来的言辞，抚子指出了这点。

最喜欢人类首级的『神明大人』——究竟是怎样的存在呢。

面容和外形都不清楚，看见的只是拥有锐利红色指甲的女人的手。根据那只手的大小可以推测出来，本体的尺寸大概极其庞大。

而且喜欢翻来覆去舔首级的话，那么一定也有嘴巴。

某个拥有巨大嘴巴和手的存在，正在工厂的暗处窥视着我们——。

令人不适的想象展开。抚子不知不觉中屏住呼吸，反复摇晃着头。

「……话说回来，那真的是神明吗？」

转过拐角。

井深万食品的喧闹声渐渐远去，昏暗的街景在眼前铺展开来。

天娜展开扇子遮住面容，轻轻地叹了口气。

因完全看不见她的表情，抚子颇感不安，抬头看向在身旁行走的女人。

「……不清楚……但总觉得不是什么好东西」

用扇子遮着脸，天娜缓缓喃喃道。

「只是……对于那种东西无可奈何啊。无计可施。老实说，连跟那玩意在同一个场所都觉得厌恶……虽然并不是完全没有办法……但对如今的我来说却……」

天娜的话就像是在自言自语一样。

然而，抚子却明白了。——在那东西显现的时候，连呼吸都艰难异常。

「处理那东西……说实话，这负担对我等来说过于沉重了」

天娜的话因平时没有的不安而动摇着。

「因此，决定先采取弱化的妥协方案。要是继续给与通过那个步骤制作的馒头……大概最终会慢慢衰弱吧」

「要是馒头不能满足，不会去外面吗？」

「……我想不会出去的」

天娜的话让抚子胸中留下了如堕烟雾般的不安感。

即将抵达曾经井深万食品招牌所在的地方。如果反过来做来到这里时的步骤，应该可以从『夹缝』回到现世。

「要是按照步骤做馒头的话，应该没问题吧？」

「是的。按步骤做的话，在咒术上，馒头和人类的首级是等价的」

「……要是步骤弄错了会怎么样？」

抚子说出了最大的担忧。

「飞头蛮他们……有点不自知的糊涂吧？真的能遵守步骤吗？」

回想起仿佛万事如意而欢呼热烈的飞头蛮们。

得意夸耀着的创立年份，和历跟西历都搞错了。应聘者的人数少了两个也没有察觉到。话说回来，原本也没有好好数。

此外，还随便砍断人类的头，用十分可疑的粘合剂连接起来。

开朗、粗心大意、头脑简单——对于这样的他们，真的能一直好好遵守步骤吗？

天娜深深地叹了口气。

接着，缓缓合拢扇子。

「…………只能相信了」

「怎么这样……」

对于这事实上放任不管的行为，抚子哑口无言。

「没有办法吧，我们也不可能一直在工厂监督。最重要的是，也不希望跟那些家伙有更深的联系。要是不小心牵扯进去，我们的头就要飞咯」

「意思是那东西说不定会袭击我们吗？」

「……与其担心这个，不如说飞头蛮才是问题」

「飞头蛮们？虽然是妖怪但能沟通，而且看起来很友好……」

「————终究是妖怪」

天娜缓缓停下步伐。

抚子稍感困惑，抬头看向琥珀之瞳。

沿着合拢的扇子边缘描摹，天娜吐出淡然的话语。

「听好了？好好听我说。那些家伙是打心底觉得头连着的人类非常可怜」

「啊……原来如此」

因天娜的话，抚子终于把所有事情都串起来了。

说着『头都转不动了』而哭泣不止的应聘者，以及安慰她说『很快能灵活转动』的主任。

厂长无意中说漏嘴的『头从重力中解放出来的这份快感』。

包括委托在内的工人们都语调轻松地反复说着『借用头颅』。

回想起来，招聘网站上的措辞也很奇怪。

『要是顺利的话，你可能也会成为同胞？』

用飞头蛮的太刀即便砍掉头，也不会失去生命——这个奇特的刃具到底有什么用途？

接着，最后是兼职领班。

「……跟我说了『想试着砍下来看看吗？』」

「唔，这只是推测……你脖子上的那个，在那些家伙眼中，恐怕就像是易撕线一样」

天娜脸色微妙，用扇子轻轻敲着自己的脖颈，示意了一下。

抚子下意识用双手捂住脖颈。

「而且，从那些家伙的口气来看，仿造首级似乎有相当数量的买家。如果莽撞地停止流通，不知道会发生什么事情」

『月末要交三百个货』——回想起来年轻工人哭泣时说的话。

需要首级仿造品的顾客，究竟是什么样的人呢？

……看起来是个最好不要有过多关联的世界。

抚子垂下肩膀。天娜露出微妙的表情摇着扇子，示意前方。

「最好还是全忘了。你也不想受粘合剂照顾吧？」

「……那个绝对是凭感觉估摸着用的吧」

◇ 　　◆　 　◇

当脱离『夹缝』时，抚子呼地一下松了口气。

时间离日出尚早。抚子仰望着深蓝色的天空，不自觉摩挲着自己的脖颈。

「那今天就先到这里吧。结果，根本没有什么能让我吃的东西——」

「抚子」天娜简短地呼唤道。

抚子面带诧异地回过头，天娜用扇子指着她的脖颈。

「能让我看看你的脖子吗？」

「为什么？」

「别担心，什么都不会做的，稍微拆开绷带给我看看吧」

「…………真拿你没办法啊」

抚子不情愿地解开围巾，取下绷带的别扣。

转瞬之间，恐怖的伤痕便暴露在白晃晃的街灯之下。抚子不安地描摹着在皮肤上呈现之字形的伤疤，同时眼睛微微眯起，面带不满地看向天娜。

「……这样满意了吗？」

天娜展开扇子，认真地凝视着抚子的伤痕。

由于她遮住了嘴角，表情看不太清楚。抚子撇了撇嘴，频繁拨弄着头发。

「……伤口痛吗？」

「有时会呢。毕竟是地狱的痕迹……要不，你来摸摸确认下？」

「不，不用了。抱歉啊，可以把它遮起来了」

在冰冷的黑暗中，扇子闭合的声音十分响亮。

理解不了她的意图，抚子挑起单边眉毛。天娜蓦地微笑了一下，触碰着自己脖颈给抚子看。

「……看样子还好好地连在一起，我安心了」

说完这句话后，天娜立刻朝着停车场的方向走去。

抚子愣住了，注视着她渐渐远去的背影。

「…………笨蛋啊」

薄红色的嘴唇低语着，不自觉绽开笑容的形状。

用绷带迅速遮住伤口，为了掩盖放松下来的嘴角而围上围巾。

接着抚子又摆出平时的冷淡表情，追赶天娜的背影。

「……好想好想吃肉包啊」

「喂喂……看过了那么多的馒头，还想要吃吗？」

「你傻啊，便利店的肉包子可是究极美味吧」

——于是二人行走在黎明前的黑暗中。

第四卷 自狐窗窥君 序 明日不可待

网译版 转自 百合会

翻译：路人y

校对：hasumi

——雨刚停歇的夜晚。

薄青色的昏暗中亮起稀稀落落的街灯。

在被红灯封锁的十字路口，有个白衣女人独自伫立着。

她一只手拿着手机，另一只手抱着圆滚滚的毛绒玩偶。

「到时间了呢，差不多该出发了」

收好手机，女人拿起放在脚边的手提箱。

一阵凛冽的寒气刺入耳中。女人停下动作抬起头，宛如花瓣般的白色碎片落到她那毫无表情的脸上，渐渐融化。

「……又来了啊」

女人佩戴的圆框眼镜在强烈的光芒中反射出一道白光。

青白色的火球冲破黑暗，它发出高亢尖锐的响声停在女人眼前。

在熊熊燃烧的火焰对面，出现了一道黑色身影。

《混蛋，拐卖犯！真是不长教训，竟然还敢出现！》

枪声强行盖住了那令人惊恐的言辞。

影子身体向后仰去，戴着圆框眼镜的女人则举着枪缓缓后退。

《嘻哈哈哈哈哈！你以为区区铅弹就能让我退缩吗？今天一定要把你这混蛋逮住，将那碍眼的隐身术扯下来！》

「不要，先告辞了」

女人不停地扣动扳机，拖着如尾巴般的白色衣摆奔跑起来。

尽管射出的子弹全部都击中了目标，在火焰中浮现的影子却发出哄笑声。爆炸声瞬间震动天地，火球毫无顾忌地碾过十字路口。

然而——火球突然停了下来。火焰平息的瞬间，在火中站立的身影显现出来。

那回头的人眼睛鲜红，瞳孔裂成十字状。

《啧，又有罪人来了……》

一抹亮色掠过昏暗的街道。在那诡异视线的远方，一辆红黄交杂的列车驶进车站。

伫立火焰者咂了咂嘴，然而那裂开的嘴角很快便勾出一抹弧形。

《────算了，也不错。今天就是你们所有人的忌日，用这辆火车通通碾碎》

第四卷 自狐窗窥君 一 异常终电旅情

特快列车生硬地停下，车门悄然开启，一缕夜风吹进来。

瞬间，刚刚还在打盹的狱门抚子一下子清醒过来。

「……什么？」

她立刻坐起身，视线看向昏暗的窗外。

奶茶色的头发有稍许凌乱，但赤色双眸已闪着锐利的光芒，如西洋人偶般美丽的面容不见半分残留的睡意。

那凝重表情的对面是被冷清灯光照亮的车站建筑。

「这是哪儿……」 　

就在叹息的瞬间，发觉肩膀很沉。抚子眉头皱起，视线看向身旁。

形迹可疑的女人身体靠着抚子，沉沉睡去。她身上缠绕着浓郁的香气。每当风吹过，光泽亮丽的黑发便轻拂抚子的脖颈，痒痒的。

「……呃……微波炉……微波炉、好吵……」

「天娜，醒醒，发生怪事了。还有换个新微波炉吧」

「嗯……什么？」

晃着很沉似的脑袋，无花果天娜坐起身。

即便刚睡醒也依旧是美丽的女人。不管是凌乱的黑发，还是酒意未消迷离的琥珀双眸，都营造出难以言喻的性感氛围。她摸着浮现泪痣的眼角，大大地呼出一口气。

「……像我这种人竟然会睡得这么死」

「我也是。从京桥……一直到枚方公园附近都还醒着……到底怎么回事啊。明明只是去了一趟梅田的北海道展，怎么就变成这样子了？」

天娜收拾着未读完的书，抚子则表情凝重地环顾车厢。

车厢内弥漫着一种倦怠的寂静。包括站着的人在内，似乎所有人都在沉睡。

「连司机都睡着了……这很明显是怪异」

透过隔断窗确认完驾驶席的状态后，抚子叹息一声。穿着黑色制服的男人头颓下来，发出轻微的打鼾声。

「这空气也……明显不像是现世的东西」

一站到出入口前，便隐约感到一丝寒意。这种倒梳汗毛一样的难受感觉，都清楚表明这地方位于现世和幽世的夹缝之间。

光线也隐隐带着蓝色。抚子张望着周围的景色，皱起眉头。

「难道……整座列车都陷入『夹缝』之中？」

「这就是，所谓的异界车站吧」

天娜也站到抚子身旁，仔细端详着车站。

「在都市传说或网络怪谈里，有汽车和摩托车误入异界的例子。这列车就是超大型版吧，大概恰好凑齐了某种条件」

「怎么办？要是用你的咒术，能不能脱离？」

「……不好说啊，这种类型的『夹缝』总有很麻烦的地方」

黑檀扇子划过空中，青色和金色火花噼里啪啦的散入虚空。然而，无论是光芒还是势头都有些微弱。简单尝试一番后，天娜绷着脸纳闷起来。

「……反应好糟糕，先去外面看看吧」

「外面、吗……把这里的人放着不管没问题吗？」

「我知道你担心乘客。只是，要想精细地设下结界，得确认外面的情况才行」

「这样……那就让我在前面，先确认下安全吧」

抚子十分小心地观察着周围，迈开步子走向车外。只有一声鞋音在无人的车站内高高回荡着。

「……看起来没问题，走吧」

「好哟，全赖你护驾了，这位小姐」

这是个空荡荡的车站。头顶上悬挂的站名牌在夜风中轻轻晃荡，站名以『夹缝』特有的奇妙文字标示着，只能勉强读出来一部分。

「wuming……吧」

「这种读法也不算错，不知道是『无明』还是『无名』，好不吉利啊——哇！」

扬声器中传来像沙暴一般的杂音。就在戒备的二人身后，电车门自动关上了。接着，这辆装饰着红色和黄色的列车瞬间疾冲出车站。

「哎呀……这算是比正点晚了几分钟」

「要是呆在这儿，会有下一班列车来吗」

「希望微薄啊。就算真的来了，也不一定会乖乖让我们上车。不如脚踏实地地四处探探，看看这个所谓的wuming站」

天娜露出略显轻佻的微笑，扇子指着单调的楼梯。

走上楼梯后，在尽头处铺展开来的是一副常见的车站景象。自动检票机、自动贩卖机、小卖店、过站补票机——放眼望去，全部笼罩在明亮但也冷清的寂静中。

「怎么说呢，好像就是随处可见的普通车站」

「是啊。听说所谓的异界车站，乍一看都像普通车站一般。实际上这里确实是『夹缝』，最好还是小心点」

「好麻烦……在一天结束的时候遇见这种事，真不走运啊」

「别这么说嘛。北海道展不还挺好的？海鲜盖饭啦十胜牛奶冰淇淋啦，不是大喜过望来着？回程途中顺便唱的卡拉ok也挺开心的吧」

「……最棒不过了」

虽然叹着气，抚子路过时还是看了眼小卖店的货架。

——东京香蕉蛋糕。

*注：一种非常有名的东京伴手礼，它的外形像一只小香蕉，柔软的蛋糕包裹着香甜的香蕉奶油，口感细腻，非常受欢迎。

「嗯？怎、怎么了，抚子？」

不顾天娜那陡然升高的声音，抚子强行改变了方向。绝对不会看错。那绘着耀眼黄色香蕉的箱子，毫无疑问就堆在小卖店的角落里。

「哎呀呀，竟然能在这种地方碰见……」

「先拿三箱」「且慢」

就在抚子抱着三箱往收银台走时，天娜一把抓住她的肩膀。

从口袋里掏出大鲵图案的钱包，抚子坚定地冲她颔首。

「放心吧，就算是『夹缝』我也会好好付钱的」

「你这种善良的地方，我一直都想学习来着……不过，还摸不透这里的情况，多想想这是不是设下的恶劣陷阱比较好」

「我又不熟悉，所以，是不是陷阱得吃了才知道」

「要真是陷阱不就晚了吗！清醒一点！下次再让你吃！」

最终抚子还是放下了心爱的香蕉蛋糕，满脸不情愿的离开车站。

车站前有一个小广场。呼吸着冰冷的空气，抚子四下张望。

「那接下来该怎么办？」

「唔——只能先找找线索。不停地到处走走，寻找跟现世联系紧密的地方。说不定能从那里强行打开出口」

「如果是类似神去团地的地方就麻烦了啊。那么大的规模，肯定会非常费劲」

「是啊，不过这里没有害鸟，还算是好的」

刚开始像是随处可见的街道。然而，随着不断行进开始掺杂诡异的景色。放在奇怪位置上的红色鸟居，到处都有微笑着的地藏群。

红绿灯全部都是红色，道口的警铃一直响个不停。

「好恶趣味的『夹缝』……虽然我家也没好到哪里去」

随意浏览着电器商店的橱窗，抚子嘟囔一声。显像管电视密密麻麻排列着，反复播放着眼睛的影像。

天娜左右挥动扇子，像是在探查什么的样子，一脸厌烦地点点头。

「太对了，真想快点离开……」

——有动静。抚子下意识护住天娜站到前面。

犹如从虚空中现身的六道锁链缠住她的手。抚子攥紧锁链，盯着黑暗。

「怎么不敢堂堂正正地出来？」

延绵不绝持续点亮的红灯，泛着青白色光芒的酒类贩卖机，毫无人影的烟草店——。

在这些缝隙之间，有一个身材矮小的少年。

那瘦骨嶙峋的身体裹着白衬衫和黑裤子。稍长的黑发盖住了低垂着的脸，看不清五官。只能勉强看清扭成笑容形状的嘴角。

「……心有忧愁……」

少年笑着动起来，宛如贴地滑行般奔跑，高举着一把生锈的镰刀。

「真是可怜」

随着冷冷的应答声，人间道锁链如银龙般掠出。只听见一道果实裂开似的声音，少年的头颅便轻易被斩飞空中。然而，抚子却皱起眉头。

「这家伙、手感不对……！」 　

妖光摇曳不止。少年的头颅落到地上化作红白色的火焰消失了。

然而那躯体并没有倒下，就这样子向抚子飞扑而来。响起骨肉嘎吱作响的声音，接着，突然出现鲨鱼獠牙毕露的下颚。

「一刀两断——！」

抚子毫不畏惧，将携带的锁链变成护法剑。

一刀将鲨鱼从下颚到尾巴斩成两半，喷涌着鲜血掉落地面。

「────地面，抚子！血在动！」

就在天娜怒吼的瞬间，脚下溅起红色飞沫。

鲜血化作带子紧紧缠住抚子的四肢。如同老虎钳一般的力量扼住了她的喉咙，骨骼碎裂的声音响起。视野里红光闪烁，耳边响起吵闹的血液奔流声。

抚子用尽浑身力气抵抗带子，正打算从全身喷出火焰——。

「【断】！」响起破空声。

渗出泪水的视野边缘，她看见闪烁的红绿灯被斩成两半。

尖锐的叫喊声震耳欲聋。同时，勒紧身体的带子骤然消失。

「没事吧，抚子！」

「完全没事，到底怎么回事」

天娜跑过来扶起她，抚子低头看着自己的身体。

明明骨头应该碎了，然而，别说是伤口连一丝疼痛都没有。

「……全部都是幻术」

天娜如能面般毫无表情，黑檀扇子笔直指向前方。

「在红绿灯和自动贩卖机之间有点犹豫——最后还是露出了尾巴。红灯维持不下去了」

「……原来本体伪装成了红绿灯啊」

顺着天娜的视线望去，本应被破坏的红绿灯却不在了，连残骸都没有留下。

「……嘶……嘶……」

在那里出现了一个身体弯成く形的少年。

白衬衫染成红色，鲜血和内脏从腹部流淌而出，散发着先前鲨鱼尸体所没有的浓烈血腥味。

少年抬起头，脸上依旧带着笑容，刘海遮掩下的瞳眸燃烧着红白色。

这不是比喻，而是真的在燃烧。容纳在眼窝里的瞳孔宛如火球一样。

拖曳着火光，少年迅速转身逃入黑暗中。

「等——！」「冷静点，抚子。让我在前面」

天娜比抚子更快地冲上前去，没有丝毫踌躇和胆怯，琥珀之瞳追踪着少年。

「……怎么了，天娜？」

「马上就懂了」

回答相当冷淡。抚子困惑着和天娜一起闯进狭窄的巷子。

瞬间，原本还在视野中的少年背影一下子消失了。

响起振翅的声音——抚子猛地抬起头，黑色的乌鸦羽毛落到她脸上。

「────狐狸的狩猎，通常会从上方发动」

就在这时，天娜已经完成了行动。

随着低语声，一道影子裂成整齐的两半，掉落在二人眼前。

虽然说很瘦，但还是比通常的狐狸大很多。背部漆黑，腹部则泛着微微的白。那双睁大的眼睛已不再有火焰，长满锐利牙齿的嘴巴冒着血泡。

尾巴尖泛着薄红色，即便已经断气了，仍旧发出噼里啪啦的火花声。

「……这家伙是狐狸啊」

「没错。很典型套路，利用幻觉狠狠折磨一番再杀掉，或者引诱到视线盲区多的地方，从死角进攻一击毙命——正是既没有力量也没有能力的野狐惯用的伎俩」

「我很不擅长应对这种家伙」

抚子解除了警戒，这时发觉嘴里涌出唾液。

野狐尸体散发着浓厚的香气，那光泽鲜亮的内脏还微微冒着热气。

肚子咕咕叫着，抚子像被吸引一样，朝着尸体伸出手。

然而，动作在中途止住了。她下意识看向天娜，只见对方一脸茫然。

「嗯？怎么了，抚子？妖怪的肉哦」

「现在不需要」

「喂喂……也不知道什么时候才能脱离这个『夹缝』，最好还是补充下力量。而且就算是现在不吃，也可以先保留着——难道说」

于是，天娜拧起眉头，扇子遮住嘴角，看着默不作声的抚子和狐狸尸体。

「难道说你在介意我的心象吗？」

「倒也——」

无法说出『没有』。抚子咬紧嘴唇，视线飘起来。

「……真的是太失礼了啊」

天娜抱起双臂，嘴唇撇成へ形，毫不掩饰那闹别扭般的表情。

「在抚子眼里，我跟这家伙是一样的吗？」

「怎么可能会有这种事，完全不一样」

「是吧？这家伙跟我完全不一样，差距如同天之星和地之石那样大」

天娜冷笑一声，展开的扇子指点着狐狸尸体。

「首先，看看这个瘦骨嶙峋的身体——多半是个没本事的野狐。这种家伙为了快速变强就会盯上人肉。而真正有力量的狐狸是不会做这种举动的。依我看，那些家伙会一边欣赏着劳动者燃烧性命点亮的夜景，一边吃着和牛」

面对轻飘飘地摇着扇子的天娜，抚子不知该如何回应。

天娜是以人类身体寄宿大妖狐之魂的存在，正因混沌的自我而苦恼不已。在这样的她面前吃狐狸肉，总觉得很过意不去。

这份犹豫是不是反而伤害到了她——思绪就这样不断沉入谷底。

「好了，别一副沮丧的表情」

头被轻轻敲了一下，抚子眯起眼睛，面带不满地看向天娜，天娜则飘然地摇着扇子。

「你好像在忧虑什么奇怪的事情。总之，在崩解前赶紧处理一下吧。虽然野狐的味道估计不怎么样，但至少比狸或者鼬好一点——」

「────等等，有点不对劲」

闻到了一股异臭，那是种腐臭味和香草味混在一起，令人不快的气味。

抚子仿佛追踪臭气般，视线投向小巷的另一头。

好几个人影伫立着，脖子以下穿着常见的人类服装，头部却异样硕大。

要是打比方的话，像是人类的头部和鼓组合在一起的形状。

在金属丝缠成圆筒状和生锈框架的内部，能看见像木乃伊一样干枯的下颚。而在那扁平的头顶上还存在着厚重的透镜。

它们机械地晃着头部，伸出细长而扭曲的双手，逐渐迫近。

「这群透镜头是什么情况……」

「无论是什么烧成灰都一样——！」

抚子并拢两根手指，想从腹底唤出火焰。

────耳边一阵发冷。抚子下意识中止动作，用力将天娜拉过来抱入怀中。

「突然干——呀！」无视她的悲鸣，尽可能跃到远处。

瞬间，小路失去了形状。原本犹如廉价立体模型般排列的建筑物很轻易地坍塌了。碎片没有落地，而是被突然生成的冰缠住。

气温急剧下降。寒霜在路面上迅速蔓延，冰冷的雾气弥漫周围。

《地狱冰冷且愤怒……》

女声诉说的是早已背离人语的言语。仿佛是将古今中外的语言全部捣碎，伴着黏糊糊摇荡的诡异音阶，唤起一种本能性的不安。

这是未知的语言。然而，抚子不知为何能够完全理解其含义。

《生者自有生者之疆域，死者自有死者之疆域。犯此境界者，皆不得容许。动摇境界者，即为三千世界之敌……》

脖颈处的伤痕疼得厉害。当抚子回过神时，手已不自觉使劲紧紧抱着天娜。

雾气消散，存在于彼处的即是破坏本身。

原本耸立在左右的建筑物已被整个削去，犹如撒上糖粉般染上一层白色。在瓦砾散乱的缝隙之间，透镜头的异形们全都被冻住了。

《呜呼，如何呢——三千世界之敌何等之多，哀哉！》

随着凶兆般的声音，冻结的尸体被毫不留情地踢得粉碎。

执拗踏碎尸体的是一个非常高的女人。戴着的老式制帽深深压下遮住眼睛，披着立领的披风。扎起的头发呈现出血一般的赤锈色，垂至腰际。

《这帮家伙一个个的都把境界当成什么了！多亏了你们，本火车吏大人这百年来一直干个不停！都这么辛苦了结果一个祭拜我的都没有！》

「……抚子，这种情况就先撤退吧」

天娜悄悄地凑过来说，抚子无言地向后退去。

《那与其杀光三千世界之敌，不如干脆把三千世界全毁了来得更快！哎呀，只是开玩笑！当然只是玩笑话——不过，你怎么想呢？》

目光连一瞬也没有移开。

然而，却从背后传来了玻璃摩擦似的令人不舒服的『刺啦』声。抚子下意识将天娜抛出去，挥出护法剑斩向身后。一个尖锐的声音撞入冷冰冰的耳中。

《怎么回事，你……好矮啊》

女人的掌心轻松地抓住刀刃，咧嘴露出得意的笑容。

那是一张宛如碎裂镜子般的面容。肌肤遍布裂痕，就连仅微微露出的脖颈也几乎全裂开了，犹如修补般缠满绷带的模样就像是木乃伊。

《不过，你……身上有同胞的气息，唔。怎么？走散了吗》

她那张咧嘴大笑的脸就像是映在破碎镜子中一样，满是裂痕。从刻在额头很深的裂缝中伸出一对透明双角，如冬日清晨的冰柱般闪耀着锐利光芒。

脖颈火辣辣地刺痛着，抚子紧紧盯着那双释放异样光辉的女人瞳孔，低声吼叫。

「……你是狱卒。地狱的管理者为什么会出现在这种地方」

《这话该我问你吧，小不点》

被握住的刀刃上寒霜迅速蔓延——抚子下意识解除了快要冻结的护法剑。

然而，女人抓住破绽，猛地伸出如竹耙般的手。那只缠满污秽绷带的手抓住抚子的脖子，将她的后脑狠狠砸向冻结的地面。

「咕……！」

《你才是，为什么会出现在本火车吏大人面前？》

迅速猛踏抚子的心窝，女人——火车吏笑了。

《此地是『夹缝』的深处……幽世的间隙，黄泉的浅滩。唯有命定死者才会漂流至此。生者不能踏足——就算因此变成死者，也不准抱怨》

「开玩笑吧，我们这边也不是想来才来的……！」

「……你的话我虽然听不太懂」

天娜蜷身在冻结的地面上轻声道，虽然嘴角勉强挂着笑容，但珊瑚珠色的嘴唇血色尽失。

「不过，正如抚子所说。我等并非心怀不轨之徒，只是迷路误入了。无意侵犯你的领地——请让我们回去吧」

《哈？你这扇子女怎么回事……搞什么把戏？看起来有些怪怪的透明？》

面对天娜恳切的诉说，火车吏只是眯起双眼。

鲜亮的红色虹彩中浮现出十字形瞳孔。这双眼睛凝视着天娜复杂地收缩着，恐怕是天娜的隐形术起了作用。

《没听太明白说什么……不过应该是什么放你们回去之类的话吧，我这边也想赶你们出去。只是，最近没自知的蠢货特别多啊》

貌似疲惫不堪地叹了口气，火车吏将手伸向虚空。

六条锁链缠在她手上——正是六道锁链。威吓一般摇响覆盖着白霜的锁链，火车吏狰狞地笑了起来，面容上的裂痕发出不快的声音。

《因此，我打算从一开始就把这些蠢货先送进幽世——愚蠢不死是治不好的》

「开什么玩笑——！」

随着一声怒号，抚子的身体猛地燃烧起来。

火车吏稍稍睁大眼睛，后退几步，离开抚子猛烈燃烧的身体。抓住这空隙，抚子浑身裹着火焰连滚带爬地飞奔出去。

《喂喂你要去哪儿？别给火车吏大人增加工作量啊——》

「────狐火·九天！」

随着天娜的怒号，金色的光芒彻底席卷了崩坏的小巷。

被火焰炙烤的万象引发了杂乱无章的变异。废墟瞬间化作沙尘，冰柱燃烧起来，奇特透镜头的死尸则化作结晶——。

一道白色身影如闪电般奔驰，尾崎的后背载着天娜腾空飞翔。

抚子抓住那条玉石制成的尾巴，像被拉着一样飞了起来。

接着落到附近的铁皮屋顶上，背对着闪耀光芒的小路狂奔。

「怎么回事！没想到还有狱卒什么的……！」

抚子呼出混杂着火焰的喘息，不停地回头张望那条越来越远的小巷。

狱卒指的是居住在幽世的鬼。据说是在被称作『阎魔』或者『冥王』之类的某种存在、规则或概念的主宰之下，执行死者灵魂的净化。

抚子的祖先也同样是狱卒。对于这相当于自己同胞的存在，她战栗不已。

「冷静点……这的确出乎意料，但我们该做的事没有改变」

天娜的声音也很僵硬，她紧搂着王贵人的手，关节泛白。

「总之要先找到通往现世的道路……只要这里是『夹缝』，就必定存在与现世相连的地方。可惜刚才的狐火把耀用光了，实在是很不利啊……」 　

跟着满脸懊悔的天娜，抚子从屋顶落了下来。

嘎、嘎、嘎——听到这在暗处回响的声音，抚子咂了咂嘴。电灯忽明忽暗的那头，出现了一辆独轮车。虽然踏板还在转动，但座位上空无一人。

「真是够了，一个接一个的烦死了！」

「没空跟对方纠缠！现在要尽可能远离狱卒！」

抚子先朝独轮车喷出劫火，随即和天娜一起冲出去。身后传来既不像怒吼也不像哀嚎的野兽叫声，但完全没有回头。

连喘息的时间也没有，从黑暗中接连涌现出奇怪的影子，向二人猛扑过来。

笑声回响的婴儿车、雨衣少女、白衬衫少年——现身的非人存在几乎都是狐狸，但有时伴随着惹人厌恶的恶臭透镜头们也会出现。

「……这些畜生真是够了」

两人最终抵达了一片小而整洁的住宅区。青白色的电灯亮起，一面面围墙连绵不绝。这里应该离火车吏所在的小巷很远了。

在眼前，有一名穿着白衬衫和黑裙子的少女，以整齐分成两半的状态倒下。

那在瞬间变成狐狸尸体，天娜貌似很不快地盯着它。

「太早露出尾巴了。无论再怎么脏污，再怎样受伤，也不该暴露本性，这既是狐狸的美学也是铁则。知道我为此费了多少苦心吗？」

「这种时候还要贯彻那样的美学，我可就麻烦了」

天娜烦躁似的摆弄着扇子，抚子抬头看着她，同时毫不疏忽地巡视周围。

「比起这个，一次又一次的被狐狸耍弄真是麻烦透顶。就没有什么能够一眼看穿狐狸变化的方法吗？或者更快把它们揍趴下的方法也行？」

「还真是血气方刚啊。不过，说到看穿变化的方法……让我想想」

天娜稍稍思考一会儿——也像是有些犹豫的样子。

「……你知道狐之窗吗？」

「好像是能够识破妖术的游戏吧。虽说我没有玩过」

「正是如此。我想你应该也知道，做法是——」

天娜把扇子递给抚子。随后，她的手犹如白鱼般灵活地游动起来。

指尖交叠的样子仿佛两只相对的狐狸，接着做出窗户般的形状。然后天娜的瞳孔透过手指与手指之间的缝隙，窥视过来。

「──就像这样，复习到这里应该就够了吧？」

「不太行」抚子把扇子还给她，坦率地摇了摇头。天娜指尖的动作实在太过于艺术精巧了，老实说完全没搞懂。

「哎呀呀，真是位令人头疼的小姐。这种程度都没法立刻记住的话，可没法继续下去？」

「废话好多啊——然后呢？难不成这个游戏真能看穿变化？」

「只是这样当然不行，必须要把狐之窗借给你才可以」

「说借狐之窗——？」

「稍微换个地方吧，那些狐狸好像马上要追过来了」

二人加上尾崎在住宅区走了一段路，便踏入了附近一所住宅的庭院内。反复确认好周围没有妖怪的气息后，二人就先坐到了走廊上。

「闭上眼睛，很快就结束了」

天娜将手搭在抚子双肩上，脸轻轻凑了过来。

看到那美丽的面容靠近，抚子下意识偏过头。然而天娜没有在意，直接将额头贴了上来。

「听好了？在我说『好』之前，不许睁开眼睛」

「到、到底想干什么啊……？」

「说过了吧，借狐之窗——也就是说将部分狐狸视觉传授给你。我从来没做过，也不清楚以现在的身体能不能做到……试试看吧」

在呼吸可及的距离，凝视这张美丽面容总觉得静不下心。抚子一边感受着胸中微微荡漾的心绪，一边学着天娜的样子闭上眼睑。

眼睑内闪过火焰虚影。原本总是能令她心静下来的幻觉，这次却怎么也集中不了精神。

「妖目开明宵之内——夜半月影微泛白……浮云蔽眼亦随君……」

天娜的额头离开了，取而代之的是指尖触碰着抚子的眼睑，犹如画圆般移动。

「唵。颉利。诃。娑缚贺。……唵。颉利。诃。娑缚贺。……」

*注：出自稻荷心经。

天娜反复吟诵着真言，指尖从眼睑滑过脖颈最后至心窝。那微痒酥麻的感觉让身体差点动起来，抚子好不容易才忍住。

如此三遍过后，天娜轻轻地向抚子吹了一口气。

「──好，可以睁开眼睛了」

一睁开眼睛，便发觉绿篱那边的立着的街灯光芒刺眼得不行。

看着因光芒刺眼而脸皱成一团的抚子，天娜轻轻一笑。

「这样一来，你也能使用狐之窗了。记得感谢我哦？毕竟这可是曾经获得全世界赞誉的我借出去的窗户，品级是最高的」

「虽然没太感觉到有什么变化……」

「理应变化很大才对——听好了？人类只要在获得狐之窗的状态下，做刚才的游戏，就能看穿各种妖术。等习惯之后，即便不做游戏也能使用窗。对你这种容易上当受骗的人来说，简直太合适不过了」

「我、我才没那么容易被骗……」

抚子被说得哑口无言，只好带着赌气似的表情，试着做起狐之窗的游戏。

「……你啊，真是笨手笨脚的」

「烦、烦死了——单独做这个手势没有意义吗？」

「没错，必须要狐狸把窗借给人类才行」

「是吗？但是，这不是很奇怪吗？」

抚子生硬地摆弄着手，忽然歪头疑惑起来。

「狐狸不是最讨厌别人看穿自己的变化了？对狐狸来说，这不就是把自己的弱点传授给人类的咒术？」

「怎么说呢——嘛，狐狸这边也有很多状况啦」

天娜霍地站起身，朝着山茶花绿篱的方向走去，虽然脸上挂着一如既往的轻佻微笑，但视线和扇子都有些不安定。

「总之，这样一来你也能看穿幻术了，快来实践——」

「──喂！有人在吗！」

听到那突然响彻四周的少女声音，抚子和天娜都下意识紧张起来。

「……从外面传来的，听起来像人类的声音」

「……机会难得，要不要试下狐之窗？」

天娜用扇子掩住嘴角，下巴轻轻示意了下绿篱的方向。

保持着狐之窗的手势，抚子迈开脚步，然后小心地从门的阴影中探出头，观察外面的情况。

「喂，叫你呢！别藏了快出来！」

一名快要哭出来的少女拼命地放声大叫道。

她有一头蓬松柔软的茶发，上面别着白色花朵的发夹。身穿式部女学院的制服，外面披着一件粉红色开衫。两只手都缠着绷带一副令人痛心的模样。

是熟悉的面孔。抚子下意识后退几步，天娜投来诧异的视线。

「怎么了，抚子？」「不……这孩子是……」

「……是不是看错了？」

另一个少女的声音响起。

她有些懒洋洋的，身形看不太清楚，但似乎是坐在轮椅上。

「桃花，是不是最近的社团活动太疲惫了？说不定就是这样才会产生幻觉」

「才、才不是幻觉！明明看见有人从这边跑过去了！而且，忍不是也看见了吗！说『追上去吧』的也是你吧！」

「只是稍微有点无聊，才陪你走一趟的」

「太、太刚强了吧……！这种情况下还敢说无聊！」

开衫少女陷入苦恼之中。抚子试着用狐之窗仔细观察了她的样子。

「……我想，应该是人类」

从窗中看到的景象没有任何变化，只是两个少女热热闹闹地互相交谈。

「是吗，在我看来也像人类……」

「────咦，看来并不是幻觉啊」

听到那明显是冲着自己这边叫喊的声音，抚子身体紧绷起来。

开衫少女回过头来，视线相交的瞬间，她的脸色一下子明亮起来。

「人、人类耶……！跟我们一样是式女的学生！话说，那是……？」

「啊……那个……」

在步步紧逼的少女面前，抚子下意识后退。

她大概是同年级的吧。那副满溢着魅力的身体穿着经过大胆改造的制服，散发着甜甜的桃子香气，即便脸上还挂着泪水，依旧显得打扮时尚漂亮。

「难道是旧校舍的幽灵小姐？」

「幽、幽灵？」抚子说不出话来，少女却满脸欢喜地跳了起来。

「果然是你！旧校舍的幽灵小姐！从入学典礼开始就有传言，说同年级有个超级可爱的孩子……我、我叫釜下桃花！叫我桃花就好！」

「且慢，抚子好像快要宕机了，稍微冷静下吧」

趁着天娜用扇子制止桃花的空当，抚子飞快地缩回她的身后。也许是想帮她冷静下来，王贵人也安静地缠上来。

少女——桃花忽地捂住嘴巴，露出有些歉意的笑容。

「抱、抱歉……但真的超级高兴啦」

「你兴奋过头了，桃花」

一辆轮椅出现在抚子她们面前。坐在上面的少女手放在胸口，悄然露出微笑。

「我叫澪标忍。和桃花一样，是式部女学院的学生。能在这个奇妙的地方与你们相遇，打心底觉得高兴——请多关照」

她留着垂至肩头的巧克力棕的头发，青灰色的瞳孔带着倦意。虽然容貌秀丽，但皮肤显得有些苍白。身形也十分纤细，似乎动一下就会坏掉。

制服、青绿色披肩、毛毯——对她来说，这一切都显得如此沉重。

忍用戴着手套的手摸着喉咙，仔细打量抚子她们。

「那你们是什么人？可以把你们当作人类吗？」

「我叫无花果天娜，是香车堂大学的学生。至于现在这位还在害羞的——」

「……你好烦啊。狱门抚子哦」

被天娜简单地一诱导，抚子不太自然地报上名字。

「哇，你叫抚子啊！我可以叫你小抚吗~？」

「一上来就把距离拉得这么近不太好吧，桃花——不过，还真是让我吃了一惊」

忍拽住热情得快要扑上去的桃花袖子，转身面向天娜。

「没想到竟然能在这种地方遇见您」

「……嗯？认识我吗？」

天娜的表情骤然紧张起来，抚子和王贵人也稍稍提高警惕。

不管二人，忍在挂在轮椅上的包里嘎吱地翻找着。她拿出来一本书，书名是『月震』——作者名赫然写着『无花果天娜』。

「我是粉丝，总是发售日就买了。特别喜欢『月震』这本书……以细腻的笔触描写了围绕存在根基所产生的不安与虚张声势，真是太美妙了。梦与现实交错摇曳的描写也是最棒的」

「诶？啊、谢谢……？」

「很期待你的新作哦……要不是现在这种情况，肯定早缠着你要签名了」

「呵呵……你还挺有眼光的嘛，想要几个签名？」

「……一个就够了吧，你想在这种地方搞签名会吗？」

「咳咳！当然，确实啊，抚子，我明白的——但是！我愿意为粉丝做任何事情……！特别是，我平常又不能公开露面……！」

天娜用扇子盖住脸，有些发颤地晃动脑袋。看起来她真的害羞了，白瓷般的肌肤染红到了耳朵根。抚子抱着一种很稀罕的心情抬头看着她。

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「──诶？天娜小姐是作家吗？还是有名的那种？」

「是啊，你也读读看吧，我下次借给你」

「马上就在眼前开始安利了……！」

天娜不知为何有些坐立难安，抚子从她身后悄悄地观察着少女们的模样。

就算用狐之窗观察，也没有变化。而且，在这极近的距离也没闻到妖怪的气息。两个人怎么看都像是普通的女子高中生。

正因如此才恐怖。对抚子而言，她们完全是未知的存在。

「──先不说这个，你们两个为什么会在这里？」

「这个，我们这边也完全搞不清楚！本来跟平常一样！社团活动结束后坐上巴士，小睡了一会后就发现在某个很怪的车站前面，净是怪事……！」

「就是这样……我基本上也跟桃花差不多」

面对桃花如怒涛般迸发的叹息，忍静静地点了点头。

「拜此所赐我吃了很多苦头。平时都会有随行者协助照料我，偏偏在她临时离开的时候发生了这种事情」

「有什么袭击你们两个吗？」

「跟桃花会合后，有好几次被奇怪的家伙盯上了。它们的头都特别大」

「那到底是什么啊……？像僵尸一样，一群一群的……」

大概是回想起那时候的事情，桃花的脸上转眼间血色尽失。最终她瘫坐在地上，呜呜地小声哭起来。

「太离谱了，拜托放过我吧……我、该不会要死在这里……」

「……不会发生这种事的」

等抚子反应过来，话已经说出口了。

桃花哭得一抽一抽的，同时抬起头。抚子则怯生生地向她伸出手。

「因为已经跟我们会合了，一定会让你平安回家的……所以，别哭了」

「……小、小……小抚啊啊啊！」

桃花号啕大哭，像炮弹一样猛扑过来。抚子勉强压制住了下意识防御的双手，接受了桃花的拥抱。

她暂先轻轻抚摸桃花的后背。王贵人也把脸凑过去轻蹭桃花的后背。

「咳……没错。我们必须回去」

天娜清了清嗓子，绷着脸环视着小路。

「不过，这个『夹缝』处理起来相当费劲。想要尽可能避免麻烦……」

「……说不准我也能帮上一点忙」

所有人的视线都集中到轮椅少女身上。忍将戴着手套的手放在胸口上，露出优雅的微笑。

「这具身体没有战斗力……但是可以依靠『姐姐』」

「姐姐？你姐姐在吗？」

「是的，在这里」——忍指了指自己的身后。

不管怎么看那里也什么都没有。要是普通人，该怀疑忍的精神是否正常了吧。

然而抚子和天娜却先对忍的身后施了一礼。

「这话可能有些怪……忍小姐，你是能看见的那类人吗？」

「要是指灵感，那确实如此。我本来就能看见一些奇怪的东西……所以我才能跟『姐姐』交感」

忍从容地笑了笑。而另一边的桃花则饶有兴趣地看着抚子她们。

「难不成，小抚你们也是能看见的那类人？我嘛，就不太行……」

「……你这样就很好」

桃花大概本来就是灵感全无或者稀薄的类型吧。

实际上，她甚至捕捉不到贴得很近的王贵人的身影。毫无疑问是个普通人。她一点抵抗力都没有却出现在这里，抚子深感痛心。

这期间，天娜摇着扇子直直盯着忍的身后。

「你这位『姐姐』，能做什么？」

「『姐姐』现在也跟我一样，受到了一些不自由的限制。只是，她原本就比普通人类更有力量。找一条安全的道路这种事完全没问题哦」

「……那就拜托你了」

「乐意效劳」忍点了点头，声音响亮地打起了柏手。

*注：柏手，指的是在神道仪式、参拜、祭典等场合中进行的一种正式拍手动作。

「……应该听见了吧，拜托你哦」

瞬间，抚子脊背汗毛直竖。

就在刚才，空气动了一下。有个透明的——巨大的什么挨着自己的身旁悄然掠过。

「什、什么？总觉得、刚才——」

桃花好像也有同样的感觉，浑身颤抖。抚子笨拙地抚摸着她的后背，望向天娜。天娜也回了一抹僵硬的微笑。

「话说……你姐姐是个相当有个性的人物啊」

「是吧，我姐姐跑的很快——你看，她已经回来了」

空气再度动了一下。与此同时，抚子嗅到了微弱的气息。像落泪一般，像海风一般——轻轻掠过鼻腔，柔和的咸味气息。

忍微笑着凝视虚空片刻，接着小幅度点了点头。

「不建议往回走，那儿有两三只狐狸……前方暂时是安全的」

「哇，虽然不太懂但忍的姐姐好厉害哦」

「确实相当便利……那接下来」

忍露出一副得意的样子，天娜的视线却投向抚子。

抚子悄悄观察着眼睛都哭肿了的桃花，接着向天娜坚定地点点头。

「……也没有其他目标，过去看看吧」

在忍『姐姐』的引导下，一行人在昏暗的街道中行进。

「有、有什么可爱的东西在……有可爱的东西，我能感觉到很可爱但是……」

王贵人逗弄似的戳了戳推着轮椅的桃花鼻尖。

「啊、好凉！超级近，就在眼前……可却看不见……！」

「桃花，你好吵。干脆别说人话好不好」「汪、汪」

「很好，目前为止一切顺利」

天娜一边用扇子探路，一边悠然地跟在女高中生们旁边。

走在最前面的抚子一言不发，不时悄悄偷看身后的三人。

「跟『姐姐』说的一样吧？她能够明了大多数事情哦」

「忍的姐姐超级厉害啊……」

桃花似乎想要看见『姐姐』的身影，四处张望着周围。

一碰到那视线，抚子便下意识身体一缩。这时，天娜不动声色地靠了上来。

「……你从刚才开始就怎么了？」

「没什么事、真的没什么……只是不太习惯跟同龄人相处」

「不只是这样吧。你看见桃花时，明显整个人都僵住了」

「哪有这种事，只是……」

抚子心神不定地摸着脖颈，那只手也自然地伸向后脑勺。

「上个月……芍奈不是袭击过学校吗？」

「是的，我还有印象。你那个吵闹的表姐，操控着学校的学生们——」

说到这儿天娜便噤声了，抚子只是揉着已不再疼痛的后脑勺。

「那时候，用花瓶狠狠殴打我的——就是桃花同学」

在那些少女中确实有桃花的身影。一边笑着——然后，一边哭着。她那受伤的手，将花瓶砸下来了好几次。

「记忆应该被抹消了吧」

停下揉后脑勺的动作，抚子用那只手碰了碰脖颈。

「可是……我不明白。为什么桃花同学会记得我呢？」

「就像她刚才说的那样吧」

听到那柔和的声音，抚子视线上移。

天娜没有看抚子，只是笔直地凝视着忍和桃花。

「早在被芍奈操控之前，桃花就对你很感兴趣了——换句话说，她从一开始就想跟你交朋友。这没什么奇怪的」

「什么什么？在聊我的话题？」

桃花立刻开朗地上来搭话，抚子下意识缩了缩脖子。

「不、不是……没什么、什么也……」

「等下，别害怕啦！我又不会吃了你！只是感觉刚才好像听到了我的名字——呀啊！怎么，怎么突然凉飕飕的！」

「桃花，推轮椅和鬼叫你选一个，想叫就一边去」

「呜呜……忍的『し』是西伯利亚的『し』……」

*注：忍的假名しのぶ，与西伯利亚シベリア，し和シ都念shi，分别是平假名和片假名写法。

桃花一边对严厉的忍抱怨个不停，一边推着轮椅。王贵人在周边嬉闹似的漂浮着，时不时用冰冷的尾巴抚过桃花的脊背。

「……好、好。这没什么值得奇怪的，抚子」

「天娜……？」

天娜静静注视着她们二人，那眼神里除了温柔还夹杂着其他复杂的情绪。

然而，这只表露了一瞬。她很快便挂起往常那副轻佻微笑，指着二人。

「要不要加入她们？同龄朋友可是很难得的，要是交到了的话以后就会有很多便利。而且，这两人看起来很好用的样子」

「对朋友考虑便利性……？」

「────等等」

正当抚子说不出话时，忍的声音响了起来。

「不妙……没能察觉吗？看来这个比其他家伙的档次高点……」

「敌人？在哪里？有多远？」

抚子立刻进入警戒状态。然而，忍露出僵硬的微笑指了指前方。

「已经来了」

────咔、咚、叱、咚、叱、咚、咚、嗡。

在暗处，诡异的奏乐响彻四周。钲鼓发狂似鸣叫着，单调的太鼓声回荡在空虚中，尖锐不稳的笛音令人汗毛倒竖，毫无感情的号子声更是带来一阵生理性的寒气。

青白色灯光下——在道路尽头，一群群异样的影子蠕动着。

「……真是场不愉快的管弦乐啊」

最开始见到的白衬衫少年，这次有两人，此刻正敲着钲鼓和太鼓。

接着在正中央，有一名身材异常高大的吹笛者。细长的身体裹着散布奇特刺绣的黑衣，背后摇曳四条白色的尾巴，上面浮现血管似的花纹。

那如帘幕垂落的黑发后面，是一张令人毛骨悚然的狐面，瞳孔燃烧着红白色的火焰。

从袖子中伸出大量手臂，宛如白骨般的笛子横放在嘴边。

「能不能去别的地方合奏？」

没有回应。狐狸们各自默默地合奏，同时渐渐逼近。

────咔、咚、叱、咚、叱、咚、咚、嗡。

「咕、这是……！」

「天、天娜？怎么了！」

回头一看发现天娜正趴在地上。从指缝中露出的眼睛染成了黑色，闪耀着金色虹彩——正是即将变异为九尾的模样。

王贵人悲鸣一声掉落到路面上，细长的躯体剧烈痉挛。

「天娜！振作点！究竟怎么回事——！」

传来一声清脆的鞋音。

桃花目光空洞地朝着狐狸们的方向走去。

在她背后忍睁大了眼睛，宛如断线的人偶般瘫坐在轮椅中。

「桃花！忍！」

不管怎么呼唤也没有反应。抚子立刻冲向桃花，抓住她的肩膀。然而桃花毫无表情，以恐怖的力量甩开抚子的手。

「到底怎么回事！这次又用了什么卑鄙的妖术！」

「这是、荼枳尼乐……会干涉、精神……咕、呜……！」

*注：荼枳尼，日本传说中的狐妖或稻荷神的使者。

天娜喘息着轻声道，同时四肢着地想要爬到狐狸们那边。

凌乱的黑发遮住了她的眼睛，已经看不见瞳色。

「你们这帮家伙、竟敢——！」

抚子直接向前方的狐狸们释放出愤怒的火焰。

瞬间，音调变了。原本从前方传来的声音，如今却从四面八方响起。

狐狸们的身姿摇曳不定，眨眼的功夫位置就不断变化。前面、后面、右边、左边——。

「真是烦死了！」

抚子一边用左手压制着桃花，一边用力甩出修罗道锁链。

猛烈燃烧火焰的锁链从四面八方追击狐狸影子。然而，狐狸的身姿却如阳炎般消失不见。唯有那音调，毫无动摇地回荡着。

────咔、咚、叱、咚、叱、咚、咚、嗡。

脑髓钝痛，像搏动一般。这骤然产生的头痛让抚子咬紧了后槽牙。

令人不快的奏乐在头盖骨中回响。而远方，响起了喧闹尖锐的笑声。

《────嘻哈哈哈哈哈！》

有股不祥的预感。抚子强忍住头痛，奋力挥舞人间道锁链。锁链像画圆一样将四人团团围住，接着形成钢铁之壁。

「人间道——莲华摇篮！」

就在钢铁莲华完成的瞬间，伴着哄笑声，冲击和寒气一同袭来。莲华摇篮牢牢扎根在地面上，虽然没有被吹飞但铁壁弯曲了。

响起一阵轰鸣声——然后是尖锐的刹车声彻底打断了那奏乐。钢之壁上寒霜迅速蔓延。

抚子皱着脸强忍头痛，从碎裂的花瓣缝隙中观察外面。

《稻荷、稻荷啊！》

眼前出现了辆只有一节车厢的电车。车厢装饰得跟监狱一样，车轮燃烧着青白色火焰。而在车顶上满身裂痕的狱卒欢喜异常。

《天佑、天佑！虽然瘦了点，但刚好拿来填饱肚子！》

火车吏大喜，跳下车去，本该在那里奏乐的狐狸们却不见身影。

两个少年的身影消失，只剩下被冻起来的凄惨的狐狸尸体。吹笛者虽然勉强还有口气在，但半个身子都被粗暴地削掉了。

「……心有忧愁……铂、啊……心有忧愁……」

《是吗！我能见到你倒是很高兴！》

裹着冰的砍刀朝着燃烧着红白色火焰的双眸之间狠狠劈下。

吹笛者发出婴儿啼哭似的悲鸣声，倒在地上。火车吏践踏着还在苦苦挣扎的吹笛者身体，发出狂笑声一次又一次猛地砸下砍刀。

抚子屏息忍着弥漫开来的血腥味，同时观察三人的样子。

忍露出疲惫的表情竖起大拇指，桃花则紧闭双眼塞住耳朵。

「……我来使用隐形术吧」

天娜也踉跄着站了起来。

她的眼睛已经恢复了原来的颜色，但脸色非常糟糕，连呼吸都显得十分吃力。

「那家伙还在沉迷狐狸，趁这个机会……」

「不、不行！已经把耀用光了吧，凭在的你根本没办法啊！」

每次施展九尾秘术或者大规模狐火时，都会消耗名为耀的灵气电池。这既是为了隐藏九尾的痕迹，也是为了减轻九尾灵气带来的负担。

而已经耗光耀的天娜笨拙地操控着扇子，抚子拼命阻止她。

「但是……眼下这个局面，要怎么脱身？」

「没关系，我会用天道锁链想想办法——」

抚子碰了碰这条很不擅长的锁链。就在这瞬间，火车吏猛地回头。

《──放心吧！我也会好好陪你们玩一玩的！》

撕扯着咬下疑似狐狸腿的部位，狱卒破颜一笑。脸上的裂痕咯吱作响，嘴唇豁然绽开的笑容像把下颚裂开一样，不得不说这是真正意义上的破颜。

抚子啧了一声，将天道锁链换成修罗道，大步向前。

「喂、抚子……！你想干什么！」

「你和她们两个先逃！稍后我会追上来的！」

「莫说胡话！我怎么可能做出这种事！」

《无妨、无妨！逃跑大欢迎！》

火车吏豪放地大笑起来，身体上的裂痕咯吱作响，发出如同玻璃摩擦般的响声。

《毕竟本火车吏大人很仁慈！一定会将你们所有人一个不落地全都拖进幽世！不论跑到哪里，这辆火车都会将你们通通碾碎！》

*注：火车，指地狱里燃烧着火焰运送罪人的车。

那尖锐的声音像是要震破耳膜。就在火车吏从容示意的瞬间，那一节电车十分剧烈地摇晃起来。点亮的红色灯像眨眼一样闪烁不定。

「这、这是、火车……？」

抚子张口结舌，火车吏则径自以某种斟酌似的神情依次指着一行人。

《我看看？同胞一人，小姑娘两人，怪东西……哇，真是不得了啊！全部都是大罪人！好好，总之就让你们所有人都见识一下地狱吧！》

「说什么梦话——！」

抚子发出怒号，猛地踏地而起。

面对化作刀刃逼近而来的修罗道锁链，火车吏像是打心底高兴似的，伸出长长的舌头舔了舔裂开的嘴唇，随意地挥出覆着冰的砍刀。

熊熊燃烧的剑和冰冻的刀刃在黑暗中划出弧线，却并没有碰撞在一起。

「────不可白白浪费性命」

仿佛水晶具现般明澈的女高音在耳边响起。

与此同时，抚子有种漂浮感。一股透明的力量推开她的身体，远离火车吏。接着，眼前出现了某个轻飘飘的东西。

那是个毛绒玩偶。它的形状像龙落子，浮现出诡异笑容。

*注：龙落子，海马的别名。

轻飘飘的玩偶紧紧缠住火车吏，喷出蓝色烟雾。瞬间，火车吏的表情骤然扭曲，露出痛苦挣扎的模样。

《这、这烟雾……！又是你，碍眼的家伙！》

「……各位，请来这边」

明澈的声音响起。她抱起呆楞住的抚子身体，引导着众人。黑白的头发在视野中摇曳，白大衣如同切开烟雾般翻飞。

倚靠着总算恢复了的王贵人，天娜目光警惕地看着女人。

「你到底是什么人……？」

「等会再解释，这烟雾撑不了多久」

穿过结构复杂的住宅街区，不久后眼前出现了一座小公园。中央有个干枯的喷泉，四周摆放着秋千和跷跷板等设施。

「……逃到这里，暂时应该没问题了」

女人十分有礼地将抚子放在地面上，调了调圆框眼镜的位置。

「各位都没有受伤吧」

「我没事……但你是谁？」

她是个有着奇妙存在感的女人。黑白交错的头发在朦胧微光中也很显眼。有双如黑曜石般漆黑的大眼睛，也许是戴着金属圆框眼镜的缘故，给人以冷淡的印象。

身穿黑色衬衫加白大衣，还携带着毛绒玩偶和手提箱，这姿态宛如异类本身。

最引人注目的是她的嘴角。

「我的名字是龙血树·姬——是个引路人」

龙血树淡淡道，嘴角上刻着一道凄惨的伤痕。

手指轻轻滑过那道缝合线明显的伤痕，她那毫无感情的视线看向抚子她们。

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「关于救援来迟一事深感抱歉。本来应该更早发现的，但想要抓住那位狱卒的破绽实在困难……再次向诸位致歉」

「别在意啦！能被你从那个超级乱来的家伙手里救下来，真的超开心！」

「这样吗，实在抱歉」

——她是个连轻轻微笑一下都没有的女人。

虽然柔和明澈的女高音响着，但表情宛如冻结般，脸上没有丝毫起伏——最多就是嘴唇动了动。

「……引路人，难道是『夹缝』的引路人吗？」

「正是如此。我是探究界外世界之人。在探查过程中，同时也担负着将迷路误入的人们引导回现世的职责——话说」

龙血树一边抚摸着毛绒玩偶，一边直直盯着抚子和天娜。

「从外表看，你们两位似乎是无耶师吧——请问如何称呼？」

「……狱门抚子哦」

对于小心报上名字的抚子，龙血树抱着毛绒玩偶行了一礼。

「声名赫赫啊，九泉之鬼的尊家。传闻是令人畏怖的鬼之血族，但看到您这么楚楚可怜，几乎让我怀疑是不是传言有误——那这位是？」

「就叫我无花果天娜吧，只是个不起眼的写字的」

「呜呼……真叫人难以置信。我久仰您的大名」

「什么？你很了解我吗……？」 　

不管天娜骤然僵硬的表情，龙血树从包里取出一本书。

『活死人遣隋使——无花果天娜着』

「我是粉丝，每次在发售日当天就会购买。特别是这本『活死人遣隋使』，堪称我的人生之书……滑稽描写中蕴含的恶趣味太让人沉迷了。我特别喜欢玄界滩之战，最精彩的部分就是，小野妹子策骑着会喷火的巨大人鱼，面对伴随着巨浪袭来的水生僵尸群，用圣德太子的宝剑将僵尸连同波浪一同斩断，实在壮观」

「啊？谢、谢谢……？」

「这场相遇简直是天佑。若非眼下这种局面，真希望能给我签名」

「呵呵……你还挺有眼光的嘛，想要几个签名？」

「……终于越来越像签名会了啊」

天娜拿起笔，毫不掩饰地露出轻佻微笑，抚子眯起眼睛，面带不满地看着她。

「呜呼……太棒了，太棒了，何等美妙的一天」

龙血树紧紧抱着签了名的文库本，用指尖将嘴角挤出一个扭曲的微笑。她这用自己的手强行制作笑容的样子太奇怪了，抚子忍不住一直盯着她看。

「呜呼，失礼……我太没规矩了」

可能是察觉到了视线，龙血树维持着嘴角上拉的样子转向抚子。

「我很不擅长表达感情……都是这张嘴的缘故」

「没、没关系，已经特别像笑脸了」「真的，超级笑脸！」「再笑下去就太诡异了」

「原来如此吗，那我不笑了」

对于少女们的制止，龙血树也坦率地听从了，接着她摩挲着嘴角，来回看着一行人。

「不过——既有普通人又有无耶师，真是不可思议的队伍。各位因何来到此地？」

「迷、迷路了啊！回过神的时候就已经在这里了——」

桃花鼓起势头上前几步，忽然看向喷泉，脸色转眼间便一片苍白。

「那、那是什么……」

「怎么了，桃花，有什么——」

抚子一边担心着突然蹲下的桃花，一边向喷泉走去。

喷泉被染成了深绿色，探头一看，那里竟是血海。

「……这太惨烈了吧」

眼前散落着透镜头们的尸体，每一具都遭到了严重损毁，四肢和躯干到处都是。

「……这可真是够猎奇的」

天娜用扇子盖住嘴角，也同样探头看了看水池，脸皱成一团。

「敏感度高的宝宝还是别看了吧。桃花和忍你们最好去那边」

「无所谓，我跟桃花可不是一个级别的」「忍大人，你该不会讨厌我……？」

虽然嘴上逗弄，但忍却挪动轮椅的位置，不动声色地挡住了桃花看向喷泉的视线。她大概在以自己的方式体贴朋友吧。

而另一头的抚子则留在喷泉旁边，观察着惨不忍睹的透镜头尸体。

「这……像是火车吏干的」

满是裂伤的躯干像从内部炸开一样，浑浊的内脏结了一层霜，微微泛白。水池中的血液也漂浮着显眼的冰沙块。

「这家伙既不知分寸也毫不留情啊……」

「没错，这个狱卒会把『夹缝』中所有她认为不该存在的东西全部视作眼中钉。狐狸、人类、这些透镜头……她都会通通碾杀」

站在一旁的龙血树看着喷泉，目光就像是看着一片普通水洼。

抚子虽然皱着脸，但依旧看着朝向这边的透镜。与格外凄惨的躯体相比，这只透镜却像被打磨过一样毫无伤痕。镜头一片黑暗，按理说什么也看不见。

「桃花，看着我的脸吧，一定会让你安心下来的」

「哪、哪来的自信……」

「那看看我的脸吧，这份倾国倾城的美貌」

「这边也自信得离谱啊……」

忍和天娜的声音传了过来，看来她们正在以自己独特的方式安慰桃花。

「……两个人都在干嘛呢」

抚子露出苦笑，想要从喷泉上移开视线。

脖子忽然僵硬起来，刚准备移开的视线猛地回去。

透镜的那边，什么都没有。

然而却很美，美得令人沉醉。

那是天空吗？那是世界吗？还是像谁的眼睛？

总之，如此美丽。因为很美所以凝视着。因为很美所以才会凝视着。

那头也一样，凝视着，被盯着，正看着。

在看着，正看着，始终看着，一直看着。

「────别再继续了」

随着一阵淡淡的白麝香香气，抚子被拉回了现实。仿佛刚才忘了呼吸和跳动般，心肺在胸腔内猛烈暴动，颤抖传到了水池边缘的手上。

不知不觉间身体探出了水池边缘，似乎还窥视着妖怪的透镜头。

「冷静点，请深呼吸。来吸气、吐气……」

「抚子！没事吧！」

察觉到异变的天娜跑了过来，扶住她的身体。

「请多加小心，这些透镜头的妖怪身上还有许多我们不了解的事情。幸好这次只是轻度的精神侵蚀……」

「这种大事不能早点说吗！」

「非常抱歉，我这个人也有点疏忽大意」

「真是相当严重的疏忽啊……」 　

龙血树面无表情地轻轻拍打额头的，抚子看着她叹息一声。

「总之，现在您能理解了吧。这个wuming站是靠近幽世极其危险的『夹缝』，不应该在这里带着普通人活动」

「又不是想带着她们活动才活动的，找不到回去的路很发愁啊」

「哼……那就是展示引路人真本领的时候到了」

眼镜闪闪发光，龙血树把手放在胸口，白皙的手上涂着鲜艳的红色指甲油。

「就由我护送各位回到现世吧」

「那真是——」「——稍等，让我们考虑一会儿」

扇子打断了对话，抚子的赤色瞳孔一缩。

天娜缓缓牵起抚子的手，带她到稍远的地方，面露难色地瞥了眼龙血树。

「事情进展得也太过顺利了，稍微留点心比较好吧」

「……可她是发售日就会买书的粉丝耶？」

「别、别说了。我也不想怀疑她，可是、可是啊……」

天娜用力抓挠着黑发，脸色苦闷地摇头，看上去非常苦恼。

「在来这里之前，我们也遇到了不少事吧？她很有可能不是人类，而且也不知道会被要求支付什么代价——」

「好麻烦啊，没必要想的这么复杂吧」

抚子梳理着奶茶色的头发，朝龙血树望去。

龙血树正在专心地抚摸毛绒玩偶，玩偶有着精致的梅花刺绣，华丽异常。圆滚滚的外形很可爱，但那嘴巴满意地笑着，显得很诡异。

「是人类就狠揍一顿，不是人类我吃掉就好吧」

「不、不讲理的蛮族……话说你不是不吃人形的东西吗」

「……是呢。那要是做了什么怪事就狠揍她一顿，不就可以了吗？」

「所以说还是蛮族啊……」

「而且，我也不觉得她有多坏」

就在犹豫期间，龙血树朝着桃花她们走过去。

她把毛绒玩偶交给忍，蹲伏下去查看桃花的脚。看样子是给来到这里时受的擦伤做治疗，用脱脂棉给伤口消毒。

抚子用狐之窗观察龙血树，但什么变化也没有。

「她可是从火车吏手下救了我们哦？」

「是啊……这点确实没错——」

「──你们好像在烦恼什么」

嘎吱的车轮声响起。抚子怯生生地叫了一句靠近的少女名字。

「忍同学？怎么了？」

「直接叫名字也没关系，小抚子——我懂的。不太能信任龙血树小姐吧？老实说，我也觉得有点不对劲，但桃花差不多要到极限了」

「……先不说你，她本来就是个彻头彻尾的普通人」

结束治疗的桃花疲惫地瘫坐在长椅上，怀里紧紧抱着一只好像是从龙血树那儿借来的泰迪熊，那上面也刺绣着一张诡异的笑脸。

天娜注视着憔悴的少女，表情凝重地颔首。

「……没办法，只能先跟她走一趟了，原本也是我粉丝来着」

「那就决定了。先跟着龙血树小姐走，要是坏家伙就狠狠揍她，ok？」

「……总之，先把拳头放下来」

「看见你们说定了，我很高兴哦」

忍笑嘻嘻地说。二人推着她的轮椅，回到龙血树身边。

「……在答应你之前，想问下代价是什么」

「至于代价，刚才的签名就足够了。请往这边走——」

龙血树以谦逊有礼的姿态，引导一行人前往公园角落。那儿设了一座非常小巧的神社，在红色鸟居对面昏暗的神祠镇坐着，供奉着蜡烛和杯子。

「我们经常使用这条道路」

「原来如此，神社啊。确实能从这周边感受到跟现世的联系」

「是的，只要奉上与人数相等的玉串，便能从鸟居——」

*注：玉串，献神用的小杨桐树枝，带叶，缠以白纸。

听着天娜和龙血树的对话，抚子靠近了神社。

仅是走近便发觉空气质感明显变了。原本仿佛刺入肌肤的冷气柔和下来，紧绷的肩膀也放松了。抚子深吸了一口气，忽地看向桃花。

「……桃花同学，你最好过来这边」

「诶——什么什么？」

桃花一脸颓丧，抚子拉着她的手，将她领入神社境内。

「奇怪……好像突然间呼吸容易多了……？」

桃花的指尖渐渐变暖，抚子想要松开手，却被她紧紧握住了。抚子的身体忽地一颤，桃花则露出小小的微笑。

「叫我桃花就好——谢谢你，小抚。总觉得舒服多了」

「没什么……没什么大不了的。知道这条路的是龙血树小姐……」

「不过，在路上也帮了很多忙吧」

另一只手也被轻轻握住了。

抚子差点忍不住要跳起来，忍抬头看着她露出淘气的微笑。

「要是没有你们不知道会变成什么样子——谢谢救了我们」

「是真的！要是只有我们，现在绝对死翘翘了！小抚就跟神一样！」

「太、太夸张了……我本来也没做什么特别的事情——」

脸颊很热，抚子的目光从少女们的笑脸上移开，为了哪怕稍稍冷却脸颊而扇起了脸。

接着，察觉到了——那股甜腻的腐臭变得愈发浓烈。

「……聚集过来了呢」

龙血树回过头，圆框眼镜的镜片映照出蠕动的异形影子。

这是一群透镜头，白色街灯照亮下的身形正细碎地震颤着。每当那宛如跟鼓融为一体的头部晃荡时，头顶上的透镜便闪光不止。

腐臭完全覆盖了冰冷的空气。抚子厌恶地盯着喷泉。

「抱歉，因为喷泉的缘故没能注意到这股气息……！」

「没必要道歉，这些家伙原本就很奇怪地气息薄弱——比起这个，现在需要拖延时间」

天娜没有回头，全身心投入到自己的制作当中。她将从某处折下的树枝削减整齐，并将在大学笔记本上剪成纸垂状的纸条缠绕在树枝上。

就这样，她一边将做好的简易玉串递给龙血树，一边拿着扇子走向前去。

「两位JK就留在龙血树身边，让我和抚子来应付这局面吧」

「没事吧，天娜？之前荼枳尼乐的影响……」

「不必担心，我会尽可能给这些家伙添堵的」

「……真的没问题吗」

抚子叹了口气，手中饰有相互啃咬的狗的锁链发出『嗡』的声音。

「畜生道——燎原鸟，来吧！」

在空中，火焰之环轰地一下扩展开来。同时，抚子朝着异形群突击而去。

护法剑闪耀，少女如同闪电般穿梭在影群中。伴随着仿佛切开腐烂水果的粘稠手感，透镜头的头颅挨个在空中飞舞。

更有空中的绯红之鸟翻飞火焰羽翼，将地上的异形依次化为灰烬。

「先不说数量，动作本身没什么大不了的！」

天娜凶暴地勾起嘴唇，挥动扇子。

那寄宿着变化之力的金色波涛扩展开来，转瞬便将透镜头们化作结晶。此时，恢复精神的王贵人扑袭上去，用尾巴和钢丝将其尽数粉碎。

「只要不去窥视那镜头就没问题——击星块！」

将人间道锁链变成长满荆棘的铁球，毫不留情地挥舞起来。

透镜头的头颅接连不断被炸飞，污浊的鲜血如花一般在地面绽开。

「受不了，这看起来就难吃的妖怪……！」 　

咒骂染上了一层白色，寒气直刺肌肤。察觉到的瞬间，抚子便啧了一声。

「来了啊，瘟神……！」

青白色的火球如彗星般划过长空，燎原鸟瞬间被冻结，破碎四散。

火球猛撞地面，随着冲击波，强烈的冷气席卷四周。抚子立刻挡在天娜和身后的神社前，口中轰然发动火焰。

「纠缠不休也该有个限度吧，火车吏！」

《啊啊，就是这么纠缠不休！你以为我是什么啊！》

随着一阵哄笑，一节电车撞碎喷泉停了下来。

周围摇曳着如青白色火焰般的光芒，渐渐地将触及之处全都冻起来。透镜头们的尸体瞬间冻结，变成了奇怪的艺术装置。

火车吏踹碎这些尸体，肆意践踏，同时露出狰狞的笑容。

《发掘棺柩者，驱火之车奔驰四方者，焚尽一切罪秽者——终将诛灭生命、碾杀万象的车轮！这正是，呼为狱卒之鬼——！》

六道锁链嗖嗖地回旋，火车吏用包着绷带的手指指向抚子。

《今宵今夜在此遇见我，便是你们气数已尽！命止于此了，大罪人们！》

「开什么玩笑！怎么会甘心被不当判决杀掉！」

天娜表情僵硬但依旧攥紧扇子，王贵人也露出威吓的样子。

清脆的高音响起。火车吏露出裂开般的笑容，指尖指向天娜。

《终于看清楚了，那轮廓——你是九尾吧？》

天娜什么也没说，只能隐隐听到她屏住呼吸的声音。

抚子将修罗道锁链缠在指尖上，看着笑得獠牙毕露的火车吏。她很清楚，那副獠牙曾经很美味似的咬碎狐狸的尸体。

《虽然不知道用什么样的花招隐藏住了身形，但既然看清楚了就绝不会让你逃掉！我可是非常痴迷九尾……一直都在寻找呢》

火车吏伸出长舌头舔了舔裂开的嘴唇，嘎地一下拉动人间道锁链。生锈的锁链上寒霜迅速蔓延，眼看着变成了包裹着寒冰的大砍刀。

《九尾啊……！你的命是我的了！》

「闭嘴！天娜才不是你的！」

火车吏发出哄笑声挥下刀刃，抚子用修罗道的净切将其打回去。

寒冰碎片四射，刺痛肌肤。火车吏的刀刃十分沉重，每次交手四肢都嘎吱作响。

《闪开，小不点——！》

挡下斩击的瞬间，匕首便从刀刃冻到了刀柄。

抚子惊讶得屏住呼吸，火车吏笑了，随后毫不留情地猛踹抚子腹部。

内脏仿佛爆炸般，这堪比炮弹的一击让抚子呕出了胃液。

就在她扑倒在地上的瞬间，腰间掠过冰冷的丝线触感。

王贵人缠上的钢丝将抚子的身体一口气拉向天娜的方位。几乎就在瞬间，火车吏的靴子踏碎了原本抚子倒下的地方。

「没事吧，抚子……！」

脸色苍白的天娜一边将扇子对准火车吏，一边问道。

虽然不断猛扇出火花和火球，但威力比平常低多了。

「这种程度没什么！」

「麻烦了啊，总之得想办法在这家伙手下撑过去，逃回现世——」

「只要我把这家伙打飞到什么远的地方不就解决了！要上了！」

「头脑冷静下吧！用附近的冰也行——！」

身后传来了天娜的悲鸣，抚子踉跄着蹬地而起。

有个轻飘飘的东西碰到后背——与此同时，那东西向抚子前方喷出蓝色烟雾。

《嘁！又是你，拐卖犯！同样的手段一次又一次要用到什么时候——！》

看着蓝色烟雾，火车吏的脸扭曲了。她挥着大砍刀，想要驱散黏糊糊缠上来的烟雾。

然而只是触碰到烟雾，火车吏那布满裂痕的肌肤就被滋滋灼烧。

《别耍花招了，快出来！卑鄙的家伙——！》

『……抚子小姐，突然打扰很抱歉，请听我说』

耳边突然响起声音，正准备突击的抚子不由止住脚步。

有两只毛绒玩偶缠在抚子肩膀上。一只是之前提过的龙落子玩偶，它一离开抚子的肩膀，便不停地向火车吏喷射烟雾。

另一只小型的花纹玩偶，正将龙血树的声音传入抚子耳中。

『虽然很于心不忍，但看目前的状况全员脱出太困难了……我最多只能尽全力带上桃花小姐和忍小姐』

看向神社，便会发现桃花她们正从半塌不塌的鸟居阴影中探头张望。面色苍白的桃花手中攥着皱巴巴的玉串。

而龙血树站在神社前面，用袖子遮住嘴角，直直地看着抚子。

《出来、快出来！懦夫——！》

火车吏的身体被蓝色烟雾灼烧，但仍旧疯狂挥舞着大砍刀。

「……火车吏看不见你的身影吗？」

『因为我使用了隐身术，所以只有我们才能走脱』

抚子只思考了一瞬，然后望向天娜。

天娜似乎也听到了龙血树的话。她一边将金色火球猛砸向火车吏，一边面色极为严肃地轻轻颔首。

『这是在您愿意信任我的前提下才成立的话……』

「我相信你，快点走吧！」

大砍刀发出呼啸的风声，龙落子玩偶散落着棉絮掉到地面上。

抚子用护法剑招架住这就势挥下的一击。接着将护法剑变回原形，用锁链缠住对方的手臂和刀刃。

「荆道！」长满荆棘的锁链深深扎进火车吏的手臂。

那刻下的裂痕进一步扩大，鲜血四溅。然而，火车吏却露出仿佛把嘴撕裂般的笑容。

《就这种程度吗，弱火小鬼！》

锁链冻结，一阵仿佛刺入肌肉深处的疼痛涌上手臂。但抚子既没有逃跑，也没有甩开它。她咬紧牙关，小声道。

「带着桃花她们快逃！」

『……有一个建议，如果您也是能驱使火车之人，就可以从这里离开』

「驱使火车……？」「——快躲开！抚子！」

随着天娜的警告声，一抹金色逼近视野边缘。抚子引爆寒冰，直接拉开距离。

《嘻哈哈哈哈哈！不够劲不够劲不够劲！就凭这种温火，我——！》

火车吏笑着接住了那猛砸而来的金色火球。

然而，她的手却黏糊糊地失去了轮廓。火车吏仍保持着哄笑的嘴形，直直盯着自己的手臂，那在变化之力下慢慢溶解脱落。

《────哈？》

「──天娜！走了！」

身后传来火车吏困惑的声音，抚子奔向天娜。

龙血树已消失在神社那头，接下来只能祈祷她一路顺利了。

「抚子……你没事吧？」

这么问着的天娜倒才像是有事的一边。

握住的手冷冰冰的，不住颤抖。步伐踉跄，支撑着她的王贵人也拼尽了全力。

「我们也尽快脱身吧。只要按龙血树小姐的话，驱使火车——！」

抚子奔跑着穿过公园，拼命拽着那根饰着相互啃咬的狗的锁链。然而，大概是要用一种前所未有的方式使用它，因而产生了不安和紧张，锁链毫无手感。

「只要用这个……大概就是这个……毕竟，火车吏也是……」

「抚子」——突然，脸颊上传来如丝绸般的触感。

一同奔跑的天娜用冰凉的手抚摸着她的脸颊。

抚子发觉那急促的呼吸舒缓下来，她放松肩膀，轻轻转动畜生道锁链。

《嘻哈哈哈哈——怎会让你们逃掉，大罪人们！》

哄笑声宛如轰鸣般响起，伴随着强烈的冷气，季节错乱的暴风雪在黑暗中肆虐呼啸。

回头一看，青白色的火焰向自己迫近而来。浑身是血的火车吏乘着一节电车猛追不舍，电车发出尖叫似的异样引擎声。

一边在轰鸣声和震动中多次回头张望，另一边天娜依旧触碰着抚子的脸颊。

因此在青白色暴风雪的步步紧逼下，抚子才能冷静地说出那个名字。

「────来吧，火车」

一声『嗡……』的奇妙音节响起。同时，二人周围浮现出火焰之环。

火车吏睁大眼睛，伸出手来，能看见她正在从指尖开始崩解。

视野中火焰熊熊燃烧，而在那火焰的尽头，唯有黑暗存在——。

——二人忽地一下被甩到坚硬的路面上。

「哇……！真是的，粗暴也要有个限度吧！」

「没办法，原本就不是为了运送生者才存在的东西……」

抚子缓缓撑起身体，看向自己召唤出来的东西。

在那儿的是一辆古时候的灵柩车，像是把宫殿式灵柩车的神舆部分安装到货车上一样。而在拉手的位置，有一只白猫威严地挺立着。

它便是火车。作为妖怪平时总是驾驶着刀刃燃烧的车，现在拉着灵柩车。

「……谢谢你，火车」

白猫咧开鲜红的嘴笑了，接着被火焰包裹的灵柩车向着黑暗深处奔驰而去。

「原来如此……要是火车的话确实能在现世之间来去自如」

揉着发痛的肩膀，天娜直直盯着火车消失的方向。

「据说它们会在恶人死去之际，从棺材里抢走尸体……细节不清楚，总之大概就是被允许来往于现世的存在」

「是啊，所以我们才能回来……不过，这是哪儿？」

在二人眼前不是熟悉的风景，前方是长满绿植的交通环岛，能看见远处的高架上有座宏伟的车站大楼。登上台阶后，也依稀可见黑暗中那雄伟的山影。

「好像被送到了哪边的山上，得联络下雪路小姐她们——」

「……别逃避现实了，抚子」

抚子闭口不言，回头看去。天娜面带疲惫地笑着。

「你明明知道吧……这是哪儿」

「可是……可是，这根本说不通啊……」

抚子慢慢摇头，同时缓缓低头看着环岛。

泪水模糊了视野，但那行文字却无法忽视。

——感受四季美丽的轻井泽。

「为什么会在长野……」

在丑时三刻的黑暗中，身处遥远的信州大地，抚子无力瘫倒。

「喂，阿珑，已经搞定了」

在这世上，会叫这个名字的只有一个人。

被称作香散见的她举起盛满鲜血的酒杯，指了指妖怪的尸体。

「对面有这家伙的洞穴，说不定会有你喜欢的宝物」

她是浑身溅满鲜血依旧美丽的女人，闪耀的瞳孔宛如严冬之星。

与因丑陋而被同胞折磨的自己实在太不一样了，完全天差地别。

「不过，就味道而言不怎么值得期待……」

其实我们并不了解对方的底细，但却清楚彼此的欲求。

香散见在渴求妖怪之血——只要知道这个，对自己来说就足够了。

「说不定你的血远比这个美味多了——开玩笑啦」

香散见将杯子贴在嘴边，咧开嘴无声地笑了起来。

那勾起的嘴唇红得惊心动魄，明明没有化妆却美得令人窒息。

我们是共存共荣的关系。然而，若是香散见知晓了一切的话——。

——到了那时，自己会染在她的嘴唇上吗？

第四卷 自狐窗窥君 二 五十六亿七千万年的延长符

深夜、轻井泽、无处投宿——。

车站前面没有一个人影，街灯冷清地照着关门的店铺。

『────平安无事』

在完成应急处置的二人面前，有一个散布红梅图案的毛绒玩偶，正咕噜噜地动着。从露出得意微笑的嘴巴里，传来混着杂音的龙血树声音。

「太好了……大家都没事啊」

抚子坐在台阶上轻呼一口气，放松绷紧的手。

『是的，已经通知祀厅了，二位JK都得到了相应的保护』

「这样就好。桃花那边要特别仔细关照下，毕竟她完全就是普通人」

天娜点了点头，那只带有花纹的玩偶便小步走近抚子身旁。

『说起来，桃花小姐和忍小姐都很想知道您的联系方式……如果愿意的话，可以由我代为传达，不知您意下如何』

「这个、呃……」面对露出疑惑模样的玩偶，抚子有一瞬间视线彷徨起来。

这时，天娜悄悄把手放在抚子肩膀上，抬头便看见她静静的微笑。

「……没关系，我现在就告诉你」

被鼓舞的抚子说出了联系方式。接着通话结束，人偶啪地倒下来。

「……真是狼狈不堪的一天啊，竟然勉强挺过来了」

「真的，有几次我都担心会变成什么样，被传送到那种底细不明的地方……」

「……虽然我们现在也被传送到出乎意料的地方」

寂静笼罩着轻井泽的车站一带。即将结束的春之夜，依旧那么清爽宜人。

「既然有山那就有办法」

「嗯？抚子，你在说什么？」

面对一头雾水的天娜，抚子抱着花纹人偶毅然决然地点点头。

「找个看起来还行的地方露宿吧」

「为什么你总是一上来就选择最极端的方案……？」

「放心吧，天娜。我会提供一段舒适的山居生活」

「冷静点，别这么干脆地把文明扔掉啊」

制止住做好觉悟的抚子，天娜绷着脸掏出手机。

「……没办法，本来不太想动用这手段，但只能祭出王牌了」

「王牌是什么啊？」

「唔──我外祖父的生意做得还蛮广的」

天娜的王牌即便在深夜两点也发挥了巨大效果。看来就连轻井泽都有她亲戚经营的酒店，哪怕深夜也能办理入住。

「好厉害，这么气派的地方……」

一走进暖灯照亮的前台大厅，抚子便发出感叹。

天花板上仿冰柱造型的枝形吊灯闪耀光芒。整体来看这家酒店采用了山中小屋的设计风格，休息室排列着皮革座椅，还设置了壁炉。

「哎呀呀，你要是一直这么东张西望的，小心头晕哦」

不管苦笑的天娜，抚子闪闪发亮的眼睛到处看个不停。

「那边的柜子、镜子边缘……雕刻好棒啊」

「这是轻井泽雕，特征是有樱花和葡萄之类的图案，房间里的家具也有」

「这个漆器也好漂亮，到处都有呢……」

「这是木曾漆器，不局限于轻井泽，貌似收集了整个长野的工艺品」

「你看，这说是『创始人的亲属和其孙的照片』。难不成这个在闹别扭的可爱孩子是——」

「为何挂的不是创始人而是亲属的照片！快收起来！」

房间也非常出色，天花板很高，各个角落里都装饰着工艺品。

身体深深陷入靠墙的床里，抚子陶醉地仰望着天花板。

「好厉害……世界上竟然有如此安全的住所」

「还真是，之前和你一起住过的地方全都差劲得厉害……」

天娜坐在窗边的椅子上，苦笑着查看馆内指南。

「对了，这里有温泉来着……」

「有温泉！」抚子咕噜地翻了个身，眼睛亮了起来。

「不过，大浴场那边已经关门了」

「已经关门了啊……」抚子放弃似的一头钻进被窝。

然而，天娜却左右晃悠着手指，她穿过房间，恭敬地示意那扇玻璃门。

「但是——这房间自带露天温泉」

「这房间竟然有露天温泉！？」

抚子以迅雷不及掩耳之势从床上跳起来，就这样直接冲向玻璃门，只见以静谧的森林为背景，一座宽敞舒适的浴池袅袅冒着热气。

「太美妙了……没想到能泡上温泉，谢谢你，天娜」

「你能高兴我也很开心哦」

吃了一记掀飞被子的天娜依旧笑意盈盈。

「我想先稍微放松一下，你就第一个洗吧」

「那真是太开心了……但没问题吗？」

抚子凝神觑着天娜，担心那强烈鲜明的奏乐的影响。

然而，天娜本人却开始泡茶，手里拿着热水壶，她轻轻一笑。

「怎么，难道你想看我的裸体吗？小心看入迷了自取灭亡哦？」

「……那、我先去了」

天娜目送意气扬扬的抚子走向浴室。随后，她按了按太阳穴。

「……这帮臭狐狸，搞什么奇怪的花招」

————咔、咚、叱、咚、叱、咚、咚、嗡。

狂乱的奏乐音在鼓膜上不停回响，带来持续性的钝钝的头痛。

一口气喝光了茶水，身体疲惫地瘫在扶手椅里，视野边缘有抹淡淡的影子在摇曳。

〝……为什么不让狱卒堕落呢？〟

随着玲珑声音响起，扭曲视野中幻觉的帷帐翻飞。无数金色的影子摇曳不止，犹如涟漪般的耳语毫不留情地灌入脑髓。

〝棋子不需要思考……为什么不笼络住那孩子的精神？〟

「比平时还难缠啊」

天娜浮现出痉挛般的笑容，捂住两只眼睛。可是头疼依旧在，女人们的耳语回荡不止，甘甜的香气弥漫四周。帷帐隐隐有晃动的迹象——。

「……嗯呣……」

听见这声极度绵软舒缓的喟叹，天娜不禁坐起身。

只有一扇门之隔的对面却是一派安宁。如果竖起耳朵，就能听见水波微微荡漾和轻轻的哼歌声。看来她非常享受温泉。

头还在作痛，只要精神松懈下来便会听到奏乐的余音和过分甜腻的耳语。

但天娜依旧感到了些许安慰，闭上眼睛。

「……简直，太可爱了」

抚子雀跃不已。

她在更衣室脱掉衣服，束好头发，最后解开脖颈的绷带。换做平时会有些不自在，但现在没有别人的视线。总之，她的胸中充满了泡温泉的兴奋感。

随后，抚子开启通往乐园的大门。

她细致地洗净身体，好好地冲了个澡。即便是个人浴室，也要讲究礼节。

接着，白皙的双足轻轻浸入浴池。

「……嗯呣……」

抚子融化了，暖和的温泉滋润着因怪异而疲惫的身体。

头顶之上，澄澈的夜空无边无际，仿佛追逐着腾起的热气般，抚子伸出手。

不经意间，舒畅凉爽的双手做出狐之窗的形状。 她丝滑地摆出手势透过窗观察，映入眼帘的只有水蒸气和夜空。

「就算是我也能看穿幻术吗……」

《……哟，这玩意儿很有趣啊》

心脏猛地一跳。抚子激起水花，扰乱热气，猛地站起身来。洁白的裸体沐浴在青白色的月光之中，右手的人间道锁链发着光。

「为、为什么……你为什么在这里！」

那个本该被留在『夹缝』中的女人，此时正坐在木栅栏上，露出得意的笑容。

制帽、披风、赤发、绷带、裂痕——毫无疑问正是火车吏。

《无论何处皆能抵达。所谓司掌火车者……即是我火车吏》

玻璃摩擦般的声音响起，火车吏指着抚子。

《而且如今是借用了你的力量，弱火小鬼！现在的话，你就算行至地狱的尽头，也摆脱不了我》

「我的力量……什、什么啊、这到底——！」

咯吱、咯吱、咯吱——从左手传来的怪声让抚子大吃一惊。

仔细一看，黑色裂缝似的花纹深而清晰地刻入自己的皮肤。

《这是我的轭！在你搭乘火车离开的那一刻，将你我连接到了一起！》

火车吏笑得脸都快裂开了，用拳头抵住自己的胸口。

《这样一来你就再也逃不掉了！你的力量就是我的力量！你的粮食就是我的粮食！像狱卒这种存在，在现世会有各种不便，所以我就毫不客气地利用了你！》

「开什么玩笑！你这……！」

抚子正要唤出击星块，然而自己的左手却猛地抓住那只手腕。

《嘻哈哈哈哈！说过了吧，我和你已经连接在一起了！》

火车吏发出刺耳的大笑，轻巧地从栅栏上跳下来。

《狱卒在现世中很不自由——但你注意到了吗？这里是『夹缝』》

听到火车吏的话，原本还在抵抗左手的抚子猛地看向四周。

经这么一提醒便发现，黑暗泛着薄青色，玻璃门很暗，露天浴池告示牌上的字也变得乱七八糟。抬头一看，原本看不见的月亮却高悬空中。

说到底，在天娜没有出现的时候就该察觉到不对劲了。

只有抚子偏离现实的领域——孤身一人落入火车吏的领域中。

「怎么会有这种奇怪的事情！到底、什么时候陷入『夹缝』的……！」

《末节、末节！这种事就像在赛之河原上堆小石头一样毫无意义！如今重要的是，在这里我可以对你为所欲为！》

*注：赛之河原，是指比父母更早去世的孩子，在死后前往的地方。因孩子比父母先死是严重的不孝行为，为了赎罪这些孩子会在岸边堆石头，试图造出一座塔，但快完成时鬼就会出现推倒塔，如此往复。用以比喻徒劳无功的努力。

抚子的脖子被猛地掐住，她发出呻吟声，怒瞪火车吏的瞳孔。

《来吧，好事不宜迟！这就把你直接送进地狱去——！》

犹如裂伤的嘴唇张开。满是尖牙的嘴巴迫近而来，而抚子依旧怒瞪着她。

《────骗你的啦，开玩笑》

尖牙突然被合上的嘴隐没起来，与此同时，掐住抚子喉咙的手也稍稍放松力道。

《你还有利用价值。说到底，都怪你们——》

抚子抓住这一刹那间的破绽。

锐利的指甲瞄准火车吏的脖颈，然而却在眼看就要命中之际被闪开了。黑色披风翻飞，抚子看见了那隐藏在丝绒布下的部分，稍稍睁大眼睛。

「这伤、是之前的——！」

《这个，下手可真狠啊。都怪扇子女，不得不把异变的地方全部削除。托她的福，我现在轻得很啊》

女人的左半边被粗暴地削掉，红色碎片变成仿佛在虚空中漂浮的形状。左臂依靠这些细小的碎片，才勉强连接在一起。

《地狱冰冷而饥饿，只有生命才能点燃我……》

火车吏迅速用披风遮住身体，大幅度向后方跃出。

接着她灵巧地跳上木栅栏，伸出食指指着抚子。在青白色的月光下，火车吏的脸隐没在阴影中，那寂然的笑容也看不真切。

《这是妨碍本火车吏大人该受的惩罚。我要尽情地利用你。下次就让你尝尝被火之车支配的滋味……》

笑声中披风翻飞。瞬间，一股凛冽的寒风直刺肌肤。

面对夹杂着雪花的冷风，抚子毫不畏怯地朝火车吏伸出手。

「站住！话还没说完——「哇！」

耳边传来小小的悲鸣声，同时抚子撞上了什么柔软的东西。

她失去平衡，像被缠住一样跌进浴池。

「……真是连我都吓了一大跳，托你的福现在变成落汤鸡了」

「天娜……？　为什么在这儿？」

不知什么时候天娜出现在眼前，整个人浸泡在浴池里。她一脸厌烦地看着湿透了的衬衫袖子，深深地叹了口气。

「浴室里突然没了声音。担心是不是泡温泉泡昏了，结果跑来一看发现你人不见了——所以呢？你究竟去哪儿玩了？」

「我突然一下子掉进了『夹缝』……」

看起来一瞬间就返回了现世。

天空中没有月亮，黑暗中也没有火车吏的身影。扫视四周后，抚子紧紧盯着自己的左臂。

「那个……稍微出了点麻烦事，都怪那个狱卒，我的左臂——」

「────等等，抚子。详细情况能晚点再说吗？」

「怎么了，天娜？」

察觉到新的怪异气息吗，还是受到了荼枳尼乐的影响？

担心的抚子探头观察她的脸色，天娜则浮现微妙的笑容，视线飘忽起来。

「好好说……发生什么了？哪里不舒服？」

「不是，那个……你还在入浴中啊」

天娜尴尬地挪开视线，僵坐在浴池里一动不动。水珠顺着黑发滴落，白皙的脖颈微微泛红。浸泡在温泉里的衬衫隐隐透出内衣的颜色。

而抚子则是全裸，真正意义上的一丝不挂。

这才意识到状况的抚子无言而安静地伸出手，接着用毛巾缠住脖子。

「……这样吗，只遮脖子……」

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◇　◆　◇

于是，迎来清晨。

抚子如同探寻阳光般伸出左手，没有丝毫异变，指尖遵循意愿自如活动。

「……要只是一场梦就好了」

昨晚——按程序一点点洗好澡后，抚子跟天娜讲了火车吏的事情。

对于被狱卒附身这种事态，天娜虽然已精疲力竭，但还是仔细检查了抚子的左臂。虽然弄得抚子很痒，但火车吏并没有出现。

『也许正在沉眠吧』

天娜喝着桂花陈酿如此推测道。

『火车吏负伤了……恐怕正在通过沉眠来恢复。而且狱卒在现世的行动会受到限制，附在你身上多少能获得一些自由吧』

『对她来说还真是一石二鸟，好差劲啊』

『想获得我的血肉也不是那么容易……嗯？怎么了，抚子？』

『……我要露宿野外』『为什么，抚子——！』

暂时给左臂施加咒术，二人最后选择在同个房间里睡觉。

天娜在相邻的床上发出悠长而安静的呼吸声。一直都很紧张左手不知道什么时候会袭击她，但最终什么也没发生。是不是咒术奏效了也不得而知。

没有打扰熟睡的天娜，抚子决定先去处理早上的事情。

『……没事我就挂了』

「就是有事才打电话啊，桐比等先生」

刚刚还想好难得竟然一次就打通了。抚子坐在窗边的椅子上，叹了口气。

『长话短说，我在斋戒期』

「啊……原来在闭关，抱歉」

据桐比等说『厌恶感』高涨的时候，就会躲到忌火山某处庵里。

看样子现在正是那种时候，抚子感到一丝歉意。

『怎么说……我目前在轻井泽』

『…………为何？』

「我也想问……」

抚子简单地向桐比等讲述了事情的经过。叔父从头到尾都静静听着。

『……虽然早有预料，但比想象中麻烦多了』

「说早有预料，预料到了什么？」

『是境界。现世和幽世之间的境界正在动摇。这种时候就会发生奇怪的事情』

「没记错的话火车吏也说过。境界正在动摇……」

『十有八九，都是最近发生的怪异造成的……话说回来，最近全部的怪异都跟你有关系。更正一下，全部都怪你啊，大灾星』

「……我完全就是受害者吧」

『本来所谓现世就是类似于莲花或睡莲叶子般的存在』

直接无视抚子的反驳，桐比等淡然地讲了个诗意的比喻。

『蠢人们胡闹一通，溅起飞沫，击打那些浮于水面的叶子，甚至弄沉了其中的一部分……这就是现世正在发生的事情』

听着桐比等低声说出的这番话，抚子想象了一下。

亭亭玉立的莲叶也好，浸泡在水中的睡莲叶也好——不管比作哪种叶子，都让人嗅到了危险的气息。

『这种时候还是安分点最好。所以，我要挂掉跟这位灾星的电话了』

「怎么这样啊……至少给我些更有用的建议吧」

『别把人当锦囊用——不过』

桐比等的语调一直都带着浓浓的不耐烦，此刻忽然掺入思索似的语气。

『缠上你的那家伙……是叫火车吏吧，把她的特征告诉我』

「火车吏的特征？问这个干什么？」

『恐怕这并不是她的真名。要是知道了真名，就能在咒术上占据优势地位。话虽如此，可能她本人都因为死亡而忘却了自己的名字……』

「不过，从特征知道真名的方法——啊」

抚子触碰着脖颈上的伤痕，察觉到令人讨厌的可能性。

『既然她是狱卒，或许会与我等存在某种渊源』

「她可能是亲戚吗……」

那女人不仅很吵闹，还表露了对天娜的恶意。抚子十分疲惫地垂下肩膀。

『要是我有兴致，就去狱门文库找找——总之，先挂了』

电话被挂断了。抚子身体靠在椅子上，呼地吐出一口气。

瞬间，一股寒气窜上脊背。她本能般攥紧六道锁链，扫视房间。

「……天娜？」

跟天娜目光交会。她仍旧躺着，无言地凝视着抚子。

在狐之窗的对侧，刻有九重圆环的瞳孔只是安静地凝视抚子。

沉睡在那儿的本该是天娜。

「────你是谁？」

但是，抚子不想将其称作天娜。

呼——如吐气般的声音响起。被褥下的那团动了起来，雪白的手臂缓缓抬起。无视下意识戒备的抚子，女人把手放在头上，小小地打了个哈欠。

「……早安，抚子，几点了？」

天娜轻轻一笑，还带着些许睡意。抚子呆愣地注视着她。

「已经九点了……现在才醒吗？」

「不……不是，从刚才开始就半睡半醒的，我听见你在打电话哦」

天娜伸了个懒腰，慢吞吞地收拾起来。

「天娜……身体没问题吗？」

「冇问题。好好休息过了，现在精神满满」

「真的吗？那荼枳尼乐的影响——」

「……已经好多了」

天娜轻轻耸肩，干脆地脱下睡衣，露出如丝绸般洁白光滑的后背。

抚子不知怎的挪开了视线，随便揉着窗帘。

「说到这个你才是，竟然被狱卒那种可怕的存在附身。在关心别人之前，先好好重视下自己吧」

「这个……嗯，也是呢」

「那就这样吧。首先，准备下早餐——嗯？麻烦了，稍微有点小」

抚子一边沐浴阳光，一边偷偷觑着天娜。似乎是准备好的胸罩不合尺寸，她嘀嘀咕咕地说着什么。

隐约可见的侧脸比昨天红润多了，声音里也充满活力。

可是——一想到刚才看见的九重之瞳，抚子便垂下目光。

「………麻烦了啊」

虽说早餐没能填饱肚子，但缓和了一丝心中的忧虑。

为抚子准备的早餐是热腾腾的炒蛋与培根、黄油香味扑鼻的可颂、浓郁的酸奶，以及新鲜多汁的沙拉。

「明明不用客气嘛，愿意的话也可以试试鱼子酱？」

「不、不用了——光这些就够了」

面对这过于豪华的邀请，抚子一边战栗不已，一边大口大口吃着可颂。

天娜发自内心愉快地笑了起来，准备开始用餐。她的早餐是皮蛋瘦肉粥和一些点心，还有水果拼盘。

然而，就在这时天娜的手机震动，她看了眼屏幕，脸上露出微妙的神情。

「……又是祖父，真拿他没办法啊」

「你和爷爷那辈的关系也很复杂吗？」

「不，不是那回事。他是我的外祖父，但怎么说呢——」

天娜有些尴尬地笑了笑，把手机屏幕倒扣在桌子上。

「……他特别溺爱我」

「溺爱」「是的，含在嘴里怕化了」

吃着仿佛要融化在嘴里的炒蛋，抚子想起撑伞的女人。

上个月，在天娜一无所知的情况下跟她的母亲相遇了——伊芙琳·夏，从很久以前开始，她对女儿来说就像遥远的陌生人一样。正因如此，她们之间的关系至今也很复杂。

所谓外祖父也就是那位超凡脱俗的女人的父亲。

「说是宠爱到了令人困扰的地步，到底什么样？」

「只要我想就把整座酒店送给我，现在还这么说着」

「还真是宠爱得让人受不了啊」

抚子战战兢兢地觑着那个因豪商巨贾而震个不停的手机。

「唔……现在的话，姑且不算什么坏人吧」

「……那以前还算是个坏人吗？」

「现在嘛，完全是个慈祥爷爷。不过，他直到现在都觉得我还是个小女孩……」

略过抚子朴素的疑问，天娜一脸心累地喝着粥。

「不过，祖父跟母亲关系很差，不用担心她突然闯进这里」

「……好复杂的关系啊」

抚子耸了耸肩，这时内线电话发出高亢的鸣叫声。

天娜拿起听筒，稍微交谈了几句，带着一副不能理解的模样挂掉电话。

「你还记得更科红吗？」

「记得，还有印象。在大鬼斋时遇见的长野县的无耶师小姐吧」

「你联络过她说我们在这里吗？」

「不，还没。原本想告诉她的，但优先联系了桐比等先生……」

「……那她为什么会在一楼？」

正在这时，发觉口袋里有震动感。抚子颤抖着手取出自己的手机。

「怎、怎么会……」

『欢迎来到长野』——看见这条闲适的短信，抚子只能哑口无言。

◇　◆　◇

伫立在宽阔前台大厅中的，正是信州的贵人。

更科红仍旧闭着眼睛，出神地仰视着枝形吊灯。她穿着以白色为基调的服装，脖子围着一条红叶图案的围巾，格外鲜艳夺目。

「早上好，二位」

「早啊！不过比起这个，你怎么会在这里！」

「突然打扰抱歉了。只不过——我在长野县内几乎全知全能」

面对逼问的天娜，红拍了拍自己的眼睛给她看。

「还真是相当有限制范围的全知全能啊……？」

「嗯哼，长野县是全国第四大县，这可是十分了不起啊——那就让我们马上开始游览，一起享受轻井泽吧」

「不，我们很快就要回去了……」

「……你说回去？这什么意思？」

红缓缓歪头，天娜则毫不在意地耸耸肩。

「就是字面意思，本来也是事故的原因才来的，一拿到票就立刻——」

「请等一下！你清醒吗！」「哇，干嘛啊！喂……！」

天娜突然被红死死扒住，她挣扎起来，然而贵人对这反抗毫不在意。

「知道这里是哪儿吗！是轻井泽啊！是轻井泽哦！」

「烦死了！不用强调我也知道！昨晚深深体会过了！」

「自从加拿大传教士亚历山大·克罗夫多·萧钟情此地，并建造避暑别墅，差不多过去了一个半世纪！究竟有多少文人墨客、学者名流在这里度过了一段美妙的时光！浅间山！云场池！三笠通！白糸瀑布！知道这里有多少值得一看的地方吗！竟然只待几小时就走真是岂有此理！」

「你是旅游协会的托吗！放开我——！」

「我是信州的守护者～！」

「……你们两个都冷静点」

由于突然引起了前台的注意，抚子就先帮了天娜一把。

「我也觉得可以稍微晚点回去，天娜」

「抚、抚子……你竟然偏袒这个奇葩吗……」

「你刚才用『奇怪的家伙』这个语义来形容我吧？」

「……我也是第一次来这么远的地方」

天娜摆出一副仿佛在说『叛徒』的悲剧般的表情，抚子怯生生地觑着她的脸色。

「就多待一会儿……不行吗？」

「真是的，你这人啊……！」

天娜粗暴地合上扇子，用力抓挠着头发。

「……行吧，我承认，其实也很想悠闲自在地放松一下。但是现在有桃花她们在，以及考虑到你和我形形色色的诸多事情……」

天娜偷偷瞥了一眼红，只见她笑容满面，两只手都竖起大拇指。

「来玩嘛，天娜小姐。大学时代可是人生中最该好好玩乐的时期」

「……话说回来，你周六没课吗？」

「当然翘课啦，就是为了能和大家一起尽情享受轻井泽——！」

「多想想轻重缓急啊……」

就在天娜深深叹气的时候，一阵流丽的琴声旋律不知从何响起。

红一下子停住动作，从包里取出手机确认。

「……虽然很突然，抚子小姐。你对信州的美食有兴趣吗？」

「有兴趣」「别用脊髓反射回答」

天娜用扇子轻敲了下即答的抚子的头。

而红则露出满意的表情颔首，忙碌地点着手机屏幕。

「御烧、信州荞麦面、腌制野泽菜、马肉刺身、酱汁炸猪排、山贼烧、信州味噌……我们长野县不仅有险峻富饶的群山和清澈凉爽的水源，美食更是丰富多彩皆为上品」

接着，红把画面展现给抚子看。她睁开一只闪着红叶色的眼睛，露出意味深长的微笑。

「空气清新，夜色澄澈——想必连妖怪的味道也别具一格吧」

「……原来如此，那真是很期待了」

看着红展示的邮件信息，抚子抑制不住地唇角上扬。

『轻井泽地区 特别警戒指定事项 【眷恋杀人宅邸】净化委托』

既然称作『特别警戒指定事项』，一定是相当棘手的怪异吧。不过——对现在的抚子而言，这只等同于西式全餐的某道菜名而已。

「信州的妖怪，味道如何呢？」

揉着咕咕叫个不停的麻烦胃袋，抚子微微舔了舔嘴唇。

◇　◆　◇

长野祀厅 特别警戒指定事项 【眷恋杀人宅邸】——正式名称是琳川旧邸。

著名音乐家琳川千一郎在体力衰弱后，活动重心渐渐转移回日本。他翻修了自己的老家，再现了从年轻时就很喜爱的德国民居风貌。

他开放音乐室，为本地孩子们提供接触音乐的环境。

也有孩子们因他开设的音乐教室，从而踏入遥不可及的音乐世界。

所有人都爱着他，一切都满溢着幸福。

————直到他沉迷赌博的弟弟，厚脸皮带着他的四个家人搬进来为止。

千一郎不得不动用积蓄照顾弟弟，交给弟弟的钱全都被挥霍一空。

某天，千一郎病倒了。病魔并没有好心地一下子夺走他的性命。

弟弟他们嫌弃卧病在床的千一郎，愈发对他的存在感到焦躁，然后——。

『救、救命……』

十年前的某个夜晚——警察接到了报警电话。声音发颤的女人自称是弟弟妻子的妹妹。

『我明明劝阻了！可是姐夫他们踢得太狠……那人口吐白沫，动也不动……然后都不对劲了……诅咒、一定是我们被诅咒了！明明好好祈祷过了，神明大人本该救我啊……！』

那女人自顾自对接线员喋喋不休地说着，最后才低声吐露了一句。

『……只能活在这里了……』

从接到报警起大约过了十分钟——当警察们好不容易抵达时，怪异早已完成。

◇　◆　◇

一到外面，清爽的风便抚过发丝。

萌出新芽的绿意笼罩着抚子，心情自然而然宁静起来。

「机会难得，要不要稍微走点远路」

红微笑着发动引擎，那车子宛如镀锡工艺品般可爱。

落叶松整然有序的三笠通、绿色鲜嫩盎然的云场池——在那座木质结构外形十分可爱的酒店里，抚子被请吃了滋味浓厚的苹果派。

「如您所见，这一带有很多别墅，经常有艺术家光顾哦」

红开着车向绿色更浓郁的方向行进，说道。

抚子端正而安静地坐在后排座位上，偷偷瞥着旁边托腮的天娜。

「感觉如何，作家老师」

「……我骨子里就是都市女性，不过可能也想要栋别墅吧」

「要不要收下酒店？」

「不、不行的……会演变出各种各样的麻烦事……」

不久后，车子停了下来。那片被薄雾笼罩的地方，充满了树木和泥土的气息。

不管是风声还是鸟声都听不见，甚至连踩踏落叶的脚步声都格外响亮。

这是一处戒备森严的区域。眼前耸立着铁门和金属丝网，醒目地写着『禁止入内』。而在那后方，一栋二层建筑的身影在绿意环抱中伫立着。

「这就是琳川旧邸——那位琳川千一郎最后居住的地方」

「……真的是那位『Maestro·Rinkawa』的宅邸啊」

*注： Maestro是意大利语大师的意思，Rinkawa是琳川的音译。

天娜合拢扇子，饶有兴趣地眺望着宅邸。

抚子看了看手机，上面显示的是在来途中检索出来的结果。

「琳川千一郎——也就是以『Maestro·Rinkawa』而闻名的音乐家」

画面上显示出一名看似沉稳的老年男人，他坐在绿意盎然的窗边，享受似的谱写五线谱。这张照片被放在检索结果的最顶端。

「没错，他既是指挥家，也是钢琴家。大约十年前退出公众视野，据闻致力于培养后辈……后来的事情就没怎么听说过了」

「说是在散步中失踪了——官方的说辞」

靠着被藤蔓植物爬满的邮箱，红看着宅邸。

「长野祀厅认为，他很可能深度卷入了这场怪异」

「这里发生了什么？」

「神隐。光是祀厅掌握到的，就有三十五人失踪」

「人数还真不少啊，可以理解这件事为什么被特别指定了……如果标准没变的话，那可是需要二十四小时监视和必须全天展开结界，为灾害级怪异而设立的等级」

「没错，这就是灾害」

红取出大学笔记本，沙沙地写了起来。那是连抚子都认识的很常见的结界咒符。她把咒符撕下来，朝着宅邸用力投过去。

咒符碰到大门的瞬间，便发出声响燃烧起来。

「就是这样……这栋宅子能很简单地破坏结界。而且，它想方设法地吸引人进去。这十年来，进去的人没有一个能回来的」

「原来如此……的确是『眷恋人、杀人』啊」

琳川邸渴望客人，而且坚决不放客人离开。

就算用金属丝网或者围墙之类的物理屏障隔离开，客人自己也会将其破坏。被阻止侵入宅邸的他们，一旦神智清醒过来，也不明白自己刚才在干什么——。

「长野祀厅一直都很头疼」

红从包里掏出一串钥匙，解除挂在门上的锁。

「也曾再三建议派遣高等仪式官或者具备相当实力的无耶师介入，但上层领导担心失去贵重的灵能人才，一直犹豫不决——唉，世道艰辛啊」

「……红小姐？你为什么会带着宅邸钥匙？」

对于抚子朴素的疑问，红意味深长地笑了笑。

「多半，你们二位也有哦？」

听到这话，抚子下意识摸了摸自己的口袋。

哗啦——刚才还应该不存在的冰冷钥匙串触碰着手指。

天娜也从包里掏出一串钥匙，唇角微微勾起。

「原来如此——这怪异正在恶化」

「正是如此。最近只要灵能者靠近轻井泽，备用钥匙就会出现。虽然强大的无耶师可以无视诱惑，但也不知能撑到什么时候……」

「就这情况来看，普通人一靠近就会立刻遭殃吧」

「是的……封锁人群也快到极限了。琳川先生的弟子们似乎想要在这里建造纪念馆，但这种样子根本不可能——于是，该我们出手了」

门后地势开阔，但植物并没有肆意生长。

宅邸显露出岁月的痕迹，以灰泥和木材建造而成的木结构房屋长着植物，染上一层淡淡的绿色。尽管空置了十年却还算整洁。

「我在长野算是蛮厉害的无耶师，再加上在京都有名的二位……如此豪华的阵容齐聚一堂，大概祀厅也觉得这正是净化琳川旧邸的好时机吧」

「……真不像话，这可不是能用跑腿般的心态来应对的事件吧」

「好了好了，天娜小姐，这也不是什么坏事嘛」

红安抚着明显心绪不宁的天娜，睁开一只眼睛。

「只要将这个怪异祓除，轻井泽就会恢复安宁，抚子小姐也能吃个痛快。起码也有些非人的存在潜伏在这儿——」

那双泛着淡光的橙色瞳孔注视着宅邸，接着红将视线转向天娜。

「如果……你不情愿的话，呆在车里等也没关系」

「莫说胡话，我也是想要好处啊」

天娜赌气似的合拢扇子，碰了碰眷属沉眠的流苏。

颔首的红表情一变，利落地拔出小太刀，挥出几道刀锋，仿佛想要撕裂面纱般的雾气，接着将刀尖对准琳川邸。

「那——启程吧！一切都是为了守卫故乡长野的安宁！」

「……我生在京都也长在京都啊」「哼，我是横滨女……」

红勇敢地踏入玄关大厅，将最后的钥匙插入门锁。

镶嵌彩色玻璃的门扉开启，仿佛新月之夜的黑暗扑面而来。

「稍微有点高低差，两位注意脚下……」

听着红的警告，抚子和天娜一同进入宅邸。

首先，嗅到了茂密森林的气息，但抚子敏锐的嗅觉又微微察觉到另一股香气。

咖啡、巧克力、有点令人怀念的椰子香。

────「来，一起弹吧」响起老人温和的低语。

有一处明亮的窗边，窗帘摇曳，香炉中椰子香气袅袅升腾。

孩子们杂乱无章的合奏，巧克力包装纸散落一地，衰老的手弹奏着钢琴，音乐会圆满落幕，观众们鼓掌——。

────「把我的窗借给你」有谁如此低声道。

昏暗中，野兽的眼睛发着光，白皙柔软的手模仿着狐狸的头部——。

「抚子！」——抓着肩膀的手，一下子将抚子的意识拉回现实。

抚子抓住膝盖，急促地喘息着。抬起头，泪眼朦胧的视野中映出天娜的面容。

「怎么回事，发生了什么？」

「是攻击吗？可是我的眼中并没有敌人的身影——」

红迅速进入警戒状态，她睁开的那只眼睛里似乎并没映出刚才的情景。

「是某种诅咒吗？总之，先让我检查下吧」

「没事，大概是谁的残留思念，生活在这儿的某人的记忆痕迹……」

抚子发觉滚烫的泪滴顺着脸颊滑落。看见她溢出的眼泪，天娜慌忙找起手帕。

「真的没问题吗？你流泪了……」

「不是我……真的没事，只是稍微吓了一跳，但是……」

接过天娜的手帕，抚子轻轻啜泣了一下。通过气息流入脑海中的信息实在太破碎了，完全抓不住关键点。

「但是……这儿好悲伤」

抚子按住眼角周围，深深地吐了口气。等她抬起头时，脸上已没有悲叹。

因泪水湿润的赤瞳毫不动摇地盯着黑暗中浮现的地板。

「走吧——这里的一切都该被划上句号」

◇　◆　◇

宅邸内异常地黑。

在触手可及的范围内，墙壁和地板隐约可见，除此之外的地方几乎等同于奈落。

「简直是漆黑深夜」

天娜叹息一声，打开手机的灯光。

被召唤出来王贵人紧紧缠住她的肩膀，发出低沉的呜呜声。

「门就敞开吧」

「这样做比较好」

抚子点了点头，将掉在手边的木片小心地插进去。

穿过玄关大厅后，进入一条狭窄的走廊。黑暗中排列着几扇门，装饰优美的磨砂玻璃一片漆黑，无法得知内里有什么存在。

「……就算以我的眼睛，一步之外也完全是黑暗啊」

红按住太阳穴，用双眼扫视四周。那鲜艳的橙色虹彩在各处巡视一遍后，她脸色凝重地垂下眼睑。

「玄关门打开的瞬间视野就失效了。看来，只能接着往前走了」

「等等，一个劲地往前走也未必有利。在这儿不如冒点风险，等对方先动手——」

砰——黑暗愈发深邃。三人回头看去。

明明卡了门塞，玄关门却被关上了。

「对方，动手了……」

抚子嘟囔着靠近门扉，毫不犹豫地猛踹一脚。

连红也加入其中，尝试攻击了好几次，最终二人绷着脸退下。

「……不行，简直像踹墙壁一样」

「两个鬼之血族联手都这样，而且，更棘手的是——」

红睁开发着淡光的眼睛，神情凝重地来回看着周围。

走廊彻底变样了。在某种粗涩感的黑暗中，无数门扉排列着——。

「……进入『夹缝』了呢」

「原来如此，也就是说我等已被这座宅邸吞下」

「走吧，让它后悔把我们吞进胃里」

随后一行人各自带着灯和火，探索宅邸。

有的房间散乱着马券和消费信贷的账单，有的整齐摆放着高价化妆品和美容器具，有的存放着精心保养的乐器——无论哪一个房间都是一片漆黑。

「……大概是琳川弟弟的喜好吧，全都是些高档货」

打开近旁的鞋柜，天娜叹了口气。密密麻麻排列着的皮鞋和运动鞋似乎还保持着当时的模样，别说损耗连一点灰尘都没有。

抚子关上通往厨房的门，指尖点燃火光照亮四周。

「太过安静反而让人不安呢……」

几乎毫无声音。三人发出的声响仿佛逐渐被黑暗吸进去一样。

火焰照亮了角落的一扇门。抚子随手打开它。

「哇……这房间、怎么回事」

眼睛、眼睛、眼睛——从墙壁到天花板，尽是密密麻麻的眼睛图案的照片。

将闭上的眼睛转向房间内，红的表情也扭曲了。

「大概是弟弟夫人的妹妹的东西吧，听说她是新兴宗教的信徒……」

「真是令人毛骨悚然啊，快去下个房间——嗯？」

天娜心神不定地摸着王贵人，灯光照向房间深处。

有什么闪了下光——看起来是个小型祭坛，供奉着新鲜的水果，还有一尊小小的青色雕像，倒下放置着。

「那是——」

「等下，天娜……」

天娜和王贵人冲进房间深处，抚子慌忙追上她们。

天娜用扇子前端将雕像翻过来。虽然是佛像，却被涂成暗青色。雕刻相当精细，不管是六只手臂握着的武器还是伏在脚下的野兽都很精致。

「好怪的祭坛，没有镜子只有玻璃，而且佛像也没有头……」

光照反射出来一块装饰十分夸张的圆形玻璃板。

至于青色佛像，不仅脑袋被砍掉，连旁边猿猴似的野兽的脸也被削平了。

「这好像是青面金刚啊——」

「──二位，恐怕有点棘手了」

二人回头一看，只见红眉头紧紧皱起，盯着贴在墙上的纸看。

「这是宅邸的结构布局图吧……根据图纸来看，这里至少祭祀过水神、灶神、稻荷神、爱宕权现等各种各样的神佛」

「琳川氏好像翻修过老家，是不是继承了翻修前的格局？」

「但是，先前提过的那位妹妹把这些全部破坏了」

「……什么？」「不是吧？」

红用灯示意照亮的地图上，密密麻麻地写满了文字。标注着神祠和神社的位置已经被涂黑了，还写着『赝品』『废弃』的字样。

「这不是很糟糕吗……？」

「确实很糟啊……说不定这就是造成宅邸惨状的原因」

「唔？不对，要是那样就……」

天娜貌似不认同红的看法，以王贵人作支撑托起下巴，紧紧盯着地图。

「天娜？究竟怎么——」

叮咚……从某处传来钢琴的声音。

紧接着，如同冲垮了透明的堤坝般，宅邸内的声音满溢而出。无数扇门开启又闭合的声音，门锁转动解锁还有重新锁上的声音。

「……欢迎来得好晚」

「就算被欢迎也高兴不起来啊」

抚子手上缠着六道锁链，毫不犹豫地靠近房间的出入口。

外面的样貌毫无变化，仅仅只有一条无限延伸的走廊笼罩着浓重的黑暗。

咔哒——从左边传来门扇开启的声音。

森林的味道骤然浓烈起来，头脑一阵眩晕，但抚子仍然看向了左侧。

其中一扇门开了条细缝，那儿有道比黑暗更深邃的暗影。在门上方的边缘处，有个小孩的影子颠倒着窥视，两只瞳孔发着白惨惨的光。

影子蠕动，缓缓伸出手臂，朝着抚子的方向爬过来。

抚子立刻便想甩出人间道锁链，然而自己的左手却抓住了右手。

《────不行，弱火小鬼》

抚子不由看向左手——最糟的是，视线对上了。

白皙的肌肤上不知何时布满黑色裂缝，仿佛变成了表面龟裂的陶器。在深深的裂缝中，有个呈十字状裂开的瞳孔。

《现在形势很差啊，如果我是你就先撤退了》

「什——！」「抚子小姐，先拉开距离观察下情况吧」

红从旁边一掠而过，利落地拔出小太刀。刀刃划出银色圆弧，红色和黄色的影子闪过。

「────落叶无残」

一阵风直直吹过，散发着淡淡光辉的各色红叶飘舞。红叶在梦幻般的风中滑行，一触碰到墙壁或者柱子便刻下太刀斩痕，或是深深嵌入其中。

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蕴藏着恐怖锋锐的红叶朝小孩影子涌去。

小孩影子没有一丝要躲的样子，刀刃般的红叶唰唰斩向影子。

黑暗中溅起飞沫般的东西。然而，红却眉头紧皱。

「手感不对劲——」

沙、沙、沙……抚子发觉空气骤然骚动不安起来。

她猛地看向脚下，刚才还不存在的苔藓正在侵蚀地板。而且那上面还有像蜘蛛和蜈蚣一样的影子，来回穿梭不停。

砰嗵一声，苔藓之上冒出青白色的蘑菇。

「啊，不好」

跑过来的天娜赶紧捂住嘴巴，就在这瞬间蘑菇突然炸裂，青色孢子洒落四周。

「这孢子非常不妙啊……！」

「冇问题！总之已经张开结界了！只要在这里就不会受到孢子影响！」

抚子立刻捂住嘴巴，天娜对着她迅速指了指周围。

地板上刻着金光闪耀的火焰圆环，抵御着蘑菇和毒虫的侵蚀。然而圆圈外侧密密麻麻长满了水尸似的蘑菇，但凡有一点冲击便会喷出孢子。

「怎么看都麻烦得要命……先撤退吧！」

树根在灰泥墙上蔓延开来，从地板到天花板都染上绿色，视野仿佛被山林吞没一般。

看着前面缓缓靠近的小孩影子，天娜不甘地折身返回。

「撑不了太久，得拖延点时间——！」

「我来打开退路！」「抚、抚子——？」

抚子惊险地退回没受到异变波及的义妹房间，狠狠踢向满是眼球的墙壁。轰鸣声响起，灰泥和木材碎片四处飞溅，墙壁上豁然出现大洞。

瞬间——视野染上红色。

「这什么啊……」 　

在大洞后面出现的是狭窄逼仄的和室。

房间四角放着点亮的红色灵前灯，投影着野兽奔跑的画面。

窗户紧闭，周围充满腐臭味。发霉的榻榻米上垃圾散乱一地，中间铺着一条非常脏的被褥。

被褥之上，大约有五个像巨大蛞蝓一样的东西匍匐着。

「隐藏房间吗？可是，这里有点——」

「用来避难的话，好恶心啊……」

砰嗵——三人正在踌躇间，房间增加了一个光源，是青白色的蘑菇。

猛地转头一看，走廊已变成夜晚森林般的模样，小孩影子迫近而来。

「怎么办？要进入这里吗？」

「……要是游戏的话，怎么看都像直通Bad End的房间——」

————察觉到一阵夹杂雪花的寒风。

抚子看向窗户，漆黑的玻璃上反射着映照出四个人的身影。

四个人？抚子睁大眼睛，在窗玻璃的映照下，自己背后有个格外高大的影子。

制帽、披风、裂痕、透明的角——正是火车吏。

火车吏露出得意的笑容，随后伸长舌头舔了舔嘴唇，手伸向天娜的肩膀。

「你竟敢啊啊啊啊啊！」

面对她迸发的怒号，连怪异都沉默下来。抚子踏裂地板，毫不犹豫地冲进那间异样的和室。

「喂、喂，抚子——！」

天娜的声音彻底被榻榻米吹飞的轰鸣声所淹没。

抚子只踏入了一步，垃圾便被悉数吹飞，土墙裂缝蔓延。连看都没看那些发出尖细叫声蛞蝓似的东西，便将其一脚踢散，冲着窗户高高举起拳头砸下。

玻璃上映照出的火车吏一动不动，抚子的拳头正面砸向那张笑得不怀好意裂开似的面容。

破裂四散的碎片杂乱地反射着光线，声和光在狭小的和室内肆虐——。

◇　◆　◇

回过神时，抚子正沐浴着温暖舒适的阳光。

头顶的青空一览无余，柔和的风轻抚过发丝。

这儿看起来是一处庭园。眼前有一小汪池塘，还有一棵高大壮观的巨型枥树，枝叶繁茂，摆放着小型鸟饮水台和优美的长椅。

回头一看，琳川旧邸仿佛融化在山野的绿色之中。

「天娜？红小姐？」

《她们两个都忘记你回去了——哎呀，开个玩笑》

这不是她期望得到的回答，对于从左手响起的声音，抚子紧紧皱起眉头。

「火车吏……你有什么意图？这是哪里啊？」

《这嘛。这是哪儿我也不知道——但只有一点给我记好了，弱火小鬼》

左手自己动起来的感觉真是令人不爽。

抚子狠狠瞪着那条不受自己意志控制而抬起的左臂。在那道漆黑裂缝深处，火车吏异样的目光犹如冬之星般闪闪发光。

《这里是不属于众生的领域，是哪怕开个玩笑都可能丢掉性命的修罗之巷……》

「众生的领域——等下，火车吏！」

裂缝发出清脆的声音消失了。

抚子愕然地盯着自己的左手，随后啧了一声握紧拳头。

「搞什么啊，尽是些摸不着头脑的事情……」

她先探查了周围的状况，嗅了嗅空气的气息，却蓦地停下动作。

视线投向巨树，只见在树荫下放着小桌子和椅子。一个男人正一动不动地坐在那儿，抚子小心地靠近他，站到男人身旁。

「琳川千一郎先生……」

曾经的Maestro一如十年前的模样存在于此。

老人的白发十分整洁，像是正在透过树叶缝隙洒落的阳光中小憩。桌子上放着冒热气的咖啡和巧克力，还有摊开的空白五线谱。

「……幻觉」

即便不借助狐之窗，仅凭气息她也察觉到了。

这一切都是幻觉。敏锐的嗅觉——以及所有的五感都传递着答案。

「你想要一直维持现状吗？」

「────这个嘛，与你无关吧」

雌雄莫辨的声音响起，一道红色的影子轻轻晃动。

有个童子坐在枝头，穿着白色的水干服，头上披着一件通透的被衣，红发修剪整齐垂至下颚，面容则被一张破裂的狐面遮住。

*注：被衣，平安时代以后，女性外出时为了遮掩面部从头顶披着的衣服。

「你是狐狸吧」

「光看也能看出来吧？」

红色影子沙沙蠕动起来。从童子的腰周围伸出四条红色的尾巴，自由自在来回扫动的样子犹如在风中猛烈燃烧的火焰。

「我是朱尾——忝为神使。狱卒来禁域有何目的？」

对方淡淡问道，狐面右侧大幅度裂开。裂缝深处塞满如墨汁般深重的黑暗，当中浮现出金色的瞳孔。

那冰冷的视线牢牢盯着抚子，瞬间她便发觉身体猛地一沉。

————这里是不属于众生的领域。

从『神使』的头衔来看，应是侍奉居于幽世的神灵的灵兽。火车吏的话，莫非在警告她这里是受神灵支配的领域吗？

冷汗顺着脊背流下来，但抚子依旧毫不畏缩地盯着那张狐面。

「为了解决这座宅邸的怪异而来，在这儿已经失踪了三十五人吧？」

「咦……三十五人吗？比想象中的要少」

察觉到的时候，朱尾已在一瞬间移动。

注视着坐在陈旧神祠顶上的狐狸，抚子悄悄将六道锁链放入掌心。

「是你杀的吗？」

「不是我，是邪魅干的」

「邪魅？」「从大陆来的妖怪，是聚集了山气和污秽的家伙 」

朱尾直接说道，不知从哪取出一把涂漆的梳子。

「千一郎年轻的时候，曾被招待参加大陆某个深山的宴会。邪魅窥视了宴会，对千一郎很中意……那时真让人头疼，竟然跑到家里来了」

将其中一条红色尾巴横放在膝盖上，朱尾细致地用梳子梳理毛发。那尺寸比普通狐狸大得多的尾巴如火焰般闪耀，毛发如天鹅绒般顺滑。

「但千一郎说『饶了他吧』，于是我就饶了他」

「……你和千一郎先生说过话吗？」

「说过，也算是一起玩过吧，甚至把窗都借给他了」

朱尾梳理毛发的手止住一瞬，然而很快又动了起来。

「……就算是妖怪也有深爱之情，也有信仰」

朱尾的声音很不可思议，听起来无比丝滑且十分舒适悦耳。

正因如此才摸不准底细——完全不知道在想什么。

「对邪魅而言，千一郎就是那样的存在。正是因为他非常珍视千一郎，才会愤怒起来。因为那些家伙一拥而上，把千一郎当皮球一样踢来踢去」

「……你不愤怒吗？」

「也算有吧——先说清楚，我谁也没杀，只是让人不能自由出入而已。反而是邪魅不停地召唤客人进来，让我烦透了」

「你看起来也充满了恶意啊」

「我有什么错？」

朱尾疑惑歪头，金之瞳牢牢盯着抚子。

「这里是我的狐穴。不管怎么看，那些擅自闯进来的家伙才恶劣吧。所以，邪魅怎么对待那些人我才不管」

毫无起伏的声调仿佛在拒绝对自己说出更多的话。

于是抚子决定换个提问方式。

「……为什么邪魅要召唤人过来？他一定很憎恨人类才对」

「那家伙被愤怒冲昏头脑，早就没救了。连自己眷恋什么都搞不清楚，只一味地寻求着人」

「……原来是这样、啊」

回头望去只见那座雅致的宅邸依旧伫立着，庭院中老音乐家悠然沉眠。这个空间，对居住于此的人而言，一定充满了最美好的记忆吧。

「我想去找邪魅，能让我过去吗？」

「以为会轻易让你过去吗？你可是擅闯了我的狐穴……」

沙沙——尾巴摇曳不止。如火焰般的尾巴在春日灿阳下妖异而美丽地飘动。

抚子凝视着冷然的朱尾，将目光移向持续沉眠的千一郎。

「……这样下去的话，会玷污千一郎先生」

瞬间，尾巴的动作止住了。与此同时，鸟鸣声戛然而止，风的触感也消失不见。

「弟子们一直都在寻找千一郎先生」

在陷入沉默的世界之中，只有抚子磕绊的声音重叠着。

「那些人想为千一郎先生建一座纪念馆。不仅如此，许多人还挂念着千一郎先生……千一郎先生真的被深爱着啊」

朱尾什么也没说。尾巴一动不动，那张裂开的面具读不出一丝感情。

「……可是，这样下去千一郎先生只会成为幽灵宅邸的主人。各种臆测会玷污关于这个人的记忆」

祀厅在尽可能封杀有关琳川旧邸的流言。

可是，这毕竟是有限的。在人群中，也有那种说着看似有理，实际上根本荒诞无稽的谎话的人在。

「至少，让我们好好悼念吧」

抚子轻轻指着一如往昔姿态陷入沉眠的千一郎。

「就让对千一郎先生的回忆保留最美好的模样吧」

朱尾把紧紧握着的梳子缓缓贴近尾巴。

然而那只手却无力地垂下去，狐狸就这样沉默良久。

「……我有三个愿望，你愿意听吗」

「要看是什么愿望，说说看吧」

金之瞳闪耀了一下，朱尾的身体探向抚子。

「第一，不准伤害我。第二，必须按照千一郎的遗书执行。第三，用人类的方式祭奠千一郎的遗体——只要能实现这些愿望，我就开放宅邸」

「有遗书吗？」

朱尾的手缓缓伸向虚空。接着，手里瞬间出现了一封信。

朱尾扇动着那封信，露出有些恍惚的神情，疑惑地歪了歪头。

「纪念馆啊……千一郎在信里也写了类似的事情。说『希望将自己的家变成给小鬼们用的音乐堂』」

「……千一郎先生真是善良的人啊」

「是啊，非常善良……同时也是愚不可及的笨蛋」

毫无起伏的语调第一次漏出些许热度。

红色尾巴如同风中的火焰般猛烈摇晃——然而只流露了一瞬。

「────鬼之子，你会实现我的愿望吗？」

「没问题，我会实现的」

颔首的瞬间，便发觉口袋有些异样。抚子牢牢盯住朱尾，轻轻确认口袋。一封折得很整齐的遗书被放在里面。

「去找邪魅吧——我不会再出手了，但邪魅可没这么好对付」

「……你们不是同伴吗？」

「才不是同伴。只是喜欢上了同一个家伙而已……而且，那家伙也挺可怜的，一直在寻求千一郎的替代品，但怎么可能会再有那样的人呢」

用梳子缓缓梳理着四条尾巴，朱尾耸了耸肩。

「要是为千一郎立碑的话，我和那家伙确实都该离开这儿」

「……你倒是很果断啊？」

「没什么，只要愿望能实现，我不会抱怨」

抚子眉头皱起有些纳闷，朱尾则自顾自顺滑地梳理毛发。

「邪魅无法用言语沟通，他的心里早就只有音乐了——比起这个，要走就赶紧走，不然来不及了」

不然来不及了——抚子瞬间便明白了这句话的含义，掉头离去。

头顶的山鸟悠然盘旋，耀眼的阳光洒落地面留下斑驳的白影，草木微微摇动散发着清新的香气，池水轻轻拍打岸边。

在如梦幻般美丽的世界中，抚子只顾着埋头飞奔而去。

有扇完全敞开的窗户。总觉得有点眼熟，大概是在千一郎的照片里出现过的房间吧。然而窗帘飘动的另一侧，却宛如洞穴般昏暗。

「……那、记得遵守约定哦，鬼之子」

「我明白——！」

抚子朝着早已在远方的狐狸大声喊道，毫不犹豫地跳进窗户。

◇　◆　◇

发觉踩在坚硬的地板上。

嘴巴里火花四溅，抚子四下张望。又是黑暗的走廊。然而当凝神细听时，隐隐听见了钢琴的音色。

「……和刚才是不同的走廊」

正前方只有一扇门。抚子警惕地打开门扉。

门后依旧是条无限延伸的黑暗走廊，传来的钢琴音色中还混杂着雨声。

『……哥哥，救救我』

伴着雨的气息，传来嘶哑的男人声音。

『暂时没法工作了，不管身体还是心灵都疲惫得不行……对于哥哥而言是不会懂的，理所当然地活着是件多么辛苦的事情。先照顾照顾我吧——毕竟是家人啊』

为了挥散那黏糊糊的声音，抚子打开门。

接着，钢琴的音色变得有些生涩起来，仿佛在确认键盘一样。

『……真是个败家子啊』

飘来一阵炖菜的香味。在无限延伸的走廊某处，能听见疲惫不堪的女人声音。

『明明很没出息，却不听父母的话。你可别变成那样子』

『绝不可能，我比哥哥会读书多了……』

抚子打开了下一扇门，仿佛要打断低低发笑的少年声音。

『什么，你看得见我吗』『不陪我玩的话就要作祟了哦』

『仅靠自学就有这种水平？』『想要进一步发挥千一郎君的才能』

『能进入决赛已经很了不起了』『还有再挑战的机会』『把华沙的酒窖喝个精光吧』

『邪魅、说话、学会了』『邪魅、你的、音乐、喜欢』

『老师！』『这样弹可以吗？』『是不是更熟练了』『老师，好厉害！』『老师！』——！

每次打开门，残留的众多思念便带着声音和气息汹涌而来。

狐狸缠绕的香气、音乐教师身上的香水、华沙的苦酒、据说来自中国的少年散发的山气、分发给孩子们的巧克力香味——。

美妙的钢琴旋律突然被一个歇斯底里的男人叫喊声掩盖了。

『都是哥哥的错！都怪哥哥，妈妈才会说我令人失望——！』

叫喊声忽地远去。耳边只能听见钢琴的音色。

于是，走廊终于迎来了尽头。最后那扇门比其他的都大了一整圈，以音乐为主题的装饰已经腐朽了，但仍旧很优美。

『……说杀了他吧，千一郎』

钢琴的音色蓦地消失。狐狸的低语声在胸中不断回荡。

『已经够了吧，让我杀了他们……』

抚子打开那扇沉重的门扉，霉味、灰尘和山的空气一下子涌过来。

看起来是一间音乐室。不管是隆起的地板还是倒塌的椅子，视野所及的一切都被苔藓和蕨类植物染成绿色，甚至连天花板都被一棵大树贯穿。

即便如此房间深处却还算是整洁，略高的平台上放着一架钢琴。

抚子嗅了嗅周围的气息，立刻向侧面跃开。与此同时，大树的枝条轰地一下砸落她刚才站立的地方。

空中闪过红色和黄色的光芒。动作犹如秋风般敏捷，信州的贵人落了下来。

「太好了！你没事真是万幸，抚子小姐」

「红小姐才是！我还担心你那之后怎么样了」

「完全没事，但是因为空间变异的缘故，跟天娜小姐走散了……」

「天娜——？」

抚子呆呆地低头看着自己的双手，打碎玻璃的触感还残留在肌肤上。

「天娜小姐一定没事——现在我们先集中精神对付这只棘手的妖怪吧」

红指了指大树方向，在遮住眼睛的视线尽头，有个格外粗大的树枝。

邪魅正坐在那根宛如绿龙般的树枝上。

树木、野草、蘑菇、苔藓、泥土、骨头——这些东西拼凑成小孩的形状。

密密麻麻的树皮和苔藓构成了肌肤，在那所有的缝隙之中，蘑菇和蕨类溅出水滴。无数野兽的骨头勾勒出轮廓，大概是头部的位置埋着人类小孩的头盖骨。

『呼、呼、呼……』——伴随着嘶哑的声音，空间躁动起来。

长满苔藓的地面砰嗵砰嗵地冒出了什么东西。那些一瞬间爬上地面，个头有婴儿般大小，模样像是戴着野兽头骨的蘑菇。

「魑魅……！把你们通通烤了！」

妖怪们挥舞着小石子串成的手臂，抚子释放的火焰却没烧着任何东西，反而倏地消散了。

「怎——为什么！」

「好像是某种妖术的作用——锦旋风！」

挥舞着小太刀，红像陀螺一样在原地旋转起来。

一瞬之间刀刃化成的红叶便卷起绚烂的旋风，将魑魅挨个切成数段。

然而，魑魅的攻势丝毫没有减缓。它们发出尖锐的叫喊声，乱七八糟地飞扑过来。其中一只紧紧缠住了红的脚腕。

「红小姐！」

「如你所见，我的锋芒威力也下降了许多」

红表情未变，徒手将缠住她的魑魅硬生生扯下。紧接着立刻将其撕成两半，用红叶将不断逼近过来的两三只魑魅斩得粉碎。

「恐怕是某种结界——在音乐室内，我们几乎没法使用力量」

「可你看起来完全不是这样吧——？」

吃惊于红的镇定自若，抚子换上修罗道锁链。

握住十分顺手的净切，朝着源源不断冒出的魑魅群释放出斩击。虽然攻击燃起了烈火但威力很低，仅仅让前排的魑魅烧焦一些而已。

《真丢脸啊，弱火小鬼！》

从左臂传来狱卒的笑声，抚子紧紧皱起眉头。

《除非破坏掉这些山怪的结界，不然你们没有胜算》

「我明白！别一直在左边啰哩啰嗦！」

虽然敌人很弱，但却无穷无尽地增殖。也很想重整下态势。

然而就算想离开音乐室，出入口早被无数堆得跟山一样高的魑魅堵住了。

「总之，把这家伙狠揍一顿就行吧——！」

抚子一口气跃上树枝，戴着钢铁护臂的右手狠狠砸向邪魅。

肩膀上传来一阵如同击打在沙块上的冲击感。抚子的赤瞳燃起，狠狠瞪着前面。就在仿莲花造型的护臂即将命中的那一刻，却被无形的障壁挡住。

「好极了……！」

即便如此抚子也毫不屈服，立刻转身准备飞踢一脚。

然而树皮如爆炸般裂开，新的树枝像长枪一般猛然伸长。抚子立刻采取防御姿势，但已经迟了，被狠狠摔向大厅墙壁。

「抚子小姐！」红尖锐的叫喊声响起，而当事人抚子却陷入呆愣状态。

「怎、怎么回事……？」

她原本以为会撞上坚硬的墙壁，然而包裹住全身的却是一股柔软的触感。既没有预想中的冲击力，也没有疼痛。

坐起身一看，周围的墙壁已发生变异，像靠垫一样的柔软。

「────简直糟糕透顶！」

玲珑的声音尖锐地响起。仔细一看绿色的封锁崩塌，倾国的女人凛凛站在门口。光泽亮丽的黑发沾满灰尘和蜘蛛网，周围漂浮的尾崎也咳个不停。

「天、天娜……没事吧？」

「这话该我说吧，抚子！」

天娜气喘吁吁的，大踏步走进音乐室。

「啊」毫不在意抚子和红下意识漏出的声音，她猛地挥动扇子。

「你行动可以！但是，至少跟我商量一下啊！不对，我并不是在责怪你。在当时的局面下，我认为你的行动再恰当不过。但是啊，冷不丁地搞这种出乎意料的行动，我这边也会吓一大跳！你们是平安会合了，托这个的福我可是遭了不少罪！想想看我一个人有多孤单——！」

尖细刺耳的叫喊声响彻四周，魑魅群挥舞着由小石子和菌丝做成的手臂迫近。那当中有个体型大了一整圈的妖怪。

它戴着熊或猪的头骨，外形似猿猴，朝天娜挥出生锈的山刀。

「喧闹！区区山童也敢插我的话！」

还不等抚子或者红有所行动，天娜不耐烦地挥动扇子。

金与青的火花飞溅，将山童的手臂连同山刀一起击飞出去。变异的手臂嘎吱作响，山童忍不住跪倒在地，被王贵人的弦斩下头颅。

「嗯……？本想连带着魑魅一起扫除，但手感不对劲啊」

「就是这样的结界。在音乐室内，使用灵气会受到限制」

「啊、啊呀……你要是早点说就好了！」

「在我开口前你就英勇地闯了进来……不过，真的是很强大的结界」

「虽说很强大——不过，必定存在着某种规则」

天娜把迎击的任务交给王贵人，像是陷入沉思的模样。

「规则、规则啊……到底该怎么办呢——」

抚子边思考，边将扑袭过来的山童一拳打碎。

调整好体势的瞬间，脚下踩碎了什么干枯的东西。

「啊、抱、抱歉……！」

脚下滚动的是一具变成木乃伊的人类遗体。表面上密密麻麻地覆盖着蘑菇，不知为何，竟然保持着紧紧握着长笛的姿势干枯了。

「这人拿着乐器——？」

仔细一看，周围散落着无数像是融入树木根部一样的木乃伊。而所有的木乃伊无一例外手上都拿着单簧管、铃鼓等各种乐器。

————他的心里早就只有音乐了。

「也许是音乐！」

抚子大喊道，同时大幅度跳跃。

站在钢琴面前——瞬间，一股前所未有的强烈视线炙烤着后背。

邪魅探出身子，把脸转向自己这边。虽然小孩的头盖骨理应没有眼球，却在那生长茂盛的蘑菇和蕨类深处感受到了视线。

「……妖怪们停下来了」

正如红所言，妖怪们彻底安静下来。所有的妖怪都凝视着抚子。

「这儿的守护神说过，邪魅一直在寻求千一郎先生的替代品」

「……因此，音乐有可能是结界的关键」

「值得试一试呢」

红和天娜见缝插针般穿过蠕动着的妖怪群，靠近了钢琴。

试着奏出几个音符，清澈的乐声响彻整个空间。仅仅如此，邪魅就剧烈地摇着身体。像是催促一般，两手不断地摆动着。

「这家伙……要是一开始就想让人弹奏的话，直接说出来不就好了嘛」

「大概已经不会说话了吧」

看来没什么空闲能从容等下去。在地板上，魑魅们正渐渐逼近。盯着像是恐吓一样挥舞着手的妖怪们，抚子看向二人。

「……你们两个会弹钢琴吗？」

「我会，作为红叶御前的后裔学过古琴，也稍微学了点钢琴」

「只是爱好的水准，像二胡啊琵琶啊才是我的得意之技。抚子你那边呢？」

「只学过一点古琴，不过我很擅长唱歌……还有，最近在玩电音蝌蚪」

「我也喜欢电音蝌蚪」

「真巧啊，我也组过相当不错的电音蝌蚪乐团——」

大树发出嘎吱嘎吱声弯折下来。邪魅像是忍无可忍一样晃悠着身体。树枝上鼓起青白色的蘑菇，眼看就要喷出孢子。

「真是的，已经等不及了啊」

「这儿就让我来弹吧，二位负责警戒周围」

红调整了椅子的高度，将柔软的双手轻轻伸向键盘。

────秋、日、夕、阳、下、映、照、的、山、红、叶……。

红的指尖犹如水面飘舞的红叶，在黑白琴键之间自如滑动。听着繁复交织细腻动人的音色，抚子不禁忘了周围的状况沉浸其中。

呼吸一下子轻松许多。接着，视野边缘金色的光扩展开来。

视线转过去一看，是天娜在自己的掌心中点燃熊熊火焰。

「……咒缚消失了」

抚子盯着天娜的瞳孔，随后看向邪魅那边。

邪魅静止不动，构成身体的植物沙沙蠕动，仿佛全身心沉浸在演奏中的样子。

就在这时，抚子将击星块从正面狠狠砸下。满是荆棘的铁球毫无阻碍地砸进妖怪的躯干，骨头和木片四处乱溅。

邪魅没有一点抵抗的迹象，魑魅和山童拼命接住那坠落的身体。

山中的妖怪们发出高亢的叫喊声，迫近而来。

然而，它们都被金色火焰的奔流冲走了。天娜合拢扇子，得意一笑。

「来吧，让我们重整旗鼓」

「杂鱼就拜托了！邪魅由我来——！」

邪魅被魑魅和山童双手抱住，一副如坠梦境的样子。就算抚子逼近到了眼前也毫无反应，只是让那由植物和菌丝构成的指尖在空中滑动。

抚子用力挥出净切，火焰的波涛向邪魅奔涌而去。

一阵悲鸣声响起。负责搬运的妖怪们后退，并化作肉盾挡下对主人的攻击。

头顶上传来奇怪的动静。抚子立刻后退，便见一块足有一人环抱那么大的石头落下来。抬头望向大树，只见生长茂盛的绿色中，有个红色猿猴似的妖怪眼睛正发着光。

「狒狒！」「杂鱼们对音乐一点兴趣都没啊」

*注：狒狒，日本妖怪，日本江户时代百科全书《和汉三才图会》记载狒狒在中国西南部栖息。

天娜即刻用扇子指示树上，王贵人发出威吓音飞扑上去。面对从四面八方袭来的钢丝，狒狒大声吵嚷着，以石之雨迎击。

「虽说听命于邪魅，但也并非完全打心底里服气……大概这么回事吧」

「就像山里的黑心企业一样……！」

踏碎部分与树木融为一体的地面，抚子继续猛追邪魅。

这时，又再度感受到像被丝绵缓缓勒紧脖子一样的咒缚。

「为、不是吧——！」

砰嗵、砰嗵——就在惊愕的抚子眼前，青白色的蘑菇长了出来。

抚子立刻让火焰灌满呼吸器官，天娜则用结界围住红和自己周边。

「咒缚不是已经解开了吗！这究竟怎么回事！」

「也许是演奏不合心意吧」

红不间断地动着指尖，投来懊悔的视线。

邪魅连运送自己的魑魅和山童也一并踢开，手脚剧烈扑腾。那一边大声叫嚷一边摇头的模样，简直像个闹脾气的小孩。

「这妖怪一直在寻求千一郎先生的替代品——这样的话，半吊子的演奏者根本不可能满足他。而在这儿沉眠的人们就是其结果」

「好没礼数的妖怪。请人来演奏，结果不合心意就把人当作培育蘑菇的温床」

「现在可不是抱怨的时候！这种情况该怎么办啊！」

「事到如今，只能老实正面战斗了！」

红最终停下钢琴演奏，手持小太刀加入抚子她们。

「千一郎先生可是世界知名的钢琴家！怎么可能有替代他的演奏——！」

「────不，可以做到！」

突然间，天娜如同离弦之箭般冲向舞台中央。

她那双琥珀之瞳绽放出自信的光彩，站在盖子还打开着的钢琴面前。这时，浑身沾满鲜血的王贵人飘然落下，吐出青白色的火焰防护主人的周围。

「喂、邪魅！让我和琳川千一郎来场合奏吧！」

瞬间，周围陷入寂静之中。

邪魅如同被雷击一样痉挛着，缓缓看向天娜。这股动摇也传递给魑魅和山童，妖怪们突然一片混乱。

「天娜！说要和千一郎先生来场合奏，什么意思？」

「就是字面上的意思——听好了？好好听着。只要我合上钢琴盖，你就和红一起展开攻势。我来为你们争取四分三十三秒」

「四分三十三秒——原来如此。还有这一招啊」

天娜只是竖起食指示意安静，以恭敬有礼的姿态合上钢琴盖。

这种情况下究竟怎么演奏？——抚子虽然心中疑惑，但还是遵从她的指示向邪魅发起突击。仿佛确认般握紧修罗道锁链，接着察觉到了一件事。

「诶——？」「落叶无残！」

就在小太刀一气拔出斩击的瞬间，释放出一阵冷飕飕的太刀风。色彩鲜艳的红、黄、绿各色红叶在空中勾勒出织锦般的图案，将所触之物悉数撕裂。

『哩、哩、哩……？』——一道明显困惑的声音响起。

作为亲信的魑魅和山童化作肉泥，就连邪魅自己也在被撕裂中，可却一点一点地晃动脑袋，那模样宛如陷入困惑的幼儿。

这时，抚子毫不留情地将净切对准他，那头部炸裂开来，如篝火般熊熊燃烧。

「怎么回事！咒缚已经解开了！」

她敏捷地避开呼啸而来的树枝和藤蔓，抓住破绽继续焚烧邪魅。

不过就算在进一步发起追击的时候，抚子仍旧困惑地看向钢琴方向。

「天娜明明什么都没演奏啊——！」

「不……第二乐章早就开始了」

将袭来的妖怪挨个斩碎，红小声笑了起来。

天娜还是那副样子，故作沉着地坐着。钢琴盖仍旧合上，双手置于膝盖。逼近的敌人全部交由王贵人迎击。

「演奏时间四分三十三秒。这首曲子由三个乐章构成，不限制乐器使用。全乐章只有一个指示——TACET。也就是休止」

天娜浮现出傲气的笑容，以非常浮夸而讲究的动作打开盖子。

「这正是实验音乐家约翰·凯奇的杰作——四分三十三秒」

「这、这也算音乐吗……？」

「说什么呢，这毫无疑问就是音乐」

轻轻抚摸着钢琴盖，天娜伸出食指来回晃悠着。

「无论什么样的乐器都行，无论是谁都能演奏——不管外行还是内行，不论生者死者。要问为何的话，这首曲子的精髓不在于无音，而是万物皆音」

空气动了起来。满眼皆绿的景色如阳炎般摇曳，妖怪们也不安地来回看着周围。

结界正在被重新改写——熟悉的感觉令抚子握紧拳头。

「约翰·凯奇在隔绝一切声音的消音室中，听见了己身肉体发出的声音！正是那一瞬的灵光，催生出这首奇特而伟大的乐曲！这世上根本不存在无音！一切都有生命的存在——即便生命完全死去，也必定会有音乐残留下来！」

滔滔不绝的天娜从椅子上站起来，用展开的扇子谦恭地指着钢琴。

「即是——琳川千一郎的演奏将永远持续下去」

瞬间，发觉世界的焦点骤然清晰起来。

原本朦胧飘忽的景色重新取回了色彩和轮廓。刹那间，抚子看见钢琴前出现一个影子。就在天娜扇子示意的方向，有个身影如阳炎般摇曳。

那身影脊背挺得笔直，双手整齐地放在膝盖上，只是安静地坐在钢琴前。

『啊……老、老……师……老、师……』

邪魅也像是看见了那个身影。躯体崩塌，只一味朝那边爬去。

看着主人一边从身体中掉落出形形色色的骨头、果实、毒虫一边前行的姿态，山中妖怪们发出如悲鸣般的叫声，拼命而急切地想要阻止邪魅。

但邪魅没有停下。这妖怪的眼中从一开始就没有自己的眷属。

『带、我、走……求、求、了……』

邪魅垂下头，细长的手在面前合拢。

恍如乞求慈悲，又仿佛献上祈祷。

那句哀求是向谁说的呢？演奏沉默的幻影——还是眼前站着的抚子。

无论如何，抚子所能做的也只有一件事。

「────已经结束了」

魔物的生命在此终结。然而，音乐却始终持续着。

◇　◆　◇

琳川旧邸，暌违十年终于有客人归来了。

截至下午七点——琳川旧邸已由仪式官们拉起封锁线。管理现场是一位有着彩色头发的准一等仪式官，自我介绍是魏石桐野。

「……看样子被变成傀儡了呢」

掩埋在绿色之中的音乐室内，桐野用脚尖碰了碰已经断气的山童头部。

仔细一看，那断口处长着簇拥的青白色蘑菇。

「通过种下蘑菇来支配对方……到了这种地步，早已是命运共同体」

「太吓人了，要是我们也吸入孢子的话，不知道会变成什么样」

抚子一边听着红和桐野的对话，一边兴冲冲地准备料理。

在肚子咕咕叫的催促之下，首先准备好万能锅。将仪式官们准备的矿泉水煮沸，食材依次投入锅中。

投入锅里的全都是从邪魅的尸体上费尽心思挑选出来的可食用部位。

蘑菇、野菜、河鱼……不愧是山怪之主，遗骸里包含着各种山珍。最后加进去的是质感犹如树皮的邪魅自身的肉。

就这样煮沸后，邪魅锅终于完成了，基本上只放了盐来调味。

「要小心蘑菇哦，抚子小姐」

「我想应该都是能吃的东西……开动了」

一将平菇送入口中，难以言喻的浓郁风味便在嘴巴里弥漫开来。像是确认嚼劲一样细细咀嚼时，鼻腔也嗅到了那股森林般的香味。

「好好吃……」

接着将筷子伸向邪魅的肉。吸满了汤汁的肉十分柔嫩入口即化，宛如烟熏牛肉干般的风味。

「……只是看着倒觉得很美味啊」

「嗯，真的。毕竟抚子小姐吃得这么香……不过，要是人类吃了妖怪的肉会被瘴气侵蚀哦」

「好好我知道啦，大小姐。我吃酱汁炸猪排就够了」

抚子把邪魅锅吃得一干二净。最后本想打个鸡蛋熬碗菜粥收尾，但没有米。于是带着些许遗憾的心情，将汤汁一滴不剩地喝了个精光。

「……看来事情都差不多处理完了」

刚放下筷子，天娜就回到了音乐室。

天娜优雅地翻飞扇子，抚子眯起眼睛，不满地看着她。

「你去哪儿了啊？明明这个家里全是搞不明白的东西——」

「冇问题。只是稍微确认了一下，而且，也没什么危险吧。房屋格局基本恢复原状了」

「是啊……如果好好整理一下，看样子能够建个纪念馆」

「……这样吗，太好了」

听见桐野的话，抚子放下心来，接着视线投向钢琴。

「那——这个人要在哪里安葬？」

在钢琴椅子上，有着包覆朱色锦缎的骨灰盒——大概是朱尾为他举行了火葬吧。

「多半会安置在宅邸附近的陵园里长眠吧。葬礼也会由弟子们和生前有渊源的音乐家们主持，简朴地办个仪式」

「正是遗言所交代的事情……太好了」

红转身面向钢琴，静静地行了一礼。抚子也深深弯腰鞠躬，天娜拿着扇子优雅地施礼。正在打大哈欠的桐野慌忙低下头。

「那我们就回去吧。应该有人为我们备好了食物」

「我也正想吃点甜点呢」

「我来送你们吧——桐野小姐，后面的事情就拜托了」

浮想着还未见面的甜点，抚子跟在红和天娜后面。

咕——肚子迟疑地叫了一声。抚子睁大眼睛，手按住刚刚才吃饱的肚子。

「…………不是吧？」

◇　◆　◇

回到酒店的二人先在温泉中放松身体。

晚餐也改由客房服务送餐。虽然时间有些晚了，但因为跟创始人有关系，员工也特别通融了一下。

抚子也被送了一份盛得满满的豪华芭菲，点缀的水果犹如宝石般。

「天娜，累了吗？」

「没事，倒是你，要不要再来一份水果？」

「不、不行。再吃这种美味的东西，日常生活就没办法……咦？」

手机在震动。看见收到的信息后，抚子睁大了眼睛。

『我是桃花哟～！我出院了！』——一张小狗表情包随之出现。接着忍也发了好几张俏皮打招呼的青蛙表情包，噗噗地跳了出来。

「怎、怎么回复……发大鲵是不是很奇怪？」

「……既然都有玻璃蛙了，那大鲵也没问题，反而算是同胞」

然后两人确认了明天的新干线行程，整理好不多的行李。

突然一下子有了空余时间。抚子呈大字形躺在床上，呆呆地望着天花板。

「……有点闲啊，但还不想睡」

「是吗？那去借副黑白棋玩玩怎么样？」

「这主意不错」

抚子惨败，但是她不肯认输。

「……已经第三局了吧？差不多该睡了？」

收拾着局势堪称悲惨的棋盘，天娜露出苦笑。但抚子依旧坐在天娜的床上，斗志愈发旺盛。

「事不过三嘛，就让我们再分个胜负」

「真拿你没办法，再来一局吧」

然而，没过一会儿抚子就开始打瞌睡。

赤色瞳孔昏昏沉沉的，放下手中棋子的动作也迟钝起来。

「先暂停一下吧，抚子。到了早上继续下也行」

总之，天娜先把黑白棋转移到桌子上。等到早上再继续玩就好。反正抚子已经被将死了，大概花不了多少时间。

「好了好了，小姐，赶快躺下好好休息吧」

「嗯……我、还没输……」

「是是，还没输呢。至少，你赢走了我的床」

抚子几乎闭着眼睛钻进被窝，缩成一团。

「完全是只小猫啊……」

天娜苦笑着替抚子取下发饰。

接着，她自己也准备睡了。看这情况，只能睡抚子的床。

「……呐，天娜」

「干什么？别说还要下黑白棋哦？」

「……总感觉好像一直都被你骗了」

抚子滚着翻了个身，视线看向坐在镜子前的天娜。虽然眼皮几乎就要合上，但她还是开口说。

「琳川邸的怪异真的……？」

「这个啊，结束了，怪异解决了。琳川邸将作为纪念馆重生。大团圆结局哦」

「……朱尾呢……？」

抚子这次真的累得睡着了。

天娜轻轻耸肩，开始精心地梳理那一头漂亮的黑发。

思绪回到数个小时前——抚子在音乐室享用邪魅锅的时候。

那时，天娜独自一人在琳川邸的庭园中漫步。

庭园早已彻底荒废。角落里的神祠被推倒，周围散落着杯子碎片和注连绳。挡在中间的格子门虽然敞开着，但里面却是一片漆黑。

「呀——抚子真是承蒙照顾了」

腐朽不堪的神祠发出嘎啦的响声。接着，在纯然黑暗中浮现出一只野兽眼睛。

「……想干什么？我跟你没话可讲」

「有一件事想确认下——你把琳川千一郎弟弟一家人怎么了？」

风吹过废弃庭园，草木簌簌作响，狐狸只是一派默然。

另一边的天娜则摇着扇子，像是发自内心愉快似的眯起琥珀双眸。

「你不是对抚子说『谁也没杀』吗？在鬼——尤其是狱卒血脉面前，你大概不会蠢到说谎吧」

狐狸依旧一言不发，那只野兽眼睛牢牢盯着天娜。

「……宅邸的怪异已被祓除」

扇子在天娜手中轻巧地转了一圈。

以仿佛起舞般的夸张姿势示意着荒废的庭园和宅邸。

「一切都有了着落。琳川旧邸如千一郎氏所望，不久的将来重生为纪念馆。真是可喜可贺、可喜可贺……怎么可能这么顺利！」

扇子发出一声高高的脆响。天娜以表演般的姿势用扇子指着琳川旧邸。

「说到底，这场怪异的根源在于诽谤神明」

天娜俯视着倒塌的神祠，展开扇子遮住嘴角。

「在大多数情况下，神灵并不会干涉现世，但如果被亵渎了就另当别论。即便只是间接的形式，无礼者也会被神灵裁决——然而，琳川旧邸是怎么回事呢？」

在琳川旧邸引发严重问题的是邪魅造就的怪异。

而统治宅邸的朱尾，只要自身没被妨碍就保持彻底不干涉的态度。

「邪魅确实造成了很多死亡……然而，也仅止于此了，没有其他神灵降下的灾祸」

「大概，所谓的神明大人也在睡觉吧」

「不对，你一直都在履行使命」

盯着冷冷发光的金色瞳孔，天娜在扇子的阴影下勾起嘴角。

「你并不是什么也没做，而是让谁都无法做什么。对于自己的职责——作为司掌衣食住的稻荷神使者，现在也在倾尽全力履行着职责，不对吗？」

「你真是个讨嫌的家伙……这眼神就像连其他狐狸掉下来的老鼠也要夺走一样」

「哼哼……之所以会改变心意，是因为鬼之血族担保了遗言吧」

恐怕与抚子的邂逅纯粹是一场意外。

本来朱尾打算跟对待之前的客人一样，一开始就冷淡地拒绝抚子。然而抚子缅怀千一郎的诉说，确实打动了这只狐狸的心。

要是狱门抚子的话——由不能说谎的鬼之血族帮忙，那就很有可能实现千一郎的遗言。

「这样一来，谁也不能再妨碍你了」

一阵风吹过，浑浊的水面泛起涟漪，激起一圈圈细小的银色波纹。

天娜轻飘飘地摇着扇子，目光看向陷入沉默的神祠。

「依我看来——弟弟一家人还没有死，因为你不允许他们死。恐怕是你强逼着他们继续生活下去。究竟把他们藏到哪里去了？」

「……呵呵，你明明已经知道了还问什么？」

狐狸笑得很狰狞，那令人发寒的锐利牙齿，在黑暗中划过一道弧线。

「明明把墙壁和窗户都打碎了啊……」

「果然是那间红色和室吗？只有那个房间怎么找也找不到」

琳川旧邸的格局大致上都复原了。

然而唯独本应在北侧的和室却怎么找也找不到。

「肉块有五个，弟弟一家人也是五人……是不是应该跟他们打声招呼呢」

「无所谓吧，反正他们已经听不懂人话了……」

从神祠传来闷闷的低笑声。然而神祠突然被一片黑暗笼罩起来。

「很合适吧……因为他们把千一郎关进了那个冷冰冰的房间……我曾借窗的千一郎……曾和我一起跳舞的千一郎……」

「……都这样了你居然没有杀他们啊」

「就是这样的约定。千一郎曾经说过『别杀他们，原谅他们吧』。除了神使的身份以外，我还是一只讲信用的狐狸。当然要遵守约定」

「除了『原谅』的约定之外确实都好好遵守了」

「说什么呢，那可是我跟千一郎之间的重要约定。我当然会原谅他们，只不过——遗憾的是千一郎没说我应该在什么时候原谅他们」

「……哦呀，这可真是。那你打算过多久才肯原谅他们？」

这时，神祠方向传来一阵嘈杂尖锐的声音。那与人类声音相去甚远，像是婴儿啼哭般断断续续颤动的声音，毫无疑问正是狐狸的笑声。

「嘛——等到所谓的弥勒菩萨降世的时候，我再来考虑这件事吧」

*注：弥勒佛降世的时间，即五十六亿七千万年后。

「……我没有欺骗你，只是瞒着你而已」

啜饮着散发着桂花香气的酒，天娜的身体深深陷入椅子。

看向抚子那边，她发出悠长的呼吸正睡得安稳。天娜眯起眼睛凝视着她的睡脸，抿了一口酒。

回想起那只狐狸的话。随后，想象着要是抚子也遭遇到了同样的事情该怎么办。

「……虽然连我自己都觉得很荒谬」

天娜闭上眼睛，品味着甘甜的花香。

当再次睁开时，瞳孔浮现出黄金九重圆环，目光复杂地摇曳不止。

「哪怕如来降世也不原谅……」

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「……阿珑，要是我死了的话，你要怎么办？」

香散见坐在咖啡馆的桌子前问道，口气就像在问明天的天气一样平淡。

为何这么问。香散见若无其事地喝了口咖啡。

「没什么，只是有点在意。最近世道还蛮坏的吧。所以你——会怎样？」

宛如白瓷般修长的指尖交叠在一起，香散见带着促狭似的表情探头看过来。

好糟糕的玩笑——于是她的唇角蓦地绽开笑容。

「……没错，就是玩笑，赶快忘了吧」

接着小声咳个不停，香散见用两手包住杯子。

她看起来总像冻坏了似的。每当这时，我都想把外套借给她，但香散见只是笑一笑坚决不肯接受。

「喂喂，我又不是夺衣婆，这种话留到地狱里再说吧」

香散见正是梅之花，犹如严冬中骄傲盛放的梅花般姿态凛然。

就算如此——唯独这个玩笑，却怎么也喜欢不起来。

第四卷 自狐窗窥君 三 欺瞒青面金刚之目

在新芽绿意盎然的旧校舍窗边，抚子迷迷糊糊地犯困。

肚子像抗议一样叫了起来。抚子的睡意顿时消失，皱着眉头按住肚子。

「……明明前不久才吃过啊」

她灌下一口奶茶，转移饥饿注意力似的玩起手机。

午休时间——本来跟她聊天的班主任说了句『忘带午饭了』，便急匆匆离开教室。

『那个人在哪儿？世纪末的大灵能力者Casablanca☆Kiyoko』

『监狱内多人死伤』『琳川千一郎追悼音乐会』『诡异涂鸦的意图是』

正当浏览着骚乱不安的新闻和散发可疑气息的八卦时，收到了来自信州的讯息。

『琳川邸净化处置完了！平安无事，能重新改建了』

附带一张图片，是以琳川旧邸为背景红露出微笑的照片。抚子回了鼓掌的大鲵表情包，想起跟她在车站的对话。

『请务必再来玩哦！长野的魅力还远远没有传达完呢！』

『我也想再来玩，还想跟户隐的罗罗打个招呼』

『务必务必！对了，抚子小姐，来个核桃柚饼子怎么样？』

抚子一边说着『那我不客气了』，一边伸出手，红便递过来软糯的包裹。刚一入手便察觉到了违和感，包装纸上贴着折起来的便条。

「究竟、该这么办才好呢……」

空荡荡的教室中央，抚子凝视着便条。

────请多多留意天娜小姐。九尾之魂正在动摇。

————我也会去寻找镇定灵魂的方法。愿你们两位平安无事。

「都怪那荼枳尼乐……」

想起在wuming站遇见的诡异奏乐者，抚子眉间皱成一团。

就算指出问题所在，也会被她含糊敷衍过去吧。她非常讨厌暴露自己的内心。然而，哪怕是现在，铂也一定在持续对天娜施加糟糕的影响。

「究竟怎么办才好呢……」

《早啊，弱火小鬼！一大早又在精神地烦恼什么呢，说说看？》

听见左手突然响起的异音，抚子撇了撇嘴唇。

从左手打开的裂缝中，火车吏闪闪发光的眼睛窥视而来。

「烦死了，哪儿凉快哪呆着去」

刚想用右手戳那只眼睛，裂缝瞬间染成黑色。抚子非常不满地咂咂嘴，火车吏却发出刺耳的大笑。

《嘻哈哈哈哈哈！死心吧，弱火小鬼！我们可是命运共同体！》

「开什么玩笑。要不是因为你，我怎么会一直饿肚子？」

也许是境界动摇的原因，最近倒是受惠得到了不少妖怪的肉。

可是，不管怎么吃都吃不饱。饱腹感转瞬即逝，肚子马上又在寻求下一个猎物。

「就是为了疗伤才附在我身上的吧？」

怒瞪着在裂缝深处发光的狱卒之眼，抚子一脸厌烦地托起下巴。

「这样下去好头疼，伤到底什么时候才能好？」

《嘻哈哈……说得好无情啊。我们是命运共同体，当然会在一起直至生命终结——哦呀，开个玩笑。别气冲冲的，弱火小鬼！》

看着声音吵闹且胡乱挥动的左臂，抚子嘴里火花四溅。

于是火车吏含着笑意，意味深长地眯起眼睛。

《可以的话倒是有个能一下子把伤治好的方法——将九尾之肉献给我》

怒气驱使着右手。抚子毫不犹豫地将自动铅笔戳向自己的左手。然而裂缝突然变硬，弹飞了自动铅笔。

《喂喂……开玩笑啦，好危险。那个扇子女就这么重要吗？》

「……真聒噪。等着瞧吧，不管用什么手段迟早狠狠揍你一顿」

犹如舌头般的火焰从口腔内溢出，闪烁不定，抚子低声咆哮。

火车吏依旧笑嘻嘻的，蓦地微微眯起眼睛。

《……不知为何，有些怀念。我也有过这样的朋友呢》

听见这和平时不同的沉静声音，抚子收起口中的火焰。

裂缝那侧暗下来。火车吏仿佛做梦一般闭上眼睛。

《明明是哪怕拼上性命也要保护的家伙……可如今，连面容都模糊了》

火车吏的声音犹如水面蔓延的冰一般，在胸中产生一股清冽的刺痛感。瞬间，抚子不禁有一刻忘记了所有的愤怒和不快，凝视着裂缝深处。

「……关于那人的事情，还记得吗？」

《记得，正因如此才残酷》

「为什么残酷？明明没有忘记那人的事情？」

《……一旦不再做人啊，甚至连做人时一直珍视的事物都会变得模糊不清。勉强残留的心也在煎熬着，最终己身只会全部被地狱吞没》

微弱的叹息溢出。火车吏的吐息带着冷意，从裂缝中飘出细雪。

《可不知为何，回忆越发闪耀灿烂……那家伙的面容和声音一片朦胧。然而，跟那人一同度过的『时光』，却日复一日刺痛胸口。在那家咖啡店——在那窗边，与那人共饮摩卡的『时光』，这份光辉让我的地狱更加深邃》

「……真的是非常重要的人啊」

火车吏沉静的话语中带着某种爱惜之情。她大概将这份不知何时的回忆连带其中的痛苦，都一并珍藏在满是裂痕的心中吧。

被回忆折磨的心境，抚子还无法体会。

但她对火车吏怀抱的痛苦和丧失仍有所触动，轻轻碰了碰左手。

「……至少，为那人祈祷一下怎么样呢？不管时间过了多久，都能祈祷」

《也是啊。如今我能做的只有这件事了……不过，虽然让我来说有点不合适。你、真的是弱火啊，这么天真没问题吗？》

「什、什么啊。想吵架吗——！

「──在哪呀，在哪呀！午休快结束了哟～！」

听见熟悉的声音，激动不已的抚子忽地抬起头，裂缝也紧紧闭合。

同时门被推开了，腰上卷着粉色开衫的少女出现。

「桃、桃花？为什么在这儿？」

「太好了，找到你了……！小抚，还精神吗？」

「精、我很精神……你才是，没事吗？不是才住院了吗？」

「那个啊，只是慎重起见吧。我早就精神满满啦！」

桃花举拳做出胜利手势，那手上的绷带已不见踪影。看来她那次因把花瓶砸到抚子头上的伤已经完全愈合。手上做了简单的美甲，显得十分漂亮。

「老实说，我也不太清楚到底发生了什么。虽然记得不知怎的去了很糟的地方，得到了小抚你们的帮助……」

「你还记得这么多啊」

按理说祀厅应该做过记忆处理，但桃花仍有模糊的记忆残留。

这就纯属体质问题。由于过度干涉她的记忆和精神会产生不良影响，所以桃花现在暂时被列为观察对象。

「不过，我早就活力满满啦！多亏了小抚！谢谢哦！」

「不、不客气……就为了道谢才专门过来的吗？」

「不只是这件事！还有别的重要事情！那个呀……其实是现在还在外面等着的忍大人的主意」

抚子下意识跑向窗边。在柔嫩绿叶摇曳的樱树下，确实有个坐着轮椅的少女身影。忍注意到了抚子，露出笑颜挥了挥手。

「就是说，下次我们三人一起去吃饭吧。听说忍有什么自助甜点的餐券，不过具体日子还没定好……」

「……三人一起、吃饭？」

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和同一所学校的同级生一起去吃饭——从未体验过的冲击，让抚子像目睹宇宙诞生和毁灭三次的猫一样，表情完全停止。

「糟了，午休快要结束啦——之后再联络！拜啦！」

桃花如同粉色飓风般离开教室。随后，窗边响起了可怜的悲鸣声「忍大人怎么不在！太薄情了吧！」。

上课铃声响彻四周，当最后一声响完时，门又再次打开。

「坐……坐好、坐好……」

班主任——帷子辻萤火上气不接下气地站在门口。大概是太赶了，她那头受损的红发凌乱，乐队T恤外面披挂着的白衣连袖子都没穿进去。

「好、好、好……那个，什么来着？啊，是地理吗，总之先读读教科书和资料集……咱去吃明太子意面了——话说，抚子？怎么了？」

「……吃饭……三人……跟同级生……」

萤火悄悄走近陷入硬直状态的抚子身旁。在她面前摇摇手，戳了戳柔软的脸颊，甚至把刚在微波炉里加热完散发着香气的明太子意面凑到她近处。

没有任何反应。萤火推了推眼镜，像是看见不可置信之物一样看着抚子。

「────怎么回事，新的怪异吗？」

◇　◆　◇

新叶繁茂的归途中——抚子磨蹭而焦躁地放学回家。

《……怎么，你到底在磨磨唧唧地烦恼些什么，弱火小鬼？》

从左手打开的裂缝中，火车吏的眼睛瞪了过来。被逼到绝路的抚子甚至忘了对方是盯上天娜的狱卒，寻求依赖似的看着左手。

「朋友邀请我吃饭……三人一起……怎、怎么办啊……」

《真蠢，想去就去吧》

「想、想去！虽然想去……但是，我几乎没跟同龄的普通孩子说过话。吃饭什么的，根本无法想象，而且……」

面对很无聊似的视线在周围转来转去的火车吏，抚子垂下肩膀。

「我、是狱门家的人啊。被称作灾祸的预兆……真的好吗？」

《就像刚才说的，想去的话就去——只是》

忽然，火车吏眯起眼睛。听见她与平时不同的沉静声音，抚子下意识屏住呼吸。

《不管你是谁……对待他人，都要拿出与之相称的诚意和礼节》

「……真意外，还以为你会更傲慢一些」

《嘻哈哈……以前，我可是吃过大亏啊。总之，所谓真心很重要。那先对我尽些礼节吧，首先把九尾之肉拿来怎么样……！》

「……稍微小声点。真是的，现在我理解桐比等先生的心情了」

正当她压制住发出哼笑声到处乱动的左臂时，手机震了震。

「咦——是天娜的消息」

抚子先在附近的公园长椅上坐下，查看屏幕。

『今晚打算要去的那家店，临时休业了。去别的店行吗？』

『没问题。十八点见是吗？好期待』

『是十八点。我可能会稍微晚会儿，不用担心』

『出什么事了吗』——就这么短短的六个字，她却犹豫不决。

结果，跟天娜的对话就这样结束了。在透过树叶缝隙洒落的阳光中，抚子心情沮丧地垂着头。凉爽的风吹拂着奶茶色的头发。

《……那扇子女，大概有很多隐瞒的事情吧》

「这又怎样？」

《嘻哈哈……不是很有魅力吗？秘密很多的人就像有很多窗户的宅邸一样》

「……窗户很多的宅邸，好奇怪的比喻」

《有什么奇怪的？所谓心在某种程度上就是一座宅邸，而那窗户映照出无数景色》

从左臂打开的裂缝中，传来低低的笑声。

《你和客人都知道的景色、只有你知道的景色、只有客人知道的景色、你和客人都不知道的景色……所谓与人建立联系，就是愿意分享多少你的景色。而且，这也是逐渐了解己身宅邸未知景色的过程》

「……这样想的话，天娜确实有许多秘密景色」

抚子抬起左臂，与不知怎的有些得意的火车吏对上眼睛。

「有时真的很为难，不知道该深入到什么程度才好……」

《保密就是把窗户遮起来。不想让别人看见景色——或者，自己也不想看见才遮起来。可是，遮得太多就会一片漆黑。我曾经就是这样》

听见那声微弱的叹息，抚子稍稍瞠目。

裂缝深处，火车吏闭上眼睛，从她的眼周，分明流露出一抹悲哀。

《隐瞒着某件事与友人分别……从那以后，也不知道那家伙怎么样了》

「隐瞒了什么？」

《……这个，是什么呢，你自己想想吧》

狱卒的瞳孔闪耀光芒。那犹如雪中之花般的色彩，让抚子不由看入神。

《你燃烧着篝火般的真心，凭借这个也许能看见一些景色吧》

只留下这句话，裂缝便紧紧闭合。抚子带着讶异的表情，戳了戳没有一丝伤痕的白皙肌肤。不久后深深地吐出一大口气，从长椅上站了起来。

「……总感觉被耍了啊」

与天娜的约定还有充足的时间。抚子悠闲地走向公交站。

过了一段时间后——抚子身陷神秘房间。

◇　◆　◇

「……为什么、会变成这样子呢？」

这是一个小房间。青瓷色的壁纸上挂着几幅绘画，角落里摆着咖啡机和自动贩卖机，还有细长的仙人掌。

正被盯着看——能察觉到来自四面八方的气息。视线从各个方向刺过来。

然而抚子镇定自若，掏出手机。现在是十六时四十分——刚才发送给天娜的消息，只显示了已读。

『抱歉。被祀厅的人叫走了，晚饭改到明天吧』

「……她肯定心情不好了」

也许不提祀厅的名字更好。但是，如果天娜之后发现抚子跟祀厅有所牵扯，而她完全不知情，恐怕会更加不高兴吧。

为了排遣郁闷而刚拿出英语练习册时，响起敲门声。

「……对不住，让你久等了」

出现的那个女人是熟悉的准一等仪式官。银发下的双眸如冰片般湛蓝而锐利，嘴巴完全隐没在模仿野兽露出獠牙的护面具后。

身上的西装没有一丝褶皱，即便隔着布料，也能清晰地看到那副非常紧实有力的躯体。

女人——真神雪路不知为何，有些过意不去地看着抚子。

「突然把你叫来抱歉啊……一定吓了一大跳吧」

「是啊，阵仗太过隆重了」

回想起开到公交站迎接自己的那辆深色玻璃公务车，抚子点了点头。

「其实没必要用这么夸张的手段，正常地联络下我就好」

「情况特殊……我会按顺序慢慢说明……」

很快，桌子上就准备好了两个冒着热气的纸杯。抚子是抹茶拿铁，雪路则是往里加了满满当当砂糖和牛奶的卡布奇诺。

「……还记得御所的事件吗？」

御所的事件——血和火交织的记忆在脑海里复苏。那场跟表姐芍奈之间的炽烈战斗，也不过是上个月的事情。在战斗时，抚子将位于『夹缝』的御所烧成了火海。

「有什么问题吗？」

「上面很为难……御所从各方面来说都是个麻烦的地方。而且……难以启齿的是，你的家世也有影响」

「原来是这样、啊」

碰碰裹着脖颈的绷带，抚子坐正了。

她一边感受着从四面八方刺向自己的视线，一边用锐利的目光盯着雪路。

「身为狱门家的我干涉了御所，问题就在这吧」

「正是如此……上面很警惕，怀疑你是否抱有某种敌意……」

「那完全是不可抗力吧，有人在追杀我——」

「我明白……你们在一连串怪异事件中的活跃表现已被记录在案。就目前而言，现场——我们祀厅公安部一致认为『狱门抚子不构成威胁』……」

「但是，祀厅那些大人物无法认同吧？」

「是的。因此，必须让对方认同……还记得去年的九重天堂事件吗？那也是为了考验你和夏……这次也想拜托你做同样的事情」

「同样的事情……这次该做什么呢？」

「追踪随机杀人犯……」

雪路放下的平板上打开了无数文件夹。看起来全是拍摄自报纸和新闻网站的报道，日期是过去一周内。

「这件事原本由警方负责……但到了中途被判定为祀厅的管辖范围……」 　

雪路挪开护面具，露出发自内心的嫌恶表情，喝了口甜得发腻的咖啡。能看见她微微露出的锐利牙齿和裂开的嘴唇，抚子默默移开视线。

「光祀厅掌握到的情况就有死者四人、重伤者十六人、轻伤者五十五人……虽然全都发生在京都市内，但地点毫无规律……只是，时间段集中在日落之后……」

「判断为怪异的理由是？」

「因为凶手的出现方式根本不可能……来看看四位死者的情况吧……」

受害者A——中京区的小酒吧店长。

店员发现受害者倒在吧台内，从喉咙到下腹部被一击切开。店内唯一一台监控拍摄到的画面是，深夜两点正在结账的店长突然喷出鲜血倒下。

受害者B——北区的男子高中生。

晚上十一点半，住户发现了在公寓出入口流血不止的他。从背后受到一击，脊椎完全断裂。公寓内设置的监控只拍摄到受害者从补习班回来倒地不起的画面。

受害者C——居住在右京区的资本家。

晚上六点左右接到了一通工作电话，去往二楼书房的短短时间内便死亡了。在楼梯上遭到一击，头被砍了下来。电话对象表示『谈话途中听到很大的声音』。当时在住宅的有妻子·女佣·儿子和他的三个家人，但没有人离开一楼餐厅。

受害者D——监狱内的囚犯。

熄灯后，巡逻中的狱警在单人牢房里发现了尸体，头被一击斩断。受害者是由于强迫他人自杀而被判刑的。此外，监狱内还有多人受了轻重不一的伤。据说这些都是同一犯人所为，但没有人看见过犯人。

「这些……确实很异常啊」

迪斯科球照耀下的吧台、被教科书和参考书塞得满满的书包、挂着高雅绘画的楼梯、铺着被褥的四叠半房间——现场照片完全是一片血海。

「无论哪个现场都是一击留下三个伤口……还有微弱的诅咒残留……」

雪路将伤口放大进行展示，仔细一看那确实由三道裂伤构成。

「虽然祀厅正在比对数据，但目前为止还没有找到相符合的妖怪或者无耶师。而且，凶手似乎对受害者有偏好……」

「偏好？」

「你再看看监狱的案例……那天，不光是囚犯甚至狱警也受伤了。不过，伤势严重程度因人而异……」

大量出血的杀人犯、只有轻微割伤的诈骗犯、手臂被砍断的药物滥用者——有的狱警只是被纸割伤的程度，而有的差点失血致死。

「为什么只有监狱受害如此严重？」

「原因不明……不管怎么说，监狱的受害也太过极端了……」

沉默降临。抚子和雪路各自都带着凝重的表情喝了一口甜饮。

不过，这份寂静没能持续太久。门突然被打开，抚子下意识稍稍抬起腰。

「雪前辈！大事不妙啦！」

「白……好歹也在讯问中，至少敲下门吧……」

唐突闯进来的是金发的二等仪式官。

她还是老样子戴着耳环穿着粉色外套，怎么看都不像是公务员的打扮。那双圆滚滚的绿色眼睛发着光，四月一日白羽说着「不好」捂住嘴巴。

「对不起！我再来一遍，重新进入房间！」

「不必，话说究竟怎么了……？」

「超级糟糕啊，这种程度用欧美电影来比喻的话——」

「简洁点说……懂吗？不许掺杂任何感想、笑话和没用的知识，简洁的……」

「超级生气的天娜小姐来了」

「呃……还想再稍微做点心理准备……」

不管捂住额头的雪路，抚子看了看手机。依旧没有回信，恐怕她看见消息的瞬间就往这边赶了吧。

「抱、抱歉……是我……」

「不……你没必要道歉。是我们这边强行把你叫过来的……」

雪路一边对着沮丧的抚子摇头，一边打心底嫌麻烦似的站起来。

「那家伙在玄关吗……？让她进来，由我……」

「────我已经进来了」

随着冰冷刺骨的声音响起，白羽发出一声「呜唉」的悲鸣。

回头一看女人的身影出现在那儿，拳头用力钻着白羽的头。

「呀呀，诸位公仆——别来无恙啊」

当事人的心情看起来非常糟糕，虽然嘴角挂着淡淡的笑意，瞳眸却如琥珀碎片般锐利。

「还真是非常热心啊，嗯？」

浮现出略显轻佻的微笑，天娜缓缓走近。

「像野狗一样到处乱窜，不管看见谁都不分青红皂白地一顿乱咬。太棒了。京都的安宁就靠各位保护了——不过、啊」

手臂十分流畅地揽住抚子的肩膀，天娜将她拢到身边。

像这样主动跟自己亲密接触的天娜很少见。平时不会注意到的香气和温度，此刻异常强烈地感受到了，抚子紧张摩挲着脖颈上的绷带。

「那个，天娜，别……」

「太不像话了吧，劣狗」

无视抚子的劝解，天娜眯起眼睛牢牢盯着雪路。

与之相对，雪路也回以冰河般的冷漠眼神。她看向天娜的视线一向都很严厉，今天却不知怎的带了点意外之色。

「也太上心了吧……没想到你这家伙会亲自来这里……」

「我原本也不想来。可是，听说官府将无辜少女强行押走，那作为善良的市民只好挺身而出」

「这只是自愿协助调查……抚是自愿来这里的……」

「当然喽，你一叫她就来了吧」

「怎么老用招人嫌的说法……就不能把这份体贴，哪怕分一点点给别人吗？」

「那种慈悲心肠我早就没了。多亏了你啊——所以呢？找抚子有什么事？不会教唆那个四月笨蛋施什么下三滥的咒术吧？」

「做不到啦，那种可怕事情我才不敢！」

拟态成仙人掌装死的白羽跳了起来，拼命地左右摇头。

「……你这家伙，知道自己什么处境吗？」

「至少比你更清楚」

二人怒瞪对方，最终以互相移开视线而告终。

天娜把雪路刚才坐的椅子拉过来，放在抚子旁边，随后毫不犹豫地坐下来，摆谱似的用扇子敲了敲桌子。

「喂，没茶水吗？」

「白，给这家伙倒水……还有，再准备两把椅子……」

白羽抱怨着「好麻烦啊」退了下去。抚子不知所措，只好呆站在原地不安地弄着脖颈的绷带。这时，天娜用扇子指了指椅子。

「可以坐下哦，抚子」

「天娜……你大学的课怎么办？」

「当然是翘课咯。只是一次而已，完全没关系。不是必修，也不是跟资格相关的课程。而且，这是关于你的大事啊」

「没什么，也不用特地跑过来，不算什么大事——」

「……这就是大事，对我来说」

还没来得及问这好不容易挤出来的话是什么意思，白羽便慌里慌张地回来了。

刚一回来白羽便想立刻逃走，然而雪路强行让她坐下。

「要事」天娜简短地问。

「随机杀人」雪路直截了当。

就这样，雪路也把资料递给天娜。

天娜用扇子掩住嘴角，一动不动地盯着平板看。

抚子发觉喉咙迅速干渴起来，看了好几次放着冰镇饮料的自动贩卖机。至于正对面坐着的白羽，只是一味地反复摘下和戴上耳环。

现场的氛围在放出遗体照片的那一刻变了。

「这是……」

天娜合拢扇子，身体前倾。看着确认伤口的她，雪路微微动了动眉毛。

「发现了什么吗……？」

「不应该啊，这究竟怎么回事？」

「喂，别光顾着自己一个人琢磨啊……」

无视雪路的忠告，天娜用自己的手机确认着什么。

「果然很奇怪……日期不对，怎么回事？」

「…………呜呜呜呜」「天娜，说日期不对，什么意思啊？」

抚子轻轻拉了拉天娜的衣角，打断雪路那已远离人类的低吼声。

天娜摇着扇子，俯视平板。琥珀色的双眸已没有平时的无畏光辉，清晰地浮现出困惑之色。

「从伤口以及监狱事件的情况来看——我认为这家伙是精蝼蛄」

*注：精蝼蛄，庚申之夜的一种鬼，若人睡得太早，便会招来灾祸。

「精蝼蛄？」「Checkitoutyo？」

*注：谐音，原梗是チェケラッチョ，日本人听rap里的「check it out yo」听出的空耳，与しょうけら（精蝼蛄）发音类似。

对于这个没听说过的名字，抚子和白羽一副困惑的模样。

另一边的雪路则睁大冰蓝色的眼睛，目不转睛地盯着平板。

「等下……我知道这名字。但是……好奇怪啊，那种东西……」

「等等！你们俩个幼驯染自说自话，能不能别这样啊！」

「不是幼驯染！」「什么时候跟这头劣狗相熟过」

「对不起我错啦！」

被双方气势汹汹吼了一顿，白羽十分慌张地躲进仙人掌的阴影。

而抚子表面上若无其事，暗地里却对这句出乎意料的话惊愕不已——幼驯染。天娜和雪路的关系大概比原先以为的还要深厚。

「说吧……你不是很擅长啰里吧嗦吗……」

「别命令我。我会、对抚子、亲自说明」

天娜烦闷似的挥了挥扇子，操作自己的手机。

「精蝼蛄虽然是妖怪……却是种特殊的存在。原本是侍奉伟大神灵的存在，不知何时染上污秽，堕落到我等的世界中」

「也就是说，原本是幽世的妖怪？」

「没错。正因为由堕落而来，即便在妖怪之中根性也尤其腐烂」

「『但妖怪原本不就是些烂透了的家伙嘛？』，仙掌子这么说」

从仙人掌后面传来白羽戏谑似的假声。

「精蝼蛄是极度喜欢责难罪人的妖怪」

天娜放下手机，展示了一张妖怪画像。那是长着锐利爪子小鬼似的妖怪，眼睛咕噜乱转，正从天窗往屋里偷窥——。

「大肆揭露他人瑕疵，随心所欲降下惩罚，从中沾沾自喜……大概回忆起曾是尊贵存在的时候，借以安慰自己的傲慢吧」

「这根性确实烂透了啊」「总觉得在网络上到处都是呢」

这张本应凭借想象画出来的精蝼蛄图，脸上确实带着几分狡诈的神色。抚子绷着脸瞪了那一眼，接着看向雪路的平板。

「就监狱的事件来看，对他们来说实际的罪状好像并没有意义」

「是啊……这些家伙的爪子会因为对象抱有的罪恶感而发生威力变化。不同受害者间之所以伤势差异巨大，就是因为这个吧」

「照这情况……看来有必要再深入挖掘一下死者的经历……」

雪路的喉咙状态好不容易稳定下来，视线投向仙人掌的方向。光是这样，对白羽来说已是足够明显的信号。她像兔子一样窜出去，离开房间。

「不过，还有些说不通啊」

白皙的指尖交叠在一起，天娜死死盯着平板。

「有什么在意的吗？」

「精蝼蛄并不是会这么频繁出现的妖怪。通常居住在『夹缝』的某处，只有集齐特定条件才会在现世出现」

「特定条件就是刚才说的日期吧？」

「没错——这家伙是只会在日干支为庚申的夜晚现身的妖怪」

对于抚子的疑问，天娜点了点头，把自己的手机给她看。

她所使用的日历格外详尽，除了日期之外，连月相、六曜、九星等信息也一应俱全。在此之上，还有天干地支构成的历法记录。

「然而……事件发生那天并不是庚申日……」

雪路一边确认自己手机的日历，一边发出低吼声。

「本来日干支就是六十天一周期……如果真是精蝼蛄，像这样频繁出现根本说不通吧……该不会是你这家伙的妄想？」

「你才是眼睛都烂掉了吧？那伤口分明是精蝼蛄造成的，绝不可能看错」

「哈……？」「怎么？有条没被好好管教的狗吗？」

「……都是大人了吧，能不能下次再吵？」

面对依旧死性不改高涨起来的紧张感，抚子啪啪地拍着手。眼看着就要动手的大人们非常不满地啧了一声，把脸扭到一边。

「那我们接下来该怎么办？」

「从今天起，希望你能跟我们一起巡视一段时间……不必勉强，量力而为就行」

「也就是想要我巡逻吗？」

「没错……虽然出现范围限制在市内，但光靠仪式官人手不足。由于境界不安定，到处都在频繁发生各种各样的怪异……」

雪路揉了揉眼角周围，也许是连日的疲劳所致，隐约浮现出黑眼圈。

「我没有问题，天娜你……」

「你要来的话，我也来。没必要在意」

天娜只笑了一瞬，便站了起来。接着，用比平时更加锐利的视线看向雪路。

「……先说好了，我并不打算原谅你们」

「没什么，我又没有求你原谅……时间是零点左右，今天计划以只园为中心巡逻。现场除了我们，还有外部的专家同行。别惹事哦」

「哼，也就是说当看门狗嘛——算了，也好。我会小心点，免得被咬了」

天娜冷笑一声，轻轻拉了拉抚子的肩膀，她还在烦恼是否可以离开房间。

「……走吧，我不想再呼吸这个地方的空气」

一走到外面，凉爽的夜风便拂过脸颊。回头望去，便看见一座三层高的西式建筑。内部干净得像崭新建筑一样，外表却是古老而威严的模样。

「……这就是祀厅的京都本部啊」

「像不像幽灵宅邸？实际上，也经常出现各种东西哦」

天娜没有回头，鼻腔哼笑一声。琥珀的双眸笔直地紧紧盯着前方，专心穿越喧嚣的人群。抚子仿佛被引导似的跟在她身后。

不久后，二人终于抵达了鸭川河畔。这时，天娜总算冷静下来。

「真是的，太糟糕了……」

天娜满脸厌烦，一边难以冷静地原地打转，一边摆弄着扇子。

最终仰望天空，深深地叹了一口气。接着，她的视线缓缓看向抚子。

「没有对你做什么吧？有没有纠缠着问些令你讨厌的事情？」

「没有，不是会做这种事的人们吧」

「……我那时候可不是这样」

简短但也沉重的一句话。听懂其中的含义后，抚子睁大眼睛。

「不允许我睡觉，如果不回答就反复怒吼」

天娜小声笑着，后背倚靠桥的栏杆。街灯和月光将她的面容照得白亮，唯独琥珀之瞳如漆黑深夜般暗沉。

「那帮家伙是东京的……终究是一丘之貉。没什么不一样的地方」

据抚子所知，天娜在九岁的时候，回想起自己是铂——金毛白面九尾狐的事情。而且，也是那时目睹父亲在眼前被杀死。

之后的事情，抚子了解得很少。顾虑她的心情，也尽量避免去打听。

然而现在——恐怕是天娜第一次向抚子讲述她的一部分经历。

「……真的没事哦」

抚子轻轻抚摸着她的肩膀。天娜尽管微笑着，脸色却极其苍白。一定非常担心抚子的事情吧。

「祀厅对我还算是蛮礼貌的，没有发生你担心的事情……而且，要是被那样对待，我绝不可能乖乖听话」

「……这可不好说。你啊，还是太过于天真了」

「我才不天真」「嘶啊啊……懂了懂了，放开我吧……！」

被紧紧勒住的身体放松了一些，天娜轻呼一口气。

「真是的，太过分了啊——嗯？喂，抚子？」

「……不过，谢谢你」

在分开的瞬间，双臂轻轻收紧。那是相比数秒之前，更加柔和的束缚。

接着留下呆愣着的天娜，抚子的身体悄然离开。

「嗯、嗯……怎么回事呢，你、有时还是小恶魔吗？」

「真失礼，我家是鬼」

「不，不是这个意思……就是，该怎么形容……」

不停地开合扇子，发出啪嗒啪嗒的响声，天娜摇了摇头。街灯照亮的脸颊恢复血色，但琥珀之瞳仍不安地在黑暗中彷徨。

不久后天娜合拢扇子，浮现出一如往常的轻佻微笑，指了指街区方向。

「离零点还有段时间……就当是鼓舞精神，按原计划去吃饭吧」

「这主意不错，好期待」

『和风西餐厅卡古亚』——这家以新月为标志的西餐厅，坐落在离只园不远的地方。虽说在这片街区中，开业五十年算是比较新的店铺，但颇有宁静雅致的气氛。

「话说回来也太着急了吧，今天零点就开始」

二楼靠窗的位置上，抚子细致地用刀叉进食。

餐桌布上放着盛有三种西餐的拼盘，正冒着热气。金黄酥脆的炸虾、光泽红亮的鸡肉炒饭，以及椭圆形的汉堡排。

「试探我们会不会老实听话吧」

仔细切分着闪耀黄金色的蛋包饭，天娜撇了撇嘴唇。

「这是祀厅对待监视对象的惯用伎俩。定期强加一些无理难题，看对方会不会服从……受不了，感觉自己像条狗一样」

「……也是没办法啊，赶紧把事情解决吧」

抚子耸了耸肩，把汉堡排送入口中。

刚一咬下比例混合完美的肉糜，甘美的汁水便滋地一声溢出来。再加上香味浓郁的红葡萄酒，口中顿时充满热腾腾的幸福感。

看着细细咀嚼品尝肉味的抚子，天娜抿了一口乌龙茶。

「……话说，你最近饥饿的速度比以前快多了啊」

「多半怪火车吏吧，真让人吃不消」

「得想个办法解决才行。照这样子，你只会一直饥饿下去。我倒是很想将她强行撕扯下来……但对手可是狱卒啊」

口袋传来一阵轻微的震动。抚子一看见手机，便瞬间陷入硬直状态。

「……怎么了，抚子？」

「桃、桃花和忍、邀请我加入群聊但是……」

「加入不就好了嘛，你看，有个同意按钮在这儿哦？」

在天娜的引导下，抚子用动作僵硬的指尖操作屏幕。

这期间刚加为好友的忍也发来私人问候，对于玻璃蛙的表情包，姑且回了一张大鲵。

「还邀请我下次、三个人一起吃饭……」

「…………嗯，你去的话不也挺好吗？」

那声音异常温柔。让原本正处于极度紧张状态回表情包的抚子，动作一下子止住。

天娜吃着蛋包饭，平静地笑了笑。

「和同龄人一起玩的经历很难得，尽情享受吧」

「嗯、也是……虽然打算赴约但……？」

一股奇怪的不安涌上心头。抚子垂下眉头，戳了戳炸虾。

「────大鲵呀，真是很棒的品味啊」

听见熟悉的声音，抚子腰直了起来，天娜也睁大眼睛。

就在旁边，出现了一个女人的身影。黑白头发、金属框眼镜、嘴角刻下的伤痕——再加上携带的手提箱和毛绒玩偶，整个京都大概只有一个女人会这样吧。

「龙血树小姐！为什么会在这儿？」

「工作前稍微垫下肚子。这里离下个工作地点也很近」

「下个工作地点……？」

也许察觉到了不祥的预感，天娜的笑容抽搐起来。

「这次是只园——跟随祀厅一同巡逻。近来境界也很不安定啊」

《怎么回事……好像听到了特别烦人的声音》

先前一直保持沉默的左臂，裂缝啪地一下浮现出来。火车吏充满血丝的眼睛窥视而来，天娜吓了一大跳，缩了缩脖子。

「这是……前几天的狱卒吗？看样子，已经附在身上了」

《啊啊，真是碍眼又刺耳……！快把这个拐卖犯轰出去！这家伙刺眼得不行，声音也粗涩得令人不快！要是我还能自由行动早就杀了她！》

「……她说，你是拐卖犯」

「正如您所知，我只是个引路人罢了……」

龙血树依旧毫无表情，把椅子放到桌子旁边。接着一副理所当然的模样坐下，无机质的眼睛看向抚子的左臂。

「正因我在『夹缝』中引导迷路之人，当然同样也包括差点沦为鬼之猎物的那些人……拜此所赐，如您所见成了眼中钉」

《嘻！吵死了！脑袋好疼！喂，弱火小鬼！快把这家伙——！》

「……你也太吵了」

天娜用扇子滑过抚子那只狂乱挥舞的左手。

金色的光在空中飘然舞动。触碰到那光芒的瞬间，火车吏便蓦地睁大眼睛。但随即很沉重似的合上眼睑，说着含糊不清的梦话，裂缝也一并消失。

抚子握着终于能自由掌控的左手，轻轻舒了一口气。

「……得救了，谢谢你天娜」

「没什么……不过，没想到『外部的专家』竟然是指龙血树……」

天娜耸了耸肩，喝了一口碳酸饮料。但随即，身体吓得一抖。原来是龙血树探出身子，将白色玩偶举到她面前。

「……突然间干什么？好吓人」

「就本次的同行任务而言，二位的资料还不够完善」

龙血树仍把露出得意微笑的玩偶对着她，口气淡然地说。

「为了实现紧密的配合，互相了解是关键所在」

「要我和抚子把资料交出来？那是隐私，怎么可能——」

「请放心，用的是独家问卷」

干脆地无视掉天娜的话，龙血树开始翻找手提箱。

「为了能够了解二位，我专程学习了日本流传已久的交流方式。只要用这个一定能加深联系——简单讲，正是狐狗狸」

*注：狐狗狸，一种降灵术。在日本，人们通常相信这是一种召唤狐狸之灵的行为。参与者在写有“是”、“否”、“鸟居”、“男”、“女”、0到9的数字和五十音表的纸上，用食指按住一枚10日元硬币，并提出问题。据说，硬币会自行移动以给出回答。

「偏偏选了这个……？」

「快收起来！那玩意会惹麻烦的！」

冷静注视着拒绝的二人，龙血树又把手伸进了手提箱。

「……那么，丘比特怎么样？」

*注：丘比特，狐狗狸的派生玩法，规则基本类似。

「根本没区别吧！狐狗狸也好丘比特也好天使也好，本质上都是类似的东西！要是召唤出来麻烦的灵体，你打算怎么办！」

「我也准备了查理游戏」

*注：查理游戏，与狐狗狸类似，是一种使用纸张和铅笔进行的占卜游戏。

「够了！我认输！说就是了，别想着再去问什么灵体！」

◇　◆　◇

────随后，迎来深夜零点。

就算是白天挤满观光游客的只园，到了这个时间也安静下来。隐约能听到醉汉的喧嚷声，但在八坂神社的前面，除了两位仪式官之外别无他人。

「愿各位心情明媚」

「一点也明媚不起来啊，半夜可不想看见这条狗的脸」

「我这边也一样……」

对天娜的叹息低吼一声，雪路取出地图。与白天不同，她身上裹着漆黑的紧身衣，紧实有力的肌肉一览无余。抚子投过去的视线满是憧憬。

「关于今晚的巡逻，我们这组以只园为中心展开……」

「能巡完吗……只园很宽广，而且道路也很错综复杂吧？」

「是这样……正因如此，包括我们在内总共有三个班次在只园巡逻……上面指示我们要特别注意花见小路的南侧，毕竟有很多观光游客……」

「那也算是被分配到了最轻松的区域喽？」

白羽语调轻快地插嘴说，她毫不在意周围的目光，吸溜着番茄面条。

「说到底，只要直接看一眼回来就行吧，很轻松的活儿」

「要巡逻到几点？要是对着你这张令人烦躁的脸直到天亮，还是饶了我吧」

「一小时左右就够了……我也不想看见你这家伙的脸。而且你们两个还是学生，抚更是未成年人，不能拘束你们太久吧……」

「我倒是觉得不用在意」

抚子一条条检查六道锁链的状态，耸了耸肩膀。

「我原本就会为了吃饭行动到很晚……这次情况特殊吧？我会尽可能协助你们。如果需要的话，奉陪到天亮也没问题」

「……没必要配合到那种程度吧」「不需要做到这种地步……」

天娜用扇子遮住很不愉快似的面容，雪路则以劝慰的口吻摇了摇头。

指甲涂成红色的手礼貌地搭在雪路肩膀上。

「我这边可以彻夜奉陪」

龙血树眉毛都没动一下，做出一个胜利手势，抱着的毛绒玩偶不知何时装上彩色小灯泡，闪烁着幻彩光芒。

「……这份心意收到了……」

花见小路——是以四条通作为分界线，道路两旁风貌截然不同的街道。

北侧排列着崭新的大厦和公寓，南侧则伫立着历史悠久的茶馆。酒吧和居酒屋绚丽热闹的灯光，与静谧悠然的灯笼相映成趣。

虽说下着小雨，月光依旧明亮。这时，一道异形影子跳跃而出。

「好灵活啊……」

抚子也在屋顶之间奔驰，追踪那道身影。几头散发淡淡光辉的狼灵陪伴在她周围，气势汹汹地不停咆哮。

「饿鬼道——撕裂之手！」

跳跃的同时猛地扭动身躯，将饿鬼道锁链掷出。

骷髅铅锤在空中瞬间变异，化作钢铁钩爪，犹如野兽之口般反复张合，朝着异形自动扑袭过去。

————吱吱吱吱吱吱！

随着怪声响起，蓝色火花四溅而出。异形翻转身体，用三把利刃将钩爪甩开。钩爪反弹回来，抚子立刻将其变回原形稳稳接住。

一股陈腐的血腥味扑面而来。等察觉时，追踪的异形身影竟出现在眼前。

「这家伙就是精蝼蛄——！」

面容宛如人类和螳螂结合而成，穿着赤黑色污秽不堪的神官服装，衣袍凌乱，妖怪发出怪声挥舞着三把利刃。

准确识破那胡乱砸下来的一击，抚子闪身躲了过去。

原本应是一次游刃有余的闪避，但却察觉到吹拂肌肤的风带来的不适感。犹如毒虫蠕动爬行——又或是小火炙烤般的疼痛。

「这是……麻烦了啊」

绝不能正面硬抗——瞬间便理解了这点。

与向后方大幅度跃出的抚子相反，狼灵群却朝精蝼蛄扑袭过去。精蝼蛄喷涌出泥水般的血液，乱糟糟地挥舞刀刃。

屋瓦碎片四处飞射，狼灵被劈成两半，残像消散于黑暗之中。

犹如穿越这一切般，抚子发起突击，两只手握着一根长棍。

「人间道——戒棍！」

潜身越过斩击的缝隙，棍尖直捣精蝼蛄的喉咙。

精蝼蛄喷出泡沫，跪倒在地。脚——不如说是触手。蜈蚣躯体似的尖刺触手重叠缠绕，构成脚一样的形状。

那在一瞬间蓄满力量，朝着抚子猛然弹出。

「【护】！」——光之护壁出现在抚子周围。触手被烧成焦炭，化作灰烬散去。

「谢谢了，天娜！」

「不必客气……只是，下次追上去前先叫我一声啊……」

天娜坐在王贵人身上，露出疲惫不堪的笑颜。

就在她旁边，有个毛绒绒的小影子脚步轻快地跑过瓦屋顶。

「这是龙血树小姐的……」

那只像老虎一样的毛绒玩偶哈哈大笑，朝着精蝼蛄飞扑过去。隐藏在腹部像捕兽夹一样的装置猛地弹出，生生削下异形头颅。

「不是吧，竟然有这种功能……」

虽然对这令人震惊的场景战栗不已，抚子仍踏出天娜设下的结界。

即便到了脖颈只剩一层薄薄的皮连接的地步，精蝼蛄依旧尖声叫嚷。当挣扎着想用六把利刃重新站稳时，抚子手持戒棍砸向那头部。

伴随如同砸碎坚硬果实的触感，精蝼蛄就这样简单殒命。

「……这就结束了？」

「看起来是这样，总之，先把尸体从屋顶搬下来吧」

「总觉得太轻松了吧……」

抚子有些无法接受，她在王贵人的协力下，将头被砸扁的精蝼蛄搬到石板路上。天娜轻巧地降落地面，摇着扇子检查妖怪的尸体。

「嗯……绝不会看错，这家伙就是精蝼蛄」

「没想到竟然真的出现了，明明不是庚申之夜……」

雪路追了上来，在她身后，白羽一副虚弱无力的样子跑着。

幸存下来的狼灵像撒娇一样奔向雪路。那只血迹斑斑的毛绒玩偶也混在狼群之中，全速奔向别处。

「……辛苦了，我的弄臣」

龙血树拾起毛绒玩偶，收到手提箱里。

在她的脚下还有一只玩偶蠕动着，长得很像唐狮子，背部绣着火焰刺绣，不断变换着复杂的颜色。

龙血树无机质的目光注视着颜色变化，随后转向四人。

「境界暂时安稳下来……但要是四处乱走，仍有神隐的危险。既然目标已被抹杀，还要继续巡逻吗？」

「已经够了吧~？都好好干掉精蝼蛄了，今天就解散吧……」

白羽累得瘫坐在石板路上，打心底嫌麻烦似的摆着手。

「精蝼蛄确实被消灭了……夏，你怎么想呢？」

「别这么亲昵地问我啊。不过……总觉得有点不对劲」

雪路和天娜都用凝重的目光看着放在石板路上的尸体。

另一边，抚子静静呆在天娜身边。虽然表面上若无其事，视线却不时偷瞥精蝼蛄，而被狱卒擅自共享的肚子正咕咕叫个不停。

「明明不是庚申却出现了这家伙，本身就是异常事态。而且从受害规模来看……」

「很有可能不止一只……最好再多巡逻一会儿……」

「诶～！也就是说地狱模式的巡逻还要继续吗？我已经累得跟老奶奶煮烂的卷心菜一样软趴趴的啦～！」

完全失去力气的白羽发出一声悲鸣。这时，龙血树插话说。

「我对继续巡逻这件事并无异议……但暂时休憩一段时间如何？我们都到处奔走一小时以上了」

「什么，竟然过去了一小时吗？」

天娜看了看手机，睁大眼睛。王贵人也探头看着屏幕，吐吐舌头。

「那按照约定，我们赶快回去吧」

「真的吗，天娜小姐！现在就直接回去是不是太没有眼色了？」

「抚子已充分尽到了她的职责。甚至连我都抛下不管，率先追击精蝼蛄。之后的事情就交给祀厅处理就好——回去吧，抚子」

「不要」「你说什么？」

挥手赶开像僵尸一样爬过来的白羽，天娜看向抚子。

「再巡逻一小时吧。要是还有精蝼蛄，不事先处理掉就太危险了」

「喂喂……你没必要做到这种地步吧」

「而且……」抚子恳求似的注视天娜。就说话的工夫，精蝼蛄正在渐渐崩解，她看向精蝼蛄，随即低头看着自己的肚子。

「……这样吗，精蝼蛄的肉竟然劣化得这么快？」

「建议最好先采集一些样本。拿去做解析的话，说不定能知道为什么不是庚申夜却仍然出来活动的原因」

「也对……白，采集一下。你和咒解院关系很好吧……」

「真想要处理精蝼蛄的特别补贴啊……哼哼」

白羽一边发出嘘声，一边手法熟练地将精蝼蛄的肉块收进专用容器中。

最终一行人决定稍作休息，沿着通往八坂神社的道路继续前行。

「我们在哪里休息？」

「附近有几处跟祀厅有关系的设施，表面上看是卡拉OK或快餐店什么的」

「这样啊……真方便」

不知不觉间，雨停歇了。湿漉漉的柏油路上，红绿灯和街灯的光彩绚烂地铺展开来。周围一片寂静，只有滴滴答答的水滴声回荡。

「那之后重新调查了死者……发现有很耐人寻味的事情……」

走在前方的雪路拨动獠牙念珠，缓缓开口道。

小酒吧店长的受害者A，曾在年轻时迫不得已舍弃了孩子。

男子高中生的受害者B是校园霸凌受害者，曾经被胁迫在商店偷窃。

资本家的受害者C是阪神大地震中仅有的幸存者。

监狱中被杀死的受害者D强迫孩子一同自杀，虽然亲手杀了孩子但自己却没能死成——。

「……所有人都有抱有罪恶感的契机呢」

「但是怎么说，是不是太狗屎啦？」

抚子皱着脸，而白羽则打着大哈欠评论道。

「受害者D确实在服刑——可其余三人真的做了值得被杀的事情吗？简直毫无道理。我最讨厌这种让人郁闷的东西了」

「……说过了吧，精蝼蛄就是根性很腐烂的妖怪」

天娜摇着扇子，王贵人在她肩上低声吼叫。

「那帮家伙只想自我满足，才不在乎对方好坏如何。借由惩罚有瑕疵的对象，陶醉在己身乃尊贵之人的幻觉中」

「诚为屎也，精蝼蛄」

「……别用这么『郑重』的腔调说什么『屎』」

天娜捂着额头，龙血树则面无表情地颔首致意，说了句「失敬」。

「话说回来……龙血树小姐的缝纫技术真厉害啊」

就在抚子感叹的时候，针线犹如闪电般穿梭。转瞬之间便在毛绒玩偶背后绣好具有几何学美感的图案，而那张惹人怜爱的面容也浮现一抹诡异笑容。

龙血树将完成的布偶递给抚子。

「愿意的话请收下吧」

「诶……？真的可以吗？」

「收下吧。虽然只是消遣时间的产物，但多少有类似护符的作用。先前给您的人偶也一起送给您吧」

「谢、谢谢。我会好好珍惜的，那这个布偶是——」

三角形耳朵，尖尖的鼻子，尽管经过夸张化处理，躯体仍旧柔软优美，身后拖着九条尾巴。

抚子瞬间陷入苦恼之中，不知道该不该把这妖怪的名字说出口。

「此乃九尾狐」

「啊、哇、好棒啊……有九条尾巴……」

「毕竟是九尾嘛，要是没有九条尾巴就是欺诈了吧」

似笑非笑的天娜和王贵人投过来的视线有种莫名的刺痛感。她们究竟想要诉说些什么呢？抚子不安的视线四下彷徨，用大拇指指腹抚摸着布偶。

「哇—真好啊！也给我一个吧！」

白羽羡慕地看着布偶，死乞白赖地央求道。龙血树点点头，开始在手提箱中翻找。

「不介意的话请收下吧，这是我的得意之作」

「哇——！呜哇……这什么……」

「哦，是刑天啊。即便失去头颅也英勇战斗的神明，很适合你」

「要不要一直带在身边……说不定能获得你所缺乏的必要毅力……」

「你们为什么只有在嘲讽我的时候才特别合得来啊！」

白羽像小狗一样激动地向二人吵嚷着扑过去，抚子则注视着龙血树。她一边在灯笼照亮的石板路上行进，一边专注地做针线活。

「……一直做针线活不会摔倒吗？」

「没有问题，这是我独特的精神集中方式」

转瞬之间，便做好一个有美丽花纹的人偶。在小巧可爱的面容上，龙血树果然又缝了露出满意微笑的嘴巴。看来这是她的标志性风格。

「而且，这些傀儡对我而言也是武器……」

「就算现在闲聊的时候，你的部下也在不断增加吧」

「没错，正是如此」

龙血树咔嚓一下剪断丝线，凝视着人偶。

虽然只花了很短的时间，成品却很精致。洁白的肌肤上绣满红梅和白梅的图案，背后则用银线缀满雪晶般的图案。

「……毛绒玩偶很好哦，它们不会伤害我」

「有谁曾经伤害过你吗？」

「是的，大约有两次。第一次被男人背叛了。这丑陋的伤疤，就是男人想要割下我的头颅时留下来的。不管用什么手段都无法消除……」

摸索着嘴角刻下的伤痕，龙血树神情有些恍惚地望着天空。

「第二次，我忘了」

「忘了……被伤害这种事也能忘记吗？」

「可以的，一定是些微不足道的小事吧。如今我的胸中只余空隙」

龙血树耸了耸肩，把花图案的人偶收进白衣的口袋里。接着，她重新抱紧了那只平时就抱着、满意笑着的玩偶。

「玩偶真的很棒……。无论什么时候，它们总是在我身边」

抚子陷入苦恼，不知该说什么。就算想用些老套的话来安慰她，本人却说已经忘了。

「……我觉得伤疤痊愈和忘记伤疤是两回事」

面对尽管犹豫仍旧组织语言的抚子，龙血树投以毫无感情的眼神。

「老实说，我也不知道该怎么安慰你……但我祈愿着你的种种痛苦能够痊愈。要是我能做些什么的话——」

「……您真是位很棒的人，抚子大人」

龙血树低语着，动作极其自然地碰了碰她的脸颊。

那冰凉的触感让抚子不由惊讶地屏住呼吸。龙血树淡淡轻语道。

「您的眼睛一定是火焰的颜色吧。炽热、温暖、激烈、慈爱深沉……美丽的颜色。是我最喜欢的颜色」

龙血树的手滑下来，更加用力地抱紧玩偶。

接着手伸向自己的嘴角，将有着令人心痛伤痕的嘴唇强行扯到犬齿的位置，她挤出来一个扭曲的微笑。

「……但是，抚子小姐。要是再像鬼一些，肯定会更自在」

「什么意思——？」

————咔、咚、叱、咚、叱、咚、咚、嗡。

抚子下意识止住动作。仿佛刺破鼓膜的钲鼓，枯燥无味的太鼓，煽动本源性不安的笛音——绝对不可能听错。这就是在wuming站听过的荼枳尼乐。

旁边的小巷中传来极其微弱的音色。

街灯忽明忽暗。在那边，能看见一道异常巨大的身影——四尾的吹笛者。

「这些家伙明明已经被火车吏打倒了……！到底怎么回事！」

「……八成不是本体吧」

天娜用力按住太阳穴，同时死死盯着吹笛者。脸上勉强挂着笑容，颜色却一片惨白，冷汗冒了出来。

「天娜，你站到我身后来」

「那我就在抚子小姐旁边吧」「什、什么啊……？」

抚子立刻站到天娜前面。看着滑行般并排站着的龙血树，天娜的眉毛抽搐了一下。

「妖狐吗……？没有收到过相关报告啊……」

「迅速解决吧。就这几只，肯定能轻松取胜」

————咔、咚、叱、咚、叱、咚、咚、嗡。

声音渐渐远去。在进入战斗状态之前，异形的狐狸身姿仿佛融入黑暗般退去。

「站住！不准逃！」

「不行，抚子！有什么不对劲——！」

还没来得及制止，抚子便踏出一步。接着，视野染上一层灰色。

「……什么？」

意识追不上视觉的变化。

抚子茫然环顾着由混凝土构成的空间。不管是夜空、湿漉漉的路面，还是只园的街景，都已不见。昏暗而冰冷的空间无限延伸。

这很明显是室内。天花板布满大小不一的管道，排风扇正在旋转。

没有丝毫奏乐者的影子。不仅如此，连天娜她们的身影也消失不见。

「天娜！大家！」——声音回荡到无限远处，但没有任何回应。

满是裂缝的灰色墙壁上有一张小型告示。看起来像关于垃圾处理的注意事项，但文字混乱得根本无法辨认。

空气隐约带着刺痛感，闪烁的荧光灯光照也有些苍白阴冷。

《……中招了啊，弱火小鬼》

抚子的视线转向从左侧响起的声音处。

不知不觉间脚下生出两个影子，其中一个连接着她左臂上延伸出来的黑色裂缝。在相当于头部的位置上，有双十字状的瞳孔闪着光，还有一张浮现出嘲笑的嘴巴。

《简直像哈梅尔的孩子一样，完全是被诱进了陷阱》

*注：指德国童话花衣魔笛手，故事中镇民不支付报酬，吹笛人吹着笛子便将哈梅尔小镇的孩子全部带走。

「……陷阱？正合我意」

抚子紧紧握住拳头，盯着前方。细长的走廊延伸出去，并在左侧拐弯。就算集中注意力在嗅觉上，也只能闻到石头和尘埃的气味——以及，微弱的铁锈味。

「都怪那个荼枳尼乐，害得天娜受尽折磨。这笔账不讨回来，我咽不下这口气……首先，要不是你搞砸了，就不会变成这样」

《哈？我确实把那帮稻荷都杀死吃掉了——唔嗯……这么一说，味道还真怪怪的，简直像精心调配过的粘土一样……》

「你吃下去就该立刻察觉吧……总之，必须找到大家才行」

火车吏不停歪头一副困惑的模样，在她的伴随下，抚子在废弃空间中行进。

这地方宛如一座濒临崩溃迷宫般的建筑。道路歪曲错综，如蛇一般复杂缠绕。目之所及到处都是裂缝，偶尔传来讨厌的嘎吱声。

然而不可思议的是，抚子并没有迷路。

「有种不祥的预感……」

自己认识这里——困惑于奇妙的既视感，抚子如预想一样走到外面。

雨水打湿夜晚的空气。到了外面也没有半分清爽，反而察觉到一股压迫感。

《……喔——这东西可不是玩笑，真壮观啊》

火车吏发出感叹声。抚子回过头，盯着身后耸立的庞然大物。

「为什么、会在这种地方……！」

蒙蒙细雨的帘幕中映着巨大的影子，宛如以混凝土和钢筋打造而成的怪兽般，整齐排列的空调外机就像上百只眼睛，回望着抚子。

榊法原公寓——用褪色油漆写着的是，早就不该存在的建筑名称。

「神去团地……！」

一座以心脏为火种的人工太阳照耀着的新市镇。是那被天狗蛊惑发狂的一族，以累累鲜血堆积而成的建筑群，明明早就被摧毁了。

还屹立着的建筑仅存一栋。那栋建筑伤痕累累且歪斜着，看上去随时都可能倒塌。

「就像神去团地被破坏时的残骸，掉进某处的『夹缝』一样……」

《哦呀哦呀……这种情况还是回去比较好吧》

听到火车吏罕见的沉静声音，抚子看了看左侧。

狱卒之影似乎频繁留意上方。抚子也顺着她的视线望去，浓厚的云层覆盖着飘落细雨的天空，那深处有一道月影，是诡异的红色。

「有什么在吗？」

《……虽然不是很清楚，但比起外面屋内的情况还算不错。而且，在建筑里也能看见很多东西，不光有妖怪，还有人的样子》

追随着火车吏的十字之瞳，抚子仰望神去团地。

「……真的吗？」

《嘻哈哈，我绝不可能说谎吧，虽然常常开玩笑。狱卒比起用肉眼看，灵眼才是得意之技……灵气的光芒，在建筑里若隐若现》

火车吏的影子软塌塌地扭曲变形。十字瞳孔逼到抚子的正前方，嘲弄似的笑了。

《怎么办……要相信我吗？》

抚子瞬间瞪了一下火车吏的眼睛，然而却毫不犹豫地折返，回到建筑内部。

《这就好……》

狱卒满足似的低语令人恼火。但奇妙的是，压迫感缓和下来。

凭着记忆找到住宅区的入口。『珍惜花朵』『注意事项』——这些曾经见过的告示散落各处。

「从这以后，发生了好多事啊……」

回想着至今为止的日子，抚子终于抵达宛如洞窟般的入口。

「……这些是什么？」

墙壁、接待处、邮箱——所有能看见的地方都吊着一块小木板。木牌画着眼睛的图案，虹彩部分镶嵌玻璃。

木牌上面只写了『见者』这个词。

墙壁上也密密麻麻地贴满『见者』的告示，几乎将『珍惜花朵』的告示全部覆盖。而且还有大量眼睛的涂鸦和照片，彻底淹没墙壁。

玄关大厅的中央堆放着大量破烂。

裂开的狐面、褪色的鸟居、破碎的伏见人偶——全都被烧掉了，掩埋在灰烬之中。

*注：伏见人偶，据说是由伏见稻荷大社的稻荷山的埴土制成。

「这些是什么啊？以前根本没有这些东西吧」

《感觉不像什么仪式，更像在宣泄情绪——》

传来一阵动静。回头一看，细雨之中站着某个头部异常巨大的身影。

锈蚀的沙漏型框架、因苦闷而扭曲干瘪的面容——而在头顶上面有个透镜闪着光。动作僵硬地一阵阵发颤，双手抱住头。

「透镜头……！为什么会出现在这里！」

抚子立刻紧紧握住护法剑，然而，从镜头中却滑溜溜地爬出一道黑影。

《不行！快躲开！》

随着火车吏焦急万分的喊声，抚子察觉到了刀刃的气息。

那一击直取她的脖颈，抚子堪堪避开，只让其掠过右手。

然而还是被斩伤了。一股剧痛瞬间从右手直冲天灵盖。

「啊、啊啊……！」

————吱吱吱吱吱吱！

抚子痛得面容扭曲，怒瞪着发出奇怪笑声的那东西。

「这家伙……！刚才竟然从镜头里出来！」

精蝼蛄那只沾满鲜血的爪子闪着冷光。一旁的透镜头身体弯成く字形，它正是从那镜头中现身，以杂技般的动作扑袭抚子。

看着右手软绵绵垂下的抚子，它大概是觉得有了取胜的机会。

面对尖声吵嚷扑袭而来的妖怪，抚子用右手垂落天道锁链。

「天道……覆云雾……」

金色之轮洒下闪耀光芒的水滴——随后，雾气如爆炸般喷涌。精蝼蛄的刀刃扑了个空，深深刺进覆满眼球图案的墙壁。

听着暴躁不已的怪声，抚子压低身体冲进雾气。

雾气无边无际地弥漫开来，藏住抚子飞奔上楼梯的身影。灵力凝成的云雾虽然能掩盖血腥味，却没办法缓解疼痛。

想在安全的房间里疗伤。这点微小的希冀也落了空，怪声从四面八方响起。

不仅如此，每一层的走廊上都隐约伫立着透镜头的身影。

《麻烦大了啊……就算是我也难以看清那些家伙》

「单个没什么可怕的……但要是被发现，很可能会引来精蝼蛄」

避开那虚无的视线，抚子拼命爬上楼梯。隐藏气息忍受疼痛，寻找安全的地方，不知不觉中竟然爬到了最高层的九楼。

《……走错棋了啊，弱火小鬼。这就是通往地狱的第一站，不开玩笑》

听着火车吏的声音，抚子撬开通往走廊的门扉。

没有异形的身影。然而刚踏出一步，就噗地一下踩碎了什么，原来是小鸟的尸体。不只是这一只，整个九楼横躺着无数鸟儿断气的尸体。

「……这里怎么回事啊」

这景象让人想掉头就走。然而，能看见有一个房间敞开着。

从背后传来怪声——没有犹豫的空当。像抱着一样护住刺痛的右手，抚子踏入昏暗的房间。

没有门，只有无数挂着奇妙咒符的细绳挡住玄关。

虽然有股不祥的预感，抚子还是步履蹒跚地在室内前进。不久后，她走到了一间小巧整洁的客厅。这时，鼻尖嗅到一股香草味。

「……真倒霉，到底搞什么啊」

窗户全部都碎掉了。中央只放着一把椅子，并且固定在地板上。

在那儿的是神去团地的罪魁祸首——樒堂翡翠。

外面透过来的光照亮了那头被风雨打湿的橙色头发，她好像遭到了严重殴打，刘海下露出的面容能看见深深的刀伤和淤青。

身体裹着印有奇怪图案的拘束衣，即便抚子靠近也一动不动。

「难道、这一切全部都是这家伙的手笔吗……」

抚子一边关注着翡翠，一边寻找能够藏身的地方。

然而，并没有合适的地点，只有满屋子的奇妙咒符。

无奈之下，抚子只好在窗边做应急处置。手握着能够提高治愈力的人间道锁链，开始诊治伤口。

「这就是精蝼蛄造成的伤……」

白皙的肌肤仿佛变成马赛克玻璃般的模样。以三道裂伤为中心，生出色彩浓艳的结晶。抚子处理完伤口，用脖颈的绷带止血。

头靠在墙壁上，深深地吐了口气。随后使劲将身体从地板上抬起来。

「必须去找大家……必须救天娜……」

「────我予过了哦」

听见沙哑的声音，抚子瞬间屏住呼吸。拘束在椅子上的翡翠拧过头，盯着自己。她那双宛如森林中幽深黑暗般的瞳孔，映照出抚子扭曲的身形。

湿漉漉的头发缝隙间，沾满鲜血的嘴唇扬起一抹新月般的弧度。

「因此，你必须奉献」

理解这句话意思的瞬间，血液便一阵阵发冷。

「开、开什么玩笑！我对你没有任何祈望！」

《喂，别冲动。天狗的话根本毫无意义》

听不进去火车吏的话，抚子用护法剑指着翡翠。

然而，从玄关方向传来一阵响动。她猛地惊醒看向走廊，只见拥有三个爪子的异形身影摇摇晃晃——怪声重重叠叠地响起。

「精蝼蛄……！」

「我予过了。所以，你必须有所奉献」

翡翠像坏掉的玩具一样机械重复，抚子瞪了她一眼，跑到阳台跟前。

踌躇一瞬，然而还是下定决心跳了下去。

风声在耳边呼呼作响，凛冽的风无情刺痛着受伤的右臂。抚子咬紧牙关强忍疼痛，将饿鬼道锁链甩向墙壁。

靠着钉进墙壁的锁链，像坠着绳索一样总算落到地面上。

着陆的地点是建筑物背面的垃圾场。虽然踩到垃圾袋，但此刻也顾不上挑剔。各处都回响着精蝼蛄的声音。

「大家都在哪儿……？」

手臂仍渗着血传来阵阵疼痛，由于掉入垃圾堆的缘故，异臭味挥之不散。

心里觉得十分凄惨，但还是拼命在血腥的团地中前进。

传来一阵怪声——意识到的瞬间，便有三道利刃闪过。

然而在下一瞬间，精蝼蛄的头颅却被吹飞出去。视野中，数根银线翩翩起舞。

「————抚子！没事吧！」

听见这声音的瞬间，抚子差点忍不住落泪。

回头一看，只见带着王贵人的天娜正在那儿。虽然呼吸有些急促，但看起来并没有受伤。王贵人比主人更快地扑向抚子，身体紧紧缠住她。

「天娜……还有王贵人，太好了。太好了啊，真的……」

「喂喂，太夸张了吧。你能平安无是才是太好了——不过貌似不是这样啊」

一看见抚子沾满鲜血的右臂，天娜的脸色便沉下来。她一边用扇子指挥着王贵人，一边将抚子领到建筑阴影下的自行车车棚。

「雪路小姐她们不在吗？」

「没看见雪路和白羽。刚才碰见龙血树，她共享了一些可能用来逃脱的路线。真是个能干的人啊……」

「天娜没有受伤吗？」

「没有，用了隐形术所以没和敌人交战——不过，情况非常麻烦啊」

天娜站起身来。抚子试着动了动用绷带仔细包扎过的右手，还是很疼并且动作僵硬。但是，比先前好了一些。

「这个令人怀念又可憎的团地，如今不知为何成了透镜头和精蝼蛄的巢穴。而且，到处都是古怪的痕迹……」

「那个牌子，跟精蝼蛄们有关系吗？」

「不好说啊，就我而言也很在意涂鸦……」

「在建筑的九楼上，有被拘束着的翡翠。难道又是她的阴谋吗？」

「……扁毛畜生吗，和精蝼蛄？未必是那回事吧」

浮游的王贵人发出咕噜咕噜的叫声，催促似的甩着尾巴。原本陷入沉思的天娜一听见这声音，便抓住抚子的手。

「……之后再想吧。不管怎么样，目前得先从这个『夹缝』中逃出去」

「诶、逃出去——？」

抚子依旧十分困惑，被领着进入建筑一楼的拱廊商业街。

她们一口气穿过濒临倒塌的市场。本来就如同迷宫般的建筑内部，由于有些地方坍塌，结构变得更加难以辨认。

「根据龙血树所言，这里荞麦面馆的神龛与现世相连。而此处貌似是『夹缝』中比较浅的部分，用简单的步骤就能回去」

「————天娜，雪路小姐她们怎么办？」

天娜正要进入那间废弃的店铺，抚子拦下她的手。

「连雪路小姐她们在哪里都不知道。我们不能只顾着自己逃——」

「……那帮家伙的事情，放着不管就好」

没有看抚子的眼睛，天娜用扇子遮住嘴角。王贵人浮游在周围，抬起头看着主人的脸色。那样子像是关切，也像在揣测。

「就算不帮忙，她们也一定有办法应对。更重要的是，说到底都怪她们，才会变成这样子……稍微吃点苦头吧」

「这可不行」

抚子离开一步。天娜睁大眼睛，合拢扇子。

「……喂，抚子？」

「必须找到雪路小姐她们」

抚子指着那片昏暗的团地，天娜慢慢摇了摇头。

虽然嘴唇浮现微笑，但琥珀双眸却蕴含着某种迫切之色。

「喂……你没必要做到这种程度。她们二人都具备相应的能力，龙血树也在团地内行动。有她在的话，怎么都应付得来」

「就算这样还是担心啊。在这种不安定的状况下，什么都有可能发生」

「我反对。没有义务为那帮家伙做到这种地步」

「这不是出于义务。只是，万一她们出了事情，我心情会很糟糕。而且就这么逃回去的话，会影响祀厅的印象……」

「从我出现的那刻起，就已经是最糟的情况了吧，现在也没法更糟。首先，你受伤了——」

「————你明明没做任何坏事！」

听见这溢出的叫喊，天娜睁大眼睛。

双手紧紧握住甚至感受不到任何疼痛。抚子不再考虑会不会被精蝼蛄发现，只是打心底悔恨似的凝视天娜。

「无论怎么议论狱门家，我现在都不在乎。我的家族所做的事罄竹难书。但是，天娜不一样吧」

「……怎么会……我……」

「现在的天娜不一样吧。你什么也没有做过」

天娜有些痛苦地挪开视线。然而，抚子绕到她的正面看着她。

「毕竟我无法接受。由于御所的事情把我们当罪人看待，这太奇怪了。因此，必须证明我们这边一点错也没有。就算是我也并非出自纯粹的善意。我只是，想要堂堂正正地前行」

嘴巴里火光摇曳，抚子用染血的右手携着人间道锁链。

「我会跟龙血树小姐会合，一起搜寻二人。天娜你就先回去，求援——」

「——等等！」

伴随一声悲鸣般的叫声，左肩被抓住了。

回头一看，天娜以一副强忍痛苦的模样凝视着抚子。嘴唇甚至连笑容的形状都挤不出来，琥珀之瞳燃烧着焦躁和后悔。

「别任性胡说，我也——！」

抚子嗅到一股浓烈的铁锈味，猛地抬起视线。

一道影子落下来。穿过崩塌的天花板间隙，持着三把利刃的异形向抚子迫近而来。

「————抚子！」

还没来得及迎战，便被天娜一把推开。

随后，精蝼蛄的刀刃重重落下，在地面刻入深深的裂缝。

这一击本该挥空了。实际上，被天娜抱着的抚子也平安无事。

「啊……哈……？」「————诶？」

可是为何，天娜却被砍伤了。抚子呆呆地看着压在身上的天娜，鲜血染红了她的脸。从左侧颈部到侧腹处被深深割开，鲜血喷涌而出。

脸上没有痛苦，而是浮现出惊愕的表情。

恐怕连她自己都没有意识到吧——自身竟然怀有这么强烈的罪恶感，那会因罪恶感而威力高涨的刀刃只是轻轻掠过，便足以造成致命伤。

「……好奇怪、啊…………」

接着，天娜倒在抚子身上。

吱吱吱吱吱吱——完全不明白它在说什么。

不过，却懂得它现在非常兴奋。明明抚子还站着，这暗怀卑劣傲慢的妖怪却匍匐在地板上。

它想要舔舐蔓延开来的鲜血。意识到这点的瞬间，抚子便忘却了疼痛。

「————去死」

听见蕴含杀意的声音，精蝼蛄停下动作。

在三把利刃闪动之前，它便被一击斩飞头颅。无视右手剧痛挥出的非天剑，将其彻底焚烧殆尽，连灰烬都不容许留下。

彻底排除敌人之后，抚子跪在天娜身旁。

「天娜！天娜，振作点！」

王贵人凑过来，拼命舔着主人的伤口。从漂浮着的微弱磷光来看，大概在使用某种治疗术。

然而，血流不止。天娜低垂着头，脸上迅速变得一片苍白。

「没事的，会没事的。现在，我来治疗你……！」

抚子像是说给自己听一样不停重复，疼痛的右手紧紧握着人间道锁链。

————呜呼，何等美妙的气味。

正将人间道锁链垂下时，抚子瞬间陷入硬直。

如果实一般，如糖蜜一般——从蔓延的血液中，散发出过于芳醇的香气。这香气令抚子口中唾液涌出，胃部发出咕咕的鸣叫声。

思绪一阵阵眩晕。仿佛嗅到酒的气味般，世界变得浅淡。

抚子把左手搭在右手上，接着用尽浑身力气，将手指深深按进伤口，传来伤口血肉撕裂扩大的触感。剧痛将强迫性的酩酊状态驱散，她吐出一口气。

「哈……没事的。天娜……我、马上……」

「————觉得很美味吧？」

一道甜腻的声音响起。

还没意识到这是从天娜口中发出的声音，沾满鲜血的右手便被缠住。

抚子——甚至王贵人也停下动作，天娜坐起身。手浸泡在脖颈喷涌而出的鲜血中，她笑了，那是如同仿造品般的虚假微笑。

「要不要让你尝一尝呢？」

「嗯——？」手指强行插入疑惑的嘴唇。

突然间侵入的口腔的手指压制住想要闭合的牙齿。甘美的铁锈味顺着瑠璃色的指甲滴入喉咙。犹如酒气般的醉意涌上来，意识一阵模糊。

「————骗子！」

用尽浑身力气才挣脱的身体倒在血海之中。

顾不得考虑伤势如何沉重，抚子满怀愤怒地看着女人。

「竟然敢……竟然敢、做出这种行径……！」

「怎么了，抚子。难得我特意将血予你，为何——」

「骗子！你根本不是天娜！」

「……呵呵……咯咯咯咯……哎呀呀……竟然这么轻易就被识破了」

光泽乌黑亮丽的头发，如玉般洁白的肌肤，鲜艳的珊瑚珠色嘴唇——所有的一切本该是看惯的容颜。女人缓缓起身的姿态，与天娜没有一丝一毫的区别。

可是，很不对劲。明明没有一丝一毫的变化，却从头到脚都让人反感。

「……呜呼，过分，过分。果然，狱卒不行」

原本闭着的眼睛张开，刻有九重圆环的金色瞳孔映照着抚子。那犹如迷宫般的瞳孔闪着愉悦的光芒，将自己嘶嘶冒着白烟的手展示给抚子看。

「如你所见……手都烧焦了哦，都怪你」

「……你就是所谓的铂吗？」

抚子缓缓拉开距离，握住六道锁链。

如果看向王贵人，就会发现她完全处于静止状态，简直跟石像一样。

「严格来说不对——我也是铂的一灵，更贴切的说法」

「一灵……」

「在你们称呼为殷的国家里，我曾被称之为妲己——是你们称呼为铂的大妖的一部分，如今司掌所有铂灵者。本来，我才是这具身体的主人」

天娜——妲己一下子站了起来，她触碰着仍在喷血的脖颈，并沿伤口滑过。于是，被鲜血染红的伤口如融化般消失不见。

「名为铂的妖怪，灵魂上具有某种缺陷——否、大概是为了适应环境而演变出来的特质吧，也可以说是究极变化」

妲己看向王贵人。面对不断痉挛的眷属，女人浮现困扰似的微笑。

「每死一次，灵魂就会分裂一次」

「就是说每次死去时，会诞生出另一个自我……？」

「我不讨厌敏锐的孩子。不过，泡沫必然融于大河之水，星尘必然为银河吞没。本来在出生之时就该成为我等……」

舌尖时隐时现，妲己动作平缓地抱起双臂。

「是因为以前的『我』遇见了一个奇怪的僧侣吗……这孩子并没有成为我等。不仅如此，她还抗拒与我等接触，现在也还装作人类」

「天娜是人类。不许干涉她，赶紧给我消失！」

于是妲己用扇子掩住嘴角，轻轻笑了起来。那仿佛看着不听话小孩的金色目光，更加激怒了本就狂暴难耐的抚子。

「希望你不要误会，我等一直都很担心小狐狸，比你担心得多、哦」

「你说什么……？」

「都是你的错，小狐狸才会受尽折磨。本来就是敏感又胆怯的小狐狸，而你却给她增添了多余的内心矛盾。这孩子，不适合人类的世界……」 　

看着一副悲伤模样摇头的妲己，胸腔中好似火焰焚烧一般。

抚子从未感受过如此强烈的愤怒。

「你了解天娜的什么！」

「比你了解得多哦。要问为何，毕竟这孩子从出生起就是我等」

「————开什么玩笑！」

赫怒炙烤着后背。回过神时，抚子已在愤怒的驱使下，将妲己紧压在墙壁上。

似嘲讽一般、似献媚一般、似玩弄一般、似娇求一般——九重之瞳俯视着她。

「天娜跟你不一样……！她想和我一起留下来！」

她确实曾经说过，『我也』。在这个染血的团地里，她想和抚子一起留下来。不管是曾经的恐惧，还是对仇敌的憎恶——哪怕只有一瞬，她也将其抛开过。

「你不是天娜！现在马上从天娜的身体里消失——！」

「……你、不合格」

面对丝滑缠绕上来的双手，抚子立刻抽开身体。可是，她无法反抗。不知不觉中，四周弥漫着甘甜的香气，让身体绵软下来。

「你……放开我！你想让天娜做什么！」

「这样下去的话，我等无法爱你。我只想要狱卒的力量。这点对于小狐狸也一样——趁这个机会，要不要把你的心灵和身体都改造呢」

光滑的手触碰着脸颊，如糖蜜一般颜色的眼瞳渐渐靠近——。

然而，抚子却愤怒至极。在激情驱使之下握住右手。

「金色榊——！」

抚子选择了天道锁链，呈现金色短剑状的锁链刺向妲己的胸口，没有刀刃的金色刀身轻而易举地没入拥抱过来的女人胸中。

妲己停下动作，表情消失，直直盯着抚子的脸。

「金色榊不会伤害任何人！它是净化与驱邪之刃……对你多少有点效果吧，妖狐！」

「……哎呀，竟然能在蛊惑的妖术中保持自我，比我想得还要有意思呢，鬼之子」

妲己发出低低的闷笑声，愉快俯视着没入胸口的短刀，手指轻轻攀过刀身。接着摸到抚子的手腕，猛地灌入力量。

没有撕裂血肉的触感，但刀身整个没入直到刀柄的位置，抚子倒吸一口冷气。

「你干什么……！」

「也好，如今暂且退让，狱门抚子——但是，别忘了」

在呼吸可及的距离内，妲己露出微笑。她那睁开的眸中，九层圆环交叠重合，闪耀着繁复的金色光辉。只是看一眼，思维便泛起阵阵眩晕——。

「我无论何时都与小狐狸同在。毕竟这孩子本就是我等……」

九尾之瞳的光辉黯淡下来。女人垂下琥珀之瞳，身体缓缓滑落倒地。

抚子立刻伸出手，用力接住她。勉强倾身看了看她的脸色，只见美丽的女人发出疲惫的呼吸声，已不见九尾的踪迹。

是放心了吗？还是妖术的作用？一旦开始休息，浑身都泄了力气。抚子慢慢滑坐在地上。

「不、不行……必须坚持住……找雪路小姐、她们……」

光线与声音渐渐远去。原本伸向天娜的手臂，也突然无力地垂落地面。

《嘻哈哈哈哈——！天佑、天佑！》

随着尖锐刺耳的笑声响起，影子从抚子的左臂喷涌而出。

《干得好啊，弱火小鬼！竟然尝到了九尾的血肉！简直就是甘露！托这个的福如你所见，本火车吏大人完全复活——虽然早就死了！》

呈十字状裂开的瞳孔闪耀光辉，火车吏显现出完全姿态。漆黑的披风翻飞，完全复原的左脚和右脚牢牢踩踏大地。

《有那么一刻还以为真要完蛋了，嗯嗯？以为这就是终点了吗！》

火车吏笑着轻轻戳了戳抚子，目光看向天娜那边。

《那么，这位要怎么料理一下呢——》

脚步声在寂静中响彻四周。火车吏抬起制帽的帽檐，观察拱廊街的入口。

三个影子朝着这边迫近而来。看见她们的瞬间，火车吏便叹息一声。

《……原来、这样啊。你是这样子吗》

狱卒深深压下帽檐，她的轮廓剧烈晃动，沉入深深的阴影之中——。

《多么残酷的玩笑……》

————那时，香散见主动开口问。

「那个，阿珑……不管去哪儿，愿意和我一直走下去吗？」

这是我们相遇后第三年的冬天——香散见已经十九岁了。

她凝视着咖啡的热气，最近的脸色看起来格外糟糕。问她是不是得了肺结核什么的，她只是浅浅微笑说「只是最近，母亲太烦人了」。

「母亲啊……因为继承人的事情，想让我和姐姐相互争斗」

香散见显得有些哀伤。我知道她非常敬慕三胞胎中的次女。

「我啊，想外出旅行。离开那个如同牢笼一样的家，想自由地活下去……而且要是有你陪着我，那就再好不过了。其实我很喜欢你这副愁眉苦脸的样子」

胸中没有哪怕一丝一毫的逡巡不决。

握住那双冷冰冰的手，香散见笑了。灰色的瞳孔甚至渗出了点点泪光。

「那就明天吧——破晓之前，在京都站会合。我一定，会去的……」

————我等了。

迎来日出，送走月亮，星辰流转不息，连时间也悄然变换。

香散见始终没有出现。

第四卷 自狐窗窥君 四 伪圣者爱着天窗之空

四月二十八日——花见小路之夜迎来破晓。

醒来的抚子检查自己的右手，本因精蝼蛄而满是伤痕和诅咒的手臂，竟然没有任何伤痕存在。恐怕是九尾之血的缘故吧。

「多亏了天娜……」

回过神时，抚子已被龙血树抱着回归现世。

收到通知的仪式官们瞬间蜂拥而至。天娜和担负着她的雪路一同住院，龙血树则直接回去，抚子因白羽的指导获得解放。

没有收到天娜的联络消息，也不知道她病况如何。

『你、不合格』——这句从天娜口中说出的话，在脑海中回响着。

要是按照天娜说的去做会不会更好呢。如果，当时没和她争论的话——。

「该怎么办才……但是，竟然抛弃她……」

《……心怨最第一，此怨最为恶》

*注：此处及下文第一句的原文皆出自《莲盛抄》。

朝阳下响起令人毛骨悚然的声音。接着，房间角落里的影子摇晃不停。

抚子抬起头。从左手刻下的裂缝中，影子如墨汁般流淌而出。那影子头角的轮廓十分显眼，呈十字裂开的瞳孔闪着光。

《此怨常缚人，终赴阎罗所——真是的，心很麻烦啊。要是像你这样苦恼、迷茫，终有一天会踏入地狱吧》

「……原句、真的有这个意思吗？」

《我是这么解释的。因此，本以为自己能够不迷茫不苦恼地活着……话说回来，结果我还是在二十岁之前就死了啊》

影子剧烈晃动，好不容易落到椅子上，化作满身裂痕的狱卒身姿。

《嘛，就是这样。除非是了不起的圣人，反正都要奔赴幽暗的黄泉之所。那不如遵循自己的意愿痛快活着，免得将来后悔》

「……就因为你想做什么就做什么，所以才会早死吧」

《嘻哈哈哈哈哈！这个嘛、怎么说呢！》

抚子眯起眼睛，不满地看了眼笑着的火车吏，开始慢吞吞地换衣服。

《……话虽如此，但只有一件事，本火车吏大人也很后悔》

听见那沉静的话语，抚子的视线看过去，只见火车吏的脸上已没有了笑意。指尖摩挲着裂痕和绷带，狱卒直直凝视着天花板。

「你后悔什么？」

《……没有告诉她，己乃何人》

火车吏压低帽檐，然而很快，裂开的嘴唇在帽子的阴影下勾起骇人的弧度。

《就这一件！我只后悔这一件事！你怎么回事，嗯？出世还不到十年的宝宝，竟然摆出一副后悔和苦恼的模样！》

「十、十年还是有的！我上个月就满十六岁了！」

《嘻哈哈哈！不中用哟，红通通，a、i、u、e、o～！》

*注：出自北原白秋练习五十音的小诗《水黾之歌》，将首句的水蜘蛛（あめん）改成了不中用（あかん）。

「吵死了，早死的鬼！」

抚子将枕头猛砸过去，火车吏大笑着避开。

她的轮廓模糊起来，再次沉入影子中。在完全消失之前，火车吏指着抚子说。

《假如今天就是你的死期——还有空在那儿烦恼吗？》

面对伴随狂笑发出的真挚提问，抚子不由噤声。

《把手放在胸口，好好想一想吧。到了那时，真正的恶是什么？》

裂成十字状的瞳孔闪耀一瞬，裂缝啪地一下闭合。

凝视着光滑的肌肤，抚子陷入深深的思考之中。回忆起与天娜对立的那个选择，在她想要去寻找雪路她们的时候，天娜抓住自己的左肩恳切诉说。

当她说出『我也』时，脸上露出忍耐痛苦似的表情。

抚子紧紧抿住嘴唇，迅速做好了早晨的准备。

她穿上水手服，凝视着自己的身姿。赤色的眼眸，犹如朝霞般灿然闪耀。

「……必须去一趟花见小路」

◇　◆　◇

白天，抚子乖乖地照常上学。

其实恨不得立刻飞去花见小路。可是，一旦轻率行事，首先就会被萤火和桐比等盯上。因此，白天就老老实实地上萤火的课。

萤火自己似乎也有事情，才到中午一天的课程就结束了。

「有什么事情吗？」

「要跟Tatarī Hezzu的成员一起喝一杯。抚子，你今天一个人没问题吧？」

桐比等一直都不在。大概正在隐居期，以及调查火车吏的身份吧。

「乐队聚会喝酒好久没见了呢，是什么的庆功宴吗？」

「不是啦，因为今天是初代贝斯的忌日。还有，下个月我们要去搜寻在大海失踪的二代键盘手，和往年一样在那边过夜」

「这、这样……那路上小心哦」

抚子因那流露不安意味的消息瑟瑟发抖，萤火却径自透过眼镜投来锐利的视线。

「你这边才是要多加小心——别因为桐先生不在，就太过于放纵哦」

「…………我会注意的」

跟不能掉以轻心的班主任结束对话后，抚子连衣服都没换就直奔只园。

街道上挤满了观光游客，抚子朝着花见小路前进。在穿着舞伎服装嬉闹的女性和来修学旅行看得晕头转向的学生的缝隙之间，像猫一样灵活穿行。

然而——等红绿灯的时候，背后突然被某样硬物抵住。

「……不许动，我一直在等你」

还没反应过来这是认识的声音，抚子便下意识肘击对方。

「哇！干什么呀——！」

瞬间，对方拿着手机发出惨叫后退。看见那闪闪发光的鲜艳的奶油色头发，抚子睁大了眼睛。

「你是……白羽、小姐？」

「你好你好！本年度最可爱的公务员小白羽登场啦，啾！」

白羽啾地投了个飞吻。绿色的瞳孔闪动光芒，丝毫不见昨晚的疲态。

「你在这种地方做什么呢？」

「讨厌啦，这还用问！多半跟小抚~来的理由一样吧！」

白羽晃悠着脑袋拉起抚子的手。照这个方向走就远离花见小路了吧。抚子十分困惑想停下脚步，然而白羽凑到她耳边轻声说。

「那边有同事把守很麻烦，稍微绕点远路吧」

「……你打算干什么？」

「怎么讲呢，其实我也对那个蠢团地在意得不得了。但是，这次的巡逻把我排除在外……明明完全精神满满的喵~」

白羽像是打心底说真没办法似的，举起双手。

这时，抚子看见她背上背着黑色的包。恐怕是弓箭和箭筒吧。

「嘛，就是所谓的悼念战斗。哪怕只有一点消息，也算是献给雪前辈的心意——」

「……雪路小姐，还没死吧」

「────我啊，非~常讨厌妖怪」

对于这句以稀松平常口吻说出的话，抚子不由惊讶得屏住呼吸。

「老实说，真想把非人的东西全部消灭。不过这样做大概会有各种各样的麻烦吧……但是，任由妖怪肆意横行真是完全受不了」

白羽歪着头，双手叉腰，视线直直看着抚子。

涂着粉红色口红的嘴唇，勾起一抹弧度——既像是挑衅，也像是试探。

仿佛在逼问『你呢』一般的氛围，抚子轻轻碰着脖颈的绷带。

「天娜小姐也住院了……小抚~怎么想？」

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『到了那时，真正的恶是什么？』——抚子下意识按住左臂。

触摸到的肌肤十分光滑，没有一丝伤痕。现在，向她发问的并不是火车吏。

而是白羽，也是抚子自己。紧紧握着左臂，抚子对白羽回以怒视。

「……我也不能容许，就这样任由精蝼蛄肆意横行」

「okok，那小白羽就入队了」

白羽笑嘻嘻的，迅速伸出双手。

看样子想来个双人击掌。抚子姑且跟她轻轻碰了碰。

「那马上去看看花见小路吧。为了不跟同事碰面，这里就用雷克雅未克的奶奶亲传的非常好用的卢恩符文隐藏身形吧」

「是啊，虽然还是白天，但也许会发现什么……」

接过刻有卢恩文字的天然石，抚子抬头望向天空。太阳微微西斜，但初夏将至的天空依旧湛蓝而明亮。

接着白羽突然拿出红豆面包和牛奶，在面前晃悠着。抚子的眼睛顿时被牢牢吸引。

「不用担心——我就算通宵也没问题」

小体型的二人畅通无阻地穿过京都喧闹拥挤的街道。

一边在弯弯曲曲的小巷中走着，一边听着柔和的三味线音色，最终穿过小路。时不时向真正的美丽舞妓点头致意，确认了好几遍花见小路的位置。

中途偶尔看见像是仪式官的背影时，便到附近的咖啡店避难。

抚子嗅了嗅空气的气息，悄悄晃动六道锁链。白羽也盯着手边水晶盘似的终端设备，一副沮丧的样子叹了口气。

不久，下起蒙蒙细雨。来来往往的人群突然断绝，也听不见三味线的音色。

「……奇怪，去程和回程的步数变了，大概差了四步左右」

「虽然我不清楚步数——但是，氛围确实变了」

出现在二人眼前的是，一条昏暗得不像白天景象的小路，正延伸着。

左右两边贴着『此处之后日本国宪法皆属无效』的诡异告示。凝神望着雾气朦胧的对面，看到了昏暗的巨大建筑——绝不会看错，正是神去团地。

「怎么办？宪法好像不管用哦？这种情况下，最好还是叫冠先生他们——」

「兵贵神速——就让我作为斥候先行一步吧」

看着毫不犹豫断然前进的白羽，抚子有一瞬的踌躇。这时，口袋里传来震感。

『只是轻微的贫血，让你担心了』

是来自天娜的消息。与此同时，屏幕上接二连三弹出新的消息。

『黄金周有预定吗——？』『比你忙多了』『忍大人好过分！』——是桃花和忍。

雨水打湿的屏幕上的另一侧世界，看上去那么宁静而悠然。

然而，细雨中漂浮着微弱的铁锈味。从远方传来精蝼蛄那令人难忘的吱吱怪叫声——胸中燃起怒火。

她给桃花和忍回了个表情包，然后，给天娜发了一条消息。

『请务必保重身体』

抚子收起设备，在细雨中朝着耸立的神去团地前进。

————有一个毛绒玩偶盯着她的背影。

视野染上一层雾气。无论是建筑耸立的巨大身影，还是走在前面的白羽的后背都变得模糊不清。

接着——等回过神时，抚子正站在黄昏的公交车站前。

「……嗯？怎么回事？」

太阳沉入云层深处，周围笼罩着薄青的暮色。街区隐约有点田园式的朴素风貌，小型建筑之间点缀着巴掌大小的水田。

就像被狐狸迷了眼一样莫名其妙。然而作为仍在现实的证据，细雨打湿的衣服湿漉漉地贴着。

「白羽小姐！你在哪儿——！」

刚一离开公交车站，左手就抓住右手。比平时更加尖锐的低语声在耳边响起。

《……上面，正在看着你，小心啊》

狱卒的气息渐渐远去。然而，却被压得喘不过气来。四肢僵硬，一阵颤栗掠过脊背。就算没有火车吏的警告，踏出一步的瞬间抚子便已动弹不得。

然而，她咬紧牙关，强行扭动脖颈的肌肉，抬头望向天空——那儿有个眼睛。

「那是、什么啊……」

本应该悬挂太阳或月亮的天空中央，赫然出现了一个巨大的眼球。浑浊的红色虹彩，无论怎么逃开视线都顽固地存在于视野一角，瞳孔宛如黑魆魆的洞穴。

那只是在专注地凝视，光滑的膜层映照着如豆粒般渺小的抚子。

仿佛为了逃避那巨大视线，抚子紧紧盯着显示无信号的手机。

「糟了，得赶快去找白羽小姐才行……」

「————欢迎来到乐园。一直都在等你哦，狱门抚子小姐」

女声响起的瞬间，紧绷的氛围便缓和下来。

抚子缓缓回头看去，不知什么时候，长椅上坐着一个女人。

「我叫村山玺子，是见者大人的使者，也是天窗之乡的主人」

她中等身材不胖不瘦，如新娘般覆着面纱，只能隐约看见嘴角带着笑意，穿着一件白得耀眼的连衣裙。

裙子上用红线刺绣着眼睛的图案，脖子挂着一块圆形的镜子。

仿佛炫耀那整齐排列的眼睛——又仿佛要献上拥抱一般，玺子缓缓张开双臂。

「那就让我们启程吧，见者大人也在等着」

「……我明白了」

必须去找白羽的想法瞬间如雾气般消散。

抚子怀着仿佛踩踏绵软沙地的违和感，顺从地跟在玺子身后。

天窗之乡像傍晚一样昏暗。明明都这样了，却没有任何电灯之类的照明设备。

而且，在各处都能看见透镜头的身影，或是伫立小巷，或是迈着梦游般的步子行走。

「他们被称作『牖门』，是地上乐园天窗之乡的居民」

玺子语气慈爱地说着，指了指水田中群聚的异形。

透镜头——或者说牖门什么也没做，只恍惚似的注视抚子她们。

「大家呀，都说这里很好，比外面的世界更棒哦。虽然刚开始有些困惑，但马上就习惯了」

「原来是这样啊」

「没错，不过最近的话，为了让外界的人们知道这里的好，经常会派他们离开街区。最近原本用来帮忙的人擅自告辞了……」

「是吗，真辛苦啊」

抚子又点了点头，所有的疑问在开口前，便如棉花糖般融化。

不久，一道巨大的影子压覆视野。在眼球闪耀的天空下，古老的砖砌建筑高高耸立。

「——欢迎来到天窗大圣堂」

玺子在铁门另一侧迎接抚子，满怀喜悦地低声道。

一半的建筑都跟废墟似的，不管哪里都残留着破坏的痕迹。各处装饰着的眼睛图案，在灯笼下闪耀光芒，仿佛一直被注视，让人十分不适。

「还有一些准备工作，请和另一位在客厅稍等片刻」

抚子乖乖听从催促踏入客厅。

这空间四周都是石墙，里面准备了几把皮革椅子。在那儿，有一抹荧光色正在晃动。那熟悉而惹眼的双马尾刺激着抚子的记忆和视觉。

「你是……细砂糖★白糖小姐……？」

「怎么都是糖分！我是Gladiolus★Satoko！」

星形太阳镜、薄青色眼睛、一副荧光色的巫女装束——发出吵闹声音站起来的，正是那位在八裂岛邸吃足苦头的艺人。

Gladiolus★Satoko脸色一下子难看起来，立刻低头看向地板。

「啊、哇哇……什、什么情况。碰见了出乎意料的家伙……」

「哎呀，八重垣聪子小姐……原来和狱门抚子小姐认识吗？」

「不、不要用本名叫我！我和这个危险的JK只见过一面而已，之后就再没联系过了！总之快把我从这里放出去！」

「好好，先冷静点吧。再稍微忍耐一下，八重垣聪子小姐」

玺子把桌子收拾整齐，无论她怎么来回走动，面纱都纹丝不乱。

「请再稍等片刻，欢迎宴会马上就开场了」

玺子离开之后，抚子和聪子低头看了看桌子。

上面既有液体也有固体，表面浮着彩虹色的油膜宛如泥浆一般的液体，和怎么看都像是干瘪婴儿指尖的固体。与其说是欢迎会，不如说是什么诅咒仪式。

「……你、在八裂岛邸不是喜欢大吃特吃吗？要不要来点？」

「……哪怕是我也不行吧，根本不像食品」

「是吗——话说，你怎么在这儿啊！」

那如同在近处炸裂开来的叫喊声，让抚子下意识捂住耳朵。

「都怪你寿命减少了三十年！死丫头！把赔偿金交出来！」

「我、该怎么说呢……卷进了一些事情。倒是你，为什么在这里？」

瞬间，聪子垂下视线看着地板，她不安地紧紧抱住独角兽玩偶。

「我的情况吗……可以说是扫墓、也可以说是录视频吧……」

「……来录扫墓视频？再怎么说也太放肆了吧？」

「真、真啰嗦！时代属于NewTube！属于视频发布！我要成为播放量超过一百万的灵能系主播！我还能除灵，一定会火的！」

「实际上怎么样呢？」

「……『三一〇五』的播放量都没达到」「节、节哀顺变……」

*注：谐音梗，三一〇五的念法与聪子的名字发音一致。

抚子姑且递过去带着的糖果安慰，却被毫不留情地推回来。

「……我的老师啊，名为Casablanca☆Kiyoko」

聪子鼓起脸颊，抓着独角兽的头揉捏个不停。

「她在演艺圈以灵能谋生，前一阵子上了电视做特别节目，看了后有点感伤。于是，就去了师父不见了的灵异场所……竟、竟然是这种满是尸体的可怕地方……天、天空中还有可怕的东西……」

说着，聪子就吓得浑身发抖，把脸埋进玩偶。

「尸体？在来的路上，有什么尸体吗？」

《弱火小鬼……你本该清楚吧》

抚子的目光离开不断发抖的聪子，落到左臂的裂缝上。在暗处窥视的火车吏的眼睛，闪动着比平时更加刺眼的异样光芒。

《名为牖门的妖怪，你一次也没觉得很好吃吧？》

「……原来，是这么回事啊」

抚子曾想把那些当成妖怪，然而仔细想想，她从来没对牖门产生过一丁点食欲。这种感觉曾经也有过——就是在神去团地面对拟天狗的时候。

心中涌起一股苦涩，人类到底要经历什么才会变成那样恐怖又可怕的透镜头呢。

《我不清楚他们在干什么，但是竟敢小瞧我》

正当抚子咬紧嘴唇的时候，从左臂传来嘎吱嘎吱的响声。

似乎是火车吏将一口锋利的牙齿咬得嘎吱作响。

《狱卒的视觉依赖于灵气，虽说不知道怎么死的才会变成那副模样，在我眼里，那些家伙不过是稀薄的影子罢了……》

「……也就是说可以瞒过狱卒的眼睛，干出极其恶劣的事情吧」

《的确如此。而且，那个叫玺子的女人很不好对付……最坏的情况，你可能会被她拉拢》

「别开玩笑，还是赶紧想想怎么脱身吧」

抚子盯着玺子离开的门扉，手轻轻搭住聪子的肩膀。

「聪子小姐，趁玺子不在快逃吧，我来——」

「不、不行不行……！不行啊！绝对不可能反抗玺子！」

「清醒点，没什么不可能的。现在玺子不在，牖门也——」

「——该清醒的是你才对！」

荧光色的巫女眼睛血红地盯着抚子，指了指玺子离开的门扉。

「玺子说的话、做的事！其实我本来就觉得全都很可疑！可是，无法反抗！别说攻击了，甚至连疑问都不会浮现！不是吗！？」

抚子脑海里回想起这一路的事情。疑问和敌意在跟玺子面对面的瞬间就如雾气般消散，不仅如此，连警惕心都削弱了很多——。

「怎么会有这种事……」

抚子全心全力否认自己的感情，唤出人间道锁链。那立刻变成布满尖刺的铁球，将其砸向近旁的窗户。

呼啸而出的铁球在半路就失去了力量。在完好无损的窗户面前，铅锤无力垂落。

「没用的、没用的！那家伙就是那样的存在啊……我们一定会被杀掉的！」

「别担心，一定、一定会有什么办法……」

至今为止，抚子遭遇过形形色色的敌人。无论是凭借力量碾压的敌人，还是使用狡猾手段的敌人，都遇到过很多。然而对于无法生出敌意的敌人，究竟该如何战斗——？

听见门打开的声音，抚子止住动作。正在哭泣的聪子吓得浑身一颤。

「欢迎各位，被囚禁于脑髓的人们——开启窗户的时刻来临了」

◇　◆　◇

傍晚——病房里的天娜安静而迅速地展开行动。她脱掉病号服，换上王贵人准备好的衣物。接着，悄无声息地走向出口——。

手放在门上的瞬间，透明的狼头猛冲出来，发出气势十足的咆哮声。

「什……闹够了吧，雪路！」

「你这家伙才是别胡闹了，夏……」

窗边的病床上，雪路冷冷地瞪着她，没带着平时的护面具。这里是跟祀厅有关系的医院，正因如此才能露出那异样的嘴角。

「你这家伙的出院时间应该是后天吧……就不能多等一会儿吗……」

「连一秒都忍受不下去啊。我本来就讨厌医院，跟祀厅有关系的就更讨厌了」

自从恢复意识后，同样的争执在二人间已上演多次。雪路总是强行阻止试图用尽一切办法逃跑的天娜。

没有结果的交锋，随着时间流逝愈发激烈。

「老实呆着……要是逃走的话，抚会悲伤吧……」

「……我就是担心抚子啊」

天娜摸着左脖颈。毫无疑问，颈动脉本该被切断了。她能清晰地回忆起鲜血喷出的感觉和诅咒触及生命的不适感——可是为何，却没有丝毫伤痕。

「『我』、难道、做了什么吗……」

恐怕是狐之灵做了什么。回想起那道金色影子，天娜皱起眉头。

「我知道你忧虑得不行，但首先让身体休息一下吧——虽说你只是贫血，但肯定不止如此……精神上受到了很大的冲击吧」

「别开玩笑，我什么问题也——」

「耀早用光了吧？以这种身体状况……而且，抚也不在，你还能做什么？」

面对冰蓝色瞳孔释放出来的压迫感，天娜说不出话来。

雪路向这样的天娜扔了个苹果。盯着王贵人接住的苹果，天娜愤恨地看向手伸向边桌的雪路。

「你这是做什么？我不需要施舍」

「谁会对你这家伙施舍啊……替我削苹果。以现在的状态，整个吃下去太费力了……」

「开玩笑，怎么可能为你做任何事——」

「你这家伙……一边做点琐碎的工作，一边思考才会更顺畅吧」

翻开已经读过好几遍的报纸，雪路用指尖叩击着太阳穴。

「现在的话，能够尽情思考了吧……精蝼蛄的事情，神去团地的事情。就你而言，想要思考的事情不是多到堆积如山吗……？」

天娜瞪着读新闻的雪路和苹果。

过了一会儿，她很大声地咂了咂嘴，取出小刀开始削那层薄皮。

「……那团地，变化可真大啊」

「是啊……没想到竟然变成了精蝼蛄的巢穴……连续多日发生的随机杀人事件也许就是受团地的影响。必须在葵祭之前想办法解决……」

葵祭是五月中旬举行的祭典，作为京都三大祭之一而闻名遐迩。

身着华丽服饰的队伍从御所出发，前往上贺茂神社与下鸭神社参拜。由于各处都装饰着缠绕葵叶的桂树枝，不知不觉中就被称作葵祭了。

「事情可能没那么简单」

天娜露出犯难的表情，用消毒纸巾擦拭小刀。

王贵人端起摆放着漂亮整齐苹果的纸盘，将其送到雪路的床上。

「我很在意那个眼球图案，它曾在wuming站的电器店和琳川邸出现过。如今出现也在神去团地中，绝非偶然」

「呣……是精蝼蛄们画出来的吗？」

「以它们的手画不出来吧，不过，应该不可能毫无关系」

天娜检查着手机和笔记本。在『夹缝』拍下的照片，虽然有部分地方产生奇怪的扭曲并发光，但仍对恢复记忆有所帮助。

「……恐怕是透镜头吧。如果是透镜头的手，就能画出眼球图案。考虑到在神去团地发生的事情，可以确定这些家伙跟精蝼蛄之间存在某种合作关系」

「精蝼蛄……是窥视天窗的妖怪吧……」

「没错。原本就是在庚申之夜出现，透过窗户往屋里窥视，袭击熟睡人类的妖怪」

天娜滑动着照片，盯着浮现阴森笑容的精蝼蛄。

「难道说透镜头的透镜是被当作窗户看待吗？由此才能自由出入现世。就算这样，也应该没办法摆脱日干支的束缚才对……」

「精蝼蛄……要是能随意出没，那就麻烦大了啊……」

「是啊，关于这件事，收到了来自长野的奇怪家伙的坏消息」

天娜面色凝重，确认着先前从红那边传来的讯息。

『您知道这个妖怪吗？昨晚，这妖怪在长野站附近想要掳人』

『在新泻、三重、崎玉都有人目击到了极为相似的妖怪』

同时附着酷似透镜头的异形图片。

「长野、新泻、三重、崎玉……看样子正在逐步扩张势力范围。就目前来看，说不定已在相当广的范围内出现过，只是还没有被发现」

「真诡异啊……真身和目的都不明确……究竟，有何企图？」

「谁知道呢。不过可以确定的是，这家伙会成为精蝼蛄的『窗』。看样子，透镜头现身的地方紧接着就会出现精蝼蛄」

天娜横倒在床铺上，死死盯着天花板，指尖不安地来回触碰着头发和扇子。

「……让我在意的是『掳人』这点」

wuming站遭遇的透镜头们只是一味向她们袭击过来。桃花她们也说过『差点被掳走』。天娜一边探寻着记忆，一边不停拨弄头发。

「精蝼蛄会杀人，透镜头会召唤精蝼蛄并且掳人——怎么也看不懂这种行为逻辑。遗漏了什么吗？这些家伙的目的是什么……？」

「……哼，有点怀念啊……」

「怎么，有什么奇怪的？」

天娜狠狠瞪着她，雪路却笑了。锐利尖牙闪动光芒的样子只能让人联想到威吓。

「像这样跟你在一起，总会想起在祀厅设施中的时候……。偏偏是我跟你在一间房……现在想起来，当时没出现死者真是奇迹」

「也不是什么值得沉浸其中的回忆」

天娜一下子失去了兴趣，再度仰头看着天花板。

「而且，也不想回忆……虽说只有短短三个月，但依旧是难以忍受的经历。把我从那里带出来，算是那个人为数不多的功绩之一」

「还在叫自己的母亲『那个人』啊，你这家伙」

「无所谓吧」

天娜粗暴地拉上窗帘，挡住雪路的视线。

「……我并不讨厌那个地方」

「那当然了。你是保护对象，而是我是监视对象。你和我有根本性的——」

「……对我来说，那里就是人生中最初的家」

听到从窗边传来的呢喃声，天娜闭口不言。

耳边响起咕噜咕噜的声音，王贵人凉飕飕的身体横趴在床上，探头看着她的脸色。天娜随意抚摸着那喉咙，垂下视线。

「……我、非常讨厌」

「没关系吧……没必要勉强自己喜欢。实际上，我知道你在那里遭了不少罪，也不打算强迫你接受我的想法……」

「哼……不打算强迫接受吗？对你来说还真是相当——」

天娜突然噤声，原本在天花板上游移不定的琥珀双眸终于聚焦。接着她猛地坐起身，正要打瞌睡的王贵人吓得飞了起来。

「是宗教……」

「突然间怎么了？」

看着拉开窗帘的天娜，雪路一脸惊讶地把苹果放到盘子上。天娜暂且放下至今为止的敌意，走近她的床边。

「我竟然忘了。琳川旧邸看见的不只是眼睛图案——你看，还有这个。这是沉迷于宗教的义妹的房间」

展示出来的是一张昏暗房间的照片，放大了那尊没有头的青色佛像。这是一尊异形的佛像，紧缠着骷髅样式的首饰，脚下侍立三只猴子，六只手臂抓着无数武器和女人的首级。

「这是青面金刚。由日本独立发展出来的鬼神，于庚申讲之时祭祀」

「庚申讲……确实是在庚申之夜彻夜举行的仪式。据说栖息在体内的三尸虫会在这一天向天帝告发人的罪行，就是为了防止这点才……」

*注：传说庚申日这天，藏在人体内的三尸虫会升天，向司命之天神报告此人所犯的过错。但这一天如果不睡觉，人体内的三尸虫就不会升天报告，人就能安然过关。

「精蝼蛄也是在庚申之夜才会现身——而且它们特别厌恶这尊神佛」

盯着没有头的青色佛像，天娜微微勾起唇角。

「以我推测，恐怕这个祭坛就是为了供奉跟青面金刚敌对的精蝼蛄——以及精蝼蛄背后某个底细不明的存在而设立的。而这个被郑重其事供奉起来的玻璃板，一开始认为那只不过是破烂垃圾——」

「——真身是窗户，即精蝼蛄窥视之所」

眉间刻入深深的褶皱，雪路摸着令人恐惧的嘴角。

「而且这个扭曲的圆形……也很像透镜头们的头顶部……」

「是啊，简直一模一样。看来，透镜头的顶部果然是『窗』。用来召唤精蝼蛄……通往某个底细不明的地方的窗户」

天娜滑动手指，一张张翻看照片。琳川邸内画着的眼睛涂鸦、没有头的青面金刚、神去团地的眼睛涂鸦、以及——『见者』。

「这个『见者』便是关键所在」

在木牌上刻画的眼睛，瞳孔部分被嵌入玻璃。以刺目文字写下的『见者』，不知道是祈祷还是诅咒。

「如果能在祀厅的数据库里查查，说不定会发现什么……不知为何，我的设备被冠先生拿走了。到底为什么呢……？」

「因为你工作上瘾吧。等等，其实这种东西倒会意外地在公开信息里就能查到」

天娜试着搜了一下『见者』。搜索结果大部分都很杂乱而且没什么用，但有个博客引起了她的注意。

————知道『天窗教团』的行踪吗？

「……明治时期，华族千金村山玺子在京都创立天窗教团。之后信徒不断增加的天窗教团在日本各地反复进行拐骗和杀人，最终销声匿迹」

「明治吗……？那真是相当有年头了啊……」

不理会雪路的叹息，天娜继续埋头翻看博客。不仅有供奉着坏掉的青面金刚的祭坛，还有写着『见者』的木牌照片。

据说这些都是博客主的祖母所供奉的东西。

————我非常担心祖母。整天整日都担心得不得了，想着不知道什么时候祖母就会被招进天窗之乡……。

————祖母说那是乐园，母亲也在那边安好。但这不可能是真的。

————据说要在天窗之乡生活，晦涩的思想会成为障碍。

————必须要有随时都能暴露在神明大人面前的单纯头脑，否则无法成为窗之徒。

「……已经被洗脑了吗？」

最开始的时候——六年前的博客是深爱祖母、到处找她的孙辈写的。

博客主追查行踪不明的祖母，并怀疑祖母所崇敬的天窗教团。然而，原本充满决心和行动力的文字，在中途变得散漫起来。

更新在三年前中断，最后的记录只有一行。

————终于能见到祖母了。好期待。

「所以，是这么回事吗……？」

听见雪路困惑的声音，天娜从满是广告的博客中抬起头。

「在明治时期出现的来路不明的教团……带着精蝼蛄和透镜头这些莫名其妙的东西……正在筹划绝非良好的事情，对吗？」

「目前来看，这样想很通顺。但若真是如此，就非常不妙了……」

天娜面色凝重地站起来，打了个响指。只是这样，原本埋在毛毯中打瞌睡的王贵人便有了反应。她立刻飞扑过来，漂浮在天娜周围。

带着犯困的尾崎，朝着病房的出口走去——然而，狼灵却呲牙咧嘴。

「哇……雪路！」

「别擅自下结论啊……还有，你这家伙的出院时间是后天——」

「事态刻不容缓！我们正在遭受侵略！」

原本面露不快喝着水的雪路，瞬间被呛得不停咳嗽。那双蓝色的眼睛投来惊愕的视线。

「侵、侵略……什么……？」

「没错。不管怎么看，这个邪教都极其具有攻击性」

天娜紧握着扇子，回想着至今为止见过的各种异样景色。

废除先祖代代相传祭祀的琳川旧邸，刻有天窗教团图案的神去团地，甚至连接近幽世的wuming站也被透镜头的手侵染了——。

「透镜头是会掳人的妖怪，而且还能自由派遣精蝼蛄。偏偏如今境界又极度不安定。在这种状态下，你觉得这些邪教徒有何企图呢？」

「……对异教徒的攻击吗？」

「也想扩张所谓的乐园吧。近来，已经掳走了很多人吧」

她们各自想起跟宗教有关的糟糕事。

仿佛病房里的空气都变差了似的，天娜和雪路沉着脸默然片刻。

「但是……精蝼蛄为何会听命于明治才诞生的新兴宗教集团……？」

「大概有甜头吧，依靠教团供奉的本尊解除了日干支的束缚」

天娜示意日历，雪路则十分不快地盯着缠绕绷带的手臂。这遭受精蝼蛄斩击的伤口，即便经过净化也仍在作痛。

「大概这些天以来，境界的极端波动跟这些家伙也有牵连吧。虽说大怪异接连不断，但再怎么样境界也不该动摇得如此厉害，几乎没有平息下来的迹象」

「……境界的不安定状态是天窗教团的原因吗？」

「多半是，恐怕天窗教团正在侵入现世」

天娜看了看手机，从那之后发了好几次信息给抚子。原本以为抚子没读是跟新朋友一起去玩了。

然而，现在胸中闪过其他的不安——天娜心神不定地碰着脖颈。

「我很担心抚子，考虑到这是天窗之乡诱引的怪异，也许——」

刚把手放到门上，狼灵又狂吠不止。

王贵人也激烈威吓，天娜满脸怒容，回头看向雪路。

「都说到这种地步了还要阻止我吗！」

「先休息吧……就算你的假说正确，凭你现在的状况也做不了什么……」

对于压抑情绪低声说话的雪路，天娜本想马上反驳。然而，诡异的荼枳尼乐刺痛着大脑。似乎是止痛药的效力消失了，连日的头痛又再次降临。

天娜咂了咂嘴，翻找头痛药。不管她，雪路表情很痛似的想站起来。

「这里就依靠冠先生吧……他现在应该在调查花见小路……」

「————已经晚了」

随着无机质的声音响起，粉色的门扉被干脆地推开。

二人惊得愣住了，看着抱着水果篮的白衣女人身影。

「龙、龙血树……为什么会在这儿？」

不理会发出疑问的天娜，龙血树一脸镇定地进入病房。

「假扮成医生潜了进来，这是我的拿手好戏——对了，这是慰问的水果毛绒玩偶，为你们准备了两人份」

「不用……水果已经够了——玩、玩偶吗……哇哦，真是奇特啊……」

看着那堆露出得意笑容的水果玩偶，雪路目瞪口呆。

另一边的天娜则紧紧盯着龙血树。

「说已经晚了，什么意思？」

「我想要阻止她们——但声音没有传过去」

龙血树扶了扶眼镜，如玻璃珠一般的视线看向天娜，艳丽的嘴唇犹豫似的微微翕动，接着缓缓吐出明澈的声音。

「抚子大人和白羽大人——消失不见了」

瞬间——仿佛之前缓慢痛苦的动作不存在般，雪路猛地跳起身。

她脱掉病号服，拆掉碍事的纱布和绷带，戴上护面具遮住裂开的嘴角。冰蓝色的眼睛胀满血丝，充斥着前所未有的焦躁和危机感。

「在哪里看见的……！在哪儿看见那个笨蛋的……！」

「正是花见小路。恐怕是清晨的复仇吧，两位都带着某种有所觉悟的眼神」

「哦哦，调皮的小猫咪啊……求你了，行动之前先说一声吧……」

手里拿着手机和头痛药，天娜无力瘫倒。王贵人轻轻地舔着她的脸颊。

一个小而尖锐的声音响起。仔细一看，原来是龙血树正在旋转车钥匙。

「……在下乃引路人是也」

「这个……我早就知道了，毕竟你把桃花她们安全送达」

天娜疑惑地点点头，龙血树则专心用指尖玩着钥匙。

「没错，不过本职是调查『夹缝』。但是，最近却被透镜头和精蝼蛄们妨碍得不行……而他们愈发猖狂」

停下旋转钥匙的动作，龙血树重新抱紧散布梅花刺绣的玩偶，凝视着二人。她那无光的漆黑瞳孔中，闪动着前所未有的强烈光芒。

「……车已备好，让我们即刻启程击毙蛮夷吧」

◇　◆　◇

————群青色的黑暗中，无数蜡烛摇曳火光。

抚子她们被招待到的地方是，圣堂内部建造的巨大温室。

天花板是穹顶形状的玻璃结构，薄青色的黄昏天空一望无际。温室中没有任何植物，取而代之的则是大小不一的蜡烛和灯笼，火光摇曳不止。

「欢迎各位——首先，请看这边」

玺子示意的桌子上，躺着一位女性。她有着令人熟悉的橙色头发。

「翡翠……？」

由于她脸上覆着白布，生死未知。身体依旧被拘束衣裹住绑在桌子上，动弹不得。

「吾等无法将此人迎入乐园……不过，她恰好与人的身体结构类似，方便用来说明操作步骤。请往这边走」

面对玺子的招手，抚子想要反抗。然而，瞬间便感到一股强烈的压迫感——不是来自玺子，而是天空。她咬紧后槽牙，视线看向天空。

巨大眼球一如往常静静盯着抚子她们。

「不可恐惧见者大人……」

从背后传来的低语声惊得抚子屏息。不知什么时候，原本在前面的玺子绕到了身后，抚子惊愕的面容倒映在她脖子挂着的古旧镜面上。

「不可恐惧视线……」

「不、不要啊啊啊！」

像是跳过了一段画面。下个瞬间，玺子便出现在聪子背后，如蜡烛般苍白的手束缚似的抱住颤抖的她。

「那是居于幽世深怀慈悲的存在——给予耽于迷妄的人类以光明，并加以戒律……你不可移开目光」

「不、不要、不要！别给我看，不要给我看、想都别想——！」

「我懂的，八重垣聪子小姐。我最初也跟你一样」

玺子一边说着，一边隔着面纱轻轻按住双眼的位置。

「我最初也曾恐惧过。然而失明之时，仍然看着我的只有那位大人。在眼睑内与我对视的也只有那位大人……」

「不要逼迫聪子小姐！」

抚子用人间道锁链指着玺子。原本想投掷出去，可是高涨的敌意却如雾气般消散。即便只是虚张声势的威吓，抚子仍死死盯着玺子。

「哎呀……真是漂亮的装饰，狱门抚子小姐」

「承蒙夸奖。不过比起这个，能不能赶快说正事？要是有空吓唬聪子小姐的话，你对我们究竟有什么期望？」

「……也是呢」

玺子的身影再度从视野里消失。

仿佛什么都没发生过一样，她站在桌子旁边，带着歉意行了一礼。每动一下，那挂在眼球图案衣服的中央的镜子便闪烁一下。

「很抱歉，我并没打算吓唬你。只是，希望你能好好了解关于见者大人的一切……不过，也罢。你一定很快就能明白……」

玺子拍了好几下手。于是，牖门动作迟钝地推着手推车出现。

拿起推车上的一个器具，玺子将其高高举起。

「见者大人以目光传达……头盖不可附着肉」

「……等等，你打算干什么？」

「以前会先砍下头颅——就像这样」

随着平静的声音，响起骨肉断裂的啪嚓声。聪子浑身瘫软坐在地上，发出凄惨的叫喊声，堵住耳朵把脸埋进玩偶中。

「为了捉住这只害鸟，可是费了不少力气。唯独第九层，我们无法进入……不过，因为你踏入那里，打破了结界」

玺子一边说着，一边不停挥下斧子。不久后，终于彻底砍断了头颅跟躯体，她很吃力似的将翡翠的头颅摆在桌子上。

不管是淤青、擦伤，还是憔悴的样子——都跟昨晚看见的一模一样。

「多亏如此，才能当作教材来使用」

玺子用一柄小刀割开表面，仿佛沿着曲线般蜿蜒，在白皙的皮肤上刻下红线。

「附着头盖的肉当被清除，名为脑髓的灰色团块就是癌瘤。见者大人以目光如此告知。那是将身为灵长的人类束缚于地的重石。因此，必须将其清除。只要把它挖出来，我们就会永远轻松。万物的灵长不该被区区一块肉所束缚……不可遮蔽那视线……」

玺子以抚摸幼子头颅般的动作，不断切开翡翠的脑袋。

偶尔传来嘎啦的硬物碰撞响声，想必是在头盖骨上刻下沟槽吧。推车上的锯子闪着寒光，用它将头顶部分切割得整齐又漂亮。

「如果将脑髓全部掏出去，视野就会宽阔起来吧，眼睛也会明亮闪耀吧。接着在头上安装窗户，我们便能始终与见者大人同在。见者大人就能洞悉我们内心的每个角落，关怀我们」

玺子染成鲜红的手指了指旁边。

那儿有一个牖门，正拿着圆盘似的玻璃板。

「在头上安装窗户，不可恐惧视线，敞开心灵的每个角落」

脑子里很清楚地知道——必须战斗，必须逃跑。然而，自头顶洒落的透明视线却将抚子的脚钉在地面上。

传来一阵动静，张望四周，发现牖门在陆续聚拢过来。

「总而言之……想让我们变成牖门？」

「正是如此。这一点也不困难哦。只要让见者大人看透脑海里的每一个角落就好。那之后，就再也不会被烦恼折磨了」

本能大叫着不能再这样下去。可是，却无法对玺子产生敌意。

意志迟钝起来，像棉花糖一样软绵绵地融化。

「我想让万民都来到这片没有一丝污秽的净土」

玺子一边说着，一边拿起锯子。

看来她终于打算切掉翡翠的头盖骨。接下来，也一定会挨个对抚子她们的头出手。抚子拼命转动脑筋思考着。

要是天娜在这里的话，一定能创造出对付玺子和巨大眼球的方法——。

「不仅仅是你们，我们的天窗始终为二位的家人和朋友们敞开……但是，那个狐之子不行哦，狱门抚子小姐」

思考止住了，抚子睁大赤色的眼睛，直直地盯着玺子。

玺子静静笑着，轻轻抚摸锯子的刀刃。

「狐狸不行。狐狸是坏东西。坏狐狸必须被埋葬在窗之下」

「……你说要埋葬谁？」

抚子面无表情地歪头，玺子依旧语气温柔。

「狐狸这种东西，不能当朋友哦。他们行骗、欺诈、迷惑。放荡不端，且飘忽不定……无论外表多么华美，都掩盖不了污秽的本性」

天空中洒落的视线突然变得无关紧要。

如今只是热得难以忍受，原本温凉的血液迅速燃烧起来。

「因此，你的朋友必须被埋葬——终究不过是野兽罢了」

石板爆炸四散。下个瞬间，抚子便将拳头狠狠砸进玺子的脸庞。

没能用锯子防御，玺子的身体旋转着被击飞出去，撞在玻璃墙壁上，发出一声巨响。听着那响声，抚子开始行动。

「走吧，聪子小姐！」

「诶？啊、啊啊……！你、你、怎么做到的——！」

「别管了快跑！」

抚子拉着陷入恐慌的聪子飞奔起来。

被仿佛爆炸般的体内热度驱使着，抚子的右手大幅度横扫而出。

击星块将挡在面前的牖门打飞。看着如泥浆般溅出的血液，抚子的脸扭成一团。他们真的想成为这样的存在吗——。

「抱歉——！」

她挥舞人间道锁链，喷出火焰，杀出一条通往出口的道路。

单独一个牖门并不构成什么威胁，不过一旦成群就会变成棘手的防御屏障。尽管如此抚子依旧撕裂他们的骨肉，手伸向门扉。

「抚、抚子！不行！上面——！」

听到聪子尖厉的声音，抚子蓦地屏住呼吸。

抚子立刻抱起她，大幅度后退。随后，玻璃天花板碎裂四散。

飞散的碎片在巨大眼球释放的光柱中闪耀光芒。在那道光中，响起尖锐刺耳的笑声。接着，三根手指的妖怪旋转挥舞着利刃。

「精蝼蛄！来得正好！」

抚子立刻将人间道锁链变成钢铁护壁，挡住碎片和利刃。

六把利刃狠狠挥下，如同小型烟花大会般绽开无数火花。每次撞击右手都一阵发麻，抚子咬紧牙关。

「可恶……！」「糟、糟糕、糟了啊！」

护在背后的聪子像受惊的兔子一样四下张望。

「十、二十……越、越来越多了！从建筑里不停涌出来！这样下去根本不行！早点放弃吧！让我来表演一个具有演艺圈专业水准的跪地求饶——！」

「开什么玩笑！放弃就死定了！」

「太棒了。真是满溢着生命力呢，狱门抚子小姐」

听着那平静到令人不寒而栗的声音，抚子口中溢出盛大的火花啧了一声。而在她背后，聪子的心理防线已经彻底崩溃，捂着眼睛哇哇大哭。

刀刃群后方，玺子现身了。她依旧挂着面具似的微笑。

「随时欢迎像您这样的充满活力的小姑娘。更何况，见者大人也曾有言，您继承了连接现世与幽世的狱卒血脉……太棒了。为了天窗之乡的发展，请务必成为那座桥梁」

「休想！我一定会打倒你！」

抚子怒气冲冲地斩向玺子，忽地停下动作。

面对陷入僵直的抚子，玺子露出微笑，接着如同拥抱般缓缓张开双手。

「没关系哦，狱门抚子小姐。没什么好害怕的。来吧，到这边——」

爆炸声震动了整个温室。突然，一辆轻型卡车冲破群青色的黑暗一跃而出。它轻松撞破玻璃墙壁，速度不减地将异形群碾成肉块。

随后，将玺子撞飞出去。她的身体不停溅出玻璃碎片，消失在外面的黑暗中。

「……好、好危险啊」

抚子呆愣地注视着被鲜血染红的玻璃墙壁。

一阵尖锐的声音响起。精蝼蛄震动刀刃，眼球咕噜噜地转动。

破空声骤响——三只精蝼蛄相继倒下，箭矢深深刺入它们的脸庞。

「哈—喽！二位好呀！」

「白、白羽小姐……？」「什、什么？那玩意儿是、我们这边的……吗？」

温室中回荡着活力满满的声音，但带来的不是喜悦而是困惑。

白羽威风凛凛地站在轻型卡车的车斗上，两个手电筒绑在头顶。她那绿色的瞳孔闪闪发光，朝着抚子她们挥手。

*注：车斗，指车辆的底盘部分，主要用于装载货物。

p009

「小抚~！还有那个花里胡哨的！快上车！」

「诶、啊……好、好的。谢谢……」

回过神来的精蝼蛄发出叫喊声，而牖门则痉挛着向这边爬过来。

抚子带着聪子一起爬上车斗，同时奋力挥舞修罗道锁链。

缠绕火焰的锁链发出嗡鸣声，生成火焰的旋风。被灼烧的精蝼蛄发出金属摩擦似的惨叫，牖门半个身子化作灰烬，拖着步子匍匐前行。

玻璃碎片如雨水般倾泻而下，白羽拉弓引弦大喊道。

「金红石小姐！冲出去！」

引擎发出高亢的轰鸣声，轻型卡车疾驰而出。

「请抓紧点！金红石小姐开车很狂野哦！」

「呀啊啊啊啊！好可怕！放我下去！」

轻型卡车离开温室，在天窗大圣堂的地盘上横冲直撞。穿过像是被爆破的大门残骸，天窗之乡的景色再度呈现在眼前。

空气一下子炽热起来。抚子站在车斗上，因眼前的惨状而捂住嘴巴。

「怎么回事……」

到处都起了火灾。奇特的是，在火焰和烟雾空隙中，有无数巫女装束的人在奔跑。有的巫女投掷燃烧瓶，有的巫女任由车子暴走。

「这些巫女是什么人？无耶师吗？」

「这个啊，是我们这边的，类似于式神的东西。不过……哎呀，真棒啊，这个村子」

轻型卡车的车斗猛烈摇晃，白羽露出发自内心深处的愉悦表情，射出火箭。

「首先日本宪法不起作用，这真是好极了。我们这边可以毫无顾虑地无视人权。不用考虑这些额外损害，太棒了」

「……看来在这短短的时间内玩得非常尽兴啊」

「喵哈哈，别夸我啦～」

射穿紧追不舍的牖门膝盖，白羽羞涩地笑了笑。

一道黑影闪过。从燃烧着火焰的建筑二楼，异形飞扑向白羽背后。

「白羽小姐！后面！」

梆！握紧护法剑的抚子听到这松垮的声音，不由止住了动作。

精蝼蛄双眼覆着红黑色的布，发狂似地挥舞刀刃。抚子立刻用人间道锁链构成防护壁，连带聪子一起护住自身周围。

那会因罪恶感而力量加倍的刀刃，每接下一击，右手便传来一阵疼痛。

梆！梆！明明正面受了一击，白羽本人却面不改色。

「啊，真是的，好烦喵~」

她抓住那神官装束，精蝼蛄失去了平衡。

白羽将箭头伸入左右张开的嘴巴里，毫不犹豫地射出箭矢。从下颚往上的部分被掀飞的精蝼蛄，倒落在狭小的车斗上。

聪子发出刺耳的悲鸣声，拼命把尸体踢向远处。

「不要啊啊！等等！别开玩笑！」

「好了好了，请冷静点吧。一两具尸体就这么慌张，在这个业界可生存不下去哦——对了，这个能当小抚~的饭吗？」

射箭的白羽毫发无伤，明明精蝼蛄的刀刃确实碰到了她。

「什、竟然什么都……」

——她认为自己的人生中没有任何错误。

毫无疑问，她认为自己是压倒性的正确——。

自己说不定是在与出乎意料的怪物为伍。用人间道锁链击退车外的敌人，抚子内心对己方的队友战栗不已。

「诶，都不需要吗？那就丢掉吧——」

「等等，给我。现在马上处理一下——」

虽然如此但肉还是必需品。抚子暂时将迎敌的任务交给白羽，着手处理这些肉。

这时，后视窗打开了。从驾驶席传来懒洋洋的女人声音。

「……差不多该把车扔掉了，准备一下吧」

「怎么这样啊！四月笨蛋号还能再跑！还远远没跑够呢！」

「啊……？障眼法差不多要消失了。在进入据点前，得用这家伙来场华丽的爆炸然后丢掉。说过了要在障眼法结束前回去吧」

「好像在神去团地见过你……」

再次见面时——金发不良巫女的模样简直难以想象。

受损的金发扎成马尾，穿着正统巫女装束的白色小袿和绯色下裙，披着特攻服，佩戴金链子，耳朵甚至耳廓上也有的耳环闪着光。

「……我是金红石。山本金红石，无影神宫的巫女。虽然这样子但也二十岁了」

金发不良巫女——金红石打心底嫌麻烦似的报上名字，嘴里叼着棒棒糖。

「我还记得你……是狱门抚子吧。另一个危险的女人怎么样了？」

「目前处于分离状态，大概在外面……」

「哼……要是那女人在的话，应该能搞定这大得要死的眼珠吧」

金红石嫌恶似的看着巨大眼球，它一如既往地猛烈收缩。

每当眼球转动视线时，轰鸣声便震撼天地。接着，本应熊熊燃烧的土地和在其中大闹的巫女，像被连根拔起般消失不见。

「……真是作弊一样的强大力量啊」

「不只是作弊还充满谜团。现在障眼法还在，眼球看不见这辆卡车——能看见那个红屋顶的房子吗？做好准备，要冲刺到那儿」

引擎发出咆哮声，世界骤然加速。抚子一边仔细观察金红石指示的建筑，一边搂住早已泪水哭干、神态萎靡的聪子腰间。

「紧紧抓住我」

「什么……？这次又要干什么，我已经啊啊啊啊啊啊啊啊！」

轻型卡车冲进民宅。随着轰鸣声墙壁被撞飞，红色铁皮屋顶塌陷掉落。暴走的轻型卡车没有停下，势头不减地一口气碾碎前方三栋房屋。

不久后，车身像是力竭般停住，转眼间便有橙色的火球膨胀起来。

「到底在卡车里塞了什么啊……！」

抚子躲在红色屋顶废墟的旁边，因那骇人的惨状而捂住嘴巴。

虽然顺利从车斗脱身，但濒临极限的聪子还是昏厥过去。

「诶嘿嘿，这片街区都烧成荒原了！这才是我暴力卢恩符文的真面目——好痛！」

「别吵吵闹闹的！快溜回据点，跟上来！」

用大币猛敲一下放声欢呼的白羽后脑勺，金红石下颚抬起示意抚子她们跟上。

抚子抱起聪子继续跟上去，抬头看向天空。

巨大眼球直直凝视着一栋又一栋燃烧火焰的房屋。仿佛画面被硬生生剪掉般，暴露在那视线下的地方瞬间便消失不见。

虽然并未困于那片视野，但肌肉深处仍感到一阵阵悚然。

「……那是妖怪吗？」

「并不是这么简单就能纳入分类框架的存在吧」

金红石压低身体穿过房屋之间的缝隙，进入杂树丛。看来是朝着山的方向行进。抚子背着聪子，继续跟在她身后。

「多半是存在于幽世的神灵吧……还借助玺子来插手现世的闲事。至于精蝼蛄，不过是对其点头哈腰的小喽啰罢了」

「听起来像是由着性子随便乱来的怪物」

白羽走在前面，轻快地穿过树木之间的窄缝，故作夸张地摇头晃脑。

「干的事情，就像顺手牵羊的熊孩子一样，抓到什么算什么全都一股脑塞进书包里到处乱跑——啊，小心那边，因为埋了捕兽夹」

「……你这家伙，下次再把要紧事放后面说就揍你哦」

抚子避开悄然露出獠牙的捕兽夹，回头望向身后。原本燃烧着的乐园静寂无声，至于中心地带更是一片漆黑。

抬头仰望天空，只见骤然汹涌翻腾的云层深处闪烁着暗红色的光彩。

「狱门，发什么呆？走了」

「……抱歉，马上来」

————虽然仅是一瞬。眼球咕噜扭动，确实映出消失在山林中的抚子背影。

◇　◆　◇

八坂神社前，天娜和雪路赌气似的各自把脸扭开。

过了一会儿，龙血树出现在二人身旁。她指着纯白的唐狮子玩偶，摇了摇头。

「……如您们所见，境界一切正常。像昨晚那样的动摇完全不存在。而且，我们这边也试图进入夹缝但……」

「被弹开了啊。我和雪路也尝试了很多办法……」

天娜将把玩的扇子向前伸出，于是青与金的小火环缠绕前端。然而，当天娜想要进一步扩展时，火环却一下子散掉。

「——就是这样子。果然被对面封锁了吧」

「怎么办……？要是出入口真被关闭，就无计可施了……」

随意抚摸着低伏在脚边的狼灵，雪路看向天娜。

天娜默然无言，琥珀的双眸犹如贯穿般锐利，牢牢盯着合拢的扇子。

龙血树把唐狮子收到手提箱内，站起身来。

「也许还有别的途径。之前的随机杀人事件，不是在各处都发生过吗」

「我也想过。天窗之乡是诱使人进入的怪异……而且，透镜头也在别县出现过。既然如此，很有可能在现世侧开辟了无数条道路」

「问题是……那些道路究竟在哪儿……」

听完天娜的话，雪路一脸凝重地展开崭新的地图。

那是一张面向观光游客的京都地图，绘制得活泼可爱。雪路用手指点着不同的位置，眉间的皱纹挤得更深了。

「怎么办……随机杀人事件虽说集中发生在京都市内，但逐一搜查也要花费不少时间……我的动物灵也不是无穷无尽」

「……应该会有什么线索，试着追查一下村山玺子的行踪吧」

天娜探头看了看地图，又草草看了遍先前的博客。

华族千金村山玺子因失明而获得灵能。她常常跟名为『见者大人』的神沟通，并引发各种各样的奇迹。她的教团最终从历史舞台上消失——。

「……玺子消失了，但并没有死亡的记录，也不清楚她去了哪里」

「写博客的估计是个普通人吧……再怎么查阅资料，外行人总是有极限的……更何况还是关于无耶师的事情……」

「没错。这只是『表侧』的记录而已」

天娜关闭博客页面，直直盯着雪路。龙血树也扶了扶眼镜，看着雪路。

「原来如此……也就是说因为消失在『里侧』，所以『表侧』才什么痕迹都没有」

「喂……等等。如果查祀厅的数据库，确实有可能发现什么……但就像先前说的，现在我的终端被收走了什么也做不了……」

狼灵低声咆哮。三人立刻用各自的手段隐藏身形。就在她们隐去踪迹的同时，商店街方向出现了一个男人。

戴着银边眼镜的一等仪式官——冠鹰史带着两个青年走了过来。他们都戴着代表祀厅的臂章，似乎在向冠汇报情况。

一个青年脖子挂着耳机很困倦似的，另一个则是褐色皮肤戴着毛线帽。

「那是三等的乌丸和鲛岛……今天的巡逻轮到他们了啊……」

「重要的是雪路，终端来了」「是啊，雪路大人，三台最新型的手机」

「……咕、呜……怎、怎么这样、开什么玩笑……」

依旧用咒术隐藏身形，由浑身发颤的雪路打头，三人跟在仪式官们身后。

「不妙啊，冠先生……」

脖子挂着耳机的乌丸以绝望焦虑的声音汇报。

「果然，消失的不只是人。山科的便利店和京都站前的公寓也消失了，甚至我们常去的汉堡店也消失不见」

「就算境界再不安定也该有个限度吧！」

对于乌丸的报告，鲛岛有些怨言。

「整栋建筑都消失了真是难以置信！我们明天吃什么啊！」

「好好吃蔬菜吧」

冠一边淡淡提出建议，一边确认手机。

天娜用胳膊肘捅了捅雪路。雪路仿佛要把脖子扯断似的左右摇头。

「……关于建筑的消失由二班和四班负责。我们一班将继续应对精蝼蛄带来的灾害。也有可能需要跟他们合作，保持密切联系吧」

「真的假的……我没办法跟四班那些派对狂交流啊」

等待红绿灯的时候，乌丸掏出手机。

龙血树悄悄向雪路使了个眼色，雪路还是一脸苦涩地摇头。

「不过，白羽前辈到底去哪儿了啊……完全联系不上。如果在没有白羽前辈的情况下跟四班交流，我宁愿去海游馆跟花魁鸟说话」

「你干脆把『乌丸』改成『花魁鸟丸』吧……要不我联络看看？」

「不必了，我来联系吧——啊，有姐姐发的消息，真烦」

眼前的乌丸手部动作透着浓浓的不耐烦，滑动液晶屏幕。

越来越焦躁的天娜轻捅雪路。雪路凭借表情和视线的动作大致了解状况，双手僵硬地四下彷徨，流露出内心的矛盾纠结。

龙血树丝滑地离开二人，向后方退去。

红绿灯亮起绿色。天娜无视雪路，不露声色地瞄准乌丸的手。

然而戴着黑色皮革手套的男人牢牢抓住那手腕。

「————你难道以为我没有察觉吗？」

「哎、哎呀呀……究竟什么时候发现的？」

冠的银边眼镜闪着冰冷的光，天娜抬头看着他勉强笑了笑。

「诶、天娜小姐？」「哎哎哎，连雪路前辈也在吗！」

乌丸和鲛岛回过头，各自露出惊愕的表情。

天娜的琥珀之瞳闪烁着妖艳的光芒，另一只没被冠抓住的手迅速展开扇子。扇子轻轻晃动，瞬间就牢牢吸引住两个男子的视线。

「……请住手，不许干涉他人的精神」

「嘶……下手真狠啊，冠先生」

手腕被紧紧扭住，天娜发出呻吟声。由于疼痛蛊惑之术解除了，男子二人嗵地一下跪倒。两人显得非常吃惊，相互看着对方的脸。

「……如果坦诚地说『让我自由』，你能听进去吗？」

「正因为知道我们不可能听之任之，才会这么做吧？你后天才能出院吧。甚至把雪路小姐都卷进来，究竟要干什么？」

「抱歉……冠先生。我本打算静观其变……」

雪路抓住天娜拿扇子的另一只手。

天娜睁大眼睛，随后发自内心憎恨似的盯着戴着护面具的女人面容。雪路只是表情冷然，从背后束缚天娜的手臂。

「现在马上就回医院……工作辛苦了……」

雪路行了一礼，仍然紧紧勒住天娜的双臂，转身离开。

背后感受着冠犀利的视线，二人在熙攘的人群中行进。路途上雪路的表情迅速变得沉重起来，不停地触摸护面具。

不久后雪路紧紧闭着双眼，露出仿佛随时要哭出来的表情，缓缓回头。

「冠先生……对不起。我对你撒谎了，还从鲛岛君那取了手机……」

「事到如今开什么玩笑啊你这劣狗！」天娜的怒号响彻只园的夜空。

「诶——真的没了！好厉害！」「现在可不是佩服的时候！」

「不行！快追！」

「呃、呃！」

带着慌忙起身的三等仪式官们，冠一脸严峻地开始追踪。

众多路人回头张望，天娜用尽全力狠狠踢了雪路的屁股一脚，接着对顺势向前冲出的雪路一个劲地破口大骂。

「蠢蛋！长这么大块头有什么用还是没出息！路边的狗都比你聪明！」

「你想怎么说就怎么说吧……！第一次，这是我第一次对冠先生撒谎……」

雪路的声音带着哭腔，天娜一边用扇子猛敲她的头，一边回头望去。

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果然体力的差距太大了，冠他们几乎立刻就迫近眼前。要是就这样被逮捕，恐怕会被关进更加难以脱身的病房。

「前辈！请把手机还给我！」「前辈不是会做这种事情的人吧！」

「呃、啊……抱歉……！」「不要就这样轻易动摇啊！」

况且，后辈二人的精神攻击确实刺痛了雪路。眼看着她的速度慢下来，天娜又狠狠踢了雪路的后背一脚，回头看去。

银边眼镜闪着光——冠的手逼近眼前，天娜吓得倒吸一口冷气。

高亢刺耳的汽车喇叭声响起。冠蓦地屏住呼吸，护着后辈二人后退。与此同时，一辆白色的德系车停下，恰好分隔开天娜和冠他们。

驾驶席的窗户落下，伴着露出诡异笑容的毛绒玩偶，龙血树开口说。

「请上车吧，二位」

二人迅速钻进满是玩偶的车内。

汽车油门猛踩。在游客的哗然声中，猛地加速疾驰而去。

雪路立刻系好安全带，天娜却径自从车窗观察后方。冠拦住想要冲出去的两个三等仪式官，目送二人离去。

他的眼神不再锐利，只是像担忧孩子的父母一样，凝视着自己。

过了一会儿，冠的身影消失在视野中。天娜瘫在座椅中，长长地吐出一口气。

「……多亏你得救了，龙血树」

「不必在意——比起这个，不去调查一下获得的终端吗？」

「是啊……喂、雪路！你要沮丧到什么时候！」

天娜摇了摇邻座一脸被打垮似的雪路肩膀。颓丧的雪路低头在口袋里摸索，取出一个带有鳄鱼图案手机壳的手机。

天娜一把抢过来，哗啦啦地在包里翻找什么。

「喂……别干违法的事情……」

「说什么呢，不使用工具的话，就解不开锁定吧」

「没那个必要……和乌丸不一样，鲛岛这家伙马虎大意得很。不管换几个手机，密码永远是『1234』……说了好几次他也不改……」

「假、假的吧……怎么会容许这种事情存在」

看着轻松解锁的手机，天娜惊得捂住嘴巴。

然而，她立即开始飞快滑动指尖。鲛岛竟然粗心大意把密码写进了备忘录（ABC123），用这个连接祀厅的数据库，查看可能有关的资料。

「……虽然现在由我来说很奇怪，但还是得狠狠训斥鲛岛那家伙一番」

「我会的……不过，怎么样呢。有没有发现什么……？」

雪路似乎恢复一点精神，天娜把手机推到她胸口上，按住太阳穴。琥珀之瞳探寻答案似的在车内四处彷徨，指尖玩弄着扇子。

「……村山玺子之所以消失，是因为祀厅逮捕了她。他们把玺子关进当时最先进的第九监狱。然而，不久后监狱便落入『夹缝』」

「那可以据此推测，是村山玺子用了某种手段让监狱失陷的吧」

龙血树抿了口咖啡，虽然面无表情，但透过眼镜的视线依旧锐利。

「说不定……第九监狱的原地址会有些线索」

「明治时期失落的监狱吗……要是跟敌人的老巢连接在一起就好了……」

雪路笨拙地滑动手机屏幕，眉头皱起。

另一头的天娜仍旧按着太阳穴，视线不停地在周围梭巡。

「……也是啊。说起来，确实如此。正因如此，虚村玻璃子才会犯错……正因如此，才会有那么多地缚灵……正因如此，才会涌出那么多妖怪……」

「喂……你想到了什么，乱七八糟的」

「……天娜大人，第九监狱原本在哪里呢？」

龙血树微微回头，安静地问道。

她那涂着红色的指甲停在汽车导航上，正弹出输入地点名称的界面。

「没必要导航，我知道那地方」

展开黑檀扇子，天娜琥珀色的眼神终于定下来，毅然决然地指着前方。

「目的地是旧刀途山隧道——那正是通往乐园的路线」

◇　◆　◇

「……这个Whisper Mart就是我们的据点？」

那家店的标志是一块色彩鲜艳的霓虹灯招牌，怎么看都像是全国连锁的便利店。尽管到处都是裂缝，却有个类似停车场的地方，地面还固定着长椅。

「是啊，非常便利吧」

「缺点是没有通电喵，明明想给手机充电啊啊」

跟着一直抱怨个不停的白羽，抚子走入停电的便利店内。

虽然没有通电，但内部依旧明亮。通过手电筒与蜡烛与镜子的组合，巧妙配置了光源。货架集中堆放在角落里，给人以宽敞的印象。

而且，在这个被改造成据点的店铺内，还聚集了无数金红石。

「……这些是刚才在街区纵火的巫女们吧」

抚子下意识止住步伐，目不转睛地盯着这些长相相同的金发不良巫女们。

有人负责监视入口和后门，但大多数在用餐区的吧台工作。眼睛布满血丝的巫女在制作箭矢和配制药品，那模样十分奇怪。

「这是我的折式神。虽然比天狗分身的性能差一些，但也相当厉害」

金红石用指尖夹住人形折纸，将其释放出去。

瞬间，红色折纸冒着白烟变成新的金红石。那随手从货架抓了一瓶酒，一边喝着酒一边开始折纸。

「多亏了这个得救了。必要的东西全赖金红石小姐，都准备齐全了！」

「……不过，差不多也快到极限了」

金红石坐在近旁的椅子上，手势沉重地指着店内。

「看啊，四个人。这仅有的四人，就是能在乐园中保持理智的全部人类」

金红石分身在桌子上准备好点心和饮料。

暂时把魂不守舍的聪子安置到房间角落，任其躺下，抚子坐到桌旁。她检查了一下微温的汽水，发现保质期还很长。

「……这家便利店，好像在现世存在过」

「这个啊，原本是去年开在山科的店铺……不过早被大家遗忘了吧」

「既然是便利店，也应该有店员吧。那些人们——？」

「……你都见过那座腐朽的圣堂了，还要问吗？」

口中的糖果来回滚动，金红石撇了撇嘴，手上一刻不停地折纸。

「这座乐园，正逐渐从现世中夺取东西。不只是人，连物品和房子也不放过……最近三周情况尤其严重，速度越来越快」

「连我常去的汉堡店都被偷走了，简直难以置信！」

白羽轻轻晃着手账，嘴唇撇成へ字形。

「而且，自从来到这里后小白羽就一直倒霉透顶。汉堡店没了，还被单独一个人丢到山里……」

「是我把你救出来的。真是把我吓了一跳，好久没见过人类了」

「金红石小姐，在这里呆多久了？」

折好精美的千纸鹤，金红石将其放在桌子上。

色彩缤纷的纸鹤在桌子上张开翅膀。金红石凝视着它们，垂下肩膀。

「……马上就三个月了。自从我把神去团地的事情处理完后，就一直呆在这儿。起初并不是一个人，大家都还在……」

烛光摇曳，金红石将事情娓娓道来——。

金红石从可沟通神灵的大巫女那儿领受预言，与同伴们一起潜入乐园。这个充满谜团的无耶师集团——无影神宫似乎很早就察觉到了乐园的存在。

玺子率领的天窗教团，曾经比现在更加强大。

牖门、精蝼蛄、巨大眼球——还有能够自如操纵妖术的狐狸们，都构成很大的威胁。

「……狐狸？玺子居然还带着狐狸？」

「没错，就是那些双眼和尾巴都燃烧着的奇怪狐狸。玺子称之为『虚言众』，也许是很特殊的群体吧……」

「可是，先前的玺子却……？」

想起玺子对狐狸表现出来的强烈厌恶，抚子皱起眉头。

「不知怎的闹翻了吧，至少从神去团地的惨状来看的话是这样」

「决裂的原因不太清楚……多半是那个屎团地引起的吧」

对于白羽的话，金红石郑重地点点头，盯着近旁的窗户。

雷鸣轰响，闪电炸裂。染成一片白亮的杂树丛深处，扭曲的虚影浮现出来。

「……由于神去团地的出现，狐狸和天窗教团才决裂的吗？」

「是啊。刚好就在三周前，食物耗尽，同伴也全军覆灭。当我毫无办法的时候，发生了意想不到的地震——接着，那粪外道就出现了」

『哎呀，你饿了吗？』

在因饥饿而难受的金红石面前，一个戴着牛仔帽的女人降临。

『那就往前走吧……有屋顶，还有用餐区哦』

天狗一朝圣堂走去，暴风雨便骤然兴起。雷雨大作，火雨倾盆如注。无数狐狸蜂拥而至，瞳孔和尾巴燃烧的模样犹如火焰群。

暴风雨持续了三天三夜。等黄昏再次降临时，乐园的局势已然改变。

天狗的身影消失，狐狸们被驱逐，而现世建筑的出现频次则上升异常。

那以后，巨大眼球便始终在天空中闪耀。

「总觉得很讨厌啊……狐狸消失，但以前只是偶尔出现的眼球混账却一直赖着，害得我们动弹不得」

盯着空中蠕动的眼球，金红石干了一小瓶清酒。

「翡翠和玺子之间，到底发生了什么呢……」

另一头的抚子则凝视着被雷雨照亮的神去团地。说到三周前，那正好是抚子和天娜进入wuming站的时候。难道有什么关联吗？

「翡翠昨天还被囚禁在神去团地的九层中……不过，玺子因为进不去九层而苦恼。话说翡翠为什么会在那里呢？」

「……谁知道呢，可以确定的是，我又一次被那天狗耍得团团转」

穿着厚重靴子翘起二郎腿的金红石叼住糖果，身后的窗户不断有雷光划过，照亮她散漫的双眸和折纸群。

「总之，听好了……这乐园并非完全不能脱身，但却是个无法彻底摆脱的棘手『夹缝』。逃出去的人也必定会再次回到这里」

「如果能出去的话，不就可以叫救援了吗？」

白羽仔细斟酌着点心，歪头疑惑道。金红石撇了撇嘴唇，发出冷笑。

「有一个同伴出去叫救援，可回来的时候已经疯掉了。竟然把自己的父母兄弟姐妹带过来，全部献祭……式神之类的也不行，还没越过境界就烧毁了。多半是那眼球啊透镜啊之类的在搞鬼吧」

「感觉很难跟外界联络啊。原来如此我懂了……真麻烦喵」

金红石指了指烧焦的折纸，白羽则懒得动弹似的将软糖含入口中。

「我们接下来该怎么办？」

「把天窗捣烂。打倒玺子，切断她跟给她提供保护的眼球混账之间的联系」

金红石站起身来，给店内的成员分发折纸。抚子看了看收到的东西——那是三个猿猴形状的折纸。

「精蝼蛄视青面金刚和猿田彦明神为天敌——因此，它们也很讨厌猿猴。拿着这东西，多少会有点驱邪作用吧」

分发完猿猴折纸，金红石以近乎怒视的眼神环绕店内一圈。

「现在还有胜算……反正不管怎么说也没有退路。我们只能一路冲下去」

「……是啊，就算逃走了，最后也会以最糟糕的方式归来」

抚子抱起双臂，视线望向外面，因天气恶劣看不见眼球。然而，在汹涌翻滚的云层深处，那恶意的目光隐约可见。

抚子死死盯着那儿，目光转向正在折头盔的金红石。

「那不如把这一切全部破坏，然后堂堂正正地回去」

「……就要这股气势」

金红石咬碎糖果，咧嘴一笑。接着，她郑重地竖起一根食指。

「一小时后——向天窗大圣堂发出呐喊。哪怕拼上性命也要将一切全都粉碎」

金红石声音低沉地放言道，因雷鸣而颤动的空气似乎骤然绷紧。

把装着砂糖和糖浆的大袋子扔进旅行包，白羽回过头来。

「要从正面进攻吗？」

「没办法，就这点人数玩不出什么花样」

「肉搏吗？我不擅长这种事啊……所以，文雅地先行一步」

白羽站起来，拿起弓箭和旅行包，走向店铺的那扇后门。

「说文雅……白羽小姐想要做什么？」

「就是在乐园里好好闹腾一番。既然想增加居民，肯定不愿意让这地方毁掉吧。那么，索性一口气全部烧成荒原算了」

「没问题吗？就算敌方势力衰弱了一部分，但一个人也——」

「一个人反而更容易行动，而且目击者越少越好嘛」

「究竟打算做什么……？」

「谢谢关心~！总之，小白羽就要在秘密基地里进入炼金术时间啦！」

冲着说不出话的抚子活力十足地挥挥手，白羽走进下雨的外界。

「……真的能让白羽小姐单独行动吗？」

「她很惹眼啊，正适合充当扰乱敌人的角色。而且，正因为有不会死的自信，才能说出那种疯话吧——冲击圣堂的人就是我、抚子和聪子三个」

「我——我？等下……你竟然把我算作战力吗？」

一直发呆的聪子，这时终于因为被叫到名字而回神。她气势汹汹地站起来，连同独角兽玩偶一起来回甩动着双马尾。

「做、做不到啊！我、我、没法战斗！」

「……我认识你这家伙，好像是笼女大社曾经的大巫女Casablanca☆Kiyoko的弟子吧。演艺圈里唯一货真价实的那位……无论表界还是里界都有人谈论她」

金红石拿起各色折纸串联而成的大币。

接着，她挑衅似的用大币猛地对准聪子。荧光色的巫女吓得倒吸一口冷气。

「下定决心吧。如果有人瞪你，就狠揍回去。这里就是那样的地方」

「做、做不到啊、做不到！因为——我是逃过来的啊」

聪子紧紧抱着玩偶，激烈摇头。

「修行太辛苦，我就逃跑了，和师父也就此断了联系。所以……根本不能算是弟子。软弱、可鄙、白费功夫……连节目都被踢掉了……！」

「……能觉得自己可鄙那就足够了。虽然是胆小鬼，但还不算太混蛋」

金红石把大币扛在肩上，凶恶的三白眼直直盯着聪子的眼睛。

「……禁止移开目光。无论逃到哪里，也无法逃避自己的内心」

「无、无论、逃到哪里……」

在挑衅一样瞪着自己的巫女面前，聪子苍白着脸将视线落到玩偶上。

抚子走到聪子的旁边，轻轻触摸着她的后背。

「没关系，交给我们就好。聪子小姐首先要考虑的是保护自身安全。我也好，金红石小姐也好，白羽小姐也好——都已经习惯了」

「……不能习惯吧，这种事情……」

聪子有些酸辛地凝视着微笑的抚子，紧紧咬住嘴唇。

那双薄青色的眼睛像迷路的孩子一样不安地彷徨，视线突然抬起来。

「看……看着呢！在看着我们！那眼球，向这边……！」

「————是啊，在看着哦，一直」

一道柔和的嗓音响起。猛地抬起头，只见戴着面纱的人影伫立在那儿。闪现的雷光鲜明地照亮女人的脸庞，那极不自然、纹丝不动的微笑。

抚子惊得屏住呼吸，站到聪子身前。金红石咂了咂嘴，无数金发巫女猛扑过去。

刹那间——宛如触电一般，所有人都感受到了从头顶上倾泻的视线。

「来吧，诸位——让我们打开窗户吧」

◇　◆　◇

————德国车在旧隧道中漫无止境般疾驰。

没有任何灯光的黑暗隘路，宛如通往奈落般。

「哎呀呀……样子真是变得厉害」

『此处之后日本国宪法皆属无效』——告示密密麻麻地贴满两侧墙壁。在比记忆中还要弯弯绕绕的隧道里，德国车连续四次左转。

瞬间，黑暗染上薄青色。所有人都默默地察觉到了，已进入『夹缝』。

前方漂浮着孤零零的橙光。与此同时，一股焦糊的臭味弥漫周围。

于是，德国车终于抵达乐园。而对于眼前的景色，雪路不禁闭上眼睛。

「这是地狱吗……」

一座乡间小镇在视野中铺展开来——然而，却被火焰笼罩。

无数辆汽车和卡车乱糟糟地横冲直撞，不断引发事故。其中还夹杂着相当破旧的车辆，宛如展示车辆残骸的博物馆一般。

放眼望去，所有房屋都在红莲般的火焰中摇晃，赤黑色的火焰滚滚冲上天空。

「哎呀呀……是不是在愤怒呢？」

抬头看着烟雾上方，天娜的嘴唇抽搐了一下。

视线从空中倾泻而下。在云和烟翻腾盘旋的中心，有一个巨大的眼球。遍布血丝的眼球咕噜乱转，虹彩泛着污浊的光。

「什么啊，这巨大的妖怪……！」

「恐怕是幽世的神灵。精蝼蛄们现在的主人」

龙血树开口说，同时以超神般的驾驶技术操纵着车子。她避开冲撞过来的卡车和爆炸的汽车，只一心向耸立在中央的巨大建筑驶去。

「……这种庞然大物……该怎么对付啊？」

「没看上去那么厉害。比起很久以前对我说教的半蛇女人，或者扁毛畜生企图招来的地球里侧的神，这家伙差劲多了，只是很低级的神灵而已」

「话说回来，那个天狗好像被看见过……要是牵涉其中就棘手了啊……」

「确实有关吧。只不过——这次的事情有点不一样」

刺耳的汽车喇叭声响起。附近的屋子被撞烂了，一辆拖车伴着爆炸声迅猛地冲过来。集装箱犹如翻滚的钢铁龙，直逼眼前。

「交给我吧」

龙血树冷静地打开车门，朝着犹如钢铁之壁的集装箱投掷了某样东西。

那是她一直抱在怀里的玩偶。当玩偶撞上翻滚的集装箱的瞬间，便爆发出巨大的青白色火焰。集装箱被炸飞，落在远方发出震撼大地的巨响。

「这手工品厉害得不得了啊……！」

「这是淑女必备的素养——话说，天娜大人。我想请教一件事。虽然那家伙不怎样但好歹也算神灵……换言之，是作为神而被崇拜的存在」

龙血树若无其事地握着方向盘，漆黑的瞳孔静静看着前方。

「为了抚子大人，您有弑杀神灵的觉悟吗？」

「……我并没有做好什么了不起的觉悟」

天娜展开黑檀扇子，自嘲似的勾起嘴唇。龙血树面无表情地看着她，雪路的眼神则带着几分责备。

天娜毫不在意，只是一动不动地眺望着蠢动的巨大眼球。

「那是英雄的事业……我的事业只是小心谨慎地活下去而已」

「……哼，胆小鬼」「随便你怎么说」

不久后，龙血树将德国车停在监狱似的建筑前面。周围堆满了精蝼蛄和牖门的尸体，散发着浓浓的恶臭。

呼——风发出低沉的呼啸声。回头望去，便看见远处的街道腾起火焰旋风。

「……天狗讨厌比自己更高的存在」

面对那仿佛要焚尽一切的旋风，天娜用扇子盖住嘴角。

「因此，扁毛畜生几乎不可能加入天窗。虽然不喜欢，但无视就好」

「原来如此……精蝼蛄原本是幽世的尊贵存在而后堕落，天狗则无法进入幽世只能浮于上空……确实很不合拍啊……」

「没错。所以天狗有时会戴上让精蝼蛄畏惧的猿田彦面具」

说着赤红面孔鼻梁很高的神明名字，天娜穿过毁坏殆尽的门扉。这里也散落着精蝼蛄和牖门的尸体，暗沉的血液在地板上蔓延开来。

「那边的温室里似乎有天狗的尸体……」

在雪路的周围，有泛着微弱光芒的猿猴身影。这是为了应对精蝼蛄的猿灵。

顺着猿灵的引导来到温室。这里几乎完全毁坏，异形们堆成尸山血河。

樒堂翡翠便存在于此。头部被切断，滚落枯草丛中。

「这什么啊……被村山玺子严刑拷打了吗？」

「那就不太清楚了——」

蹲在被拘束衣裹住的躯体旁边，天娜用扇子盖住嘴角。

「恐怕这家伙是故意引我们进来的……通过给抚子施加暗示，加强来自乐园的引力。她一定很想让我们杀掉精蝼蛄吧。那么，必定隐藏着什么……」

吱！吱！吱！三只猿灵跳跃着发出尖锐的叫声。

「……看来没时间啰唆分析了」

空气骚动不安。在玻璃墙壁的对面，异形影子一个接一个现身。面容被烧伤的精蝼蛄挥舞三把利刃，失去下半身的牖门匍匐而来。

尽管生命濒临终结，却满溢着杀意。

「喂、夏……！这里就先撤退吧……！」

猿灵接连扑向逼近的精蝼蛄，把它们的头部撕扯得血肉模糊。而躲过兽灵爪牙的精蝼蛄，则狠狠吃了雪路的铁拳。

牖门发出嘶嘶的沙哑声音，抱住自己的头。

头上嵌入的透镜闪烁一瞬——于是，毫发无伤的精蝼蛄从中跳跃而出。

迸发的怪声被咯咯直笑的玩偶们压制下去。接着龙血树掏出枪，将扑袭而来的精蝼蛄尽数击中。

「……数量有点多啊」

「夏……听到了吗！形势太不利了，快用你那一贯的狡猾手段蒙混过去……！」

在王贵人的守护下，天娜检查着翡翠的遗体，按压腹部后啧了一声。

「塞满了……那家伙真是恶趣味啊」

一阵尖锐的声音响起。不光是三人，连妖怪们也停下动作。

随后——一辆车冲了进来，在玻璃墙壁上撞出新的大洞，碾碎异形。

那是一辆破旧的小型巴士。没有车顶，各处还装饰着树枝和树叶。

「真的吗？这里真的有我们这边的同伴吗！」

「白……？」雪路蓦地睁大眼睛。

这时，四月一日白羽从坏掉的窗户探出头，脸色一下子明亮起来。

「哇，雪前辈！天娜小姐！你们来救我了吗！竟然避开我特制的卢恩汽车炸弹、铝热剂箭、凝固汽油箭和生化危机箭雨，一路来到这里……！太厉害了！小白羽感激不尽！」

「这、这些全部都是你干的吗……就算没有法律也要守住道德啊！但是，干得漂亮……！」

「哇啊！到底是揍我还是夸我，选一个就好呀~~！」

白羽的脖子隔着窗户被狠狠勒住，被来回揉搓的她发出悲鸣。

天娜和龙血树正要登上小型巴士。然而，龙血树却在踏板处停下脚步，她扶了扶眼镜，无机质的视线投向天地。

「就在这里分开吧，我会回去的」

「你打算做什么……？在这种地方单独行动可不算明智之举……」

看见雪路回头，龙血树举起车钥匙。不知为何，那看起来闪闪发光。

「毕竟是保时捷。我不能把它丢弃在这种地方」

「换做是我也会回去的，珍重啊」

「不行……你和保时捷一起跟上……」

雪路狠狠瞪了龙血树一眼。然而，龙血树却用枪口指着天空。

「不让对手锁定目标——这才是最好的手段吧，天娜大人」

「……确实没错，那你就尽情显摆一番吧」

天娜优雅地摇动扇子，听见龙血树的话，浮现一抹不安的笑容。

「是的。我想要大展身手，让抚子大人好好夸奖我一番」

「等，等等。那就有点讨厌……不对，非常讨厌！果然还是回来吧——！」

「总之先失礼了」龙血树迅速翻飞白衣。无数毛绒玩偶现身，向着残留的异形扑袭而去。紧接着雾气涌现，龙血树的身影彻底消失。

「快上车……！赶紧走……！」

「哎呀！你这个粗暴的家伙！」

天娜像被雪路踹了一样登上小型巴士。

就算加上天娜她们，宽敞的车内也只有五个人。副驾驶座上，有个眼熟的金发不良巫女正红着眼睛，一边灌酒一边拼命折纸。

「快、快点、上车吧……现在只能靠你们了……」

「……好久不见啊，没想到你会在这里」

当看见司机的脸时，天娜瞪大了琥珀眼睛。

「别、别这样，不要一直盯着看……我只是又逃跑了……没法战斗……」

司机——Gladiolus★Satoko踩下油门，战战兢兢地仰望天空。然而看见巨大眼球的瞬间，她就戴上裂开的太阳镜。

「不、不过……比起其他人，我一直都看得更清楚……」

◇　◆　◇

玺子毫无预兆地突然出现在据点——。

无耶师们的行动十分迅速。金红石扔出折纸，抚子挥出护法剑。

然而刀刃落空——下个瞬间，世界便变了模样。

「……好惊人的戏法」

抚子攥紧护法剑，目光扫视周围。

这里不再是昏暗的Whisper Mart店内。一瞬间便被传送到屋外。宽广的灰色混凝土地面似曾相识——正是神去团地的屋顶。

「你把大家带去哪里了？」

「那么……万物皆遵循见者大人的引导」

玺子浮游在塔楼之上，面纱随风飘动。周围有六个身着眼睛图案服饰的牖门，在幽蓝色的天空下缓缓晃悠脑袋。

不管金红石还是聪子都不在。只有抚子一个人对抗天窗教团。

《……虽然等级很低而且烂透了，但仍是圣者。还真是相当蛮横啊》

只是，左手仍缠绕着狱卒影子。抚子撇了撇嘴唇。

「终于醒了吗？」

《没办法啊。我在这里也不能自由行动——比起这个，能打得过圣者吗？》

「只能拼了——！」

抚子将护法剑变形成银色圆环，向玺子的脸庞掷去。

圆形的刀刃在即将触及玺子的瞬间停止。

仿佛被透明的墙壁弹开般返还，抚子啧了一声将圆环收起。接着扯动六条锁链抬头望去，与眼球对上视线。

「……就像在水族箱前探头探脑的孩子一样」

《对了，所谓圣者就拥有那种力量。连敌人的战意都能剥夺，凭借幽世的神灵力量布下大量陷阱——喂，在看着呢！别大意！》

视野一阵扭曲——下个瞬间，抚子的身体便被移动到上空。

还没来得及动作，便开始坠落。抚子屏住呼吸，立刻在空中调整姿势。

落地的瞬间便嗅到了一股血臭味。抬头一看，牖门们的头顶部正对着自己这边。

「我很感谢你哦。所有的一切，都多亏了你来到这里」

随着玺子的低语声，六个精蝼蛄缓缓从窗口中爬出。

它们接连发出怪声，十八把利刃犹如波涛般袭来。

抚子重重地咂了咂嘴，从腹底释放火焰抵挡第一波斩击。

《要来点冰吗，俗物们！》

左手的影子膨胀开来，从裂缝中迸射出无数冰柱，将精蝼蛄依次贯穿。

「见者大人以目光告知。能够穿越现世和幽世的狱卒之窗尤为特别……」

《哈！侵犯狱卒的疆域，还敢觊觎狱卒之魂吗！真是贪得无厌啊——！》

就在火车吏叫喊的瞬间，抚子的后背感受到一股强烈的压迫感。

抚子溢出痛苦的呻吟，跪倒在混凝土上。她勉强抬起头，便看见眼球直直盯着自己。那视线如同倾泻而下的瀑布将身体狠狠压倒。

这时，揭露人之罪孽的利刃突刺而来。抚子被囚禁在刀刃牢狱之中。

「请理解，你是必要的人才」

轻而缓——玺子优雅飘落而下。透过面纱只是微微可见的嘴唇几乎没有动作，甚至无法确定这生物是否在呼吸。

「见者大人以目光告知。必须改变世界。外面的世界发展得多么丑陋啊……请看这个团地的形状，多么畸形扭曲」

玺子大大张开双臂，脖颈挂着的镜子对着巨大眼球闪过刺眼的光芒。

「人一大早就被迫赶向弥漫毒素的外界，就算到了晚上也要被有毒的信息折磨大脑……人类已然走错，完成了丑陋、可憎又恐怖的进化……因此，必须舍弃脑髓，制造窗户」

「————你很嫉妒吗？」

抚子碰到了精蝼蛄的刀刃。即便没有被直接斩中，这仅因罪恶感便会起反应的天诛诅咒，烧得肌肤火辣辣地疼。就算如此，她还是竭力应答。

「我一直在想，为什么翡翠出现后你的行动变得如此过激…不过，刚才的话让我明白了。你、焦虑了吧」

「……何出此言？」

「哎呀，刚才那些话可不是见者大人的尊言吧」

呼吸着煤烟与血腥味混杂的空气，抚子使劲抬头。玺子的微笑仿佛冻结般一动不动，在她背后，刺目可憎的巨大眼球发着光。

「……你相当害怕吧。因为外面的世界，比你的乐园更加闪耀」

如挑衅一般——也像天娜那样子，抚子微微勾起唇角。

「你恐惧得无法忍受，嫉妒得难以自已。只要把外面的世界也变成乐园，心就不会再被扰乱了」

「不对，不是这样，否认。我是为了拯救外界——」

「那为什么偏偏是这儿？」

抚子无视渐渐渗进身体的诅咒，敲了敲混凝土地面。

「你没有选择引以为傲的大圣堂，而是在神去团地举行仪式！因为这里对你而言是非常重要的地方！对你而言，这是必须加以克服的地方——！」

「住……给我、住口……污浊之子！」

右肩被狠狠踩了上去，抚子勉强压住悲鸣。

玺子的脸上仍挂着笑容，但是她鬓发凌乱，发出抽搐般的叫喊声。

「乐园理应是世界的全部！理应是灵魂休憩之所！见者大人是正确的，只有见者大人才能拯救我们！」

「就你这副样子，怎么也看不出来有被拯救的迹象啊……」

「住口、给我住口！竟敢说出跟那狐狸一样的话……！卑鄙的狐狸、冷酷的狐狸！离我而去，背叛我，大骗子！明明我那么爱你……！」

玺子甩着头，拼命撕扯面纱的下面，响起嘎吱嘎吱的诡异声音。

「不过，没有问题……！从今往后，你就会成为我的友人！来，把脑髓……！」

「————真是目光短浅！」

玉石尾巴用尽全力狠狠扫过那被面纱遮挡的脸庞。

伴着如同玻璃破碎四散的响声，玺子一头栽倒地面。

因这突如其来的变故，精蝼蛄止住动作。抚子抓住破绽，全身迸发出猛火。左手上的狱卒伸长影子，贯穿逃脱火焰的异形。

「果然啊，正如金红石和白羽所料」

「天娜……为我来了啊」

看见在屋顶现身的天娜，抚子站起身来。视野摇摇晃晃，身体一阵麻木。就在快要摔倒混凝土地面的瞬间，天娜慌忙跑过来接住她。

王贵人也迅速靠近，长长的躯体撒娇似的蹭着抚子。

「没事吧，抚子。中了精蝼蛄的诅咒吗？」

「没事，才这点小伤！」《喂喂，开玩笑吧。说实话，明明连站起来都——》

「我自己确认过，没事就是没事！」

抚子压住想要插嘴的左臂裂缝，稳稳站在地面上。

「欧拉！」「吃我一击！」「你这傻瓜！」

屋顶的样貌完全变了。无数金红石接连涌入，将大币、灭火器、酒瓶和金属球棒猛地砸向精蝼蛄和牖门。

「糟透了……我忘记这里没有电梯」

这时真正的金红石出现，站在抚子和天娜的旁边，肩膀上下起伏。抚子手里缠着六道锁链，盯着一动不动的玺子和蠕动的巨大眼球。

「那这是什么机制？目前情况如何？」

「正如所见，那家伙目光短浅」

乐园已成地狱。

一辆横冲直撞的小型巴士出现，兽灵和爆炸箭正在摧毁街区。毛绒玩偶军团哈哈大笑着行进，更有金发不良巫女骑着捡来的摩托车暴走。

而且这一切还被来历不明的雾气笼罩着，能看见异形们也在自相残杀。

「视线只能对一个方向产生效用。一旦目光集中于某处，其他地方就会疏忽。终究只是小神灵而已」

仿佛想要抹消天娜的话语般，天空迸射雷光。仅是如此，就让尖声悲鸣，打算逃跑的精蝼蛄一个接一个坠落地上。

「这雷怎么回事……粪外道天狗的招数吗？」

「大概是吧。要说的话，那家伙正是擅长操控火的爱宕山天狗，多少也参与了这场火焰吧。无论怎么说，火势也蔓延得太快了些」

燃烧旺盛的街区中回荡着濒死的惨叫声，天娜露出狰狞的笑容。

「接下来只要把这个从幽世偷窥的变态解决掉，就能终结乐园」

「能做到吗？明明这么大……」

「能做到。虽然像是顺着扁毛畜生的打算走，让我有点不情愿——」

天娜和王贵人登上塔楼，抚子也跟了上去。巨大眼球一副拼尽全力的模样看向四面八方。对此天娜冷笑一声，掏出染成红色的包裹。

「这、这是、什么肉……？」

「哼哼，所谓的鸡心啦。总之，就是扁毛畜生的心脏。关在第九层里的分身有内脏。天狗的身体内部是什么样子，你应该还有印象吧？」

「有的，应该是空荡荡吧」

回想起那充满蓝色气体的翡翠体内，抚子皱起脸来。

「这是天狗的人工太阳——要是把这个狠狠砸进去，应该能烧毁神灵之目」

「……怎么说呢，心情好微妙，仿佛一切都在翡翠的算计之中」

「没办法吧，事实上这也是最有效率的方法」

天娜不满地撇嘴，同时将握住心脏的手向前伸出。掌心中金色火焰蔓延开来，将白皙的手连同赤黑色的包裹一并笼罩。

「来吧，让太阳再一次——」

————嗅到一股铁锈味，那当中混杂着甜腻的香气。

「你、这……！啊啊，烦死了……！」

「天娜！怎么了！」

火焰摇晃着消失。天娜的身体倒向地面，抚子慌忙扶起她。

随后，注意到了。她抓着心脏的白皙手掌隐隐浮现出青色花纹，不仅如此，睁大的眼球也迅速染成黑色。

眼看着光彩变成金色，瞳孔变异为九层圆环——。

「离、离远点……来吧……不要看我……看着我……别看我……」

自相矛盾的呓语从嘴唇中溢出。

混凝土之上，王贵人浑身抽搐，她的身体也同样徐徐染成黑色。

「怎么了抚子、天娜！怎么回事！」

金红石一脚踢散匍匐逼近的牖门，冲上塔楼大叫道。

一道尖锐的笑声响起。仔细一看，原来是玺子身体后仰发出哄笑，浮现微笑的嘴唇犹如大理石雕塑般纹丝不动。

「见者大人！见者大人！您请看啊，您请看啊……！」

抬头一看，只见那浑浊的瞳孔直直盯着天娜。这道视线在侵蚀天娜吗？还是受到荼枳尼乐的影响？或者，翡翠的心脏起了什么作用——。

抚子完全搞不懂。大脑已无法思考，任凭感情驱使身体。

她抓起掉落地面的心脏，连灰尘都没擦就塞进嘴里。心脏烤得很透，每嚼一下就有股独特的铁锈味在口内弥漫开来，同时也带来力量。

《喂等等！你想干什么，弱火小鬼！》

无视左手传来的呼喊，抚子站在天娜身前。

燃烧旺盛的赤色瞳孔映照着在云层漩涡深处发光的神灵之目。

抚子高高举起修罗道锁链，那在瞬间变成铜剑的形状。以心脏为燃料的白色火焰熊熊燃烧，正如夏日太阳般的光辉在黄昏中扩散开来。

「————看着我！」

神之眼球在震颤。白色火焰弯弧正面击中那移动的视线，如同阳光具象化的火焰瞬间蔓延至天空。

如同在幕布上放火般，薄青色的黑暗燃烧殆尽。

凄厉的惨叫声响彻天地。巨大的影子后仰，烧焦的眼球渐渐远去。

「……爱宕的灯火。甚至连母亲都杀死了……加具土命之火吗……」

*注：加具土命，是日本神话中的火神。根据《古事记》的记载，伊邪那美在生下加具土命时，因其火焰烧伤了自己的身体而死去。愤怒的伊邪那岐随后用十拳剑斩杀了加具土命。

天娜声音沙哑地呢喃道，映照抚子背影的瞳孔闪闪发光，人狐难辨。

犹如黎明降临，白色火焰将天空吞噬燃尽——。

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◇　◆　◇

————不可思议的黄昏消散，一望无际的星空笼罩天窗之乡。

「这是我一生的请求，就让我再烧一栋房子……！」

「别把一生的请求用在这种不像话的事情上……冠先生很快就来了……」

雪路对着双手合十的白羽叹气。在她旁边，金发不良巫女军团正在做志愿活动，与不停发出啊啊惨叫的荧光色巫女合力，一同搬运瓦砾。

「……我暂时会留在京都一段时间」

金红石本尊则在神去团地的屋顶。她站在抚子身旁，俯视天窗之乡。

「精蝼蛄也不会立刻全部都消失，得处理干净才行」

「为什么要帮到这种程度？」

「……因为帷婆婆也好好处置过吧」

冷不丁听见那轻声说出的名字，抚子有些惊愕，接着花瓣般的嘴唇轻柔绽放。

「……是啊」

「为、为何……」——背后传来声音，抚子回头看去。

天娜跪倒在地，脸色仍旧很差，瞳孔变回澄澈的琥珀色。本来，她正在王贵人支撑下在屋顶来回调查。

「天娜！究竟怎么了？」

「不、不是、没什么……只是在检查玺子的遗体——」

玺子似乎在见者大人离开的瞬间便失去生命。此刻面纱被吹开，暴露出异样的面容。原本应该是嘴巴的地方却是赛璐珞假物。

本该是脸的地方却有一扇窗，嵌着表面布满裂缝的玻璃板。

「没想到她竟然有这种东西……」

天娜伸出颤抖的手，将镜子从玺子脖颈上取下来。镜子背面涂着漆工艺，一整面布满用金银绘制的眼睛图案，然而正面却锈得厉害。

「这是什么？」

「照妖镜。能够识破妖怪妖术的器具，而且这是特别制作的……」

天娜咬紧嘴唇，轻轻将镜面转向自己。

抚子也探头看向镜子，只能微微看清的镜面映照出三个人的身影。

「……你要纠缠到什么时候啊」

看见火车吏扮鬼脸吐舌头的样子，抚子叹了口气。

「…………太好了」

听见微弱的声音，然而当她抬起头时，天娜的面容已重新露出一贯的轻佻微笑。

「真是的……虽然照出了多余的东西，但两边总算都被顺利认定为人类。差不多该回去了吧，我已经累得不行了」

天娜迈开脚步走了起来。抚子慌忙跟上去，觑着她的脸色。

「……天娜，身体没问题吗？」

「冇问题，没什么值得你担心的」

天娜浮现出美到令人失神的微笑，抚子凝视着她，轻轻触摸她的手。

「喂、喂、抚子……干什么？」

「真啰嗦。只是你一脸想要牵住手的样子，所以给你握住而已」

「哟哟，关系真好啊。要不也牵牵我的手？」

「烦、烦死了！不许取笑我！」

天娜的面容蓦地染上朱红，那瞳孔中没有九层圆环，手上也不再浮现青色花纹。

『你、不合格』——那道甜腻的低语声回响在耳边。

「……我才不在乎呢」

抚子不出声地呢喃着，更加用力地握紧天娜光滑的手。

龙血树站在楼梯前面，她面无表情地晃了晃玩偶打招呼。

「您平安无事真是太好了，抚子大人……」

不知何处，隐约传来狐狸的鸣叫声————。

————女人穿着曼珠沙华的衣服，很哀伤似的笑了笑。

「……见谅啊，香散见本想遵守和你的约定……」

「那晚，她吐血倒下了……当时我家的蠢货……也就是母亲。那女人为了延命，想派她去寻找极其稀有的狐之血——」

「香散见抗拒地说『那绝对不行』，于是——」

「……连骨头都变成了霜一样，只有这些残留下来」

「见谅啊，稻荷小姐……不过，我已经好好替妹妹报仇了，见谅啊……」

于是，我的手里留下了一个只装着些微红色骨灰的匣子。

实在是太轻了。这么轻的东西真的是香散见吗？好糟糕的玩笑。

想笑，却笑不出来，构成自己的一切都像阳炎般虚幻颤抖。

「啊」

春风吹拂，红色骨灰飘落。那从我的指间滑脱，随风吹向天空彼方。

香散见飘落了，香散见散开了，香散见消失了。

可是，自己还在。攥紧空匣，蜷身于美丽的春日。

香散见不在了，可是自己还留在这里。

呜呼、自己——我——在下、为什么、为什么、为什么——。

第四卷 自狐窗窥君 五 上至九天下至九地

五月初的夜晚——在如同异国露天摊位般的个人房间内，天娜压着太阳穴。

紫檀桌像往常一样铺满护符和咒术道具。近旁放着桂花陈酒的空瓶、药片板和积满灰烬的香炉。

『……从那之后，就没发生过随机杀人事件』

从立在桌子上的手机中，传来雪路疲惫的声音。

『境界仍旧不安定，不过由于天窗教团覆灭，神隐事件渐渐平息……』

「这不是很好吗？」

沉默降临片刻，最终雪路郑重地开口道。

『……我有一些想问的事情』

「怎么，我这边倒是想快点挂电话」

『这一切真的结束了吗？』

跟这起事件相关的人类都曾抱有这个疑问。

『总觉得还没有结束……有种抹除不了的违和感……』

从四月结束的时候起，气氛就一直骚动不安。虽然跨越了看得见的暴风雨，但仿佛所乘之船布满裂缝而己身却未曾察觉般，不安愈发浓重。

忽略了什么重要事情吗——正因如此，天娜的状况才愈发恶化。

『狐狸去哪里了呢……？』

天娜也有同样的疑问——从最初去过wuming站后，这疑问便一直藏在心底。

那时狐狸虽然现身了，但不久后便踪影全无。甚至促使抚子她们踏入天窗之乡的狐狸们，也同样消失无踪。

再加上，wuming站和天窗之乡还存在着共同的狐狸。

一想起四尾的吹笛者，本就钝痛的大脑更疼了。

『据说，玺子将狐狸们称为『虚言众』……共同点是眼睛和尾巴都燃烧着红白色火焰……而祀厅的资料里没有这样的狐群记录』

沉默降临片刻，当钟表指针走过几个刻度后，雪路终于开口道。

『你这家伙，对于虚言众是不是知道点什么？』

「这个、怎么说呢」

『喂……别卖关子。要是事情还没结束的话……』

「我可不知道你是不是真的雪路」

另一头传来吸气声，天娜伸出白皙的手掌，指尖相对模拟成狐狸头部的形状，这些动作融合在一起造出窗户，她直直盯着窗看。

「……恐怕虚言众中有个罪魁祸首。那家伙的力量与樒堂翡翠不相上下——甚至可能更强。究竟潜伏在哪里呢？」

『先说清楚……我就是真正的真神雪路……』

「呵呵……幻象和冒牌货都喜欢这么说」

天娜鼻尖哼笑一声。这种认真到近乎荒诞的态度，正说明她十有八九就是本尊。

「不过……不知道那帮狐狸打算干什么，现在还没有动作的话，恐怕在观察时机。五月有很多适合动手的机会」

『嘁……在出游旺季前，真麻烦……』

「可不是嘛，比起这个，现在是黄金周啊」

手机里传来重重的咂嘴声，天娜轻瞪一眼。

「针对抚子的戒备解除了吧？要是敢在连休期间横插一脚，我可不答应。我已经决定要和抚子在夜间痛痛快快地出游」

『……做出判断的是上面。就算你跟我抱怨，我也很为难』

面对天娜带刺的怨言，雪路叹了口气。

『不过，应该不会有监视和拘留这种过激措施。今后也会向你们这些家伙分派任务，当下大概不会有强制性的行动……』

「当下？又说了相当含糊的话啊，就算是开玩笑——」

『————还有一件让我在意的事』

天娜正要发牢骚说些讥讽的话，却被雪路沉静的声音打断。

『……你这家伙，对于狱门抚子是怎么想的？』

天娜下意识屏住呼吸，睁大眼睛注视着香炉袅袅升腾的烟雾。

「为何问这种事？」

『没什么……本应非常讨厌人类的你，竟然对某人如此迷恋。稍微有点在意……关于抚的事情、哪』

雪路特意咬重音节强调最后那句话。然而，笨拙冷淡的言辞中不仅包含对抚子的关心，也确实流露出对天娜的感情。

天娜敏锐察觉到了那极其微弱的慈悲心，重重啧了一声。

『抚是单纯的好孩子……因此，她会追随你到天涯海角。你明白这一点吗？虽然你这家伙说什么共存共荣……但你们的想法真的一致吗？』

「……很难理解你的质问啊」

指尖按住钝痛的太阳穴，天娜缓缓说道。

「我不打算向抚子索求更多，而且也已经得到了太多吧」

她像做梦一样合上眼睑，脑海中浮现抚子的赤色眼睛——以及往昔的面影。

「……至今为止用心相待过的人类，无一例外都会变得异常」

指尖如同追随着青色烟雾般滑过空中，接着，天娜将其徐徐挥开。

烟雾忽地散开，香气弥漫在混沌的空间中。

「因此，我和抚子之间没什么。最近那孩子也交到了同龄友人吧。这不是很棒吗？那孩子毕竟是女高中生，就该尽情享受青春」

天娜露出和善的笑容，端起茶杯抿了一口。

但刚才一口气饮尽的茶杯里只剩下很少的几滴水而已。

「……总之，不存在劣狗在意的事情。你要是有空问这种无意义的事，不如好好去查查资料？嗯？」

雪路沉默片刻。最后，她确认似的缓缓问道。

『…………你，清楚自己有多少是谎言吗？』

挂断了。不是雪路，而是天娜这边挂了电话。

天娜微微睁大眼睛，盯着自己按掉手机屏幕的手。随后脸皱成一团，那手用力地抓挠黑发。

当视线看向周围时，幻觉的帷帐一如往常般摇曳不止。

────咔、咚、叱、咚、叱、咚、咚、嗡。

荼枳尼乐仍旧在脑髓深处回荡，天娜压住持续性疼痛的头颅。

「……呜呼，吵死了……」

◇　◆　◇

在大型假期前，观光游客一下子多了起来。京都骤然弥漫起欢闹的氛围，但隐藏于东山三十六峰的忌火山仍旧一片寂静。

「……好郁闷啊」

在自家的土仓库里，上学前的抚子正在烦恼。

今天的早饭堪称得意之作。不管是米饭煮的火候，还是味噌汤的味道，都非常出色。

然而，心情却无法舒畅。对于怪异的紧张感，在抚子胸中越积越多。而且明显状况不佳的天娜也让她忧心。

《怎么，一副好像要去杀谁的模样——开玩笑》

「……你要跟到什么时候？」

存在于左臂的轭让抚子更加烦躁了。

眼下黑色裂缝又在扩展，另一侧火车吏裂成十字状的瞳孔窥视过来。

《那当然是永远啦！直到我的业耗尽为止》

「到底什么时候才能结束？本来不是说等你的伤痊愈就行吗？」

《情况有些变化啊……现在我的目标是处理九尾》

抚子下意识用剪刀刺向左臂，然而，一道黑影在触及前将其挡住。

《哼哼……当你毫不犹豫吞下天狗心脏的时候，我就觉得你可真够炸裂的。准许你从弱火小鬼升级为火球小鬼》

「绝不会让你对天娜出手……！」

如冰一般寒冷的影子束缚着抚子，她低声咆哮。

《别咋咋呼呼的，放心吧。那扇子女不是我的喜好，我对她的兴趣只是想贪食九尾血肉而已。连一条尾巴都不会分给你》

「都说了，天娜的一根指头也——！」

闹钟响了。口中火花四溅的抚子猛地一惊，看向钟表。

《哎呀，你！上学时间到了吧？你不去上学也无所谓吗？》

抚子厌恶地瞪视悠哉游哉指着学生包的左手。或许是难以忍受的焦躁情绪溢出，室温骤然升高。

《——怎么，很不满的样子》

加热的空气急速冷却下来。回过神时，火车吏穿着披风的身影已出现在抚子眼前。她那布满裂痕的面容扭曲着，凑近观察抚子的表情。

「……什么事？想干什么？」

《正好我想练练手。在离开忌火山之前，试着打倒我看看》

「……原来如此」

抚子直率地点点头，拿着学生包走出土仓库。火车吏也老实地跟了上去。

她们穿过悬挂大量铃铛的门，安静地离开狱门本宅的范围。

「——就在这儿焚尽一切！」

抚子发出怒号，将护法剑猛地挥向火车吏。尖锐的声音响起。火车吏满脸笑容，竟然只用一只脚就挡住护法剑。

雪白的冰犹如护脚甲般覆盖她的小腿。

「小花招……！」

《嘻哈哈哈哈哈！只是你太无能了！》

冰层伴随着哄笑蔓延开来，连刀刃也一并吞没。抚子下意识喷出火焰，大幅度后退。然而火车吏冲破红莲之炎，裹着寒气猛袭而来。

《畜生道——火车，来吧！》

「莲华摇篮！」

火车吏的诡异火车将紧闭的钢铁之莲撞飞。那极度可怕的车身上装备着火焰车轮，发出咆哮般的声音横冲直撞。

「燎原鸟！」抚子立刻解除莲华摇篮，召唤火焰鸟。

抚子驾驭着尖声鸣叫的火焰鸟，背后传来了令人恐惧的大气震动。回头一看，只见空中划过火焰车辙，来自地狱的一节电车迫近而来——！

「这、这种东西、根本不算火车！犯规！」

《真是死脑筋啊，弱火小鬼！》

火车吏威风凛凛地站在车厢顶部，高声大笑。

《所谓灵能就是『灵』的『能』！以妄想和创造来左右世界，这才称得上咒术！》

火车吏的左手发光——随后，一条巨大的锁链如同铁蛇般逼近。

这是饿鬼道锁链。那在瞬间便触及抚子，将她从燎原鸟身上硬生生拽下。

《全部都是虚张声势，唬弄人的把戏！》

火车吏探头看着被拉到身旁的抚子表情，裂开的口中尖牙闪烁寒光。

《你以为无耶师们为何要来回掰扯那些看似很像回事的歪理？欺骗自我，驳倒世界！这正是以有耶无耶为形的咒术精髓啊——！》

「你……！在耳边叽叽喳喳的吵死了！放开我！」

《是吗，那就如你所愿，放开吧——！》

伴随着喧闹刺耳的笑声，锁链的触感消失。

一股漂浮感袭来。被抛出去的抚子开始朝着忌火山的绿色之中坠落。

「老是被丢下去啊……！」

她咒骂着拽动左手。燎原鸟立刻翻飞翅膀，划出火焰痕迹，将抚子救了出来。不过，还远远不是安心的时候。

轰鸣声震动大气，火车犹如碾碎视野边缘般迫近而来。

抚子的燎原鸟不过是只雏鸟而已。在那辆火车面前，恐怕毫无抵抗之力。

面对逼近的钢铁壁和车轮，脑海中瞬间掠过无数条锁链。

「————不退转虫！」

她立刻选了饰有相互啃食的狗的锁链。

转瞬间，火焰之环中飞出一只大蜈蚣，正面猛撞火车的侧腹。转眼间它那布满尖刺的外壳就缠住车厢，发出可怕的呜呜声。

《——你平时就在无意识压制灵气的消耗啊》

大蜈蚣缠住了火车吏的火车，车体发出宛如悲鸣般的嘎吱声。火车吏却泰然坐着，六条锁链故意夹在指间展示。

《大概，你总是很容易饿吧。因此，用锁链的时候也老是犹豫》

「这……可能是这种情况吧……」

抚子懊悔似的盯着燎原鸟的后背，火车吏狰狞地笑了笑。

《能以人身精通六条锁链者，极其罕见。蕴含着六种力量的锁链仅是如此就非常强大，所以容易用得不上不下》

「……那我该怎么办？」

《当然得动动脑筋，大胆点吧》

指尖玩着六条锁链，火车吏耸了耸肩膀。

《我在做人的时候也是煞费苦心……天生病弱啊。那时候我非常非常弱小，是连击星块也拿不起来的小姑娘。出生后的一段时间，都在信浓调养身体》

是不是因为这样才会被传送到轻井泽——抚子死死瞪着火车吏。

《晚年时连呼吸都艰难异常，忌火山的寒气侵染了肺部》

「……你，原本果然是狱门家的人类？」

忌火山的寒气侵染——因这句话显露的意思，抚子蓦地睁大眼睛。

火车吏只是笑了笑。接着，她打了个响指，猫的低吼声如同自地底传来般轰响。与此同时，火车全体燃起青白色的火焰。

「真笨啊，不退转虫可是连龙之炎都能承受住！这点热量根本——！」

『诶……我有一次用过会烧焦自身的热量吗？』

转瞬之间车厢冻结，尖锐的冰柱直直耸立。被冰霜侵蚀的大蜈蚣溢出痛苦的鸣叫，扭动身躯，那尾巴横扫而来，抚子慌忙回避。

等回过神时，便看见了靴底。还没来得及反应，就连同燎原鸟一起被踹下去。

《咋啦咋啦！就你这副样子，扇子女可真的会被夺走哦，不开玩笑！》

「绝、绝不认输……！像你这种人，天娜——！」

被狠狠摔到地面上的抚子好不容易站了起来。

视野一片模糊，鲜血甚至流到了眼周。她强行拭去血迹，攥紧六道锁链。

「像你这种人，绝对不会把天娜交给你——！」

《嘻哈哈哈哈！对味了，就是这股劲头！》

伴随着比大地轰鸣还要响亮的哄笑声，火车吏的火车降落地面。

因冲击力而数次弹跳，但火车毫不在意地漂移甩尾。车轮卷起青白色火焰，猛冲向前碾碎树木和岩石。

火车吏威风凛凛地站在车顶，十字状的瞳孔闪动着比严冬星辰更加璨然的光辉。

《就是这股愿意螳臂当车的心劲，才能打破困境！》

火车吏疯狂大笑，右手毫不犹豫拽出修罗道锁链。

转瞬间，那锁链化作了兼具一定火力和良好操控性的净切。火车吏的净切与本人的性格全然不同，是一把造型流丽的军刀。

《螳螂啊，亮出你的镰刀！能否将我这座冰山全部焚烧融化——！》

「啰唆！如你所愿，就烧化给你看！」

抚子也握紧了缠绕爆炎的匕首，正面冲向狱卒的车辆，然后——。

◇　◆　◇

「呀——！快叫救护车！」

「没必要，桃花……」

式部女学院——某个角落里有处极其小巧的庭园。

由于几代前的某个校长半吊子地讲究了一番所谓的侘寂，结果导致这庭园变成奇怪荒凉又缺乏情趣的地方。虽然如此，花朵仍旧默默绽放，池塘里有鲤鱼懒洋洋地游动。

明明新校舍那边的蔷薇花园更加华丽漂亮，所以会来这里的人都是非同一般的怪人。

引导抚子她们来这里的人，貌似就是这么一个怪人。

「看上去倒了大霉啊，难道被卡车撞了吗？」

「……这个，也差不多吧」

抚子绷着脸，在长椅上打开便当。她额头缠着绷带，脸颊贴着纱布，手臂也绑着绷带和膏药。

今天早上的战斗，因为忍打来的午餐邀约电话而告终。

尽管如此，抚子还是被精力过剩的火车吏狠狠痛揍了一顿。不过伤势都不重，凭抚子的治愈能力很快就能恢复。

也就是说，她已经手下留情了却还是变成这样子。抚子紧紧皱起眉头，盯着左臂。

「桃花~。分我点玉子烧啦，还有腌菜也要~」

最近这阵子——抚子和桃花她们时不时会在课间休息或午休时聊几句。这是在火车吏和天娜的背后支持下，才好不容易鼓足勇气的结果。

萤火投来微妙的视线，但没特别说什么。

刚开始的时候因为紧张一句话也说不出来，但二人依旧很友善。

「真是的！为什么每次都只带米饭来啊？」

「因为家人迷上了民族特色料理。虽然很好吃，但天天吃也会想念起和食……就可怜可怜我赏点菜吧，诸君」

「忍大人真是的！但是，可别小瞧身为四个兄弟姐妹中的长姐兼班长的桃花我啊！早就预料到这种情况，都替大家准备好了——！」

桃花豪气地打开大保鲜盒，那里面端坐着诱人的黄色玉子烧。

「看啊，这是釜下家特制的玉子烧！有标准版和加入明太子的两种类型哦！」

「我、我也可以吃吗？」

「当然啦大家都有份，小抚，大口大口吃吧！」

「这个好好吃啊，有萝卜泥吗？」

「你倒是稍微客气点啊……！」

在满脸笑意的桃花和一副理所当然模样的忍的催促下，抚子伸出筷子。

釜下家特制的玉子烧有着浓厚的甜香，像混入了鱼肉山芋饼一样，口感格外松软。加入明太子那款则融合了咸辣味，不管外形还是味道都十分出色。

「太美味了啊。甜甜的，这边的略带咸味，而且口感很柔和……」

「嘿嘿……不过形状有点崩」

抚子大口大口吃着玉子烧，同时看着有些腼腆害羞的桃花。

根据人数安排分量，做出如此出色的玉子烧，而且还是两种口味，应该很辛苦才对。抚子稍微想了想，打开携带的两个便当盒中一个。

「……我也分给桃花和忍一些」

「诶？虽然我很开心啦……但这样一来小抚的分量不就变少了吗？虽、虽然有两个很大的便当盒来着……」

「没问题，放心吧」

一打开盖子，非常漂亮的黄褐色便呈现在眼前。金黄酥脆的唐扬鸡块搭配月牙形的柠檬。便当盒内大块肉满满当当的样子相当壮观。

「真、真的可以接受吗？总感觉像匠人的杰作，好强……」

「不要客气尽管吃吧，希望能合口味……」

「好高的品质啊，这是小抚子做的吗？」

「是的，叔父教了我很多窍门，比如炸两次，预先腌制……」

这是桐比等亲传的食谱。在好不容易学会之前，可是受了不少苦。

『……要是里面没熟，就把你当鸡饲料喂了』

回忆起叔父如同从地底深处响起的声音，还有鸡舍里那诡异的期待视线。

「好、好吃、好好吃……我的午饭吃一辈子这个就行…………」

「是啊……让我想起老家的味道，家庭料理就该这样嘛」

「说得像什么大人物一样！话说你原本就住在老家吧！」

抚子不由自主地浑身一颤，桃花和忍却在尽情享受唐扬鸡块。

「完全可以开店了啊！来干吧，唐扬狱门！」

「……总觉得听起来很不吉利呢」

「这边的稍微有点山椒风味，『姐姐』相当喜欢这口味」

忍朝身旁看去，她旁边的长椅空位上放着一个小盘子。忍会时不时往那里面夹玉子烧和唐扬鸡块，不知不觉中食物都消失了。

看来，是『姐姐』在那里。抚子露出微笑，轻轻点头致意。

「稍微做了些调整，要是她喜欢，我很开心哦」

「嗯，我也觉得很不错，真期待明天啊」

「明天也要占便宜吗！——话说，我都快完全忘了，到底要怎么办，还去不去甜点自助？忍的优惠券有时间限制吗？」

「不用担心，年内都能用」

看着双手指着自己的桃花，忍喝着绿茶耸耸肩。

「听说那甜点满豪华的，会提供私人包厢。而且，还有特别菜单」

「真的！？」「总觉得，好像是非常高价的套餐啊？」

听见忍轻描淡写的话语，抚子和桃花都有些动摇。

「……忍，你坦白的话我也不会生气？到底用了什么违法手段？」

「桃花你到底怎么看我的……前一阵子，同居人在情人节什么的抽奖活动抽中了，于是就转让给我」

「免税吗！？」「不可能被征税吧？」

忍一边叹气，一边展示甜点自助的网页。这自助貌似开在京都站附近的高级酒店内，排列着的甜点每一个都像是精雕细琢的宝石。

「哇啊……高中生去这种地方好吗？有、有点需要勇气……」

「那桃花就留下看家，我和『姐姐』还有小抚子去吃」

「啊——！」「我、我也、想和桃花、一起去」

瞟了眼如同遭受打击而身体后仰的桃花，抚子胆怯地插话道。

于是，桃花一脸惊讶地盯着抚子，脸上很快泛起红潮，她终于用全身表现出那炸裂般的欢喜。

「谢——谢——你——小——抚！」

「等等……太夸张了。还有……等下、好痛……」

抚子露出苦笑，触摸着桃花的后背。另一头的忍则镇静地操作手机。

「……哎呀，这周内还有少量空位可以预约哦」

「这周吗……会很拥挤吧？不过，吃完蛋糕去哪里玩玩也不错。对了，如果在车站附近，我也可能想去逛逛Porta！好像有很可爱的店铺~」

*注：Porta，京都站的地下街区。

「小抚子觉得怎么样，这周三个人一起去行吗？」

「这周……稍等会儿，我确认一下」

天娜好像一直想去某个地方。也许是关心饿肚子的抚子，最近即便没有值得注意的怪异传闻，她也常常在夜里邀请抚子。

抚子掏出手机，立刻联系了天娜。

『现在方便吗？想确认下个假期的安排』

『有什么事情吗？』——很快收到了回复。

『桃花她们邀请我出去玩，因此想调整下日程』

过了一会儿，回复来了。然而，那内容让抚子微微睁大眼睛。

『不必在意我，毫无顾虑地跟朋友们玩吧』

非常体贴的话语。然而，不知为何却有种被疏远的感觉。

「什么什么，怎么了小抚？怎么突然僵住了」

「你给天娜小姐发消息了？发生了什么事？」

「……想跟天娜确认下日程，她本来也想在假期去某个地方」

不知道这种事情能不能问桃花她们。

但如今的抚子实在太疑惑了。如果是平常的天娜，肯定会咕哝着发来一些无关紧要的消息、科普知识或者闲聊，然而却什么都没有。

这只是件微不足道的事情。可不知为何，心里却不安起来。

「可为什么要说『不要在意我，去和朋友们玩吧』……」

「啊，那就说可以在假期跟小抚尽情玩耍？太好了——好痛！」

「原来如此，小抚子在担心这个啊」

桃花满溢着单纯的喜悦，忍一边用『宫泽贤治全集』的书角敲她的头，一边歪头思考。

「是啊……至今为止，都是她主动又相当随意地邀请我。所以，要是我拒绝了，她就会含糊地说些什么，一副很不舍的样子……现在却什么都没说，稍微有点惊讶」

「……也许，她有顾虑吧」

「顾虑？」抚子面露困惑，忍则一副沉思的神情。

「你看……我们跟小抚子是同龄人，而天娜小姐稍微年长些吧？」

忍说着，戴着手套的手指了三人一圈。

「再加上小抚子至今为止都很少跟同龄人接触……因此，她一定有所顾虑吧。大概觉得跟同龄的朋友们一起出去玩会更开心……认为这样更好，所以天娜小姐选择了退让」

有过这样的印象。

当看着被忍和桃花团团围住的抚子时，天娜的视线带着某种守护的意味。即便抚子对同龄的孩子感到困惑时，她的表情仍旧温和，也有种微微的寂寥感。

抚子目不转睛地盯着手机，接着，眉头紧紧皱起。

「……我不想被顾虑」

「那当然吧，对小抚子来说，大概有种突然被疏远的感觉」

「这种奇怪的顾虑让我很头疼……到底该怎么做才好呢？」

「你觉得该怎么办，桃花同学？」

「——啊？这个~？别在这时候把问题抛给我啊！」

桃花揉着很痛的头发出悲鸣，一脸犯难地抱起手臂。

「这种情况……果然还是当面谈谈吧？」

「面谈」「面谈」抚子非常认真地重复道，忍则一脸很有趣的样子点头。

「仅靠文字难以传达自己的本意吧？不仅如此，有时反而会把事情搞得更复杂……因此，对于重要的事情我会尽量选择面对面谈话」

「诶……桃花你脑子还蛮好用的啊」

「……忍你啊，是不是觉得我是个超—级—笨蛋？」

忍露出茫然的神情点点头，桃花也满脸笑意地颔首，向忍扑袭过去。

在同学们的打闹嬉戏中（看起来是桃花一边倒地被欺负），抚子直直盯着手机。

「……面谈」

实际上并不清楚天娜在想什么。

必须确认她的想法——抚子下定决心，吃掉最后一块唐扬鸡块。

◇　◆　◇

香车堂大学附属图书馆——迎来傍晚后，人流渐渐稀落。

「这样就好……这样、就好了……」

地下楼层，天娜意志消沉。反正这地方除了写毕业论文的时候，几乎没有人会来，正适合漫无边际地思考、沮丧。

「不也挺好吗……」

她本是为了课程来找关于甲骨文的资料。深深刻入自己体内的知识跟现代已解明的知识之间有多大的差距，很有必要调查一下。

然而，如今的天娜却仿佛置身于绵绵阴雨中。

「这样就很好啊……」

幻觉非常严重，视野中无数帷帐摇曳不止。在幻觉稍淡的地方，天娜凝视着那本厚实的、或许从来没被人碰过的古书。

「……和同龄的孩子呆在一起肯定更好」

她真心这么觉得。

无论哪边都有随心而为的自由。只要能满足需求，就没必要束缚对方的行动。

天娜坐在地板上，翻动抱着的图鉴。黑白纸面跃动着甲骨文。但是，却没心思看上面的内容。

「……今天就先回去吧」

天娜站起身，慢吞吞地收拾摊开的书本。

口袋中的手机传来震动。虽然觉得很烦人，天娜还是看了看屏幕。

『现在，一起喝杯茶行吗？』——来自抚子的消息。

她不由惊讶得屏住呼吸。瑠璃色的指甲颤抖，在屏幕上彷徨不定。

本来想发『好的』。实际上，几乎已经按住发送键。但是，天娜想起至今为止内心纠结，缓缓删掉输入的文字。

『抱歉，下次吧。和桃花她们一起去怎么样？』——几乎是恶狠狠地按下发送。

像在刻意避开毫无罪过的抚子，胸中一阵锐痛。

不过，仍旧觉得她放学之后跟同龄的少女们呆在一起会更好。与天娜的接触，哪怕减少到只在需要肉的时候才见面也行。

「……是吗，原来抚子已经不需要我了吗？」

抚子也和祀厅以及其他无耶师建立起了联系。要是饿肚子，大家也一定会帮她的。

因此——对于抚子来说，就算天娜不在身边也没什么。

在昏暗的书架角落，天娜意识到了这点。

「这样就好，这是正确的，本该如此」

她真心这么觉得。

对于抚子交到了同龄的朋友这件事，发自内心为她感到高兴。

用心相待过的人类，无一例外全都变得异常了。因此，保持这种距离就好。

「对我来说这就足够了」

〝————骗子〟

她猛然一惊，看向身旁，金色影子并不在。

然而耳边仍残留着那含笑的余音，鼻腔也嗅到了微弱的甘甜香气。

「这样就好。我们的共存共荣，也会回到应有的形态」

天娜的嘴唇微微抽搐，她像寻找支撑似的抚摸着那本旧书的背面。

「……没什么不好的，就算我不在也——」

想像往常一样露出笑容，然而颤抖的嘴唇却僵住了。

手边接连传来震动声。这时天娜才意识到自己一直死死抓着手机，一条条消息弹了出来。

『我只是想和你说话，而不是别的谁……』

「别突然讲这种情话啊……！」

连一个表情包都没加，抚子进一步发起攻势，冲击着天娜本就混乱的情绪。

『我有重要的话要说，只有跟你才能说的话』『恨不得现在就飞过去跟你聊聊，但时间不允许』『什么时候我们才能共度时光？』

「在清醒状态写下这些东西的吗……？」

抚子肯定非常认真——结果，就变成了这样异常热烈的消息。

天娜小声笑了起来，不知为何，眼角涌起热流。

『我明白了，在条坊咖啡店见吧』

虽然仍犹豫不决，但发送消息后，收到了一张双手竖大拇指的大鲵表情包。她对竟然存在这样古怪的表情包而讶异不已。

天娜闭上眼睛，倚靠着书架。

「……真傻啊……」

她深深吐出一口气，唇角蓦地舒缓下来。

随后睁眼一看，透明帷帐仍旧摇曳不止。看着帷幕后面书架上的空隙，天娜想起自己原本正在收拾书籍。

「哎呀哎呀……真是弄得一团糟啊」

她叹了口气，熟练地开始整理书籍。最后，将一本关于青铜器的厚重资料放回原位时，忽然被旁边的书吸引目光。『夏王朝的真面目』『西周祭祀考察』——。

「唔……说起来，夏的时候『我』就在啊。就连我自己也不得不感叹，居然能够如此顽强地抓住浮世不放手。三国传承，千年狐狸精什么的……」

浮现出自嘲的笑容，天娜想要伸手拿关于夏王朝的资料。

然而，手忽地停下。琥珀视线滑向一旁。

「虚言、空言……也就是说，谎言。行骗欺诈伪造乃狐狸本性——为了什么而说谎？」

天娜捂住嘴巴，深深凝视着古书背面杂乱排列的汉字。

「……王燃起烽火，召集士兵。然而却并无敌人……」

如同追寻野兽尾巴般，指尖划过书背。

王屡次点燃虚假的烽火。虚言众的狐狸们眼睛和尾巴也燃烧着火焰。

————那火因何而燃？

「……不笑的妃啊，你有什么愿望？」

周——这是在殷之后建立的王朝，天娜的瑠璃色指甲止住动作。

抓住了她的尾巴，但依然不明白她的内心想法。对方应该早就知晓了天娜的身份。可直到现在都没有进行深度干涉，令人非常不安。

唯一可以确定的是，她不知为何对抚子非常感兴趣。

甚至忘记这里是图书馆，天娜冲了出去。

在穿过通往外界的自动门的瞬间——粗涩的空气触碰肌肤。

「……那家伙，开始行动了！」

黄昏染上蓝色。盯着天空看，只见红与绿的极光摇曳闪动。标识和招牌上的文字全部都混沌不清，乍一看如同『夹缝』般的景色。

「所以说我和舞只是玩玩啦——喂？喂—？糟了，没信号」

旁边的长椅上，正进行复杂对话的青年拿着手机陷入困惑。

「口号是——？」「「「填满简历的空白！」」」

举办捡垃圾活动的社团，正活力十足地将夹子举向天空。

「咪~咪~~！怎么了啦~？今天心情不好吗~？」

在凶相毕露威吓自己的橘猫面前，平常严肃的教授正在讨好。

「喂，小蒂娜」

一个熟悉的同级生从自动门中现身。

戴着黑框眼镜的她正在图书馆做志愿活动。叫着天娜的英文名字，她一脸困惑地看着手机。

「你知道公共电话在哪儿吗？手机出故障了，我想打电话给妈妈但——」

「……沙希，身体没问题吗？」

「什么，这么突然？不会想强行推销什么可疑的中药吧？嘛，肩膀稍微有点发酸……不过好像有点喘不上气。怎么回事，气压的原因吗？」

「是吗」天娜简短回道，迅速用脚后跟敲击地面。

金色的波涛在周围扩展开来，仿佛透明般消失不见。再怎么样也无法把整个大学纳入结界，但在肉眼可见的范围内，一定程度上应该是安全的。

「到亮的地方去，这种时候很危险」

「诶，到底在说什么——啊？那是什么……怎么回事？」

天娜没有回答便已奔了出去。大门那边，有个高高的东西耸立着。在蓝色的黑暗中摇曳无数灯火，仿佛正沿着道路缓缓前行。

「……真系（真的假的）？再怎么说也太着急了吧」

————咔、咚、叱、咚、叱、咚、咚、嗡。

那是只园祭的山鉾。乘坐在上面的奏乐者全都戴着一样的狐狸面具，一心一意演奏着诡异的荼枳尼乐。在他们低垂的眼窝中，红白色火焰燃烧正盛。

*注：山鉾（mao），一种祭神用彩车。

伴随在山鉾左右的，果然是身着和服的众人。

虽然都戴着一样的狐面，但打扮各有不同。既有头顶花篮的白川女、穿着十二单的女官，也有裹着胴丸骑马武者。

*注：白川女，京都地区卖花的女性。十二单，和服的一种，日本平安时代命妇以上的高位女官穿着的朝服。胴丸，一种筒形轻便铠甲。

「这是什么？」「怎么回事……？」「诶，今天是什么祭典日吗？」

「咕……多么……」

听着不知从何处传来的游客叫喊声，天娜压住疼痛的太阳穴。

装饰着紫藤花的牛车混在山鉾中，那是葵祭的御所车。紧随其后的是时代祭中的维新志士们，众女子手持弓箭穿着振袖，莫非在表现三十三间堂的射箭比武吗。

*注：文中时间为五月初。京都的三大祭典，葵祭、只园祭、时代祭。葵祭在每年5月15日举行，只园祭贯穿整个七月份，时代祭则是10月22日。

「吾等的妃正陷于忧愁……」

那是模仿人类说话的野兽声音。那忽大忽小高低起伏的声音在极光之下回响。

「红唇不知笑……」「红泪虚飘散……」

「吾等的妃正陷于忧愁……」

染上暮色的街道彻底陷入混乱之中。

无论本地人还是外地游客都惊愕地注视着闪耀的山鉾和游行队伍。

————咔、咚、叱、咚、叱、咚、咚、嗡。

忽然，人群涌起波浪。人们逐渐跪下，倒向柏油马路。

「嘶……」「咯咯咯咯」「嘻嘻嘻嘻嘻……！」

明明刚才还很痛苦捂着头的人们突然尖声大笑起来。有人四肢着地到处乱爬，有人仰身大声吼叫。

「咕、啊……啊啊……！」

像从内侧大力撕扯头盖骨一样，天娜忍不住呕吐起来。

就算想逃开视线，祭典也确实存在于此。在这场疯狂的中心，人们保持着人类外貌却化身野兽，侵蚀精神的荼枳尼乐不停回荡。

这时，幻觉的帷帐却如现实一般，厚颜无耻且明目张胆地翻动着。

〝来吧，小狐狸〟女人的手搭在扶着门柱急促喘息的天娜肩膀上。瑠璃色的锐利指甲带着确凿的实体感深深嵌入——。

〝此处早已是那小姑娘的狐穴……对你而言，负担太重了〟

天娜甩开那只手，却只有划过空气的虚无感。

她擦了擦嘴角，看着手机。信号并没有完全中断，但非常不稳定。看着忽明忽暗闪烁的画面，天娜踏出一步。

「快点，快到抚子身边去……」

◇　◆　◇

抚子相较往常更加慢悠悠地放学回家。

面对桃花要不要三人一起回家的邀请，犹豫之下还是答应了。反正傍晚也跟天娜约好了，打算回家途中顺便去趟条坊咖啡店。

在新校舍的食堂买了炸可乐饼，三人朝着公交站走去。

然后——就在天空染上淡淡的暮色之时，事件发生了。

「什、什么什么……到底怎么了~！」

桃花在公交站缩成一团。忍抚慰似地摸着她的肩膀，倦怠地看向道路。

「好离谱的事情啊」

「真是的……」

抚子护着桃花和忍，紧紧盯着从眼前掠过的队伍。

一群人戴着狐面身着平安时代的装束，手里都提着灯笼沿道路前行。若仅此而已，不过是在举行时代祭或葵祭的样子，但不管哪一个时间都不对。

而且，那深处还能看见拿着火把的集团——难道是举行火祭的队伍吗？

*注： 京都的火祭，在毎年10月22日举行。

————咔、咚、叱、咚、叱、咚、咚、嗡。

「荼枳尼乐！是狐狸在捣鬼……！」

抚子差点就要冲出去，但最后关头停下脚步。桃花白着一张脸紧紧抓住忍，忍则一脸凝重地看着沿道路前行的队伍。

不能丢下她们不管，抚子紧紧握住人间道锁链。

这时，传来一阵抽搐般的笑声。猛地回头看去，原本在车站不安等待的中学生们，正以令人恐惧的形貌匍匐地面。

「狐凭……！」

*注：狐凭，指被狐狸附身的人。

中学生们持着锐利变异的爪子，朝抚子她们扑袭而来。

抚子一脸苦涩，有些犹豫地攥紧拳头。然而，某个透明东西在她身旁一掠而过。

嗅到那股淡淡海水味的瞬间，中学生们便跪倒一片。

「————你很担心天娜小姐吧？」

回头一看，轮椅少女静静微笑，指尖合拢。本该害怕的桃花不知不觉间，已在她的膝盖上睡着。

「快去吧，一副非常担心的模样」

「但你们……」

「我们没有问题，有『姐姐』在呢。而且还知道祀厅那边的联系方式……我会先带着桃花返回校舍。总之就这样——」

青瓷色的瞳孔映照抚子，忍像女王一样泰然地挥了挥手。

「速速奔跑吧，乔万尼，不要输给风和雨」

「……这里竟然不说梅勒斯吗」

*注：乔万尼，宫泽贤治的小说《银河铁道之夜》的主人公，梅勒斯出自太宰治的短篇小说《奔跑吧，梅勒斯》。上文忍引用的是梅勒斯里的句子。

抚子露出苦笑，转身离去，尽管还是有些踌躇。

风刮了起来，雨的气息弥漫，接着，抚子如离弦之箭般窜出。

从四面八方响起不祥的奏乐声。虽是初夏，山鉾却在街道中穿行，当中甚至出现了并非京都特有的祭典痕迹。

在发出尖厉笑声的拥挤人群中，抚子看了看手机。

「没信号……！是因为极光吗？」

她抬头盯着傍晚的天空，那令人毛骨悚然的红色妖光闪烁不定，就像巨大的蕾丝窗帘，偶尔隐隐显出狐狸似的影子。

「天娜一定会去条坊咖啡店！就在那里会合，对付狐狸们——！」

「————抚子！」

在鸭川沿岸的十字路口，听见熟悉的声音呼唤自己。

一辆眼熟的英系车几乎像冲进人行道一样停下。不一会儿，驾驶席的车门打开，出现了样子十分紧迫焦急的天娜。

「天娜！没事太好了，我本打算去条坊咖啡店接你」

「我也一样。话说回来，我们俩真是霉运不断啊」

看着绽放笑颜的抚子，天娜奔到她身边。脸色很糟糕，但并没有受伤。

「这场骚动到底怎么回事？是曾在天窗之乡的虚言众狐狸搞出来的吗？」

「恐怕是的。大概因为村山玺子的影响消失，狐狸们随自己的喜好胡闹起来了吧。真是的，好麻烦啊……我们重新做下准备吧。来吧，上车」

「等等，谨慎起见……」

抚子制止了想要坐上驾驶席的天娜。

她迅速移动双手，组合成狐之窗的形状窥视天娜——没有任何变化。

不过，映出了她背后的异常光景。

「好糟糕的场景……难道不只是狐狸的幻术吗？」

移动山鉾的是两足行走的狐狸们。队伍中也同样是裹着衣服的狐狸，长有锐利爪子的黑色前足携带笏板或扇子。瞳孔和尾巴都燃烧着红白色火焰，獠牙闪着冷光。

除此之外，周围的景色都扭曲起来，甚至偶尔映照出鸟居的影子和面无表情的地藏。

「……境界正在动摇」

在怪异闪烁的火焰群背景下，天娜露出淡淡的走样笑容，指着天地。

「划分世界的境界动摇，即意味着世界本身变得模糊不清……不仅是『夹缝』，甚至也影响到了跟幽世的境界」

「真是非常严重的灾害啊，狐狸的目的难道是把世界弄得乱七八糟吗？」

「这个，怎么说呢。说不定，根本无关紧要。现在与其设想那些家伙有什么远大目标，更重要的如何应对他们接下来的行动。走吧，抚子」

「也是呢，但在这之前……」

「怎么了？还有什么事吗？」

在回过头的天娜面前，抚子直直盯着自己的手。

不久后，她像有所觉悟一样点点头，盯着天娜。天娜被她的气势所压倒稍稍后退，抚子则将两根手指贴住嘴唇——啾地一声，指头离开。

天娜完全呆愣住了，眨了眨眼睛。

「…………什么？」

「要问什么……你看，咒语哦。经常在战斗前……总之，你清楚吧？」

「啊、这个……原来如此。说的是呢，我忘了」

「————开玩笑的，刚才只是在模仿白羽小姐而已」

当抚子忍住呕吐感说完的瞬间，正试图靠近的天娜，脸上所有的表情都消失了。

抚子深深地吐出一口气，将六道锁链缠绕手臂。

「竟敢……在我面前冒充天娜？」

「……怎么看出来的？」

「一开始就知道了。总觉得好多地方不对劲……而且，笑的方式也不对，应该是更加没志气但带有优雅感的笑容」

「原来如此，真困难啊」

双手不停地触摸嘴角，『天娜』点了好几次头。

呕吐感平息了。火车吏常用的『开玩笑』这种说法，对于狱门家的人类而言，大概在说谎时相当便利吧。

「竟然敢暗算我，决不轻饶——！」

「是吗，那就再回敬一次暗算吧」

突然从背后伸过来的手缠住抚子，堵住她的嘴巴。像硬瓶子一样的东西强行塞入口中，灼热的液体流入喉咙。

抚子死命挣脱手的束缚，拼尽全力想要吐出液体。

视野剧烈摇晃，映照在歪曲世界中的是wuming站时袭击过来的少年少女们。

「……狱卒不能受取现世的食物，但若是供品则另当别论」

抚子忍不住跪倒在地，在她眼前出现了一双保养得整洁干净的靴子。

抬头望见的那张脸一片模糊，看不真切。然而，眼镜闪光一瞬。

「况且，酒乃特别之物。也许是因为喜好酒是鬼的天性，而且也是能供奉给死者的东西。无论如何，它的效力很微弱。被供奉的酒只能在一瞬间慰借您，却终究无法填满那份痛苦……」

「你……你……为什么……」

无法理解被灌入的信息。接着当回过神时，抚子的脸颊已经贴在石板路上。

「但是——这短短一瞬的醉意，对我来说就足够了」

随后，抚子意识到自己被女人的手臂抱起。

后座的车门打开，女人格外小心地将抚子横放上去。抚子依旧想要逃跑，但女人对这反抗毫不在意，柔软的手轻抚着她的发丝。

「别怕，别怕……」

就在那低语传入耳中的瞬间，抚子的手一下子失去力气。

戴着圆框眼镜的女人俯视着抚子，她摸着浮现伤痕的嘴角，眯起眼睛。

「……大约有三千年没见过了吧，能识破我变化的人」

◇　◆　◇

「咯咯、咯……！」「怎么了，明！继魔法少女之后，这次又是怎么回事——！」

面色发白的天娜在那对陷入混乱的亲子身旁止住步伐，敲着扇子思索。大学的停车场她来过不下数十次，因为就在附近，按理来说不可能迷路。

「理应存在的路不见了，而本不该存在的路却出现了……」

记在脑子里的大学和周边地形，与眼前的景色完全对不上。

原本应该存在于此的便利店踪影全无，取而代之的是古色古香的町屋。没有路灯，只有悬挂半空的灯火在暮色中点亮。

「世界正变得模糊不清。原本特别的祭典活动却被随意举行，进一步动摇了境界。在这不明晰又混杂的世界中，这帮狐狸正在映射幻象……」

————口袋中传来震感。她查看手机，发现抚子的名字浮现出来。

「抚子！平安无事吗？」

『没事，天娜。我很精神，总算是应付过去了』

「是吗？事态很奇怪……现在，我正打算去你那边，你在哪里？」

『条坊咖啡店附近，四条人太多了很难行动。我去你那边吧』

「不用，我去迎接你。所以，你不许逃跑哦」

瞬间，周围鸦雀无声，来自四面八方的视线刺过来。那些正打算经过的人影停下脚步，一个接一个地回头看着天娜。

狐狸面具、面无表情的人脸——在所有视线的中心，天娜一人独立。

「我知道你的真实身份」

后背靠在电线杆上，天娜淡淡地笑了。琥珀之瞳锐利地牢牢盯着黑暗彼方。

「你把抚子怎么样了——龙血树·姬」

『……技术的进步真是了不起，二十一世纪对狐狸来说也是个好时代呢』

这是抚子的声音，但语气却属于那个连一丝笑容都没有的女人。

『对人来说方便的东西，对狐狸也一样。而且，我们本来就能变成任何东西。甚至连人的终端，都能像这样随心所欲操纵』

「少说废话，我问你把抚子怎么样了」

『没做什么粗暴的事情，只是稍微投放了点酒精……她现在睡得正香哦』

「……是吗，我懂了」

头痛依然很严重。犹如行走在梦中一般，脚下轻飘飘的很不稳当。再加上，从周围投射过来的人和野兽毫无感情的视线。

尽管如此，天娜仍然迈出步伐。挺直脊背，仿佛那是自己的道路一般。

「你的愿望是什么？至今为止所做的一切，究竟想要什么？」

『不是什么大事，我只是想再笑一次而已。最后一次露出笑容是什么时候，早已不记得了』

就在这时，响起一声微弱的吐息。随后，听到了龙血树原本的声音。

『……我只是想填满胸中的空白，只是想忘记那透明的忧愁』

呢喃着的话语流露出淡淡的感情。

『因此，抚子大人我笑纳了』

视野中的帷帐摇曳，混沌的队伍喧嚷不已，宛如幻听的奏乐响起。

然而，无论梦境还是现实都已不在天娜眼中。

「你刚才说什么？」

『狱门抚子就由我收下了。放心吧，我会好好珍惜她的』

「是吗，原来如此，我明白了」

珊瑚珠色的嘴唇异常可怕地笑着，天娜展露白色犬齿，轻声低语道。

「……遗言只说这几句就够了吗，褒姒」

『没用的，妲己大人。您一定连我的影子都抓不住』

通话切断了。天娜拿着手机的手无力垂落。

「妖（可恶）……狡诈的臭狐狸。以前肆无忌惮地冒充我，现在又整这一出吗」

褒姒——西周最后的王幽王的妃子，也是传说中将国家推向灭亡的女人。为了让不肯笑的她露出笑容，王多次以虚假的狼烟召集军队。

传说中她也是狐狸。于天娜而言，她是结下了诸多冤仇的对象。

〝她都没把你看成敌人啊，小狐狸……〟

帷帐激烈地晃动起来。金色影子在对侧笑着，伸出锐利的青色指甲。

〝来吧，把身体交出来。我等必会教训那小姑娘……〟

天娜笑了，在她白皙的手掌中，金色火焰熊熊燃烧。

「不要——这是我的猎物」

天娜毫不犹豫地将燃烧着妖火的手掌贴住自己的头。

金色火焰转瞬间便吞没了她那无畏的笑容。在头盖骨中回响的奏乐声断绝，帷帐渐渐远去。在一部分脑髓变异而产生的醉意之中，世界一片模糊。

〝……竟然在脑髓上使用变转，你还有这种胆量啊〟

帷帐深处金色影子低语道，随后伴着微弱的笑声消失不见。

火焰消失。差点一头栽倒的天娜勉强撑住身体，抬起头。刘海后面的瞳孔中金光闪耀一瞬，盯着步步紧逼的人群。

「必让你后悔做这些事情——竟敢愚弄我本人，算计抚子」

兽群发出咯咯怪笑声逼近。天娜身形踉跄，但仍全力站稳脚步。

「那须野骗佛——！」天娜脚下的影子骤然膨胀起来。

随后，出现了宛如小山般巨大的怪物。漆黑的影子裹着佛衣装束，头发却如帘幕般垂落，咧开一张如新月般的猩红大口。

骗佛浮现出恐怖的笑容，挥下四条手臂。

狐狸的假山鉾轰然崩塌，队伍中发出惨叫声。然而，狐狸们不肯坐以待毙，立刻发出高亢的叫声，无数狐火在微暗中绽放开来。

令人恐惧的佛在眼下展开攻势，天娜如风一般在空中疾奔。

王贵人微微歪头，担心地发出咕噜声。

「没事的，抚子还活着。那家伙大概不会直接杀死抚子，但是必须想办法找到她……褒姒比我更擅长隐匿，要是不快点，她就要从这片地区——」

「————祈唤伊邪那岐大神！」

听见那沉稳有力的祈祷，就算此刻的天娜也被吸引了注意力。

骗佛行进的道路前方——在华丽辉煌的山鉾绕圈巡游的十字路口，陷入疯狂的群众四处逃窜。身着巫女装束的集团将狐狸和人类一视同仁地驱赶开来。

「祈愿诸祸事·罪秽——！」「祓除净化——啊，可恶」「果然比起摇币，我更适合用这玩意直接把脑袋砸烂！」「呃啊、诚惶诚恐！诚惶诚恐！」

是金红石。多个金红石手里拿着破瓶子和铁管之类的向人群扑袭而去。

荧光色的巫女正在拼命控制暴走的不良巫女们。

「住手啊！那人只是普通的游客！受够了！我到底做错了什么！只是想去趟星巴克而已！」

即便身处空中也传过来的乱哄哄的惨叫声，有那么一瞬间天娜打算置之不理。

不过，她忽然陷入思索，看向其中一个金红石手里拿着的折纸大币。

「……来得正好，省事了」

◇　◆　◇

————过分鲜艳的光亮刺得眼睛生疼，抚子发出呻吟。

脑子仿佛在头盖骨中翻腾。她感知到体温比平常高了许多。

这是一个整面铺满红色壁纸的房间，悬挂着灯笼和镜子。无数毛绒玩偶和人形娃娃堆满架子和窗边，那一道道玻璃或亚克力的视线投射过来。

抚子被安置在床上，手脚不能动弹，视野也摇晃不定。

「这衣服……」

她被穿上了眼熟的衣服，正是翡翠穿过的拘束衣。

抚子咬紧牙关，想从身体内释放火焰——然而，只是火花四溅。

「没用的」

如水晶般明澈的声音响起。不知何时门打开了，龙血树伫立彼处。她把缝纫工具放在桌子上，用像注视标本一样的目光看着抚子。

「这件衣服是能束缚住那位大天狗的特别制品，凭您无法挣脱」

「……龙血树小姐，你就是虚言众狐狸的主人吗？」

抚子勉强转动脖子，怒瞪着逐渐靠近的她。

「诚然如此，是我操控狐狸们，使京都陷入狂乱」

抚子燃烧着赤色瞳孔，龙血树站在她旁边，轻轻触摸那奶茶色的头发。

「我立刻就为您缝制衣服，终于得到了与您的头发和眼睛相称的布料。虽然有些失礼，但尺寸在您睡着的时候已经全部量好了。口渴吗？我马上让人准备饮品，还准备了很多十分美味的烤制点心」

「你到底打算干什么？把城市变成这种样子……」

抚子摇着头，想要从摸着她头发的龙血树手下逃开。

「……难道，这也是村山玺子的阴谋吗？」

「怎么会，玺子早已死去。这件事您这边应该很清楚吧……」

龙血树入座后，开始淡然地缝制布料。她缝的东西像是穿着花纹衣服的人偶。抚子盯着那渐渐显现出来的精致红梅刺绣，开口问道。

「……玺子不是你的同伴吗？」

「我不讨厌她，虽然觉得她真的很愚蠢。不过，那时的我怀抱着严重的丧失感，一直在寻找能够依靠的东西……」

龙血树停下了打针线的手，抬头看向灯笼。

丧失感——听见这话，抚子想起来了。

在花见小路的对话。龙血树的心曾受过两次伤，一次是在嘴角刻下伤痕，一次是胸中只残留空隙。

「说起来……大概是大正末期的三年。我没有那三年间的任何记忆」

龙血树垂下眼睑，手轻轻放在自己胸口上。

那样子似是献上祈祷，但也像是对自己的胸口发问。

「但是，我想要依靠……想要寄托。惊慌失措、漂泊无依……我像小时候那样，向铂大人寻求拯救。在收集那位美丽大人的痕迹时，辗转来到了这座监狱……然后，被玺子发现了」

「玺子持有跟铂相关的东西吗？」

「……所谓的强力灵场通常都需要强力咒物作为核心」

龙血树伸出手，从桌子上拿起放着的玩偶。

那仿照九尾狐模样的玩偶，被龙血树触碰的瞬间就发出咯咯的笑声。然而，注视着它的龙血树本人，脸上依旧没有一丝笑容。

「我和狐狸们曾一起拜访那里，却遭受到了那令人不快的视线……」

抚子回忆起受折磨的天娜身影。

对于龙血树来说，那眼球同样也是应该回避的存在吧。

「大概有一百年……我都为其尽心尽力，这倒也不全是坏事，毕竟我本来就讨厌战斗。只要讨好她，我等就能获得安宁——然而」

她放下笑得滚来滚去的玩偶，再次开始缝制人偶。

「四月……爱宕山太郎坊的原笔头发动攻击」

————真是惊讶，你在这种地方做什么？

看来对翡翠而言，龙血树的存在也完全出乎意料。她因为与大陆的天狗有联系，知晓龙血树的真实身份。

不知有何意图，翡翠似乎想要吞并玺子的教团。

据说她利用神去团地的残骸展示了自身的威力，逼迫对方顺从或是灭亡。

玺子当然拒绝了，并且驱使龙血树加入战斗。大妖狐和大天狗的战斗持续了三天三夜，以大天狗战败而落下帷幕——表面上如此。

「虽然玺子再三让我杀掉她，但那天狗不能轻率杀死……」

在一定范围内，翡翠最多只能存在七尊——因此，龙血树逮住了七尊翡翠。对核心个体施加强力咒缚，并严密关押在神去团地，以免被谁杀害。

「在那期间……太郎坊一直在劝诱我」

————简直像条狗一样啊，王妃殿下。你这样要九尾又有什么用呢？

————你一直迷恋的铂大人，早就在讴歌自由了。

「我跟太郎坊做了笔交易。作为获取铂大人信息的代价，我要杀了玺子。因此，我将您们引诱进了wuming站……」

「你在寻找铂？那为什么让天娜遭遇危险——？」

「为了观察，我想知道那位获得人类身躯后，究竟变成了什么样子」

龙血树缝着人偶，微微撇了撇嘴唇——第一次流露出不快感。

「稍微幻灭了。就算用荼枳尼乐动摇灵魂，那位也只是个一味虚张声势的小姑娘……老实说，这些已经无所谓了」

啪地一声剪断丝线。

缝制好的小巧人偶，一整面散布着红色梅花图案，非常美丽。龙血树将其收入口袋，比玻璃更加透明的目光转向抚子。

「……不过，我对您很感兴趣」

龙血树站起身来，抚子毫不畏惧地回瞪那渐渐靠近的眼眸。

「那位所迷恋的您……对您动心了，我的空白感受到了热意」

「……不许靠近，敢靠近就咬断你的喉咙」

「您做不出来这种事情吧」

冰一样寒冷的手轻轻触摸脸颊，一阵战栗掠过抚子的脊背。

「因为您很善良……就算现在也无法对我产生杀意。赤瞳在动摇哦，明明仇人就在这里」

「开、开什么玩笑……！」

这是事实。也许是清楚龙血树至今为止的所作所为，还是因为受到了她的多次帮助？总之，抚子无法彻底憎恨她。

不仅如此，心里甚至还有微弱的怜悯。

「……你的、眼睛」

龙血树突然停下动作，那张毫无表情的脸凑近直直盯着抚子的眼睛。不仅如此，她还强行掰开抚子的眼睑，仔细观察虹彩的每个角落。

「放、放开我！真的会咬你……！」

「你的眼睛……好熟悉。我曾见过与你非常相似的眼睛——」

沙沙——窗户那边有什么蠕动着，朝着龙血树飞来。她毫不费力地抓住，无机质的瞳孔盯着在手掌中震颤的东西。

那是青色的折纸，剪成人形的折纸不断摇晃着头和身体。

「……没想到竟然会使用本该憎恨的阴阳师的手段」

龙血树低声喃喃道，紧接着爆炸声晃动着整个房间。

灯笼撞来撞去，架子上的毛绒玩偶发出笑声扑拉拉地往下掉。

龙血树立刻离开抚子，朝着出口走去。

「天娜大人大驾光临，必须得好好迎接才行——稍后，我会让人准备咖啡和点心，请您安分呆着」

门被关上了。抚子目送她离去，发热的身体再度涌出力量。

这是曾绑住翡翠的拘束衣，单凭咒术恐怕无法破坏。但是，物理意义上的力量就另当别论。随着低沉的噗声响起，轻而易举地撕裂布料。

「好极了……！」

手脚终于获得了自由，抚子身形踉跄地站起来。

视野跃动，世界旋转。尽管如此，抚子仍用手扶着墙壁，拼命伸手想去开门。

《——喂，那家伙说过『会让人准备咖啡』》

一直沉默不语的左臂，突然插嘴道。那是与往常不同的沉静声音。

《也就是说，帮忙准备的家伙就在这里吧？》

门外是一条红色墙壁的走廊，满满当当地塞满了人偶和毛绒玩偶。

墙边整齐排列着身着黑白衣服的少年少女们。

而在门前，身穿黑色水干服的吹笛者扭动四条尾巴，那双燃烧着红白火焰的眼睛锁定抚子，满是缝补痕迹的大量手臂缓缓指着抚子。

「……不行、不行、不行……伯服，不能让、你通过……」

「不要，不能就这样乖乖呆着」

抚子攥紧六道锁链，伯服则发出刺耳的尖叫声。

暗处摇曳不止，黑白的少年少女们，浮现出诡异的笑容扑袭过来——。

黄昏时分的太阳雨倾泻而下，然而，祭典的喧闹声却愈发高涨。

鞍马的火把熊熊燃烧，发出呼啸声。在骑射比武表演旁边，一群人安稳地煮着萝卜。

巨大的加贺狮子咆哮吼叫；佞武多节的花灯回转，造型是露出獠牙的九尾狐模样；色彩鲜艳的龙伴着爆竹声蜿蜒盘旋。万寿菊被撒向空中，番茄溅起如血雨般的飞沫。

*注：佞武多节是日本青森的民俗之一，从每年的8月1日晚上开始一直到8月7日结束。节日期间，以日本和中国的历史上的人物、歌舞伎、神佛等为题材进行创作的巨型花灯。

阿波舞、富山民谣和劳动号子交织混杂，狐山车与狐伞鉾相互比拼声势。

*注：山车，一种祭神用的彩车。伞鉾，即山鉾的一种类型。

鸭川到处都在举行神灵游船仪式，载着神舆的船上，一帮狐狸咯咯笑着嬉戏打闹。

早已跟城市、地区，甚至时令都毫无关系。

照这样下去，大文字山上点燃火焰也只是时间问题。

*注：指京都的五山送火祭，又称为大文字送火，以京都五座山岳上炙热的篝火为全年最热的月份增添热度。这个祭典在每年的 8 月 16 日举行。

人群喧闹、混乱、疯狂。人如野兽一般吼叫，野兽如人一般低语。

「吾等的妃正陷于忧愁……」「尔等蒙福吧……」

「红唇不知笑……」「红泪虚飘散……」

「尔等蒙福吧……」「吾等的妃正陷于忧愁……」

然而伏见稻荷大社脚下的伏见区，却呈现出与以往游客如织截然不同的样貌。

早该过去的初午节重新庆祝起来，狐狸们大声吆喝叫卖着炸豆腐皮、芥末拌田菜等。宇治川河畔，身着平安时代装束的狐狸们优雅地沉浸在曲水流觞的宴乐之中。

*注：初午是每年2月的首个午日，日本各地的稻荷神社在当日会举行祭祀稻荷神之礼。

然而，却还不至于到喧闹的地步，反而弥漫着一股哀悼什么的奇异寂静。

一座洋馆静静伫立在这样的伏见之中，青色的币在洋馆前停了下来。

炸飞玄关权当作敲门，天娜穿着鞋子直接踏入洋馆。扇子掩住嘴角，大致观察了一番室内，黑白的地板让人想到棋盘。

镜子、人偶、玩偶、灯笼、玻璃工艺品——大概是房主的喜好吧，有很多带着梅花图案的东西。天娜的指尖攀过空中，凝神聚气。

「——没想到，竟然会使用曾经杀死自己的手段，真是难以想象」

「为了取胜而不择手段，这就是我」

天娜盯着那面大镜子，回过头露出亲切的笑容，举起手示意。

与她相对的龙血树依旧面无表情，只是轻轻抱着梅花图案的毛绒玩偶。

「您难道以为自己还有胜算吗，妲己大人」

「必胜无疑，境界很快就会恢复安定」

天娜冷笑一声，竖起指尖，那当中中夹着青色的币在摇晃。

「就这场太阳雨来看，祀厅早已开始行动。而且，刚刚我还怂恿了路过的巫女们，境界很快就会恢复安定」

天娜救出了在十字路口处于孤立状态的她们，借来青色折纸。随后，将能镇压事态的秘计传授给她们。

「打算如何平息这么大规模的灵灾？」

「呵呵呵……反过来利用你的手段就行，只要想想祭典的由来，就很容易看出破解办法吧」

面对笑着的天娜，龙血树扶了扶眼镜陷入思考，然而，她猛地瞪大眼睛。

「……难不成，就这么蛮横地解读吗？」

「现在，我将在京都发生的祭典全部都当作平息灾厄的御灵会——！」

*注：御灵会，祭奠作祟的怨灵的祭典。

说完那响亮坚定的断言，天娜悠然翻转黑檀扇子。

「有什么蛮横的？抚慰死者、降伏病魔、祈望纯洁的幸福——这便是祭典，并不只是发泄欲望，它必定存在祈祷」

交错混乱的舞蹈、相互竞赛的山车、贪食贡品的人——。

回想着至今为止的混乱景象，天娜用扇子指着龙血树。

「你为了消磨时间而引发的荒唐胡闹，实际上确实发挥了『祭典』的作用。借由御灵会镇定境界，人们也会恢复理智」

「……不对，所谓的疯狂并不能如此轻易平息」

寒冰一样的视线牢牢盯着天娜，龙血树伸出手。旋即，闪闪发光的粒子汇聚在她手中——接着，摇曳的光点变成狐狸的形状。

「……那道极光，是尾崎吗？」

「没错。名字叫幽狐，来自曾想杀死我的男人的谥号。幽狐的能力只有附身……现在京都已经有八成的人被这孩子附身了」

让手掌中的光芒摇曳，龙血树用另一只手摩挲着嘴角的伤痕。

「既然是御灵会……大概已经派遣巫女们前往神泉苑了吧，那是第一次公开举行御灵会的地方。作为平息灾厄的场所简直再合适不过了」

*注：神泉苑，为桓武天皇于794年建造平安京时所建的宫中庭院。863年，神泉苑首次举行祗园祭的起源——御灵会。

「哈，竟然自己注意到了吗，了不起了不起」

天娜故作夸张地鼓掌，龙血树则面无表情地缓缓歪头。

「……真是从容啊，以为我会这样放着神泉苑不管吗？」

「怎么会呢，我已经提前派出狗在神泉苑守着了」

天娜尚未与仪式官们取得联系，不过已经借助金红石之手传递消息。要是收到那只雉鸡形状的纸飞机，雪路肯定会前往神泉苑。

「祭典结束，御灵会完成。在梦的尽头，人们找回自我——至此，落幕」

虽然没有确凿的证据，但她没有流露出丝毫不安。

龙血树紧紧盯着美丽微笑的天娜，同时挥了挥手，手掌中发光的尾崎发出嘲讽般的笑声，摇晃着消失不见。

「不行，人们必须陷入疯狂之中——直到我满足为止」

「所以，我这不是特地跑过来杀你了吗？要是城市不能早点恢复原状，我连和抚子一起喝茶都做不到」

「……那我再问一次吧」

龙血树微微低头，冷冷地看着天娜。

那从刘海中隐隐露出的眼睛，莫名让人联想到窥视猎物的狐狸身姿。

「这里早已是我的剧场，难道你以为自己还有胜算？」

「好极了，那我就再回答一遍」

天娜合拢扇子，珊瑚珠色的嘴唇撇了撇，浮现出狐狸威吓似的笑容。

「……这京城本就是我的禁城，该被挂起尸体的是你，蠢物」

龙血树的影子蠕动着，她看着隆起的骗佛手臂。

仅是如此，便有无数毛绒玩偶咯咯大笑着一拥而上，撕咬影子。

龙血树踏着四处逸散的影子，犀利的踢击直冲天娜而来。天娜轻松地避开这正面袭来的攻击，听到了一丝微弱的异音。

枪声——子弹掠过下意识翻身躲避的天娜发丝。

「你一点都不觉得对不起小狐狸阿权吗——？」

*注：小狐狸阿权，儿童文学。此处意指故事结局，来报恩的小狐狸却被人类以为干坏事，开枪打死。

「无论哪只狐狸来了，只要能打中肯定都会开枪的」

龙血树握住暗光闪烁的枪，缓缓歪了歪头，白皙的指尖扣住扳机。

第二发子弹被瞬间召唤出来的王贵人弹开。

「【击】【击】【击】！」——王贵人从防护内部，连续三次释放青金交杂的火花。

龙血树只是叹了口气。

火花被完全抹去。在弥漫开来的白烟中，天娜压低身体盯着周围。转瞬之间烟雾被吹散，犹如面具般的龙血树脸庞近在咫尺。

随之倾泻的子弹雨被王贵人用钢丝全部弹开。

顺势想要切开龙血树，然而她的身影在千钧一发之际消失。

天娜睁大眼睛，然而她的视线立刻看向上空。这时龙血树脚蹬天花板翻转身体，朝着天娜砸下用尽浑身力气的拳头。

「【护】——啊、啊……！」

龙血树的铁拳一下子将光壁打爆。

天娜连着想要保护主人的王贵人一起被狠狠摔在地板上。黑白的地板生出如蜘蛛网般的裂缝，仿佛能听到全身骨骼碎裂的声音。

「就如您的身体生来便寄宿九星秘术般……」

龙血树宛如于雪中降落的狐狸般优雅着地。

她卷起白衣的袖子，光滑的肌肤上闪烁着红色缝合线。龙血树只是动了动手指，那上面便覆盖鳞片，或是生出大量锐利爪子。

「我同样也修炼了九命秘术，达到九尾的境界。这具身体里，便缝入了龙生九子的因子。半吊子的术法，对我毫无作用」

「由龙神所生……残缺的九个子嗣吗，原来如此……」

天娜吐着血，倚靠着满是裂痕的王贵人站起来。

「并不一致的子嗣各自继承了龙神的一部分力量，而将其集于一身的话……也就是说几乎等同于龙神。还真是想出了麻烦的主意」

「没错——因此，我才能施展这种手段」

就在龙血树打响指的瞬间，空气微微震荡起来。

是毛绒玩偶。毛绒玩偶浮现出凶恶的微笑，手持剃刀或匕首逼近。天娜咂了咂嘴，挥动扇子生出灵气障壁。

随着咯咯大笑声，刀刃与光壁相撞，发出尖厉的声响。

「呐，铂大人……生而为九尾的您，曾是我的憧憬」

玩偶接连爆炸，光壁生出裂缝。

龙血树突然发动袭击，她的右臂变成野狗下颚似的形状，獠牙狠狠咬下。而左臂则变成带有恐怖鳞片的鱼头，释放出高压水流。

「对于曾是丑陋狐狸的我而言……」

终于，光壁被彻底破坏。王贵人碎裂，龙血树抓住天娜的脖子。从女人瘦削身体中伸出的那条手臂，与老虎的前足类似肌肉虬结，显得极为诡异。

「以压倒性的美和力而自矜的您，确如星辰一般」

「……是吗，要不要给你眨眨眼？」

看着颤抖微笑的天娜，龙血树深深叹息。

接着，她将天娜投掷出去。因龙因子而产生的怪力，轻而易举地撞破宅邸的天花板。

被抛出去的天娜鲜血如雨般洒落，但仍旧紧紧握着扇子。

「……如今的您，已无法令我满足」

天娜猛地回头一看，只见长着歪曲头角的异形站在那里。

「饕餮——！」

满是獠牙的下颚狠狠咬住她的脖子，如同生锈长矛一样的尖刺撕扯着贯穿躯体。

轰鸣声震动整座宅邸。从瓦砾之中站起来的只有一个身影。

「……归根结底，星辰一旦坠落，也不过是块石头罢了」

那被鲜血染红的女人身影犹如盛放的花朵，尾崎的碎片闪闪发光。

冷淡地盯着天娜空洞的瞳孔，龙血树缓缓举起手。红色缝合线犹如搏动般发光，骨肉嘎吱作响开始变形。

「谨慎起见，还是拆成碎块吧。虽然这次多半是本尊……」

瞬间，墙壁的一部分被轰然炸飞。龙血树连眉毛都没动一下，便用满是尖刺的手臂将飞来的瓦砾粉碎。被波及的毛绒玩偶震飞起来，伴随笑声化为棉絮。

在那冰冷彻骨的视线前方，四尾狐狸倒在地上痛苦挣扎。

「你这家伙、你这家伙……！都怪你那诡异的演奏，天娜才会——！」

四尾已经完全暴露出来狐狸的真面目，发出叫喊声拼命想要站起来。狂暴的抚子用腕力强行压制住那身影，将击星块反复砸向头盖骨。

「原来如此……竟然靠蛮力突破困境，真不愧是鬼之子」

听见那干脆的声音，抚子止住动作，犹如篝火般闪耀的双眸映照出拍手的龙血树。

「……看起来很无聊嘛，龙血树」

「是的，如今只剩下我一个人了」

龙血树面色未变，指了指崩塌的天花板和碎裂的地板。

「呜呼……真辛苦。弄得好脏啊，赶快清理干净吧。洗个澡，两个人一起喝咖啡、好吗——」

龙血树不说话了，那宛如破碎棋盘般的地板上连一滴血都没有。

龙血树睁大眼睛，看着天娜的尸体。这美丽的女人确实已经死了。然而狐狸的锐利眼睛，却第一次察觉到那身形正在摇晃。

「……咖啡要三人份的，龙血树」

那如同冻结般的美貌第一次染上惊愕之色——随后，红色的爪子深深插进那面容。

「啊、呜啊……啊……！」

龙血树一头栽倒在龟裂的地板上，用力撕扯着面容。那痛苦扭动挣扎的身影如蜡烛般融化，渐渐变得透明消失。

即便如此，室内依旧回荡着龙血树的惨叫声。

「为、为何……为什么！什么……对我做了什么……！」

「——狐狸的狩猎，大多从上方发动」

从房间深处传来玲珑的声音，那里显现出完好无损的天娜身影。

「这是什么骗术？」

「之前就说过了吧——我有两只尾崎」

天娜打了个响指，瞬间，倒在地上的天娜和王贵人身影忽地消失。

浮游在那里的是异样姿态的尾崎。

那是与神社铃铛大小相当的金属笼子，表面使用了金和琉璃，雕刻成雉鸡的模样。微微昏暗的笼子中有着白色的兽影。

影子有两道——闪着两对眼睛的尾崎，发出尖锐的叫声。

「介绍一下，王贵人的姐姐胡喜媚。正如所见，这家伙有两个身体。不仅能够施展简单的妖术和幻术，还能辅助我的术法」

「也就是说，你让伪造品跟龙血树战斗？」

「没错。先让伪造品进去，我随后从窗户潜入。如果不离得近些，就没法使用拥有实体感的幻觉。于是，在胡喜媚努力支撑的时候，我就趁机搜寻房屋」

天娜语调悠然道，在她旁边挂着一面大镜子。

映照着房屋内一切事物的那面镜子里除了抚子和天娜，还有痛苦挣扎的龙血树。这时天娜将手中的东西对准镜子，很愉快似地眯起琥珀眼睛。

「对狐狸来说，没有比正面硬拼更愚蠢的事情了。我早就预料到了你绝不会以本体现身，问题在于你的本体在哪里……」

「照妖镜！村山玺子曾经持有的镜子！」

抚子睁大了眼睛，而在天娜手中的正是那面见过的镜子。

照妖镜反射到另一面大镜子上，它被磨得很光亮，散发着微弱的光。

「正是如此……而且，这可是我的秘密武器」

龙血树的镜像在晃动——随后，天娜眼前出现了用力撕扯面容的女人身影。

「要被剥下了要被剥下了要被剥下了……！」

「看第一眼就明白了。这个是现世所有照妖镜的源头」

将镜子毫不留情地对准龙血树，更加凄惨的悲鸣声响起。她冒出白烟，甚至连血液都要被烧焦。

「这是姜子牙揭穿『我』时使用的镜子！怎么样，疼痛也格外难忍吧！」

「剥、要被剥下了……啊啊……！」

「人所用的称作咒术，妖怪所用的称作妖术……但无论哪一种，核心就是精神这点不会改变。好了，我已经把你所有的虚饰都剥除掉了」

天娜一脚踩在挣扎的龙血树肩头，将她用双手覆盖隐藏的面容按向镜子。

听着那异常凄厉的惨叫声，抚子皱起眉头。然而天娜置若罔闻，残酷地笑了。

「那么，把这句话奉还——你以为自己还有胜算吗？」

与之相对的龙血树似乎失去了战斗的力气，只是捂着脸蜷缩身体。

「……做……想……做……做……我……做……什么也做不到……不明白……呜呼，狐狸也会被欺骗啊……」

在抽搐般的呓语间，龙血树的肩膀也痉挛着。

「呜呼、真傻啊……多么、愚不可及……明明对你那么焦渴……」

察觉到了异变发生，天娜挥动扇子。抚子也同样握紧修罗道锁链。

然而龙血树的速度更快，像被弹开一样抬起头。

「呜呼、呜呼……真可笑……真可笑……多么、愚蠢啊！徒有空壳的我！所有的一切都是虚无！多么空虚、多么空虚、呜呼、呜呼——！」

她在笑，那张有着显眼伤痕的嘴巴咧开到耳边，勾勒出恐怖的半月形。漆黑的瞳孔中，银色螺旋图案如螺钿般闪着耀眼的光芒。

「呜呼、香散见……狱门香散见！我、想起你了……！」

响起肉体撕裂、骨头破碎的声音，这是人体逐渐恢复成兽形的声音。黑白交杂的毛发如同绢山倒塌般喷涌而出，其上甚至有龙鳞闪烁。

九条尾巴撞碎柱子和墙壁，伴随着刺耳的大笑声，野兽的头颅冲破屋顶。

胡喜媚激烈地回旋，发出呦—呦—的警告声。

「……嗯，有那么一瞬间还打算原谅你，果然不行啊」

天娜嘴角抽搐了一下，接着，将那面已经烧得焦黑的镜子狠狠砸向地面。

「什么太公望，全都怪你啊，姜子牙」

「现在可不是说这种话的时候！」

抚子果敢地冲向那片黑白海洋。

然而，风声咆哮动荡不安，九条尾巴犹如九头巨龙般凶暴。

「危险——！」

在那条渗出未知灵气的尾巴面前，天娜立刻将抚子拉回来。

《要来个了断吗……》

随着狱卒的声音响起，抚子的左手浮现一道裂缝，青白色的火焰从中溢出——。

————回过神时，抚子和天娜正站在黄昏的街道上。

此处并非京都，然而却很让人眼熟。持续点亮的红灯、寂然无声的民居、排列在奇怪位置上的红色鸟居、面无表情的地藏群——。

「wuming站啊，为何会被传送到这里？」

「……这个，还是问问她吧」

抚子盯着前面，满身裂痕和绷带的狱卒正站在那儿。

火车吏在披风下面悠然地抱起双臂，裂成十字状的瞳孔直直盯着二人。

「火车吏……你为什么把我们召唤到这里？」

《……因为在这里，就没有别人来碍事了》

火车吏倚靠着标识牌，轻轻抬起制帽。

瞬间，房屋轰然倒塌。伴随着巨响，犹如尖叫般的笑声像警笛一样响起。

「啊、哈、哈、哈、哈——！多么空虚、多么空虚……！」

在幽世与现世的夹缝中，野兽在笑着。

她比四尾更加巨大，身躯却很纤细。黑白交杂的毛发让人想起冬天的瀑布，到处都闪动着像红色缝合线一样的花纹，犹如鳞片和尖刺般的器官从身体上突起。

头部正是狐狸的模样，但不管眼球还是裂开的嘴巴都流血不止。

「呜呼、可笑……呜呼、多么可笑……！」

「竟然疯到了这种地步吗……」

天娜睁大眼睛，看着明明刚才还与自己对峙的敌人的癫狂模样。

龙血树那扭曲成女人手部形状的前足用力撕扯着面容，九条尾巴甩向四面八方。碰触到黑白尾巴的瞬间，周围便发生奇特的变异。

「……这是什么啊？」

从各处传来初生婴儿啼哭般的声音。抚子倒吸一口冷气，注视着眼前的惨状。

红色缝合线般的花纹蔓延开来——从那当中鼓起像手指一样的器官。更诡异的是，街灯生出眼球，井盖蠕动着婴儿嘴巴似的器官。

一群毛绒玩偶在脚下爬行。棉花和布料之中，正在长出骨头和眼球。

在前方，异形彻底死去，从那嘴里不断吐出粘稠腐败的肉块。

《……那家伙所谓的秘术，源自龙的力量》

火车吏交叉手臂，静静看着龙血树的破坏。

《龙乃是寄宿莫大生命力的存在。她从龙因子中获得了干涉生命的力量，既能赋予物体生命，也能将其夺走……》

碎裂的砖块像青蛙心脏一样蠕动，忽地停下，化作灰烬消失。

《因此我的眼睛很难捕捉到那家伙，直到你喝下九尾之血后，我才终于看清楚了》

人偶的头部滚了过来，火车吏捡起那持续笑着的头颅，叹息一声。

《……也因此，我没能在她疯到这种地步前找到她》

「你就是狱门香散见吧」

听见抚子口中的名字，火车吏有一瞬间怀念地笑了。这已是回答。

《……我们是在雪天相遇的。从一开始，就知道她不是人类》

仿佛为了藏住表情——或者遮挡视线般，火车吏深深压低帽檐。

《我和那家伙度过的时光，只有三年——对她而言，只是一瞬》

獠牙咬向天空，利爪撕扯大地。九尾在亵渎生命，恶作剧般赋予生命又随意剥夺。

《……关系还算是蛮好的，也约好了，要一起旅行》

疯狂甚至伤害到了野兽的肉体，迸发的灵气撕裂血肉，黑白皮毛染成鲜艳的红色。

就算如此，那抽搐般的笑声依旧没有停止的迹象。

《但是，没能做到。我在抵达她身边之前就断了气……就这样，到此为止。大概是姐姐把我的死和身世告诉了那家伙吧》

火车吏痛苦地凝视着那发出惨叫般的笑声、令天地震响的狐狸。

《是我，让这美丽的野兽发了狂……》

「……信浓的朱尾，会想些什么呢」

听见那微弱的呢喃声，抚子抬头看向天娜。琥珀之瞳直直盯着狂暴肆虐的九尾。

「褒姒应该是通过忘却狱门香散见的存在而保护自我吧。恐怕在三千年前，被幽王背叛的那一刻，她的精神便已濒临崩溃」

「……无法忍受第二次离别啊」

「这就是过于接近人类的狐狸的末路。所谓附身就是靠近，所谓化装就是被影响。那颗绝对无法成为人类的心灵很脆弱，一旦生出疯狂——」

天娜攥紧扇子，锐利的目光看向火车吏。

「所以呢？把我们叫到这里来，是想放走她吗？」

《不是，说过了吧——不想被妨碍》

火车吏缓缓迈出步伐，就在那只手迅速翻动的瞬间，笑着的龙血树头颅便被六道锁链强行拉到她眼前。

柏油路上被赋予生命，艳丽刺眼的花朵接连不断地盛开、枯萎。

火车吏踩踏着花朵，剧烈地小声咳嗽清了清嗓子。

「……喂，亚龙。能听见吗？你、看得到我吗？」

*注：亚龙，前文所称阿珑（アリュウ）是日文汉字亚龙的片假名发音，前文不表汉字，考虑其用意故作区分翻译。

那是人类的语言。火车吏一边吐出笨拙的话语，一边轻柔触摸着龙血树。

瞬间，原本笑着不断挣扎的龙血树身体犹如冻结般止住动作。

「……会用、这……名字、呼唤我的是……」

「混蛋，在那儿傻愣着发什么呆。明明敌人就在眼前，振作点。有两个敌人，忘了吗？瞪大眼睛，好好看清楚」

「喂，干什——」「等等——」

她毫不犹豫地指向二人所在的方位，抚子和天娜都身体微微一震。

「要是在那边，无耶师们会一拥而上把这家伙杀掉吧。虽然她强得离谱，手段也极度狠毒……但这种状态，肯定没法战斗」

遍体鳞伤的身躯伴随着地面震动声站立而起，九条尾巴在天地间甩动徘徊，鲜血如雨般洒落。那倾泻的血液让空气中充满一种窒息般的芳香。

「一旦如此，就只能驱除了。无论她多么狠毒，我都不能接受朋友被驱除」

火车吏抱起双臂，抬头看着野兽踉跄的身影。

被鲜血染红的侧脸，看似没有任何表情，然而颤动的十字眼瞳——注视着为了自己而立起的野兽的眼瞳中，已然包含了一切。

「……至少，希望能在战斗的尽头死去」

重逢的喜悦、疯狂的悲伤、对自己的愤怒、对未曾说出之言的悔恨——

那将这一切都深深镌刻的无常眼神，笔直地凝视着站起来的龙血树。

「……你们是想要哀悼吧」

对于抚子的疑问，火车吏只是无言。抚子的赤色瞳孔看向天娜。

「怎么办，天娜？」

「没什么好说的，我原本就是为了杀死这家伙而来的」

天娜合拢扇子，王贵人现出身姿，发出尖锐的威吓声音。

缓缓抚摸着那因愤怒而颤动的玉石之兽，天娜眯起闪烁金色淡光的眼睛。

「竟敢对抚子出手……与我分享窗的抚子，竟然想将她从我身边夺走。其他理由无所谓，光凭这点就足够我杀死她了」

「嘻哈哈……好极了，好极了，这样就好。这杀意不是很棒吗，扇子女」

火车吏重新戴好制帽，披风翻飞，正如雪中盛放的梅花般的眼眸映照着二人。接着，狱卒满是裂痕的面容破颜一笑。

「来吧、来吧、来吧——亚龙啊，这是葬礼！吾等的终点站，吾等的走马灯！在这堪比永劫的无明之夜中，何不一同打出绚烂的终止符！」

「香、散、见……！」

被疯狂侵蚀的龙血树笑声响彻四周，正面突袭而来。

这只是单纯的突进，然而那泛滥的生命力宛如灾害，毒花肆意盛放，视野中满是獠牙大张的嘴巴，仿若婴儿般的野兽伴随着啼哭声出生——。

「真是麻烦的死者……！」

抚子口吐恶言，手勾在王贵人身上避开那带有亵渎意味的突进。

光滑的手轻柔碰触着她的手。抬头一看，只见坐在王贵人背上的天娜直直盯着龙血树，锐利的琥珀双眸有一瞬间映照出抚子。

「你就随自己的心意来吧，我也一样」

「……那就交给你了」

耳边一阵发冷——没有迷茫的空闲。

抚子立刻把手从王贵人身上抽开，迎击冲过来的火车吏。

「来吧、来吧、来吧——好好祭拜我一番吧，狱门抚子！」

斩击的暴风雨迫近而来。虽然在下落当中，抚子仍用人间道之盾挡住攻击。

紧紧盯着的前方，摇曳青白色火焰的净切和挥洒漫天冰屑的护法剑飘然舞动。

「竟能同时使用人间道和修罗道……！」

「嘻哈哈哈哈哈！没有规定右边的锁链左手不能使吧！」

伴着喧闹的大笑声，那用尽浑身力气的净切狠狠挥下。寒冰在一整面盾牌上喷涌，甚至波及到手臂。这时，火车吏的靴底毫无留情地从头顶砸下。

抚子双足发力，牢牢踏住地面。在这冲击之下，整个柏油路面都生出裂缝。

「来啊，再来一次——！」

火车吏挥起左手，紧握着形如大砍刀的护法剑。

瞬间——抚子周围燃起火焰，炽热且燃烧旺盛的灰手沸腾而起，抓住火车吏。

「这灰掌连自己也不放过——！你可真够果决的啊！」

「这边可是从火葬场归来的！我完全不惧怕任何热度！」

抚子从灰烬中心跳跃而出，瞄准被束缚住的火车吏，铁莲华冲着她的面容狠狠砸下。火车吏挥散左手的灰，以护法剑挡下攻击。

啪啦——那声音并不是从火车吏身体中响起，抚子凶暴地笑了起来。

「……果然啊，我家生来都是左撇子，就觉得一定会用左手防御」

护法剑很轻易地粉碎四散。抚子立刻将铁莲华变作护法剑。

还没来及发起反击，抚子便和火车吏一起被吹飞出去。一只没有毛发似老虎般的粉色生物发出痛苦的叫声，因这突袭带来的冲击殒命。

「……我、不、会、让、你、死……」

「亚龙！」火车吏满是裂痕的面容染上惊愕之色，回头望去。

龙血树染上鲜血的头颅笔直注视着抚子和火车吏，那裂开的嘴里不断冒出血液流淌而下，崭新的异形发出初生的啼哭声。

「已经……已经……受够了、受够了、受够了……香散见死掉这种事……我不会让你死的……」

「放心吧，马上也让你断气」

随着那冷然的话语响起，金色流星从天空中倾泻而下。

「莲华摇篮！」火车吏发出怒号，将人间道锁链砸进地面。

霜气蔓延——转眼间，便有覆盖寒冰的钢铁之壁拔地而起，笼罩住龙血树的身影。这时，寄宿令万象变异力量的火球洒落，卷起漫天烟尘。

「……虽说觉得很可怜，但我不会手下留情」

天娜伫立于染成黄昏之色的天空中。

她穿着青色打挂、黑色道服和金色装饰品，正是昔日九尾的装束。眼周和手臂都隐隐泛着青色，金光闪耀的尾巴完全显现出来。

而且头上还有摇曳的金色火焰，看起来宛如狐狸耳朵一般。

「火星招来——鹿台炎上」

瞬间，野兽周围的万象中生出火焰，钢壁化作火焰，灼烧龙血树。

仿佛要抹去那高亢的惨叫般，踏碎柏油路的巨响轰然响起。

「火车！给我碾碎吧——！」

就在火车吏奋力挥出左拳的瞬间，恐怖的猫声炸响。

天娜盯着上方——一辆燃烧着青白色火焰的车辆宛如坠落般冲过来。

然而，火焰群猛地袭向那车辆侧腹——是一大群燎原鸟。那一只只尚未成熟的地狱之鸟编成炽热的队伍，如同巨大的火鸟般将火车掀飞。

「……所谓大胆的创意，就是这种感觉吧，前辈？」

「干得好，后辈——！」

面对笑着的火车吏，抚子已然将净切挥到她眼前。

然而，身体却骤然沉陷——地面生出一张恐怖大嘴，紧紧咬住右脚。

「嘻、嘻嘻……嘻嘻哈、哈哈哈……不行、不行……」

血和灰在路面上流淌开来，那在一瞬间勾勒出九尾狐的形状。

龙血树笑着瞄准抚子，黑白交杂的尾巴如长枪般猛然刺出。

「狡诈的臭狐狸……不许碰我的抚子！」

不过，那攻击被天娜的火球弹飞出去。

冰之刃起舞，炎之刃回击。金色尾巴摇曳，黑白尾巴蠢动。地狱的凶器各自撞击粉碎。命之秘术亵渎生命，星之秘术引发变转——。

幽世和现世的交界线中，鬼与狐一同流淌鲜血。而且，抚子还有一种不可思议的感觉。

————她们究竟并肩看过多少景色呢。

是否曾遗忘时间，沉醉于四季花开？是否曾只因闲暇无聊，便追逐鸭川的鸟？寒风凛冽的日子里，在咖啡店共同度过的时光又是何等模样？

是否曾像抚子和天娜一般——在可疑的月夜下，共同奔跑过呢？

这就是走马灯，火车吏曾说过。

这正是临终之际的梦。火车吏和龙血树二人的终局大概正是抚子和天娜吧。正因如此，每一次交锋都如此沉重地震颤心扉。

然而，梦的终结如此唐突。

从路面生出的手臂抓住抚子的脚。这时，龙血树伴着狂笑使出全身压制。瓦砾彻底碾碎，因震动周围的建筑物也完全崩塌。

「鹿台炎上！」

天娜摇着扇子，火焰世界显现而出。火车吏毫不犹豫地奔向被火焰吞没的龙血树，裂缝中迸发白色寒气，闪耀的六花在妖火中消散。

*注：六花，雪的雅称。

「来吧，让你们见识一下大红莲地狱——！」

随着哄笑声响起，连血肉都能撕裂的暴风雪将火焰一扫而空。

钻石般的粉尘飘舞，渐渐成形。仿佛为了保护火车吏她们，一座如同透明城池般的冰山显现，利剑般的冰柱逆生而出，径直逼向天娜。

天娜只是展开扇子，如黄昏天空般的瞳孔闪耀光辉，微微一笑。

「……从火葬场归来的，觉悟果然不一样」

随着轰鸣声响起，冰壁的一部分崩塌。连一丝烧伤都没有的抚子，瞄准回头望过来的火车吏，挥出铁莲华。拳头发出嗡鸣声直击火车吏的面容，碎片四处飞散。

火车吏踉跄的脚破裂四散。冰块碎片倾泻而下，冲向失去平衡的她。

「————香散见！」

一道明澈的叫喊声响起，黑白尾巴挡住寒冷的冰剑，保护火车吏。

冰山逐渐崩塌。抚子仍盯着前方，天娜降落地面，手轻轻搭住她的肩膀。

不久后，崩塌终结。在急剧冰冷起来的空气中，传来沙哑的声音。

「哈……没想到死后，竟然还会为这虚弱体质而烦恼」

瘫坐着的火车吏几乎碎裂得不像样子，没有左脚，右臂也被粉碎。

在她背后，黑白九尾疲惫地趴倒在地上。无数冰柱深深贯穿身体，鲜血汩汩流淌。

笑声已不复存在，只能听见虚弱的呼吸。

「……这样，就如你所愿了吧」

「嗯嗯……已经足够了，没有理由再玩下去了」

火车吏耸了耸肩，与此同时，又有红色碎片从她的半个身子上簌簌脱落。

「对狱卒来说，也有死亡存在吗？」

「业尽之前是死不了的。至于什么时候业尽，只有耶摩天才知晓——就这么一说。所谓的死后世界啊，可不是你这种弱火小鬼能够理解」

*注：耶摩天，或为夜摩天，佛教传说的天界之一，为六欲天的第三层。

「……还真是啊，我也死过好几回了，到现在仍旧搞不太明白」

抚子恼怒地吊起眉毛，天娜在她旁边不快地撇了撇嘴，随意玩着九条尾巴，浮现九重圆环的瞳孔看向龙血树。

「不过，根据『我』隐约残留的记忆来看——这家伙大概要吃相应的苦头吧」

「可能吧……因为这家伙很狠毒」

火车吏轻柔抚摸着那被鲜血浸湿的毛发。

龙血树毫无反应，满是伤痕的九条尾巴也一动不动。

「不过，如今有我在。彼此之间都要吃苦头，也不会无聊了吧」

火车吏笑着，徐徐挥了挥左手。一看见那漆黑的锁链，抚子便站直了身体。

「……要走了吗？」

「是啊——去善后。带着这家伙一起」

漆黑的铅锤急速奔驰，那粗犷的铅锤在地面和空中刻下闪耀红色的奇特印记。火车吏抬头看着那花纹，如同在暮色中绽放的红花般蔓延开来。

「……至于现世，也会尽量处理干净。不过，我这人毕竟很粗枝大叶，恐怕没办法把一切都恢复如初。剩下就拜托你了，扇子女」

「谁是扇子女？别开玩笑，好好收拾干净」

「你自己也多注意点吧，那种故弄玄虚的言行，往后可会惹麻烦啊」

「你真是够烦人的！行了，赶紧消失吧！」

天娜仿佛发自内心烦闷似的挥了挥扇子，金色的尾巴也因不快而蜷缩起来。

红色花纹终于覆满整个视野。火车吏倚靠着龙血树的肉体，勉强凭借一条腿站了起来。

「那、抚子哟——你心中的火焰，绝不能让它熄灭」

「……多管闲事」

宛如置身于盛放的梅园般，视野闪耀光芒，暮色渐渐远去。

在所有的一切被染成赤色的那刻——抚子看见了。

黑白头发的女人无力地垂着头。狱卒轻柔触摸着那副人狐混杂的容貌，被光照亮的侧脸没有角也没有裂痕。

狐狸耳朵微微颤抖，那低垂的面容被抬起来，漆黑的瞳孔真切地映着她——。

「……香散见，我、……你」

p012

◇　◆　◇

回过神时，抚子和天娜已站在洋馆的大厅里。

不知不觉中迎来黎明，透过坍塌的天花板望去，只见朝霞将天空染成红色。

这时，宛若白色花瓣般的东西纷纷飘舞。

「这种季节、有雪……？」

「大概是火车吏的手笔吧」

就在看着的时候，积雪覆盖的地方渐渐复原。瓦砾晃动，地面裂缝消失，崩塌的建筑恢复成原来的形状。

抚子和天娜静静登上楼梯，站在洋馆空荡荡的阳台上。

先前陷入疯狂的人们似乎都恢复了理智。大街上，有人一脸困惑地四处张望，也有孩子在天真烂漫地玩雪。

山鉾踪影全无，祭典的队伍也消失不见——只有野兽的足迹残留在雪地上。

「……哎呀，看样子雪路她们那边也进展顺利」

天娜看了看手机，唇角微微舒缓。

屏幕上浮现出「结束了」的字样。随后，出现精疲力尽的雪路和一脸臭屁样的白羽。在二人身后，能看见荒凉的简易祭坛和瘫坐在地的巫女们。

「太好了，这样一来，大家都能恢复原状了」

「想到那狱卒的性格，就担心不知道能恢复到什么程度。而且扁毛畜生说不定又要跳出来捣乱……呀嘞呀嘞，真头疼啊」

天娜叹了口气，抚子抬头直直盯着她的侧脸。

头顶上的金色妖火仍旧像耳朵一样摇曳，身上还是九尾的装扮。

「……天娜，荼枳尼乐的影响没问题吗？」

「这不用担心了，虽然治疗手段多少有点粗暴，但总算治好了」

「粗暴……真的没问题吗？」

「没问题，不用担心」

抚子的瞳孔因不安而颤动，天娜向她露出微笑，轻飘飘摇着扇子。

「首先，为了能让我在保留自我意识的情况下稍微动用九尾之力，改动了脑子。于是，也把荼枳尼乐的诅咒消除了。这只是限定情况下的非常处理手段，影响很快就会消失，我也会在极度惨烈的头痛中恢复成美丽的普通人——」

「……越听越觉得，根本不像没问题的样子」

「真、真的只是微末的小伎俩！马上就会恢复如初，不用担心！」

抚子挑起眉毛。看着那双闪烁危险光芒的赤瞳，天娜慌忙摇头。

冰冷的风轻轻抚过仍在闹脾气的抚子脸颊。她仿佛追逐风的行踪般望向朝霞映照的天空，六花在奶茶色的发丝间飘舞。

「……不知她们看见的是怎样的景色」

——所谓与人建立联系，就是愿意分享多少你的景色。

抚子凝视着映入朝阳的窗户，脑海中回忆起火车吏的话。

无论火车吏和龙血树，还是朱尾和琳川千一郎——至今为止她认识的人与狐，都互相将彼此视作这世上最重要的存在。正因如此，他们的宿命才会走向疯狂。

「该展现自身的哪部分，又该隐藏哪部分……原本该让对方看见的景色却一直没有展现，就这样度过时光。于是，迎来无可挽回的终局」

抚子动作流畅地摆弄手部，在静静注视着的天娜面前，做出狐之窗的形状。

凝视着这扇不知为何组合出来的窗，抚子抬起视线。

「如果两个人能够互相分享彼此的景色……是不是就不会沦落到这种地步」

「……怎么说呢，我觉得并非如此」

天娜叹了口气，轻轻按住被风吹拂的黑发。

「即使互相知晓对方的真实身份，结果也必定相同。狐的世界和人的世界相隔实在遥远，恐怕无法避免悲剧性的毁灭吧」

「……虽然由我来说不太好，但天娜你真是消极啊」

「只是清楚现实而已。……虽然不想理解，但却被迫理解了」

凝视着一脸苦涩的天娜，抚子轻轻摩挲左臂，那里已不存在轭。裂缝不会再出现，也不会再响起喧闹刺耳的声音。

「既然如此……要是我们也犯了什么错误，会变成那样子吗？」

「……别说不吉利的事情啊」

瞬间，天娜的脸色一片苍白。尾巴颓然垂落，抚子饶有兴趣地注视着尾巴。

「瞎说什么呢，这可不是开玩笑，要是害我睡不着该怎么办？」

「诶……就这么为我担心吗，担心得连觉都睡不着，大姐姐？」

「当然。你不在的话，谁来成为我的盾牌？」

「……你啊，真是够别扭的」

「再说没有你当喝茶对象，也让我很困扰……因此，你、可千万不要早死啊」

天娜的手轻轻搭住深深叹气的抚子肩膀。

注视着她的眼睛闪耀金色，刻着九层圆环。然而与那全部染成黑色的狐狸眼球不同，看着抚子的是人类的眼神。

「如果有朝一日，你变成狱门香散见那样子……就很困扰，真的很困扰」

「……是吗，只是困扰？明明还说过『我的抚子』这种话？哼」

「那、那是……！对、对啊，就是这样。你可是我重要的共犯者。要是你不在，那就很困扰了，这种事情连想都不愿想」

「共犯者……明明我什么坏事都没干过吧」

「真啰嗦！光是跟这样的我结伴就算是踏入灰色地带了吧」

抚子一脸不满地抱起手臂，天娜很郁闷似的摆摆手，尾巴忽地一甩。

「总之，会有各种各样的困扰——所以行动之前，先跟我说一声吧」

那双到处游移的金色之瞳终于直视着抚子。

在她视线的压力之下，抚子稍感畏缩，最终有些为难地歪了歪头。

「……真是说了难办的事情啊」

「你总是一热血上头，就不假思索地展开行动。并不是说这样不行。只是，别鲁莽行事。如果要拿性命去冒险，先跟我说吧，剩下的我来想办法」

「……好吧，既然天娜你都说到这份上了，我会努力注意的」

「……必须努力这点让我有些担心，不过你明白了就好」

天娜一脸满足地点头，抚子眯起眼睛，不满地看着她。

「我这边有句话想说……天娜也别对我抱有奇怪的顾虑」

「呃……那是……！」

「并不是说不能有秘密。只是……要是为了我而做什么事情，先考虑一下我会怎么想吧」

「……好吧，我会注意的」

天娜的视线飘忽不定，更加全身心投入地梳理尾巴。

对于自己的话是否好好传达到了这件事，抚子仍抱有疑虑。她不满地盯视天娜，本想继续说下去，但突然间被天娜的九条尾巴吸引了目光。

「不过啊，我自己也有很多考虑，并不是想烦恼才烦恼的——」

阳光下，金色尾巴光滑闪亮散发着魅力的光芒。抚子悄悄伸出手。

「呀！」——那从未听过的声音让抚子下意识止住动作。

天娜睁大眼睛，呆呆地注视着抚子，白皙的脸颊泛起一抹红晕，嘴唇颤抖。

「突、突然一下、在干什么啊……？」

抚子一脸严肃地注视天娜，小心地用脸颊贴住尾巴。蓬松的毛发十分柔软，脸颊顺着毛发一下子沉陷进去，隐隐嗅到了平常的神秘香气。

「……嗯呣……」

「别嗯呣了！尾巴对狐狸来说可是相当敏感啊！啊啊啊！不对，我只是人类！不对，但是啊——！」

不管天娜连珠炮似的抱怨，抚子抱起毛茸茸的九条尾巴。

连日的疲劳和饥饿一下子涌上来。天娜也注意到了这点，虽然有些不情愿，她还是伸出双手稳当地接住抚子疲惫的身体。

「呐，天娜……我不知道你在考虑什么」

「嗯唔……什、什么？」

「和你一同看见的景色，我还挺喜欢的」

仿佛有股令人屏息的气氛，抚子的手紧紧环抱住天娜的后背。

于是天娜深深叹口气，用流露出苦笑的声音呢喃道。

「……我也从心里想着，要是能和你分享同样的景色就好了」

这天，京都下起不合季节的雪。

虽说不知是否因为气候不稳定，还引发了龙卷风等灾害——。

但狂乱的记忆如同春日残留的雪般，从人的记忆中彻底消融。

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第四卷 自狐窗窥君 终 今日不再来

——雪花飘落的夜晚。

薄青色的雪光中亮起稀稀落落的街灯，宛如串联的珍珠。

女人独自一人打着红伞——伫立雪道。她一只手拿着怀表，另一只手抱着小巧的毛绒玩偶，那眼神甚至比人偶更加空洞。

「……到时间了呢，差不多该出发了」

红伞女人合上怀表盖子，拿着手提箱迈开步子。

「────那边的女人，你往何处去！」

就在经过一座小型神社的瞬间，一道喧闹刺耳的声音响起。

红伞女人止住步伐，无机质的眼神望向身后。红色鸟居的正上方，坐着一个披着披风的不明人物，像小孩子一样晃悠着双脚。

「果然你也是要去那座宅邸的无耶师吗？那这次就和我一起玩玩怎么样！」

「不要，先告辞了」

红伞女人干脆拒绝道，说完便转身离去。

一道干涩的声音响起。还没意识到那是踹中鸟居的声音，女人眼前便落下一道黑影。

「……开玩笑啦」

红色头发飘动，灰色眼睛在街灯下闪闪发光。

她抬起制帽，那美得不似人世所有的容貌浮现着大胆无畏的笑容。

「我知道宅邸在哪儿，也可以为你带路……伞能不能分我一半？」

披风女用戴着手套的指尖轻轻敲击雨伞示意。

红伞女人注视她片刻。本想说出拒绝话语的嘴唇，像是察觉到了什么一样噤声。接着，圆框眼镜后面的目光稍稍柔和下来。

「好吧，就拜托你带路了」

「嘻哈哈……旅途有伴，世间有情，就让我带着你直至地狱尽头」

「……胡说什么呢」

红伞之下，二人一同迈步前行。

在雪花静静飘落的道路上，二人留下的足迹无限延伸——。

第四卷 自狐窗窥君 后记

贵安，伏见七尾敬上。

终于到四卷了，也多亏了大家的支持四卷才能问世。

既然是四卷，这次抚子她们也经历了各种各样的大冒险。交到了新的朋友，也暂时离开了京都，还有略微肉体接触的情节展开……。

对作者来说，这卷也充满挑战。

撰写本作期间，遇到了很多考验。

不过随着跨越一道道考验，本作的内容也逐渐被打磨得更加出色。

原本以境界为主题，如同海市蜃楼般的故事，也更加聚焦于『狐』这一存在。而火车吏和龙血树的角色定位也发生了很大的变化——。

————然后，不知怎么回事就飞到了轻井泽。

大概被跟火车吏战斗的势头推着走了吧。回过神时，就到了轻井泽。

「为什么会在长野……」

「完全同意真是搞不懂」只能这么说了。

不过，也是被故事推着走了吧。

就像是登场角色自己随意行动一样。因为抚子她们擅自飞去了轻井泽，我也只好急匆匆地赶往轻井泽取材。在严冬里。

真是非常美妙……即便隆冬之时，那深邃的绿意依旧抚慰了内心。还有吃的东西全都超级好吃。要是能像抚子她们一样初夏再去一次就好了。

接着，该转入致谢了。

担当编辑的清濑大人——这次也多亏了您给予的建议，原本单薄的火车吏和龙血树的关系性因此更加深刻。

负责插图的おしおしお老师——超级帅气的抚子、宇宙猫抚子、被灌了迷魂汤的天娜、发怒的天娜……！由您绘制出来的二人丰富多彩的表情，都极富魅力。

负责漫画改编的铳爷老师——描绘抚子和天娜的战斗笔触压迫力十足，总是让我非常激动。应天门那幕超级酷。

接着是负责题字的苍乔先生，ガガガ文库编辑部的各位——在本作成型的过程中也得到了各方面的鼎力帮助，在此向所有人致以由衷的感谢。

那么，就让我们在下个可疑的深夜再见吧。

二〇二五年五月 为没能吃到野泽菜御烧而懊恼的伏见七尾

美食！温泉！危险的地方！这种感觉的四卷。

第四卷 自狐窗窥君 插图

第四卷 自狐窗窥君 蜜瓜书皮特典——欢迎随时参观长野县

*注：本特典含有【狱门抚子在此4】第二章的剧透。

回京都的那天——哪怕只有一点点也好，抚子和天娜想要好好体验下轻井泽，于是决定悠闲地散个步。跟红约好了在轻井泽站会合，然后坐她的车去长野站。

随着时间推移，旧轻井泽银座大街渐渐热闹起来。

虽然没走太远，抚子还是欣赏到了具有复古情调的街区风貌。

从土特产店买了小巧的轻井泽雕书签，从奶酪店入手了绝品奶酪，又转了好几家老字号的面包店。

「森林浴真的很重要啊，心灵一下子安宁了许多」

抚子轻声喃喃道，吃了一口微苦的咖啡冰淇淋。

稍稍远离拥挤的街道，四周笼罩着绿意。清爽的阳光透过树叶缝隙洒落斑驳光影，天娜眯起眼睛揉了揉太阳穴，样子有些困惑。

「……你家就在山里，按理来说能够充分享受森林浴吧」

「事情没那么简单，因为那儿有各种摸不透的存在」

『喂，鬼之子』

转过路口的瞬间，一道庄严的女性声音在脑海中震响。

抚子立刻摆出防御姿势，猛地转过头。

那儿有三道视线——有个长着三只眼球的牛头，从树木后面死死盯着她们。

「怎么了，抚子……哇，这不是白泽吗？」

抚子下意识后退，天娜顺着她的视线望去，也肩膀一震。

「比起在神去团地遇见的罗罗，这只体型大得多啊」

「这样的存在不该出现在步道上啊，为什么会在这里？」

『喂——吾有一事相问』

听着脑海中回响的冷然声音，抚子和天娜浑身僵硬。

白泽读不出感情的视线紧紧盯着这边，白蹄子娴熟地指了指抚子。

『那冰冷的食物，何处贩卖？』

「啊……诶？哦哦，这个是在前面的咖啡店买的……」

『味道如何？』「这个，非常美味」

『当真？』「我怎么可能撒谎」

抚子正面回瞪那道死死盯着的无机质视线。片刻后，白色灵兽缓缓眨了眨三只眼睛，巨大的头颅上下点了好几次。

『妙极，妙极』

白泽反复点头，悄然迈步——身姿如幻影般消失不见。

寂静笼罩周围，本该闲适的鸟鸣却显得格外吵闹。

「怎么了，约翰。刚才还那么闹腾现在却……」

在陷入硬直状态的二人旁边，一个女人走了过去。她牵着惹人怜爱的柯基犬，那狗宛如察觉到教导主任气息的学生般，摆出一副乖顺的模样。

这时，抚子终于解除了紧张状态。

天娜深深地吐出一口气，用扇子掩住嘴角，投去微妙的视线。

「看来这里也有让人摸不透的东西啊」

「这已经很可爱了，白泽跑来问冰淇淋味道什么的」

那只白泽不会真去店里买了吧？抚子稍微有些担心地望着街道方向。

「也是……确实挺可爱的」

天娜露出暧昧的微笑点点头，用力伸了个懒腰。

「时间还有一些剩余，要不要去看看错觉艺术？」

「不行。说过了吧？从昨天开始就一直到处奔波，彼此都该稍微休息一下吧」

「嗯……也是，不过真遗憾啊」

天娜轻飘飘地摇动扇子，叹息一声。

「红也说过类似的话——一天根本不够啊。这里明明有那么多有意思的纪念馆和美术馆，想要尽情观赏的话时间完全不够。要是能事先做好规划再来，一定会玩得更尽兴吧」

天娜满脸都是真切的遗憾，抚子抬头静静地望着她。

实际上，时间还有剩余。要是去看错觉艺术，应该也完全来得及。

而且虽然肚子空空，但抚子本身倒是不怎么疲惫。令她在意的是，天娜的状况。就算现在天娜似乎也在头痛，想必是受到了前些日子在wuming站遇见的狐狸们的影响吧。

「我也很遗憾，不过——」

抚子吃完冰淇淋后，把包装纸收进口袋。

接着，她轻轻碰了碰天娜的后背。

「抚子……？」

「我们下次再一起来不就好了吗？」

看着微微睁大的琥珀之瞳，抚子理所当然似的说道。

「这又不是最后的机会。下次好好准备一下，确保充足的时间，再来吧——坐新干线、好吗」

抚子微微歪头，露出轻柔的微笑。

珊瑚色的嘴唇蓦然绽放。看着那双在叶间洒落的阳光中闪耀的赤瞳，天娜很眩目似的眯起眼睛。

「……下次啊。原来，还有下次机会」

「当然有，我自己也没满足，下次一定要好好玩个痛快」

「说的也是……如果有下次，就由我来做个万全的计划吧」

「嘻嘻——我期待着哦，大姐姐」

————轻井泽车站。

「……七味唐辛子……香肠……腌菜……」

明明已经买了很多东西，抚子却还是被小卖店诱惑住了。

望着在钱包余额和闪亮亮土特产之间晕头转向的少女，天娜下了某个决断。

「很抱歉来迟了」

红突然冲进来，她依旧闭着眼睛，径直朝天娜跑来。

「被桐野小姐拜托了，说『白泽在咖啡店赖着不走，希望帮忙想办法解决一下』。那家伙有些贪吃，让她大致尝遍了轻井泽的特产，才劝动对方回户隐，一晃就这个时间了——时间，没问题吗？」

「放心，没问题。离新干线发车还有些时间」

「太好了！那我马上叫抚子小姐过来——」

「红，有件事想拜托你。」

「什么事？」

正要去抚子那边的红一脸茫然地回过头。

与此相对，天娜有些坐立难安地摆弄扇子。

「也不是什么大事。只是……抚子还想再来一次轻井泽」

「那也是一定吧」

红露出自信满满的微笑，但仍耐心等候着罕见有些笨拙的天娜把话说完。

「我觉得下次需要做更加细致的准备。这是一座充满魅力的城市，正因如此下次想让抚子好好享受。虽然不知道会是什么时候……要是有你提供的信息，一定会有所帮助吧。这完全是为了抚子，而不是我」

天娜像说给什么听似的，特意在最后一句话加重语气。

然而，她的视线却飘忽不定，安稳不下来。红默默顺着那道视线望去。小卖店前，抚子正因五颜六色的果酱而挑花了眼。

「想让抚子玩得开心。这都是为了抚子，所以、那个……」

扇子发出显得相当焦躁的啪嗒声。

那双彷徨的琥珀视线，不知不觉中又追随着抚子的身影。经过一番犹豫后，她似乎买了炸包子，一脸幸福地大口大口吃着。

「————因此，能不能告诉我关于轻井泽的事情？」

红微微一笑，手放在胸口上，很可靠地点点头。

「交给我吧。既然如此，我非常乐意协助」

「太好了，帮大忙了」

就在这时，天娜和红第一次交换了联系方式——。

「那么，首先让我来说明下移居手续的办理流程！」

「你、是不是经常被人说很极端？」